JPH03128261A - 文字発生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 この発明は、文字発生装置に関し、特に、コンピュータ
用プリンタ、ワードプロセッサ用プリンタ等のホスト装
置からの命令に基づいて文字発生動作をする装置に関す
るものである。

〈従来の技術〉 コンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト装置に接続
され、ホスト装置からの文字発生命令を受けて文字を発
生するプリンタが存在する。

この種のプリンタは、命令に応じて、色々な種類やサイ
ズの文字を発生しなければならないから、通常、複数種
類のフォントが記憶された記憶装置を備えている。また
、従来プリンタは、高品質な文字を発生できるように、
記憶装置に記憶されたフォントはビットマツプ方式（フ
ルドツト方式）のものが多かった。

ところが、ビットマツプ方式のフォントはそのデータ量
が多く、大容量の記憶装置を必要とするという欠点があ
った。

そこで最近は、アウトラインフォントが注目されている
。アウトラインフォントとは、文字の輪郭（外形）を座
標点データで与え、文字の形をアウトライン形式で表現
したものである。アウトラインフォントはそのデータ量
がビットマツプフォントに較べて遥かに少ないから、記
憶装置の小型化を図ったり、記憶装置に多種類のフォン
トを記憶できる等の利点がある。

一方、記憶装置に記憶されたフォントがアウトラインフ
ォントの場合、文字発生時には、該記憶されたアウトラ
インフォントをビットマツプフォントに変換する必要が
ある。この変換は、座標点データを基にして、座標点間
をベジュ曲線、スプライン曲線等の２次以上の関数で補
間する補間法を用いて行う。補間法を用いて変換を行う
と、アウトラインフォントから任意の大きさや太さのビ
ットマツプフォントを得ることができる。

〈発明が解決しようとする課題〉 ところが、補間法は、２次以上の関数に基づく曲線部分
の計算が多いために時間を要する。よって、アウトライ
ンフォントからビットマツプフォントへの変換に時間が
かかるという欠点があった。

つまり、従来のアウトラインフォントを有するプリンタ
は、コンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト装置か
らプリント命令が与えられても直ちにプリント動作を行
うことができず、まずアウトラインフォントをビットマ
ツプフォントに変換し、それからプリント動作を行うた
め、プリント開始までの待ち時間が長いという欠点があ
った。

この変換時間を短縮して待ち時間を少なくするためには
、専用のハードウェアを設けるということも考えられる
が（たとえば、特開平１−１９１１９２号公報参照）、
それでは装置のコストが高くなってしまう。

そこで、この発明は、このような欠点を解消するために
なされたものであり、文字発生命令が与えられるまでに
、記憶装置に記憶されている複数種類のアウトラインフ
ォントの中の使用頻度の高いアウトラインフォントをビ
ットマツプフォントに予め変換しておい−て、文字発生
命令が与えられたら直ちに文字発生動作を行えるように
した文字発生装置を提供することを目的とする。

く課題を解決するための手段〉 この発明は、文字の輪郭を座標点データで与え、文字の
形をアウトライン形式で表現したアウトラインフォント
が複数種類記憶されたアウトラインフォント記ｔａ手段
と、アウトラインフォント記憶手段に記憶された複数種
類のアウトラインフォントの内の少なくとも最も使用頻
度の高いフォント名が登録された登録手段と、所定の条
件の場合に、登録手段に登録されたフォント名のアウト
ラインフォントをアウトラインフォント記憶手段から読
出し、それを文字の形をフルドツト形式で表現したビッ
トマツプフォントに変換する変換手段と、変換手段によ
って変換されたビットマツプフォントを記憶するビット
マツプフォント記憶手段とを含むことを特徴とする文字
発生装置である。

また、この発明は、前記文字発生装置において、登録手
段は、アウトラインフォント記憶手段に記憶されている
アウトラインフォントの全種類について、その使用回数
を累計するカウンタと、該カウンタの累計値が多いもの
から順に予め定める順位までのアウトラインフォントを
使用頻度の高いフォントとして登録するフォント名登録
エリアと有することを特徴とするものである。

また、この発明は、前記文字発生装置において、登録手
段は、装置電源がオンしてからオフするまでの間に最も
使用頻度の高かったアウトラインフォントを検出する手
段と、検出手段で検出されたアウトラインフォント名を
登録するフォント名登録エリアとを有することを特徴と
するものである。

さらにまた、この発明は、前記いずれかに記載の文字発
生装置において、変換手段が変換を行う所定の条件とは
、装置電源がオンされて電力供給が開始された時を含む
ことを特徴とするものである。

また、この発明は、前記いずれかに記載の文字発生装置
は、ホスト装置に接続され、ホスト装置からの命令に基
づいて文字発生動作を行うことを特徴とするものである
。

また、この発明は、前記文字発生装置において、変換手
段が変換を行う所定の条件とは、ホスト装置から文字発
生命令が与えられていない時を含むことを特徴とするも
のである。

く作用〉 この発明によれば、文字発生装置は、登録手段に登録さ
れたアウトラインフォントをアウトラインフォント記憶
手段から読出し、ビットマツプフォントに変換する。登
録手段には、使用頻度の高いフォント名が登録されてい
るから、必要なアウトラインフォントが予めビットマツ
プフォントに変換される。

変換は、所定の条件の時、つまり装置電源がオンされた
直後やホスト装置から文字発生命令を受けていない、文
字発生動作に支障のない待機状態にある間を利用して行
う。

〈実施例〉 以下には、図面を参照して、この発明の一実施例につい
て詳細に説明をする。

第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタの制御回
路の構成を示すブロック図である。

プリンタの制御回路は、制御処理の中枢としてのＣＰＵ
Ｉを備え、ＣＰＵ１にはバス２を介して受信バッファ３
、ＲＯＭで構成されＣＰＵ１の動作プログラムが格納さ
れたプログラムメモリ４、ＲＯＭで構成され複数種類の
アウトラインフォントが記憶されたアウトラインフォン
トメモリ５、ＲＡＭで構成され１ペ一ジ分の受信データ
を記憶することができるページバッファ６、ＲＡＭで構
成されデータ処理がなされた１ペ一ジ分のプリント出力
データを記憶することができるビットマツプメモリ７、
ＲＡＭで構成されデータ処理時に必要に応じてデータが
書込まれるワークメモリ８が接続されている。ワークメ
モリ８には、フォントの種類別に、使用回数を計数する
ためのｎ個のカウンタ（ｉ）（但し、ｉはフォント別に
１．２゜３、・・・ｎ）が含まれている。

さらに、ＥＥＦＲＯＭで構成され使用するフォントの種
類、文字ピッチ、１ページの行数その他のフォーマット
等の装置電源をオフにしても保持しておきたいデータが
記憶された不揮発性メモリ９、アウトラインフォントメ
モリ５に記憶されたアウトラインフォントがビットマツ
プフォントに変換された場合に、該変換されたビットマ
ツプフォントを記憶するためのＲＡＭで構成されたフォ
ントキャッシュメモリ１０Ｓ電源スイツチ、紙送りスイ
ッチ等の各種の操作スイッチが備えられた操作部１１、
オペレータに知らせるべき所定の内容を表示するための
たとえばＬＣＤで構成された表示装置１２、出力バッフ
ァ１３、使用頻度の高いアウトラインフォント名や使用
回数を登録しておくためのＮＯＶＲＡＭで構成された登
録用不揮発性メモリ１６等が接続されている。

また、ワードプロセッサ、ワークステーション等のホス
ト装置からは、ホストインターフェイス１５を介して受
信バッファ３ヘデータが与えられる。また、ビットマツ
プメモリ７に記憶されたプリント出力データは、出力バ
ッファ１３を介して出力回路１４へ与えられ、図示しな
いプリンタエンジンが駆動されるようになっている。

第１図は、第３図の制御回路の動作例を説明するための
フローチャートである。次に、第１図の流れに沿って、
第３図の制御回路の動作を説明する。

操作部１１の中の電源スィッチがオンされ、プリンタ制
御回路へ電力供給が開始されたことに応答して、ＣＰＵ
Ｉはページバッファメモリ６、ビットマツプメモリ７、
ワークメモリ８、フォントキャッシュメモリ１０等のＲ
ＡＭで構成されたメモリ領域をクリアして初期化すると
共に（ステップＳ１）、用紙サイズ、活字の大きさ（ポ
イント）、太さ（ストロークウェイト）、傾き（スタイ
ル）等のパラメータを初期化する（ステップＳ２）。

次いで、登録用不揮発性メモリ１６に登録されているフ
ォント別の使用回数を読出し、（ステップＳ３）、使用
回数の多いたとえば上位３つのフォントを選択する（ス
テップＳ４）。

より具体的説明すると、登録用不揮発性メモリ１６には
、たとえば、フォント別に、 フーリエ（Ｃｏｕｒｉｅｒ）　：　１０回エリート　（
Ｅｌｉｔｅ）　：　５回 タイムスローマン（Ｔｉｍｅｓ　Ｒｏｍａｎ）　：　７
回ヘルベティカ１ｅｌｖｅｔｉｃａ）　：　１回と、こ
れまでの使用回数の累計値が登録されているとすれば、
ＣＰＵ１はそれを読出し、使用回数の多いフーリエ、タ
イムスローマンおよびエリートの上位３つのフォントを
選択するのである。

なお上記具体例では、登録用不揮発性メモリ１６に登録
されているフォントは、タイプフェースの異なる４つを
例にとったが、より細かく、たとえば、 ■　クーリエ、１２ポイント、ミデイアム、アップライ
ト ■　クーリエ、１２ポイント、ボールド、イタリック ■　クーリエ、１０ポイント、ミデイアム、イタリック というように、同一のタイプフェースであっても、ポイ
ント数やストロークウェイトやスタイルが異なる場合、
それを異なる種類として、それぞれの使用回数が登録さ
れていてもよい。

次いで、選択した３つのフォントを、アウトラインフォ
ントメモリ５の中から順次読出し、読出したアウトライ
ンフォントをビットマツプフォントに変換する（ステッ
プＳ５）。

この実施例では使用回数の多い上位３つのフォントを選
択するようにしたが、最も使用頻度の高いフォントだけ
を選択してもよいし、その選択の仕方はプリンタの使用
情況や、フォントキャッシュメモリ１０の容量を考慮し
て任意に行えばよい。

変換したビットマツプフォントは、フォントキャッシュ
メモリ１０に格納する（ステップＳ６）。

以上のようにして、プリンタの電源スィッチがオンされ
た直後に、使用頻度の高いアウトラインフォントを予め
ビットマツプフォントに変換して、その変換したビット
マツプフォントをフォントキャッシュメモリ１０に格納
しておくのである。これがこの実施例の特徴の１つであ
る。

次に、ホスト装置からのデータを受信して、該データが
要求するフォントを使用し、プリント動作を行った場合
には、ＣＰＵＩは使用したフォントを判別しくステップ
Ｓ７）、ワークメモリ８に設けられたそのフォント使用
回数カウンタ（ｉ）を＋１する（ステップＳ８）。

そして、装置電源がオフになるまで、あるフォントが使
用されると、そのフォント使用回数カウンタを＋１する
（ステップＳ９−＋Ｓ７→Ｓ８→Ｓ９）。

プリンタの電源がオフになった場合（ステップＳ９）　
、ＣＰＵは、ワークメモリ８のカウンタ（ｉ）のカウン
ト値を登録用不揮発性メモリ１６へ登録する（ステップ
５１０）。

この場合、装置電源のオフを判別してからカウンタ（ｉ
）のカウント値を登録用不揮発性メモリ１６へ登録する
わけであるが、装置の電源スィッチがオフされると、瞬
時に装置への供給電圧が０ボルトになるわけではなく、
供給電圧は短い時間内に立ち下がるから、この立ち下が
り時間の最初の方の電圧があまり低下していない間を利
用して、カウンタ（ｉ）の内容を登録用不揮発性メモリ
１６へ登録することは十分に可能である。

そして、次に装置電源がオンした場合は、メモリ初期化
（ステップＳｌ）およびパラメータ初期化（ステップＳ
２）の後、登録用不揮発性メモリに登録されているフォ
ント別の使用回数の累計数を読出すわけである（ステッ
プＳ３）。

第２図は、第３図の制御回路の他の動作例を説明するた
めのフローチャートである。次に、第２図の流れに沿っ
て、第３図の制御回路の他の動作について説明をする。

制御部１１の中の電源スィッチがオンされると、ＣＰＵ
Ｉはメモリの初期化をしくステップ５２１）１パラメー
タの初期化をする（ステップ５２２）。

次いで、ＣＰＵＩは、登録用不揮発性メモリ１６の内容
を読出し、そこに登録されているフォント名を判別して
、該登録されているフォント名のアウトラインフォント
をアウトラインフォントメモリ５から読出す（ステップ
５２３）。

登録用不揮発性メモリ１６には、後にステップＳ３０の
ところでも説明するが、たとえば前回に装置電源がオン
されている間に最も使用頻度の高かった１種類のフォン
ト名のみが登録されている。

よって、その使用頻度の最も高い１種類のフォントがア
ウトラインフォントメモリ５から読出される。

次いで、ＣＰＵ１は読出したアウトラインフォントをビ
ットマツプフォントに変換する（ステップ５２４）。変
換時におけるポイント数、ストロークウェイト、スタイ
ル等のパラメータは、不揮発性メモリ９に設定されてい
るものを用いてもよいし、登録用不揮発性メモリ１６に
フォント名に加えてそのようなパラメータも登録されて
いる場合には、そのパラメータに従って変換を行えばよ
い。

変換したビットマツプフォントは、フォントキャッシュ
メモリ１０に格納する（ステップ５２５）以上のようし
て、装置電源がオンされたことに応答して、前回装置電
源がオンの間に最も使用頻度の高かったアウトラインフ
ォントのみがビットマツプフォントに変換されるので、
変換のための時間が少なく、かつ、登録用不揮発性メモ
リ１６の容量も小さくてすむという利点がある。

次いで、ホスト装置からデータが与えられ、プリンタが
プリント動作を行った場合には、ＣＰＵ１は使用したフ
ォントを判別しくステップ５２６）、その使用したフォ
ントの使用回数カウンタ（ｉ）を＋１する（ステップ５
２７）。そして、フォント別の使用回数カウンタ（ｉ）
を比較し、最大カウント値のフォント名をワークメモリ
８のエリアＭにストアする（ステップ５２８）。

そして、装置電源がオフするまでステップ８２６〜３２
８の処理を行い、装置電源がオフした場合（ステップ５
２９）、ワークメモリ８のエリアＭにストアされている
フォント名を登録用不揮発性メモリ１６に登録する（ス
テップ５３０）。すなわち、装置電源がオンされている
間に最も使用頻度の高かったフォント名を登録用不揮発
性メモリ１６に登録するわけである。

なお、ステップＳ３０の登録動作は、装置電源オフ後に
行われるが、上述したように、電原スイッチオフ後に、
装置に供給されている電圧は瞬時に０ボルトにならない
ので、電圧の立ち下がり時間の最初の電圧の十分に高い
間を利用してステップＳ３０の登録を行うことができる
。

第１図および第２図で説明した制御動作では、プリント
電源が投入されたことに応答して登録用不揮発性メモリ
１６に登録された種類のアウトラインフォントをビット
マツプフォントに変換するようにしたが、このようなタ
イミングで変換する構成に代え、ホスト装置からデータ
が与えられていないプリンタが待機状態にある間を利用
して使用頻度の高いアウトラインフォントをビットマツ
プフォントに変換するようにしてもよい。

なお、実際問題としては、プリンタ電源投入直後にプリ
ンタにプリント命令が与えられることは少ないから、プ
リンタ電源投入直後はアウトラインフォントをビットマ
ツプフォントに変換する処理を優先的に行っても、実際
のプリント動作が支障を生じることは殆どない。

また、上述の実施例では、登録用不揮発性メモリ１６を
特別に備えた構成にしたが、印字パラメータ等が設定さ
れたＥＥＰＲＯＭで構成された不揮発性メモリ９を登録
用不揮発性メモリとして兼用してもよい。

〈発明の効果〉 この発明は、以上のように構成されているので、使用頻
度の高いアウトラインフォントを、電源投入直後または
文字発生装置が待機状態の間に予めビットマツプフォン
トに変換することができるので、文字発生装置が文字発
生動作を行う場合に、アウトラインフォントをビットマ
ツプフォントに変換するのに要する時間を省くことがで
き、迅速に文字発生動作ができる文字発生装置とするこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例に係るプリンタの動作例
を表わすフローチャートである。 第２図は、この発明の一実施例に係るプリンタの他の動
作例を現わすフローチャートである。 第３図は、この発明の一実施例に係るプリンタの制御回
路のブロック図である。 図において、ｌ・・−ＣＰＵ、４・・・プログラムメモ
リ、５・・・アウトラインフォントメモリ、ｌＯ・・・
フォントキャッシュメモリ、１１・・・操作部、１６・
・・登録用不揮発性メモリ、８・・・ワークメモリ、を
示す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、文字の輪郭を座標点データで与え、文字の形をアウ
   トライン形式で表現したアウトラインフォントが複数種
   類記憶されたアウトラインフォント記憶手段と、 アウトラインフォント記憶手段に記憶された複数種類の
   アウトラインフォントの内の少なくとも最も使用頻度の
   高いフォント名が登録された登録手段と、 所定の条件の場合に、登録手段に登録されたフォント名
   のアウトラインフォントをアウトラインフォント記憶手
   段から読出し、それを文字の形をフルドット形式で表現
   したビットマップフォントに変換する変換手段と、 変換手段によって変換されたビットマップフォントを記
   憶するビットマップフォント記憶手段と、 を含むことを特徴とする文字発生装置。 ２、請求項第１項記載の文字発生装置において、 登録手段は、アウトラインフォント記憶手段に記憶され
   ているアウトラインフォントの全種類について、その使
   用回数を累計するカウンタと、該カウンタの累計値が多
   いものから順に予め定める順位までのアウトラインフォ
   ントを使用頻度の高いフォントとして登録するフォント
   名登録エリアと有することを特徴とするものである。 ３、請求項第１項記載の文字発生装置において、 登録手段は、装置電源がオンしてからオフするまでの間
   に最も使用頻度の高かったアウトラインフォントを検出
   する手段と、検出手段で検出されたアウトラインフォン
   ト名を登録するフォント名登録エリアとを有することを
   特徴とするものである。 ４、請求項第１項ないし第３項のいずれかに記載の文字
   発生装置において、 変換手段が変換を行う所定の条件とは、 装置電源がオンされて電力供給が開始された時を含むこ
   とを特徴とするものである。 ５、請求項第１項ないし第４項のいずれかに記載の文字
   発生装置は、ホスト装置に接続され、ホスト装置からの
   命令に基づいて文字発生動作を行うことを特徴とするも
   のである。６、請求項第５項記載の文字発生装置におい
   て、 変換手段が変換を行う所定の条件とは、 ホスト装置から文字発生命令が与えられていない時を含
   むことを特徴とするものである。