JPH0217796B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、単位時間当たりの乾燥品収量の増減
を伴なうことなく過熱水蒸気による乾燥処理時間
を自在に調整し得、しかも乾燥ムラのない乾燥食
品を得ることの可能な処理時間可変型過熱水蒸気
乾燥装置に関するもので、特に麺の乾燥に適用す
るに好適な乾燥装置に関する。

高温の過熱水蒸気を使用して、被乾燥物搬送体
が貫通した乾燥室内で食品の急速乾燥を行う場
合、常時高品質で一定の乾燥食品を得るために
は、被乾燥物の種類、大きさあるいは形状等に応
じて乾燥処理時間を調整することが必要である。

とりわけ、麺の乾燥を行う場合、同乾燥処理時
間の調整が品質決定上不可欠な要件となり、乾燥
対象麺の麺線径あるいは、麺塊の粗密程度等に応
じて同調整を行うことが必要である。

しかしながら同乾燥時間の調整を搬送体の速度
調整、即ち、搬送体の乾燥室通過時間の長短によ
り行う時は、同速度変更に伴なつて単位時間当た
りの乾燥品収量が、大幅に増減することとなり、
前後の工程に支障を来たす結果となつた。

又、過熱水蒸気乾燥は、その処理当初食品表面
に水蒸気が結露するため食品が軟化して部分的な
収縮を起こしたり、又、食品同志が付着し易くな
り、その結果、乾燥ムラや変形を生じることがあ
つた。この傾向は、麺の乾燥を麺塊状にて行う場
合とりわけ顕著なものであつた。

以上述べたような過熱水蒸気乾燥特有の課題を
全面的に解消し得る乾燥装置として提案されたの
が本発明に係る処理時間可変型乾燥装置である。

以下、添付図面に示す実施例に沿つて本発明を
詳細に説明する。

尚、被乾燥物は、麺を対象とした。

図中１ａ〜１ｆは、搬送体２の通過部分以外、
隔壁３により区画化された乾燥室である。

各乾燥室は、遮蔽板４によつてその中央部付近
で横方向に略区画されており、ブロアー５ａ〜５
ｆ及びヒーター６ａ〜６ｆが設けられている。

乾燥室には、各乾燥室ごとに分岐した蒸気管７
が、開閉バルブ８ａ〜８ｆを介して、第３及び４
図に示す如く、ヒーター６の風上側に連結されて
おり、同ヒーターとブロアーの作動によつてヒー
ターに送り込まれた蒸気が過熱水蒸気となりさら
に同過熱水蒸気が各乾燥室内を独立して内部循環
し得る機構となつている。

同過熱水蒸気の循環方向は、第３，４図に示す
如く、ブロアー５の吹き出し口の位置調整により
自在に設定し得、搬送体２上の被乾燥物に対して
の送風方向の変換が可能である。

又、図示する如く、搬送体２に対し、過熱水蒸
気の風上側に複数個の整流板９を設ければ送風方
向の安定化が図れる。

次に第３室以降の乾燥室１ｃ〜１ｆには、前記
過熱水蒸気内部循環機構に加え、排気フアン１０
を介して各乾燥室ごとに分岐した排気ダクト１１
が、乾燥室の側壁面付近に設けられた開閉自在の
排気孔１２を通じて各乾燥室に夫々連結されてい
る。

さらに同乾燥室１ｃ〜１ｆには、給気フアン１
３を介して、各乾燥室ごとに分岐した給気ダクト
１４が、乾燥室の側壁面付近に設けられた開閉自
在の給気孔１５を通じて各乾燥室に夫々連結され
ている。

以上が、第３室以降の乾燥室１ｃ〜１ｆが有す
る空気供給機構の主要構造であるが、同乾燥室
は、過熱水蒸気内部循環機構も併せて有するた
め、所望に応じて時としては、過熱水蒸気乾燥室
として機能させ（排気孔１２及び給気孔１５は閉
鎖状態とする）、又時としては、排気孔１２及び
給気孔１５を開放すると共に、排気フアン１０及
び給気フアン１３を稼働して、（蒸気管７上の開
閉バルブは閉鎖状態とする）強制的に空気を乾燥
室内に供給することによつて、乾燥室内を外気と
全く同様な雰囲気にすることも可能である。

このように第３室以降の乾燥室１ｃ〜１ｆは、
過熱水蒸気内部循環機能と空気供給の両機能を有
し、しかも同機能変換が自在に実施し得るから、
同乾燥室のうち所望の乾燥室以降を前述の操作法
によつて外気雰囲気化すれば、過熱水蒸気処理は
同乾燥室以降遮断され、従つて過熱水蒸気処理が
同乾燥室を以つて終了することとなり、その結
果、所望の処理時間にての過熱水蒸気乾燥が可能
となる。

図面に示す実施例の場合は、前記の両機構を有
する可変型乾燥室が計四室あるため五段階に亘る
過熱水蒸気乾燥処理時間の調整が可能となる。

次に図中２は、全乾燥室を貫通した搬送体であ
り、一定量の麺を収容したリテーナー１６を一定
速度で搬送する。

同搬送体の材質は、過熱水蒸気が乾燥室内を循
環するに支障とならぬよう、金網製のネツトコン
ベヤ等、通気性を有するものとすることが必要で
ある。

又、リラーナー１６の材質も多孔質金属性のも
の等通気性を有するものがよく、本実施例では、
同リテーナー数個をリテーナーフレーム１７によ
り一体化することによつて生産効率を高めると共
に取扱い操作を容易なものとしている。

次に図中１８は、通気性を有する材質からなる
抑えコンベヤであり、その下部経路がリテーナー
１６の上面に略接触する位置に設けられており、
搬送体２と等速度で運行する。

同抑えコンベヤ１８は、過熱水蒸気を下から吹
き付ける際に麺がリテーナー１６より吹き出され
るのを防ぐ、言わば蓋の役目を果たすと同時に、
乾燥時に於ける麺上面部の整形にも寄与する。

次に本発明装置の装置態様を、先ず１ａ〜１ｆ
全ての乾燥室を通して過熱水蒸気処理を実施する
場合につき説明する。

上記態様の実施に当たつては、先ず、各乾燥室
に於ける麺に対しての過熱水蒸気送風方向を１ａ
室が上向きとなり、以降１ｂ室が下向き、１ｃ室
が上向き…以上の如く、各室ごとに送風方向が反
転するように、ブロアー５ａ〜５ｆの吹き出し口
の位置調整を行う。

１ａ室の送風方向を上向きとするのは、乾燥処
理当初に於ける過熱水蒸気特有の現象に由来する
措置である。即ち、過熱水蒸気乾燥を実施する場
合、その処理当初麺表面に水蒸気が結露するため
麺が粘着性を帯び、この時点で過熱水蒸気を上か
ら（即ち、下方向に）吹き付ければ、麺がリテー
ナーに付着し焦げの発生にも継がると共に、麺線
同志も付着してこのままの状態で乾燥固化が進む
ため、麺形態も不揃いなものとなり、乾燥ムラや
乾燥効率の低下を引き起こすことにもなる。

然るに１ａ室の送風方向を上向きとする場合
は、麺がリテーナー１６内で浮遊状態となり叙上
の現象を回避し得る。

又各乾燥室ごとの送風方向の反転は、麺の乾燥
ムラを解消するに有効な措置である。

本発明の如く、第１及び第２室を過熱水蒸気乾
燥室と為せば、同反転措置が可能となり、乾燥ム
ラなく麺の乾燥を効率的に実施し得る。

次に、乾燥室１ｃ〜１ｆの排気孔１２及び給気
孔１５を全て閉鎖状態となし、開閉バルブ８ａ〜
８ｆを全て開放して蒸気管７を通して蒸気を全乾
燥室内に供給すると共にブロアー５ａ〜５ｆ及び
ヒーター６ａ〜６ｆを稼動させ各乾燥室ごとに過
熱水蒸気を内部循環させる。

尚、蒸気管７からの蒸気供給は、乾燥処理実施
中間断なく行う必要はなく、被乾燥物からの水分
蒸散に伴ない、開閉バルブ８ａ〜８ｆの閉鎖によ
り随時その供給を停止するのがエネルギーコスト
削減上有利な措置といえる。

一方、搬送体２上に載置されたリテーナー１６
内に、所定量ずつ麺を充填し、然る後搬送体２及
び抑えコンベヤ１８を所定の速度で運行し、リテ
ーナー１６を乾燥室内を通過させて乾燥処理を終
了する。

このようにして得られた乾燥麺は、乾燥ムラや
焦げがなく、又形状的にも収縮等の変形がなく均
一なものである。

次に前述の使用態様に於ける乾燥処理時間を
6T秒とした時、今度は同乾燥処理時間を4T秒に
変更する場合の操作法及びその使用態様につき説
明する。

このケースは、乾燥室１ａ〜１ｄのみを過熱水
蒸気乾燥室として機能させるもので、その実施に
当たつては先ず、開閉バルブ８ｅ及び８ｆを閉鎖
すると共にヒーター６ｅ及び６ｆの作動を停止し
乾燥室１ｅ及び１ｆの排気孔１２及び供給孔１５
を開放して、然る後給気フアン１３及び排気フア
ン１０を稼動させ、給気ダクト１４を介して乾燥
室内に連続的に空気を供給する。

尚、この時ブロアー５ｅ及び５ｆは、必ずしも
作動させる必要はないが、同ブロアーを作動させ
れば、撹拌効果によつて１ｄ室より混入した過熱
水蒸気の乾燥室内での滞留を解消し得、乾燥麺表
面等への結露を防止し得る。

このような操作によつて、乾燥室１ｅ及び１ｆ
内は、外気と同様な雰囲気を呈し、過熱水蒸気処
理は、ここで遮断されることとなる。

以上の変換操作後、前述の使用態様の場合と同
様に、麺の充填されたリテーナー１６を通過させ
れば、搬送体２の運行速度を何ら変更することな
く4T秒の過熱水蒸気乾燥処理が可能となり、乾
燥ムラがない高品質の乾燥麺が得られる。

さらにこのような使用態様による時は、乾燥室
１ｅ及び１ｆに於いて乾燥麺の冷却効果も期待し
得、余熱による焦げの防止にも有効である。

さらに、同冷却効果は、冷温空気の供給やブロ
アー５ｅ及び５ｆの作動によつて一層顕著なもの
となる。又、乾燥室１ｄより搬送体通過部分を介
して漏洩した過熱水蒸気は供給された空気と共に
強制的に排出されるため、搬送体２の出口を介し
て外気中に漏洩する虞れがなく、乾燥装置の外壁
面や乾燥麺上への結露を防止し得る。

さらに本発明装置は、以上のような使用態様下
で乾燥室１ｅあるいは１ｅ及び１ｆを所謂緩衝ゾ
ーンとして機能させることも可能である。

即ち、乾燥室１ｅあるいは１ｅ，１ｆに空気を
供給することなく、排気孔１２のみ開放して排気
フアン１０を作動すれば、前記使用態様と同様
に、乾燥室１ｅを以つて過熱水蒸気処理が遮断さ
れると共に、乾燥室１ｄへの空気混入が抑止し得
る。

以上、図面に示した本発明実施例の使用態様の
うちの二例を掲げたが、同実施例では、計五段階
に亘る乾燥処理時間の変更が可能である。

さらに、１ｃ〜１ｆ室のように、過熱水蒸気循
環機能と空気供給の両機能を有する乾燥室数を増
加させれば、より一層きめの細かな乾燥処理時間
の変更が可能となり、又同乾燥室が最低でも一室
あれば二段階の変更が為し得る。

以上詳述したように、本発明装置によれば、乾
燥処理時間の調整に当たり、搬送体の運行速度の
変更を必要とせず、従つて単位時間当たりの乾燥
品収量の増減を伴なうことなく同調整を自在に行
うことが可能であり、前後の工程に何ら支障は生
じない。

さらに、本発明装置は、麺の乾燥に適用して一
層有利であり得られた乾燥麺は、乾燥ムラや焦げ
がなく、形状的にも常に一定のものが得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明実施例の概略側面図である。
第２図は、本発明実施例の概略平面図である。第
３図は、第１図実施例のＡ−A′に於ける概略断
面図である。第４図は、第１図実施例のＢ−
B′に於ける概略断面図である。 １ａ〜１ｆ……乾燥室、２……搬送体、３……
隔壁、４……遮蔽板、５ａ〜５ｆ……ブロアー、
６ａ〜６ｆ……ヒーター、７……蒸気管、８ａ〜
８ｆ……開閉バルブ、９……整流板、１０……排
気フアン、１１……排気ダクト、１２……排気
孔、１３……給気フアン、１４……給気ダクト、
１５……給気孔、１６……リテーナー、１７……
リテーナーフレーム、１８……抑えコンベヤ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 少なくとも３室以上の区画された乾燥室から
   構成されており、第１、２室は過熱水蒸気が内部
   循環し得る機構を有しており、さらに第３室以降
   の乾燥室のうち少なくとも一室は、同過熱水蒸気
   内部循環機構に加え空気供給機構を有しており、
   さらに被乾燥物搬送体が全乾燥室を貫通している
   ことを特徴とする処理時間可変型過熱水蒸気乾燥
   装置。