JP7474659B2 - 画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法 - Google Patents

Description

この発明は画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、ユーザ認証機能を有する画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関する。

この種の背景技術の一例が特許文献１に開示される。この特許文献１に開示されている技術では、画像形成装置においてＩＣカード等を用いたユーザ認証が行われた後、当該画像形成装置からサーバに印刷データの送信指示が送信され、送信指示を受けた情報処理装置から画像形成装置に対して印刷データが送信される。また、印刷データを受信した画像形成装置では、印刷データに従う画像が印刷される。

特開２００６－０９９７１４号

上記の背景技術では、登録ユーザがログアウトした後に、画像形成装置で印刷データが受信された場合であっても、印刷データに従う画像が印刷される。

また、近年の画像形成装置では、セキュリティを確保するために、印刷データが受信されたことに応じて、登録ユーザのログイン状態の有無が検出される。

登録ユーザのログイン状態が検出されない場合、印刷データに従う画像が印刷されない。

しかしながら、従来技術の組み合わせでは、画像形成装置から情報処理装置に印刷データの送信指示が送信されてから、画像形成装置で印刷データが受信されるまでに、登録ユーザがログアウトし、別の登録ユーザがログインすることがある。

この場合、登録ユーザのログイン状態が検出されるため、受信した印刷データに従う画像が印刷される。したがって、送信指示を送信した登録ユーザと異なる登録ユーザに、印刷物が持ち去られる可能性がある。このため、セキュリティの観点で問題がある。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。

また、この他の発明の目的は、セキュリティを確保することができる、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。

第１の実施例は、ユーザ認証処理を行い、予め登録された登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有する画像形成装置であって、登録ユーザのそれぞれには、通知先が設定されており、登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部、外部装置から送信される印刷データを受信する受信部、登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出部、検出部で登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、受信部でログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部、および ログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが受信部で受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが受信部で受信された場合に、受信部で受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する第１通知部を備える、画像形成装置である。

第２の実施例は、第１の実施例に従属する画像形成装置であって、ユーザによる入力操作を受け付ける操作部を備え、登録ユーザがログイン中であって、操作部で印刷データを受信するための所定の受信操作を受け付けたときに、当該登録ユーザに対応する印刷データのうち、未受信の印刷データが存在する場合に、当該登録ユーザの通知先に、未受信の印刷データが存在する旨を通知する第２通知部をさらに備える。

第３の実施例は、ユーザ認証処理を行い、予め登録された登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有し、印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部を備える画像形成装置の制御プログラムであって、登録ユーザのそれぞれには、通知先が設定されており、画像形成装置のプロセッサを、登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部、外部装置から送信される印刷データを受信する受信部、登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出部、検出部で登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、受信部でログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、画像形成部に、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷させる画像形成制御部、およびログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが受信部で受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが受信部で受信された場合に、受信部で受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する通知部として機能させる、制御プログラムである。

第４の実施例は、ユーザ認証処理を行い、通知先が設定された登録ユーザが予め登録され、登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有し、印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部および登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部を備える画像形成装置の制御方法であって、外部装置から送信される印刷データを受信する受信ステップ、登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出ステップ、検出ステップで登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、受信ステップでログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、画像形成部に、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷させる画像形成制御ステップ、およびログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが受信ステップで受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが受信ステップで受信された場合に、受信ステップで受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する通知ステップを含む、制御方法。

この発明によれば、セキュリティを確保することができる。

この発明の上述の目的、その他の目的、特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

図１は印刷システムの構成の一例を示す図である。 図２は画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。 図３は情報処理装置の電気的な構成を示すブロック図である。 図４は画像形成装置のディスプレイに表示されるホーム画面の一例を示す図である。 図５は画像形成装置のディスプレイに表示される表示画面の一例を示す図である。 図６は画像形成装置のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。 図７は画像形成装置のＣＰＵの印刷処理の一例を示すフロー図である。 図８は第２実施例の画像形成装置のＲＡＭのメモリマップの一例を示す図である。 図９は第２実施例の画像形成装置のＣＰＵの印刷処理の一例の一部を示すフロー図である。

［第１実施例］
図１は、第１実施例の印刷システム１０の構成の一例を示す図である。図１に示すように、印刷システム１０は、画像形成装置１２、情報処理装置１４および複数のユーザ端末１６を含む。

画像形成装置１２は、複写機能（コピー機能）、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機であるが、印刷装置（プリンタ）等の他の画像形成装置にも適用可能である。

情報処理装置１４は、汎用のサーバである。なお、サーバとして機能するのであれば、たとえば、複合機（MFP: Multifunction Peripheral）等の画像形成装置が用いられてもよい。

ユーザ端末１６は、携帯電話機（スマートフォンと呼ばれるものも含む）、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の通信端末、デスクトップＰＣ、ノート（ラップトップ）ＰＣおよびタブレットＰＣ等である。

また、ユーザ端末１６は、少なくともＣＰＵ、外部と通信を行うための通信部および不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ等の記憶部を備える。

通信部は、ＮＩＣ（Network Interface Card）等の通信モジュールないしネットワーク１８に有線または無線で接続するための通信回路を含み、ＣＰＵの指示により、ネットワーク１８を介して通信を行う。一例として、通信部は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等の通信規格に準拠した有線通信方式およびＩＥＥＥ８０２．１１等の通信規格に準拠した無線通信方式等に従ってデータの送受信を行う。これらのことは、後述する通信部４０（図２参照）および通信部５８（図３参照）についても同様である。

画像形成装置１２、情報処理装置１４および複数のユーザ端末１６の各々は、インターネットで構成されるネットワーク１８を介して接続される。なお、ネットワーク１８は、電話網（公衆電話網または携帯電話通信網）およびインターネットで構成されてもよい。

また、画像形成装置１２および情報処理装置１４が直接接続されてもよい。これは、情報処理装置１４および各ユーザ端末１６についても同様である。

図２は、図１に示す画像形成装置１２の電気的構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１２は、ＣＰＵ２０を含み、バス２２を介して、ＲＡＭ２４、記憶部２６、表示制御回路２８、タッチパネル制御回路３０、画像読取部３６、画像形成部３８、通信部４０および近距離無線通信部４２に接続される。

また、画像形成装置１２は、ディスプレイ３２およびタッチパネル３４を備え、表示制御回路２８は、ディスプレイ３２に接続され、タッチパネル制御回路３０は、タッチパネル３４に接続される。

ＣＰＵ２０は、画像形成装置１２の全体的な制御を司る。ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２０のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。

記憶部２６は、画像形成装置１２の主記憶装置であって、ＨＤＤおよびＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリが用いられる。また、記憶部２６が、ＲＡＭ２４を含むように構成されてもよい。記憶部２６には、ＣＰＵ２０が画像形成装置１２の各部位の動作を制御するための制御プログラムについてのデータ、各種の画面についての画像（表示画像）データを生成するためのデータおよび制御プログラムの実行に必要なデータ等が記憶される。

表示制御回路２８は、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含んでおり、ＣＰＵ２０の指示の下、ＧＰＵは、ＲＡＭ２４に記憶された画像生成データ２０４ｂ（図７参照）を用いてディスプレイ３２に種々の画面を表示するための表示画像データをＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像データをディスプレイ３２に出力する。ディスプレイ３２としては、たとえばＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを用いることができる。

タッチパネル制御回路３０は、タッチパネル３４に必要な電圧などを付与するとともに、タッチパネル３４のタッチ有効範囲内でのタッチ操作またはタッチ入力を検出して、そのタッチ入力の位置を示すタッチ座標データをＣＰＵ２０に出力する。なお、以下において、ユーザからのタッチパネル３４への操作をユーザ操作と記述する場合がある。

タッチパネル３４は、汎用のタッチパネルであり、静電容量方式、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式など、任意の方式のものを用いることができる。この第１実施例では、タッチパネル３４としては、静電容量方式のタッチパネルが用いられ、ディスプレイ３２の表示面上にタッチパネル３４が設けられる。ただし、ディスプレイ３２およびタッチパネル３４が一体的に形成されたタッチパネルディスプレイが用いられてもよい。

画像読取部３６は、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える。この画像読取部３６は、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度または色度が検出され、受光素子に結像した反射光の輝度または色度が検出され、原稿表面の画像に基づく読取画像が生成されることで、画像の入力を行う。また、ラインセンサにはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）やＣＣＤ（Charge Coupled Device）等が用いられる。

画像形成部３８は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置および定着装置などを備える。画像形成部３８は、給紙トレイ等から搬送される記録媒体（用紙）上に電子写真方式によって出力画像を形成し、画像形成済みの用紙を排紙トレイに排出する。ただし、用紙上に画像を形成するための出力画像としては、情報処理装置１４から送信された印刷データに従う画像（印刷画像）等が利用される。また、記録媒体としては、紙からなる用紙に限定されず、ＯＨＰフィルムなどの紙以外のシートも用いられる。

近距離無線通信部４２は、ＮＦＣ方式およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による近距離無線通信を行うための通信回路およびアンテナ等を含み、たとえば、ＩＣカードとの近距離無線通信によって、ユーザ認証に必要な認証情報が取得される。なお、近距離無線通信は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２やＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３等の標準規格に準拠した方式によって行われる。

図３は、図１に示す情報処理装置１４の電気的構成を示すブロック図である。図３に示すように、情報処理装置１４は、ＣＰＵ５０を含み、バス５２を介して、ＲＡＭ５４、記憶部５６および通信部５８に接続される。

ＣＰＵ５０は、情報処理装置１４の全体的な制御を司る。ＲＡＭ５４は、ＣＰＵ５０のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。

記憶部５６は、情報処理装置１４の主記憶装置であって、ＨＤＤおよびＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリが用いられる。また、記憶部５６が、ＲＡＭ５４を含むように構成されてもよい。記憶部５６には、ＣＰＵ５０が情報処理装置１４の各部位の動作を制御するための制御プログラムについてのデータおよび制御プログラムの実行に必要なデータ等が記憶される。

なお、図２に示す画像形成装置１２および図３に示す情報処理装置１４の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。

第１実施例では、ユーザ端末１６が印刷データの登録操作（以下、単に「登録操作」と記述する）を受け付けると、ユーザ端末１６から情報処理装置１４に印刷データが送信される。

印刷データとは、ＰＤＦデータ、所定形式の画像データ、および、所定の文書作成ソフトウェアや所定の表計算ソフトウェアなどの所定のアプリケーションソフトウェアにより作成されたデータ等が該当する。

また、情報処理装置１４で受信される印刷データには、所定の登録ユーザを示すユーザデータが含まれる。さらに、情報処理装置１４で受信される印刷データは、情報処理装置１４に記憶される。つまり、情報処理装置１４には、登録ユーザ毎の印刷データが記憶されるとも言える。

また、登録ユーザとは、画像形成装置１２にログイン可能に登録されたユーザであり、印刷データが示す登録ユーザは、登録操作を行ったユーザと一致する。

次に、画像形成装置１２の動作を説明する。画像形成装置１２では、画像形成装置１２の主電源がオンされて、各機能に対応する処理が実行可能な待機状態にある場合、ホーム画面１００（図４参照）がディスプレイ３２に表示される。

図４は、ホーム画面１００の一例である。ホーム画面１００は、画像形成装置１２が有する各種の機能（またはジョブ）から所望の機能を選択するための画面である。

ただし、ホーム画面１００へのユーザ操作は、所定の登録ユーザのログイン、すなわち、認証が成功した場合に受け付けられる。

第１実施例では、近距離無線通信部４２にＩＣカード、スマートフォンおよびフィーチャーフォン等の記憶媒体がかざされることによってユーザ認証が実行される。

また、画像形成装置１２が顔および指紋などの人間の身体的特徴を検出するための身体的特徴検出部を備える場合には、登録ユーザの身体的特徴を用いたユーザ認証を行うようにしても良い。

さらに、ユーザ認証は、画像形成装置１２と通信可能に接続される外部装置（たとえば、汎用のサーバ）で実行されてもよい。なお、ユーザ認証の方法は特定の方法に限定されない。

ホーム画面１００には、複数の機能選択キー１０２およびフォルダキー１０４が設けられる。

複数の機能選択キー１０２は、コピー機能、ファクス機能、スキャン機能のいずれかを選択するために設けられる。

複数の機能選択キー１０２のそれぞれには、操作画面をディスプレイ３２に表示する機能が割り当てられる。

所定の機能選択キー１０２が操作されると、操作された機能選択キー１０２に対応する機能（例えば、コピー機能）を有効にするための操作画面がディスプレイ３２に表示される。なお、コピー機能等を有効にすることは、既に周知であり、また、本願発明の本質的な内容ではないため、詳細な説明は省略する。

フォルダキー１０４は、情報処理装置１４に記憶されている印刷データを提示するために設けられる。

フォルダキー１０４には、ログイン状態（ログイン中）の登録ユーザに対応する印刷データの情報を取得し、所定の操作画面をディスプレイ３２に表示する機能が設けられる。

フォルダキー１０４が操作されると、表示画面１２０（図５参照）がディスプレイ３２に表示される。

表示画面１２０は、印刷データの一覧を表示するための画面である。表示画面１２０には、表示領域１２２、戻るキー１２６および印刷キー１２８が設けられる。また、表示領域１２２には、複数の選択キー１２４が設けられる。

複数の選択キー１２４は、印刷データを選択するために設けられる。複数の選択キー１２４には、印刷に使用する印刷データ（使用データ）を選択する機能が割り当てられる。

所定の選択キー１２４が操作されると、操作された選択キー１２４に対応する印刷データが使用データに選択される。

なお、選択キー１２４の各々には、印刷データの情報、特に例えば、印刷データの名前およびフォーマット等が表示される。また、たとえば、登録操作に応じて情報処理装置１４に記憶された日時などが表示されてもよい。

戻るキー１２６は、前画面に戻るために設けられる。戻るキー１２６には、前画面をディスプレイ３２に表示する機能が割り当てられる。

戻るキー１２６が操作されると、ホーム画面１００がディスプレイ３２に表示される。

印刷キー１２８は、印刷データに従って、印刷画像を印刷するために設けられる。印刷キー１２８には、印刷データを取得し、印刷画像を印刷する機能が割り当てられる。

所定の印刷データが使用データに選択された状態で印刷キー１２８が操作されると、使用データに該当する印刷データに従って、印刷画像が印刷される。

具体的には、印刷キー１２８が操作されると、使用データに該当する印刷データの送信指示が画像形成装置１２から情報処理装置１４に送信される。

送信指示を受信した情報処理装置１４は、送信指示に対応する印刷データを送信指示の送信元に送信する。

つまり、画像形成装置１２では、印刷データが受信される。また、画像形成装置１２は、印刷データを受信したことに応じて、印刷画像を印刷する。

また、情報処理装置１４から画像形成装置１２に送信された印刷データは、情報処理装置１４から削除される。

さらに、印刷画像の印刷に使用された印刷データは、画像形成装置１２から削除される。

さらにまた、印刷物のセキュリティを確保するために、ログイン状態の登録ユーザが存在しないとき、画像形成装置１２で印刷データが受信されても印刷画像が印刷されない。

上述したような画像形成装置１２では、印刷データを受信するまでに、ログイン状態の登録ユーザが所定の方法でログアウトし、別の登録ユーザのログインに成功することがある。

この場合、ログイン状態の登録ユーザが存在するため、画像形成装置１２で印刷画像が印刷されてしまう。したがって、直前までログイン状態であった登録ユーザとは別の登録ユーザに印刷物が持ち去られる可能性がある。

このような不都合を回避すべく、第１実施例では、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データが画像形成装置１２で受信されるとき、印刷画像が印刷される。

また、第１実施例では、印刷画像を印刷しない非印刷条件が満たされるときに、第１通知処理が実行される。すなわち、印刷画像を印刷できない状態である場合に、第１通知処理が実行される。

非印刷条件は、上述したように、ログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが画像形成装置１２で印刷データが受信されるときに満たされる。

また、非印刷条件は、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが画像形成装置１２で受信されるときに満たされる。

第１実施例では、第１通知処理が実行されると、受信済の印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、印刷画像が印刷されていない旨が通知される。なお、登録ユーザの通知先は、予め設定される。また、登録ユーザの通知先には、メールアドレスが使用される。

具体的には、画像形成装置１２で受信された印刷データの情報、つまり、印刷データの名前およびフォーマット等の情報を利用して、印刷画像が印刷されていない旨が登録ユーザの通知先に通知される。

たとえば、「ＡＡＡ（データ名）が印刷されませんでした。」と記述されたメールが登録ユーザの通知先に送信される。

なお、第１通知処理が実行されたことに応じて、画像形成装置１２で受信された印刷データが削除される。

図６は、図１に示した画像形成装置１２のＲＡＭ２４のメモリマップ２００の一例を示す図である。図６および図７に示すように、ＲＡＭ２４は、プログラム記憶領域２０２およびデータ記憶領域２０４を含む。また、ＲＡＭ２４のプログラム記憶領域２０２には、情報処理プログラムの一例として、画像形成装置１２の制御プログラムが記憶される。

画像形成装置１２の制御プログラムは、通信プログラム２０２ａ、操作検出プログラム２０２ｂ、画像生成プログラム２０２ｃ、表示プログラム２０２ｄ、受信プログラム２０２ｅ、認証プログラム２０２ｆ、検出プログラム２０２ｇ、画像形成プログラム２０２ｈ、通知プログラム２０２ｉおよび削除プログラム２０２ｊを含む。

通信プログラム２０２ａは、通信部４０を制御し、外部装置と通信するためのプログラムである。

また、通信プログラム２０２ａは、近距離無線通信部４２を制御して、ＩＣカード等と近距離無線通信するためのプログラムも含む。

操作検出プログラム２０２ｂは、画像形成装置１２の各操作部への操作に対応する操作検出データを検出するためのプログラムである。たとえば、タッチパネル３４がタッチ（または操作）された場合には、ＣＰＵ２０は、操作検出プログラム２０２ｂに従って、タッチパネル３４から出力されたタッチ座標データを後述する操作データ２０４ａとして取得して、バッファに記憶する。また、画像形成装置１２が備えるハードウェアのボタンないしキーが押圧または操作された場合には、ＣＰＵ２０は、操作検出プログラム２０２ｂに従って、ボタンないしキーの押圧または操作による操作データ２０４ａ取得して、バッファに記憶する。

画像生成プログラム２０２ｃは、ＧＰＵを制御して、後述する画像生成データ２０４ｂを用いて、各種の画面およびアイコン等を表示するための表示画像データを生成するためのプログラムである。

表示プログラム２０２ｄは、画像生成プログラム２０２ｃに従って生成された表示画像データをディスプレイ３２に出力するためのプログラムである。

受信プログラム２０２ｅは、印刷データを受信するためのプログラムである。認証プログラム２０２ｆは、通信プログラム２０２ａに従って取得される認証情報および認証データ２０４ｄに従って、ユーザ認証を行うためのプログラムである。

検出プログラム２０２ｇは、登録ユーザのログイン状態を検出するためのプログラムである。

画像形成プログラム２０２ｈは、画像形成部３８を制御して、印刷画像を印刷するためのプログラムである。

また、画像形成プログラム２０２ｈは、検出プログラム２０２ｇで登録ユーザのログイン状態が検出され、かつ、受信プログラム２０２ｅでログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データが受信されるとき、印刷画像を印刷するためのプログラムを含む。

通知プログラム２０２ｉは、検出プログラム２０２ｇで登録ユーザのログイン状態が検出されていない、かつ、受信プログラム２０２ｅで印刷データが受信されるとき、受信済の印刷データに対応する登録ユーザの通知先に印刷画像が印刷されていない旨を通知するためのプログラムである。

また、通知プログラム２０２ｉは、検出プログラム２０２ｇで登録ユーザのログイン状態が検出され、かつ、受信プログラム２０２ｅでログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが受信されるとき、受信済の印刷データに対応する登録ユーザの通知先に印刷画像が印刷されていない旨を通知するためのプログラムでもある。

削除プログラム２０２ｊは、通知プログラム２０２ｉに従って、印刷画像が印刷されていない旨を通知した後に、印刷データを削除するためのプログラムである。

また、削除プログラム２０２ｊは、画像形成プログラム２０２ｈで印刷画像が印刷されたことに応じて、印刷画像を印刷するために使用した印刷データを削除するためのプログラムを含む。

図示は省略するが、プログラム記憶領域２０２には、画像形成装置１２の制御に必要な他のプログラムなども記憶される。

たとえば、プログラム記憶領域２０２には、ログイン状態の登録ユーザが受信プログラム２０２ｅで受信された印刷データに対応するかどうかを判断するためのプログラムが記憶される。

データ記憶領域２０４には、操作データ２０４ａ、画像生成データ２０４ｂ、印刷データ２０４ｃ、認証データ２０４ｄおよび登録通知先データ２０４ｅが記憶される。

操作データ２０４ａは、操作検出プログラム２０２ｂに従って検出した操作データであり、時系列に従って記憶される。なお、操作データ２０４ａは、ＣＰＵ２０の処理に使用された後に削除される。

画像生成データ２０４ｂは、表示画像データを生成するためのポリゴンデータおよびテクスチャーデータ等を含むデータである。また、画像生成データ２０４ｂには、ソフトウェアキーに対応する画像データ等も含まれる。

印刷データ２０４ｃは、画像形成装置１２で受信された印刷データである。また、印刷データ２０４ｃは、所定の登録ユーザに対応するユーザデータを含む。

認証データ２０４ｄは、登録ユーザのそれぞれの認証情報を示すデータである。また、通知先データ２０４ｅは、登録ユーザのそれぞれの通知先を示すデータである。

図示は省略するが、データ記憶領域２０４には、情報処理プログラムの実行に必要な他のデータが記憶されるとともに、情報処理プログラムの実行に必要なフラグおよびカウンタ（タイマ）も設けられる。

図７は、画像形成装置１２のＣＰＵ２０の印刷処理の一例を示すフロー図である。ＣＰＵ２０は、たとえば、印刷データを受信したことに応じて、印刷処理を開始する。

ステップＳ１では、登録ユーザのログイン状態が検出されているかどうかを判断する。ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり、登録ユーザのログイン状態が検出されていないのであれば、ステップＳ９に進む。一方、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、登録ユーザのログイン状態が検出されているのであれば、ステップＳ３に進む。

ステップＳ３では、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データかどうかを判断する。ステップＳ３で“ＮＯ”であれば、つまり、ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データであれば、ステップＳ９に進む。一方、ステップＳ３で“ＹＥＳ”であれば、つまり、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データであれば、ステップＳ５で、印刷画像を印刷し、ステップＳ７に進む。ステップＳ７では、印刷データを削除し、印刷処理を終了する。

ステップＳ９では、印刷データに対応する登録ユーザの通知先に印刷画像が印刷されていない旨を通知し、ステップＳ７に進む。

第１実施例によれば、印刷物のセキュリティを向上させることができる。

なお、複数の印刷データが使用データに選択されてもよい。ただし、情報処理装置１４から送信される複数の印刷データのそれぞれは、所定の順番で送信される。

具体的には、複数の印刷データのうち、所定の印刷データが情報処理装置１４から画像形成装置１２に送信される。画像形成装置１２で印刷データが受信されたことに応じて印刷画像が印刷される、または、第１通知処理が実行されると、次の印刷データが情報処理装置１４から画像形成装置１２に送信される。

したがって、情報処理装置１４は、所定の登録ユーザに対応する少なくとも１つ以上の印刷データを所定の順番で送信する。
［第２実施例］
第２実施例では、情報処理装置１４に印刷データが記憶（登録）されている旨を通知するように変更したこと以外は、第１実施例と同様であるため、重複する説明は省略する。

第２実施例では、印刷データを受信するための操作（受信操作）が検出されたことに応じて、情報処理装置１４に記憶されているログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データのうち、一部の印刷データが画像形成装置１２で受信されるとき、第２通知処理が実行される。すなわち、登録ユーザに対応する印刷データのうち、未受信の印刷データが存在する場合に、第２通知処理が実行される。

また、本実施例における受信操作には、印刷キー１２８への操作が該当する。ただし、印刷キー１２８と同一の機能が割り当てあてられるハードウェアのボタンないしキーが存在するのであれば、これらのハードウェアのボタンないしキーへの操作も受信操作に該当する。

つまり、第２実施例では、表示画面１２０がディスプレイ３２に表示された後に、一部の印刷データが使用データに選択された状態で、印刷キー１２８が操作されると、第２通知処理が実行される。

第２通知処理が実行されると、ログイン状態の登録ユーザの通知先に、情報処理装置１４に印刷データが記憶されている旨が通知される。

具体的には、予め画像形成装置１２で取得されたログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データの情報を利用して、情報処理装置１４に印刷データが記憶されている旨が登録ユーザの通知先に通知される。

たとえば、「ＡＡＡ（データ名）およびＢＢＢ（データ名）が情報処理装置１４に登録されています。」と記述されたメールが登録ユーザの通知先に送信される。

図８は、第２実施例の画像形成装置１２のＲＡＭ２４のメモリマップ２００の一例を示す図である。

第２実施例の通知プログラム２０２ｉは、操作検出プログラム２０２ｂで受信操作が検出されたことに応じて、情報処理装置１４に記憶されているログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データのうち、一部の印刷データが受信プログラム２０２ｅで受信されるとき、取得データ２０４ｆを参照して、ログイン状態の登録ユーザの通知先に印刷データが情報処理装置１４に記憶されている旨を通知するためのプログラムを含む。

さらに、第２実施例では、データ記憶領域２０４に取得データ２０４ｆが新たに記憶される。

取得データ２０４ｆは、情報処理装置１４に記憶されているログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データの情報を示すデータである。

図１０は、第２実施例の画像形成装置１２のＣＰＵ２０の記憶通知処理の一例の一部を示すフロー図である。ＣＰＵ２０は、たとえば、受信操作が検出されたことに応じて、記憶通知処理を開始する。

ステップＳ２１では、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データのうち、一部の印刷データを受信するかどうかを判断する。ここでは、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データのうち、一部の印刷データが使用データに選択されているかどうかを判断する。

ステップＳ２１で“ＮＯ”であれば、つまり、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データの全てを受信するのであれば、記憶通知処理を終了する。一方、ステップＳ２１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、ログイン状態の登録ユーザに対応する印刷データのうち、一部の印刷データを受信するのであれば、ステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３では、情報処理装置１４に印刷データが記憶されている旨をログイン状態の登録ユーザの通知先に通知し、記憶通知処理を終了する。

第２実施例によれば、情報処理装置１４に印刷データが記憶されている旨が通知されるため、たとえば、印刷データに従う印刷画像の印刷をユーザに促すことができる。

なお、各実施例は一例であり、実際の製品において、適宜変更可能である。さらにまた、各実施例および変形例で示したフロー図は一例であり、同じ効果が得られる場合には、各ステップの順番は任意に変更可能である。

１０ …印刷システム
１２ …情報処理装置
１４ …画像形成装置
１６ …ネットワーク
２０ …ＣＰＵ
２４ …ＲＡＭ
２６ …記憶部
４２ …通信部
４４ …接続部
６０ …ＣＰＵ
６４ …ＲＡＭ
６６ …記憶部
８０ …通信部

Claims (4)

1. ユーザ認証処理を行い、予め登録された登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有する画像形成装置であって、
   前記登録ユーザのそれぞれには、通知先が設定されており、
   前記登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部、
   前記外部装置から送信される印刷データを受信する受信部、
   前記登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出部、
   前記検出部で前記登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、前記受信部でログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部、および
   ログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが前記受信部で受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、前記ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが前記受信部で受信された場合に、前記受信部で受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する第１通知部を備える、画像形成装置。
2. ユーザによる入力操作を受け付ける操作部を備え、
   前記登録ユーザがログイン中であって、前記操作部で印刷データを受信するための所定の受信操作を受け付けたときに、当該登録ユーザに対応する印刷データのうち、未受信の印刷データが存在する場合に、当該登録ユーザの通知先に、未受信の印刷データが存在する旨を通知する第２通知部をさらに備える、請求項１記載の画像形成装置。
3. ユーザ認証処理を行い、予め登録された登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有し、印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部を備える画像形成装置の制御プログラムであって、
   前記登録ユーザのそれぞれには、通知先が設定されており、
   前記画像形成装置のプロセッサを、
   前記登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部、
   前記外部装置から送信される印刷データを受信する受信部、
   前記登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出部、
   前記検出部で前記登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、前記受信部でログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、前記画像形成部に、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷させる画像形成制御部、および
   ログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが前記受信部で受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、前記ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが前記受信部で受信された場合に、前記受信部で受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する通知部として機能させる、制御プログラム。
4. ユーザ認証処理を行い、通知先が設定された登録ユーザが予め登録され、前記登録ユーザについてログインを許可するユーザ認証機能を有し、印刷画像を記録媒体に印刷する画像形成部および登録ユーザの印刷データを記憶する外部装置と通信するための通信部を備える画像形成装置の制御方法であって、
   前記外部装置から送信される印刷データを受信する受信ステップ、
   前記登録ユーザがログイン中かどうかを検出する検出ステップ、
   前記検出ステップで前記登録ユーザがログイン中であることが検出され、かつ、前記受信ステップでログイン中の当該登録ユーザの印刷データが受信されたとき、前記画像形成部に、当該登録ユーザの印刷データに係る印刷画像を記録媒体に印刷させる画像形成制御ステップ、および
   ログイン状態の登録ユーザが存在しない、かつ、印刷データが前記受信ステップで受信された場合、または、ログイン状態の登録ユーザが存在し、かつ、前記ログイン状態の登録ユーザ以外の登録ユーザに対応する印刷データが前記受信ステップで受信された場合に、前記受信ステップで受信した印刷データに対応する登録ユーザの通知先に、当該印刷データに係る印刷画像が印刷されていない旨を通知する通知ステップを含む、制御方法。

Images