JP7472434B2 - スパウト付きパウチ、熱圧着ユニット、および熱圧着方法 - Google Patents

Description

本発明は、パウチ本体にスパウトを装着したスパウト付きパウチ、熱圧着ユニット、および熱圧着方法に関する。

従来、飲料等の内容物を収容する容器として、重ねたフィルムを所定箇所で熱圧着することで袋状に形成したパウチ本体の注出口にスパウトを装着したスパウト付きパウチが広く用いられており（例えば特許文献１を参照）、このようなスパウト付きパウチでは、その頂部側のトップシール部において、パウチ本体を構成する表側フィルムおよび裏側フィルムの間にスパウト取付部を配置し、各フィルムとスパウト取付部とを熱圧着することで、パウチ本体の頂部側における密閉性を確保するとともに、パウチ本体に対してスパウトを装着している。

特開２０１８－１３１２５６号公報

ところが、このようなスパウト付きパウチでは、スパウト取付部の左右両端付近が内容物の漏出が生じ易い箇所になることから、熱圧着時においてスパウト取付部の左右両端付近における押圧力を高く設定するが、その結果として、スパウト取付部の左右両端付近において、スパウトの外面や各フィルムのシーラント層（熱接着層）が溶融した所謂樹脂溜まり（溶融樹脂）が、表側フィルムおよび裏側フィルムの上端縁から上方にはみ出てしまい、スパウト付きパウチの外観が損なわれてしまうことがある。

そこで、このような問題を解決するために、熱圧着用のシール金型を各フィルムの上端縁から下方側に距離を置いて各フィルムに対して押し当てて、各フィルムの上端縁側の一部領域については熱圧着せず、これにより、上述した樹脂溜まりを熱圧着されていない各フィルムの上端縁側の間に収容することが考えられる。しかしながら、この場合においても、各フィルムが上端縁側において熱圧着されていないため、各フィルムの上端縁側が捲れたり開いたりするため、スパウト付きパウチの外観が損なわれてしまうことになる。

そこで、本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡素な構成で、外観を向上するスパウト付きパウチ、熱圧着ユニット、および熱圧着方法を提供することを目的とするものである。

本発明のスパウト付きパウチの一態様は、パウチ本体にスパウトを装着したスパウト付きパウチであって、前記スパウト付きパウチは、その頂部側に形成されるトップシール部において、表側フィルムと裏側フィルムとの間に前記スパウトが配置される第１領域と、前記第１領域の左右両外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとが対向する第２領域と、前記第２領域の左右方向の外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間にマチ用フィルムが折り畳まれた状態で配置される第３領域とを有し、前記トップシール部には、熱圧着エリアと未熱圧着エリアとが設定され、前記熱圧着エリアは、前記第１領域において前記スパウトおよび前記表側フィルムの間と前記スパウトおよび前記裏側フィルムの間とを熱圧着した第１圧着部と、前記第２領域において前記表側フィルムおよび前記裏側フィルムの間を熱圧着した第２圧着部と、前記第３領域において前記表側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間と前記裏側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間とを熱圧着した第３圧着部とを有し、前記未熱圧着エリアは、前記熱圧着エリアの上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定され、前記未熱圧着エリアは、前記第２圧着部の上方に形成された第２未圧着部と、前記第１圧着部の上方に形成された第１未圧着部と、前記第３圧着部の上方に形成された第３未圧着部とを有していることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の熱圧着ユニットの一態様は、表側フィルムと裏側フィルムとの間にスパウトが配置される第１領域と、前記第１領域の左右両外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとが対向する第２領域と、前記第２領域の左右方向の外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間にマチ用フィルムが折り畳まれた状態で配置される第３領域とを有したスパウト付きパウチのトップシール部に熱圧着を施す熱圧着ユニットであって、前記熱圧着ユニットは、前記スパウトと前記表側フィルムと前記裏側フィルムと前記マチ用フィルムとを表裏方向に挟むためのプレス部を有した一対のシール金型を有し、前記プレス部には、熱圧着エリアと未熱圧着エリアとが設定され、前記熱圧着エリアは、前記第１領域において前記スパウトおよび前記表側フィルムの間と前記スパウトおよび前記裏側フィルムの間とを熱圧着するための第１圧着部と、前記第２領域において前記表側フィルムおよび前記裏側フィルムの間を熱圧着するための第２圧着部と、前記第３領域において前記表側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間と前記裏側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間とを熱圧着するための第３圧着部とを有し、前記未熱圧着エリアは、前記熱圧着エリアの上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定され、前記未熱圧着エリアは、前記第２圧着部の上方に形成された第２未圧着部と、前記第１圧着部の上方に形成された第１未圧着部と、前記第３圧着部の上方に形成された第３未圧着部とを有していることにより、前記課題を解決するものである。
本発明の熱圧着方法は、前記熱圧着ユニットを用いて、前記スパウト付きパウチの前記トップシール部に熱圧着を施すことにより、前記課題を解決するものである。

本請求項１、７に係る発明によれば、トップシール部の熱圧着時に、主にスパウトの外面が溶融して生じる樹脂溜まり（溶融樹脂）を、凹状の未熱圧着エリアに収容して、表側フィルムや裏側フィルムの上端縁の上方に樹脂溜まりがはみ出ることを抑制しつつ、各フィルムの上端縁側において各フィルムの捲れや開きが生じることを回避することが可能であるため、スパウト付きパウチの外観を向上させることができる。
また、熱圧着時に、主にスパウトの外面が溶融して生じる樹脂溜まりを、第２未圧着部に加えて、第１未圧着部において表側フィルムおよびスパウトの間と裏側フィルムおよびスパウトの間にも収納することが可能であり、第３未圧着部において表側フィルムおよびマチ用フィルムの間と裏側フィルムおよびマチ用フィルムの間にも収納することが可能であるため、表側フィルムおよび裏側フィルムの上端縁の上方に樹脂溜まりがはみ出てしまうことを抑制できる。

本請求項２、３に係る発明によれば、熱圧着時に、主にスパウトの外面が溶融して生じる樹脂溜まりを、第２未圧着部に加えて、第３未圧着部において表側フィルムおよびマチ用フィルムの間と裏側フィルムおよびマチ用フィルムの間にも収納することが可能であるため、表側フィルムおよび裏側フィルムの上端縁の上方に樹脂溜まりがはみ出てしまうことを抑制できる。また、第３未圧着部に樹脂溜まりを収納すると、第３未圧着部において表側フィルムおよび裏側フィルムが表裏方向に凸状に膨らむが、このことを利用して、樹脂溜まりが第２未圧着部を通じて第３未圧着部に良好に流れ込んだか否かを外部から確認することが可能であるため、スパウト付きパウチの品質検査を容易に行うことができる。
本請求項５、６に係る発明によれば、熱圧着時に、主にスパウトの外面が溶融して生じる樹脂溜まりを、第２未圧着部に加えて、第１未圧着部において表側フィルムおよびスパウトの間と裏側フィルムおよびスパウトの間にも収納することが可能であるため、表側フィルムおよび裏側フィルムの上端縁から溶融樹脂がはみ出てしまうことを抑制できる。また、第１未圧着部に樹脂溜まりを収納すると、第１未圧着部において表側フィルムおよび裏側フィルムが表裏方向に凸状に膨らむが、このことを利用して、樹脂溜まりが第１未圧着部に良好に流れ込んだか否かを外部から確認することが可能であるため、スパウト付きパウチの品質検査を容易に行うことができる。
本請求項８に係る発明によれば、スパウト付きパウチの未圧着部に収納された樹脂溜まりを冷却金型により押し潰して、熱圧着時にマチ部の折り目線付近に形成されたフィルムのシワの隙間に樹脂を流入させることが可能であり、密封性をより強くすることができる。

本発明の第１実施形態に係るスパウト付きパウチを示す説明図。 トップシール部付近におけるスパウト付きパウチの構造を示す斜視図。 トップシール部における熱圧着状態を示す説明図。 熱圧着ユニットのシール金型を示す説明図。 トップシール部の熱圧着方法を示す説明図。 参考例における、トップシール部における熱圧着状態を示す説明図。 参考例における、トップシール部の熱圧着方法を示す説明図。 第２参考例における、トップシール部における熱圧着状態を示す説明図。 第２参考例における、トップシール部の熱圧着方法を示す説明図。

以下に、本発明の第１実施形態に係るスパウト付きパウチ１０について、図面に基づいて説明する。

スパウト付きパウチ１０は、図１に示すように、注出口として機能するスパウト９０をパウチ本体２０に装着して構成され、ゼリー状飲料等の内容物（内容液）を収容するものである。

パウチ本体２０は、図１や図２に示すように、左右方向の両側にマチ部（ガゼット部）が形成されたマチ付きパウチとして構成され、具体的には、対向して配置される表側フィルム３０および裏側フィルム４０と、左右方向の両側において表側フィルム３０および裏側フィルム４０の間に２つ折り状態で折り畳まれた状態で配置されるマチ用フィルム５０とから構成され、その外周部に各フィルム３０、４０、５０間を熱圧着したシール部６０を形成することで、袋状に形成されている。

シール部６０は、図１に示すように、パウチ本体２０の頂部側に形成されたトップシール部６１と、パウチ本体２０の底部側に形成されたボトムシール部６２と、パウチ本体２０の左右両側に形成されたサイドシール部６３とを有している。
なお、ボトムシール部６２においては、表側フィルム３０と裏側フィルム４０とが熱圧着され、また、サイドシール部６３においては、表側フィルム３０とマチ用フィルム５０との間および裏側フィルム４０とマチ用フィルム５０との間が熱圧着されるとともに、一部領域において表側フィルム３０と裏側フィルム４０とが熱圧着されている。

スパウト付きパウチ１０は、トップシール部６１において、図１や図２に示すように、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にスパウト９０のスパウト取付部９２が配置される第１領域２１と、第１領域２１の左右両外側において表側フィルム３０と裏側フィルム４０とが対向する第２領域２２と、第２領域２２の左右方向の外側において表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にマチ用フィルム５０が折り畳まれた状態で配置される第３領域２３とを有している。

トップシール部６１には、図１や図３に示すように、各フィルム３０、４０、５０およびスパウト９０の間を熱圧着（ヒートプレス）した熱圧着エリア７０と、熱圧着（ヒートプレス）していない未熱圧着エリア８０とが設定されている。

熱圧着エリア７０は、図３に示すように、第１領域２１においてスパウト９０および表側フィルム３０の間とスパウト９０および裏側フィルム４０の間とを熱圧着した第１圧着部７１と、第２領域２２において表側フィルム３０および裏側フィルム４０の間を熱圧着した第２圧着部７２と、第３領域２３において表側フィルム３０およびマチ用フィルム５０の間と裏側フィルム４０およびマチ用フィルム５０の間とを熱圧着した第３圧着部７３とを有している。

熱圧着エリア７０の上端縁は、その上方に未熱圧着エリア８０が設定された部分、および、その左右方向両端側の部分を除いて、直線状に延び、パウチ本体２０の上端縁に一致する、または、パウチ本体２０の上端縁よりも僅かに下方に位置するように設定されている。

未熱圧着エリア８０は、図１や図３に示すように、熱圧着エリア７０の上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定されている。

未熱圧着エリア８０は、図３に示すように、第１圧着部７１のうち第２領域２２側の一部分の上方に形成された第１未圧着部８１と、第２圧着部７２の上端縁の上方に形成された第２未圧着部８２と、第３圧着部７３のうち第２領域２２側の一部分の上方に形成された第３未圧着部８３とを有している。これら未圧着部８１、８２、８３は、左右方向に連続し、表裏方向に平面視した場合にその全体が矩形状を呈している。図３に示す実施形態では未圧着部８１、８２、８３は、矩形状であるが、円弧、楕円、半トラック形状等、任意に設定することができる。

第１未圧着部８１においては、表側フィルム３０とスパウト９０との間、および、裏側フィルム４０とスパウト９０との間に、スパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本実施形態では、介在している）。また、第２未圧着部８２においては、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にスパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本実施形態では、介在している）。また、第３未圧着部８３においては、表側フィルム３０とマチ用フィルム５０との間、および、裏側フィルム４０とマチ用フィルム５０との間に、スパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本実施形態では、介在している）。

上記各部に介在するスパウト９０の樹脂材料は、トップシール部６１における熱圧着時に、主にスパウト９０の樹脂材料（正確には、スパウト９０の樹脂材料および各フィルム３０、４０、５０の熱接着層の樹脂材料）が溶融して上記各部間に流れ込んだものである。これにより、第１未圧着部８１、第２未圧着部８２、第３未圧着部８３においても、上記各部間が、上記樹脂材料が介在した部分において固着されている。

このようなスパウト９０の樹脂材料が介在した上記各部においては、パウチ本体２０の表裏方向の厚みが、その下方の部位よりも厚くなっており、具体的には、第１未圧着部８１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第１圧着部７１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みよりも厚く、第２未圧着部８２に対応する位置のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第２圧着部７２に対応する位置のパウチ本体２０の厚みよりも厚く、第３未圧着部８３に位置する部分のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第３圧着部７３に位置する部分のパウチ本体２０の厚みよりも厚くなっている。

本実施形態では、未熱圧着エリア８０が、第１～第３の未圧着部８１、８２、８３の全部を有しているが、未熱圧着エリア８０は、第１～第３未圧着部８１、８２、８３の少なくともいずれかを有していればよい。また、いずれの場合であっても、未圧着部の幅の合計は、スパウト取付部９２の左右方向幅以内とするのがよい。
また、第１未圧着部８１を設ける場合、スパウト取付部９２の左右方向端部付近に設けることがスパウト取付部９２の左右方向端部付近の溶融樹脂を好適に第１未圧着部８１に介在させうるため好ましい。第２未圧着部８２を設ける場合も同様に、スパウト取付部９２の左右方向端部付近に設けることが好ましい。また、第２未圧着部８２は、マチ部の折り目線５１付近に設けることがマチ部の折り目線５１付近の溶融樹脂を好適に第２未圧着部８２に介在させうるため好ましい。この場合、第２未圧着部８２は、第２圧着部７２の上方の領域内で複数分割して設けてもよいし、第２圧着部７２の上方の領域内で連続して設けてもよい。また、第３未圧着部８３を設ける場合も、第２未圧着部８３を設ける場合と同様に、マチ部の折り目線５１付近に設けることが好ましい。

本実施形態のように、第１～第３の未圧着部８１、８２、８３の全部を有する場合は、第１未圧着部８１の左右方向の幅は、スパウト取付部９２（フィン部９２ａ）の左右方向端部から左右方向内側へ１ｍｍ～６ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～３０％）、好ましくは、１ｍｍ～２ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～１０％）に設定されているのが好ましく、また、第２未圧着部８２の左右方向の幅は、スパウト取付部９２（フィン部９２ａ）の左右方向端部から左右方向外側へ１０ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５０％）以内、又は第２領域２２の全幅に設定されているのが好ましく、また、第３未圧着部８３の左右方向の幅は、マチ用フィルム５０の折り目線５１から左右方向外側へ１０ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５０％）以内に設定されているのが好ましい。

スパウト９０は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系の合成樹脂等から形成され、図１に示すように、パウチ本体２０に装着されるスパウト本体９１と、スパウト本体９１に着脱可能にねじ係合によって取り付けられるキャップ部（図示しない）とから構成されている。

スパウト本体９１は、図１に示すように、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間に配置されてフィルム３０、４０に熱圧着されるスパウト取付部９２と、スパウト取付部９２から上方に向けて延びる注出筒部９３と、スパウト取付部９２から下方に向けて延びパウチ本体２０の内側に配置される下方延設部９４と、スパウト取付部９２の上方において互いに間隔を置いて形成される複数のフランジ部９５とを一体に有している。

スパウト取付部９２は、図２に示すように、その断面形状が舟形（具体的には、円筒状の部分の左右方向の両端付近から左右方向の外側に向けて突出する略三角形状の突出部が形成された形状）に形成され、その左右方向の両端には、左右方向の外側に向けて突出するフィン部９２ａが形成されている。
また、最下方のフランジ部９５は、図１や図３に示すように、表側フィルム３０および裏側フィルム４０の上方に隣接して配置され、本実施形態では、表側フィルム３０および裏側フィルム４０に接して配置されている。また、少なくとも最下方のフランジ部９５は、図３に示すように、その一部が第１未圧着部８１の上方に形成されている。

次に、スパウト付きパウチ１０のトップシール部６１に熱圧着を施すために用いられる熱圧着ユニット１００について、以下に説明する。

まず、熱圧着ユニット１００は、図５に示すように、金属等から成る一対のシール金型１１０と、各シール金型１１０を加熱する加熱手段（図示しない）と、一対のシール金型１１０が取り付けられ、一対のシール金型１１０（のプレス部１２０）によって表側フィルム３０と裏側フィルム４０とマチ用フィルム５０とスパウト９０とを表裏方向に挟むプレス機（図示しない）とを有している。

一対のシール金型１１０は、同一形状で形成され、各シール金型１１０は、図４や図５に示すように、トップシール部６１において、スパウト９０と表側フィルム３０と裏側フィルム４０とマチ用フィルム５０とを表裏方向に挟んで熱圧着するためのプレス部１２０を有している。なお、図４の符号１１１は、シール金型１１０をプレス機（図示しない）に取り付けるための取付孔を示している。

プレス部１２０には、図４に示すように、各フィルム３０、４０、５０およびスパウト９０の間を熱圧着（ヒートプレス）するための熱圧着エリア１３０と、熱圧着（ヒートプレス）しない未熱圧着エリア１４０とが設定されている。

熱圧着エリア１３０には、図４に示すように、パウチ本体２０の第１領域２１を熱圧着するための第１圧着部１３１と、第１圧着部１３１の左右両外側に形成されパウチ本体２０の第２領域２２を熱圧着するための第２圧着部１３２と、第２圧着部１３２の左右方向の外側に形成され、パウチ本体２０の第３領域２３を熱圧着するための第３圧着部１３３とが含まれている。なお、図４の拡大図においては、技術内容の理解を容易にするために、熱圧着エリア１３０にハッチングを施した。

第１圧着部１３１は、図５に示すように、パウチ本体２０の第１領域２１において、スパウト取付部９２および表側フィルム３０の間とスパウト取付部９２および裏側フィルム４０の間とを熱圧着する部位であり、スパウト取付部９２の形状に合うように後方側に凹んで形成されている。
第２圧着部１３２は、図５に示すように、パウチ本体２０の第２領域２２において、表側フィルム３０および裏側フィルム４０の間を熱圧着する部位であり、図４に示すように、プレス方向に直交するように形成された平坦面状のプレス面１３２ａを有している。
第３圧着部１３３は、図５に示すように、パウチ本体２０の第３領域２３において、表側フィルム３０およびマチ用フィルム５０の間と裏側フィルム４０およびマチ用フィルム５０の間を熱圧着する部位であり、プレス方向に直交するように形成された平坦面状のプレス面１３３ａを有している。
なお、本実施形態では、図４や図５に示すように、第２圧着部１３２のプレス面１３２ａと第３圧着部１３３のプレス面１３３ａとが、連続して面一に形成されているが、プレス面１３２ａ、１３３ａを面一に形成しなくてもよく、例えば、プレス面１３２ａよりもプレス面１３３ａをプレス方向の後方側に下げてもよい。

未熱圧着エリア１４０は、図４に示すように、熱圧着エリア１３０の上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定されている。
本実施形態では、各シール金型１１０の熱圧着エリア１３０の上方に凹部１１２を形成することにより、未熱圧着エリア１４０が形成されている。

未熱圧着エリア１４０は、図４に示すように、第１圧着部１３１のうち第２圧着部１３２側の一部分の上方に形成された第１未圧着部１４１と、第２圧着部１３２の上端縁の上方に形成された第２未圧着部１４２と、第３圧着部１３３のうち第２圧着部１３２側の一部分の上方に形成された第３未圧着部１４３とを有している。これら未圧着部１４１、１４２、１４３は、左右方向に連続し、表裏方向に平面視した場合にその全体が矩形状を呈している。図４に示す実施形態では未圧着部１４１、１４２、１４３は、矩形状であるが、円弧、楕円、半トラック形状等、任意に設定することができる。

なお、本実施形態では、スパウト付きパウチ１０のトップシール部６１の形成時（熱圧着時）に、上述したシール金型１１０以外のシール金型（図示しない）も用いて熱圧着を行う。すなわち、トップシール部６１の形成時には、上述したシール金型１１０を用いて、トップシール部６１のうち、第１圧着部７１の全域と第２圧着部７２の全域と第３圧着部７３の一部領域を熱圧着し、他のシール金型（図示しない）を用いて第３圧着部７３の一部領域を熱圧着する。
しかしながら、一度の熱圧着でトップシール部６１の全域を形成（熱圧着）するように、シール金型１１０のプレス部１２０を形成してもよい。
また、スパウト付きパウチ１０が第２未圧着部８２、第３未圧着部８３のいずれかを有する場合は、熱圧着ユニット１００の構成要素として、トップシール部６１の第２未圧着部１４２又は第３未圧着部１４３の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第２未圧着部８２、第３未圧着部８３）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するプレス部（図示しない）をそれぞれ有した一対の冷却金型（図示しない）を用意し、トップシール部６１の全域を熱圧着した後に、一対の冷却金型（図示しない）のプレス部（図示しない）によって、トップシール部６１の第２未圧着部１４２又は第３未圧着部１４３の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第２未圧着部８２、第３未圧着部８３）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するようにしてもよい。この場合、第２未圧着部８２又は第３未圧着部８３に収納された樹脂溜まりを冷却金型（図示しない）により押し潰して、熱圧着時にマチ用フィルム５０の折り目線５１付近に形成されたフィルムのシワの隙間に樹脂を流入させることが可能であり、密封性をより強くすることができる。

次に、参考例について、図６、７に基づいて説明する。ここで、参考例では、一部構成以外については、前述した第１実施形態と全く同じであるため、相違点以外の構成については、その説明を省略する。

まず、参考例のスパウト付きパウチ１０は、図６に示すように、第１実施形態におけるマチ部（マチ用フィルム５０）が設けられておらず、これに伴い、第１実施形態における第３領域２３や第３圧着部７３や第３未圧着部８３が設けられていない。
また、上記に伴って、参考例の熱圧着ユニット１００のシール金型１１０には、図７に示すように、第１実施形態における第３圧着部１３３や第３未圧着部１４３が設けられていない。

以下に、参考例について、具体的に説明する。

参考例では、パウチ本体２０は、図６に示すように、対向して配置される表側フィルム３０および裏側フィルム４０から構成され、その外周部に各フィルム３０、４０間を熱圧着したシール部６０を形成することで、袋状に形成されている。
なお、本参考例では、ボトムシール部６２およびサイドシール部６３においては、表側フィルム３０と裏側フィルム４０とが熱圧着されている。

スパウト付きパウチ１０は、トップシール部６１において、図６に示すように、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にスパウト９０のスパウト取付部９２が配置される第１領域２１と、第１領域２１の左右両外側において表側フィルム３０と裏側フィルム４０とが対向する第２領域２２とを有している。

熱圧着エリア７０は、図６に示すように、第１領域２１においてスパウト９０および表側フィルム３０の間とスパウト９０および裏側フィルム４０の間とを熱圧着した第１圧着部７１と、第２領域２２において表側フィルム３０および裏側フィルム４０の間を熱圧着した第２圧着部７２とを有している。

未熱圧着エリア８０は、図６に示すように、熱圧着エリア７０の上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定されている。

未熱圧着エリア８０は、図６に示すように、第１圧着部７１のうち第２領域２２側の一部分の上方に形成された第１未圧着部８１と、第２圧着部７２のうち第１領域２１側の一部分の上端縁の上方に形成された第２未圧着部８２とを有している。これら未圧着部８１、８２は、左右方向に連続している。

第１未圧着部８１においては、表側フィルム３０とスパウト９０との間、および、裏側フィルム４０とスパウト９０との間に、スパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本参考例では、介在している）。また、第２未圧着部８２においては、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にスパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本参考例では、介在している）。

このようなスパウト９０の樹脂材料が介在した上記各部においては、パウチ本体２０の表裏方向の厚みが、その下方の部位よりも厚くなっており、具体的には、第１未圧着部８１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第１圧着部７１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みよりも厚く、第２未圧着部８２に対応する位置のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第２圧着部７２に対応する位置のパウチ本体２０の厚みよりも厚くなっている。

本参考例では、未熱圧着エリア８０が、第１未圧着部８１、及び第２の未圧着部８２の両方を有しているが、未熱圧着エリア８０は、第１未圧着部８１、及び第２未圧着部８２の少なくともいずれかを有していればよい。また、いずれの場合であっても、未圧着部の幅の合計は、スパウト取付部９２の左右方向の幅以内とするのがよい。
また、第１未圧着部８１を設ける場合、スパウト取付部９２の左右方向端部付近に設けることがスパウト取付部９２の左右方向端部付近の溶融樹脂を好適に第１未圧着部８１に介在させうるため好ましい。第２未圧着部８２を設ける場合も同様に、スパウト取付部９２の左右方向端部付近に設けることが好ましい。

本参考例のように、第１未圧着部８１、及び第２未圧着部８２の両方を有する場合は、第１未圧着部８１の左右方向の幅は、スパウト取付部９２（フィン部９２ａ）の左右方向端部から左右方向内側へ１ｍｍ～６ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～３０％）、好ましくは、１ｍｍ～２ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～１０％）に設定されているのが好ましく、また、第２未圧着部８２の左右方向の幅は、スパウト取付部９２（フィン部９２ａ）の左右方向端部から左右方向外側へ１０ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５０％）以内に設定されているのが好ましい。

次に、参考例における、スパウト付きパウチ１０のトップシール部６１に熱圧着を施すために用いられる熱圧着ユニット１００について、以下に説明する。

まず、参考例では、熱圧着エリア１３０には、図７に示すように、パウチ本体２０の第１領域２１を熱圧着するための第１圧着部１３１と、第１圧着部１３１の左右両外側に形成されパウチ本体２０の第２領域２２を熱圧着するための第２圧着部１３２とが含まれている。

また、未熱圧着エリア１４０は、第１圧着部１３１のうち第２圧着部１３２側の一部分の上方に形成された第１未圧着部１４１と、第２圧着部１３２のうち第１圧着部１３１側の一部分の上端縁の上方に形成された第２未圧着部１４２とを有している。

また、スパウト付きパウチ１０が第１未圧着部８１、第２未圧着部８２のいずれかを有する場合は、熱圧着ユニット１００の構成要素として、トップシール部６１の第２未圧着部１４２又は第１未圧着部１４１の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第２未圧着部８２又は第１未圧着部８１）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するプレス部（図示しない）をそれぞれ有した一対の冷却金型（図示しない）を用意し、トップシール部６１の全域を熱圧着した後に、一対の冷却金型（図示しない）のプレス部（図示しない）によって、トップシール部６１の第２未圧着部１４２又は第１未圧着部１４１の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第２未圧着部８２又は第１未圧着部８１）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するようにしてもよい。

次に、第２参考例について、図８、９に基づいて説明する。ここで、第２参考例では、一部構成以外については、前述した第１実施形態と全く同じであるため、相違点以外の構成については、その説明を省略する。

まず、第２参考例のスパウト付きパウチ１０は、図８に示すように、マチ用フィルム５０（の折り目線５１）が、スパウト９０のスパウト取付部９２（フィン部９２ａ）に隣接して設けられており、これに伴い、第１実施形態における第２領域２２や第２圧着部７２や第２未圧着部８２が設けられていない。
また、上記に伴って、第２参考例の熱圧着ユニット１００のシール金型１１０には、図９に示すように、第１実施形態における第２圧着部１３２や第２未圧着部１４２が設けられていない。

以下に、第２参考例について、具体的に説明する。

まず、第２参考例では、スパウト付きパウチ１０は、トップシール部６１において、図８に示すように、表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にスパウト９０のスパウト取付部９２が配置される第１領域２１と、第１領域２１の左右両外側において表側フィルム３０と裏側フィルム４０との間にマチ用フィルム５０が折り畳まれた状態で配置される第３領域２３とを有している。

熱圧着エリア７０は、図８に示すように、第１領域２１においてスパウト９０および表側フィルム３０の間とスパウト９０および裏側フィルム４０の間とを熱圧着した第１圧着部７１と、第３領域２３において表側フィルム３０およびマチ用フィルム５０の間と裏側フィルム４０およびマチ用フィルム５０の間とを熱圧着した第３圧着部７３とを有している。

未熱圧着エリア８０は、図８に示すように、熱圧着エリア７０の上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定されている。

未熱圧着エリア８０は、図８に示すように、第１圧着部７１のうち第３領域２３側の一部分の上方に形成された第１未圧着部８１と、第３圧着部７３のうち第１領域２１側の一部分の上方に形成された第３未圧着部８３とを有している。これら未圧着部８１、８３は、左右方向に連続している。

第１未圧着部８１においては、表側フィルム３０とスパウト９０との間、および、裏側フィルム４０とスパウト９０との間に、スパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本第２参考例では、介在している）。また、第３未圧着部８３においては、表側フィルム３０とマチ用フィルム５０との間、および、裏側フィルム４０とマチ用フィルム５０との間に、スパウト９０の樹脂材料を介在させ得る（本第２参考例では、介在している）。

このようなスパウト９０の樹脂材料が介在した上記各部においては、パウチ本体２０の表裏方向の厚みが、その下方の部位よりも厚くなっており、具体的には、第１未圧着部８１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第１圧着部７１に対応する位置のパウチ本体２０の厚みよりも厚く、第３未圧着部８３に位置する部分のパウチ本体２０の厚みは、その下方に位置する第３圧着部７３に位置する部分のパウチ本体２０の厚みよりも厚くなっている。

本第２参考例では、未熱圧着エリア８０が、第１未圧着部８１、及び第３未圧着部８３の両方を有しているが、未熱圧着エリア８０は、第１未圧着部８１、及び第３未圧着部８３の少なくともいずれかを有していればよい。また、いずれの場合であっても、未圧着部の幅の合計は、スパウト取付部９２の左右方向幅以内とするのがよい。
また、第１未圧着部８１を設ける場合、スパウト取付部９２の左右方向端部付近（マチ部の折り目線５１付近）に設けることがスパウト取付部９２の左右方向端部付近の溶融樹脂、及びマチ部の折り目線５１付近の溶融樹脂を好適に第１未圧着部８１に介在させうるため好ましい。第３未圧着部８３を設ける場合も同様に、スパウト取付部９２の左右方向端部付近（マチ部の折り目線５１付近）に設けることが好ましい。

本第２参考例のように、第１未圧着部８１、及び第３の未圧着部８３の両方を有する場合は、第１未圧着部８１の左右方向の幅は、スパウト取付部９２（フィン部９２ａ）の左右方向端部から左右方向内側へ１ｍｍ～６ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～３０％）、好ましくは、１ｍｍ～２ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５％～１０％）に設定されているのが好ましく、また、第３未圧着部８３の左右方向の幅は、マチ用フィルム５０の折り目線５１から左右方向外側へ１０ｍｍ（スパウト取付部９２の左右方向の幅２０ｍｍの場合）（概ね、スパウト取付部９２の左右方向の幅に応じて、スパウト取付部９２の左右方向の幅の５０％）以内に設定されているのが好ましい。

次に、第２参考例における、スパウト付きパウチ１０のトップシール部６１に熱圧着を施すために用いられる熱圧着ユニット１００について、以下に説明する。

まず、第２参考例では、熱圧着エリア１３０には、図９に示すように、パウチ本体２０の第１領域２１を熱圧着するための第１圧着部１３１と、第１圧着部１３１の左右両外側に形成され、パウチ本体２０の第３領域２３を熱圧着するための第３圧着部１３３とが含まれている。

また、未熱圧着エリア１４０は、第１圧着部１３１のうち第３圧着部１３３側の一部分の上方に形成された第１未圧着部１４１と、第３圧着部１３３のうち第１圧着部１３１側の一部分の上方に形成された第３未圧着部１４３とを有している。

また、スパウト付きパウチ１０が第１未圧着部８１、第３未圧着部８３のいずれかを有する場合は、熱圧着ユニット１００の構成要素として、トップシール部６１の第３未圧着部１４３又は第１未圧着部１４１の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第３未圧着部８３、第１未圧着部８１）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するプレス部（図示しない）をそれぞれ有した一対の冷却金型（図示しない）を用意し、トップシール部６１の全域を熱圧着した後に、一対の冷却金型（図示しない）のプレス部（図示しない）によって、トップシール部６１の第３未圧着部１４３又は第１未圧着部１４１の少なくとも一方に対応する箇所（すなわち、スパウト付きパウチ１０の第３未圧着部８３、第１未圧着部８１）の少なくとも一部を含む領域を冷間で表裏方向に挟み込んで押圧するようにしてもよい。

以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行なうことが可能である。

例えば、パウチ本体２０を構成する各フィルム３０、４０、５０の具体的態様については、低密度ポリエチレンやポリプロピレンのオレフィン系やＰＥＴなどのポリエステル系等の熱溶着性を有する層を少なくとも片面に有するものであれば、熱溶着層の単膜又は熱溶着層に任意の層を積層してもよい。積層を構成する素材は如何なるものでもよく、公知のポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエチレン、ボリブチレンテレフタレート、アルミ箔等を積層することで任意に形成すればよい。

また、上述した第１実施形態では、第２未圧着部８２が、第２圧着部７２の上方の左右方向の全域に亘って形成されているものとして説明したが、第２圧着部７２の上方の左右方向の一部領域のみに第２未圧着部８２を形成してもよい。

また、上述したようにトップシール部６１の未熱圧着エリア８０を設定した場合、シール金型１１０の未熱圧着エリア１４０についても同様に設定すればよい。
また、上述した第１実施形態では、第２未圧着部１４２が、第２圧着部１３２の上方の左右方向の全域に亘って形成されているものとして説明したが、第２圧着部１３２の上方の左右方向の一部領域のみに第２未圧着部１４２を形成してもよい。
また、未圧着部１４１、１４２、１４３の左右方向の寸法設定についても、上述した未圧着部８１、８２、８３と同様である。

１０ ・・・ スパウト付きパウチ
２０ ・・・ パウチ本体
２１ ・・・ 第１領域
２２ ・・・ 第２領域
２３ ・・・ 第３領域
３０ ・・・ 表側フィルム
４０ ・・・ 裏側フィルム
５０ ・・・ マチ用フィルム
５１ ・・・ 折り目線
６０ ・・・ シール部
６１ ・・・ トップシール部
６２ ・・・ ボトムシール部
６３ ・・・ サイドシール部
７０ ・・・ 熱圧着エリア
７１ ・・・ 第１圧着部
７２ ・・・ 第２圧着部
７３ ・・・ 第３圧着部
８０ ・・・ 未熱圧着エリア
８１ ・・・ 第１未圧着部
８２ ・・・ 第２未圧着部
８３ ・・・ 第３未圧着部
９０ ・・・ スパウト
９１ ・・・ スパウト本体
９２ ・・・ スパウト取付部
９２ａ ・・・ フィン部
９３ ・・・ 注出筒部
９４ ・・・ 下方延設部
９５ ・・・ フランジ部
１００ ・・・ 熱圧着ユニット
１１０ ・・・ シール金型
１１１ ・・・ 取付孔
１１２ ・・・ 凹部
１２０ ・・・ プレス部
１３０ ・・・ 熱圧着エリア
１３１ ・・・ 第１圧着部
１３２ ・・・ 第２圧着部
１３２ａ ・・・ プレス面
１３３ ・・・ 第３圧着部
１３３ａ ・・・ プレス面
１４０ ・・・ 未熱圧着エリア
１４１ ・・・ 第１未圧着部
１４２ ・・・ 第２未圧着部
１４３ ・・・ 第３未圧着部

Claims (10)

1. パウチ本体にスパウトを装着したスパウト付きパウチであって、
   前記スパウト付きパウチは、その頂部側に形成されるトップシール部において、表側フィルムと裏側フィルムとの間に前記スパウトが配置される第１領域と、前記第１領域の左右両外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとが対向する第２領域と、前記第２領域の左右方向の外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間にマチ用フィルムが折り畳まれた状態で配置される第３領域とを有し、
   前記トップシール部には、熱圧着エリアと未熱圧着エリアとが設定され、
   前記熱圧着エリアは、前記第１領域において前記スパウトおよび前記表側フィルムの間と前記スパウトおよび前記裏側フィルムの間とを熱圧着した第１圧着部と、前記第２領域において前記表側フィルムおよび前記裏側フィルムの間を熱圧着した第２圧着部と、前記第３領域において前記表側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間と前記裏側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間とを熱圧着した第３圧着部とを有し、
   前記未熱圧着エリアは、前記熱圧着エリアの上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定され、
   前記未熱圧着エリアは、前記第２圧着部の上方に形成された第２未圧着部と、前記第１圧着部の上方に形成された第１未圧着部と、前記第３圧着部の上方に形成された第３未圧着部とを有していることを特徴とするスパウト付きパウチ。
2. 前記第３未圧着部は、前記第３圧着部のうち前記第２領域側の一部分の上方に形成され、
   前記第２未圧着部と前記第３未圧着部とは、左右方向に連続していることを特徴とする請求項１に記載のスパウト付きパウチ。
3. 前記第２未圧着部において、前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間には前記スパウトの樹脂材料が介在し、
   前記第３未圧着部において、前記表側フィルムと前記マチ用フィルムとの間、および、前記裏側フィルムと前記マチ用フィルムとの間には、前記スパウトの樹脂材料が介在していることを特徴とする請求項２に記載のスパウト付きパウチ。
4. 前記スパウトは、前記表側フィルムおよび前記裏側フィルムの間に配置されるスパウト取付部を有し、
   前記第１未圧着部、第２未圧着部、及び第３未圧着部について、形成された未圧着部の左右方向の幅の合計は、前記スパウト取付部の左右方向の幅以内に設定されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のスパウト付きパウチ。
5. 前記第１未圧着部は、前記第１圧着部のうち前記第２領域側の一部分の上方に形成され、
   前記第２未圧着部と前記第１未圧着部とは、左右方向に連続していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスパウト付きパウチ。
6. 前記第２未圧着部において、前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間には前記スパウトの樹脂材料が介在し、
   前記第１未圧着部において、前記表側フィルムと前記スパウトとの間、および、前記裏側フィルムと前記スパウトとの間には、前記スパウトの樹脂材料が介在していることを特徴とする請求項５に記載のスパウト付きパウチ。
7. 表側フィルムと裏側フィルムとの間にスパウトが配置される第１領域と、前記第１領域の左右両外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとが対向する第２領域と、前記第２領域の左右方向の外側において前記表側フィルムと前記裏側フィルムとの間にマチ用フィルムが折り畳まれた状態で配置される第３領域とを有したスパウト付きパウチのトップシール部に熱圧着を施す熱圧着ユニットであって、
   前記熱圧着ユニットは、前記スパウトと前記表側フィルムと前記裏側フィルムと前記マチ用フィルムとを表裏方向に挟むためのプレス部を有した一対のシール金型を有し、
   前記プレス部には、熱圧着エリアと未熱圧着エリアとが設定され、
   前記熱圧着エリアは、前記第１領域において前記スパウトおよび前記表側フィルムの間と前記スパウトおよび前記裏側フィルムの間とを熱圧着するための第１圧着部と、前記第２領域において前記表側フィルムおよび前記裏側フィルムの間を熱圧着するための第２圧着部と、前記第３領域において前記表側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間と前記裏側フィルムおよび前記マチ用フィルムの間とを熱圧着するための第３圧着部とを有し、
   前記未熱圧着エリアは、前記熱圧着エリアの上端縁の一部を下方に凹ませた箇所の上方に設定され、
   前記未熱圧着エリアは、前記第２圧着部の上方に形成された第２未圧着部と、前記第１圧着部の上方に形成された第１未圧着部と、前記第３圧着部の上方に形成された第３未圧着部とを有していることを特徴とする熱圧着ユニット。
8. 前記トップシール部の前記未圧着部に対応する箇所の少なくとも一部を含む領域を表裏方向に挟み込んで押圧するプレス部をそれぞれ有した一対の冷却金型を更に備えていることを特徴とする請求項７に記載の熱圧着ユニット。
9. 請求項７または請求項８に記載の熱圧着ユニットを用いて、前記スパウト付きパウチの前記トップシール部に熱圧着を施すことを特徴とする熱圧着方法。
10. 前記トップシール部の熱圧着後に、一対の冷却金型によって、前記トップシール部の前記未圧着部に対応する箇所の少なくとも一部を含む領域を表裏方向に挟み込んで押圧することを特徴とする請求項９に記載の熱圧着方法。
    

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