JP2018094717A - 画像処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップをさらに減少させることができる装置及びプログラムを提供する。【解決手段】端末としてのＰＣ２１と画像処理装置１０はネットワーク２０で接続される。画像処理装置１０は、ＰＣ２１からの印刷指示を受信すると、印刷指示を利用者と関連付けて保留し、その後の利用者の認証完了をトリガとして、ＵＩタッチパネルでのログイン操作を受け付けることなく、認証された利用者に関連付けられており保留されていた印刷指示を自動的に実行する。認証利用者はログインしていないので、自動実行中であっても他の利用者は画像処理装置１０にログインして操作し得る。【選択図】図１

Description

本発明は、画像処理装置及びプログラムに関する。

利用者が端末からネットワークを介して画像処理装置複合機に印刷指示を出力した場合に、画像処理装置において直ちに印刷を実行するのではなく、画像処理装置において一旦、当該印刷指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして印刷指示を実行するシステムが提案されている。このようなシステムにより、印刷指示の受領時に当該印刷指示を実行する場合に生じ得る、利用者以外の第三者に印刷物を見られる、あるいは印刷物が持ち去される事態を防止し得る。

特許文献１には、人感センサ、アクセスカメラ、及び認識カメラを備えた画像処理装置が記載されている。人感センサでユーザ等の移動体を検出した場合にアクセスカメラへの電力供給を開始し、アクセスカメラで利用者等の移動体の画像処理装置への接近を検出した場合にメインコントローラやＵＩタッチパネル、認識カメラへの電力供給を開始し、認証カメラで利用者を認証すると、予め登録しておいたジョブに必要なデバイスのみに通電することが記載されている。

特許文献２には、消費電力を低減するために即時印刷モード及び待機印刷モードを備え、印刷結果物を急いで受け取りたいユーザの印刷ジョブについてのプリント処理を確実に即時実行する画像形成システムが記載されている。

特許第５４８２９５６号 特開２０１０−１９９８３８号公報

画像処理装置において一旦、印刷指示等の画像形成指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成は、セキュリティ向上の観点からは有効であるが、他方で、画像処理装置でのＵＩタッチパネルの操作等、利用者のさらなる操作が必要となる。ＵＩタッチパネルの操作等により利用者がログインする構成では、画像形成等のジョブが完了した後に当該利用者によるログアウトの操作も必要となる。

本発明の目的は、セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップを、印刷指示等の画像形成指示を留め置き、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成と比べて減少させることができ、さらに利用者のログイン操作やログアウト操作の手間を排除し得る装置及びプログラムを提供することにある。

請求項１に記載の発明は、利用者からの画像形成指示を受信する受信部と、画像形成指示を利用者と関連付けて保留する保留部と、利用者のログイン操作を受け付ける受付部と、利用者を認証する認証部と、前記認証部での認証が完了した場合に、前記受付部でログイン操作を受け付けることなく、前記保留部で保留されていた、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行する画像形成部とを備える画像処理装置である。

請求項２に記載の発明は、前記受付部は、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行中であっても、他の利用者からのログイン操作を受け付ける請求項１に記載の画像処理装置である。

請求項３に記載の発明は、前記画像形成部が、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行した場合に、前記画像形成指示を実行中であることを示すメッセージを表示する表示部を備える請求項１，２のいずれかに記載の画像処理装置である。

請求項４に記載の発明は、前記表示部は、前記メッセージとともに、前記画像形成指示の実行を中止するための中止ボタンを表示する請求項３に記載の画像処理装置である。

請求項５に記載の発明は、前記画像形成部が、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行した場合に、前記認証部は、認証された利用者の再度の認証を行わない請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置である。

請求項６に記載の発明は、前記画像形成部は、認証された利用者に関連づけられた前記画像形成指示の実行を開始した後の認証された利用者の位置に応じ、認証された利用者の前記受付部でのログイン操作の受け付けを変化させる請求項１，２のいずれかに記載の画像処理装置である。

請求項７に記載の発明は、前記画像処理装置は、特定の利用者への使用が許可されたログイン状態と、特定の利用者のログイン操作を受け付ける状態である非ログイン状態の２つの状態を有し、前記画像形成部は、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了した場合に、前記ログイン状態に遷移することなく画像形成を行う請求項１に記載の画像処理装置である。

請求項８に記載の発明は、前記保留部で前記画像形成指示を保留していない場合であって、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了したときに前記ログイン状態に遷移する請求項７に記載の画像処理装置である。

請求項９に記載の発明は、前記保留部で複数の前記画像形成指示を保留している場合であって、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了したときに前記ログイン状態に遷移する請求項７に記載の画像処理装置である。

請求項１０に記載の発明は、前記受付部は、前記認証部での認証が完了した場合に、認証が完了していない場合に比べて相対的に簡易な方法で前記ログイン操作を受け付ける請求項７に記載の画像処理装置である。

請求項１１に記載の発明は、コンピュータに、利用者からの画像形成指示を受信するステップと、画像形成指示を利用者と関連付けて保留するステップと、利用者のログイン操作を受け付けるステップと、利用者を認証するステップと、認証が完了した場合に、ログイン操作を受け付けることなく、保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を自動実行するステップを実行させるプログラムである。

請求項１，１１に記載の発明によれば、ログイン操作を行う場合に比べ、セキュリティを確保しつつ、画像形成までの利用者の操作ステップ及び画像形成後の利用者の操作ステップを減少させ得る。

請求項２に記載の発明によれば、さらに、他の利用者による画像処理装置の利用を確保し得る。

請求項３に記載の発明によれば、さらに、画像形成指示の実行状況を確認することができる。

請求項４に記載の発明によれば、さらに、画像形成指示の実行を中止することができる。

請求項５に記載の発明によれば、さらに、認証部での再度の認証を防止できる。

請求項６に記載の発明によれば、さらに、認証された利用者の操作性を向上し得る。

請求項７に記載の発明によれば、さらに、ログイン状態に遷移することなく非ログイン状態において画像形成を行うことができる。

請求項８に記載の発明によれば、さらに、画像形成指示を保留していない場合にログイン状態に遷移して画像処理装置を操作することができる。

請求項９に記載の発明によれば、さらに、ログイン状態に遷移して画像形成の実行を指示できる。

請求項１０に記載の発明によれば、さらに、利用者の意思によりログイン状態に遷移して画像形成の実行を指示できる。

実施形態のシステム構成図である。 実施形態の画像処理装置の構成ブロック図である。 実施形態のメインコントローラの構成ブロック図である。 実施形態１の処理フローチャートである。 ＵＩタッチパネルの画面例（その１）である。 ＵＩタッチパネルの画面例（その２）である。 ＵＩタッチパネルの画面例（その３）である。 ＵＩタッチパネルの画面例（その４）である。 実施形態２の模式図である。 実施形態２の処理フローチャートである。

以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。

＜実施形態１＞
まず、本実施形態の基本原理について説明する。
上記のように、画像処理装置において一旦、印刷指示等の画像形成指示を留め置き（保留し）、画像処理装置での利用者の指示をトリガとして当該画像形成指示を実行する構成は、セキュリティ向上の観点からは有効であるが、他方で、画像処理装置でのＵＩタッチパネルの操作等、利用者のさらなる操作が必要となる。画像処理装置を操作する場合、通常は、利用者のログイン操作が必要となるから、結局、利用者は画像形成するに際して、
（Ａ）画像処理装置に対する画像形成指示→画像処理装置に対する認証→画像処理装置のＵＩタッチパネルによる実行指示
の操作ステップを経ることになる。

そこで、本実施形態では、画像処理装置に対する認証に着目し、この認証完了をトリガとして画像形成処理を自動的に実行することで、その後のＵＩタッチパネルによるログイン操作を不要化して利用者の操作ステップの削減を図るものである。

本実施形態では、利用者は画像形成するに際して、
（Ｂ）画像処理装置に対する画像形成指示→画像処理装置に対する認証
の操作ステップを経ることで画像形成することができる。

本実施形態における認証には、ＩＣカードによる認証、顔画像や指紋あるいは静脈等の生体認証、携帯端末を用いた認証等の各種の認証方法を採用し得るが、ＵＩタッチパネルを用いた認証以外の認証が好適である。認証は、大別すると、画像処理装置の近傍における認証（近傍認証）と、画像処理装置から相対的に離れた位置での認証（リモート認証）に分けることができる。

近傍認証は、例えばＩＣカードをかざすことによる認証や指紋、静脈による認証、所定位置に顔を近づけてカメラで撮影することによる認証等である。リモート認証は、例えばカメラで遠距離から撮影することによる認証である。

本実施形態では、利用者を認証でき、かつ、その利用者に関連づけられた留め置きの画像形成処理が存在する場合に、当該利用者によるログイン操作を要することなく留め置かれた画像形成処理を自動実行するものといえる。利用者はログイン操作が必要ないため、その反射的効果として画像形成処理が完了した後のログアウト操作も不要化される。このことは、たとえ利用者の画像形成装置を実行したとしても、画像処理装置は当該利用者によるログイン状態にはなく、当該利用者が占有している状態にないことを意味する。従って、本実施形態では、たとえ認証された利用者の画像形成処理を実行中であったとしても、当該利用者以外の他の利用者によるログイン操作が許容され、他の利用者の操作開始待ち時間が解消される。

なお、本実施形態において、「認証」とは、利用者に関する情報（生体情報を含む）を取得して、予め登録された利用者情報と一致することを確認する処理をいう。この認証には、利用者によるＵＩタッチパネルその他の操作パネルの操作は含まれない。また、「ログイン」とは、利用者がＵＩタッチパネルその他の操作パネルを操作して画像処理装置にアクセスし、その操作を可能とする処理をいう。画像処理装置は、ログイン処理に伴って、ユーザ固有のセッションを画像処理装置上に作成し、画像処理装置のシステムは、ユーザがログインしている間、このセッションによって、ユーザが可能な動作を制限する。本実施形態において、基本的に、ユーザを認証した時点では画像処理装置の利用は開始されておらず、ユーザがログインして始めて画像処理装置の利用が開始される。

以下、本実施形態について、画像形成として文書データ等の印刷を例にとり、具体的に説明する。

図１は、本実施形態のシステム構成図である。
画像処理装置１０は、インターネット等のネットワーク２０に接続される。画像処理装置１０の数は任意である。また、端末としてのＰＣ（パーソナルコンピュータ）２１も、ネットワーク２０に接続される。利用者（以下、「ユーザ」とする）は、ＰＣ２１から画像処理装置１０に対して、遠隔で画像形成（印刷）指示を出力する。勿論、これとは別に、ユーザが画像処理装置１０の前に立ち、各種操作によって印刷指示を出力することもできる。本実施形態の特徴は、ユーザがＰＣ２１からネットワーク２０を介して印刷指示を出力した場合の処理にあるので、以下ではこの処理を中心として説明する。

なお、ＰＣ２１は端末の一例にすぎず、スマートフォンやタブレット端末であってもよい。また、ネットワーク２０は有線、無線を問わない。

画像処理装置１０は、記録用紙に画像を形成する画像形成部２４０と、原稿画像を読み取る画像読取部２３８を備えており、さらにファクシミリ通信制御回路を備えてもよい。画像処理装置１０は、メインコントローラ２００を備えており、画像形成部２４０、画像読取部２３８、及びファクシミリ通信制御回路を制御して、画像読取部２３８で読み取った原稿画像の画像データを一時的に記憶し、読み取った画像データを画像形成部２４０又はファクシミリ通信制御回路へ送出する。

メインコントローラ２００にはインターネット等のネットワーク２０が接続され、ファクシミリ通信制御回路には電話回線網が接続される。メインコントローラ２００は、例えば、ネットワーク２０を介してＰＣ２１と接続され、画像データを受信し、ファクシミリ通信制御回路を介して電話回線網を用いてファクシミリ受信及びファクシミリ送信を実行する。

画像読取部２３８は、原稿を位置決めする原稿台と、原稿台に置かれた原稿の画像を走査して光を照射する走査駆動系と、走査駆動系の走査により反射又は透過する光を受光して電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子が設けられている。

画像形成部２４０は、感光体を備え、感光体の周囲には、感光体を一様に帯電する帯電装置と、画像データに基づいて光ビームを走査する走査露光部と、前記走査露光部によって走査露光されることで形成された静電潜像を現像する画像現像部と、現像化された感光体上の画像を記録用紙へ転写する転写部と、転写後の感光体の表面をクリーニングするクリーニング部が設けられている。また、記録用紙の搬送経路上には、転写後の記録用紙上の画像を定着する定着部を備えている。

図２は、画像処理装置１０の構成ブロック図である。ネットワーク２０は、メインコントローラ２００に接続される。メインコントローラ２００には、それぞれ、データバスやコントロールバス等のバス３３Ａ〜３３Ｄを介して、ファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６が接続される。メインコントローラ２００が主体となって、画像処理装置１０の各処理部が制御される。

また、画像処理装置１０は、電源装置２０２を備えており、メインコントローラ２００とはハーネス３３Ｅで接続されている。電源装置２０２は、商用電源２４２から電力の供給を受けている。電源装置２０２では、メインコントローラ２００に電力を供給すると共に、その他のデバイスであるファクシミリ通信制御回路２３６、画像読取部２３８、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６のそれぞれに対して独立して電力を供給する電力供給線３５Ａ〜３５Ｄが設けられる。このため、メインコントローラ２００では、各処理部（デバイス）に対して個別に電力供給、或いは電力供給を遮断する。

メインコントローラ２００には、複数のセンサ（人感センサ２８、アクセスカメラ２９、認識カメラ３０）が接続されており、画像処理装置１０の周囲の人の有無等を監視している。

人感センサ２８は、画像処理装置１０の周囲において、ユーザ等の移動体の動きを検出するものである。人感センサ２８としては、例えば焦電素子の焦電効果を用いた赤外線センサ等を用いることができる。焦電素子の焦電効果を用いたセンサの特徴は、投光部と受光部とを備えた反射型センサ等に比べて消費電力が小さく、かつ検出領域が広いことである。また、移動体の動きを検知するため、検出領域内であって人が静止していると、人の存在を検出しない。人感センサ２８で移動体の動きを検出すると、画像処理装置１０の各部に電力が供給され、スリープ状態から動作状態に移行する。

アクセスカメラ２９は、ユーザ等の移動体の移動情報（遠近情報、移動方向情報を含む）を検出する。アクセスカメラ２９では、少なくとも移動体の位置座標の遷移を認識する画像を撮影する。移動体の位置捕捉の場合、移動体側から発信信号があれば、レーダも適用可能である。アクセスカメラ２９としては、イメージセンサ（ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ）が適用可能である。アクセスカメラ２９の仕様としては、画像処理装置１０に接近する軌跡が判明する程度の解像度であればよく、かつ、視野（撮影領域）が、人感センサ２８よりも広い（特に、広角）ことが好適である。

認識カメラ３０は、ユーザの個体認識情報を検出する。認識カメラ３０では、ユーザの個体認識情報を検出するべく、例えば、当該ユーザの顔等の個体固有の特徴情報を撮影する。メインコントローラ２００では、撮影された顔等の特徴の画像情報に基づき、予め登録された顔等の特徴の画像データベースとの照合解析により、認証が実行される。個体認識情報は、画像処理装置１０の動作制御に利用される。認識カメラ３０としては、イメージセンサ（ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ）が適用可能である。顔認識は、顔認識に適したフィルタ構成（主として、顔の輪郭、目、鼻、口等が明確に検出されるようなフィルタ構成）とする。

人感センサ２８及びアクセスカメラ２９は、必ずしも別個の部材である必要はなく、人感検出及びアクセス検出を兼ねるセンサであってもよい。例えば、これらのセンサを二次元の赤外線アレイセンサで構成し、二次元の赤外線画像を取得してエリアの温度分布を検出し、人体を検出するとともにその動きをリアルタイムで検出してもよい。

なお、認識カメラ３０で撮影する対象は顔に限定されるものではなく、ユーザが所持又は携帯している物品（ＩＤカードや書類）に付与されたバーコードやＱＲコード（登録商標）を撮影して照合するようにしてもよい。人感センサ２８及びアクセスカメラ２９は、画像処理装置１０の筐体における、縦長矩形状のピラー部に取り付けることができる。認識カメラ３０は、ＵＩタッチパネルの近傍に取り付けることができる。認識カメラ３０は、画像処理装置１０の背面壁やポールに取り付けられ、ユーザを正面から撮影する構成や、カメラを画像処理装置周辺のユーザの認証に用いると共にカメラの向きを下方に向けることで、画像を撮影して取り込むスキャナと併用した構成としてもよい。アクセスカメラ２９及び認識カメラ３０は、両者を兼用した一体のカメラとしてもよい。

また、認識カメラ３０は、必ずしも画像処理装置１０に設けられている必要はなく、画像処理装置１０の近傍エリアを監視する監視カメラや、ネットワークに接続されたネットワークカメラであってもよい。あるいは、認識カメラ３０は、ユーザが携帯する携帯端末のカメラであってもよい。監視カメラやネットワークカメラ、ユーザの携帯端末で得られた顔画像をネットワークサーバで受信し、ネットワークサーバで認証を行い、認証結果を画像処理装置１０に供給する構成としてもよい。まとめれば本発明は画像処理装置がユーザの認証結果を取得したことに応じて、後述するように、認証ユーザに紐づくプリントジョブが存在するか否かを確認し、存在した場合は利用者からのログイン操作を受けることなく当該プリントジョブを実行するものであり、認証結果の取得方法は自装置で認証判定でも、他装置から認証結果を取得する構成であってもよい。

また、画像処理装置１０は、これ以外にも、ユーザに対して通知音声を発声するスピーカや、ユーザからの音声を入力するマイクを備えていてもよく、ユーザの携帯する携帯端末（スマートフォン等）と通信を確立するためのインタフェースを備えていてもよい。

図３は、メインコントローラ２００の構成ブロック図である。メインコントローラ２００は、ＣＰＵ２０４、ＲＯＭ２０６、ＲＡＭ２０８、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２１０、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２１２及びバスを有している。バスには、画像形成部２４０、ＵＩタッチパネル２１６及びＩＣカードリーダ２１７が接続される。ＲＯＭ２０６やハードディスク２１０等に記録されている処理プログラムに基づいてＣＰＵ２０４が動作することによって、メインコントローラ２００の機能を実現する。なお、該プログラムを格納した記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤ（ブルーレイディスク）、ＵＳＢメモリ、ＳＤメモリ等）から該プログラムをインストールし、これに基づいてＣＰＵ２０４が動作することにより機能を実現してもよい。なお、バスには、ファクシミリ通信制御回路２３６や画像読取部２３８も接続されるが（図２を参照）、これらについては説明の都合上省略する。

ユーザが自席のＰＣ２１から画像処理装置１０に対して文書データを含む印刷指示を出力すると、メインコントローラ２００は、当該印刷指示を受信し、当該印刷指示を直ちに実行するのではなく、一旦留め置き、ユーザと関連付けてＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶する。その後、ユーザが画像処理装置１０に近づき、認識カメラ３０で認証を行うと、この認証の完了をトリガとして、留め置いていた当該ユーザの印刷指示を読み出して実行する。このとき、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６の操作を要することなく、認証完了のみを印刷開始の条件として印刷を実行する。従って、ユーザは、ＰＣ２１から印刷指示を出力し、かつ、画像処理装置１０で認証を完了するだけで所望の文書を印刷することができ、画像処理装置１０のＵＩタッチパネル２１６での操作が不要となる。ユーザは、画像処理装置１０のＵＩタッチパネル２１６を操作してログインする必要もなく、当然ながら印刷が完了した後のログアウト処理も不要となる。

図４は、本実施形態の処理フローチャートを示す。画像処理装置１０の一例として印刷、スキャン等の複数の機能を実装する複合機を例示する。

まず、画像処理装置１０の状態として、ユーザがログインしておらず、ユーザに関連して留め置かれた印刷指示（留め置きプリント）がＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に存在しているものとする（Ｓ１０１）。画像処理装置１０は、ユーザのログイン待機状態に移行しており、ＵＩタッチパネル２１６にはログイン待機状態であることを示すメッセージ等を適宜表示する（Ｓ１０２）。

次に、画像処理装置１０のメインコントローラ２００は、ユーザの生体情報を検知したか否かを判定する（Ｓ１０３）。認識カメラ３０でユーザの個体認識情報を検出すると（Ｓ１０３でＹＥＳ）、得られた生体情報を用いた認証を実行する（Ｓ１０４）。すなわち、メインコントローラ２００は、撮影されたユーザの顔等の特徴に基づき、予め登録された顔等の特徴の画像データベースとの照合解析によって認証を実行する。そして、当該ユーザが予め登録されたユーザであるか否かを判定する（Ｓ１０５）。

当該ユーザが予め登録されたユーザでない場合（Ｓ１０５でＮＯ）、ＵＩタッチパネル２１６に表示する等して認証エラーを通知し（Ｓ１０６）、再びログイン待機状態に移行する（Ｓ１０２）。

当該ユーザが予め登録されたユーザである場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）メインコントローラ２００は、ＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶されている当該ユーザに関連する留め置きプリントを検索し（Ｓ１０７）、当該ユーザに関連する留め置きプリント（ジョブ）があるか否かを判定する（Ｓ１０８）。

関連ジョブが存在する場合（Ｓ１０８でＹＥＳ）、メインコントローラ２００は、当該ユーザのログイン処理を実行することなく、すなわち当該ユーザからのＵＩタッチパネル２１６を用いたパスワード入力等の操作を要することなく、関連ジョブの自動実行準備を開始する（Ｓ１０９）。そして、ＵＩタッチパネル２１６の画面上に確認メッセージを表示する（Ｓ１１０）。確認メッセージは、例えば、「関連ジョブを自動実行します。」等であり、これとともに「３，２，１」とカウントダウンの表示を行う。確認メッセージとともに、関連ジョブの自動実行を中止するための中止ボタンを表示するのが好適である。

メインコントローラ２００は、確認メッセージを表示してカウントダウンを実行中に、キャンセルが有るか否かを判定する（Ｓ１１１）。ユーザが中心ボタンを操作した場合にはキャンセル有りと判定し（Ｓ１１１でＹＥＳ）、Ｓ１０９で自動実行準備を開始した関連ジョブの自動実行をキャンセルし（Ｓ１１２）、ログイン処理を実行する（Ｓ１１３）。なお、ユーザがキャンセルする際に、キャンセルしてログインするか、キャンセルしてログインしないかのいずれかを選択可能な構成としてもよく、前者の場合にはＳ１１３のログイン処理を実行し、後者の場合にはログイン処理を実行しないのでＳ１０２に移行してもよい。

他方、カウントダウン中にユーザがキャンセルしない場合（Ｓ１１１でＮＯ）、メインコントローラ２００は、準備を開始した関連ジョブをそのまま自動実行する（Ｓ１１４）。これにより、当該ユーザに関連するジョブが自動実行され、当該ユーザは画像処理装置１０にログインすることなく印刷された文書を取得することができる。従って、当該ユーザは印刷完了まで画像処理装置１０の前に立って待ち続ける必要がなく、自動実行されて印刷が完了した文書を速やかに取得できる。当該ユーザはログアウトする手間もなく文書を持ち帰ることができる。さらに、当該ユーザはログインしていないので、当該ユーザ以外の別のユーザが画像処理装置１０にログインすることも可能であり、この意味で前のユーザがログインしていることによる次のユーザの操作開始待ち時間が解消されることになる。

なお、当該ユーザの関連ジョブが存在しない場合（Ｓ１０８でＮＯ）、Ｓ１０９〜Ｓ１１２の処理を実行することなく、ログイン処理を実行する。

図５〜図８は、ＵＩタッチパネル２１６の画面表示例を示す。

図５（ａ）は、図４のＳ１０１及びＳ１０２に対応する画面例であり、ログイン待機中の画面である。画像処理装置１０としての複合機の有するメニューがアイコンとして表示され、ユーザはログイン処理した後にこれらの機能のいずれかを選択する。ユーザを未だ認証していないので、画面には未認証であることを示す「未認証」が表示される。

図５（ｂ）は、図４のＳ１１０に対応する画面例であり、認識カメラ３０でユーザの生体情報（顔画像等）を取得して登録ユーザであることが認証され、当該認証ユーザの関連ジョブが存在する場合の処理である。画面には
「ＩＤ：３０００１さん
関連するジョブがあるので自動実行します。
キャンセルする場合はボタンを押して下さい。
カウントダウン 残り○秒」
等とメッセージが表示されるとともにカウントダウンが実行される。このメッセージの下方には、「キャンセル」ボタンが表示される。認証ユーザは、自動実行を中止する場合にはこの「キャンセル」ボタンを操作する。

図５（ｃ）は、図４のＳ１１０に対応する他の画面例である。同様に関連ジョブを自動実行する旨を表示するとともにカウントダウンが実行され、メッセージの下方には、「キャンセルしてログイン」ボタンと「キャンセルしてログインしない」ボタンが表示される。「キャンセルしてログイン」ボタンが操作されるとＳ１１２及びＳ１１３の処理が実行され、「キャンセルしてログイン」ボタンが操作されるとＳ１１２の処理のみが実行される。なお、ログイン処理は、例えば当該ユーザがログインボタンを操作することにより実行されるが、「キャンセルしてログイン」ボタンは、このログインボタンを兼用するものである。図５（ｂ）の場合においてユーザがキャンセルボタンを操作した場合、例えば別途、ユーザがログインボタンを操作してログイン処理を実行する。

図６は、図５（ｃ）においてユーザが「キャンセルしてログイン」ボタンを操作し、ログイン処理を実行した場合の画面例である。画面右上にはログイン状態であることを示すためにログインしたユーザの氏名（図では「富士太郎」）が表示される。ユーザはメニューから所望の機能を選択して実行する。

図７（ａ）は、ユーザがカウントダウン中にキャンセルボタンを操作せず、自動実行が開始された場合の画面例である。認証ユーザのＩＤとともに、関連ジョブの自動実行が開示された旨のメッセージが表示される。例えば、
「ＩＤ：３０００１
プリントジョブの出力指示受付」
と表示され、自動実行が開示されたことを示す。なお、画面右上には「未認証」と表示されているが、これはログインされていない状態を意味するものである（ＩＤ：３０００１のユーザは認識カメラ３０で得られた生体情報（顔画像等）により既に認証はされている）ことに留意されたい。従って、この画面における「未認証」は、認証ユーザは存在するもののログインされていない状態を意味するものである。また、この画面にはメッセージとともに「中止」ボタンも表示されており、関連ジョブの自動実行が開始された後も、認証ユーザが自動実行を中止できるようにしている。

図７（ｂ）は、関連ジョブの自動実行中の画面例である。関連ジョブの自動実行中であることを示すメッセージが表示される。例えば、
「ＩＤ：３０００１
プリントジョブの出力中」
と表示される。中止ボタンも表示される。

図７（ａ）及び図７（ｂ）において、認証ユーザに関連するジョブの自動実行に関するメッセージ及び中止ボタンの表示は、画像処理装置１０を操作する他のユーザの操作の障害にならない態様で表示される点に留意すべきである。このことは、認証ユーザの関連ジョブの自動実行は、ログインされていない状態であるため、他のユーザのログインを許容し、他のユーザによる画像処理装置１０の操作を許容するものである。従って、図７（ａ）、あるいは図７（ｂ）の状態で、認証ユーザと異なる他のユーザがログイン処理を実行すると、当該他のユーザが画像処理装置１０を占有し（但し、認証ユーザの関連ジョブは自動実行状態にある）、画像処理装置１０を用いた所望のジョブを実行できる。

図８（ａ）は、認証ユーザに関連するジョブの自動実行中における他の画面例を示す。認証ユーザと異なる他のユーザが画像処理装置１０を操作（例えばコピー操作）している場合の例である。画面右上には認証ユーザの関連ジョブを自動実行中であることを示すメッセージが表示される。例えば、
「ＩＤ：３０００１プリント中」
等である。このメッセージは、操作画面の障害にならない位置及び大きさで表示される。半透明で表示してもよい。操作中の他のユーザは、このメッセージを視認することで、認証ユーザ（未だログインしていないユーザ）の関連ジョブが自動実行されていることを知ることができる。

図８（ｂ）は、図８（ａ）の画面においてメッセージを操作した場合の画面例である。認証ユーザの関連ジョブの自動実行の詳細が表示される。この詳細画面も操作中のユーザの操作の障害にならない態様で表示されることは言うまでもない。詳細画面には、例えば、
「ＩＤ：３０００１プリントジョブの出力指示受付」
と表示される。

ここで、認証ユーザと操作中のユーザとの関係であるが、同一人である場合と異なる場合がある。同一人である場合には図８（ａ）、（ｂ）のメッセージは操作画面の障害となっても問題ないとも考えられるが、異なる場合には上記のように障害とならないように表示するのが好ましいといえる。また、これにより、現在印刷されている文書がログインした自分のものなのか、あるいは認証ユーザのものなのかを確認し得る。

本実施形態の態様をより具体的に説明すると以下のようである。

あるユーザＡの関連ジョブが画像処理装置１０に留め置かれている場合、ユーザＡは画像処理装置１０の方に移動していく。途中で画像処理装置１０の認証処理が開始され、ユーザＡを認証すると、関連ジョブの自動実行が開始されて印刷物が出力される。ユーザＡは、何らの操作を行うことなく当該印刷物を取得して画像処理装置１０から離れる。他方、ユーザＡと異なるユーザＢは、画像処理装置１０を操作しようとして画像処理装置１０に近づき、ログインを行う。このとき、ＵＩタッチパネル２１６の画面にはユーザＡの関連ジョブが自動実行されている旨が表示されているが、ユーザＡはログインしていないので自己がログインして画像処理装置１０を操作することができる。ユーザＢは例えばコピー操作を行い、コピーされた自己の文書を取得して画像処理装置１０から離れる。

本実施形態では、関連ジョブの自動実行に係るユーザは、画像処理装置１０にログインしていないものの認証されたユーザであるため、セキュリティを確保しつつもユーザのログアウトの手間を効果的に省くことができるだけでなく、特定ユーザによる画像処理装置１０の占有状態を短縮し得る。

＜実施形態２＞
実施形態１では、ユーザを認証した場合に、認証ユーザの関連ジョブがあれば認証ユーザのログイン操作なしに関連ジョブを自動実行しているが、認証ユーザの画像処理装置１０に対する相対的位置に応じて、認証ユーザのログイン処理の実行／非実行を切り替えてもよい。

図９は、画像処理装置１０と認証ユーザ１２の相対的位置の変化を示す模式的平面図である。認証ユーザ１２が画像処理装置１０から離間している位置Ａから画像処理装置１０の前である位置Ｂに移動した場合、認証ユーザ１２はログインする意思があって画像処理装置１０の前まで移動したものと解釈できるから、この場合には認証ユーザ１２のログイン処理を実行する。他方、認証ユーザが位置Ａから画像処理装置１０の前ではなくフィニッシャー（主にコピーやプリントしたものを部数単位でまとめてステープルする部材）１１の前の位置である位置Ｃに移動した場合、認証ユーザ１２は自動実行された結果としての印刷物を取得する意思があるものと解釈できるから、この場合には認証ユーザ１２のログイン処理をしない。認証ユーザ１２の位置は、例えばアクセスカメラ２９で検出できる。メインコントローラ２００は、アクセスカメラ２９からの検出信号に基づいて認証ユーザ１２の位置が位置Ｂであるか位置Ｃであるかを判定し、位置Ｂであればログイン処理に移行し、位置Ｃであればログイン処理を実行しない。位置Ｃの場合、認証ユーザ１２のログイン処理を実行しないので、認証ユーザ１２以外の他のユーザのログイン処理が許容されることは言うまでもない。この実施形態によれば、認証ユーザ１２の立ち位置により自動的にログイン処理の切替が実行されるので、認証ユーザ１２の操作性がさらに向上する。

図１０は、実施形態２の処理フローチャートを示す。

まず、画像処理装置１０の状態として、ユーザがログインしておらず、ユーザに関連して留め置かれた印刷指示（留め置きプリント）がＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に存在しているものとする（Ｓ２０１）。画像処理装置１０は、ユーザのログイン待機状態に移行しており、ＵＩタッチパネル２１６にはログイン待機状態であることを示すメッセージ等を適宜表示する（Ｓ２０２）。

次に、画像処理装置１０のメインコントローラ２００は、ユーザの生体情報を検知したか否かを判定する（Ｓ２０３）。認識カメラ３０でユーザの個体認識情報を検出すると（Ｓ２０３でＹＥＳ）、得られた生体情報を用いた認証を実行する（Ｓ２０４）。すなわち、メインコントローラ２００は、撮影されたユーザの顔等の特徴に基づき、予め登録された顔等の特徴の画像データベースとの照合解析によって認証を実行する。そして、当該ユーザが予め登録されたユーザであるか否かを判定する（Ｓ２０５）。

当該ユーザが予め登録されたユーザでない場合（Ｓ２０５でＮＯ）、ＵＩタッチパネル２１６に表示する等して認証エラーを通知し（Ｓ２０６）、再びログイン待機状態に移行する（Ｓ１０２）。

当該ユーザが予め登録されたユーザである場合（Ｓ２０５でＹＥＳ）メインコントローラ２００は、ＨＤＤ２１０あるいはＲＡＭ２０８に記憶されている当該ユーザに関連する留め置きプリントを検索し（Ｓ２０７）、当該ユーザに関連する留め置きプリント（ジョブ）があるか否かを判定する（Ｓ２０８）。

関連ジョブが存在する場合（Ｓ２０８でＹＥＳ）、メインコントローラ２００は、当該ユーザのログイン処理を実行することなく、すなわち当該ユーザからのＵＩタッチパネル２１６を用いたパスワード入力やログインボタンの操作を要することなく、関連ジョブの自動実行準備を開始する（Ｓ２０９）。そして、ＵＩタッチパネル２１６の画面上に確認メッセージを表示する（Ｓ２１０）。確認メッセージは、例えば、「関連ジョブを自動実行します。」等であり、これとともに「３，２，１」とカウントダウンの表示を行う。確認メッセージとともに、関連ジョブの自動実行を中止するための中止ボタンを表示するのが好適である。

メインコントローラ２００は、確認メッセージを表示してカウントダウンを実行中に、キャンセルが有るか否かを判定する（Ｓ２１１）。ユーザが中心ボタンを操作した場合にはキャンセル有りと判定し（Ｓ２１１でＹＥＳ）、Ｓ２０９で自動実行準備を開始した関連ジョブの自動実行をキャンセルし（Ｓ２１２）、ログイン処理を実行する（Ｓ２１３）。ユーザがキャンセルする際に、キャンセルしてログインするか、キャンセルしてログインしないかのいずれかを選択可能な構成としてもよく、前者の場合にはＳ２１３のログイン処理を実行し、後者の場合にはログイン処理を実行しないのでＳ２０２に移行してもよい。

他方、カウントダウン中にユーザがキャンセルしない場合（Ｓ２１１でＮＯ）、メインコントローラ２００は、準備を開始した関連ジョブをそのまま自動実行する（Ｓ２１４）。そして、認証ユーザの位置を検出し、認証ユーザが画像処理装置１０の前に位置しているか否かを判定する（Ｓ２１５）。この判定は、自動実行の準備を開始した後の所定時間内に行ってもよい。認証ユーザが画像処理装置１０の前に位置している場合（Ｓ２１５でＹＥＳ）、認証ユーザはログインする意思があるものとみなしてログイン処理を実行する（Ｓ２１３）。このとき、関連ジョブの自動実行をキャンセルした上でログイン処理を実行してもよい。関連ジョブの自動実行をキャンセルするか否かを確認するメッセージを表示してもよい。また、認証ユーザが画像処理装置１０の前に位置していない場合（Ｓ２１５でＮＯ）、具体的にはフィニッシャー１１の前に位置している場合、ログイン処理を実行することなくそのまま関連ジョブの自動実行を継続する。このとき、画像処理装置１０はログインされていない状態なので、他のユーザがＵＩタッチパネル２１６を操作してログインすることが可能である。

認証ユーザの関連ジョブが存在しない場合（Ｓ２０８でＮＯ）、Ｓ２０９〜Ｓ２１２の処理を実行することなく、ログイン処理を実行する。認証ユーザは、所望のジョブ、例えばコピー等の実行を指示する。

実施形態では、メインコントローラ２００での制御の結果として、画像処理装置１０の状態には、特定の利用者への操作が許可されたログイン状態と、特定の利用者のログイン操作を受け付ける状態である非ログイン状態の２つの状態が存在し、非ログイン状態において特定の利用者の認証が完了した場合に、ログイン状態に遷移することなく非ログイン状態のままで留め置いた（保留した）ジョブを実行するものといえる。また、利用者に関連するジョブが留め置かれていない場合には、認証が完了した場合にログイン状態に遷移するといえる。なお、利用者に関連するジョブが留め置かれている場合でも、複数のジョブが留め置かれている場合には、どのジョブを優先的に実行するかを決定すべく、認証が完了した場合にログイン状態に遷移してもよい。さらに、認証が完了した場合に、ログイン状態に遷移することなく非ログイン状態のままで留め置いた（保留した）ジョブを実行した場合であっても、利用者によってはログインしたいと欲する場合もあり得る。従って、メインコントローラ２００は、特定の利用者の認証が完了した場合に、認証した利用者を識別する情報（例えば認証者のＩＤや名前）を明示しつつ、
「Ａさんアカウントでログイン」
等のボタンをＵＩタッチパネル２１６に表示し、利用者が当該ボタンをタッチするだけで簡易にログインできるように構成してもよい。この場合のログインは、既に認証が完了した後におけるログインであるため、認証が完了していない場合におけるログイン操作よりも簡易な方法でログインし得る。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例が可能である。以下、変形例について説明する。

＜変形例１＞
実施形態では、画像処理装置１０の一例として複合機を例示しているが、これに限定されるものではなく、認証が必要な機器であり、その認証結果で使用権限を付与するユーザに対して処理内容が関連づけて記憶されている機器にも同様に適用し得る。また、実施形態では、認証として、利用者に関する情報（生体情報を含む）を取得して、予め登録された利用者情報と一致することを確認する処理としているが、予め登録された利用者情報と一致することを確認する処理を行うことなく、より簡易に利用者に関する情報を取得し、画像処理装置を利用する仮の権限を付与する処理としてもよく、利用者として予め登録した者に限定されず、不特定多数を対象とすることも可能である。このような場合の適用例としては、例えば各種ＣＭ画像や販売品画像を表示部に表示しつつ飲料等を販売する自動販売機がある。利用者は、スマートフォン等で自動販売機と通信し、当該自動販売機のＩＰアドレス等の識別番号を指定した上で、スマートフォンのＩＤ等とともに、購入を希望する飲料等を指定して当該自動販売機に送信する。自動販売機では、特定のスマートフォンからの特定の飲料の購入をジョブとし、特定のスマートフォンのＩＤと関連づけてメモリに記憶し、ジョブを留め置く。この間、自動販売機の表示部には各種ＣＭや飲料の広告が表示され続け、不特定多数の利用者の操作を待ち受ける状態にある。特定のスマートフォンを保持する利用者が当該自動販売機に近づくと、例えばブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信により当該自動販売機はスマートフォン（及び利用者）の接近を検知し、当該スマートフォン（利用者）と関連付けて留め置いておいたジョブを自動実行し、飲料等を自動的に搬出する。このとき、表示部には、予め留め置かれた飲料等の購入予定を実行した旨のメッセージを含む画像を表示する。偶然に当該自動販売機の近くを通りかかった者が、自己の飲料等であると誤認識しないためである。飲料等を取り出す排出口のロックが当該スマートフォンのＩＤ等により自動的に解除する構成であってもよい。留め置いたジョブを実行する際に留め置いたジョブに関連する画像を表示するという意味で、この変形例も留め置いた画像形成指示を実行するといえる。すなわち、利用者からの画像形成指示は、必ずしも直接的な画像形成の指示である必要はなく、何らかの指示にその指示に関連する画像の形成が伴うものであればよい。なお、課金処理は、購入を希望する飲料等のデータを受信したタイミングであってもよく、実際に飲料を搬出したタイミングであってもよい。利用者は、実際に自動販売機の操作パネルを操作することなく、自動販売機に近づくだけで所望の飲料等を取得することができる。しかも、この間、当該利用者以外の他の利用者も当該自動販売機を操作して飲料等を購入することが可能である。自動販売機での販売品は飲料に限定されるものではなく、各種食料品、あるいは各種チケットであってもよい。さらに、画像形成装置としては、自動販売機以外にも、階を表示するエレベータであってもよい。エレベータでは、予めスマートフォン等で降りる階を登録しておき、利用者が実際に当該エレベータに乗った場合に、降りる階を操作パネルで操作することなく留め置いたジョブを自動実行して降りる階を自動表示する。

＜変形例２＞
実施形態では、図５（ｂ）、図５（ｃ）の画面例に示すように、「キャンセル」ボタンを表示して認証ユーザの意思を確認しているが、これ以外にも、認証ユーザの視線を検出し、ＵＩタッチパネル２１６の画面の特定部位（キャンセルに関連する部位）を見続けていることを検出した場合に関連ジョブの自動実行をキャンセルしてもよく、あるいは認証ユーザによる「ストップ」等の音声入力を検出した場合に関連ジョブの自動実行をキャンセルしてもよい。

＜変形例３＞
実施形態では、認証ユーザ１２が画像処理装置１０の前に位置している場合にログイン処理を実行しているが、認証ユーザ１２が画像処理装置１０の前に位置しているものの、一定時間が経過しても認証ユーザ１２からの操作がなくログイン処理が実行されない場合に、ログイン処理を中止して関連ジョブの自動実行を再開してもよい。認証ユーザ１２によっては、フィニッシャー１１の前ではなく画像処理装置１０の前で関連ジョブが完了するのを待つ場合もあり得るからである。

＜変形例４＞
実施形態では、認識カメラ３０は常に画像処理装置１０の近傍のユーザを認識しているため、認証ユーザ１２の関連ジョブを自動実行中であったとしても、認証ユーザ１２を再度認証してしまう可能性がある。また、認証ユーザ１２の関連ジョブを自動実行し，認証ユーザ１２が印刷物を取得した後においても、画像処理装置１０の近傍に位置している場合には、このユーザの認証を再度開始してしまう可能性もある。そこで、メインコントローラ２００は、関連ジョブを自動実行した認証ユーザを自動実行中に認識カメラ３０で検出した場合には、認証処理（Ｓ１０４、Ｓ２０４）を実行しないようにしてもよい。また、メインコントローラ２００は、ＵＩタッチパネル２１６の画面に認証してログインするか否かの確認メッセージを表示し、認証ユーザの意思を確認してもよい。

＜変形例５＞
実施形態２では、認証ユーザ１２がフィニッシャー１１の前に位置している場合に認証ユーザ１２のログイン処理を実行することなく他の利用者のログインを可能とし、認証ユーザ１２が画像処理装置１０の前に位置している場合に認証ユーザ１２のログイン処理を実行しているが、フィニッシャー１１に限らず、認証ユーザ１２が関連ジョブを実行した結果物が出力される部位の前に位置している場合にログイン処理を実行せず、ＵＩタッチパネル２１６の前に位置している場合に認証ユーザ１２のログイン処理を実行してもよい。要するに、メインコントローラ２００は、認証ユーザ１２の関連ジョブの自動実行を開始した後の認証ユーザ１２の画像処理装置１０に対する相対的位置に応じて、当該認証ユーザ１２に対するログイン処理を実行するか否かを適応的に変化させればよい。

１０ 画像処理装置、２０ ネットワーク、２１ ＰＣ（パーソナルコンピュータ）、２８ 人感センサ、２９ アクセスカメラ、３０ 認識カメラ、２００ メインコントローラ、２３８ 画像読取部、２４０ 画像形成部。

Claims (11)

1. 利用者からの画像形成指示を受信する受信部と、
   画像形成指示を利用者と関連付けて保留する保留部と、
   利用者のログイン操作を受け付ける受付部と、
   利用者を認証する認証部と、
   前記認証部での認証が完了した場合に、前記受付部でログイン操作を受け付けることなく、前記保留部で保留されていた、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行する画像形成部と、
   を備える画像処理装置。
2. 前記受付部は、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行中であっても、他の利用者からのログイン操作を受け付ける
   請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記画像形成部が、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行した場合に、前記画像形成指示を実行中であることを示すメッセージを表示する表示部と、
   を備える請求項１，２のいずれかに記載の画像処理装置。
4. 前記表示部は、前記メッセージとともに、前記画像形成指示の実行を中止するための中止ボタンを表示する
   請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記画像形成部が、認証された利用者に関連付けられた前記画像形成指示を実行した場合に、前記認証部は、認証された利用者の再度の認証を行わない
   請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 前記画像形成部は、認証された利用者に関連づけられた前記画像形成指示の実行を開始した後の認証された利用者の位置に応じ、認証された利用者の前記受付部でのログイン操作の受け付けを変化させる
   請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 前記画像処理装置は、特定の利用者への使用が許可されたログイン状態と、特定の利用者のログイン操作を受け付ける状態である非ログイン状態の２つの状態を有し、
   前記画像形成部は、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了した場合に、前記ログイン状態に遷移することなく画像形成を行う
   請求項１に記載の画像処理装置。
8. 前記保留部で前記画像形成指示を保留していない場合であって、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了したときに前記ログイン状態に遷移する
   請求項７に記載の画像処理装置。
9. 前記保留部で複数の前記画像形成指示を保留している場合であって、前記非ログイン状態において前記認証部での認証が完了したときに前記ログイン状態に遷移する
   請求項７に記載の画像処理装置。
10. 前記受付部は、前記認証部での認証が完了した場合に、認証が完了していない場合に比べて相対的に簡易な方法で前記ログイン操作を受け付ける
    請求項７に記載の画像処理装置。
11. コンピュータに、
    利用者からの画像形成指示を受信するステップと、
    画像形成指示を利用者と関連付けて保留するステップと、
    利用者のログイン操作を受け付けるステップと、
    利用者を認証するステップと、
    認証が完了した場合に、ログイン操作を受け付けることなく、保留されていた、認証された利用者に関連付けられた画像形成指示を自動実行するステップと、
    を実行させるプログラム。