JP2013228788A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】依頼人が代理印刷を依頼した印刷物を受け取れるとともに、印刷料金／課金分を負担でき、利便性を向上させることができる。
【解決手段】対象書類データと、代理印刷依頼指示と、代理人の指定と、依頼人のユーザＩＤとを含む印刷データを、依頼人から受信する受信部１２１と、代理印刷ＩＤを生成するＩＤ生成部１２３と、対象書類データと依頼人のユーザＩＤと代理印刷ＩＤとを対応付けた代理印刷管理テーブルを保存する情報管理部１２４と、代理印刷依頼指示と代理印刷ＩＤとを代理人に送信する送信部１２５と、代理印刷ＩＤと代理印刷実行指示とを代理人から受信する受信部１２１、受信した代理印刷ＩＤと代理印刷管理テーブルに対応付けられた代理印刷ＩＤとの認証を行う認証部１２６と、認証が成功した場合、依頼人の指示による印刷として、対象書類データ印刷する印刷部１３０とを備える。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体に関する。

従来、ＬＰ（laser printer：レーザプリンタ）やコピー、ファックス、プリンタなどの複数の機能を一つの筐体に収納したＭＦＰ（Multi Function Peripherals）において、ＰＣ（Personal Computer）などのホストから印刷を行う際に、一旦印刷データを蓄積し、ユーザがＩＤ（Identification）カードを用いてプリンタの前で認証処理を行うことにより、印刷指示を行ったユーザのみに対して出力を行う技術が一般に知られている。

例えば、ＩＤカードによる認証機能でプリンタ装置における利用者制限を行うプリンタ装置が開示されている（特許文献１参照）。この特許文献１のプリンタ装置では、利用者制限機能が設定されている場合に、ユーザＩＤが付加されている印刷ジョブを記憶する記憶手段と、ユーザＩＤが付加されていない印刷ジョブを破棄する破棄手段と、記憶手段により記憶されている印刷ジョブを印刷する際に、ＩＤカードによる認証を行う認証手段と、を有し、認証手段による認証完了後に印刷ジョブの印刷を行うものである。

しかしながら、上記特許文献１のプリンタ装置のような認証方式では、ユーザの利便性が損なわれる場合があった。例えば、印刷用のアプリケーションを持っていない場合や、印刷を所望する特定文書へのアクセス権限が無い場合に、印刷が可能な他者に代理で印刷をしてもらうと、該他者（代理人）が機械（プリンタ装置）の前まで行かないと出力結果が受け取れないという問題があった。さらに、他者に代理で印刷をしてもらうと、印刷枚数がこの他者の方にカウントされてしまうため、自分（依頼人）が必要とした書類などの印刷料金／課金分を該他者に負担させることになってしまうという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、利便性を向上させた画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段と、前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信手段と、前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理手段と、前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信手段と、前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信手段と、受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して第１認証を行う認証手段と、前記第１認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明は、画像形成装置と、前記画像形成装置と接続され、代理印刷の依頼人が利用する第１情報処理装置と、前記画像形成装置と接続され、前記代理印刷を依頼された代理人が利用する第２情報処理装置と、を備える画像形成システムにおいて、前記第１情報処理装置は、印刷対象の対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人を識別する依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第１送信手段を備え、前記画像形成装置は、前記対象データと、前記依頼人識別情報と、前記代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段と、前記印刷データを前記第１情報処理装置から受信する第１受信手段と、前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成手段と、前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理手段と、前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、前記第２情報処理装置に送信する第２送信手段と、前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信手段と、受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合する照合手段と、前記照合手段による照合が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷手段と、を備え、前記第２情報処理装置は、前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、前記画像形成装置から受信する第３受信手段と、前記代理印刷識別情報と、前記実行指示とを受け付ける受付手段と、受け付けた前記代理印刷識別情報と、前記実行指示とを、前記画像形成装置に送信する第３送信手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明は、画像形成装置で実行される画像形成方法において、前記画像形成装置は、印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段を備え、前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信ステップと、前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成ステップと、前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理ステップと、前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信ステップと、前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信ステップと、受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して認証を行う認証ステップと、前記認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷ステップと、を含むことを特徴とする。

また、本発明は、印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段を備えたコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信ステップと、前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成ステップと、前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理ステップと、前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信ステップと、前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信ステップと、受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して認証を行う認証ステップと、前記認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷ステップと、をコンピュータに実行させる。

また、本発明は、上記に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。

本発明によれば、利便性を向上させることができるという効果を奏する。

図１は、実施の形態にかかる画像形成システムの構成図である。 図２は、本実施の形態にかかるプリンタのハードウェア構成図である。 図３は、本実施の形態にかかるプリンタの機能的構成を示すブロック図である。 図４は、代理印刷管理テーブルの一例を示す説明図である。 図５は、ユーザ管理テーブルの一例を示す説明図である。 図６は、代理印刷依頼メールの一例を示す図である。 図７は、本実施の形態にかかるホストＰＣの機能的構成を示すブロック図である。 図８−１は、印刷画面の一例を示す図である。 図８−２は、代理印刷画面の一例を示す図である。 図９は、代理印刷の流れを示す説明図である。 図１０は、代理印刷依頼処理の流れを示すフローチャートである。 図１１は、代理印刷実行処理の流れを示すフローチャートである。 図１２は、代理印刷実行処理の流れを示すフローチャートである。

以下に添付図面を参照して、画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体の実施の形態を詳細に説明する。

図１は、実施の形態にかかる画像形成システムの構成図である。図１に示すように、本実施の形態の画像形成システムは、プリンタ１００と、ホストＰＣ２００と、ホストＰＣ３００とがネットワークを介して接続されている。該ネットワークは、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol／Internet Protocol）ネットワークなどが考えられるが、これに限定されることはない。

また、本実施の形態では、画像形成装置をＬＰなどのプリンタ１００に適用した例を示すが、これに限定されることなく、画像形成（印刷）を行う画像形成装置であればＭＦＰなどに適用してもよい。ホストＰＣ２００は、自分が所望する印刷を他者に依頼して代理で印刷させる代理印刷の依頼人が利用するＰＣ（第１情報処理装置）である。また、ホストＰＣ３００は、代理印刷を依頼された代理人が利用するＰＣ（第２情報処理装置）である。ここで、本実施の形態では、依頼人および代理人が利用するためにＰＣが２台接続された構成例を示しているが、３台以上のＰＣが接続された構成としてもよい。

次に、プリンタ１００の詳細について説明する。図２は、本実施の形態にかかるプリンタのハードウェア構成図である。図２に示すように、プリンタ１００は、出力装置１０３と、パネル１０７と、ＩＣカード（integrated circuit card）読取装置１０４と、コントローラ１１０とを主に備えており、ホストＰＣ２００、３００と接続されている。そして、コントローラ１１０は、ネットワークＩ／Ｆ（interface）１１１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１２と、出力Ｉ／Ｆ１１３と、ＩＣカードＩ／Ｆ１１４と、主記憶部１１５と、補助記憶部１１６と、パネルＩ／Ｆ１１７とを主に備えている。

プリンタ１００において実行される処理は、主記憶部１１５であるＲＯＭ（Read Only Memory）に記録されたプログラムがＲＡＭ（Random Access Memory）上にロードされ、ＣＰＵ１１２により解釈されて実行される。

パネル１０７は、プリンタ１００における印刷処理の状況を表示したり、印刷に関する各種設定の入力を受け付けるものである。パネルＩ／Ｆ１１７は、パネル１０７に入力された各種設定等の内容を変換して内部のプログラムに伝えるものである。例えば、このパネル上で、データが保存されていることの表示、ＩＣカードによる認証の要求、認証後のファイル選択などを行う。

ＩＣカード読取装置１０４は、ユーザが所持するＩＣカードから、ユーザ固有のユーザＩＤを読み取るものであり、読み取られたユーザＩＤは、ＩＣカードＩ／Ｆ１１４を介してＣＰＵ１１２に通知され、ユーザ認証が行われる。ここで、本実施の形態では、ＩＣカード読取装置によりユーザＩＤを読み取りユーザ認証を行っているが、これに限定されることなく、パネル１０７からユーザ名、およびパスワードを受け付けてユーザ認証を行う構成としてもよい。

出力装置１０３は、所定の印刷処理が施された、印刷対象の対象書類データ（対象データ）を出力Ｉ／Ｆ１１３を介して受け取ると、対象書類データを用紙などの記録媒体に印刷するものである。本実施の形態では、印刷対象の対象データを書類のデータ（対象書類データ）としているが、これに限定されることなく、印刷可能な対象データであれば、文書や画像であってもよい。

ネットワークＩ／Ｆ１１１は、ネットワーク上のホストＰＣ２００から、対象書類データの印刷に関するデータを受信したり、ホストＰＣ３００に代理印刷に関するデータを送信するものである。

図３は、本実施の形態にかかるプリンタの機能的構成を示すブロック図である。図３に示すように、プリンタ１００は、補助記憶部１１６と、受信部１２１と、解釈部１２２と、ＩＤ生成部１２３と、情報管理部１２４と、送信部１２５と、認証部１２６と、通知部１２７と、描画処理部１２８と、ＩＤ受付部１２９と、印刷部１３０と、を主に備えている。なお、本実施の形態では、一例として、依頼人であるユーザＡが、代理人であるユーザＢに代理印刷を依頼する場合について説明する。

補助記憶部１１６は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶媒体であり、プリンタ１００による印刷対象の対象書類データと、他者に依頼して印刷を行う代理印刷の依頼人であるユーザを識別する依頼人のユーザＩＤと、代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷ＩＤと、を対応付けた代理印刷管理テーブル（管理情報）を記憶している。また、補助記憶部１１６は、プリンタ１００に接続されたホストＰＣを利用するユーザのユーザ名と、ユーザＩＤと、ユーザの送信先アドレスを対応付けたユーザ管理テーブルを記憶している。また、補助記憶部１１６は、対象書類データを保存している。なお、代理印刷管理テーブルおよびユーザ管理テーブルは、主記憶部１１５に保存する方式でも、補助記憶部１１６に保存する方式でもよいが、本実施の形態では、主記憶部１１５に保存した上で、電源断時に備え補助記憶部１１６に複製保存する方式とする。

図４は、代理印刷管理テーブルの一例を示す説明図である。図４に示すように、例えば、代理印刷管理テーブルは、依頼人であるユーザ名「ユーザＡ」「ユーザＣ」等と、ユーザＩＤ「ＡＡＡ」「ＣＣＣ」等と、対象書類データ「document.doc」「presentation.ppt」等と、代理印刷ＩＤ「jklldsyr03@lckzsnvjohgldjsarejnboxulnerghlsdjlkanldnflsdhoiweuowandh9[fa136542fksdlt32no38dgandadngajy39oujgaldagtlatjeaea」「nodaopnohgosaj1k2u90dndohr3ohqnrklenalk;fdlkugfd0tueonjreklhogfadjklasdkluarodjkljfklaj30u0u09tudipjgkladklhahou236kjljl」等とが対応付けられている。

図５は、ユーザ管理テーブルの一例を示す説明図である。図５に示すように、例えば、ユーザ管理テーブルは、ユーザ名「ユーザＡ」「ユーザＢ」等と、ユーザＩＤ「ＡＡＡ」「ＢＢＢ」等と、送信先アドレス「aaa@ppp.ne.jp」「bbb@ppp.ne.jp」等とが対応付けられている。

受信部１２１は、代理印刷を依頼する依頼人（ユーザＡ）が利用するホストＰＣ２００から、対象書類データと、代理印刷の依頼を指示する旨を示す代理印刷依頼指示（依頼指示）と、代理人の指定（例えば、代理人のユーザＩＤ）と、依頼人のユーザＩＤとを含む印刷データを、ネットワークＩ／Ｆ１１１を介して受信するものである。

解釈部１２２は、受信部１２１により受信した印刷データを解釈するものである。具体的には、解釈部１２２は、受信した印刷データから、代理印刷が依頼されているか否かを判断する。そして、解釈部１２２は、代理印刷が依頼されている場合は、代理人のユーザＩＤや送信先アドレスなどの代理人情報が、補助記憶部１１６に記憶されたユーザ管理テーブルに記憶されているか否かを判断する。また、解釈部１２２は、受信した対象書類データを補助記憶部１１６に保存する。

ＩＤ生成部１２３は、受信部１２１が印刷データを受信した場合であって、該印刷データに代理印刷依頼指示が含まれ、かつ代理人情報がユーザ管理テーブルに記憶されている場合、代理印刷ＩＤを生成するものである。この代理印刷ＩＤは、ランダムに生成された一意となるＩＤであり、後述の認証部１２６による認証時に、代理人であるユーザ以外が成りすましで印刷を実行するのを防止するためのものである。

情報管理部１２４は、受信した対象書類データと、依頼人のユーザＩＤと、ＩＤ生成部１２３により生成された代理印刷ＩＤとを対応付けた代理印刷管理テーブルを補助記憶部１１６に保存するものである。

送信部１２５は、ホストＰＣ２００から受信した代理印刷依頼指示、ＩＤ生成部１２３が生成した代理印刷ＩＤ、および対象書類データにアクセスするための情報（対象書類データアクセス情報）などを、指定された代理人（ユーザＢ）の利用するホストＰＣ３００にネットワークＩ／Ｆ１１１を介して送信する。

対象書類データアクセス情報は、特に限定しないが、例えば、印刷対象の対象書類データへのアクセスをＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）プロトコルで実施できるようにする。そして、送信部１２５は、代理印刷依頼指示、代理印刷ＩＤ、対象書類データのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）、依頼人のユーザ名、および代理人のユーザ名等を含めた代理印刷依頼メールを作成し、作成した代理印刷依頼メールを電子メールにより送信する。また、代理人の送信先アドレスは、ユーザ管理テーブルを参照し、代理人の指定として受信した代理人のユーザＩＤに対応する送信先を取得することができる。

図６は、代理印刷依頼メールの一例を示す図である。図６に示すように、依頼人であるユーザのユーザ名と、代理人として指定されたユーザのユーザ名と、対象書類データアクセス情報としての対象書類データのＵＲＬと、印刷を実行する際に必要な代理印刷ＩＤが明記されている。

受信部１２１は、上述の機能に加え、代理人（ユーザＢ）の利用するホストＰＣ３００から、代理印刷の実行を指示する旨を示す代理印刷実行指示（実行指示）と、代理印刷ＩＤとを受信する。

認証部１２６は、受信部１２１がホストＰＣ３００から受信した代理印刷ＩＤと、補助記憶部１１６に記憶されている代理印刷管理テーブルに対応付けられた代理印刷ＩＤとを照合して、代理印刷実行指示を送信したユーザが、依頼人（ユーザＡ）により代理印刷を依頼された代理人（ユーザＢ）であるか否かの認証（第１認証）を行う。

通知部１２７は、認証部１２６による第１認証が成功した場合、代理印刷が可能である旨を、依頼人（ユーザＡ）の利用するホストＰＣ２００にネットワークＩ／Ｆ１１１を介して通知するものである。一方、通知部１２７は、認証部１２６による第１認証が失敗した場合、代理印刷が不可能である旨を、依頼人（ユーザＡ）の利用するホストＰＣ２００にネットワークＩ／Ｆ１１１を介して通知する。ここで、代理印刷が不可能である旨の通知は、パネル１０７に表示して通知する構成でもよい。そして、代理印刷が不可能である旨を通知された後は、代理印刷（代理印刷の指示）をキャンセルするか、代理印刷ＩＤの再入力を促す構成などが考えられる。

また、通知部１２７は、解釈部１２２により、代理人情報がユーザ管理テーブルに記憶されていなかった場合、その旨を通知する。この場合も、代理印刷（代理印刷の指示）をキャンセルする構成などが考えられる。

描画処理部１２８は、認証部１２６による第１認証が成功した場合、補助記憶部１１６に記憶された代理印刷管理テーブルにおける、ホストＰＣ３００から受信した代理印刷ＩＤに対応する依頼人のユーザＩＤを取得する。そして、描画処理部１２８は、取得したユーザＩＤの依頼人（ユーザＡ）の指示による印刷として、代理印刷管理テーブルにおける、ホストＰＣ３００から受信した代理印刷ＩＤに対応する対象書類データに対して、印刷を行うための所定の印刷処理、すなわち対象書類データの解釈、描画処理を行う。例えば、依頼人であるユーザＡが所有していないアプリケーション用の対象書類データや、アクセスできない対象書類データを、代理人であるユーザＢが該アプリケーションを所有している場合や、対象書類データにアクセスできる場合、ユーザＡの指示による印刷として、ユーザＢに代理印刷をしてもらうことが可能となる。

ＩＤ受付部１２９は、依頼人（ユーザＡ）が所持するＩＣカードから、ＩＣカード読取装置１０４により、依頼人のユーザＩＤを受け付けるものである。これは、通知部１２７により代理印刷が可能である旨がホストＰＣ２００に通知された後、依頼人による印刷として印刷を開始する際に行うユーザ認証のためである。

認証部１２６は、上述した機能に加え、ＩＤ受付部１２９により受け付けた依頼人のユーザＩＤと、補助記憶部１１６に記憶された代理印刷管理テーブルに対応付けられた依頼人のユーザＩＤとを照合して、ＩＤ受付部１２９により受け付けたユーザＩＤが、代理印刷依頼指示を送信した依頼人（ユーザＡ）であるか否かの認証（第２認証）を行う。

印刷部１３０は、代理印刷が可能である旨を依頼人（ユーザＡ）の利用するホストＰＣ２００に通知した後に、ＩＤ受付部１２９により依頼人のユーザＩＤを受け付け、第２認証が成功した場合に、依頼人（ユーザＡ）の指示による印刷として、描画処理部１２８による所定の印刷処理（解釈・描画処理）が行われた対象書類データを印刷するものである。

情報管理部１２４は、上述した機能に加え、印刷部１３０による印刷が完了した後、補助記憶部１１６から、印刷した対象書類データに対応する代理印刷ＩＤ、ユーザＩＤ等を含む代理印刷管理テーブルを削除する。

次に、ホストＰＣ３００について説明する。図７は、本実施の形態にかかるホストＰＣの機能的構成を示すブロック図である。図７に示すように、ホストＰＣ３００は、表示部３０１と、入力部３０２と、表示制御部３１１と、入力受付部３１２と、受信部３１３と、送信部３１４と、記憶部３２０とを主に備えている。

記憶部３２０は、種々のデータを保存するＨＤＤやメモリ等の記憶媒体である。

表示部３０１は、文字や画像を表示するものであって、例えばディスプレイ装置などである。入力部３０２は、マウスなどのポインティングデバイスやキーボード等であり、表示部３０１に表示された画面に対する操作を行うものである。

受信部３１３は、ネットワークを介して接続されたプリンタ１００等から各種データ等を受信するものである。本実施の形態では、受信部３１３は、代理印刷依頼指示と、代理印刷ＩＤと、対象書類データアクセス情報（本実施の形態では、対象書類データのＵＲＬ）等を、代理印刷依頼メールとしてプリンタ１００から受信する。

入力受付部３１２は、利用者が入力部３０２を操作することにより、表示部３０１に表示された画面に対する操作入力を受け付けるものである。本実施の形態では、入力受付部３１２は、入力部３０２により、代理印刷依頼メールに含まれる対象書類データアクセス情報である対象書類データのＵＲＬへアクセスするための入力指示を受け付ける。また、入力受付部３１２は、代理人（ユーザＢ）により、入力部３０２から印刷指示や、代理印刷の実行を指示する旨の代理印刷実行指示を受け付ける。この際、入力受付部３１２は、入力部３０２から代理印刷ＩＤの入力を受け付ける。

表示制御部３１１は、表示部３０１への各種データの表示を制御するものである。本実施の形態では、表示制御部３１１は、入力受付部３１２により対象書類データのＵＲＬへアクセスするための入力指示を受け付けた場合、該入力指示によりダウンロードした対象書類データを表示部３０１に表示する。また、表示制御部３１１は、入力受付部３１２により印刷指示を受け付けた場合、印刷に関する設定を行う印刷画面や、代理印刷に関する入力を行う代理印刷画面を表示する。

ここで、印刷画面および代理印刷画面について説明する。図８−１は、印刷画面の一例を示す図である。図８−２は、代理印刷画面の一例を示す図である。まず、入力受付部３１２により印刷指示を受け付けると印刷画面が表示される。具体的には、図８−１に示すように、印刷条件の設定や、プレビュー画面が表示され、それらの下方に、キャンセルボタン（「キャンセル」）、印刷ボタン（「印刷する」）、代理印刷ボタン（「代理印刷する」）が表示される。

代理人により代理印刷が実行される場合、入力部３０２により代理印刷ボタンが選択入力される。そして、表示制御部３１１は、代理印刷実行指示を行うための代理印刷画面を表示部３０１に表示する。具体的には、図８−２に示すように、代理印刷画面には、代理印刷ＩＤを入力する欄（代理印刷ＩＤ入力欄）が表示されるとともに、代理印刷ＩＤの入力を促すメッセージが表示される。また、代理印刷ＩＤ入力欄の下方に、キャンセルボタン（「キャンセル」）、印刷ボタン（「印刷する」）が表示される。入力部３０２によりプリンタ１００から代理印刷依頼メールにより受信した代理印刷ＩＤが入力され、印刷ボタンが選択入力されると、入力受付部３１２は、代理印刷ＩＤおよび代理印刷実行指示を受け付ける。

送信部３１４は、入力受付部３１２により受け付けた代理印刷ＩＤおよび代理印刷実行指示とを、ネットワークを介してプリンタ１００に送信する。

次に、依頼人であるユーザＡから、代理人として指定されたユーザＢに代理印刷を依頼し、印刷が実行されるまでの概要を説明する。図９は、代理印刷の流れを示す説明図である。

図９に示すように、まず、依頼人であるユーザＡが利用するホストＰＣ２００からプリンタ１００に対して、代理印刷の依頼がなされる（（１）参照）。具体的には、対象書類データと、代理印刷依頼指示と、代理人の指定と、依頼人のユーザＩＤ等を含む印刷データが送信される。該印刷データを受信すると、プリンタ１００は、対象書類データを保存し、代理印刷ＩＤを生成する（（２）参照）。

次に、プリンタ１００から指定された代理人であるユーザＢの利用するホストＰＣ３００に対して、代理印刷の依頼がなされる（（３）参照）。具体的には、代理印刷依頼指示と、代理印刷ＩＤと、対象書類データアクセス情報（対象書類データのＵＲＬ）等を、代理印刷依頼メールとして送信する。そして、代理印刷依頼メールを受信したユーザＢが利用するホストＰＣでは、対象書類データのＵＲＬにより対象書類データを取得し、代理印刷を実行する（（４）参照）。具体的には、指示された対象書類データをユーザＢがホストＰＣ上のアプリケーションで開き、専用のドライバ（Printer Driver）経由で印刷を実行する。このとき、代理印刷ＩＤと、代理印刷実行指示が送信される。

次に、プリンタ１００は、ユーザＢが利用するホストＰＣから受信した代理印刷ＩＤの認証を行い、認証が成功した場合は印刷準備（所定の印刷処理）を行う（（５）参照）。また、プリンタ１００は、依頼人であるユーザＡの利用するホストＰＣに、代理印刷が可能である旨を通知する（（６）参照）。そして、プリンタ１００は、ユーザＡからユーザＩＤを受け付けると、受け付けたユーザＩＤを照合してユーザ認証を行い、認証が成功した場合にユーザＡからの印刷実施が指示され（（７）参照）、印刷を実施する（（８）参照）。このように、依頼人であるユーザＡが代理人であるユーザＢに代理印刷を依頼すると、ユーザＡがプリンタ１００から印刷結果（印刷された媒体）を受け取ることができる。

次に、プリンタ１００における代理印刷の依頼処理の流れを説明する。図１０は、代理印刷依頼処理の流れを示すフローチャートである。

まず、プリンタ１００の受信部１２１は、代理印刷の依頼人であるユーザＡの利用するホストＰＣ２００から、対象書類データ、代理印刷依頼指示、代理人の指定、および依頼人のユーザＩＤを含む印刷データを受信する（ステップＳ１０）。解釈部１２２は、受信した印刷データを解釈し（ステップＳ１１）、代理印刷が依頼されている場合は、代理人情報（代理人のユーザＩＤや送信先アドレス）がユーザ管理テーブルに記憶されているか否かを判断する（ステップＳ１２）。

代理人情報がユーザ管理テーブルに記憶されていない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、通知部１２７は、その旨をホストＰＣ２００に通知し（ステップＳ１３）、プリンタ１００は、代理印刷をキャンセルする（ステップＳ１４）。

一方、代理人情報がユーザ管理テーブルに記憶されている場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、解釈部１２２は、対象書類データを補助記憶部１１６に保存し（ステップＳ１５）、ＩＤ生成部１２３は、代理印刷ＩＤを生成する（ステップＳ１６）。

次に、情報管理部１２４は、受信した対象書類データと、依頼人のユーザＩＤと、生成された代理印刷ＩＤとを対応付けた代理印刷管理テーブルを補助記憶部１１６に保存する（ステップＳ１７）。そして、送信部１２５は、代理印刷依頼指示、代理印刷ＩＤ、対象書類データのＵＲＬなどを含む代理印刷依頼メールを作成し（ステップＳ１８）、作成した代理印刷依頼メールを、代理人であるユーザＢが利用するホストＰＣ３００に送信する（ステップＳ１９）。

次に、プリンタ１００における代理印刷の実行処理の流れを説明する。図１１は、代理印刷実行処理の流れを示すフローチャートである。

まず、プリンタ１００の受信部１２１は、代理印刷実行指示、代理印刷ＩＤを受信する（ステップＳ３０）。そして、認証部１２６は、受信した代理印刷ＩＤと、補助記憶部１１６に記憶されている代理印刷管理テーブルに対応付けられた代理印刷ＩＤとを照合して認証を行う（ステップＳ３１）。

認証が成功しなかった場合、すなわち失敗した場合（ステップＳ３２：Ｎｏ）、通知部１２７は、代理印刷が不可能である旨をホストＰＣ２００に通知し（ステップＳ３３）、プリンタ１００は、代理印刷をキャンセルする（ステップＳ３４）。

一方、認証が成功した場合（ステップＳ３２：Ｙｅｓ）、描画処理部１２８は、代理印刷管理テーブルの代理印刷ＩＤに対応する、依頼人のユーザＩＤを取得し（ステップＳ３５）、依頼人の指示による印刷として、対象書類データを解釈、描画処理をする（ステップＳ３６）。そして、通知部１２７は、代理印刷が可能である旨を通知する（ステップＳ３７）。

次に、ＩＤ受付部１２９は、依頼人のユーザＩＤを受け付けたか否かを判断し（ステップＳ３８）、受け付けていない場合（ステップＳ３８：Ｎｏ）は、そのまま待機する。一方、受け付けた場合（ステップＳ３８：Ｙｅｓ）、認証部１２６は、受け付けた依頼人のユーザＩＤと、補助記憶部１１６に記憶された代理印刷管理テーブルに対応付けられた依頼人のユーザＩＤとを照合して認証を行う（ステップＳ３９）。認証が成功しなかった場合、すなわち失敗した場合（ステップＳ４０：Ｎｏ）、ステップＳ３８に戻って待機する。

一方、認証が成功した場合（ステップＳ４０：Ｙｅｓ）、印刷部１３０は、依頼人の指示による印刷として、対象書類データを印刷する（ステップＳ４１）。そして、情報管理部１２４は、補助記憶部１１６から、印刷した対象書類データに対応する管理情報を削除する（ステップＳ４２）。

このように、本実施の形態のプリンタ１００では、依頼人の利用するホストＰＣ２００から、代理人を指定して代理印刷の依頼指示を受信すると、代理印刷ＩＤを生成し、指定された代理人が利用するホストＰＣ３００に代理印刷の依頼指示および代理印刷ＩＤを送信する。そして、ホストＰＣ３００から代理印刷の実行指示、代理印刷ＩＤを受信し、代理印刷ＩＤの認証が成功した場合、依頼人の指示による印刷として、対象書類データを印刷する。これにより、代理人が依頼人に代わって印刷の実行指示をした場合でも、依頼人がプリンタ１００まで行って依頼した印刷物を受け取れるとともに、印刷料金／課金分を依頼人が負担することができ、利便性を向上させることができる。

（実施の形態の変形例）
上記実施の形態では、依頼人が代理人に代理印刷を依頼すると、代理人が依頼人に代わって印刷の実行指示をするものであった。本変形例では、さらに、依頼人が代理人に代理印刷を依頼した場合に、代理人の印刷権限に従って印刷できるものである。

本変形例の画像形成システムは、実施の形態１と同様である（図１参照）。また、本変形例のプリンタは、実施の形態１と同様であるため、図２を参照し、異なる構成のみ説明する。

描画処理部１２８は、認証部１２６による第１認証が成功した場合、描画処理部１２８は、補助記憶部１１６に記憶された代理印刷管理テーブルにおける、ホストＰＣ３００から受信した代理印刷ＩＤに対応する依頼人のユーザＩＤを取得する。そして、描画処理部１２８は、取得したユーザＩＤの依頼人（ユーザＡ）の指示による印刷として、代理印刷管理テーブルにおける、ホストＰＣ３００から受信した代理印刷ＩＤに対応する対象書類データに対して、印刷を行うための所定の印刷処理、すなわち対象書類データの解釈、描画処理を行う。このとき、描画処理部１２８は、代理人（ユーザＢ）が利用可能な印刷条件を示す印刷権限に従って、対象書類データに対する所定の印刷処理（解釈・描画処理）を行う。例えば、依頼人であるユーザＡにはモノクロ印刷しか許可されていないが、代理人であるユーザＢにはモノクロ印刷およびカラー印刷が許可されている場合、ユーザＢに代理印刷を依頼することで、対象書類データをカラー印刷することができる。

依頼人であるユーザＡから、代理人として指定されたユーザＢに代理印刷を依頼し、印刷が実行されるまでの概要、プリンタ１００における代理印刷の依頼処理の流れは、実施の形態１と同様である（図９、１０参照）。

次に、プリンタ１００における代理印刷の実行処理の流れを説明する。図１２は、代理印刷実行処理の流れを示すフローチャートである。

受信部１２１による代理印刷実行指示、代理印刷ＩＤの受信から、代理印刷のキャンセルまでの処理（ステップＳ５０〜５４）は、実施の形態１と同様である（ステップＳ３０〜３４参照）。

ステップＳ５２において、認証が成功した場合（ステップＳ５２：Ｙｅｓ）、描画処理部１２８は、代理印刷管理テーブルの代理印刷ＩＤに対応する、依頼人のユーザＩＤを取得し（ステップＳ５５）、描画処理部１２８は、一時的に代理人の印刷権限に変更する（ステップＳ５６）。そして、描画処理部１２８は、代理人の印刷権限に従って、依頼人の指示による印刷として、対象書類データを解釈、描画する（ステップＳ５７）。そして、通知部１２７は、代理印刷が可能である旨を通知する（ステップＳ５８）。

ＩＤ受付部１２９によるユーザＩＤの受け付けからの処理（ステップＳ５９〜６３）は、実施の形態１と同様である（ステップＳ３８〜４２）。

このように、本変形例のプリンタ１００では、依頼人の利用するホストＰＣ２００から、代理人を指定して代理印刷の依頼指示を受信すると、代理印刷ＩＤを生成し、指定された代理人が利用するホストＰＣ３００に代理印刷の依頼指示および代理印刷ＩＤを送信する。そして、ホストＰＣ３００から代理印刷の実行指示、代理印刷ＩＤを受信し、代理印刷ＩＤの認証が成功した場合、代理人の印刷権限に従って、依頼人の指示による印刷として、対象書類データを印刷する。これにより、代理人が依頼人に代わって印刷の実行指示をした場合でも、依頼人がプリンタ１００まで行って依頼した印刷物を受け取れるとともに、印刷料金／課金分を依頼人が負担することができ、利便性を向上させることができる。また、依頼人に許可された印刷権限でなくとも、代理人に許可された印刷権限であれば、その代理人に許可された印刷権限に従った印刷が可能となる。

なお、本実施の形態の画像形成装置であるプリンタ１００で実行されるプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。本実施の形態のプリンタ１００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して提供するように構成してもよい。

さらに、本実施の形態のプリンタ１００で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施の形態のプリンタ１００で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

本実施の形態のプリンタ１００で実行されるプログラムは、上述した各部（受信部１２１、解釈部１２２、ＩＤ生成部１２３、情報管理部１２４、送信部１２５、認証部１２６、通知部１２７、描画処理部１２８、ＩＤ受付部１２９、印刷部１３０）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、受信部１２１、解釈部１２２、ＩＤ生成部１２３、情報管理部１２４、送信部１２５、認証部１２６、通知部１２７、描画処理部１２８、ＩＤ受付部１２９、印刷部１３０が主記憶装置上に生成されるようになっている。

なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置を、プリンタに適用した例を挙げて説明したが、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

１００ プリンタ
２００、３００ ホストＰＣ
１０３ 出力装置
１０４ ＩＣカード読取装置
１０７ パネル
１１０ コントローラ
１１１ ネットワークＩ／Ｆ
１１２ ＣＰＵ
１１３ 出力Ｉ／Ｆ
１１４ ＩＣカードＩ／Ｆ
１１５ 主記憶部
１１６ 補助記憶部
１１７ パネルＩ／Ｆ
１２１ 受信部
１２２ 解釈部
１２３ ＩＤ生成部
１２４ 情報管理部
１２５ 送信部
１２６ 認証部
１２７ 通知部
１２８ 描画処理部
１２９ ＩＤ受付部
１３０ 印刷部
３０１ 表示部
３０２ 入力部
３１１ 表示制御部
３１２ 入力受付部
３１３ 受信部
３１４ 送信部
３２０ 記憶部

特開２００２−２４０３９８号公報

Claims (8)

1. 印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段と、
   前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信手段と、
   前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成手段と、
   前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理手段と、
   前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信手段と、
   前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信手段と、
   受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して第１認証を行う認証手段と、
   前記第１認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記印刷手段は、前記第１認証が成功した場合、前記代理人が利用可能な印刷条件を示す印刷権限に従って、前記対象データを印刷することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記情報管理手段は、前記印刷手段による印刷が完了した後、印刷した前記対象データに対応する管理情報を削除することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１認証が成功した場合、前記代理印刷が可能である旨を、前記第１情報処理装置に通知する通知手段と、
   前記依頼人識別情報を受け付ける受付手段と、をさらに備え、
   前記認証手段は、さらに、受け付けた前記依頼人識別情報と、前記管理情報に記憶された前記依頼人識別情報とを照合して第２認証を行い、
   前記印刷手段は、前記代理印刷が可能である旨を通知した後に、前記依頼人識別情報を受け付け、前記第２認証が成功した場合に、前記対象データを印刷することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置と、前記画像形成装置と接続され、代理印刷の依頼人が利用する第１情報処理装置と、前記画像形成装置と接続され、前記代理印刷を依頼された代理人が利用する第２情報処理装置と、を備える画像形成システムにおいて、
   前記第１情報処理装置は、
   印刷対象の対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人を識別する依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第１送信手段を備え、
   前記画像形成装置は、
   前記対象データと、前記依頼人識別情報と、前記代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段と、
   前記印刷データを前記第１情報処理装置から受信する第１受信手段と、
   前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成手段と、
   前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理手段と、
   前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、前記第２情報処理装置に送信する第２送信手段と、
   前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信手段と、
   受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合する照合手段と、
   前記照合手段による照合が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷手段と、を備え、
   前記第２情報処理装置は、
   前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、前記画像形成装置から受信する第３受信手段と、
   前記代理印刷識別情報と、前記実行指示とを受け付ける受付手段と、
   受け付けた前記代理印刷識別情報と、前記実行指示とを、前記画像形成装置に送信する第３送信手段と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
6. 画像形成装置で実行される画像形成方法において、
   前記画像形成装置は、印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段を備え、
   前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信ステップと、
   前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成ステップと、
   前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理ステップと、
   前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信ステップと、
   前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信ステップと、
   受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して認証を行う認証ステップと、
   前記認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷ステップと、
   を含むことを特徴とする画像形成方法。
7. 印刷対象の対象データと、代理印刷の依頼人を識別する依頼人識別情報と、前記代理印刷を依頼された代理人が印刷を実行する際に一時的に利用する識別情報である代理印刷識別情報と、を対応付けた管理情報を記憶する記憶手段を備えたコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
   前記対象データと、前記代理印刷の依頼指示と、前記代理人の指定と、前記依頼人識別情報とを含む印刷データを、前記依頼人の利用する第１情報処理装置から受信する第１受信ステップと、
   前記印刷データを受信した場合、前記代理印刷識別情報を生成する識別情報生成ステップと、
   前記対象データと、前記依頼人識別情報と、生成された前記代理印刷識別情報とを対応付けた前記管理情報を前記記憶手段に保存する情報管理ステップと、
   前記依頼指示と、前記代理印刷識別情報とを、指定された前記代理人の利用する第２情報処理装置に送信する送信ステップと、
   前記代理印刷識別情報と、前記代理印刷の実行指示とを、前記第２情報処理装置から受信する第２受信ステップと、
   受信した前記代理印刷識別情報と、前記記憶手段に記憶された前記管理情報に対応付けられた前記代理印刷識別情報とを照合して認証を行う認証ステップと、
   前記認証が成功した場合、前記依頼人の指示による印刷として、前記管理情報における受信した前記代理印刷識別情報に対応する前記対象データを印刷する印刷ステップと、
   をコンピュータに実行させるためのプログラム。
8. 請求項７に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。

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