JP7314569B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本開示は、画像形成装置に関する。

従来、画像形成装置は、トナー像形成部と、定着装置と、本体基板と、制御装置とを備える。トナー像形成部は、シートにトナー像を形成する。定着装置は、定着液によってトナー像をシートに定着させる。定着装置は、ノズルを有するノズルユニットと、対向電極とを備える。ノズルは、定着液を噴霧する。対向電極は、シートに対してノズルユニットの反対側に位置する（下記特許文献１参照）。

特開２０１７－６８０９８号公報

上記した特許文献１に記載されるような画像形成装置において、ノズルや対向電極が汚れるなどして、定着液の噴霧が異常になる場合がある。

そこで、本開示の目的は、定着液の噴霧異常を検出できる画像形成装置を提供することにある。

（１）本開示の画像形成装置は、トナー像形成部と、定着装置と、本体基板と、制御装置とを備える。トナー像形成部は、シートにトナー像を形成する。定着装置は、定着液によってトナー像をシートに定着させる。定着装置は、ノズルを有するノズルユニットと、対向電極とを備える。ノズルは、定着液を噴霧する。対向電極は、シートに対してノズルユニットの反対側に位置する。本体基板は、第１回路と、第２回路と、第１電流検出回路と、第１電圧検出回路とを備える。第１回路は、ノズルユニットと電気的に接続される。第２回路は、対向電極と電気的に接続される。第１電流検出回路は、第１回路に流れる電流または第２回路に流れる電流を検出する。第１電圧検出回路は、第１回路に印加される電圧または第２回路に印加される電圧を検出する。

制御装置は、電流検出処理と、電流判定処理と、電流制御処理と、電圧検出処理と、電圧判定処理とを実行する。電流検出処理において、制御装置は、第１電流検出回路に流れる電流を検出する。電流判定処理において、制御装置は、電流検出処理で検出した電流が第１閾値の範囲内であるか否かを判定する。電流制御処理において、制御装置は、電流判定処理において電流検出処理で検出した電流が第１閾値の範囲外である場合に、第１電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第１回路および第２回路に電流を流す。電圧検出処理において、制御装置は、電流制御処理によって第１回路および第２回路に電流が流れた状態において、第１電圧検出回路に印加される電圧を検出する。電圧判定処理において、制御装置は、電圧検出処理において第１電圧検出回路に印加された電圧が第２閾値を超えているか、または、第２閾値を下回っているかを判定する。

このような構成によれば、第１回路に流れる電流および第２回路に流れる電流の少なくとも一方、および、第１回路に印加される電圧および第２回路に印加される電圧の少なくとも一方をモニターすることにより、モニターしている電流の値が、第１閾値の範囲内であるか否か、および、モニターしている電圧の値が、第２閾値の範囲内であるか否か、判定できる。

そのため、モニターしている電流が第１閾値の範囲から外れるか、または、モニターしている電圧が第２閾値の範囲から外れれば、定着液の噴霧が異常であると、判定できる。

その結果、定着液の噴霧異常を検出できる。

（２）第１電流検出回路は、第１回路と接続されてもよい。制御装置は、電流制御処理において電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第１回路に電流を流してもよい。

（３）第１電圧検出回路は、第２回路に印加される電圧を検出してもよい。この場合、電圧検出処理において、制御装置は、第１回路および第２回路に電流が流れた状態において、第１電圧検出回路に印加される電圧を検出する。電圧判定処理において、制御装置は、第１電圧検出回路に印加された電圧が第２閾値を超えているか、または、第２閾値を下回っているかを判定する。

（４）本体基板は、第２電圧検出回路を、さらに有してもよい。第２電圧検出回路は、第１回路に印加される電圧を検出する。この場合、電圧検出処理において、制御装置は、第１回路および第２回路に電流が流れた状態において、第２電圧検出回路に印加される電圧を検出する。電圧判定処理において、制御装置は、第２電圧検出回路に印加された電圧が第３閾値を超えているか、または、第３閾値を下回っているかを判定する。

（５）第１電流検出回路は、第１回路と接続されてもよい。制御装置は、電流制御処理において第１電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第２回路に電流を流してもよい。

（６）第１電流検出回路は、第２回路と接続されてもよい。制御装置は、電流制御処理において第１電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第１回路に電流を流してもよい。

（７）第１電流検出回路は、第２回路と接続されてもよい。制御装置は、電流制御処理において第１電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第２回路に電流を流してもよい。

（８）第１電流検出回路は、第１回路に流れる電流を検出してもよい。本体基板は、第２電流検出回路を、さらに有してもよい。第２電流検出回路は、第２回路に流れる電流を検出する。電流制御処理は、第１電流検出回路に流れる電流が第１閾値の範囲内になるように、第１回路に電流を流し、第２電流検出回路に流れる電流が第４閾値の範囲内になるように、第２回路に電流を流す。

（９）定着装置は、筐体と、供給パイプと、圧力センサとを有してもよい。筐体は、定着液を収容する。供給パイプは、筐体からノズルユニットに定着液を供給する。圧力センサは、ノズルユニット内に位置する。圧力センサは、ノズルユニット内の圧力を検出する。制御装置は、圧力判定処理を実行する。圧力判定処理において、制御装置は、圧力センサによって検出された圧力が第５閾値を超えているか、または、第５閾値を下回っているかを判定する。

このような構成によれば、さらに、ノズルユニット内の圧力もモニターし、モニターしている圧力が第５閾値の範囲内であるか否か、判定している。

そのため、圧力が第５閾値の範囲からはずれた場合も、定着液の噴霧が異常であると、判定できる。

その結果、定着液の噴霧異常を、より検出できる。

（１０）制御装置は、電圧判定処理の結果により、ノズルが詰まっていることが疑われる場合、ノズルユニットから定着液をパージするパージ処理を実行してもよい。

（１１）画像形成装置は、ディスプレイ、または、スピーカを備えてもよい。制御装置は、電圧判定処理の結果により、エラーを回復できないと判定した場合、ディスプレイ、または、スピーカにエラーを報知するエラー報知処理を実行してもよい。

（１２）制御装置は、電圧検出処理と、電圧判定処理と、電圧制御処理と、電流検出処理と、電流判定処理とを実行してもよい。電圧検出処理において、制御装置は、電圧検出回路に印加される電圧を検出する。電圧判定処理において、制御装置は、電圧検出処理で検出した電圧が第６閾値の範囲内であるか否かを判定する。電圧制御処理において、制御装置は、電圧判定処理において電圧検出処理で検出した電圧が第６閾値の範囲外である場合に、電圧検出回路に印加される電圧が第６閾値の範囲内になるように、第１回路および第２回路に電圧を印加する。電流検出処理において、制御装置は、電圧制御処理によって第１回路および第２回路に電圧が印加された状態において、電流検出回路に流れる電流を検出する。電流判定処理において、制御装置は、電流検出処理において電流検出回路に流れた電流が第７閾値を超えているか、または、第７閾値を下回っているかを判定する。

本開示の画像形成装置によれば、定着液の噴霧異常を検出できる。

図１は、第１実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 図２は、図１に示す画像形成装置のブロック図である。 図３は、画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。 図４は、図３に示す噴霧異常判定ルーチンを示すフローチャートである。 図５は、図４に示す噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図６は、異常パターンの判定基準を示す表である。 図７は、第２実施形態の噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図８は、第２実施形態における異常パターンの判定基準を示す表である。 図９は、第３実施形態の噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図１０は、第３実施形態における異常パターンの判定基準を示す表である。 図１１は、第４実施形態の噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図１２は、第４実施形態における異常パターンの判定基準を示す表である。 図１３は、第５実施形態の噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図１４は、第６実施形態の噴霧制御ルーチンを示すフローチャートである。 図１５は、第６実施形態における異常パターンの判定基準を示す表である。

１．画像形成装置１の概略
図１を参照して、画像形成装置１の概略について説明する。

画像形成装置１は、本体筐体２と、シート供給部３と、トナー像形成部４と、定着装置５とを備える。

１．１ 本体筐体２
本体筐体２は、シート供給部３と、トナー像形成部４と、定着装置５とを収容する。

１．２ シート供給部３
シート供給部３は、トナー像形成部４にシートＳを供給する。詳しくは、シート供給部３は、シートＳを、トナー像形成部４の感光ドラム９に向かって搬送する。感光ドラム９については、後で説明する。シート供給部３は、シートカセット６と、ピックアップローラ７と、搬送ローラ８とを備える。シートカセット６は、シートＳを収容する。シートＳは、例えば、印刷用紙である。ピックアップローラ７は、シートカセット６内のシートＳを搬送ローラ８に向かって搬送する。搬送ローラ８は、ピックアップローラ７からのシートＳを感光ドラム９に向かって搬送する。

１．３ トナー像形成部
トナー像形成部４は、トナーを用いて、シートＳにトナー像を形成する。トナー像形成部４は、感光ドラム９と、帯電装置１０と、露光装置１１と、現像装置１２と、転写装置１３とを有する。

感光ドラム９は、軸Ａについて回転可能である。感光ドラム９は、軸Ａに沿って延びる円筒形状を有する。

帯電装置１０は、感光ドラム９の表面を帯電させる。帯電装置１０は、具体的には、帯電ローラである。なお、帯電装置１０は、スコロトロン型帯電器であってもよい。帯電装置１０が帯電ローラである場合、帯電装置１０は、感光ドラム９の表面に接触する。帯電装置１０がスコロトロン型帯電装置である場合、帯電装置１０は、感光ドラム９の表面に対して間隔を隔てて位置する。

露光装置１１は、感光ドラム９の表面を露光する。詳しくは、露光装置１１は、帯電装置１０によって帯電された感光ドラム９の表面を露光する。これにより、感光ドラム９の表面に静電潜像が形成される。露光装置１１は、具体的には、レーザースキャンユニットである。なお、露光装置１１は、ＬＥＤアレイであってもよい。

現像装置１２は、感光ドラム９の表面にトナーを供給する。これにより、静電潜像が現像され、感光ドラム９の表面にトナー像が形成される。現像装置１２は、トナー収容部１４と、現像ローラ１５とを有する。

トナー収容部１４は、トナーを収容する。トナーは、トナー粒子と、必要により、外添剤とを含有する。トナー粒子は、結着樹脂と、必要により、着色剤、顔料分散剤、離型剤、磁性体および帯電制御剤を含有する。結着樹脂は、トナー粒子のベースである。結着樹脂は、トナー粒子に含まれる成分を結着する。結着樹脂は、トナー用定着液が付与されることによって軟化し、その後、硬化することにより、シートＳに固着する。トナー用定着液については、後述する。着色剤は、トナー粒子に所望の色を付与する。着色剤は、結着樹脂中に分散する。顔料分散剤は、着色剤の分散性を向上させる。帯電制御剤は、トナー粒子に帯電性を付与する。帯電性は、正帯電性および負帯電性のいずれであってもよい。外添剤は、トナー粒子の帯電性、流動性、保存安定性を調節する。

現像ローラ１５は、トナー収容部１４内のトナーを感光ドラム９の表面に供給する。現像ローラ１５は、感光ドラム９と接触する。なお、現像ローラ１５は、感光ドラム９と接触しなくてもよい。

現像装置１２は、感光ドラム９および帯電装置１０とともに、１つのプロセスユニットとして構成されてもよい。プロセスユニットは、本体筐体２に対して装着可能であってもよい。

また、現像装置１２は、感光ドラム９および帯電装置１０を有するドラムユニットに対して装着可能な現像カートリッジであってもよい。ドラムユニットは、本体筐体２に対して装着可能であってもよい。

また、現像装置１２は、現像ローラ１５を備える現像器と、現像器に対して装着可能なトナーカートリッジとを備えてもよい。この場合、トナーカートリッジは、トナー収容部１４を備える。また、現像器は、ドラムユニットに設けられてもよい。現像器は、ドラムユニットに対して装着可能であってもよい。

転写装置１３は、トナー像を、感光ドラム９からシートＳに転写する。これにより、シートＳに、トナー像が、形成される。転写装置１３は、感光ドラム９と接触する。なお、転写装置１３は、感光ドラム９と接触しなくてもよい。転写装置１３は、具体的には、転写ローラである。なお、転写装置１３は、転写ベルトであってもよい。

１．４ 定着装置５
定着装置５は、定着液によってトナー像をシートに定着させる。詳しくは、定着装置５は、イオン化された定着液を静電噴霧によりシートＳ上のトナー像に向けて噴霧することで、定着液をトナー像に付与し、シートＳにトナー像を定着させる。トナー像が定着されたシートＳは、本体筐体２の上面に排紙される。

２．定着装置５の詳細
次に図２を参照して、定着装置５の詳細について説明する。

定着装置５は、図２に示すように、ノズルユニット５Ａと、対向電極５Ｂと、筐体５Ｃと、供給パイプ５Ｄと、ポンプ５Ｅと、圧力センサ５Ｆとを備える。

２．１ ノズルユニット５Ａ
ノズルユニット５Ａは、定着液を収容可能である。ノズルユニット５Ａは、ノズル電極５１と、ノズル５２とを有する。ノズルユニット５Ａ内の定着液は、ノズル電極５１に供給される電力より帯電される。ノズル５２は、ノズルユニット５Ａ内の定着液を排出可能である。ノズルユニット５Ａ内で帯電された定着液は、ノズル５２の先端を通るときにミスト化する。つまり、ノズル５２は、定着液を噴霧する。

２．２ 対向電極５Ｂ
対向電極５Ｂは、ノズルユニット５Ａと間隔を隔てて位置する。対向電極５Ｂは、シートＳに対してノズルユニット５Ａの反対側に位置する。ノズル５２から噴霧された定着液は、対向電極５Ｂに引き寄せられて、シートＳに付着する。

２．３ 筐体５Ｃ
筐体５Ｃは、ノズルユニット５Ａに供給される定着液を収容する。

２．４ 供給パイプ５Ｄ
供給パイプ５Ｄは、筐体５Ｃとノズルユニット５Ａとに接続される。供給パイプ５Ｄは、筐体５Ｃからノズルユニット５Ａに定着液を供給する。

２．５ ポンプ５Ｅ
ポンプ５Ｅは、送液ポンプである。ポンプ５Ｅは、筐体５Ｃ内の定着液をノズルユニット５Ａに向かって送る。ポンプ５Ｅは、供給パイプ５Ｄの途中に設けられる。ポンプ５Ｅは、制御装置２２によって制御される。制御装置２２については、後で説明する。

２．６ 圧力センサ５Ｆ
圧力センサ５Ｆは、ノズルユニット５Ａ内に位置する。圧力センサ５Ｆは、ノズルユニット５Ａ内の圧力を検出する。圧力センサ５Ｆは、検出した圧力に応じた電気信号を発信する。圧力センサ５Ｆが発信した電気信号は、制御装置２２に伝わる。

３．画像形成装置１の詳細
次に、図２を参照して、画像形成装置１の詳細について説明する。

画像形成装置１は、本体基板２１と、制御装置２２とを備える。また、画像形成装置１は、ディスプレイ２３、または、スピーカ２４を備える。

３．１ 本体基板２１
本体基板２１は、第１回路２１Ａと、第２回路２１Ｂと、電流検出回路２１１、２１２と、電圧検出回路２１３、２１４を備える。

２．１．１ 第１回路２１Ａ
第１回路２１Ａは、ノズルユニット５Ａと電気的に接続される。詳しくは、第１回路２１Ａは、ノズルユニット５Ａのノズル電極５１と電気的に接続される。また、第１回路２１Ａは、電源Ｐ１と電気的に接続される。第１回路２１Ａは、電源Ｐ１に対して、ノズルユニット５Ａと直列に接続される。第１回路２１Ａは、電源Ｐ１からの電力をノズルユニット５Ａに供給可能である。第１回路２１Ａは、制御装置２２によって制御され、ノズルユニット５Ａに印加される電圧を調節可能である。第１回路２１Ａは、ノズルユニット５Ａに印加される電圧を調節することにより、ノズルユニット５Ａに流れる電流を調節する。

２．１．２ 第２回路２１Ｂ
第２回路２１Ｂは、対向電極５Ｂと電気的に接続される。また、第２回路２１Ｂは、電源Ｐ２と電気的に接続される。第２回路２１Ｂは、電源Ｐ２に対して、対向電極５Ｂと直列に接続される。第２回路２１Ｂは、電源Ｐ２からの電力を対向電極５Ｂに供給可能である。第２回路２１Ｂは、制御装置２２によって制御され、対向電極５Ｂに印加される電圧を調節可能である。第２回路２１Ｂは、対向電極５Ｂに印加される電圧を調節することにより、対向電極５Ｂに流れる電流を調節する。

２．１．３ 電流検出回路２１１、２１２
電流検出回路２１１は、第１回路２１Ａと電気的に接続される。詳しくは、電流検出回路２１１は、電源Ｐ１に対して、第１回路２１Ａと直列に接続される。電流検出回路２１１は、第１回路２１Ａに流れる電流を検出する。これにより、電流検出回路２１１は、ノズルユニット５Ａに流れる電流を検出する。電流検出回路２１１は、検出した電流に応じた電気信号を発信する。電流検出回路２１１が発信した電気信号は、制御装置２２に伝わる。

電流検出回路２１２は、第２回路２１Ｂと電気的に接続される。詳しくは、電流検出回路２１２は、電源Ｐ２に対して、第２回路２１Ｂと直列に接続される。電流検出回路２１２は、第２回路２１Ｂに流れる電流を検出する。これにより、電流検出回路２１２は、対向電極５Ｂに流れる電流を検出する。電流検出回路２１２は、検出した電流に応じた電気信号を発信する。電流検出回路２１２が発信した電気信号は、制御装置２２に伝わる。

２．１．４ 電圧検出回路２１３、２１４
電圧検出回路２１３は、第１回路２１Ａと電気的に接続される。詳しくは、電圧検出回路２１３は、第１回路２１Ａに対して、ノズルユニット５Ａと並列に接続される。これにより、電圧検出回路２１３は、第１回路２１Ａに印加される電圧を検出する。

電圧検出回路２１４は、第２回路２１Ｂと電気的に接続される。詳しくは、電圧検出回路２１４は、第２回路２１Ｂに対して、対向電極５Ｂと並列に接続される。これにより、電圧検出回路２１４は、第２回路２１Ｂに印加される電圧を検出する。

２．２ 制御装置２２
制御装置２２は、圧力センサ５Ｆによって検出した圧力に基づいて、ポンプ５Ｅを制御する。

また、第１実施形態では、制御装置２２は、電流検出回路２１１によって検出される電流Ａ_１が第１閾値の範囲内になるように、第１回路２１Ａを制御して、第１回路２１Ａがノズルユニット５Ａに印可する電圧Ｖ_１を制御する。すなわち、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電流Ａ_１を流す定電流制御を実行する。第１閾値は、下限値Ａ_１Ｌ以上、上限値Ａ_１Ｈ以下の数値範囲である。

また、第１実施形態では、制御装置２２は、電圧検出回路２１４によって検出される電圧が第２閾値の範囲内になるように、第２回路２１Ｂを制御して、第２回路２１Ｂが対向電極５Ｂに印可する電圧Ｖ_２を制御する。すなわち、制御装置２２は、対向電極５Ｂに対して、一定の電圧Ｖ_２を印加する定電圧制御を実行する。第２閾値は、下限値Ｖ_２Ｌ以上、上限値Ｖ_２Ｈ以下の数値範囲である。

なお、ノズルユニット５Ａには、第３閾値の範囲内の電圧Ｖ_１が印加される。第３閾値は、下限値Ｖ_１Ｌ以上、上限値Ｖ_１Ｈ以下の数値範囲である。また、対向電極５Ｂには、第４閾値の範囲内の電流Ａ_２が流れる。第４閾値は、下限値Ａ_２Ｌ以上、上限値Ａ_２Ｈ以下の数値範囲である。

２．３ ディスプレイ２３またはスピーカ２４
ディスプレイ２３は、制御装置２２によって制御され、メッセージを表示可能である。

スピーカ２４は、制御装置２２によって制御され、音声を発することができる。

３．噴霧異常の判定
図２に示すように、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａ内の圧力Ｐと、ノズルユニット５Ａに流れる電流Ａ_１と、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１と、対向電極５Ｂに流れる電流Ａ_２と、対向電極５Ｂに印加される電圧Ｖ_２とをモニターする。

制御装置２２は、モニターした圧力Ｐ、電流Ａ_１、電圧Ｖ_１、電流Ａ_２および電圧Ｖ_２を用いて、噴霧異常を判定する。

以下、図３から図６を参照して、噴霧異常の判定について詳しく説明する。

図３に示すように、制御装置２２は、画像形成装置１が起動した後、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行する。制御装置２２は、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）において、定着装置５による定着液の噴霧に異常があるか否か、判定する。制御装置２２は、例えば、画像形成装置１が起動した後、画像形成装置１の動作確認を開始（Ｓ１）する。制御装置２２は、動作確認を開始（Ｓ１）した後、画像形成装置１の動作に異常があるか否か、判定する。制御装置２２は、動作確認において、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行する。その後、制御装置２２は、画像形成装置１の動作に異常が無ければ、動作確認を終了（Ｓ３）し、受信した印刷ジョブがある場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、印刷処理（Ｓ５）を実行する。すなわち、制御装置２２は、画像形成装置１が起動した後、シートＳに画像を印刷する印刷処理（Ｓ５）の前に、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行する。なお、制御装置２２が噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行するタイミングは、動作確認中に限られない。例えば、制御装置２２は、印刷ジョブが無くなった後、所定の時間が経過した後に、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行してもよい。また、制御装置２２は、画像形成装置１の累積印刷枚数が所定枚数に達した場合に、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を実行してもよい。

噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）は、図４に示すように、噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）と、第１判定処理（Ｓ１２）と、第２判定処理（Ｓ１３）と、エラー報知処理（Ｓ１４）と、回復処理（Ｓ１５）とを含む。

３．１ 噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）
噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）において、制御装置２２は、まず、噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）を実行する。

噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）は、図５に示すように、電流検出処理（Ｓ２１）と、電圧検出処理（Ｓ２２）と、電流判定処理（Ｓ２３）と、電流制御処理（Ｓ２４）と、電流検出処理（Ｓ２６）と、電圧検出処理（Ｓ２７）と、電圧判定処理（Ｓ２８）と、電圧制御処理（Ｓ２９）と、圧力検出処理（Ｓ３１）と、圧力判定処理（Ｓ３２）と、圧力制御処理（Ｓ３３）とを含む。

３．１．１ 電流検出処理（Ｓ２１）および電圧検出処理（Ｓ２２）
噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）において、制御装置２２は、まず、電流検出処理（Ｓ２１）と、電圧検出処理（Ｓ２２）とを実行する。

電流検出処理（Ｓ２１）において、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに流れる電流Ａ_１を検出する。具体的には、制御装置２２は、電流検出回路２１１（図２参照）からの電気信号により、電流検出回路２１１に流れる電流Ａ_１を検出する。

電圧検出処理（Ｓ２２）において、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１を検出する。詳しくは、電圧検出処理（Ｓ２２）において、制御装置２２は、第１回路２１Ａおよび第２回路２１Ｂに第１閾値の電流Ａ_１が流れた状態で、電圧検出回路２１３（図２参照）に印加される電圧Ｖ_１を検出する。具体的には、制御装置２２は、電圧検出回路２１３からの電気信号により、電圧検出回路２１３に印加される電圧Ｖ_１を検出する。なお、電圧Ｖ_１は、第１判定処理（Ｓ１２、図４参照）および第２判定処理（Ｓ１３、図４参照）で用いられる。

３．１．２ 電流判定処理（Ｓ２３）
次に、制御装置２２は、電流判定処理（Ｓ２３）を実行する。

電流判定処理（Ｓ２３）において、制御装置２２は、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であるか否かを判定する。

３．１．３ 電流制御処理（Ｓ２４）
次に、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が、第１閾値の範囲外である場合（Ｓ２２：ＮＯ）、制御装置２２は、電流制御処理（Ｓ２４）を実行する。

電流制御処理（Ｓ２４）において、制御装置２２は、電流判定処理（Ｓ２３）において電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が第１閾値の範囲外である場合（Ｓ２３：ＮＯ）に、電流検出回路２１１に流れる電流Ａ_１が第１閾値の範囲内となるように、第１回路２１Ａに電流を流す。詳しくは、制御装置２２は、第１回路２１Ａを制御して、電流検出回路２１１およびノズルユニット５Ａに流れる電流Ａ_１が第１閾値の範囲内となるように、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１を調節する。

３．１．４ 電流検出処理（Ｓ２６）および電圧検出処理（Ｓ２７）
次に、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が、第１閾値の範囲内である（Ｓ２３：ＹＥＳ）か、または、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が、第１閾値の範囲外であるまま所定の時間ｔ_１を経過した（Ｓ２３：ＮＯ、Ｓ２５：ＹＥＳ）場合、制御装置２２は、電流検出処理（Ｓ２６）と、電圧検出処理（Ｓ２７）とを実行する。

電流検出処理（Ｓ２６）において、制御装置２２は、対向電極５Ｂに流れる電流Ａ_２を検出する。具体的には、制御装置２２は、電流検出回路２１２からの電気信号により、電流検出回路２１２（図２参照）に流れる電流Ａ_２を検出する。なお、電流Ａ_２は、第１判定処理（Ｓ１２、図４参照）および第２判定処理（Ｓ１３、図４参照）で用いられる。

電圧検出処理（Ｓ２７）において、制御装置２２は、対向電極５Ｂに印加される電圧Ｖ_２を検出する。電圧検出処理（Ｓ２７）において、制御装置２２は、第１回路２１Ａおよび第２回路２１Ｂに電流Ａ_１が流れた状態で、電圧検出回路２１４（図２参照）に印加される電圧Ｖ_２を検出する。具体的には、制御装置２２は、電圧検出回路２１４からの電気信号により、電圧検出回路２１４に印加される電圧Ｖ_２を検出する。

３．１．５ 電圧判定処理（Ｓ２８）
次に、制御装置２２は、電圧判定処理（Ｓ２８）を実行する。

電圧判定処理（Ｓ２８）において、制御装置２２は、電圧検出処理（Ｓ２７）において電圧検出回路２１４に印加された電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲内であるか否かを判定する。

３．１．６ 電圧制御処理（Ｓ２９）
次に、電圧検出処理（Ｓ２７）で検出した電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲外である場合（Ｓ２８：ＮＯ）、制御装置２２は、電圧制御処理（Ｓ２９）を実行する。

電圧制御処理（Ｓ２９）において、制御装置２２は、第２回路２１Ｂを制御して、電圧検出回路２１４に印加される電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲内となるように、対向電極５Ｂに印加される電圧Ｖ_２を調節する。

３．１．７ 圧力検出処理（Ｓ３１）
次に、電圧検出処理（Ｓ２７）において検出された電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲外である（Ｓ２８：ＹＥＳ）か、または、電圧検出処理（Ｓ２７）において検出された電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲外であるまま所定の時間ｔ_２が経過した（Ｓ２８：ＮＯ、Ｓ３０：ＹＥＳ）場合、制御装置２２は、圧力検出処理（Ｓ３１）を実行する。

圧力検出処理（Ｓ３１）において、制御装置２２は、圧力センサ５Ｆからの電気信号により、ノズルユニット５Ａ内の（図２参照）圧力Ｐを検出する。

３．１．８ 圧力判定処理（Ｓ３２）
次に、制御装置２２は、圧力判定処理（Ｓ３２）を実行する。

圧力判定処理（Ｓ３２）において、制御装置２２は、圧力センサ５Ｆによって検出された圧力Ｐが第５閾値の範囲内であるか否かを判定する。

３．１．９ 圧力制御処理（Ｓ３３）
次に、圧力検出処理（Ｓ３１）で検出した圧力Ｐが第５閾値の範囲外である場合（Ｓ３２：ＮＯ）、制御装置２２は、圧力制御処理（Ｓ３３）を実行する。

圧力制御処理（Ｓ３３）において、制御装置２２は、ポンプ５Ｅを制御して、ノズルユニット５Ａ内の圧力Ｐが第５閾値となるように、ポンプ５Ｅの回転数を調節する。

そして、圧力検出処理（Ｓ３１）において検出された圧力Ｐが第５閾値の範囲内である（Ｓ３２：ＹＥＳ）か、または、圧力検出処理（Ｓ３１）において検出された圧力Ｐが第５閾値の範囲外であるまま所定の時間ｔ_３が経過した（Ｓ３２：ＮＯ、Ｓ３４：ＹＥＳ）場合、制御装置２２は、噴霧制御ルーチン（Ｓ１１）を終了し、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）に復帰する。

３．２ 第１判定処理（Ｓ１２）
次に、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）において、制御装置２２は、第１判定処理（Ｓ１２）を実行する。

第１判定処理（Ｓ１２）において、制御装置２２は、噴霧異常の有無を判定する。

具体的には、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が第１閾値の範囲外である場合、電圧検出処理（Ｓ２７）で検出した電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲外である場合、電圧検出処理（Ｓ２２）で検出した電圧Ｖ_１が第３閾値の範囲外である場合、電流検出処理（Ｓ２６）で検出した電流Ａ_２が第４閾値の範囲外である場合、もしくは、圧力検出処理（Ｓ３１）で検出した圧力Ｐが第５閾値の範囲外である場合のいずれかに該当する場合、制御装置２２は、噴霧異常があると判定する（Ｓ１２：ＮＯ）。

一方、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧検出処理（Ｓ２７）で検出した電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲内であり、電圧検出処理（Ｓ２２）で検出した電圧Ｖ_１が第３閾値の範囲内であり、電流検出処理（Ｓ２６）で検出した電流Ａ_２が第４閾値の範囲内であり、かつ、圧力検出処理（Ｓ３１）で検出した圧力Ｐが第５閾値の範囲内である場合、制御装置２２は、噴霧異常がないと判定する（Ｓ１２：ＹＥＳ）。

すなわち、第１判定処理（Ｓ１２）において、制御装置２２は、電圧検出回路２１４に印加された電圧Ｖ_２が第２閾値を超えているか、または、第２閾値を下回っているかを判定する。すなわち、制御装置２２は、電圧判定処理を実行する。また、電圧判定処理において、制御装置２２は、電圧検出回路２１３に印加された電圧Ｖ_１が第３閾値を超えているか、または、第３閾値を下回っているかを判定する。また、制御装置２２は、圧力センサ５Ｆによって検出された圧力Ｐが第５閾値を超えているか、または、下回っているかを判定する圧力判定処理を実行する。

噴霧異常がない場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御装置２２は、噴霧異常判定ルーチン（Ｓ２）を終了し、動作確認（Ｓ１、図３参照）に復帰する。

３．３ 第２判定処理（Ｓ１３）
一方、噴霧異常がある場合（Ｓ１２：ＮＯ）、制御装置２２は、第２判定処理（Ｓ１３）を実行する。

第２判定処理（Ｓ１３）において、制御装置２２は、噴霧異常を回復可能か否か、判定する。詳しくは、図６に示すように、制御装置２２は、電流検出処理（Ｓ２１）で検出した電流Ａ_１、電圧検出処理（Ｓ２２）で検出した電圧Ｖ_１、電流検出処理（Ｓ２６）で検出した電流Ａ_２、電圧検出処理（Ｓ２７）で検出した電圧Ｖ_２、および、圧力検出処理（Ｓ３１）で検出した圧力Ｐの組み合わせによって、噴霧異常のパターンを判定する。

具体的には、第１パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも低く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値の範囲内であり、圧力Ｐが第５閾値よりも高い。第１パターンでは、ポンプ５Ｅの異常により、ノズルユニット５Ａに定着液が過度に供給されている状態が疑われる。この場合、回復するには、ポンプ５Ｅを修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第２パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値よりも低く、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも高く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値よりも低く、圧力Ｐが第５閾値よりも低い。第２パターンでは、供給パイプ５Ｄから定着液が漏れており、かつ、ポンプ５Ｅの制御によって圧力Ｐを維持することができない状態が疑われる。この場合、回復するには、供給パイプ５Ｄを修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第３パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも低く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値よりも低く、圧力Ｐが第５閾値の範囲内である。第３パターンでは、供給パイプ５Ｄから定着液が漏れていることにより電流Ａ_１がリークしており、ポンプ５Ｅの制御によって圧力Ｐを維持できている状態が疑われる。この場合、回復するには、供給パイプ５Ｄを修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第４パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも低く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値よりも低く、圧力Ｐが第５閾値よりも低い。第４パターンでは、供給パイプ５Ｄから定着液が漏れていることにより電流Ａ_１がリークしており、かつ、ポンプ５Ｅの制御によって圧力Ｐを維持できない状態が疑われる。この場合、回復するには、供給パイプ５Ｄを修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第５パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも低く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値の範囲内であり、圧力Ｐが第５閾値よりも低い。第５パターンでは、ノズル５２から定着液が漏れており、かつ、ポンプ５Ｅの制御によって圧力Ｐを維持できない状態が疑われる。この場合、回復するには、ノズル５２を修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第６パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値よりも低く、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも高く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値よりも低い、圧力Ｐが測定できない。第６パターンでは、ポンプ５Ｅが停止していたり、供給パイプ５Ｄが詰まっていたりして、ノズルユニット５Ａに定着液が供給されない状態が疑われる。この場合、回復するには、ポンプ５Ｅや供給パイプ５Ｄを修理する必要があり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

第７パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値よりも低く、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも高く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値よりも低い、圧力Ｐが第５閾値の範囲内である。第７パターンでは、ノズルユニット５Ａに定着液が供給されているが、ノズル５２が詰まっている状態が疑われる。この場合、ノズル５２から定着液をパージすることによりノズル５２の詰まりが解消する可能性があるので、画像形成装置１の制御による回復案が、有る（Ｓ１３：ＹＥＳ）。

第８パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも低く、電圧Ｖ_２が第３閾値の範囲内であり、電流Ａ_２が第４閾値の範囲内であり、圧力Ｐが第５閾値の範囲内である。第８パターンでは、ノズル５２が汚れている状態が疑われる。この場合、第２閾値の設定を変更することにより電圧Ｖ_１を調節できる可能性があるので、画像形成装置１の制御による回復案が、有る（Ｓ１３：ＹＥＳ）。

第９パターンでは、電流Ａ_１が第１閾値よりも低いかまたは第１閾値の範囲内であり、電圧Ｖ_１が第２閾値よりも高く、電圧Ｖ_２が第３閾値よりも低く、電流Ａ_２が第４閾値よりも高く、圧力Ｐが第５閾値の範囲内である。第９パターンでは、対向電極５Ｂが汚れている状態が疑われる。この場合、対向電極５Ｂの清掃が必要であり、画像形成装置１の制御によって回復できない（Ｓ１３：ＮＯ）。

３．４ エラー報知処理（Ｓ１４）
次に、第２判定処理（Ｓ１３）において噴霧異常を回復できないと判定した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、制御装置２２は、エラー報知処理（Ｓ１４）を実行する。すなわち、制御装置２２は、第１判定処理（Ｓ１２）における電圧判定処理の結果により、エラーを回復できないと判定した場合、エラー報知処理（Ｓ１４）を実行する。

エラー報知処理（Ｓ１４）において、制御装置２２は、ディスプレイ２３またはスピーカ２４にエラーを報知する。具体的には、制御装置２２は、ディスプレイ２３にエラーメッセージを表示するか、スピーカ２４によって音声を発することによりエラーを報知する。

その後、制御装置２２は、印刷処理（Ｓ５、図３参照）を実行しないで、画像形成装置１の動作を終了する。

３．５ 回復処理（Ｓ１５）
一方、第２判定処理（Ｓ１３）において噴霧異常を回復できる回復案が有ると判定した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御装置２２は、回復処理（Ｓ１５）を実行する。

具体的には、第２判定処理（Ｓ１３）において異常パターンが第７パターンであると判定した場合、制御装置２２は、回復処理（Ｓ１５）として、パージ処理を実行する。すなわち、制御装置２２は、第１判定処理（Ｓ１２）における電圧判定処理の結果により、ノズル５２が詰まっていることが疑われる場合、パージ処理を実行する。

パージ処理において、制御装置２２は、ポンプ５Ｅを制御して、ノズルユニット５Ａから定着液をパージする。ノズルユニット５Ａから定着液をパージすることにより、ノズル５２の詰まりが解消する場合がある。

また、第２判定処理（Ｓ１３）において異常パターンが第８パターンであると判定した場合、制御装置２２は、回復処理（Ｓ１５）として、電圧Ｖ_１の目標値としての第２閾値を変更して、電圧Ｖ_１を調節する。

なお、一度、回復処理（Ｓ１５）を実行した後、再度、噴霧異常があると判定され（Ｓ１２：ＮＯ）、さらに、第２判定処理（Ｓ１３）において噴霧異常を回復できる回復案が有ると判定された（Ｓ１３：ＹＥＳ）場合、既に回復処理（Ｓ１５）を試みており、一度目の回復処理ではない（Ｓ１６：ＮＯ）ため、制御装置２２は、回復処理（Ｓ１５）を実行しないで、エラー報知処理（Ｓ１４）を実行する。

４．作用効果
画像形成装置１によれば、図６に示すように、少なくとも、第１回路２１Ａに流れる電流Ａ_１、および、第２回路２１Ｂに印加される電圧Ｖ_２をモニターすることにより、モニターしている電流Ａ_１の値が、第１閾値の範囲内であるか否か、および、モニターしている電圧Ｖ_２の値が、第２閾値の範囲内であるか否か、判定できる。

そのため、モニターしている電流Ａ_１が第１閾値の範囲から外れるか、または、モニターしている電圧Ｖ_２が第２閾値の範囲から外れれば、定着液の噴霧が異常であると、判定できる。

その結果、定着液の噴霧異常を検出できる。

また、画像形成装置１によれば、さらに、ノズルユニット５Ａ内の圧力Ｐもモニターし、モニターしている圧力Ｐが第５閾値の範囲内であるか否か、判定している。

そのため、圧力Ｐが第５閾値の範囲からはずれた場合も、定着液の噴霧が異常であると、判定できる。

その結果、定着液の噴霧異常を、より検出できる。

５．第２実施形態
次に、図２、図７および図８を参照して、第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

第２実施形態では、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１をモニターして、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電圧を印加する定電圧制御を実行する。また、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに流れる電流Ａ_１をモニターして、対向電極５Ｂに対して、一定の電流を流す定電流制御を実行する。

詳しくは、制御装置２２は、図７に示すように、電圧制御処理（Ｓ４２）において、電圧検出回路２１３（図２参照）に印加される電圧Ｖ_１が第３閾値の範囲内になる（Ｓ４１：ＹＥＳ）ように、第１回路２１Ａ（図２参照）に電圧を印加する。

そして、制御装置２２は、電流制御処理（Ｓ４４、図５参照）において、電流検出回路２１１（図２参照）に流れる電流Ａ_１が第１閾値の範囲内になる（Ｓ４３）ように、第２回路２１Ｂ（図２参照）に電流を流す。

この場合、制御装置２２は、第２判定処理（Ｓ１３、図４参照）において、図８に示す判定基準で、上記した第１パターンから第９パターンまでの異常を判定する。

第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

６．第３実施形態
次に、図２、図９および図１０を参照して、第３実施形態について説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

第３実施形態では、制御装置２２は、対向電極５Ｂに流れる電流Ａ_２をモニターして、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電流を流す定電流制御を実行する。また、制御装置２２は、対向電極５Ｂに印加される電圧Ｖ_２をモニターして、対向電極５Ｂに対して、一定の電圧を印加する定電圧制御を実行する。

詳しくは、制御装置２２は、図９に示すように、電流制御処理（Ｓ５４）において、電流検出回路２１２（図２参照）に流れる電流Ａ_２が第１閾値の範囲内になる（Ｓ５３：ＹＥＳ）ように、第１回路２１Ａ（図２参照）に電流を流す。なお、第３実施形態における第１閾値は、第１実施形態における第４閾値と同じである。

そして、制御装置２２は、電圧制御処理（Ｓ２９、図５参照）において、電圧検出回路２１４（図２参照）に流れる電圧Ｖ_１が第３閾値の範囲内になる（Ｓ２８：ＹＥＳ）ように、第２回路２１Ｂ（図２参照）に電圧を印加する。

この場合、制御装置２２は、第２判定処理（Ｓ１３、図４参照）において、図１０に示す判定基準で、上記した第１パターンから第９パターンまでの異常を判定する。

第３実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

７．第４実施形態
次に、図２、図１１および図１２を参照して、第４実施形態について説明する。なお、第４実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

第４実施形態では、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１をモニターして、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電圧を印加する定電圧制御を実行する。また、制御装置２２は、対向電極５Ｂに流れる電流Ａ_２をモニターして、対向電極５Ｂに対して、一定の電流を流す定電流制御を実行する。

詳しくは、制御装置２２は、図１１に示すように、電圧制御処理（Ｓ６２）において、電圧検出回路２１３（図２参照）に印加される電圧Ｖ_１が第３閾値の範囲内になる（Ｓ６１：ＹＥＳ）ように、第１回路２１Ａ（図２参照）に電圧を印加する。

そして、制御装置２２は、電流制御処理（Ｓ６４）において、電流検出回路２１２（図２参照）に流れる電流Ａ_２が第１閾値となるように、第２回路２１Ｂ（図２参照）に電流を流す。なお、第３実施形態における第１閾値は、第１実施形態における第４閾値と同じである。

この場合、制御装置２２は、第２判定処理（Ｓ１３、図４参照）において、図１２に示す判定基準で、上記した第１パターンから第９パターンまでの異常を判定する。

第４実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

８．第５実施形態
次に、図２、図１３を参照して、第５実施形態について説明する。なお、第５実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

第５実施形態では、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに流れる電流Ａ_１をモニターして、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電流を流す定電流制御を実行する。また、制御装置２２は、対向電極５Ｂに流れる電流Ａ_２をモニターして、対向電極５Ｂに対して、一定の電流を流す定電流制御を実行する。

詳しくは、制御装置２２は、図１３に示すように、電流制御処理（Ｓ７２）において、電流検出回路２１２（図２参照）に流れる電流Ａ_２が第４閾値となるように、第２回路２１Ｂ（図２参照）に電流を流す。

第５実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

９．第６実施形態
次に、図２、図４、図１４、図１５を参照して、第６実施形態について説明する。なお、第６実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

第６実施形態では、制御装置２２は、ノズルユニット５Ａに印加される電圧Ｖ_１をモニターして、ノズルユニット５Ａに対して、一定の電圧を印加する定電圧制御を実行する。また、制御装置２２は、対向電極５Ｂに印加される電圧Ｖ_２をモニターして、対向電極５Ｂに対して、一定の電圧を印加する定電圧制御を実行する。

詳しくは、制御装置２２は、図１４に示すように、電圧制御処理（Ｓ８２）において、電圧検出回路２１３（図２参照）に印加される電圧Ｖ_１が第６閾値となるように、第１回路２１Ａ（図２参照）に電圧を印加する。なお、第６実施形態における第６閾値は、第１実施形態における第３閾値と同じである。

すなわち、電圧制御処理（Ｓ８２）において、制御装置２２は、電圧判定処理（Ｓ８１）において電圧検出処理（Ｓ２２）で検出した電圧Ｖ_１が第６閾値でない場合に、電圧検出回路２１３に印加される電圧が第６閾値となるように、第１回路２１Ａおよび第２回路２１Ｂに電圧を印加する。

そして、制御装置２２は、電流検出処理（Ｓ２６）において、電圧制御処理（Ｓ８２）によって第１回路２１Ａおよび第２回路２１Ｂに電圧が印加された状態において、電流検出回路２１２に流れる電流Ａ_２を検出する。

そして、制御装置２２は、第１判定処理（Ｓ１２、図４参照）において、電流検出回路２１２に流れた電流Ａ_２が第７閾値を超えているか、または、第７閾値を下回っているかを判定する。なお、第６実施形態における第７閾値は、第１実施形態における第４閾値と同じである。

第６実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ 画像形成装置
４ トナー像形成部
５ 定着装置
５Ａ ノズルユニット
５Ｂ 対向電極
５Ｃ 筐体
５Ｄ 供給パイプ
５Ｆ 圧力センサ
２１ 本体基板
２１Ａ 第１回路
２１Ｂ 第２回路
２２ 制御装置
２３ ディスプレイ
２４ スピーカ
５２ ノズル
２１１ 電流検出回路
２１２ 電流検出回路
２１３ 電圧検出回路
２１４ 電圧検出回路
Ｓ シート
Ｓ１４ エラー報知処理
Ｓ２１ 電流検出処理
Ｓ２３ 電流判定処理
Ｓ２４ 電流制御処理
Ｓ２７ 電圧検出処理
Ｓ２８ 電圧判定処理
Ｓ３１ 圧力検出処理
Ｓ３２ 圧力判定処理

Claims (14)

1. シートにトナー像を形成するトナー像形成部と、
   定着液によって前記トナー像を前記シートに定着させる定着装置であって、定着液を噴霧するノズルを有するノズルユニットと、前記シートに対して前記ノズルユニットの反対側に位置する対向電極とを備える定着装置と、
   前記ノズルユニットと電気的に接続された第１回路と、前記対向電極と電気的に接続された第２回路と、前記第１回路に流れる電流または前記第２回路に流れる電流を検出する第１電流検出回路と、前記第１回路に印加される電圧または前記第２回路に印加される電圧を検出する第１電圧検出回路と、を備える本体基板と、
   制御装置と
   を備え、
   前記制御装置は、
   前記第１電流検出回路に流れる電流を検出する電流検出処理と、
   前記電流検出処理で検出した電流が第１閾値の範囲内であるか否かを判定する電流判定処理と、
   前記電流判定処理において、前記電流検出処理で検出した電流が前記第１閾値の範囲外である場合に、前記第１電流検出回路に流れる電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第１回路および前記第２回路の少なくとも一方を制御する電流制御処理と、
   前記電流制御処理によって、前記第１回路および前記第２回路に電流が流れた状態において、前記第１電圧検出回路に印加される電圧を検出する電圧検出処理と、
   前記電圧検出処理において、前記第１電圧検出回路に印加された電圧が、第２閾値を超えているか、または、前記第２閾値を下回っているかを判定する電圧判定処理と、を実行し、
   前記電流検出処理で検出した電流が前記第１閾値の範囲外である場合、または、前記電圧検出処理で検出した電圧が、前記第２閾値を超えているか、あるいは、前記第２閾値を下回っている場合、前記定着装置において前記定着液の噴霧異常があると判断し、
   噴霧異常があると判定した場合、前記電流検出処理で検出した電流、および、前記電圧検出処理で検出した電圧に基づいて、噴霧異常のパターンを判別することを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記第１電流検出回路は、前記第１回路に流れる電流を検出し、
   前記制御装置は、
   前記電流制御処理において、前記第１電流検出回路が検出した電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第１回路を制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１電圧検出回路は、前記第２回路に印加される電圧を検出し、
   前記電圧検出処理において、前記制御装置は、前記第１回路および前記第２回路に電流が流れた状態で、前記第１電圧検出回路に印加される電圧を検出し、
   前記電圧判定処理において、前記制御装置は、前記第１電圧検出回路に印加された電圧が、前記第２閾値を超えているか、または、前記第２閾値を下回っているかを判定することを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記本体基板は、
   前記第１回路に印加される電圧を検出する第２電圧検出回路を、さらに有し、
   前記電圧検出処理において、前記制御装置は、前記第１回路および前記第２回路に電流が流れた状態で、前記第２電圧検出回路に印加される電圧を、さらに検出し、
   前記電圧判定処理において、前記制御装置は、前記第２電圧検出回路に印加された電圧が、第３閾値を超えているか、または、前記第３閾値を下回っているかを、さらに判定することを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第１電流検出回路は、前記第１回路に流れる電流を検出し、
   前記制御装置は、
   前記電流制御処理において、前記第１電流検出回路が検出する電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第２回路を制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記第１電流検出回路は、前記第２回路に流れる電流を検出し、
   前記制御装置は、
   前記電流制御処理において、前記第１電流検出回路が検出する電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第１回路を制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記第１電流検出回路は、前記第２回路に流れる電流を検出し、
   前記制御装置は、
   前記電流制御処理において、前記第１電流検出回路が検出する電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第２回路を制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記第１電流検出回路は、前記第１回路に流れる電流を検出し、
   前記本体基板は、
   前記第２回路に流れる電流を検出する第２電流検出回路を、さらに有し、
   前記制御装置は、前記電流制御処理において、
   前記第１電流検出回路が検出する電流が前記第１閾値の範囲内になるように、前記第１回路を制御し、
   前記第２電流検出回路が検出する電流が第４閾値の範囲内になるように、前記第２回路を制御することを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
9. 前記定着装置は、
   前記定着液を収容する筐体と、
   前記筐体から前記ノズルユニットに前記定着液を供給する供給パイプと、
   前記ノズルユニット内に位置する圧力センサであって、前記ノズルユニット内の圧力を検出する圧力センサと、を有し、
   前記制御装置は、
   前記圧力センサによって検出された圧力が、第５閾値を超えているか、または、前記第５閾値を下回っているか、を判定する圧力判定処理を実行することを特徴とする、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記制御装置は、
    前記噴霧異常のパターンにより、前記ノズルが詰まっていることが疑われる場合、前記ノズルユニットから前記定着液をパージするパージ処理を実行することを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記画像形成装置は、
    ディスプレイ、または、スピーカを備え、
    前記制御装置は、
    前記噴霧異常のパターンにより、エラーを回復できないと判定した場合、前記ディスプレイ、または、前記スピーカにエラーを報知するエラー報知処理を実行することを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. 前記画像形成装置は、
    ディスプレイ、または、スピーカを備え、
    前記制御装置は、
    前記噴霧異常のパターンに基づいて噴霧異常を回復可能か否かを判断し、噴霧異常を回復可能と判断した場合、噴霧異常を回復するための回復処理を実行し、噴霧異常を回復できないと判断した場合、前記ディスプレイ、または、前記スピーカにエラーを報知するエラー報知処理を実行することを特徴とする、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
13. シートにトナー像を形成するトナー像形成部と、
    定着液によって前記トナー像を前記シートに定着させる定着装置であって、定着液を噴霧するノズルユニットと、前記シートに対して前記ノズルユニットの反対側に位置する対向電極と、を備える定着装置と、
    前記ノズルユニットと電気的に接続された第１回路と、前記対向電極と電気的に接続された第２回路と、前記第１回路に印加される電圧または前記第２回路に印加される電圧を検出する電圧検出回路と、前記第１回路に流れる電流または前記第２回路に流れる電流を検出する電流検出回路と、を備える本体基板と、
    制御装置と、を備え、
    前記制御装置は、
    前記電圧検出回路に印加される電圧を検出する電圧検出処理と、
    前記電圧検出処理で検出した電圧が第６閾値の範囲内であるか否かを判定する電圧判定処理と、
    前記電圧判定処理において、前記電圧検出処理で検出した電圧が前記第６閾値の範囲外である場合に、前記電圧検出回路に印加される電圧が前記第６閾値の範囲内になるように、前記第１回路および前記第２回路に電圧を印加する電圧制御処理と、
    前記電圧制御処理によって、前記第１回路および前記第２回路に電圧が印加された状態において、前記電流検出回路に流れる電流を検出する電流検出処理と、
    前記電流検出処理において、前記電流検出回路に流れた電流が、第７閾値を超えているか、または、前記第７閾値を下回っているかを判定する電流判定処理と、を実行し、
    前記電圧検出処理で検出した電圧が前記第６閾値の範囲外である場合、または、前記電流検出処理で検出した電流が前記第７閾値を超えているか、あるいは、前記第７閾値を下回っている場合、前記定着装置において前記定着液の噴霧異常があると判断し、
    噴霧異常があると判定した場合、前記電圧検出処理で検出した電圧、および、前記電流検出処理で検出した電流に基づいて、噴霧異常のパターンを判別することを特徴とする、画像形成装置。
14. 前記画像形成装置は、
    ディスプレイ、または、スピーカを備え、
    前記制御装置は、
    前記噴霧異常のパターンに基づいて噴霧異常を回復可能か否かを判断し、噴霧異常を回復可能と判断した場合、噴霧異常を回復するための回復処理を実行し、噴霧異常を回復できないと判断した場合、前記ディスプレイ、または、前記スピーカにエラーを報知するエラー報知処理を実行することを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。

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