JP2014048996A - 画像形成装置、画像形成システムおよびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置にログイン中のログインユーザによる操作入力受付部での操作を阻害することなく、当該ログインユーザとは別のユーザの認証プリントジョブを実行することが可能な技術を提供する。
【解決手段】ＭＦＰ１０は、操作パネル６０と受信部と格納部と認証ユニット７０と抽出部と印刷出力制御部とを備える。操作パネル６０は、ログインユーザによる操作入力を受け付ける。受信部は、認証プリントジョブＡＪを受信する。格納部は、認証プリントジョブＡＪをユーザＵＡに関連づけて格納する。認証ユニット７０は、ログインユーザによる当該操作パネル６０を用いた操作入力の受付処理と並行してユーザＵＡのユーザ認証を行う。抽出部は、ユーザＵＡが認証されると、当該ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪを格納部から抽出する。印刷出力制御部は、認証プリントジョブＡＪを実行する。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置およびそれに関連する技術に関する。

従来より、画像形成装置の利用に際し、ユーザに対してログインすることを要求するものが知られている。このような画像形成装置においては、既にログインしているユーザが存在する場合に、さらに別のユーザがログインし、当該別のユーザによるジョブを実行し得るものが存在する。

たとえば、特許文献１には、既にｕｓｅｒ１（ユーザ１）が画像処理装置にログインしている場合に、さらに別のｕｓｅｒ２（ユーザ２）が当該画像処理装置にログインして印刷処理を実行する技術が記載されている。具体的には、画像処理装置にログインしているｕｓｅｒ１用の印刷設定画面がタッチパネル部に表示されている状態で、ｕｓｅｒ２がＩＤキーを押下すると、当該印刷設定画面にログイン用の画面が重畳表示される。そして、ログイン用の画面を介して、ｕｓｅｒ２のユーザＩＤおよびパスワードが入力されると当該ｕｓｅｒ２のログインが許可され、ｕｓｅｒ２による印刷処理が実行される。

また、画像形成装置においては、認証プリントジョブ（次述）を実行することが可能なものも存在する。認証プリントジョブは、パーソナルコンピュータ等から画像形成装置へ送信されて当該画像形成装置内に一旦格納された後、プリントジョブの印刷指示を付与したユーザが当該画像形成装置の載置場所に移動して当該画像形成装置の認証ユニットで認証されたときに実行されるプリントジョブである。

上記特許文献１記載の技術を用いれば、画像形成装置にログイン中のログインユーザ（ユーザ１）が存在する場合であっても、タッチパネル部に表示されるログイン用の画面を介して当該ログインユーザとは別のユーザ（ユーザ２）がユーザ認証され得る。そのため、当該別のユーザ（ユーザ２）は、当該別のユーザによるユーザ認証を要する上述の認証プリントジョブを実行することが可能である。

特開２００８−１９３４７４号公報

しかしながら、特許文献１記載の技術では、ｕｓｅｒ２のログイン処理において、タッチパネル部（操作入力受付部）に表示された印刷設定画面（ｕｓｅｒ１用の操作画面）にログイン用の画面（ｕｓｅｒ２用の操作画面）が重畳表示されるため、当該タッチパネル部におけるｕｓｅｒ１の操作（印刷設定操作）が阻害されるという問題が有る。

そこで、この発明の課題は、画像形成装置にログイン中のログインユーザによる操作入力受付部での操作を阻害することなく、当該ログインユーザとは別のユーザの認証プリントジョブを実行することが可能な技術を提供することにある。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成装置であって、前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を受け付ける操作入力受付部と、前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信する受信手段と、前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納する格納手段と、前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行して前記第２のユーザのユーザ認証を行うことが可能な認証部と、前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力する印刷制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記印刷制御手段は、前記画像形成装置にログイン中の前記第１のユーザにより実行されているジョブが終了した後に、前記認証プリントジョブを実行して印刷出力することを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２の発明に係る画像形成装置において、前記ジョブは、印刷出力を伴うジョブを含むことを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記印刷制御手段は、前記操作入力受付部への最後の操作入力が受け付けられた時点からの経過時間を計時した無操作時間が所定時間よりも大きい場合に、前記認証プリントジョブを実行して印刷出力することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記受信手段は、前記第２のユーザからの認証プリントジョブである複数の認証プリントジョブを順次に受信し、前記格納手段は、前記複数の認証プリントジョブのそれぞれを前記第２のユーザに関連付けて格納し、前記抽出手段は、前記第２のユーザに関連付けられている前記複数の認証プリントジョブを抽出し、前記印刷制御手段は、前記格納手段への格納順序とは逆の順序に従って前記複数の認証プリントジョブを順次に実行して印刷出力することを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項５の発明に係る画像形成装置において、前記印刷制御手段は、前記複数の認証プリントジョブのうちの所定数の認証プリントジョブを前記格納手段への格納順序とは逆の順序に従って順次に実行して印刷出力することを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項５の発明に係る画像形成装置において、前記複数のプリントジョブのうち、前記印刷制御手段において印刷出力に失敗した認証プリントジョブに関する情報を前記第２のユーザ向けに送信する送信手段、をさらに備えることを特徴とする。

請求項８の発明は、画像形成システムであって、前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を受け付ける操作入力受付部と、前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信する受信手段と、前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納する格納手段と、前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行して前記第２のユーザのユーザ認証を行うことが可能な認証部と、前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納手段から抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力する印刷制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項９の発明は、画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を操作入力受付部を用いて受け付けるステップと、ｂ）前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信するステップと、ｃ）前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納部に格納するステップと、ｄ）前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行してユーザ認証を行うことが可能な認証部を用いて前記第２のユーザのユーザ認証を行うステップと、ｅ）前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納部から抽出するステップと、ｆ）前記ステップｅ）において抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力するステップと、を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。

請求項１ないし請求項９に記載の発明によれば、画像形成装置にログイン中の第１のユーザによる操作入力受付部を用いた操作入力受付処理と並行して第２のユーザのユーザ認証を行うことが可能な認証部が当該操作入力受付部とは別に設けられている。そして、第２のユーザが認証部により認証されると、当該第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブが格納手段から抽出され、当該認証プリントジョブが実行されて印刷出力される。そのため、画像形成装置にログイン中の第１のユーザによる操作入力受付部での操作を阻害することなく、第２のユーザからの認証プリントジョブを実行することが可能である。

また特に、請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置にログイン中の第１のユーザにより実行されているジョブには印刷出力を伴うジョブが含まれる。そのため、第１のユーザによって実行されているジョブに係る印刷出力物と第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブに係る印刷出力物とが排出トレイ内において互いに近くに存在する事態の発生を抑制し、当該第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブに係る印刷出力物が当該第１のユーザに視認される危険性を抑制することが可能である。

また特に、請求項４に記載の発明によれば、操作入力受付部への最後の操作入力が受け付けられた時点からの経過時間を計時した無操作時間が所定時間よりも大きい場合に、第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブが実行される。そのため、画像形成装置にログイン中の第１のユーザが画像形成装置をもはや利用していない可能性が高いときに、第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブを実行することが可能である。したがって、画像形成装置にログイン中の第１のユーザが当該画像形成装置から立ち去った後に第２のユーザに関連付けられている認証プリントジョブが実行される可能性が高く、当該第１のユーザに視認される危険性を抑制することが可能である。

また特に、請求項５に記載の発明によれば、格納手段への格納順序とは逆の順序に従って複数の認証プリントジョブが順次に実行される。そのため、より優先度の高い認証プリントジョブを優先的に実行することが可能である。

また特に、請求項６に記載の発明によれば、複数の認証プリントジョブのうちの所定数の認証プリントジョブが格納手段への格納順序とは逆の順序に従って順次に実行される。そのため、複数の認証プリントジョブのうち、比較的新しい認証プリントジョブを限定的に実行して印刷出力することが可能である。

また特に、請求項７に記載の発明によれば、複数の認証プリントジョブのうち、印刷制御手段において印刷出力に失敗した少なくとも１つの認証プリントジョブに関する情報が第１のユーザ向けに送信される。そのため、複数の認証プリントジョブのうち印刷出力に失敗した少なくとも１つの認証プリントジョブを第１のユーザに認識させることが可能である。

画像形成システムの概略構成を示す図である。 画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック図である。 蓄積ジョブ情報を示す図である。 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 変形例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 変形例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 変形例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。

＜１．構成概要＞
図１は、実施形態に係る画像形成システム１を示す図です。図１に示すように、この画像形成システム１は、画像形成装置１０と複数のクライアントコンピュータ３０（詳細には、３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ）とを備える。画像形成装置１０とクライアントコンピュータ３０とは、ネットワークＮＷを介して互いに接続されている。

ユーザＵＡ，ＵＢ，ＵＣは、クライアントコンピュータ３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃをそれぞれ所持している（図１参照）。ユーザＵＡ，ＵＢ，ＵＣは、それぞれのクライアントコンピュータ３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを用いて、認証プリントジョブＡＪを画像形成装置１０に送信することが可能である。認証プリントジョブは、パーソナルコンピュータ等から画像形成装置１０へ送信されて当該画像形成装置１０内に一旦格納された後、プリントジョブの印刷指示を付与したユーザが当該画像形成装置１０の載置場所に移動して当該画像形成装置１０の認証ユニット７０（後述）で認証されたときに実行されるプリントジョブである。

この実施形態では、画像形成装置１０として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））を例示する。

図２は、ＭＦＰ１０の概略構成を示す機能ブロック図である。

ＭＦＰ１０は、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能およびボックス格納機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１０は、図２の機能ブロック図に示すように、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部５、入出力部６、認証処理部７およびコントローラ９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

画像読取部２は、ＭＦＰ１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（すなわちスキャンして）、当該原稿の画像データ（原稿画像なしいスキャン画像とも称する）を生成する処理部である。この画像読取部２は、スキャン部とも称される。

印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。

通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、ネットワークＮＷを介したネットワーク通信を行うことも可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１０は、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。なお、ＭＦＰ１０は、このネットワーク通信を利用することによって、電子メールの送受信を行うことも可能である。

格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。この格納部５には、ユーザ認証情報（認証用のユーザＩＤおよびパスワードを含む）が記憶されている。

また、格納部５には、クライアントコンピュータ３０（３０Ａ〜３０Ｂ）から送信されてきた認証プリントジョブＡＪが格納されるとともに、当該認証プリントジョブＡＪに関する情報を記録する蓄積ジョブ情報ＴＦ（図３参照）が格納されている。

図３に示すように、蓄積ジョブ情報ＴＦには、各認証プリントジョブＡＪに関する複数の項目（具体的には「ジョブＩＤ」、「ユーザ名」、「パスワード」および「蓄積時刻」）に関する情報が記録されている。

「ジョブＩＤ」には、各認証プリントジョブＡＪの格納部５への格納時に付与されるジョブＩＤが記録される。

「ユーザ名」には、各認証プリントジョブＡＪを登録したユーザの名前が記録される。

「パスワード」には、各認証プリントジョブＡＪに設定されているパスワードが記録される。

「蓄積時刻」には、各認証プリントジョブＡＪが格納部５に格納（蓄積）された時刻が記録される。

入出力部６は、ＭＦＰ１０に対するユーザからの入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。ＭＦＰ１０には操作パネル６０（図１参照）が設けられている。操作パネル６０は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成されており、操作入力部６ａの一部として機能するとともに、表示部６ｂの一部としても機能する。操作パネル部６０は、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザによる操作入力を受け付ける操作入力受付部などとして機能する。

認証処理部７は、格納部５に格納されているユーザ認証情報に基づいて、ユーザ認証を行う処理部である。認証処理部７は、認証ユニット（認証部）７０（図１参照）を有している。認証ユニット７０は、操作パネル６０とは別に設けられる。この認証ユニット７０は、ログインユーザによる操作入力パネル６０を用いた操作入力の受付処理と並行して当該ログインユーザとは別のユーザのユーザ認証を行うことが可能である。なお、ここでは、認証ユニット７０は、ＩＣカード（スマートカード）に記録された情報を読み取るＩＣカードリーダで構成されている。

コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ等）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）ＰＧ１を実行することによって、各種の処理部を実現する。具体的には、コントローラ９は、受信部１１と抽出部１３と印刷出力制御部１５と送信部１７とを含む各種の処理部を実現する。

受信部１１は、各種のデータを受信する処理部である。たとえば、受信部１１は、クライアントコンピュータ３０から送信されてきた認証プリントジョブＡＪを受信する。

抽出部１３は、認証処理部７により特定のユーザが認証されると、当該特定のユーザ（以下、認証ユーザとも称する）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪを格納部５から抽出する処理部である。

印刷出力制御部１５は、印刷出力部３と協働して、プリントジョブを実行して印刷出力する処理部である。詳細には、印刷出力制御部１５は、抽出部１３により格納部５から抽出された認証プリントジョブＡＪの印刷出力を行う。

送信部１７は、各種のデータを送信する処理部である。たとえば、送信部１７は、印刷出力制御部１５において印刷出力に失敗した認証プリントジョブＡＪ（以下、ＮＧジョブとも称する）に関する情報を認証プリントジョブＡＪの送信者である送信ユーザ向けに送信する。詳細には、送信部１７は、ＮＧジョブに関する情報をＮＧリストとして認証プリントジョブＡＪの送信ユーザ宛に電子メールで送信する。なお、ＮＧリストには、ＮＧジョブのジョブＩＤおよびジョブ名等が列挙される。

クライアントコンピュータ３０は、各種のアプリケーションソフトウェアプログラムを実行することが可能なコンピュータである。クライアントコンピュータ３０にはプリンタドライバ（ソフトウエアプログラム）がインストールされており、当該クライアントコンピュータ３０は、当該プリンタドライバを介して認証プリントジョブＡＪをＭＦＰ１０に送信する。

＜２．動作＞
続いて、図４〜図６を参照しながら、この実施形態に係るＭＦＰ１０の動作について説明する。図４〜図６は、ＭＦＰ１０の動作を示すフローチャートである。以下では、まず、認証プリントジョブＡＪの蓄積処理について説明し、次に、認証プリントジョブＡＪの印刷出力処理について説明する。

＜２−１．認証プリントジョブＡＪの蓄積処理＞
クライアントコンピュータ３０から特定のプリントジョブが受信されると（図４のステップＳ１１でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、当該特定のプリントジョブが認証プリントジョブＡＪであるか否かを判定する（ステップＳ１２）。

ここで、特定のプリントジョブが認証プリントジョブＡＪでないと判定されると（ステップＳ１２でＮＯ）、当該特定のプリントジョブが通常のプリントジョブであると判定されて、ＭＦＰ１０は、当該通常のプリントジョブを直ぐに実行して印刷出力する（ステップＳ１３）。

一方、特定のプリントジョブが認証プリントジョブＡＪであると判定されると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪを一時的に格納部５に格納（蓄積）する（ステップＳ１４）。そして、ＭＦＰ１０は、格納部５に格納された認証プリントジョブＡＪに関する情報を蓄積ジョブ情報ＴＦ（図３参照）に記録する（ステップＳ１５）。

たとえば、ユーザＵＡによる認証プリントジョブＡＪ１がクライアントコンピュータ３０Ａから送信されてきた場合には、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ１を格納部５に格納（蓄積）する。これと同時に、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ１に関する情報を蓄積ジョブ情報ＴＦ（詳細には、蓄積ジョブ情報ＴＦの一行目）に記録する（図３参照）。具体的には、図３に示すように、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ１を格納部５に格納する際に付与されたジョブＩＤ「１」を「ジョブＩＤ」に記録し、認証プリントジョブＡＪ１の送信者である「ユーザＵＡ」を「ユーザ名」に記録する。また、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ１に設定されているパスワード「ＡＡＡ」を「パスワード」に記録し、認証プリントジョブＡＪ１が格納部５に蓄積された蓄積時刻「２０１２／０２／２６ １２：００」を「蓄積時刻」に記録する。

認証プリントジョブＡＪ１以外の認証プリントジョブＡＪ２〜ＡＪ５が送信されてきた場合も、ＭＦＰ１０は、図４のフローチャートの処理を実行する。そして、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ２〜ＡＪ５を格納部５に格納するとともに、認証プリントジョブＡＪ２〜ＡＪ５に関する情報を蓄積ジョブ情報ＴＦに記録する。

ここでは、５つの認証プリントジョブＡＪ１〜ＡＪ５が順次に受信され、格納部５には当該認証プリントジョブＡＪ１〜ＡＪ５が一時的に格納されているものとする。また、図３に示すように、蓄積ジョブ情報ＴＦには、格納部５に格納された５つの認証プリントジョブＡＪ１〜ＡＪ５に関する情報がそれぞれ記録されているものとする。

＜２−２．認証プリントジョブＡＪの印刷出力処理＞
次に、図５を参照しつつ、認証プリントジョブＡＪの印刷出力処理について説明する。

ここでは、ＭＦＰ１０にログイン中のユーザ（以下、ログインユーザとも称する）ＵＬが既に存在している状況において、当該ログインユーザＵＬとは別の特定のユーザ（ここでは、ユーザＵＡ）がＭＦＰ１０にログインする状況を想定する。なお、この実施形態では、ユーザＵＡ（特定のユーザ）は、操作パネル６０ではなく、当該操作パネルとは別に設けられた認証ユニット６０を用いてログインする。

この状況において、ユーザＵＡからのＭＦＰ１０へのログイン要求が認証ユニット７０を介して受け付けられると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、当該認証ユニット７０は、当該ユーザＵＡに対するユーザ認証処理を行う（ステップＳ２２）。

ここで、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証される（すなわち、ユーザ認証に成功する）と（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪが存在するか否かを判定する（ステップＳ２５）。

ここでは、ユーザＵＡに関連付けられた認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が存在するため（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪを実行する（ステップＳ２６）。

以下、図６を参照しつつ、認証プリントジョブＡＪの実行動作（図５のステップＳ２６）について説明する。

まず、ＭＦＰ１０は、図３に示す蓄積ジョブ情報ＴＦを参照して、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪを格納部５から抽出する（ステップＳ３１）。具体的には、ＭＦＰ１０の抽出部１３は、蓄積ジョブ情報ＴＦに記録されている「ユーザ名」を参照して、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を格納部５から抽出する。

そして、ＭＦＰ１０は、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうち、格納部５に最後に格納された認証プリントジョブＡＪ５を実行して印刷出力する（ステップＳ３２）。具体的には、ＭＦＰ１０の印刷出力制御部１５は、蓄積ジョブ情報ＴＦ内の「蓄積時刻」を参照して、認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５の中から最新の認証プリントジョブＡＪ５を実行して印刷出力する。

この後、ＭＦＰ１０は、最新の認証プリントジョブＡＪ５が正常に印刷出力されたか否かを判定する（ステップＳ３３）。

ここで、認証プリントジョブＡＪ５が正常に実行されたと判定されると、ＭＦＰ１０は、当該認証プリントジョブＡＪ５に関する情報を蓄積ジョブ情報ＴＦから削除する（ステップＳ３５）。

一方で、認証プリントジョブＡＪ５はトナー切れまたは用紙切れ等が原因で正常に印刷出力されないことがある。この場合、ステップＳ３３においては、正常に印刷出力されなかった（すなわち、失敗した）と判定され、処理は一旦ステップＳ３４に進み、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ５をＮＧジョブとしてＮＧリストに登録する。この後、処理はステップＳ３５に進み、ＭＦＰ１０は、上記ステップＳ３５の処理を実行する。

この後、ＭＦＰ１０は、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪが他にも存在するか否かを判定する（ステップＳ３６）。

ここで、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪが他にも存在すると判定されると、ステップＳ３２に戻り、当該他の認証プリントジョブＡＪについても上述のステップＳ３２以降の処理が実行される。ここでは、認証プリントジョブＡＪ５以外にも認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４が存在するので、ステップＳ３２に戻り、当該認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４についてもステップＳ３２以降の処理が実行される。具体的には、ＭＦＰ１０は、残りの認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４のうち、最新の認証プリントジョブＡＪ４を先に実行して印刷出力し、再度、ステップＳ３２に戻る。この後、ＭＦＰ１０は、今度は認証プリントジョブＡＪ１を実行して印刷出力する。

以上のように、ＭＦＰ１０は、格納部５への格納順序（詳細にはＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５の順序）とは逆の順序（詳細にはＡＪ５，ＡＪ４，ＡＪ１の順序）に従ってユーザＵＡに関連付けられた認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を順次に実行して印刷出力する。換言すれば、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を新しいものから順次に実行して印刷出力する。

認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が全て実行されて印刷出力されると、ステップＳ３６において、今度は、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪが他に存在しないと判定され、処理はステップＳ３７に進む。

そして、ＭＦＰ１０の送信部１７は、ＮＧリストを認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５の送信者であるユーザＵＡに電子メールで送信する（ステップＳ３７）。なお、仮に、ＮＧジョブが全く存在しない場合であっても、ＮＧリストには、当該ＮＧジョブが存在しない旨が記載されて送信されるものとする。

以上の動作によれば、ログインユーザＵＬによる操作パネル６０を用いた操作入力受付処理と並行してユーザＵＡのユーザ認証を行うことが可能な認証ユニット７０が当該操作パネル６０とは別に設けられており、当該ユーザＵＡが当該認証ユニット７０により認証されると、当該ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行される。そのため、当該ユーザＵＡによるユーザ認証によって、当該ログインユーザＵＬによる操作パネル６０での操作が阻害されずに済み、当該ログインユーザＵＬとは別のユーザＵＡの認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行して印刷出力することが可能である。

また、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が格納部５への格納順序とは逆の順序（詳細にはＡＪ５，ＡＪ４，ＡＪ１の順序）に従って順次に実行される。通常、ＭＦＰ１０への登録後直ちに印刷出力指示が受け付けられる認証プリントジョブＡＪ５は、ＭＦＰ１０への登録後暫く放置される認証プリントジョブＡＪ４に比べて優先度が高いことが多い。そのため、格納部５への格納順序とは逆の順序に従って最新の認証プリントジョブＡＪ（ＡＪ５）から順次に実行されることによって、より優先度の高い認証プリントジョブＡＪを優先的に実行して印刷出力することが可能である。

また、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうち正常に実行できなかった（すなわち、失敗した）認証プリントジョブＡＪ（たとえば、ＡＪ１）がＮＧジョブとしてＮＧリストに記録され、当該ＮＧリストが認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を登録したユーザＵＡに電子メールで送信される。そのため、印刷出力に失敗した認証プリントジョブＡＪを当該複数の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５をＭＦＰ１０に登録したユーザＵＡに認識させることが可能である。特に、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証された後、ＭＦＰ１０から一旦離れ、再びＭＦＰ１０に戻ってきた場合には、ユーザＵＡは、複数の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうちのいずれが印刷出力に失敗したか不明である。このような場合においても、ユーザＵＡは、ＭＦＰ１０から送信されるＮＧリストを介して、印刷出力に失敗した認証プリントジョブＡＪを確実に把握することが可能である。

＜３．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。

上記実施形態においては、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証されると、直ぐに当該ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行される場合を例示したが（図５のフローチャート参照）、これに限定されない。たとえば、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証され且つＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬにより実行されているジョブ（詳細には印刷出力を伴うプリントジョブ）が終了した後に、当該ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行されるようにしてもよい。

具体的には、図７のフローチャートに示すように、図５のフローチャートのステップＳ２３とステップＳ２５との間に、ＭＦＰ１０のログインユーザＵＬによるプリントジョブが終了したか否かの判定処理（ステップＳ４４）を追加するようにすればよい。そして、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証され（ステップＳ２３でＹＥＳ）且つＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬによる実行されているプリントが終了していることを条件に（ステップＳ４４でＹＥＳ）、ユーザＵＡに関連付けられた認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行されるようにすればよい（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

これによれば、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬが当該ＭＦＰ１０でプリントジョブを実行していないときに、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行することが可能である。そのため、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬによって実行されているプリントジョブによる印刷出力物と認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５による印刷出力物とが排出トレイ内において互いに近くに存在することを抑制することが可能である。したがって、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５に係る印刷出力物がログインユーザＵＬに視認される危険性を抑制することが可能である。

あるいは、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証され且つＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬにより実行されているスキャンジョブが終了した後に、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行されるようにしてもよい。

これによれば、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬが当該ＭＦＰ１０でスキャンジョブを実行していないときに、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行することが可能である。換言すれば、ログインユーザＵＬが既にＭＦＰ１０から立ち去っている可能性の高い場合に、ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行することが可能である。そのため、たとえば、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬがスキャンジョブを実施している期間中に、認証プリントジョブＡＪによる印刷出力物が排出トレイに排出され、当該印刷出力物の本来の出力者ではないログインユーザＵＬが当該印刷出力物を視認してしまうなどの状況を回避することが可能である。

あるいは、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証され且つ操作パネル６０への最後の操作入力が受け付けられた時点からの経過時間を計時した時間（以下、無操作時間ＮＴとも称する）が所定時間（ここでは、「１分」）よりも大きい場合に、ユーザＵＡに関連付けられた認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行されるようにしてもよい。

具体的には、図８のフローチャートに示すように、図５のフローチャートのステップＳ２３とステップＳ２５との間に、無操作時間ＮＴが所定時間よりも大きいか否かの判定処理（ステップＳ５４）を追加するようにすればよい。そして、ユーザＵＡが認証ユニット７０により認証され（ステップＳ２３でＹＥＳ）且つ無操作時間ＮＴが所定時間よりも大きいと判定された場合に（ステップＳ５４でＹＥＳ）、ユーザＵＡに関連付けられた認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５が実行されるようにすればよい（ステップＳ２５，Ｓ２６）。

これによれば、ＭＦＰ１０にログイン中のログインユーザＵＬが当該ＭＦＰ１０をもはや利用していない可能性が高いときに、認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行することが可能である。そのため、認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５による印刷出力物をログインユーザＵＬに見られる危険性を抑制することが可能である。

また、上記実施形態では、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５の全部が実行される場合を例示したが、これに限定されない。たとえば、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうちの一部のみが実行されるようにしてもよい。詳細には、複数の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうちの所定数の認証プリントジョブＡＪが格納部５への格納順序とは逆の順序に従って順次に実行されるようにしてもよい。

具体的には、図５のステップＳ２６において、ＭＦＰ１０が図９に示すフローチャートの処理を実行するようにすればよい。以下、図９のフローチャートに沿って、認証プリントジョブＡＪの印刷出力上限値が「１」が設定されている場合におけるＭＦＰ１０の動作を説明する。

まず、ＭＦＰ１０は、抽出部１３を用いて、ユーザＵＡ（認証ユーザ）に関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を格納部５から抽出する（ステップＳ７１）。

この後、ＭＦＰ１０は、認証プリントジョブＡＪにおける印刷出力上限値「１」をカウンタに設定する（ステップＳ７２）。

そして、ＭＦＰ１０は、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５の中から最新の認証プリントジョブＡＪ５を実行する（ステップＳ７４）。

最新の認証プリントジョブＡＪ５が正常に実行されると（ステップＳ７４でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、当該認証プリントジョブＡＪ５に関する情報を蓄積ジョブ情報ＴＦから削除する（ステップＳ７６）。

この後、ＭＦＰ１０は、カウンタをデクリメントする（ステップＳ７７）。これにより、カウンタは「１」から「０」に変更される。

この後、ＭＦＰ１０は、抽出部１３により抽出された認証プリントジョブＡＪが他に存在するか否かを判定する（ステップＳ７８）。

ここでは、抽出部１３により抽出された他の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４が存在すると判定され（ステップＳ７８でＹＥＳ）、処理はステップＳ７９に進む。

ステップＳ７９においては、ＭＦＰ１０は、カウンタが「０」であるか否かを判定する。ここで、カウンタが「０」である場合には、ステップＳ８０に進み、それ以外の場合には、ステップＳ７３に戻る。

ここでは、カウンタが「０」であると判定され（ステップＳ７９でＹＥＳ）、ＭＦＰ１０は、処理はステップＳ８０に進む。

ステップＳ８０においては、送信部１７を用いて、ＮＧリストをユーザＵＡに電子メールで送信する。

これによれば、複数の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうち、比較的新しい認証プリントジョブＡＪ（詳細にはＡＪ５）を限定的に実行して印刷出力することが可能である。たとえば、上述の例のように、印刷出力上限値を「１」に設定すれば、印刷出力制御部１５により実行される認証プリントジョブＡＪが「１」に限定され、結果として、複数の認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５のうち、最新の認証プリントジョブＡＪ５のみを実行させることが可能である。

また、上記実施形態では、図５のステップＳ２２において、認証ユニット７０を用いて、ユーザＵＡのユーザ認証とともに、ユーザＵＡのＭＦＰ１０へのログインも行われる態様を例示したが、これに限定されない。たとえば、認証ユニット７０を用いて、（ＭＦＰ１０へのログインは行われずに）ユーザＵＡのユーザ認証のみが行われるようにしてもよい。これによれば、ユーザＵＡがＭＦＰ１０にログインすることなく、当該ユーザＵＡに関連付けられている認証プリントジョブＡＪ１，ＡＪ４，ＡＪ５を実行することが可能である。

また、上記実施形態では、認証ユニット７０がＩＣカードリーダで構成される場合を例示したが、これに限定されず、たとえば、個人の身体的特徴（指紋、掌紋および静脈パターン等）を計測する生体認証ユニットとして構成されるようにしてもよい。

６０ 操作パネル
７０ 認証ユニット
ＡＪ１〜ＡＪ５ 認証プリントジョブ
ＮＴ 無操作時間
ＮＷ ネットワーク
ＴＦ 蓄積ジョブ情報

Claims (9)

1. 画像形成装置であって、
   前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を受け付ける操作入力受付部と、
   前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信する受信手段と、
   前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納する格納手段と、
   前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行して前記第２のユーザのユーザ認証を行うことが可能な認証部と、
   前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納手段から抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力する印刷制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記印刷制御手段は、前記画像形成装置にログイン中の前記第１のユーザにより実行されているジョブが終了した後に、前記認証プリントジョブを実行して印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記ジョブは、印刷出力を伴うジョブを含むことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記印刷制御手段は、前記操作入力受付部への最後の操作入力が受け付けられた時点からの経過時間を計時した無操作時間が所定時間よりも大きい場合に、前記認証プリントジョブを実行して印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記受信手段は、前記第２のユーザからの認証プリントジョブである複数の認証プリントジョブを順次に受信し、
   前記格納手段は、前記複数の認証プリントジョブのそれぞれを前記第２のユーザに関連付けて格納し、
   前記抽出手段は、前記第２のユーザに関連付けられている前記複数の認証プリントジョブを抽出し、
   前記印刷制御手段は、前記格納手段への格納順序とは逆の順序に従って前記複数の認証プリントジョブを順次に実行して印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記印刷制御手段は、前記複数の認証プリントジョブのうちの所定数の認証プリントジョブを前記格納手段への格納順序とは逆の順序に従って順次に実行して印刷出力することを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記複数のプリントジョブのうち、前記印刷制御手段において印刷出力に失敗した認証プリントジョブに関する情報を前記第２のユーザ向けに送信する送信手段、
   をさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 画像形成システムであって、
   前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を受け付ける操作入力受付部と、
   前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信する受信手段と、
   前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納する格納手段と、
   前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行して前記第２のユーザのユーザ認証を行うことが可能な認証部と、
   前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納手段から抽出する抽出手段と、
   前記抽出手段により抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力する印刷制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成システム。
9. 画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
   ａ）前記画像形成装置にログイン中のユーザである第１のユーザによる操作入力を操作入力受付部を用いて受け付けるステップと、
   ｂ）前記第１のユーザとは別のユーザである第２のユーザからの認証プリントジョブを受信するステップと、
   ｃ）前記認証プリントジョブを前記第２のユーザに関連付けて格納部に格納するステップと、
   ｄ）前記操作入力受付部とは別に設けられた認証部であって前記第１のユーザによる前記操作入力受付部を用いた操作入力の受付処理と並行してユーザ認証を行うことが可能な認証部を用いて前記第２のユーザのユーザ認証を行うステップと、
   ｅ）前記第２のユーザが前記認証部により認証されると、前記第２のユーザに関連付けられている前記認証プリントジョブを前記格納部から抽出するステップと、
   ｆ）前記ステップｅ）において抽出された前記認証プリントジョブを実行して印刷出力するステップと、
   を実行させるためのプログラム。

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