JP7154017B2 - コンパクト容器 - Google Patents

Description

本発明は、コンパクト容器に関する。

化粧料を収納した中皿容器を備える化粧料収納容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の化粧料収納容器では、中皿容器の上面はネットで覆われている。

特開２００３－９３１４５号公報

上述した従来の化粧料収納容器においては、中皿容器を覆うネットをパフなどで押圧することで、化粧料をネットの網目を通して滲み出させて外部に吐出させる。しかし、この場合、化粧料の吐出量を調整しにくく、所望の量だけ化粧料を吐出させることが困難であった。

本発明は、内容物の吐出量の調整が容易なコンパクト容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係るコンパクト容器は、内容物が収容される内容器と、前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、前記吐出孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第２弁体と、を備え、前記中蓋は、前記連絡空間を画成するとともに弾性変形可能に形成され、かつ弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、前記吐出孔及び前記第２弁体は、前記操作部に設けられ、前記操作部は、上面が上方に向けて膨出した円板状の膨出部を備え、前記膨出部の外周部には、伸長変形可能な易変形部が形成され、前記操作部において前記易変形部が位置する部分の下面には、上方に向けて窪む環状溝が形成され、前記膨出部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔と前記連絡空間とを連通させ、前記膨出部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させることを特徴とする。

この構成によれば、膨出部が下方移動して連絡空間の内圧を上昇させたときに、第１弁体は連通孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第２弁体は吐出孔と連絡空間とを連通させる。また、膨出部が上方移動して連絡空間の内圧を下降させたときに、第２弁体は吐出孔と連絡空間との連通を遮断し、かつ、第１弁体は連通孔と連絡空間とを連通させる。このため、使用者は、膨出部を押し下げたりその押し下げを解除したりして膨出部を弾性変形させることによって連絡空間の内圧の増減を行うことで、連絡空間内を負圧にして内容器内の内容物を連絡空間内に流入させ、連絡空間内に内容物を充填することができる。この状態で、膨出部を押し下げて連絡空間の内圧を上昇させると、連絡空間の内圧の上昇に対応した量だけ、内容物を吐出孔から吐出させることができる。
このように、内容器から連絡空間へと内容物が安定して吸い込まれ、次に膨出部を押し下げたときの内容物の吐出量を、所望の量の通りとすることができる。
したがって、内容物の吐出量の調整が容易である。

また、膨出部の上面が上方に向けて膨出しているので、膨出部を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を低減することが可能になり、例えば、操作部の上面を撫でながら膨出部を押し下げても、内容物を円滑に吐出することができる。さらに、膨出部の少なくとも一部に、伸長変形可能な易変形部が形成されているので、膨出部を押し下げたときに、易変形部を伸長変形させることが可能になり、この押し下げ力を過度に大きくしなくても、膨出部の上下方向の弾性変形量を大きく確保することができる。
ここで、前記膨出部の上下面が上方に向けて膨出してもよい。
この場合、操作部の上下面が上方に向けて膨出していることから、上方に向けて復元変形させやすくすることができる。

また、前記膨出部の上面は、上方に向けて突の曲面状に形成されてもよい。
この場合、膨出部の上面が、上方に向けて突の曲面状に形成されているので、膨出部を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を確実に低減することが可能になるとともに、例えば、操作部の上面を指で撫でながら膨出部を押し下げたときに、指を引っ掛かり無く円滑に操作部の上面を摺動させることができる。

本発明に係るコンパクト容器によれば、内容物の吐出量の調整が容易である。

第１実施形態に係るコンパクト容器の上面図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線に沿う断面図である。 第２実施形態に係るコンパクト容器の上面図である。 図３のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図である。 第３実施形態に係るコンパクト容器の上面図である。 図５のＶＩ－ＶＩ線に沿う断面図である。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。
＜第１実施形態＞
図１および図２に示すように、本実施形態のコンパクト容器１０は、平面視円形状の扁平容器である。コンパクト容器１０は、外殻体１１と、内容器１２と、内蓋１３と、中蓋１４と、第１弁体１５と、第２弁体１６と、を備える。

外殻体１１は、内容器１２、内蓋１３、中蓋１４、第１弁体１５および第２弁体１６を内部に収容する。つまりコンパクト容器１０のうち、外殻体１１以外の部材は、外殻体１１の内部に収容される。外殻体１１は、底部材２１と、蓋部材２２と、を備える。底部材２１は、有底円筒状である。蓋部材２２は、有頂円筒状である。蓋部材２２は、底部材２１に対して回転軸Ｒ回りに回動可能に取り付けられている。

以下では、外殻体１１の中心軸線（コンパクト容器１０の中心軸線）を容器軸Ｏと呼び、容器軸Ｏに沿う方向（容器軸Ｏが延在する方向）を上下方向Ｚと呼ぶ。上下方向Ｚに沿って底部材２１から蓋部材２２へ向かう方向を上方と呼び、蓋部材２２から底部材２１へ向かう方向を下方と呼ぶ。
上下方向Ｚから見た平面視で、容器軸Ｏに交差する方向を径方向と呼ぶ。径方向に沿って容器軸Ｏに接近する方向を径方向内側と呼び、容器軸Ｏから離間する方向を径方向外側と呼ぶ。上下方向Ｚから見た平面視で、径方向のうち、回転軸Ｒに平行な方向を左右方向Ｙと呼び、回転軸Ｒに直交する方向を前後方向Ｘと呼ぶ。前後方向Ｘに沿って、容器軸Ｏから回転軸Ｒへ向かう方向を後方と呼び、回転軸Ｒから容器軸Ｏへ向かう方向を前方と呼ぶ。
上下方向Ｚから見た平面視で、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向と呼ぶ。

図２に示すように、底部材２１は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の底板部２３と、底板部２３の外周縁から上方に延びる円筒状の筒状壁部２４と、を備える。
底部材２１は、底板部２３から上方に延びる係合板部（図示省略）を備える。係合板部は、周方向に沿って等間隔に複数配置されている。係合板部の表裏面は、径方向を向いている。係合板部の上端部には、径方向内側に突出する係合爪が設けられる。
筒状壁部２４の前方端部には、係合空間２５が設けられている。係合空間２５は、前方および上方に向けて開口している。係合空間２５は、前後方向Ｘを向く後壁部２６と、上下方向Ｚを向く底壁部２７と、により画成されている。

後壁部２６のうち左右方向Ｙの中央に位置する部分には、前方に向けて突出したガイド壁部２８が形成されている。ガイド壁部２８の上面は、前方に向かうにしたがい下方に向けて傾斜する傾斜面とされている。後壁部２６のうちガイド壁部２８よりも上方に位置する部分には、前方に向けて突出した第１係合部２９が形成されている。後壁部２６のうちガイド壁部２８よりも下方に位置する部分に、後壁部２６を前後方向Ｘに貫通する逃げ孔７７が形成されている。

蓋部材２２は、底部材２１における筒状壁部２４の後方端部に取り付けられている。蓋部材２２は、底部材２１の上端開口を開閉可能に閉塞する。
蓋部材２２は、容器軸Ｏと同軸に配置された円板状の天板部３３と、天板部３３の外周縁から下方に延びる円筒状の筒部３４と、を備える。蓋部材２２の天板部３３の下面には、鏡Ｍが固定される。

蓋部材２２の前方端部に、下方に向けて係合片３５が突設されている。係合片３５は、筒部３４における内周面から下方に向けて突出するとともに左右方向Ｙに延びた板状に形成され、係合空間２５内に上方から入り込んでいる。
係合片３５の下端部には、後方に向けて突出するとともに、底部材２１に形成された第１係合部２９に対して離脱可能にアンダーカット嵌合される第２係合部３６が形成されている。第１係合部２９に対して第２係合部３６が下方から係合することによって、蓋部材２２は閉状態でロックされる。

係合空間２５内には、第１係合部２９と第２係合部３６との係合を解除するプッシュピース３７が設けられている。
プッシュピース３７は、係合片３５よりも前方に配置された操作壁部３８と、操作壁部３８から後方に向けて突設され、ガイド壁部２８の傾斜面上に位置する解除突起３９と、操作壁部３８の下端部から後方に向けて突設され、底壁部２７に載置されるベース部４０と、を備える。プッシュピース３７は、後方に向けて押し込まれたときに、底部材２１および蓋部材２２に対して後方へ移動可能である。

解除突起３９は、プッシュピース３７の後方への移動にともなってガイド壁部２８の傾斜面に沿って後方に移動し、第２係合部３６を下方から押し上げて、第１係合部２９から離脱させる。これにより、第１係合部２９と第２係合部３６との係合を解除することができ、蓋部材２２を開操作可能な状態とすることができる。
なお、プッシュピース３７は、後方に移動したときに、解除突起３９の復元変形によって、前方に向けて復元移動する。

ベース部４０は、プッシュピース３７の後方への移動にともなって、後壁部２６に形成された逃げ孔７７内に前方から入り込む。ベース部４０には、下方に向けて突出し、底壁部２７に形成された係止凹部４１に係止する係止凸部４２が形成されている。これにより、プッシュピース３７は、前方への抜け止めがされた状態で、外殻体１１に組み合わされている。

なお、上述したプッシュピース３７は必須な構成ではなく、具備しなくても構わない。
例えば指先などによって、係合片３５の下端部を前方に向けて僅かに撓ませるように変形させることで、第１係合部２９と第２係合部３６との係合を解除し、蓋部材２２の閉状態のロックを解除しても構わない。

内容器１２は、底部材２１の筒状壁部２４の径方向内側に配置されている。内容器１２は、容器軸Ｏと同軸に配置され、上方に開口する扁平円筒状の容器である。内容器１２の上端部には、内容器１２の上端部を径方向外側から囲む環状の取付けリング４３が固定されている。取付けリング４３は、上方に突出する係合筒部４４を有する。
内容器１２は、可撓性を有し減容可能（減容変形可能）である。内容器１２は、例えば、積層のフィルムや薄肉の樹脂成形品などで構成されている。内容器１２は、可撓性に富む内側容器が、内側容器よりも硬質な外側容器の内面に積層されてなる、いわゆるデラミ容器などであってもよい。内容器１２内（後述の収容空間４５）が減容可能なその他の構成などを採用してもよい。内容器１２は、光透過性を有する材料（透明材料や半透明材料）で形成されていてもよい。内容器１２は、バリア性等のためアルミフィルムを含む積層のフィルムで構成されてもよい。

内容器１２の内部である収容空間４５には、流動性を有する内容物が収容されている。
内容物は、液状であっても、ゲル状であっても、ゼリー状であってもよい。内容物は、例えば、リキッドファンデーションなどの化粧品である。

内蓋１３は、内容器１２の上方に配設されている。内蓋１３は、内容器１２の上端開口を塞ぎ、内容器１２の内部を封止している。内蓋１３は、内容器１２に直接装着された下部材４６と、下部材４６を介して内容器１２に装着された上部材４７と、を備える。

下部材４６は、内蓋円環部４８と、内側筒部４９と、外側筒部５０と、を備える。
内蓋円環部４８は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。内蓋円環部４８は、内容器１２の上端開口を覆っている。内蓋円環部４８の内周縁には、装着部５１が配設されている。装着部５１は、環状に形成され、容器軸Ｏと同軸に配置されている。具体的に、装着部５１は、内蓋円環部４８の内周縁から径方向内側に向かうに従い上方に延び、その径方向内側の端部が下方に屈曲している。装着部５１は、内蓋円環部４８よりも薄肉に形成されている。
内側筒部４９は、円筒状に形成され、内蓋円環部４８の外周縁から上方に向けて延びている。
外側筒部５０は、円筒状に形成され、容器軸Ｏと同軸に配置されている。外側筒部５０は、内側筒部４９を径方向外側から囲っている。外側筒部５０の上端部は、内側筒部４９の上端部に連結されている。

外側筒部５０の内周面と内側筒部４９の外周面との間に、取付けリング４３の係合筒部４４が嵌合されている。これにより、取付けリング４３を介して内容器１２と内蓋１３とが固定されている。外側筒部５０の下端開口縁は、取付けリング４３の上面と接触している。
なお本実施形態では、取付けリング４３が、係合筒部４４よりも径方向内側に張り出しておらず、内側筒部４９の下端開口縁が、取付けリング４３の上面と接触していないが、取付けリング４３が、係合筒部４４よりも径方向内側に張り出していて、内側筒部４９の下端開口縁が、取付けリング４３の上面と接触していてもよい。また、外側筒部５０の下端開口縁が、取付けリング４３の上面と接触していなくてもよい。

上部材４７は、取付け筒部５２と、第１弁座部５３と、外周筒部５４と、連結環部５５と、を備える。
取付け筒部５２は、円筒状に形成され容器軸Ｏと同軸に配置されている。取付け筒部５２は、装着部５１内に嵌合している。
第１弁座部５３は、容器軸Ｏと同軸に配置され、取付け筒部５２よりも小径とされた筒部と、筒部の上端部から径方向内側へ広がる弁座板と、を備える。第１弁座部５３の筒部の下端部は、取付け筒部５２の下端部に連結される。第１弁座部５３の弁座板は、取付け筒部５２の上端よりも下方に位置している。第１弁座部５３の弁座板の中央部には、この弁座板を上下方向Ｚに貫通する連通孔５６が形成されている。このため弁座板は、リング板状である。連通孔５６は、円形状に形成され容器軸Ｏと同軸に配置されている。連通孔５６は、内容器１２内に連通する。つまり、内蓋１３には、内容器１２内に連通する連通孔５６が形成される。

外周筒部５４は、円筒状に形成され容器軸Ｏと同軸に配置されている。外周筒部５４は、取付け筒部５２よりも大径であり、内側筒部４９よりも小径である。外周筒部５４は、内側筒部４９内に配置されている。
連結環部５５は、容器軸Ｏと同軸に配置されている。連結環部５５の内周縁部は、取付け筒部５２の上端部に連結されている。連結環部５５の外周縁部は、外周筒部５４の上端部に連結されている。連結環部５５の外周縁部は、外周筒部５４の上端よりも下方で、かつ外周筒部５４の上下方向Ｚの中央よりも上方に位置している。

連結環部５５のうち、容器軸Ｏよりも前方に位置する部分には、第２弁座部６７が配置される。第２弁座部６７は、連結環部５５の上面から上方に向けて突出している。第２弁座部６７は有頂筒状である。第２弁座部６７は、連結環部５５に形成された窪み部７８の底面から、上方に向けて突設されている。図１に示すように、第２弁座部６７および窪み部７８は、前記平面視で周方向に延びる円弧状を呈する。但し、第２弁座部６７および窪み部７８の平面視形状は適宜変更が可能である。

図２に示すように、中蓋１４は、内蓋１３の上方に配設される。中蓋１４は、有頂筒状に形成されている。中蓋１４は、中蓋１４の周壁を備える装着リング５７と、中蓋１４の頂壁を備える操作部５８と、を備える。中蓋１４は、例えば、装着リング５７をインサート品としたインサート成形により作製される。

装着リング５７は、内蓋１３に装着されている。装着リング５７は、上端部同士が連結された内筒５９および外筒６０を有する二重円筒状に形成されている。外筒６０の外周面の下部には、周方向に延びる周溝（図示省略）が周方向に互いに間隔をあけて複数形成されている。周溝には、底部材２１の上述した係合板部の係合爪が係合する。これにより、装着リング５７が底部材２１から外れることが抑制される。

装着リング５７における内筒５９と外筒６０との間には、内蓋１３の下部材４６（内側筒部４９および外側筒部５０）が嵌合されている。これにより、内容器１２が、取付けリング４３を介して装着リング５７（中蓋１４）に固定される。内容器１２は、中蓋１４に固定された状態において、底部材２１の底板部２３から上方に離れて配置される。

装着リング５７の上面には、上方に突出する隆起部６２が形成されている。隆起部６２の平面視形状は、容器軸Ｏと同軸に配置されたリング状である。隆起部６２の内周面は、上方に向かうに従い径方向外側に向けて延びる曲面状である。操作部５８の上面において、隆起部６２の径方向内側に位置する部分には、パフＰ（塗布具）が載置される。
装着リング５７の外周面には、径方向外側に突出し、全周にわたって連続して延びるフランジ部６３が形成されている。フランジ部６３の下面は、底部材２１の筒状壁部２４の上端開口縁に配置されている。

操作部５８は、装着リング５７の内部を上方から閉塞する。本実施形態において、操作部５８は円板状である。操作部５８の外周縁部は、装着リング５７において隆起部６２よりも径方向内側に位置する部分に連結されている。操作部５８の外周縁部の上面は、装着リング５７の上面において操作部５８に径方向外側から連なる部分と面一になっている。
操作部５８は、上下方向Ｚから見た平面視で、後述する第１弁体１５に重なる位置に配置される。

操作部５８は、弾性変形可能に形成されている。操作部５８の材質は、例えばエラストマー、ニトリルゴム、ブチルゴム、シリコンゴム、軟質ポリエチレン、若しくはウレタンなどの軟材質である。操作部５８は装着リング５７よりも軟質であることが好ましい。

操作部５８の下面には、垂下筒部７９と、規制壁部８１と、が形成されている。
垂下筒部７９は、容器軸Ｏと同軸に配置される。垂下筒部７９は、操作部５８の下面から下方へ向けて突設された円筒状である。垂下筒部７９は、内筒５９の径方向内側に嵌合し、かつ外周筒部５４の径方向外側に嵌合する。垂下筒部７９は、内筒５９と外周筒部５４とによって径方向に挟持されている。図示の例では、操作部５８の下面に、外周筒部５４の上端開口縁が当接している。

規制壁部８１は、筒状に形成され、操作部５８の下面から下方へ向けて突出している。規制壁部８１内に、第２弁座部６７が嵌合されている。規制壁部８１の下端部は、窪み部７８内に嵌合されている。これにより、規制壁部８１の下端部は、第２弁座部６７の外周面と窪み部７８の内周面とによって挟持されている。規制壁部８１の下端開口縁は、窪み部７８の底面に対して、底面の上方から近接若しくは当接している。

操作部５８の外周部には、易変形部６４が形成されている。易変形部６４は、環状に形成されるとともに、容器軸Ｏと同軸に配置される。易変形部６４は、操作部５８において後述する連絡空間６５を画成する部分に形成されている。操作部５８において易変形部６４が位置する部分の下面に、上方に向けて窪む環状溝が１つ形成されている。環状溝の溝底面は平坦面となっている。操作部５８の上面は、易変形部６４を径方向にまたぐ両側（内外）で面一とされている。易変形部６４は、操作部５８のうち、第２弁体１６を除く部分より薄肉に形成されている。

中蓋１４は、内蓋１３との間に、連通孔５６に連通する連絡空間６５を画成する。本実施形態において連絡空間６５は、外周筒部５４（上部材４７）の上端開口が操作部５８によって閉じられて形成されている。操作部５８は、装着リング５７の内部を上方から閉塞して装着リング５７の内部に連絡空間６５を画成する。連絡空間６５は、平面視円形状に形成されている。操作部５８は、弾性変形することで連絡空間６５の内圧を増減させる。

図１および図２に示すように、中蓋１４には、内容物を吐出させる吐出孔６６が形成されている。吐出孔６６の平面視形状は、円形状である。吐出孔６６は、中蓋１４に複数形成されている。吐出孔６６は、中蓋１４のうち容器軸Ｏよりも前方に位置する部分に、周方向に間隔をあけて複数形成されている。

図２に示すように、吐出孔６６は、操作部５８を上下方向Ｚに貫通する。吐出孔６６は、連絡空間６５内に連通する。本実施形態では、吐出孔６６と連絡空間６５とが、第２弁座部６７の外周面、並びに、窪み部７８の底面および内周面に形成された複数の溝部８３によって、互いに連通する。吐出孔６６は、内蓋１３に設けられた第２弁座部６７により閉塞される。吐出孔６６は、第２弁座部６７の頂面によって、下方から塞がれる。

第１弁体１５は、内蓋１３の連通孔５６と連絡空間６５との連通、およびその遮断を切り替える。第１弁体１５は、内蓋１３に設けられている。

第１弁体１５は、弁筒８４と、弁本体８５と、を備える。
本実施形態では、弁筒８４が、内蓋１３の取付け筒部５２内に嵌合されている。弁筒８４内に、第１弁座部５３の筒部が嵌合されている。弁筒８４の下端開口縁は、第１弁座部５３の筒部の下端部と、取付け筒部５２の下端部と、を接続するリング状の連結部分の上面に当接する。
弁本体８５は、弁筒８４の上端部に連結される。弁本体８５は、弁筒８４内に配置される。弁本体８５は、円板状の弁板と、弁板と弁筒８４とを連結する複数の弾性脚と、を備える。弁本体８５は、弁筒８４に対して上下方向Ｚに移動可能である。第１弁座部５３の弁座板が、弁本体８５の弁板に対して、弁本体８５の下方から当接する。

第１弁体１５は、連通孔５６の上方を覆っている。第１弁体１５は、逆止弁である。第１弁体１５は、内容器１２の収容空間４５から連絡空間６５への流体（内容物。以下同様）の流れを許容し、連絡空間６５から収容空間４５への流体の流れを遮断する。本実施形態では、第１弁体１５として、三点弁を用いている。なお、内容器１２に収容する内容物の性状などに応じて、例えば、三点弁の形状を適宜変更することや、三点弁とは異なる構成の逆止弁を第１弁体１５として採用することができる。

第２弁体１６は、中蓋１４の吐出孔６６と連絡空間６５との連通、およびその遮断を切り替える。第２弁体１６は、中蓋１４に設けられている。第２弁体１６は、操作部５８と一体に形成されている。第２弁体１６は、操作部５８において、中央部から前方にずれた位置に配置されている。
第２弁体１６は、操作部５８において吐出孔６６の開口周縁部を含む部分により形成されている。本実施形態では第２弁体１６は、操作部５８のうち、筒状の規制壁部８１に囲まれた部分となっている。

第２弁体１６は、易変形部６４よりも薄く、操作部５８のなかで最も厚さが薄い部分となっている。第２弁体１６の平面視形状は、第２弁座部６７の平面視形状と相似形状であり、第２弁座部６７の平面視形状よりも大きい（図１参照）。第２弁体１６は、操作部５８において、易変形部６４より径方向内側に位置する部分に、易変形部６４に内接するように配設されている。図２に示すように、第２弁体１６は、第２弁座部６７に着座することで、吐出孔６６と連絡空間６５との連通を遮断している。第２弁体１６は、第２弁体１６が弾性変形して第２弁座部６７から上方に離れたときに、吐出孔６６と連絡空間６５とを連通させる。第２弁体１６は、逆止弁である。第２弁体１６は、連絡空間６５から外部への流体の流れを許容し、外部から連絡空間６５への流体の流れを遮断する。

本実施形態において内容器１２と内蓋１３と中蓋１４とは、リフィル容器１７を構成している。リフィル容器１７は、外殻体１１に対して着脱自在に設けられている。これにより、使用者は、内容器１２内の内容物を使い切った後に、リフィル容器１７を、内容物が充填された新しいリフィル容器１７と交換することができる。
外殻体１１からリフィル容器１７を取り外す際、使用者は、底部材２１の係合板部の係合爪と、装着リング５７の周溝との係合状態を解除する。

そして、本実施形態では、操作部５８は、上面が上方に向けて膨出した膨出部１００を備える。膨出部１００の上下面が上方に向けて膨出している。膨出部１００の上下面は、上方に向けて突の曲面状に形成されている。なお、膨出部１００の下面は平面であってもよい。

ここで、操作部５８は、易変形部６４が形成された外周部、および第２弁体１６から離れるに従い漸次、上方に向けて延びる突の曲面状に形成されている。膨出部１００は、操作部５８において、容器軸Ｏを含み、かつ容器軸Ｏに対して第２弁体１６が位置ずれしている側とは反対側に位置する部分に配置されている。図示の例では、膨出部１００は、操作部５８において、第２弁体１６より後方に位置する部分の全体となっている。

膨出部１００は、操作部５８のうち第２弁体１６より前方に位置する部分と比べて、上方に向けた膨出高さが高くなっている。膨出部１００のうち最も上方に位置する頂部の上面、および中蓋１４の隆起部６２の上端部それぞれの上下方向Ｚの位置は互いに同等になっている。膨出部１００の頂部は、容器軸Ｏより後方に位置している。膨出部１００の頂部は、操作部５８における左右方向Ｙの中央部に位置している。膨出部１００は、連通孔５６および第１弁体１５と上下方向Ｚで対向している。

膨出部１００の少なくとも一部に、伸長変形可能な易変形部６４が形成されている。図示の例では、操作部５８の外周部のうち、第２弁体１６より後方に位置する部分は、膨出部１００の外周縁部の一部と一致しており、操作部５８の易変形部６４が、膨出部１００の外周縁部の一部に位置している。これにより、易変形部６４は、膨出部１００の外周縁部のうちの半分を超える部分にわたって形成されている。易変形部６４は、膨出部１００のなかで他より薄肉に形成されている。
なお、薄肉に形成された易変形部６４に代えて例えば、膨出部１００の少なくとも一部が折り重ねられてなる蛇腹部、若しくは、膨出部１００のうち、他の部分を形成する材質より軟らかい材質で形成された軟材質部等を採用してもよい。

膨出部１００の厚さは例えば約０．４ｍｍ以上２．０ｍｍ以下となっている。膨出部１００の膨出高さ、すなわち、膨出部１００の頂部の上面と、操作部５８の外周部の上面と、の上下方向Ｚの距離は、例えば約０．１ｍｍ以上７．０ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下となっている。
膨出部１００の膨出高さは、例えば、膨出部１００の剛性が高い場合に低くし、膨出部１００の剛性が低い場合に高くするのが好ましい。例えば、膨出部１００を軟質ポリエチレンで厚さ約１．０ｍｍに形成した場合、膨出部１００の膨出高さを約１．０ｍｍとし、膨出部１００をエラストマーで厚さ約１．０ｍｍに形成した場合、膨出部１００の膨出高さを約２．０ｍｍとしてもよい。
前記平面視において、操作部５８の平面積に占める膨出部１００の平面積の割合は２０％以上になっている。この場合、操作部５８の平面積に占める膨出部１００の平面積の割合が大きく、良好な操作性を具備させることができる。

次に、本実施形態のコンパクト容器１０の内容物の吐出方法について説明する。

コンパクト容器１０が未使用状態の場合、内容物は、収容空間４５内にのみ収容されており、連絡空間６５には、例えば空気が充填されている。
まず、使用者は、プッシュピース３７を操作して、外殻体１１の蓋部材２２を開く。膨出部１００を押圧して、下方に窪ませるように弾性変形させる。膨出部１００が下方に窪むように弾性変形すると連絡空間６５の容積が小さくなるため、連絡空間６５の内圧が上昇する。つまり、膨出部１００が下方移動させられることにより、連絡空間６５の内圧が上昇する。すると、連絡空間６５の内圧によって第２弁体１６が上方に向けて弾性的に膨出変形して第２弁座部６７から離間し、吐出孔６６の閉塞状態が解除され、連絡空間６５内の空気の一部が吐出孔６６から外部へと排出される。その後、第２弁体１６が復元変形して第２弁座部６７に着座し、吐出孔６６を閉塞する。このとき、第１弁体１５は連絡空間６５から収容空間４５への流体の移動を遮断するため、第１弁体１５によって連通孔５６が閉塞されており、連絡空間６５内の空気が連通孔５６から収容空間４５に流れることが抑制される。このように、膨出部１００が下方移動して連絡空間６５の内圧が上昇したときに、第１弁体１５は連通孔５６と連絡空間６５との連通を遮断し、かつ、第２弁体１６は吐出孔６６と連絡空間６５とを連通させる。

次に、使用者は、膨出部１００に加えている押圧力を解除して、弾性変形していた膨出部１００を元の状態に復元させる。これにより、連絡空間６５の容積が増加して、連絡空間６５内が負圧となる。つまり、下方移動させられた膨出部１００が、元の位置へ向けて上方移動させられることにより、連絡空間６５の内圧が下降する。このとき、吐出孔６６は第２弁体１６によって閉塞されているため、外部から連絡空間６５へ空気が入ることが抑制される。そのため、連通孔５６を通して、収容空間４５内の内容物が連絡空間６５内に吸い上げられる。第１弁体１５は収容空間４５から連絡空間６５への流体の流れを許容するため、第１弁体１５は、連通孔５６と連絡空間６５とを連通させた状態となっており、内容物の流れを阻害しない。これにより、連絡空間６５内に内容物が流入される。このように、膨出部１００が上方移動して連絡空間６５の内圧が下降したときに、第２弁体１６は吐出孔６６と連絡空間６５との連通を遮断し、かつ、第１弁体１５は連通孔５６と連絡空間６５とを連通させる。

使用者は、上述した膨出部１００の弾性変形と復元とを複数回行うことにより、連絡空間６５の空気を外部に排出するとともに、連絡空間６５内に内容物を充填させていくことができる。ここで、内容器１２は可撓性を有しており、内容物が連通孔５６を通して連絡空間６５に流出することにともない減容する（減容変形する）ため、内容物の減少にともなって収容空間４５の内圧が小さくなると、内容器１２が縮小変形して収容空間４５の容積が小さくなる。これにより、内容物が連絡空間６５に流入して収容空間４５内の内容物の総量が減った場合であっても、収容空間４５から連絡空間６５へと安定して内容物を送ることが可能である。

連絡空間６５に内容物が充填された状態において、膨出部１００を弾性変形させると、連絡空間６５の内圧が上昇する。これにより、第２弁体１６が上方に向けて膨出変形し、吐出孔６６の閉塞が解除される。したがって、連絡空間６５内から押し出された分の内容物が吐出孔６６から外部へと吐出される。このようにして、使用者は、内容物を吐出させることができる。内容物は、吐出孔６６から中蓋１４の上面のうち隆起部６２の内側に吐出される。そのため、内容物が中蓋１４の上面上からこぼれることを抑制できる。使用者は、パフＰなどによって中蓋１４の上面を拭うことで内容物をパフＰなどに付着させて使用する。

以上説明したように、本実施形態のコンパクト容器１０によれば、使用者は、膨出部１００を押し下げたりその押し下げを解除したりして膨出部１００を弾性変形させることによって連絡空間６５の内圧の増減を行うことで、連絡空間６５内を負圧にして内容器１２内の内容物を連絡空間６５内に流入させ、連絡空間６５内に内容物を充填することができる。この状態で、膨出部１００を押し下げて連絡空間６５の内圧を上昇させると、連絡空間６５の内圧の上昇に対応した量だけ、内容物を吐出孔６６から吐出させることができる。
このように、内容器１２から連絡空間６５へと内容物が安定して吸い込まれ、次に膨出部１００を押し下げたときの内容物の吐出量を、所望の量の通りとすることができる。
したがって、内容物の吐出量の調整が容易である。

また、膨出部１００の上面が上方に向けて膨出しているので、膨出部１００を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を低減することが可能になり、例えば、操作部５８の上面を指で撫でながら膨出部１００を押し下げても、内容物を円滑に吐出することができる。しかも、膨出部１００の上下面が上方に向けて膨出していることから、上方に向けて復元変形させやすくすることもできる。

また、膨出部１００が、上方に向けて突の曲面状に形成されているので、膨出部１００を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を確実に低減することが可能になるとともに、例えば、操作部５８の上面を指で撫でながら膨出部１００を押し下げたときに、指を引っ掛かり無く円滑に膨出部１００の上面を摺動させることができる。
また、膨出部１００に伸長変形可能な易変形部６４が形成されているので、膨出部１００を押し下げたときに、易変形部６４を伸長変形させることが可能になり、この押し下げ力を過度に大きくしなくても、膨出部１００の上下方向Ｚの弾性変形量を大きく確保することができる。

また、膨出部１００の膨出高さが０．１ｍｍ以上７．０ｍｍ以下となっているので、蓋部材２２を開けたときのコンパクト容器１０の外観性、および操作部５８の上面と蓋部材２２の下面側との間の収容空間などを阻害することなく、膨出部１００を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を確実に低減し、かつ良好な操作性を具備させることができる。特に、膨出部１００の膨出高さを０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下とすると、このような作用効果が確実に奏功される。

膨出部１００の膨出高さが０．１ｍｍ未満になると、膨出部１００を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を低減することができない。また、膨出部１００の膨出高さが７．０ｍｍを超えると、蓋部材２２を開けたときのコンパクト容器１０の外観性を阻害したり、操作部５８の上面と蓋部材２２の下面側との間の収容空間が狭くなり、収容される塗布具等が不安定になったりするおそれがあり、また、操作部５８の上面を撫でながら膨出部１００を押し下げて内容物を吐出するときに、指が膨出部１００に引っ掛かり、良好な操作性を阻害するおそれがある。

＜第２実施形態＞
次に、本発明に係る第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
本実施形態のコンパクト容器２０では、図３および図４に示されるように、内蓋１３の連結環部５５に形成された窪み部７８が、全周にわたって連続して延びる環状に形成されるとともに、容器軸Ｏと同軸に配設されている。窪み部７８の底面に第２弁座部６７は配設されていない。

中蓋１４の吐出孔６６と連絡空間６５との連通、およびその遮断を切り替える第２弁体１１６が、操作部５８と別体となっている。第２弁体１１６は、操作部５８において、吐出孔６６より後方に位置する部分に形成された装着孔に嵌合された装着部と、操作部５８の上面に上方に向けて離反可能に配設され、吐出孔６６を開放可能に覆う弁部１１６ａと、を備える。弁部１１６ａは、弾性変形可能な板状に形成されている。装着部は、弁部１１６ａの後端部における左右方向Ｙの中央部に配設されている。弁部１１６ａは、前記平面視で三角形状を呈し、３つの角部のうちの２つが、前記装着部を左右方向Ｙに挟む両側に位置し、残りの1つが前記装着部の前方に位置するように配設されている。これら３つの角部は、前記平面視で突の曲線状をなしている。

そして、操作部５８において、第２弁体１１６より後方に位置し、かつ連絡空間６５を画成する部分に、前記平面視で円形状を呈する膨出部１０１が形成されている。膨出部１０１の中心軸線は、容器軸Ｏに対して後方に位置し、かつ平行に延びている。膨出部１０１の中心軸線は、操作部５８における左右方向Ｙの中央部に位置している。易変形部１６４は、環状に形成され、膨出部１０１の中心軸線と同軸に配置されている。易変形部１６４は、膨出部１０１の外周縁部に、全周にわたって形成されている。操作部５８において易変形部１６４が位置する部分の下面に、上方に向けて窪む環状溝が複数形成されている。環状溝は、上方に向けて尖る溝底部を有するように、上方に向かうに従い溝幅が狭くなっている。

以上の構成において、膨出部１０１を押し下げると、第２弁体１１６の弁部１１６ａのうち、膨出部１０１側と反対側の前側が操作部５８の上面から離反して、内容物が吐出される。
本実施形態のコンパクト容器２０によれば、易変形部１６４が、膨出部１０１の外周縁部に、全周にわたって形成されているので、操作部５８において易変形部１６４が位置する部分に、複数の環状溝が形成されていることと相俟って、膨出部１０１を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力をより一層確実に低減することができる。

＜第３実施形態＞
次に、本発明に係る第３実施形態について説明するが、第２実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。

本実施形態のコンパクト容器３０では、図５および図６に示されるように、連通孔５６の中心軸線が、容器軸Ｏから後方にずれて位置し、内蓋１３の連結環部５５に形成された窪み部７８が、全周にわたって連続して延びておらず、少なくとも吐出孔６６と対向する位置に配設されている。

連絡空間６５に、吐出孔６６に連通する副空間３１が画成され、副空間３１と連通孔５６側との連通、およびその遮断を切替える副弁体８２が配設されている。副空間３１は、吐出孔６６の下方に直結され、その内容積は、連絡空間６５の内容積の半分未満となっている。副弁体８２は、連通孔５６側から副空間３１内に向けた内容物の流通は許容するものの、副空間３１内から連通孔５６側に向けた内容物の流通は阻止する逆止弁となっている。副弁体８２は、膨出部１０２を下方移動して連絡空間６５の容積を減少させ、連絡空間６５の内圧を上昇させると開き、副空間３１と連通孔５６側とを連通させ、膨出部１０２を上方に復元移動させて連絡空間６５の容積を増大させ、連絡空間６５を負圧にすると閉じ、副空間３１と連通孔５６側との連通を遮断する。

易変形部２６４は、操作部５８のうち、膨出部１０２が位置する部分の全域にわたって形成されている。つまり、易変形部２６４は、前記平面視で円形状を呈し、かつ膨出部１０２の中心軸線と同軸に配設され、膨出部１０２は、操作部５８のなかで最も厚さが薄くなっている。
膨出部１０２の下面に、補強リブ１０２ａが形成されている。補強リブ１０２ａは、膨出部１０２の中心軸線を通り、かつ両端部が膨出部１０２の外周縁部に至るように放射状に配置されている。

本実施形態のコンパクト容器３０によれば、易変形部２６４が、膨出部１０２に全域にわたって形成されているので、膨出部１０１を押し下げて内容物を吐出させるのに要する力を確実に低減することができる。
しかも、膨出部１０２の下面に、補強リブ１０２ａが形成されているので、易変形部２６４を、膨出部１０２に全域にわたって形成したとしても、膨出部１０２のばね定数を確保することが可能になり、膨出部１０２が上方に向けて復元変形しにくくなるのを抑制することができる。

なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

上述した実施形態では、膨出部１００、１０１、１０２として、上方に向けて突の曲面状に形成された構成を示したが、例えば錐台形状、若しくは階段状などに形成された構成を採用してもよい。
また、膨出部１００～１０２に易変形部６４、１６４、２６４を形成しなくてもよい。
また、膨出部１００～１０２として、連通孔５６および第１弁体１５と上下方向Ｚで対向した構成を示したが、膨出部１００～１０２を、連通孔５６および第１弁体１５に対して上下方向Ｚに直交する方向にずらして配設してもよい。

膨出部１００～１０２の平面視形状は、特に限定されず、楕円形状であってもよいし、三角形状であってもよいし、四角形状であっても、五角形以上の角形状であってもよい。
また、内容器１２の形状は、特に限定されず、例えば、楕円筒状であってもよいし、角筒状であってもよい。
また、内容器１２と内蓋１３と中蓋１４とは、リフィル容器１７を構成していなくてもよい。すなわち、内容物を使い切った際に、内容器１２を交換できない構成であってもよい。

また、中蓋１４として、装着リング５７を備えず、有頂筒状に形成された弾性変形可能な操作部５８を備え、この操作部５８が内蓋１３に装着された構成を採用してもよい。
吐出孔６６が、操作部５８に形成されていなくてもよい。例えば、装着リング５７に、径方向内側に向けて突出するとともに連絡空間６５を画成するフランジを設け、このフランジに吐出孔６６を設けてもよい。
吐出孔６６が、１つだけ形成されていてもよい。
内容物が連通孔５６を通して連絡空間６５に流出することにともなって、内容器１２が減容しなくてもよい。内容器１２として、可撓性を有さない構成を採用してもよい。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１０、２０、３０…コンパクト容器
１２…内容器
１３…内蓋
１４…中蓋
１５…第１弁体
１６…第２弁体
５６…連通孔
５８…操作部
６４、１６４、２６４…易変形部
６６…吐出孔
１００、１０１、１０２…膨出部

Claims (3)

1. 内容物が収容される内容器と、
   前記内容器の内部を封止し、前記内容器内に連通する連通孔が形成された内蓋と、
   前記内蓋の上方に設けられ、前記内蓋との間に前記連通孔に連通する連絡空間を画成するとともに、前記連絡空間に連通して前記内容物を吐出させる吐出孔が形成された中蓋と、
   前記連通孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第１弁体と、
   前記吐出孔と前記連絡空間との連通、およびその遮断を切り替える第２弁体と、を備え、
   前記中蓋は、前記連絡空間を画成するとともに弾性変形可能に形成され、かつ弾性変形することで前記連絡空間の内圧を増減させる操作部を備え、
   前記吐出孔及び前記第２弁体は、前記操作部に設けられ、
   前記操作部は、上面が上方に向けて膨出した円板状の膨出部を備え、
   前記膨出部の外周部には、伸長変形可能な易変形部が形成され、
   前記操作部において前記易変形部が位置する部分の下面には、上方に向けて窪む環状溝が形成され、
   前記膨出部が下方移動して前記連絡空間の内圧が上昇したときに、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第２弁体は前記吐出孔と前記連絡空間とを連通させ、
   前記膨出部が上方移動して前記連絡空間の内圧が下降したときに、前記第２弁体は前記吐出孔と前記連絡空間との連通を遮断し、かつ、前記第１弁体は前記連通孔と前記連絡空間とを連通させることを特徴とするコンパクト容器。
2. 前記膨出部の上下面が上方に向けて膨出していることを特徴とする請求項１に記載のコンパクト容器。
3. 前記膨出部の上面は、上方に向けて突の曲面状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコンパクト容器。

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