JPH01278356A - ページプリンタのプリンタエンジン制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 投倉分互 この発明は、レーザプリンタ、ＬＥＤプリンタ。

液晶シャッタプリンタのようなページプリンタのプリン
タエンジン制御方式に関する。

災来技先 一般に、このようなページプリンタにおいては、ホスト
から送られてくるデータ、すなわち印字データ（キャラ
クタコード）及び印字制御データ等をバッファメモリ（
インプットバッファ）に−時記憶し、そのデータに基づ
いてビットマツプメモリにページ単位でビデオデータを
作成してから。

それをプリンタエンジンに送出して電子写真方式で用紙
にプリントするようになっている。

ところで、従来のこのようなプリンタにおいては、ビデ
オデータの作成と用紙の給送とは一連の動作関係となっ
ており、例えばビットマツプメモリ上に１ページ分以上
のビデオデータを作成した後に用紙を給送するか、ある
いはホストからプリントコマンドを受けた時に用紙を給
紙して印字実行位置の直前まで搬送を終えた後にビデオ
データの作成を開始するかのいずれかであり、それぞれ
用紙が印字実行位置の直前に達した後、ビデオデータが
１ページ分以上作成された後でなければプリントを開始
することができなかった。

したがって、例えば第７図に示すようにビットマツプメ
モリ上に１ページ分のビデオデータが作成されるまでの
時間ｒＴｂＪと、給紙部から印字実行位置直前まで用紙
を給送するのに要する時間ｒＴｆＪとを加えた時間ｒＴ
ｂ＋ＴｆＪが実際上のプリント開始までに要する時間と
なり、給紙から排紙までの一連のプリント工程に時間が
かかりすぎて効率的にプリントができないという開運が
あった。

また、用紙が印字実行位置の直前に達した後ビデオデー
タの作成を開始する場合には、上記の問題の他に、ビデ
オデータの作成に時間がかかることがあると、用紙が給
紙経路の待機位置で曲げられた状態で、あるいは定着器
からの高温にさらされて長時間待機することになり、カ
ールしたり用紙の特性が変化したりして通紙や画像品質
に悪影響を及ぼすという問題もあった。

目　　　的 この発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、ペ
ージプリンタにおける１ページ毎のプリント時間を短縮
して、プリント処理能力の向上を図ることを目的とする
。

さらに、ビデオデータの作成に時間を要する場合に用紙
のカールや特性の変化による悪影響を防ぐことも目的と
する。

豊−玖 この発明は上記の目的を達成するため、ホストから送ら
れてくるデータに基づいてビットマツプメモリにページ
単位でビデオデータを作成し、そのビデオデータをプリ
ンタエンジンへ送出して用紙にプリントするページプリ
ンタにおいて、上記ビットマツプメモリに１ページ分の
最初の１文字のビデオデータが作成された後プリンタエ
ンジンに用紙の給送を開始させ、その用紙がプリント実
行位置直前の所定位置まで給紙され、且つ上記ビットマ
ツプメモリに１ページ分のビデオデータが作成された後
にプリンタエンジンにプリント動作を開始させるように
したものである。

また、用紙がプリント実行位置直前の所定位置まで給紙
された後、予め設定した一定時間経過してもビデオマツ
プメモリに１ページ分のビデオデータが揃わない場合に
は、プリンタエンジンにその用紙をプリントせずに排紙
させるようにしたものである。

以下、この発明の一実施例に基づいて具体的に説明する
。

第２図は、この発明の一実施例であるレーザプリンタの
概略構成を示す断面図である。

このレーザプリンタは１本体１とテーブル２からなり、
本体１には上下２個の給紙トレイ（カセット）３，４を
着脱可能に備え、上部に第１排紙スタッカ６と第２排紙
スタッカ７を２段重ねて設け、後部に第３排紙スタッカ
８を排紙口９に対して開閉可能５に設けている。

さらに、本体１には、後述するプリンタエンジンの作像
部を構成する感光体ドラム１０．帯電部１１、光書込部
１２．現像部１３．転写部１４゜定着部１５と、上下２
個の給紙ローラ１Ｂ、１７及びレジストローラ対１９等
による給紙部と、多数の搬送ローラとペーパガイド板等
からなる排紙用搬送部２０と、電源部２１．プリンタコ
ントローラ（基板）２２．エンジンドライバ（基板）２
３゜レジストセンサ２４等を設けている。

一方、テーブル２には大量給紙トレイ５及び上述した給
紙部に含まれる給紙ローラ１８と、両面ユニットを構成
する多数の搬送ローラとペーパガイド板等からなる両面
プリント用の反転部２５及び反転紙給送部２６と、面面
入ロセンサ２７及び両面出口センサ２８等を設けている
。

プリンタコントローラ２２からフィード信号が送出され
ると、エンジンドライバ２３が給紙ローラ１Ｂ、１７．
１８のいずれかを駆動して、主給紙トレイ３．下絵紙ト
レイ４．あるいは大量給紙トレイ５のいずれか選択され
たものから給紙を開始して用紙を給送し、その用紙の先
端をレジストセンサ２４によって検知すると、レジスト
ローラ対１９に挾持された状態で一時停止させる。

そして、ビデオデータが１ページ分以上作成されると、
プリンタコントローラ２２からプリント信号が送出され
、それによってプリンタエンジン２３はプリントシーケ
ンスを開始する。

この時、感光体ドラム１０は第２図の矢示方向へ回転し
、帯電部１１によって帯電された表面に。

光書送部１２によってビデオデータに応じて変調された
レーザビームをドラム軸方向に主走査しながら照射して
露光し、潜像を形成する。

その潜像を現像部１３からのトナーによって現像し、所
定のタイミングでレジストローラ対１９によって給送さ
れる用紙に、転写部１４によって転写する。

その転写された用紙を感光体ドラム１０から剥離して定
着部１５へ搬送して定着加熱し、さらに定着加熱された
用紙、すなねちプリント紙を排紙部へ送出する。

その際、排紙部として排紙用搬送部２０を介したプリン
タ上部に位置する第１排紙スタッカ６又は第２排紙スタ
ッカ７、あるいはプリンタ後部に位置する第３排紙スタ
ッカ８のいずれか選択された排紙スタッカに排紙される
。

なお１通常は第１排紙スタッカ６、第２排紙スタッカ７
のいずれかが選択されるが、封筒や葉書などのカールし
易い紙を使用する場合等、特別な場合には第３排紙スタ
ッカ８が選択される。

ただし、排紙口９が閉じて排紙可能な状態になっていな
い時は、第３排紙スタッカ８を選択することはできない
。

ところで、開面印刷が選択されている時には、第４図（
Ａ）〜（Ｆ）に用紙経路を細線で用紙を太線で示すよう
に、例えば上絵紙トレイ３から１枚目の用紙（＃１）を
給紙して（Ａ）、その表面にプリントした後（Ｂ）、両
面プリント用の反転部２５に送り込む（Ｃ）。

そして、その用紙の後端が両面人口センサ２７を通過す
ると、今度は搬送方向を逆転して反転紙給送部２６へ用
紙を搬送する（Ｄ）。

そして、反転紙給送部２６に搬送された用紙の先端を両
面出口センサ２８によって検知すると、その用紙を停止
させて一時待機させ、ビデオデータが１ページ以上作成
されていれば所定のタイミングでその用紙を給紙して（
Ｅ）、その用紙の裏面にプリントした後（Ｆ）、いずれ
かの排紙スタッカへ排紙する。

第３図は、この実施例であるレーザプリンタのプリンタ
コントローラの構成を示すブロック図である。

このプリンタコントローラ２２は、外部イ・ンタフェー
スとしてホスト３０と接続するためのホストインタラエ
ース３１を、内部インタフェースとしてフォントカート
リッジ３２と接続するためのカートリッジインタフェー
ス３ＥＳ、コントロールパネル３４と接続するためのパ
ネルインタフェース３５．プリンタエンジン３日と接続
するためのエンジンインタフェース３７とを備えている
。

また、コントローラ部としてマイクロコンピュータ（以
下「ＣＰＵ」と略称する）３８と、ＲＯＭＥ！ｉ９．Ｒ
ＡＭ４０．ビデオ制御部４１を備えている。

なお、ホストインタフェース３１はオフィスコンピュー
タ、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、デー
タ処理装置９画像処理装置等のホストと接続するための
インタフェースであり、接続するホストに合わせて各種
パラレルインタフェースあるいはシリアルインタフェー
スが選択される。

そして、このホストインタフェース３１はホスト３０か
らの文字コード、印字制御コードであるデータ及びコマ
ンドを受信したり、プリンタステータス等の制御情報を
ホスト３０へ送信したりする。

また、フォントカートリッジ３２は各種書体のフォント
データをＲＯＭに格納したカートリッジとして、図示し
ないフォントカートリッジスロットに装着される。

さらに、コントロールパネル′５４は、図示しない各種
のスイッチや表示器等が備えられている。

さらにまた、このプリンタコントローラ２２内の各部は
アドレスバス、制御バス、データバスからなるパスライ
ンによって相互に接続されている。

ＣＰＵＥＳ８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩｌｏ等
からなる汎用の１６ビツト又は３２ビツトのマイクロコ
ンピュータであり、このプリンタ全体の統括制御を司る
。

また、このＣＰＵ５８は、水晶発振器等の発振器によっ
て発生する一定周波数のクロック信号をカウントするこ
とによりタイマとしての機能も有する。

ＲＯＭ３９はリードオンリメモリであり、ＣＰＵ３８を
制御するための各種プログラム、常駐フォント等を格納
している。

そして、上記プログラムの中にはこの発明に係わるビデ
オデータの作成と給紙の処理をほぼ同時に開始する並列
制御プログラムも含まれる。

ＲＡＭ４０は、大容量のランダムアクセスメモリであり
、ＣＰＵ３８が使用するワークメモリと、ホスト３０か
らの印字データを一時格納するバッファメモリと、プリ
ンタエンジン３日へ送出するビデオデータを作成するビ
ットマツプメモリと、ホスト３０からのダウンロードフ
ォントあるいはフォントカートリッジ３２からのフォン
トを格納するフォントメモリ等として使用される６ビデ
オ制御部４１は、ビットマツプメモリに作られたビデオ
データが、ＣＰＵ’Ｓ８の処理単位である例えば３２ビ
ツトずつ読み出された時、そのパラレルビデオデータを
シリアルビデオデータに変換してプリンタエンジン３６
に出力する。

プリンタエンジン３６は、第２図に示した感光体ドラム
１０とその周囲の各部及び光書送部１２等による作像部
並びにレジストローラ対１９等の用紙搬送部などからな
る機構部と、その制御部であるエンジンドライバ２３と
からなり、プリンタコントローラ２２からのコマンド及
びビデオデータによって、エンジンドライバ２３が機構
部のシーケンス制御を行なう。

次に、このように構成したこの実施例の作用について、
プリンタコントローラ２２の動作フロー図である第５図
及び第６図をも参照して説明する。

第５図のルーチンはこのプリンタに電源が投入されると
同時にスタートし、まずプリンタモードを初期設定状態
にした後、ホスト３０からデータが送られて来たか否か
を判断する。

そして、ホスト３０からデータが送られて来るると、Ｒ
ＡＭ４０のバッファメモリ領域にそのデータを順次格納
し、さらにそのデータを基にＲＡＭ５０のビットマツプ
メモリ領域にビデオデータを作成する。

また、ホスト３０からデータが送られて来なければ、バ
ッファメモリにデータがあるか否かをチエツクして、あ
ればビデオデータを作成しく２ページ以降）、なければ
ホストからデータが送られて来るまで待機する。

ただし、ホスト３０からプリント終了のコマンドが送ら
れて来た場合は終了する。

そして、ビットマツプメモリ上にビデオデータの作成を
開始した後、１ページ分の最初の１文字のビデオデータ
の作成が完了したか否かを判断し。

１文字分のビデオデータが作成されると１次に両面プリ
ントか否かを判断する。

そして、両面プリントでないと判断すれば、すなわち片
面プリントであればそのままプリンタエンジン４日にフ
ィード信号を送出する。

両面プリントであればさらに裏面プリントか否かを判断
し、裏面プリントでければプリンタエンジン３日にフィ
ード信号を送出する。

なお、２ページ目以降のプリントで、しかも両面プリン
トの場合において裏面プリントであれば、次に表面プリ
ントが完了されている（第２図の両面出口センサ２８が
用紙を検知している）か否かを判断し、表面プリントが
完了していると判断すればプリンタエンジン３日にフィ
ード信号を送出する。

次に、給紙が完了したか否か、すなわち指定された給紙
トレイから給送された用紙が第２図のレジストセンサ２
４に検知されたか否かを判断し。

給紙が完了するか既に完了していれば１次に１ページ分
のビデオデータの作成が完了しているか否かを判断する
。

そして、完了していれば直ちに、完了していなければそ
の完了後プリンタエンジン３日にプリント信号と共にそ
のビデオデータを送出てプリントシーケンスを開始させ
る。

その後、再びホストからデータが送られて来たか否かの
判断に戻って２ページ目以降の処理を行ない、ホストか
らデータが送られて来なくなった後、バッファメモリに
データがなくなるまでこのルーチンを繰返し実行する。

なお、給紙完了か否かの判断と１ページ分のビデオデー
タの作成が完了したか否かの判断は、順序を逆にしても
よい。

次に、給紙完了後、予め設定した一定時間が経過しても
ビデオマツプメモリに１ページ分のビデオデータが揃わ
ない場合に、給紙されている用紙をプリントせずに排紙
させるようにする場合の処理を説明する。

この場合のプリンタコントローラ２２の動作は、電源オ
ンから給紙完了か否かの判断までは第５図のフロー図と
同じであり、その後第６図のタイマスタートからのルー
チンを実行してからプリント信号とビデオデータを送出
する。

なお、第６図は第５図の■〜■で示す部分に相当するフ
ロー図である。

第６図において、プリンタエンジン３６にフィード信号
を送出した後、給紙完了か否かを判断し。

給紙が完了した時点で前述したＣＰＵ３８に内蔵するタ
イマに一定時間をセットして計時動作をスタートさせる
。すなりち、クロック発振器がらのクロックパルスのカ
ウントを開始する。

次に、１ページ分のビデオデータの作成が完了したか否
かを判断する。

そして、タイマのタイムアウト前にビデオデータの作成
が完了すれば、プリンタエンジン３６にプリント信号と
共にそのビデオデータを送出する。

１ページ分のビデオデータの作成が完了していない間は
タイマをチエツクして、タイムアウトすなわちタイマが
予めセットされた一定時間に達すると、プリンタエンジ
ン３６に用紙排出信号を送出して、給紙されている用紙
をプリントを実行しないで白紙のままで排紙させる。

この時、その排紙に際しては通常はいずれかの排紙スタ
ッカに用紙を排紙するが１両面プリントの場合で片面し
かプリントが終了していない用紙を排出する場合には、
排紙スタッカへ排紙せずに第２図に示した反転紙給送部
２６へ搬送して待機させる。

なお、この場合には、用紙が裏面を感光体ドラム１０側
に向けて給紙されているので、反転紙給送部２６へ搬送
する際に反転部２５を通さずに直接反転給送部２６へ送
り込む。これは、再度裏面プリントができるように給紙
するためである。

そして、用紙が排紙されるかあるいは反転紙給送部２６
へ搬送された後に１ページ分のビデオデータの作成が完
了すると、プリンタエンジン３６に再度フィード信号を
送出する。

それによってプリンタエンジン３日は、片面プリントあ
るいは両面プリントの表面プリント時であれば新たな用
紙を給紙し、両面プリントの裏面プリント時であれば上
述したように反転紙給送部２６に搬送された用紙を再度
給紙することになる。

その後、給紙が完了するとプリンタエンジン３６にプリ
ント信号と共にビデオデータを送出してプリントシーケ
ンスを開始させる。。

そして、第５図のホストからデータが送られたか否かの
判断に戻って２ページ以降の処理に移り、このルーチン
を繰返し実行する。

ここで、この発明の実施例の作用効果を第１図によって
説明する。

第１図において、「Ｔ１」は１ページ分の最初の１文字
のビデオデータ作成時間、ｒＴｂＪは１ページ分のビデ
オデータ作成時間、ｒＴｆＪは給紙部から印字実行位置
直前まで用紙を給送するのに要する時間を示す。

ビデオデータの作成を開始した後、１ページ分の最初の
１文字のビデオデータが作成された時点ｔ１で給紙を開
始する。

そして、第１図（イ）に示すようにｒＴｂ＞ＴｆＪの場
合は、１ページ分のビデオデータの作成が完了した時点
ｔ２でプリントを開始するので、プリントを開始するま
での時間はｒＴｂＪとなり、第７図に示した従来例にお
ける給紙時間ｒＴｆＪの分だけ時間を短縮できる。

また、第１図（ロ）に示すようにｒＴ　ｂ　＜Ｔ　ｆ　
Ｊの場合は、給紙が完了した時点ｔ３でプリントを開始
するので、プリントを開始するまでの時間はｒＴｔ＋Ｔ
ｆＪとなり、第７図に示した従来例における１ページ分
のビデオデータを作成するのに要する時間Ｔｂから１文
字のビデオデータを作成するのに要する時間Ｔ１を引い
たｒＴｂ−ＴＩＪ分だけ時間を短縮できる。

ここで、さらに第１図（イ）の場合において、ｒＴｂ−
ＴｆＪの時間が相当長くなる場合には、前述したように
それが一定時間を越えると、給紙されている用紙をプリ
ントせずに排紙するようにして、カールが生じたり熱に
よって用紙の特性が劣化したりするのを防止する。

なお、この発明をレーザプリンタに適用した実施例につ
いて説明したが、この発明はＬＥＩ）プリンタ、液晶シ
ャッタプリンタ等の他のページプリンタにも同様に適用
し得るものである。

免−果 以上説明してきたように、この発明によれば、ページプ
リンタにおける１ページあたりのプリントに要する時間
を短縮し、プリント処理能力を向上させることができる
。

さらに、用紙が給紙された後待機位置に長時間滞在する
ことがなくなるので、カールしたり熱により特性が変化
して通紙や画像品質に悪影響を及ぼすのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の実施例によるビデオデータの作成開
始後プリント開始までの所要時間の説明図、 第２図はこの発明の一実施例であるレーザプリンタの概
略構成を示す断面図。 第３図は同じくそのプリンタコントローラの構成を示す
ブロック図、 第４図は同じく両面プリントによるプリント工程の説明
図。 第５図は第３図のプリンタコントローラ２２による処理
を示すフロー図、 第６図は同じくその一部を変更した実施例の変更部分の
処理を示すフロー図。 第７図は従来のページプリンタにおけるビデオデータの
作成開始からプリント開始までの所要時間の説明図であ
る。 １・・・レーザプリンタ本体　　２・・・テーブル１６
．１７．１８・・・給紙ローラ １９・・・レジストローラ ２２・・・プリンタコントローラ ２３・・・エンジンドライバ　２４・・・レジストセン
サ２５・・・反転部　　　　　　２日・・・反転紙給送
部２８・・・両面出口センサ　　３０・・・ホスト４８
・・・ＣＰＵ　（マイクロコンピュータ）４９・・・Ｒ
ＯＭ　（リードオンリメモリ）５０・・・ＲＡＭ　（ラ
ンダムアクセスメモリ）出願人　株式会社　リ　　コ　
−　。 第１図 第７図 第２図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　ホストから送られてくるデータに基づいてビットマ
   ップメモリにページ単位でビデオデータを作成し、その
   ビデオデータをプリンタエンジンへ送出して用紙にプリ
   ントするページプリンタにおいて、 前記ビットマップメモリに１ページ分の最初の１文字の
   ビデオデータが作成された後プリンタエンジンに用紙の
   給送を開始させ、その用紙がプリント実行位置直前の所
   定位置まで給紙され、且つ前記ビットマップメモリに１
   ページ分のビデオデータが作成された後にプリンタエン
   ジンにプリント動作を開始させることを特徴とするペー
   ジプリンタのプリンタエンジン制御方式。 ２　請求項１記載のページプリンタのプリンタエンジン
   制御方式において、用紙がプリント実行位置直前の所定
   位置まで給紙された後、予め設定した一定時間経過して
   もビデオマップメモリに１ページ分のビデオデータが揃
   わない場合には、プリンタエンジンに前記用紙をプリン
   トせずに排紙させることを特徴とするページプリンタの
   プリンタエンジン制御方式。