JPH0260776A - 両面プリント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、両面ユニットを備えた両面プリント装置に
関する。

〔従来の技術〕

上記のような両面プリント装置では、本体内で用紙の表
面（一方の面）をプリントした後、その用紙を一旦両面
ユニットへ送り込んで反転させ、本体へ再給紙して裏面
（他方の面）をプリントし。

その後火の用紙を給送して上記と同様な工程を行なうも
のがある。

また、上記以外の両面プリント装置として、例えば両面
ユニット内に複数枚の用紙を収容可能な中間トレイを設
け、本体内で多数の用紙の表面ををまとめてプリントし
た後、それらの用紙を順次上記中間トレイに送り込んで
積載させ、その後その中間トレイから１枚ずつ順次本体
へ給送して裏面プリントを行なうものがある。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところで、従来のそのような両面プリント装置において
は、前者では裏面をプリントするための反転に要する時
間が長いため、単位時間当たりのプリント枚数が非常に
少なかった。

また、後者ではプリントに必要なページ順の情報のうち
裏面用の情報を、裏面プリントが開始されるまでバッフ
ァ内に保持しなければならず、大容量のバッファが必要
だった。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、コス
トをあまりアップせずにプリント処理能力を向上させる
ことを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は上記の目的を達成するため、ホストからの印
字情報に基づいて、用紙にプリントする本体と、該本体
で一方の面にプリントされた用紙を反転して再給紙する
両面ユニットとを備え、該両面ユニットによって前記本
体に再給紙される用紙の他方の面にもプリントして排紙
する両面プリント装置において、前記両面ユニット内の
搬送経路上に複数の用紙保留位置を設けたものである。

また、前記複数の用紙保留位置のうち同時に使用できる
用紙保留位置の数を、プリントする用紙の長さに応じて
変更する手段を設けたものである。

〔作　用〕

このように構成することにより、表面をプリントした用
紙を順次上記複数の用紙保留位置に保留し、その状態で
次の用紙の表面をプリントできるので、用紙保留位置の
数に応じてプリント処理能力がアップし、単位時間当た
りのプリント枚数が大幅に増大する。

また、プリントする用紙の長さに応じて、上記複数の用
紙保留位置のうち同時に使用できる用紙−保留位置の数
を変更できるので、プリントできる範囲内の用紙サイズ
でそのサイズに合わせた最大速度でプリントできる。

〔実　施　例〕

以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明
する。

第２図及び第３図は、この発明の一実施例であるレーザ
プリンタの外観斜視図及びその内部機構の概略を示す断
面図である。

このレーザプリンタは、本体１とテーブル２からなり、
本体１にはそれぞれ２５０枚のカット紙を収納できる上
下２個の給紙トレイ（カセット）３．４を着脱可能に備
え、上部に第１排紙スタッカ６と第２排紙スタッカ７を
２段重ねて設け、後部に第３排紙スタッカ８を排紙口９
に対して第３図の矢示Ａ方向に開閉可能に備えている。

また、本体１内にはプリンタエンジンの作像部を構成す
る感光体ドラム１０．帯電部１１．光書込部１２．現像
部１３．転写部１４．定着部１５と、レジストローラ対
１６．下搬送ローラ対１７゜下搬送ローラ対１８及びそ
の他多数の搬送ローラとペーパガイド板等からなる用紙
搬送部と、各ローラを回転駆動するためのメインモータ
１９と、帯電部１１及び転写部１４に高電圧を印加する
ための電源部２０と、レジストセンサ２１とを備えてい
る。

さらに、本体１内の上方にはこのレーザプリンタを制御
するプリンタコントローラ５０、及びプリンタエンジン
のシーケンス動作を制御するエンジンドライバ６０の基
板が装着されている。

テーブル２には、１０００枚のカット紙を収納できる大
量給紙トレイ（ＬＣＩＴ）５を装着しており、内部には
反転部３１及び反転紙給送部３２と、用紙進路変更爪（
以下「フォークゲート」と称す）３３と、搬送ローラ対
″５４，３５，３６と、両面人口センサ３７及び両面量
ロセンサ３８２両面用ドライブモータ（以下ｒＤＰＸモ
ータ」と称す）３９等からなる両面ユニット（ＤＰＩ）
１を備えている。

また、テーブル２内には大量給紙トレイ５及び両面ユニ
ット３０用の給紙ローラ対４０と、テーブル出口センサ
４１と、給紙用ドライブモータ（以下ｒＬＣＩＴモータ
」と称す）４２とを備えている。

なお、大量給紙トレイ５内には、図示を省略しているが
、収納した用紙を昇降するための機構及びその駆動用モ
ータが備えられている。

一方、第２図におけるプリンタ本体１の上部には、操作
パネル４５が備えられ、さらにフォントカートリッジ４
６．４７及びエミュレーションカード（以下ｒＩＣカー
ド」と称す）４８が着脱臼在に装着されている。

なお、操作パネル４５上には、片面プリント又は両面プ
リントのモード設定を行なうためのスイッチを含むオペ
レータが指示するための各種のスイッチと、各種の事項
を文字列で表示するＬＣＤデイスプレィ及び複数の表示
用ＬＥＤを備えている。

フォントカートリッジ４６．４７は、それぞれ異なる文
字種のフォントデータを格納したＲＡＭあるいはＲＯＭ
を内蔵している。

また、ＩＣカード４８は、これをレーザプリンタ本体１
に挿入することにより、ホストの種類に応じたエミュレ
ーション機能を発揮させて、ドツトプリントやデージホ
イールプリンタ等既存の各種プリンタと同様に動作させ
ることもできる。

次に、第３図によってこのレーザプリンタの動作を簡単
に説明する。

エンジンドライバ６０によりプリントシーケンスが開始
されると、所定のタイミングで給紙トレイ３，４又は大
量給紙トレイ５のいずれか選択されたものから給紙を始
め、その用紙をレジセストセンサ２１が検知することに
より、用紙先端をレジストローラ対１６に挾持された状
態で一時停止・させる。

一方、感光体ドラム１０は第３図の矢示方向へ回転し、
帯電部１１によって帯電された表面に、光書辺部１２に
よってビデオデータに応じて変調されたレーザビームを
ドラム軸方向に主走査しながら照射して露光し、静電潜
像を形成する。

その潜像を現像部１３からのトナーによって現像し、所
定のタイミングでレジストローラ対１６によって給送さ
れる用紙に、転写部１４によって転写する。

その転写された用紙を感光体ドラム１０から剥離して定
着部１５へ搬送して定着加熱し、さらに定着加熱された
用紙、すなわちプリント紙を下搬送ローラ対１７及びそ
の他多数のローラによって搬送させ、排紙部へ排出する
。

その際、排紙部としてプリンタ上部に位置する第１排紙
スタッカ６又は第２排紙スタッカ７、あるいはプリンタ
後部に位置する第３排紙スタッカ８のいずれか選択され
た排紙スタッカに排紙される。

なお、通常は第１排紙スタッカ６、第２排紙スタッカ７
のいずれかが選択されるが、封筒や葉書などのカールし
易い紙を使用する場合等、特別な場合には第３排紙スタ
ッカ８が選択される。

ただし、排紙口９が閉じて排紙可能な状態になっていな
い時は、第３排紙スタッカ８を選択することはできない
。

ところで、両面プリントモードが設定されている時には
、片面にプリントされた用紙は搬送進路を変更して下搬
送ローラ対１８によってテーブル２内の両面ユニット３
０へ送り込む。

そして、両面ユニット３０内に送られてきた用紙を、搬
送ローラ対３４によって反転部３１に送り込み、その用
紙後端が両面人口センサ３７を通過することにより停止
させる。

なお、Ｗｉ送ローラ対３４は図示しない多数のギヤを介
してＤＰＸモータ３９によって駆動され、ＤＰＸモータ
３９の坊区動により正回転又は逆回転する。

次に、反転部３１に停止された用紙を１図示しないソレ
ノイドによりフォークゲート３３を切換えると共に搬送
ローラ対３４を逆回転（この時のＤＰＸモータ３９は正
回転状態）させて、搬送方向を反転させて反転紙給送部
３２に送り込む。

そして、反転紙給送部３２に送られてきた用紙を、途中
から搬送ローラ対３５によって搬送させ、その用紙を両
面出口センサ３８が検知することにより、搬送ローラ対
３６に挾持された状態で停止させ待機させる。

なお、２個の搬送ローラ対’！ｉ５．３６は、図示しな
い多数のギヤ及びワンウェイクラッチ（電磁クラッチで
も良い。）を介してＤＰＸモータ３９によって駆動され
、ＤＰＸモータ３９が正回転する時にのみその動力が伝
えられて用紙給送方向に回転される。

次に、反転紙給送部３２に待機中の用紙を、所定のタイ
ミングで搬送ローラ対３５．３６によつて搬送させ、テ
ーブル出口センサ４１がその用紙を検知することにより
、以降はＬＣＩＴモータ４２によって駆動される給紙ロ
ーラ対４０により搬送させてプリンタ本体１へ送り込み
、再給紙させる。

そして、上記用紙の裏面（他方の面）に前述と同様にし
てプリントし、その後いずれかの排紙トレイに排紙され
る。

第４図及び第５図は、このレーザプリンタの制御部の構
成を示すブロック図である。

プリンタコントローラ５０は、マイクロコンピュータ（
以下ｒＣＰＵＪという）５１と、固定データを格納する
ＲＯＭ５２と、−時的なデータを格納するＲＡＭ５”！
ｌ；と、データの入出力を制御する１１０５４と、内部
インタフェース（１／Ｆ）５５とを備え、互にデータバ
ス、アドレスバス等で接続されている。

また、ｌ１０５４は、前述した操作パネル４５やコンピ
ュータ、ワークステーション、ワードプロセッサ等のホ
ストマシン８０とも接続されている。

上記各部のうち主要部を詳しく説明すると、まずＣＰＵ
５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩｌｏ等からなる
汎用の１６ビツト又は３２ビツトのマイクロコンピュー
タであり、このプリンタコントローラ全体の統括制御を
司る。

また、このｃｐｕ５１は後述するＲＡＭ５３；内のビデ
オバッフア上に作成されたビデオデータを、内部インタ
フェース５５を介してエンジンドライバ６０へ出力する
。

さらに、このＣＰＵ５１は、後述する複数の用紙保留位
置のうち同時に使用できる用紙保留位置の数を、プリン
トする用紙の長さに応じて変更する手段としての機能も
果たし、ホストマシン８０あるいは操作パネル４５で指
定された用紙サイズ情報を入力すると、それに応じたシ
ーケンス制御用のコマンドを内部インタフェース５５を
介してエンジンドライバ６０へ出力する。

ＲＯＭ５２はリードオンリメモリであり、ＣＰＵ５１を
制御するための各種プログラム、常駐フォント等を格納
している。

ＲＡＭ５３は大容量のランダムアクセスメモリであり、
主として次のような用途に使用される。

（ａ）インプットバッファ　　（ｂ）ページバッファ（
Ｃ）ビデオバッファ　　　　（ｄ）システムメモリ（ｅ
）フォノ１−ファイル なお、これ等のバッファ及びファイルは、システムソフ
トに使用する以外のＲＡＭ領域を必要な容量だけ事前に
確保して使用する。この場合メモリ容量が不足した場合
は、その旨を表示して機能を放棄する。

その場合は、何等かのデータを消去して使用可能な状態
に戻す必要がある。すなわち、全メモリ領域は固定的に
割付けて使用するのではなく、必要な都度領域を確保し
て使用するダイナミック管理方式を採用している。

ここで、各バッファ及びファイルの機能について説明す
る。

〔インプットバッファ〕

ホストマシン８０からの文字コード、制御コード、コマ
ンド等のデータが、ｌ１０５４を介して送られてくると
、インプットバッファはそのデータを一時的に保持して
おき、プリンタラフ１〜ウエアがそのデータを順次取り
出して処理していく。

〔ページバッファ〕

ホストから送られて来たデータに、そのデータが実際に
記憶されているソースアドレスと、ビデオバッファのど
こにビデオデータを作るかを指定するディスティネーシ
ョンアドレス及びサイズ等の情報を付加して、このペー
ジバッファにページデータを作る。

〔ビデオバッファ〕

ビデオバッファには、ページバッファのページデータと
後述するフォントファイルのフォントデータ等を使用し
てビデオデータが作成される。

このビデオバッファでは、例えば比較的小さなサイズの
用紙をプリントする際は、ページ単位当たりのＲＡＭ領
域の使用容量が少なくて済むので、多数ページ分のビデ
オデータがまとめて作成される。

逆に、用紙サイズが比較的大きなものや、イメージプリ
ントを行なう時は、使用するページ単位当たりのＲＡＭ
領域の使用容量が相当多くなるので、数ページ分のビデ
オデータをまとめて作成するどころか、１ペ一ジ分も作
成できない場合もありえる。

したがって、そのような時は１ペ一ジ分のビデオデータ
を分割して部分的に作成するパーシャルビットマツプ方
式を採用する。なお、ページ単位でビデオデータを作成
する一般的な方式を、フルビットマツプ方式という。

〔フォントファイル〕

フォントはすべてファイルとして扱われており、ビデオ
バッファにビデオデータを展開する場合のソースデータ
となる。したがって、使用可能なフォントが格納されて
いるアドレスを示すリストと、各フォント内の各文字の
アドレスを示すリストがテーブルの形で設けられている
。

このフォントファイルには、使用するフォントを指定す
ることによって、ＲＯＭ５２や第２図に示したフォント
カートリッジ４６．４７からロードしたり、又はホスト
マシン８０からダウンロードしてファイルとして格納さ
れる。

エンジンドライバ６０は、ＣＰＵよりなるシーケンス制
御部６１と、その制御部６１が必要とするプログラム、
データ等を格納したＲＯＭＢ２と、−時的なデータをメ
モリするＲＡＭ８３と、データの入出力を制御するｌ１
０６４とを歯え、互にデータバス、アドレスバス等で接
続されている。

ｌ１０８４は、プリンタコントローラ５０の内部インタ
フェース５５に接続され、プリンタコントローラ５０か
らビデオデータやコマンドを入力したり、ステータス信
号をプリンタコントローラ５０へ出力する。

また、ｌ１０６４は、プリンタエンジン６５を構成する
第３図に示した光書込部１２．感光体ドラム１０等を駆
動するメインモータ１９やソレノイド等のシーケンス機
器群６日、レジストセンサ２１を含む各種センサ・スイ
ッチ等のセンサ類６７とも接続されている。

シーケンス制御部６１は、プリントコントローラ５０か
らのビデオデータやコマンド等により、プリンタエンジ
ン６５のシーケンス機器群６日を制御したり、画像書込
みに必要なビデオ信号を光書退部１２へ出力すると共に
、センサ類６７からエンジン各部の状態を示す信号を入
力して処理したり、必要な情報やエラー状況例えばペー
パエンドやエラーメツセージ等のステータス信号をプリ
ンタコントローラ５０へ出力する。

また、このシーケンス制御部６１は、工１０６４を介し
て第５図に示すテーブルＣＰＵ７０とシリアル通信方式
で情報交換を行ない、このシーケンス制御部６１がプリ
ンタコントローラ５０からのシーケンス制御用のコマン
ドに基づいて、テーブルＣＰＵ７０へ制御用コマンドを
送出する。

第５図において、テーブルｃｐｕ７０は１チツプのマイ
クロコンピュータであり、両面プリントモードが指定さ
れている時には、第３図に示したテーブル２内の両面ム
ロセンサ３７２両面出ロセンサ３８及びテーブル出口セ
ンサ４１からの検知信号、及びエンジンドライバ６０か
らの制御用コマンドを人力し、それらのデータを基に各
ローラを駆動するＤＰＸモータ３９．ＬＣＩＴモータ４
２及びフォークゲート３３を駆動するＤＰＩソレノイド
７１を、それぞれ図示しないドライバを介して制御し、
後述する用紙保留位置の数に応して各種の搬送方式で用
紙を搬送させる。

また、このテーブルＣＰＵ７０は、操作パネル４５から
の指示信号と、第３図に示した大量給紙トレイ５内の図
示しない複数のセンサ（その他のセンサ）から検知信号
を入力し、各種判断及び演算等を行なって図示しないリ
フトモータ（その他のモータ）を駆動制御する。

さらに、このテーブルＣＰＵ７０は上記各センサからテ
ーブル２内及び大量給紙トレイ５内の各部の状態を示す
信号を入力して処理したり、必要な情報やエラー状況を
ステータス信号としてエンジントライバ６０内のｌ１０
６４を介してプリンタコントローラ５０へ送出する。

次に、この実施例による作用を第１図及び第６図以降を
も参照して説明する。

まず、用紙保留位置について第１図を参照して説明する
。なお、第１図中に示す太線は用紙を示すものである。

両面ユニット３０内の用紙搬送経路上において、（イ）
は反転紙給送部３２に用紙が保留されている状態を示し
、（ロ）は反転紙給送部３２及び反転部３１の２箇所に
それぞれ用紙が保留されている状態を示すが、前者は片
面がプリントされた用紙を１枚のみ保留させ、後者は片
面がプリントされた用紙を２枚保留させた状態で、それ
ぞれ次の用紙を給送してその片面をプリントする。

したがって、用紙が保留される位置、すなわち反転部３
１及び反転紙給送部３２が用紙保留位置となる。

この発明では、第４図に示した上述したＲＡＭ５３内の
ビデオバッファに使用されるメモリ容量が充分であれば
、第１図Ｃ口）に示した２箇所の用紙保留位置を使用し
て両面プリントを行なう。

ただし、反転紙給送部３２に保留される用紙の長さが所
定値を越えると、すなわちその用紙の後端部が第１図（
ハ）に示すように搬送ローラ対３４に挾持された状態で
保留されると、２枚目の用紙が反転部３１に送り込まれ
る時に上記搬送ローラ対３４によって保留中の用紙も押
し戻されてしまうので、それを避けるためにメモリ容量
が充分であっても用紙保留位置を１箇所のみ使用して両
面プリントを行なう。

なお、用紙を保留しないで両面プリントを行なう場合の
モードをＭＯＤＥＬとし、用紙を１箇所の保留位置に保
留して両面プリントを行なう場合のモードをＭＯＤＥ２
、さらに用紙を２箇所の保留位置に保留して両面プリン
トを行なう場合のモードをＭＯＤＥ３とする。

この３つのモードは、前述のＲＡＭ５３上のビデオバッ
ファからビデオデータを読み出してプリントするページ
順と用紙の表裏面へのプリントシーケンスがそれぞれ異
なっている。

そこで、用紙に給紙順に＃１．＃２．＃３・・・・・・
の番号を付けて、その表面と裏面へのプリントページを
各モードにおけるプリント順に示すと次のようになる。

（ＭＯＤＥ　　Ｌ） （ａ）第１ページプリント（＃１の表）←給紙（ｂ）第
２ページプリント（＃１の裏）（Ｃ）第３ページプリン
ト（＃２の表）←給紙（ｄ）第４ページプリント（＃２
の裏）以下同様 （ＭＯＤＥ　　　２） （ａ）第１ページプリント（＃１の表）←給紙（ｂ）第
３ページプリント（＃２の表）←給紙（ｃ）第２ページ
プリント（＃１の裏）（ｄ）第５ページプリント（＃３
の表）←給紙（ｅ）第４ページプリント（＃２の裏）（
ｆ）第７ページプリント（＃４の表）←給紙（ｇ）第６
ページプリント（＃３の裏）以下同様 （ＭＯＤＥ　　　３］ （ａ）第１ページプリント（＃１の表）←給紙（ｂ）第
３ページプリント（＃２の表）←給紙ＣＣ＞第５ページ
プリント（＃３の表）←給紙（ｄ）第２ページプリント
（＃１の裏）（ｅ）第７ページプリント（＃４の表）←
給紙（ｆ）第４ページプリント（＃２の裏）（ｇ）第９
ページプリント（＃５の表）←給紙（ｈ）第６ページプ
リント（＃３の裏）以下同様 この各モードのプリント工程をそれぞれ第６図。

第７図、第８図によって説明するが、これらの各回は両
面プリント時に使用する用紙の搬送経路を模式的に図示
し、奇数番目の用紙の位置を太い実線で、偶数番目の用
紙の位置を太い破線で示している。

なお、第６図のステップ１には第３図と対応する部分に
同一の符号を付しているが、他の図もこれと同じ様にス
テップ１にのみ符号を付している。

また、それぞれのプリント工程図は、時間の流れを表わ
すためにほぼ正方形状に示される用紙搬送経路の一辺か
ら次の一辺に用紙が進む時間を１ステツプとして、ステ
ップ番号を付して順番に並べである。

まず、第６図のステップ１〜７によってＭＯＤＥｌのプ
リント工程を説明する。

給紙トレイはどれを選択してもよいが、ここではプリン
タ本体に装着した主給紙トレイ３を選択した場合の例で
、上絵紙トレイ３から１枚目の用紙＃１の給紙を開始し
くステップ１）、その表面に第１ページをプリントする
（ステップ２）。

その用紙＃１を、両面ユニット３０側へ進路変更して搬
送しくステップ３）、その両面ユニット３０の反転部３
１へ送り込み（ステップ４）、そこに保留させずに搬送
方向を反転して反転紙給送部３２へ送り出す（ステップ
５）。

そして、そこでも保留させずにその用紙＃１を大量給紙
トレイ５からと共通の給紙路を通して再び転写位置へ給
送しくステップ６）、今度はその裏面に第２ページをプ
リントして（ステップ７）、両面プリントが完了した用
紙＃１を選択されている排紙スタッカへ送出する。

２枚目以降の用紙についても同様にして、順次表面と裏
面にページ順にプリントして送出する。

次に、第７図のステップ１〜１０によって、ＭＯＤＥ２
のプリント工程を説明する。

今度は、給紙トレイとして不給紙トレイ４を選択した場
合の例で、下絵紙トレイ４から給紙を開始しくステップ
１）、その用紙＃１の表面に第１ページをプリントする
（ステップ２）。

その用紙＃１を、両面ユニット３０側へ進路変更して搬
送しくステップ３）、両面ユニットの反転部３１へ送り
込むと共に続いて２枚目の用紙＃２の給紙を開始する（
ステップ４）。

そして１反転部３１では用紙＃１を保留させずに反転紙
給送部３２へ送り出してそこで保留すると共に、２枚目
の用紙＃２の表面に第３ページをプリントする（ステッ
プ５）。

その用紙＃２を、両面ユニット３０側へ進路変更して搬
送すると共に、反転紙給送部３２に保留された１枚目の
用紙＃１を所定のタイミングで再度転写位置へ給送する
（ステップ６）。

次いで、２枚目の用紙＃２を両面ユニット３０の反転部
３１へ送り込むと共に用紙＃１の裏面に第２ページをプ
リントし、続いて３枚目の用紙＃３の給紙を開始する（
ステップ７）。そして、両面プリントが終了した１枚目
の用紙＃１は選択された排紙スタッカに送出する。

そして、上述と同様に反転部３１では２枚目の用紙＃２
を保留させずに、反転紙給送部３２へ送り込んでそこで
保留すると共に、３枚目の用紙＃３の表面に第５ページ
をプリントする（ステップ８）。

その後、上述と同様に反転紙給紙部３２に保留された２
枚目の用紙＃２を所定のタイミングで再度転写位置へ給
送すると共に、３枚目の用紙＃３を両面ユニット３０側
へ進路変更して搬送する（ステップ９）。

その３枚目の用紙＃３を、両面ユニット３０の反転部３
１へ送り込むと共に、２枚目の用紙＃２の裏面に第４ペ
ージをプリントし、続いて４枚目の用紙＃４の給紙を開
始する（ステップ１０）。そして、両面プリントが終了
した２枚目の用紙＃２を選択された排紙スタッカに送出
する。

以後、同様にして表面にプリント済の用紙の裏面へのプ
リントと、新しい用紙の表面へのプリントとを交互に行
なう。

次に、第８図のステップ１〜１３によって、ＭＯＤＥ３
のプリント工程を説明する。

今度は給紙トレイとして大量給紙トレイ５を選択した場
合の例で、大量給紙トレイ５から１枚目の用紙＃１の給
紙を開始しくステップ】）、その表面に第１ページをプ
リントする（ステップ２）。

その用紙＃１を、両面ユニット３０側へ進路変更して搬
送し、続いて２枚目の用紙＃２の給紙を開始する（ステ
ップ３）。

次いで、１枚目の用紙＃１を両面ユニット３０の反転部
３１へ送り込むと共に、２枚目の用紙＃２の表面に第３
ページをプリントする（ステップ４）。

そして、１枚目の用紙＃１は反転部３１では保留させず
に反転紙給送部３２へ送出し、そこで保留すると共に、
２枚目の用紙＃２を両面ユニット３０側７へ進路変更し
て搬送し、続いて３枚目の用紙＃３の給紙を開始する（
ステップ５）。

そして１反転紙給送部３２に１枚目の用紙＃１を保留さ
せたまま、２枚目の用紙＃２を両面ユニット３０の反転
部３１へ送り込んで保留すると共に、３枚目の用紙＃３
の表面に第５ページをプリントする（ステップ６）。

その用紙＃３を、両面ユニット３０側へ進路変更して搬
送すると共に、反転紙給送部３２及び反転部３１にそれ
ぞれ保留された１枚目と２枚目の用紙＃１，３２を、所
定のタイミングで同時に搬送を再開させ、１枚目の用紙
＃１を再度給紙路を通して転写位置へ、２枚目の用紙＃
２を反転紙給送部３２へ給送して保留する（ステップ７
）。

そして、今度は２枚目の用紙＃２を反転紙給送部３２に
保留させたまま、３枚目の用紙＃３を両面ユニット３０
の反転部３１へ送り込んで保留すると共に、１枚目の用
紙＃１の裏面に第２ページをプリントし、続いて４枚目
の用紙＃４の給紙を開始する（ステップ８）、そして１
両面プリントが終了した１枚目の用紙＃１を選択されて
いる排紙スタッカに送出する。

次いで、４枚目の用紙＃４の表面に第７ページをプリン
トすると共に、上述と同様に反転紙給送部３２及び反転
部３１にそれぞれ保留された２枚目と３枚目の用紙＃２
．＃３を、所定のタイミングで同時に搬送を再開させ、
２枚目の用紙＃２を再度給紙路を通して転写位置へ、３
枚目の用紙＃３を反転紙給送部３２へ給送して保留する
（ステップ９）。

次いで、３枚目の用紙＃３を反転紙給送部３２に保留さ
せたまま、４枚目の用紙＃４を両面ユニット３０側へ進
路変更して搬送すると共に、２枚目の用紙＃２の裏面に
第４ページをプリントし。

続いて５枚目の用紙＃５の給紙を開始する（ステップ１
０）。そして、両面プリントを終了した２枚目の用紙＃
２を選択された排紙スタッカに送出する。

さらに、３枚目の用紙＃３を反転紙給送部３２に保留さ
せたまま、４枚目の用紙＃４を両面ユニット３０の反転
部３１へ送り込んで保留すると共に、５枚目の用紙＃５
の表面に第９ページをプリントする（ステップ１１）。

次いで、その用紙＃５を両面ユニット３０側へ進路変更
して搬送すると共に、反転紙給送部３２及び反転部３１
にそれぞれ保留された３枚目と４枚目の用紙０３，３４
を、所定のタイミングで同時に搬送を再開させ、３枚目
の用紙＃３を再度給紙路を通して転写位置へ、４枚目の
用紙＃４を反転紙給送部３２へ給送する（ステップ１２
）。

その後、４枚目の用紙＃４を反転紙給送部３２に保留さ
せたまま、５枚目の用紙＃５を両面ユニット３０の反転
部３１へ送り込んで保留すると共に、３枚目の用紙＃３
の裏面に第６ページをプリントし、続いて６枚目の用紙
＃６の給紙を開始する（ステップ１３）。そして、両面
プリントを終了した用紙＃３を選択された排紙スタッカ
に送出する。

以後同様に、新しい用紙の表面のプリントと２枚前の用
紙の裏面のプリントを交互に行なう。

ところで、この３つの両面プリントモードによるプリン
トスピードは、いずれも単位枚数光たりのステップ数に
より大体の目安として知ることが可能である。

そこで、それぞれのモードにより５枚の用紙を両面プリ
ントした時の実行手順を簡単にまとめると、第１１図乃
至第１３図に示すようになる。

したがって、上記３つの図からそれぞれのモードにおけ
るステップ数を比較すると、それぞれのモードのプリン
トスピードは次の１＠であり、ＭＯＤＥ　Ｌ＜ＭＯＤＥ
２＜ＭＯＤＥ３ＭＯＤＥ２はＭＯＤＥＩ（７１１，５倍
以上、ＭＯＤＥ３はＭＯＤＥＬの２倍以上のプリントス
ピードになる。

したがって、大量の両面プリントを行なう場合４；１Ｍ
０ＤＥ３が選択されれば良い。

しかしながら、ＭＯＤＥ３で両面プリントが実行される
には最低５ペ一ジ分のビデオデータを作成できるだけの
メモリ容量が必要になるため、用紙サイズに対してメモ
リ容量が充分ある場合にしか使用できない。

ＭＯＤＥＬは使用できるメモリ容量が少ない場合に有効
であるが、プリントスピードがかなり遅くなる。ＭＯＤ
Ｅ２は両者の中間である。

ここで、まず最大サイズの用紙且つページ単位の画像密
度が相当高い場合にも対応できるような充分な容量を持
ったメモリが使用される場合は、両面プリントが指定さ
れると、第９図のフローチャートによってそのモードが
決定される。

すなわち、まず使用する用紙のサイズをチエツクし、Ｘ
≧ＹならばＭＯＤＥ３に決定する。

なお、Ｘは反転紙給送部３２に保留される用紙の後端部
が第１図（ハ）に示したように１反転部３１に達しない
程度の長さであり、Ｙは搬送方向の用紙の長さである。

また、Ｘ＜ＹならばＭＯＤＥ２に決定し、それぞれ決定
したモードで両面プリントを実行する。

したがって、通常はＭＯＤＥ３で用紙を第１図（ロ）に
示した反転部３１及び反転紙給送部３２の２箇所に保留
して両面プリントを実行する。

また、反転紙給送部３２に保留される用紙の搬送方向の
長さが所定値より越えると、すなわち第１図（ハ）に示
したように用紙の後端部が反転部３１にまで達するよう
な時は、ＭＯＤＥ３からＭＯＤＥ２に切換えて用紙を反
転紙給送部３２の１箇所のみに保留して両面プリントを
実行する。

次に、メモリ容量を多く確保できない場合は、第４図に
示したプリンタコントローラ５０は前述のようにコント
ローラ内のメモリをダイナミックに管理しているので、
使用できる空きエリアを常に判別することができ、使用
する用紙サイズが決定されると何ページ分のメモリ容量
があるかを判断できるので、両面プリントが指定される
と、第１０図のフローチャートによってそのモードが決
定される。

すなわち、まずメモリ容量と使用する用紙のサイズをチ
エツクする。

そして、Ｘ≧Ｙ且つメモリ容量が５ペ一ジ分以上あれば
ＭＯＤＥ３に決定する。

さらに、ＸくＹ且つメモリ容量が５ペ一ジ分未満で３ペ
一ジ分以上あればＭＯＤＥ２に決定し、３ペ一ジ未満で
１ペ一ジ分以上あればＭＯＤＥＬのフルビットマツプモ
ードに、１ペ一ジ分未満であればＭＯＤＥＩのパーシャ
ルビットマツプモードに決定する。そして、それぞれ決
定したモードで両面プリントを実行する。

したがって、上述のようにすれば、両面プリント時のモ
ードとして、常にその時の条件に応じた最適なモードに
決定でき、可能な限りプリント速度を上げることができ
る。

例えば、メモリ容量が少ない場合でも、小サイズの用紙
を使用する場合にはＭＯＤＥ３を選択して高速の両面プ
リントを行なうことができる。

なお、この実施例では複数の用紙保留位置として両面ユ
ニット３０内の２箇所を用紙保留位置として説明してき
たが、装置内の用紙搬送経路の全体長がもつと長い場合
にはもつと多くの用紙保留位置を設けたモードで両面プ
リントを実行でき、片面プリントモード時の連続プリン
ト速度に近い高゛速の両面プリントを実行することが可
能になる。

また、この発明を両面プリント装置としてレーザプリン
タに適用した実施例について詳述したが、この発明はこ
れに限るものではなく、その他の各種ページプリンタあ
るいはそれと同様な方式によるデジタル複写機、ファク
シミリ等の画像形成装置にも適用することができる。

〔発明の効果〕

以」−１説明したようにこの発明によれば、コストをア
ップせずに両面プリント処理能力が向上する。

また、用紙サイズに応じた最大速度で両面プリントを実
行できる。

３、発明の詳細な説明 第１図は用紙保留位置の説明図、 第２図はこの発明の一実施例であるレーザプリンタの外
観斜視図、 第３図は同じくその内部機構の概略を示す略断面図、 第４図は同じくそのプリンタコントローラ及びエンジン
ドライバを示す図、 第５図は同じくそのテーブルＣＰＵ及びその入出力部を
示すブロック図、 第６図はこの実施例による両面プリントモードのＭＯＤ
ＥＬによるプリント工程の説明図、第７図は同じ＜ＭＯ
ＤＥ２によるプリント工程の説明図、 第８図は同じ＜ＭＯＤＥ３によるプリント工程の説明図
、 第９図はこの実施例によるビデオバッファのメモリ容量
を無制限とした場合の両面プリント指定時のモード決定
処理のフロー図、 第１０図はこの実施例によるビデオバッファのメモリ容
量を制限した場合の両面プリント指定時のモード決定処
理のフロー図、 第１１図乃至第１３図はこの実施例によるこの発明の詳
細な説明するための図である。

１・・・レーザプリンタ本体　２・・・テーブル３０・
・・両面ユニット　　　３１・・・反転部３２・・・反
転紙給送部 ５０・・・プリンタコントローラ ５１・・・ｃｐｕ　（マイクロコンピュータ）６０・・
・エンジンドライバ ６１・・・シーケンス制御部 ６５・・・プリンタエンジン ７０・・・テーブルＣＰＵ ｍ１図 第２図 第３図 ′１ＪＥ４ 図 （資） ＭＯＤＥｌ ■ ■ ０ＤＥ２ 第６図 ■ ■ ■ し 第７図 ■ ■ ■ 第９図 手続補正書（自 発）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　ホストからの印字情報に基づいて、用紙にプリント
   する本体と、該本体で一方の面にプリントされた用紙を
   反転して再給紙する両面ユニットとを備え、該両面ユニ
   ットによつて前記本体に再給紙される用紙の他方の面に
   もプリントして排紙する両面プリント装置において、 前記両面ユニット内の搬送経路上に複数の用紙保留位置
   を設けたことを特徴とする両面プリント装置。 ２　請求項１記載の両面プリント装置において、前記複
   数の用紙保留位置のうち同時に使用できる用紙保留位置
   の数を、プリントする用紙の長さに応じて変更する手段
   を設けたことを特徴とする両面プリント装置。