JP6986988B2 - コンパクト容器 - Google Patents

Description

本発明は、コンパクト容器に関する。

従来から、内容物が収容される内容器を備えたコンパクト容器が用いられている。例えば下記特許文献１では、内容器の上面をネットで覆い、このネットをパフ等の塗布具で押圧することで、ネットの網目を通して滲み出た内容物を塗布具に付着させる構成を開示している。

特開２００３−９３１４５号公報

上記特許文献１の構成では、塗布具でネットを押し付ける際の力加減によって、網目を通して滲み出る内容物の量が大きく変化してしまう。このため、安定した量の内容物を塗布具に付着させることが容易ではなかった。

本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、安定した量の内容物を吐出させることができるコンパクト容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係るコンパクト容器は、内容物が収容される内容器と、前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、前記吐出孔を開放可能に閉塞する第２弁体と、を備え、前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔を開放し、前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、前記連絡空間内には、上下方向に延び、前記吐出孔内に挿通されて前記中蓋を貫く軸部が設けられ、前記軸部の上端には、径方向外側に向けて突出する突出部が形成され、前記突出部は、前記第２弁体とは別体であり、前記吐出孔を上方から覆っている。

本発明のコンパクト容器によれば、操作部が下方移動して連絡空間の内圧を上昇させたときに、第１弁体は連通孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第２弁体は吐出孔を開放する。また、操作部が上方移動して連絡空間の内圧を下降させたときに、第２弁体は吐出孔を閉塞し、かつ、第１弁体は連通孔と連絡空間とを連通させる。このため、使用者は、操作部を押し下げたりその押し下げを解除したりして操作部を弾性変形させることで、連絡空間の内圧を増減させて、連絡空間内を負圧にして内容器内の内容物を連絡空間内に流入させ、連絡空間内に内容物を充填することができる。この状態で、操作部を押下して連絡空間の内圧を上昇させると、連絡空間の内圧の上昇に対応した量だけ、内容物を吐出孔から吐出させることができる。
さらに、吐出孔内には軸部が挿通され、軸部の上端には径方向外側に向けて突出する突出部が形成されている。このため、仮に吐出孔の近傍が押下されたとしても、吐出孔が閉塞されてしまうことが抑えられ、より確実に内容物を吐出させることができる。さらに、例えば内容物が吐出孔から上方に向けて勢いよく吐出されたとしても、この内容物が突出部の下面に当たることで、内容物の流動方向が上向きから径方向外側へと変わる。従って、内容物が勢いよく噴出する現象の発生を抑えることができる。

ここで、前記連絡空間内において前記吐出孔と対向する部分には、下方移動した前記操作部に上方に向けた付勢力を与える付勢部が設けられていてもよい。

この場合、操作部の押し下げを解除したときに、付勢部が、操作部を押し下げ前の元の位置まで安定して戻す。つまり、弾性変形させられた操作部が復元変形することを、付勢部がアシストする。これにより、内容器から連絡空間へと内容物が安定して吸い込まれ、次に操作部を押し下げたときの内容物の吐出量を安定させることができる。

また、前記突出部の下面には、上方に向けて窪む溝部が形成されていてもよい。

この場合、突出部が吐出孔を上方から塞いだとしても、溝部によって吐出孔と外部空間とが連通し、内容物の流通路が確保される。従って、より確実に内容物を吐出させることができる。

上記態様によれば、安定した量の内容物を吐出させることが可能なコンパクト容器を提供することができる。

本実施形態に係るコンパクト容器の平面図である。 図１のII-II断面矢視図である。 （ａ）は突出部の平面図である。（ｂ）は図２における吐出孔近傍の拡大図である。

以下、本実施形態のコンパクト容器について図面に基づいて説明する。
図１および図２に示すように、コンパクト容器１は、内容物が収容される内容器２と、内容器２の内部を封止する内蓋３と、内容物を吐出させる吐出孔４ａが形成された中蓋４と、弁部材５と、外容器７と、を備えている。内容器２、内蓋３、中蓋４、および弁部材５は、外容器７の内部に収容されている。中蓋４は、第２弁体４ｂを有している。弁部材５は、第１弁体５ｂを有している。外容器７は、回転軸Ｒ回りに相対的に回転可能な蓋部材５０および底部材６０を備えている。

（方向定義）
本実施形態では、外容器７の中心軸線（コンパクト容器１の中心軸線）を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う方向を上下方向という。また、蓋部材５０が閉じられた状態において、上下方向に沿って底部材６０から蓋部材５０へ向かう方向を上方といい、蓋部材５０から底部材６０へ向かう方向を下方という。また、容器軸Ｏに沿う断面を縦断面という。
上下方向から見た平面視で、容器軸Ｏに交差する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。径方向に沿って容器軸Ｏに接近する方向を径方向内側といい、容器軸Ｏから離間する方向を径方向外側という。径方向のうち、回転軸Ｒに平行な方向を左右方向と呼び、回転軸Ｒに直交する方向を前後方向という。前後方向に沿って、容器軸Ｏから回転軸Ｒへ向かう方向を後方と呼び、回転軸Ｒから容器軸Ｏへ向かう方向を前方という。

（外容器）
図２に示すように、底部材６０は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の底板部６１と、底板部６１の外周縁から上方に延びる円筒状の筒状壁部６２と、を備え、有底筒状に形成されている。底部材６０の後端部には、前方に向けて窪む凹部６３が設けられている。
筒状壁部６２の前端部には、後方に向けて窪む係合空間７ａが設けられている。係合空間７ａは、前方および上方に向けて開口している。係合空間７ａは、前方を向く後壁部６５と、上方を向く底壁部６４と、により画成されている。

後壁部６５のうち左右方向の中央に位置する部分には、前方に向けて突出したガイド壁部６８が形成されている。ガイド壁部６８の上面は、前方に向かうにしたがい下方に向けて傾斜する傾斜面とされている。後壁部６５のうちガイド壁部６８よりも上方に位置する部分には、前方に向けて突出した第１係合部６９が形成されている。後壁部６５のうちガイド壁部６８よりも下方に位置する部分には、後壁部６５を前後方向に貫通する逃げ孔６６が形成されている。

図２に示すように、蓋部材５０は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の天板部５１と、天板部５１の外周縁から下方に延びる円筒状の筒部５２と、を備える。蓋部材５０の後端部には、筒部５２から下方に向けて突出する連結部５４が形成されている。連結部５４は、底部材６０の凹部６３内に位置しており、凹部６３内で回転軸Ｒ回りに回動可能となっている。この構成により、蓋部材５０は、底部材６０に対して回転軸Ｒ回りに回動可能であり、底部材６０の上端開口を開閉可能に閉塞する。

蓋部材５０の天板部５１の下面には、鏡Ｍが固定される。蓋部材５０と内蓋３との間には、パフＰ（塗布具）が配置されている。パフＰは、中蓋４の後述する操作部３３上に載置されている。

蓋部材５０のうち前端部には、下方に向けて係合片５３が突設されている。係合片５３は、筒部５２における内周面から下方に向けて突出するとともに左右方向に延びた板状に形成され、係合空間７ａ内に上方から入り込んでいる。
係合片５３の下端部には、後方に向けて突出するとともに、底部材６０の第１係合部６９に対して離脱可能にアンダーカット嵌合される第２係合部５３ａが形成されている。第１係合部６９に対して第２係合部５３ａが下方から係合することによって、蓋部材５０は閉状態でロックされる。

係合空間７ａ内には、第１係合部６９と第２係合部５３ａとの係合を解除するプッシュピース８が設けられている。
プッシュピース８は、係合片５３よりも前方に配置された操作壁部８ａと、操作壁部８ａから後方に向けて突設され、ガイド壁部６８の傾斜面上に位置する解除突起８ｂと、操作壁部８ａの下端部から後方に向けて突設され、底壁部６４に載置されるベース部８ｃと、を備える。プッシュピース８は、後方に向けて押し込まれたときに、底部材６０および蓋部材５０に対して後方へ移動可能である。

解除突起８ｂは、プッシュピース８の後方への移動にともなってガイド壁部６８の傾斜面に沿って後方に移動し、第２係合部５３ａを下方から押し上げて、第１係合部６９から離脱させる。これにより、第１係合部６９と第２係合部５３ａとの係合を解除することができ、蓋部材５０を開操作可能な状態とすることができる。
なお、プッシュピース８は、後方に移動したときに、解除突起８ｂの復元変形によって、前方に向けて復元移動する。

ベース部８ｃは、プッシュピース８の後方への移動にともなって、後壁部６５に形成された逃げ孔６６内に前方から入り込む。また、ベース部８ｃには、下方に向けて突出し、底壁部６４に形成された係止凹部６７に係止する係止凸部が形成されている。これにより、プッシュピース８は、前方への抜け止めがされた状態で、外容器７に組み合わされている。

なお、コンパクト容器１はプッシュピース８を備えていなくてもよい。例えば指先等によって、係合片５３の下端部を前方に向けて僅かに撓ませるように変形させることで、第１係合部６９と第２係合部５３ａとの係合を解除し、蓋部材５０の閉状態のロックを解除してもよい。

（内容器）
内容器２は、底部材６０の筒状壁部６２の径方向内側に配置されている。内容器２は、容器軸Ｏと同軸に配置され、上方に開口する扁平円筒状の容器である。内容器２は、可撓性を有し減容可能（減容変形可能）である。内容器２は、例えば、積層のフィルムや薄肉の樹脂成形品などで構成されている。内容器２は、可撓性に富む内側容器が、内側容器よりも硬質な外側容器の内面に積層されてなる、いわゆるデラミ容器などであってもよい。あるいは、内容器２内の収容空間Ｓ３が減容可能なその他の構成を採用してもよい。

内容器２の内部である収容空間Ｓ３には、流動性を有する内容物が収容されている。
内容物は、液状であっても、ゲル状であっても、ゼリー状であってもよい。内容物は、例えば、リキッドファンデーション等の化粧品である。
内容器２の上端部には、内容器２の上端部を径方向外側から囲む環状の取付リング８１が固定されている。取付リング８１は、上方に突出する取付筒部８２を有する。取付リング８１は、内容器２を中蓋４に取り付ける役割を有する。取付リング８１を内容器２に固定する方法としては、例えば内容器２をインサート品として取付リング８１を射出成形してもよい。あるいは、内容器２と取付リング８１とを接着若しくは溶着してもよいし、内容器２の成形および取付リング８１の内容器２への固定を同時に行ってもよい。

（内蓋）
内蓋３は、内容器２の上方に配設されている。内蓋３は、内容器２の上方の開口を塞ぎ、内容器２の内部を封止している。内蓋３は、内容器２に取付リング８１を介して装着された下部材１０と、下部材１０を介して内容器２に装着された上部材２０と、を備えている。なお、下部材１０は、取付リング８１と一体に形成されていてもよい。

下部材１０は、内容器２の上方の開口を覆う下側環状部１１と、下側環状部１１の内周縁に接続されたシールリング１２と、下側環状部１１の外周縁から上方に向けて延びる内側筒部１３と、内側筒部１３の上端部から径方向外側に向けて延びる環状の接続部１４と、接続部１４の外周縁から下方に向けて延びる外側筒部１５と、を有している。下側環状部１１、シールリング１２、内側筒部１３、接続部１４、および外側筒部１５は、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

下側環状部１１の下面には、下方に向けて突出するリブ１１ａが複数形成されている。図１に示すように、各リブ１１ａは径方向に延び、容器軸Ｏを中心として放射状に配置されている。
シールリング１２は、径方向内側に向かうに従って漸次上方に向けて延びている。シールリング１２の内周縁には、下方に向けて延びるシール部１２ａが形成されている。シール部１２ａは、上部材２０の後述する内筒部２２の外周面に嵌合している。

外側筒部１５は、内側筒部１３よりも径方向外側に位置している。径方向において、内側筒部１３は内容器２の外周部と略同等の位置に配置され、外側筒部１５は内容器２の外周部よりも外側に位置している。外側筒部１５と内側筒部１３との間には、取付リング８１の取付筒部８２が嵌合されている。これにより、取付リング８１を介して、内容器２と内蓋３とが固定されている。

上部材２０は、平面視で環状の支持部２１と、支持部２１の外周縁から上方に向けて延びる内筒部２２と、内筒部２２の上端部から径方向外側に向けて延びる上側環状部２３と、上側環状部２３の外周縁から下方に向けて延びる外周筒部２４と、外周筒部２４の下端部から径方向外側に向けて延びる下フランジ部２５と、を備える。さらに上部材２０は、支持部２１の内周縁から上方に向けて延びる連通筒部２１ｂと、連通筒部２１ｂの上端部から径方向内側に延びる環状の弁座部２１ｃと、を備えている。
支持部２１、連通筒部２１ｂ、弁座部２１ｃ、内筒部２２、上側環状部２３、外周筒部２４、および下フランジ部２５は、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

支持部２１は、弁部材５を下方から支持している。弁座部２１ｃの内周面は、後述する連絡空間Ｓ１と内容器２内とを連通させる連通孔２１ａとされている。連通孔２１ａは、容器軸Ｏと同軸の円孔状に形成されている。
内筒部２２は、下部材１０のシールリング１２内に嵌合している。内筒部２２の上下方向における中央部には、径方向内側に突出する規制突起２２ａが形成されている（図３（ｂ）参照）。下フランジ部２５は、下側環状部１１の径方向外側の端部に対して、その上方から対向している。

上側環状部２３は、平面視で環状かつ表裏面が上下方向を向く板状に形成されている。上側環状部２３は、後述する操作部３３と上下方向で対向している。上側環状部２３の内径および外径は、操作部３３の内径および外径と略同等である。上側環状部２３の上面には、下方に向けて窪む環状凹部２３ｃが形成されている。上側環状部２３の内周縁部には、上方に向けて突出する内側支持部２３ａが形成されている。内側支持部２３ａは、周方向に間隔を空けて複数形成されている。上側環状部２３の外周部には、上方に向けて突出する環状の外側支持部２３ｂが形成されている。

（中蓋）
中蓋４は、有頂筒状に形成されており、頂壁部に位置する頂壁部材３０と、周壁部に位置する装着リング４０と、を備えている。中蓋４は、内蓋３の上方に設けられて、内蓋３との間に、連通孔２１ａに連通する連絡空間Ｓ１を画成する。本実施形態の中蓋４は、装着リング４０をインサート品として、頂壁部材３０を射出成形することで一体に形成されている。なお、頂壁部材３０および装着リング４０をそれぞれ別体に形成した後、これらを組み合わせることで中蓋４を形成してもよい。

装着リング４０は、上端部同士が連結された内筒４１および外筒４２を有する二重円筒状に形成されている。外筒４２の内周面の下部には、径方向内側に向けて突出する嵌合部４２ａが形成されている。嵌合部４２ａが取付リング８１にアンダーカット嵌合することで、取付リング８１および内容器２の装着リング４０に対する下方移動が規制されている。

装着リング４０の外周面には、径方向外側に向けて延びる環状の載置部４４が設けられている。載置部４４は、装着リング４０の外周面に、全周にわたって設けられている。載置部４４の下面は、底部材６０の筒状壁部６２の上面に対して、その上方から接触する。載置部４４は、中蓋４のうち、底部材６０に載置される部分である。
以上の構成により、内容器２または後述のリフィル容器２Ａは、装着リング４０を介して底部材６０に装着されている。

本実施形態では、内容器２、内蓋３、および中蓋４が、リフィル容器２Ａを構成している。リフィル容器２Ａは、外容器７に対して着脱自在に設けられている。これにより、使用者は、内容器２内の内容物を使い切った後に、リフィル容器２Ａを、内容物が充填された新しいリフィル容器２Ａと交換することができる。

装着リング４０の上面には、上方に突出する環状の隆起部４３が形成されている。隆起部４３の内周面は、上方に向かうにしたがい径方向外側へ向けて延びる曲面状に形成されている。隆起部４３により、後述する吐出孔４ａから吐出された内容物をパフＰで掬う操作が容易となる。また、隆起部４３は、吐出された内容物を堰き止めて、例えばこの内容物が装着リング４０の外側に垂れることを抑止したり、中蓋４上に載置されたパフＰの位置を安定させたりする役割なども有する。

頂壁部材３０は、平面視で円形状の頂部３２と、頂部３２から下方に向けて延びる係止筒部３１と、を有している。頂部３２のうち、内蓋３の内筒部２２よりも径方向内側に位置する部分は、内蓋３の上部材２０とともに連絡空間Ｓ１を画成している。連絡空間Ｓ１は、平面視で容器軸Ｏと同軸の円形状に形成されている。

係止筒部３１は、装着リング４０の内筒４１内に係止されている。なお、頂壁部材３０と装着リング４０とを別体に形成した後、係止筒部３１を内筒４１内に嵌合することで、係止筒部３１を内筒４１内に係止してもよい。係止筒部３１は、内蓋３の外周筒部２４に外嵌されている。
頂部３２の径方向中央部には、この頂部３２を上下方向に貫通する吐出孔４ａが形成されている。吐出孔４ａは、連絡空間Ｓ１に向けて開口しており、連絡空間Ｓ１内に連通している。

頂部３２のうち、内蓋３の上側環状部２３と上下方向で対向する部分には、弾性変形可能な操作部３３が設けられている。操作部３３は、上面視で環状に形成されている。操作部３３は、上側環状部２３との間に作動空間Ｓ２を画成している。作動空間Ｓ２は、上面視で環状に形成されている。作動空間Ｓ２は、周方向に間隔を空けて配置された複数の内側支持部２３ａ同士の間の隙間を通じて、連絡空間Ｓ１に連通している。縦断面視において、操作部３３の下面３３ａは、上方に向けて凸となる形状に形成されている。本実施形態では、下面３３ａが、上方に向けて凸となる曲面状に形成されている。なお、下面３３ａの形状として、例えば縦断面視で上方に向けて凸の台形状などを採用してもよい。

操作部３３は、上下方向に弾性変形可能に形成されている。操作部３３は、弾性変形することで作動空間Ｓ２および連絡空間Ｓ１の内圧を増減させる。操作部３３の材質は、例えばエラストマー、ニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、軟質ポリエチレンおよびウレタン等（以下、単に「エラストマー等」という）の軟材質である。操作部３３は、装着リング４０よりも軟質であり、装着リング４０は、操作部３３より硬質である。

操作部３３の内周縁部には上方に向けて窪む内側溝部３３ｂが形成され、操作部３３の外周縁部には上方に向けて窪む外側溝部３３ｃが形成されている。このため、操作部３３は、内側溝部３３ｂおよび外側溝部３３ｃを固定端として変形しやすくなっている。内側溝部３３ｂおよび外側溝部３３ｃは、平面視で容器軸Ｏを中心とした環状に形成されている。頂壁部材３０のうち、内側溝部３３ｂに径方向内側で隣接する部分は内側支持部２３ａに当接若しくは近接し、外側溝部３３ｃに径方向外側で隣接する部分は外側支持部２３ｂに当接若しくは近接している。これにより、操作部３３が押下されると、操作部３３は内側支持部２３ａおよび外側支持部２３ｂによって支持されながら、内側溝部３３ｂおよび外側溝部３３ｃを固定端とするように上下方向に弾性変形する。

頂部３２のうち、吐出孔４ａの周縁部は、第２弁体４ｂとして機能する。第２弁体４ｂは、下方に向けて凸となる曲面状に形成され、上下方向に弾性変形可能となっている。第２弁体４ｂの下端開口部は、後述する付勢部５ｃに、その上方から当接している。これにより、第２弁体４ｂは吐出孔４ａを開放可能に閉塞している。
図３（ｂ）に示すように、第２弁体４ｂの下端開口部には、下方に向けて突出する環状の突部４ｃが形成されている。突部４ｃは、全周にわたって、後述する付勢部５ｃにその上方から当接する。これにより、突部４ｃは連絡空間Ｓ１をシールしている。なお、他の構成によって連絡空間Ｓ１をシールしてもよい。係止筒部３１、頂部３２、操作部３３、吐出孔４ａ、第２弁体４ｂ、および突部４ｃは、容器軸Ｏと同軸上に配置されている。

（弁部材）
図３（ｂ）に示すように、弁部材５は、弁筒部５ａと、第１弁体５ｂと、付勢部５ｃと、を有し、各部が一体に形成されている。第１弁体５ｂは、内蓋３の連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１との連通、およびその遮断を切り替える役割を有する。第１弁体５ｂは、内容器２の収容空間Ｓ３から連絡空間Ｓ１への内容物の流れを許容し、連絡空間Ｓ１から収容空間Ｓ３への内容物の流れを遮断する逆止弁である。

第１弁体５ｂは、弁筒部５ａの内側に位置し、弁筒部５ａに接続されている。第１弁体５ｂは、弁座部２１ｃにその上方から当接しており、連通孔２１ａの上方を覆っている。第１弁体５ｂは、円板状に形成されている。第１弁体５ｂの外径は、連通孔２１ａの内径よりも大きい。
弁筒部５ａは、内蓋３の内筒部２２内に嵌合しており、内筒部２２の規制突起２２ａよりも下方に位置している。これにより、弁筒部５ａおよび第１弁体５ｂは内蓋３に固定されている。弁筒部５ａの下端は、支持部２１に対して、その上方から当接している。

本実施形態の例では、第１弁体５ｂとして、三点弁を用いている。すなわち、第１弁体５ｂは、弁筒部５ａに接続された複数の弾性脚を備えている。弾性脚が弾性変形することで、第１弁体５ｂは、弁筒部５ａに対して上下方向に移動可能である。
なお、内容器２に収容する内容物の性状などに応じて、例えば、三点弁の形状を適宜変更したり、三点弁とは異なる構成の逆止弁を第１弁体５ｂとして採用したりすることができる。

付勢部５ｃは、連絡空間Ｓ１内において吐出孔４ａと対向する部分に設けられている。付勢部５ｃは、中蓋４の径方向中央部に配置されており、吐出孔４ａと上下方向で対向している。付勢部５ｃは、弁筒部５ａの上端面から上方へ向けて突設された板状に形成されている。付勢部５ｃは、弾性変形可能である。付勢部５ｃは、帯板状（長方形板状）であり、その延在方向の両端部が、弁筒部５ａの上端部にそれぞれ接続されている。付勢部５ｃの長手方向における両端部は、弁筒部５ａの上端部のうち、容器軸Ｏを挟んで径方向で対向する両部分にそれぞれ接続されている。付勢部５ｃの長手方向における中央部は、付勢部５ｃの他の部位よりも厚肉に形成されている。図示の例では、付勢部５ｃの長手方向が、前後方向に沿っている。付勢部５ｃの長手方向は、前後方向でなくてもよい。

操作部３３が押し下げられたとき、若しくは頂部３２の径方向中央部（吐出孔４ａの近傍）が押し下げられたときに、付勢部５ｃは下方に向けて弾性変形する。このとき、付勢部５ｃは、復元変形力によって頂部３２の径方向中央部を上方に向けて付勢する。この付勢力は、操作部３３にも伝わる。このように、付勢部５ｃは、下方移動した操作部３３に上方に向けた付勢力を与える。これにより、操作部３３の復元性が向上する。

連絡空間Ｓ１内には、上下方向に延び、吐出孔４ａ内に挿通されて中蓋４を貫く軸部５ｄが設けられている。軸部５ｄの下端部は、固定状態となっている。本実施形態では、軸部５ｄと付勢部５ｃとが一体に形成されており、軸部５ｄの下端部が付勢部５ｃに固定されている。なお、軸部５ｄの下端部は、内蓋３または中蓋４などに固定されていればよい。軸部５ｄの上端には、径方向外側に向けて突出する突出部５ｅが形成されている。

軸部５ｄは、付勢部５ｃの長手方向における中央部に位置しており、吐出孔４ａ内に下方から挿通されている。軸部５ｄは、中蓋４を上下方向に貫いている。軸部５ｄは、円柱状に形成されている。軸部５ｄの外径は、吐出孔４ａの内径よりも小さい。このため、軸部５ｄと吐出孔４ａとの間には、径方向の隙間が形成されている。突出部５ｅは、図３（ａ）に示すように、平面視で円板状に形成されている。突出部５ｅの外径は、吐出孔４ａの内径よりも大きい。突出部５ｅは、吐出孔４ａを上方から覆っており、平面視で第２弁体４ｂに重なっている。

突出部５ｅの下面には、上方に向けて窪み、かつ径方向に延びる溝部５ｆが形成されている。図３（ａ）の例では、突出部５ｅに４つの溝部５ｆが形成され、各溝部５ｆが軸部５ｄの外周面から突出部５ｅの外周面にかけて放射状に延びている。各溝部５ｆは、突出部５ｅの外周面に開口している。溝部５ｆは、第２弁体４ｂが上方に弾性変形して突出部５ｅの下面に当接したときに、連絡空間Ｓ１内と外部空間とを連通させて空気または内容物の流路を確保する役割を有する。
なお、溝部５ｆの形状は、第２弁体４ｂが上方に弾性変形したときに内容物の流路が確保可能な形状であれば、適宜変更してもよい。

次に、本実施形態におけるコンパクト容器１の作用について説明する。

コンパクト容器１が未使用状態の場合、内容物は、収容空間Ｓ３内にのみ収容されており、連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２には、例えば空気が充填されている。
使用者は、プッシュピース８を操作して、外容器７の蓋部材５０を開く。次に、操作部３３を上方から押圧して、下方に窪ませるように弾性変形させる。このとき、操作部３３は、内側支持部２３ａおよび外側支持部２３ｂによって支持されながら、内側溝部３３ｂおよび外側溝部３３ｃを固定端とするように下方に弾性変形する。操作部３３が下方に弾性変形すると作動空間Ｓ２の容積が小さくなるため、作動空間Ｓ２およびこれに連通する連絡空間Ｓ１の内圧が上昇する。すると、連絡空間Ｓ１の内圧によって第２弁体４ｂが上方に弾性変形して吐出孔４ａが開放され、連絡空間Ｓ１内の空気の一部が吐出孔４ａから外部へと排出される。このように、第２弁体４ｂは、吐出孔４ａを開放可能に閉塞している。

なお、第２弁体４ｂが上方に弾性変形して突出部５ｅの下面に当接した場合であっても、溝部５ｆによって、連絡空間Ｓ１と外部空間とが連通する。従って、この場合には連絡空間Ｓ１内の空気が吐出孔４ａおよび溝部５ｆを通じて外部へと排出される。

また、吐出孔４ａから空気若しくは内容物が吐出されて、連絡空間Ｓ１の内圧が下がると、第２弁体４ｂは復元変形して付勢部５ｃに当接し、再び吐出孔４ａが閉塞される。従って、第２弁体４ｂは、吐出孔４ａから吐出された内容物または外気が連絡空間Ｓ１内に逆流することを抑える逆止弁としても機能する。すなわち、第２弁体４ｂは、連絡空間Ｓ１から外部への吐出孔４ａを通じた内容物または空気の流れを許容し、外部から連絡空間Ｓ１への内容物および空気の流れを遮断する。

操作部３３に加えられた押圧力が解除されると、弾性変形していた操作部３３が元の状態に復元変形する。これにより、作動空間Ｓ２の容積が増加して、作動空間Ｓ２および連絡空間Ｓ１内が負圧となる。このとき、吐出孔４ａは第２弁体４ｂによって閉塞されているため、外部から連絡空間Ｓ１へ空気が入ることが抑制される。その一方で、連絡空間Ｓ１が負圧となると、この負圧によって第１弁体５ｂに上方に向けた力が作用する。この結果、第１弁体５ｂが上方に弾性変位して連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１とが連通し、収容空間Ｓ３内の内容物が、連通孔２１ａを通じて連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２内に吸い上げられる。このように、操作部３３が上方移動して連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２の内圧が下降したときに、第２弁体４ｂは吐出孔４ａと連絡空間Ｓ１との連通を遮断し、かつ、第１弁体５ｂは連通孔２１ａと連絡空間Ｓ１とを連通させる。

上述した操作部３３の弾性変形および復元変形が繰り返し行われると、連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２内の空気が外部に排出されるとともに、連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２内に内容物が充填される。なお、内容器２は可撓性を有しているため、内容物が連通孔２１ａを通して連絡空間Ｓ１等に流出することにともない減容変形する。これにより、内容物が連絡空間Ｓ１等に流入して収容空間Ｓ３内の内容物の総量が減った場合であっても、収容空間Ｓ３から連絡空間Ｓ１および作動空間Ｓ２へと安定して内容物を送ることが可能である。

連絡空間Ｓ１に内容物が充填された状態で、操作部３３を下方に弾性変形させると、連絡空間Ｓ１内の内容物が第２弁体４ｂに上方に向けた圧力を作用させる。内容物による連絡空間Ｓ１内の圧力が所定の大きさになると、第２弁体４ｂが上方に向けて弾性変形し、吐出孔４ａが開放され、吐出孔４ａから内容物が吐出される。このとき、上方に弾性変形した第２弁体４ｂが突出部５ｅの下面に当接しても、溝部５ｆによって連絡空間Ｓ１と外部空間とが連通する。従って、この場合には連絡空間Ｓ１内の内容物が吐出孔４ａおよび溝部５ｆを通じて吐出される。

以上の作用により、使用者は、操作部３３の押下およびその解除を繰り返すことで、内容物を吐出させることができる。なお、内容物は隆起部４３の内側に吐出されるため、隆起部４３によって中蓋４の上面から垂れることが抑制される。使用者は、パフＰ等によって中蓋４の上面を拭い、内容物をパフＰ等に付着させて、これを使用することができる。

また、本実施形態のコンパクト容器１によれば、連絡空間Ｓ１内において吐出孔４ａと対向する部分に、下方移動した操作部３３に上方に向けた付勢力を与える付勢部５ｃが設けられている。このため、操作部３３の押し下げを解除したときに、付勢部５ｃが、操作部３３を押し下げ前の元の位置まで安定して戻す。つまり、弾性変形させられた操作部３３が復元変形することを、付勢部５ｃがアシストする。これにより、内容器２から連絡空間Ｓ１へと内容物が安定して吸い込まれ、次に操作部３３を押し下げたときの内容物の吐出量を安定させることができる。

さらに、付勢部５ｃには、吐出孔４ａ内に挿通された軸部５ｄと、軸部５ｄの上端から径方向外側に向けて突出する突出部５ｅと、が形成されている。このため、吐出孔４ａの近傍が下方に押下されたとしても、吐出孔４ａが閉塞されてしまうことが抑えられ、より確実に内容物を吐出させることができる。
さらに、例えば内容物が吐出孔４ａから上方に向けて勢いよく吐出されたとしても、この内容物が突出部５ｅの下面に当たることで、内容物の流動方向が上向きから径方向外側へと変わる。従って、内容物が吐出孔４ａから勢いよく噴出する現象の発生を抑えることができる。

さらに、突出部５ｅの下面には、上方に向けて窪む溝部５ｆが形成されている。このため、上方に弾性変形した第２弁体４ｂが突出部５ｅの下面に当接した場合でも、溝部５ｆによって吐出孔４ａと外部空間とが連通し、内容物の流通路が確保される。従って、より確実に内容物を吐出させることができる。また、複数の溝部５ｆが軸部５ｄから放射状に延びていることで、内容物をバランスよく操作部３３上に吐出させることができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、溝部５ｆの形状や数は適宜変更してもよい。あるいは、突出部５ｅに溝部５ｆが形成されていなくてもよい。
また、前記実施形態では、第２弁体４ｂが操作部３３と一体に形成されていたが、第２弁体４ｂは操作部３３と別体であってもよい。
また、前記実施形態では軸部５ｄと付勢部５ｃとが一体に形成されていたが、これらは別体であってもよい。
また、前記実施形態では第１弁体５ｂと付勢部５ｃとが一体に形成されていたが、これらは別体であってもよい。
また、前記実施形態では軸部５ｄの下端部が固定された構成を示したが、例えば軸部５ｄの上下方向における中間部等が固定されてもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した実施形態や変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…コンパクト容器 ２…内容器 ３…内蓋 ４…中蓋 ４ａ…吐出孔 ４ｂ…第２弁体 ５ｂ…第１弁体 ５ｃ…付勢部 ５ｄ…軸部 ５ｅ…突出部 ５ｆ…溝部 ７…外容器 ２１ａ…連通孔 ３３…操作部 Ｓ１…連絡空間 Ｓ２…作動空間 Ｓ３…収容空間

Claims (3)

1. 内容物が収容される内容器と、
   前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、
   前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、
   前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、
   前記吐出孔を開放可能に閉塞する第２弁体と、を備え、
   前記中蓋は、弾性変形可能に形成されるとともに弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、
   前記操作部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔を開放し、
   前記操作部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔を閉塞し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させ、
   前記連絡空間内には、上下方向に延び、前記吐出孔内に挿通されて前記中蓋を貫く軸部が設けられ、
   前記軸部の上端には、径方向外側に向けて突出する突出部が形成され、
   前記突出部は、前記第２弁体とは別体であり、前記吐出孔を上方から覆っている、コンパクト容器。
2. 前記連絡空間内において前記吐出孔と対向する部分には、下方移動した前記操作部に上方に向けた付勢力を与える付勢部が設けられている、請求項１に記載のコンパクト容器。
3. 前記突出部の下面には、上方に向けて窪む溝部が形成されている、請求項１または２に記載のコンパクト容器。

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