JP7184014B2

JP7184014B2 - ステアリングホイール

Info

Publication number: JP7184014B2
Application number: JP2019199504A
Authority: JP
Inventors: 智樹松澤
Original assignee: Toyota Motor Corp
Current assignee: Toyota Motor Corp
Priority date: 2019-11-01
Filing date: 2019-11-01
Publication date: 2022-12-06
Anticipated expiration: 2039-11-01
Also published as: JP2021070444A

Description

本発明は、車両のステアリングホイールに関し、特に、エアバックを収納するボス部の上側の運転者把持部が省かれた異型ステアリングホイールに関する。

車両のステアリングホイールは、中央部に位置するボス部を備え、ボス部は、エアバックを収納する。従来、ボス部上側の運転者把持部が省かれ、ボス部の左右に配置された運転者把持部を備え、運転者が操舵時にステアリングホイールを持ち替えることなく車両の運転を行える異型ステアリングホイールが知られている。特許文献１には、左右の把持部の上下端部を夫々連結するように架設された上下の連結部を備え、上下連結部のそれぞれが略直線状に形成された異型ステアリングハンドルが開示されている。

特開平１１－５９４３４号公報

異型ステアリングホイールは、円形ステアリングホイールに比べて、ステアリングホイールの上部の空間が広い。そのため、事故や病気により運転者が車両前方に倒れ込んだ状態（通常の運転姿勢が取れない状態（アウトオブポジション、ＯＯＰとも言う））では、運転者の頭部位置がボス部に近くなり、エアバックが爆発展開された際に運転者の顔面や首部への衝撃が大きくなる虞がある。

本発明の目的は、ステアリングホイール内のエアバックの展開による運転者の顔面や首部への衝撃を軽減することができる異型ステアリングホイールを提供することにある。

本発明のステアリングホイールは、ステアリングホイールの中央部に位置し、エアバックを収納すると共に、運転者に対向する対向面を有するボス部を備え、前記ボス部の上方の運転者把持部が省かれ、前記ボス部の左右に運転者把持部が設けられたステアリングホイールであって、前記ボス部の下方に位置し、前記ボス部の前記対向面よりも車両後方へ突出して運転者の倒れ込みを支える支持部を備える、ことを特徴とする。

本発明によれば、運転者が車両前方に倒れ込んだ状態で、支持部が運転者の胸付近に当たることにより、支持部が設けられていない場合に比べて、運転者の頭部とボス部の間に大きな隙間を設けることができる。従って、ボス部からエアバックが展開した際に、エアバックによる運転者の顔面や首部への衝撃を軽減することができる。

実施形態に係るステアリングホイールの斜視図である。実施形態に係るステアリングホイールとＯＯＰの運転者のダミーの位置を示す図である。従来技術に係るステアリングホイールとＯＯＰの運転者のダミーの位置を示す図である。弾性ステアリングホイールと従来技術のステアリングホイールにおける、車両高速衝突時のダミーの移動量に対するダミーの胸に印加されるＧ（重力加速度）を示す図である。別の実施形態に係るステアリングホイールの斜視図である。さらに別の実施形態に係るステアリングホイールの斜視図である。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。以下で述べる形状は説明のための例示であって、ステアリングホイールの仕様等に合わせて適宜変更が可能である。全ての図面において同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

図１は、本発明の実施形態に係る、車両のステアリングホイール１０の斜視図である。ステアリングホイール１０は、中央部に位置するボス部１４と、操舵中立状態でボス部１４の左右両側に配置された運転者把持部１６を備える。ボス部１４は、内部にエアバック１２を収納し、端部には運転者に対向する対向面３０を有する。

左右の運転者把持部１６のそれぞれは、左右方向の外側に若干膨らんだ湾曲形状を有し、それらの上部は、直線状の上側連結部２０により互いに連結されており、それらの下部は、略凹状の下側連結部２２により互いに連結されている。上側連結部２０の左右方向の中央部分は、ボス部１４の上部に固着されている。本実施形態のステアリングホイール１０は、ボス部１４上方の運転者把持部が省かれた異型ステアリングホイールであり、運転者が操舵時に左右の運転者把持部１６を把持し、ステアリングホイールを持ち替えることなく車両の運転を行える仕様である。

下側連結部２２の左右方向の中央部分は、ボス部１４の対向面３０よりも車両後方（運転者側）に位置しており、ボス部１４の底面から車両後方へ向かって延びた保持部２４によって保持されている。本実施形態では、下側連結部２２の左右方向の中央部分が、支持部１８を構成している。下側連結部２２は、支持部１８を車両後方端として、左右方向の両端部分が車両後方から車両前方に向かって傾斜している。左右の運転者把持部１６は、支持部１８よりも車両前方に位置する。

図２は、ステアリングホイール１０の左右方向の中央部の概略断面と、運転者のダミー５０の位置を示す図である。図２には、事故や病気により運転者が車両前方に倒れ込んだ状態が示されている。このような状態は、通常の運転姿勢が取れない状態として、アウトオブポジション、ＯＯＰとも呼ばれる。本実施形態のステアリングホイール１０は、支持部１８がボス部１４の下方に位置し、ボス部１４の対向面３０よりも車両後方へ突出している。従って、運転者が車両前方に倒れ込んだ状態で、図２に示すように、運転者の胸付近に支持部１８が当たることにより、運転者の頭部とボス部１４の間（図２の破線円の内側に示す部分）に隙間を設けることができる。

図３は、従来技術に係る異型ステアリングホイール１０ＡとＯＯＰの運転者のダミー５０の位置を示す図である。従来技術の異型ステアリングホイール１０Ａは、下側連結部２２ａがボス部１４の対向面３０よりも車両前方側に引っ込んでいる。従来技術のステアリングホイール１０Ａでは、運転者が車両前方に倒れ込んだ際に、運転者の頭部とボス部１４の間に、ほとんど隙間ができない。本実施形態（図２参照）のステアリングホイール１０は、このような従来技術に比べて、運転者の頭部とボス部１４の間により大きな隙間を確保することができる。

ボス部１４の内部のエアバックは、車両衝突時などに、車両後方および上方に向かって爆発展開する。本実施形態のステアリングホイール１０によれば、運転者が車両前方に倒れ込んだ状態で運転者の頭部とボス部１４の間に比較的大きな隙間が設けられるので、その状態でエアバックが爆発展開した際に、運転者の顔面や首部への衝撃を低減することができる。

なお、ステアリングホイール１０の下側連結部２２（支持部１８を含む）および保持部２４は、弾性変形可能に構成されてもよい。以下、この構成のステアリングホイール１０を、弾性ステアリングホイールと言う。図４は、車両の高速衝突時におけるダミー５０の移動量に対するダミー５０の胸に印加されるＧ（重力加速度）を示すグラフであり、実線が、弾性ステアリングホイールを用いた場合のグラフであり、破線が、従来技術のステアリングホイール１０Ａ（図３参照）を用いた場合のグラフである。図４に示すように、従来技術のステアリングホイール１０Ａを用いた場合には、移動量Ｍ２でダミー５０の胸がステアリングホイールに接し、ダミー５０の胸に大きなＧが印加される。それに対して、弾性ステアリングホイールを用いた場合には、移動量Ｍ１でダミー５０の胸がステアリングホイールの支持部１８に接し、支持部１８を含む下側連結部２２および保持部２４が弾性変形する（エネルギーを吸収する）ことで、従来技術に比べてダミー５０の胸に印加される最大Ｇが抑制される。このように、弾性ステアリングホイールによれば、運転手の胸に印加される最大Ｇを低下させることができる。

次に、本発明の別の実施形態について説明する。図５は、本発明の別の実施形態に係るステアリングホイール１０Ｂの斜視図である。図５のステアリングホイール１０Ｂは、図１のステアリングホイール１０の上側連結部２０を省いた異型ステアリングホイールである。図５のステアリングホイール１０Ｂも、図１のステアリングホイール１０と同様に、下側連結部２２の左右方向の中央部分が支持部１８を構成しており、支持部１８が、ボス部１４の下方に位置し、ボス部１４の対向面３０よりも車両後方に突出している。図５のステアリングホイール１０Ｂも、以上で説明した図１のステアリングホイール１０と同様の作用効果を得ることができる。

図６は、本発明のさらに別の実施形態に係るステアリングホイール１０Ｃの斜視図である。図６のステアリングホイール１０Ｃは、図１のステアリングホイール１０の上側連結部２０と下側連結部２２を省き、左右の運転者把持部１６をボス部１４の左右側面に接続し、ボス部１４の底面から車両前方に延ばした延出部４０の先端を支持部１８とした異型ステアリングホイールである。図６のステアリングホイール１０Ｃも、図１のステアリングホイール１０と同様に、支持部１８が、ボス部１４の下方に位置し、ボス部１４の対向面３０よりも車両後方に位置している。図６のステアリングホイール１０Ｃも、以上で説明した図１のステアリングホイール１０と同様の作用効果を得ることができる。

なお、以上説明した各実施形態の運転者把持部１６は、ボス部１４の左右に設けられるが、ボス部１４の対向面３０に対する運転者把持部１６の車両前後方向の位置は限定されるものではない。「ボス部の左右に運転者把持部が設けられる（た）」とは、ボス部１４の両脇に運転者把持部１６が設けられる形態の他、ボス部１４の対向面３０に対して車両前後方向に離れた位置等に運転者把持部１６が設けられる形態も含むものであり、例えば、支持部１８と運転者把持部１６の車両前後方向の位置が同じような形態も含むものである。

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃステアリングホイール（異型ステアリングホイール）、１２エアバック、１４ボス部、１６運転者把持部、１８支持部、２０上側連結部、２２，２２ａ下側連結部、２４保持部、３０対向面、４０延出部、５０ダミー。

Claims

ステアリングホイールの中央部に位置し、エアバックを収納すると共に、運転者に対向する対向面を有するボス部を備え、前記ボス部の上方の運転者把持部が省かれ、前記ボス部の左右に運転者把持部が設けられたステアリングホイールであって、
前記ボス部の下方に位置し、前記ボス部の前記対向面よりも車両後方へ突出して運転者の倒れ込みを支える支持部を備える、
ことを特徴とするステアリングホイール。