JP6809368B2 - 無段変速機および伝動ベルト - Google Patents

Description

本開示は、複数のエレメントと当該複数のエレメントを環状に結束させるリングとを有する伝動ベルトを含む無段変速機および伝動ベルトに関する。

従来、伝動ベルト用エレメントとして、左右に延びるボディ部と、当該ボディ部の上部の左右端からそれぞれ上方に延びる一対のピラー部とを有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このエレメントの前側主面には、左右に延びるロッキングエッジ部の下部に位置するように傾斜面が形成されており、当該エレメントの板厚は、下端に向かうにつれて薄くなっている。更に、エレメントの前側主面または後側主面の左右方向略中央部には、上下に延びる凹部が形成されている。これにより、このエレメントを含む伝動ベルトでは、隣り合うエレメント同士を凹部の両側で接触させてミスアライメントを吸収すると共にヨーイングを抑制している。

特開２００６−１５３０８９号公報

ところで、上述のような伝動ベルトが一対のプーリ間でトルクを伝達する間には、プーリへの巻き掛かりに際してエレメントのサドル面とリングとの間に周速差を生じ、それによりサドル面とリングとの間で摩擦が発生する。従って、伝動ベルトの耐久性や動力の伝達効率を向上させるためには、サドル面とリングとの間で発生する摩擦を低減化する必要がある。しかしながら、上記特許文献１には、エレメントのサドル面とリングとの間の摩擦を低減化するための具体的手段が何ら記載されていない。

そこで、本開示の発明は、エレメントのサドル面とリングとの間で発生する摩擦を低減化し、伝動ベルトの耐久性および動力の伝達効率を向上させることを主目的とする。

本開示の無段変速機は、駆動側の第１プーリと、従動側の第２プーリと、サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメント、および前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングを有すると共に前記第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトとを含む無段変速機において、前記伝動ベルトの径方向内側に配置されて該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部を備え、前記複数のエレメントの各々が、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に有し、前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間に、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成されるものである。

この無段変速機の伝動ベルトに含まれる複数のエレメントは、幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、当該一対のロッキングエッジ部の間でサドル面に沿って幅方向に延在するように胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とをそれぞれ有する。これにより、隣り合うエレメント同士のロッキングエッジ部以外での接触を抑制し、各エレメントの耐久性をより向上させることが可能となる。更に、この無段変速機では、伝動ベルトの径方向内側に当該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部が配置され、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメント同士の間には、非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成される。これにより、当該巻き掛け部に含まれるエレメントの非接触部に潤滑媒体供給部からの潤滑媒体を供給することが可能となり、非接触部を潤滑媒体の通路として利用してエレメントのサドル面とリングとの間に潤滑媒体を供給することができる。この結果、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメントのサドル面とリングとの間で発生する摩擦を低減化することが可能となり、伝動ベルトの耐久性および動力の伝達効率をより向上させることができる。

本開示の無段変速機の一例を示す概略構成図である。 本開示の無段変速機の一例を示す概略構成図である。 本開示の無段変速機に含まれる伝動ベルトのエレメントを示す概略構成図である。 本開示の無段変速機に含まれる伝動ベルトのエレメントを示す概略構成図である。 本開示の無段変速機に含まれる伝動ベルトのエレメントの変形態様を示す概略構成図である。 本開示の無段変速機に含まれる伝動ベルトのエレメントの変形態様を示す概略構成図である。

次に、図面を参照しながら、本開示の発明を実施するための形態について説明する。

図１は、本開示の無段変速機（ＣＶＴ）１を示す概略構成図である。同図に示す無段変速機１は、車両に搭載されるものであり、駆動側回転軸としてのプライマリシャフト（第１シャフト）２と、当該プライマリシャフト２に設けられたプライマリプーリ（第１プーリ）３と、プライマリシャフト２と平行に配置される従動側回転軸としてのセカンダリシャフト（第１シャフト）４と、当該セカンダリシャフト４に設けられたセカンダリプーリ（第２プーリ）５と、伝動ベルト１０とを含む。図示するように、伝動ベルト１０は、プライマリプーリ３のプーリ溝（Ｖ字状溝）とセカンダリプーリ５のプーリ溝（Ｖ字状溝）とに巻き掛けられる。

プライマリシャフト２は、車両のエンジン（内燃機関）といった動力発生源に連結されたインプットシャフト（図示省略）に図示しない前後進切換機構を介して連結される。プライマリプーリ３は、プライマリシャフト２と一体に形成された固定シーブ３ａと、ボールスプライン等を介してプライマリシャフト２により軸方向に摺動自在に支持される可動シーブ３ｂとを含む。また、セカンダリプーリ５は、セカンダリシャフト４と一体に形成された固定シーブ５ａと、ボールスプライン等を介してセカンダリシャフト４により軸方向に摺動自在に支持されると共にリターンスプリング８により軸方向に付勢される可動シーブ５ｂとを含む。

更に、無段変速機１は、プライマリプーリ３の溝幅を変更するための油圧式アクチュエータであるプライマリシリンダ６と、セカンダリプーリ５の溝幅を変更するための油圧式アクチュエータであるセカンダリシリンダ７とを含む。プライマリシリンダ６は、プライマリプーリ３の可動シーブ３ｂの背後に形成され、セカンダリシリンダ７は、セカンダリプーリ５の可動シーブ５ｂの背後に形成される。プライマリシリンダ６とセカンダリシリンダ７とには、プライマリプーリ３とセカンダリプーリ５との溝幅を変化させるべく図示しない油圧制御装置から作動油が供給される。

すなわち、無段変速機１を搭載した車両の走行に際して、プライマリシリンダ６には、図示しない油圧制御装置から車両のアクセル開度（スロットル開度）、車速およびエンジン回転数から定まる当該無段変速機１の目標変速比に応じた油圧が供給される。また、セカンダリシリンダ７には、当該油圧制御装置から伝動ベルト１０の滑りが抑制されるように調圧された油圧が供給される。これにより、車両のエンジン（動力発生源）からインプットシャフトや前後進切換機構を介してプライマリシャフト２に伝達されたトルクを無段階に変速してセカンダリシャフト４に出力することが可能となる。そして、セカンダリシャフト４に伝達されたトルクは、ギヤ機構、デファレンシャルギヤおよびドライブシャフトを介して車両の駆動輪（何れも図示省略）に出力される。

図１に示すように、プライマリシャフト２のエンジン側とは反対側の端部（図１における左側の端部）には、段部が形成されている。そして、当該段部とプライマリシリンダ６のプライマリピストン６０との間には、プライマリプーリ３の可動シーブ３ｂのエンジン側とは反対側の端部（図１における左側の端部）と当接可能となるように、環状のエンドプレート６５が介設されている。更に、プライマリシャフト２には、可動シーブ３ｂの内周面に形成されたスプライン歯３ｓの固定シーブ３ａ側の端部と当接可能となるようにストッパ部２ｓが形成されている。

また、図２において破線で示すように、プライマリシャフト２は、当該プライマリシャフト２の中心部に軸方向に延在するように形成された第１油孔２ａと、当該第１油孔２ａに連通すると共に径方向に延在してプライマリシャフト２の外周面で開口する第２油孔２ｂとを有する。更に、セカンダリシャフト４は、当該セカンダリシャフト４の中心部に軸方向に延在するように形成された第１油孔４ａと、当該第１油孔４ａに連通すると共に径方向に延在してセカンダリシャフト４の外周面で開口する第２油孔４ｂとを有する。第１油孔２ａ，４ａには、油圧制御装置（オイルポンプ）から作動油が供給され、プライマリシャフト２やセカンダリシャフト４が回転すると、第２油孔２ｂ，４ｂから伝動ベルト１０の内周面に向けて潤滑冷却媒体としての作動油を噴出させることができる。

図３は、伝動ベルト１０を示す部分断面図である。同図に示すように、伝動ベルト１０は、弾性変形可能な複数（本実施形態では、例えば９個）のリング材１１を厚み方向（リング径方向）に積層することにより構成された１個の積層リング１２と、１個のリテーナリング１５と、積層リング１２の内周面に沿って環状に配列（結束）される複数（例えば、合計数百個）の第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂとを含む。本実施形態において、第２エレメント２０Ｂは、第１エレメント２０Ａよりも若干（例えば、０．１ｍｍ程度）大きい厚み（最大厚み）を有し、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂは、それぞれ複数個隣り合わせにして配列される。これにより、伝動ベルト１０によってプライマリプーリ３およびセカンダリプーリ５との間でトルク伝達される際に、振動やノイズが発生するのを抑制することが可能となる。

積層リング１２を構成する複数のリング材１１は、それぞれ鋼板製のドラムから切り出された弾性変形可能なものであって、概ね同一の厚みおよびそれぞれについて予め定められた異なる周長を有するように加工されている。リテーナリング１５は、例えば鋼板製のドラムから切り出された弾性変形可能なものであり、リング材１１と概ね同一若しくはそれよりも薄い厚みを有する。また、リテーナリング１５は、積層リング１２の最外層リング材１１ｏの外周長よりも長い内周長を有する。これにより、積層リング１２とリテーナリング１５とが同心円状に配置された状態（張力が作用しない無負荷状態）では、図３に示すように、最外層リング材１１ｏの外周面とリテーナリング１５の内周面との間に、環状のクリアランスが形成される。

第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂは、例えばプレス加工により鋼板から打ち抜かれたものであり、図３に示すように、図中水平に延びる胴部２１と、当該胴部２１の両端部から同方向に延出された一対のピラー部２２と、各ピラー部２２の遊端側に開口するように一対のピラー部２２の間に画成された単一のリング収容部（凹部）２３と、積層リング１２の内周側から外周側（積層リング１２の径方向における外側）に向かうにつれて互いに離間するように形成された一対の側面２０ｓとを有する。

一対のピラー部２２は、リング収容部２３の底面であるサドル面２３ｓの幅方向における両側から積層リング１２の径方向における外側（伝動ベルト１０（積層リング１２）の内周側から外周側に向かう方向、すなわち図中上方）に延出されており、各ピラー部２２の遊端部には、サドル面２３ｓの幅方向に突出するフック部２２ｆが形成されている。一対のフック部２２ｆは、積層リング１２（リング材１１）の幅よりも若干長く、かつリテーナリング１５の幅よりも短い間隔をおいて互いに対向する。また、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの各ピラー部２２は、積層リング１２の径方向における外側に向かうにつれてサドル面２３ｓから離間するように傾斜した平坦な内面２２ｉを有し、サドル面２３ｓと各ピラー部２２の内面２２ｉとの間には、両者に滑らかに連続する凹曲面（例えば、凹円柱面）が形成されている。

リング収容部２３内には、図３に示すように、積層リング１２が配置され、当該リング収容部２３のサドル面２３ｓは、積層リング１２すなわち最内層のリング材１１の内周面に接触する。サドル面２３ｓは、幅方向における中央部を頂部Ｔとして幅方向外側に向かうにつれて図中下方に緩やかに傾斜した左右対称の凸曲面形状（クラウニング形状）を有する。これにより、サドル面２３ｓとの摩擦により積層リング１２に頂部Ｔに向かう求心力を付与して、当該積層リング１２をセンタリングすることが可能となる。ただし、サドル面２３ｓは、積層リング１２の径方向における外側に湾曲する凸曲面を複数含むものであってもよい。

更に、リング収容部２３内には、弾性変形させられたリテーナリング１５が第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの一対のフック部２２ｆの間から嵌め込まれる。リテーナリング１５は、積層リング１２の最外層リング材１１ｏの外周面と第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂのフック部２２ｆとの間に配置されて当該積層リング１２を包囲し、一対のピラー部２２と共に、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂが積層リング１２から脱落したり、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂから積層リング１２が脱落したりするのを規制する。これにより、それぞれ複数の第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂは、積層リング１２の内周面に沿って環状に結束（配列）される。本実施形態において、リテーナリング１５には、図示しない単一または複数の開口（長穴）が形成されており、これにより、リテーナリング１５を弾性変形し易くして第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂに対する組付性を確保することができる。

また、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの各側面２０ｓは、ピラー部２２側すなわち当該ピラー部２２の内面２２ｉの反対側（外側）に位置する第１側面２０ｓａと、第１側面２０ｓａに連続するように形成されて当該第１側面２０ｓａよりも積層リング１２の径方向における内側に位置する第２側面２０ｓｂとを含む。本実施形態において、一対の第１側面２０ｓａは、第２側面２０ｓｂと同様に、積層リング１２の径方向における外側に向かうにつれて互いに離間するように形成される。これにより、各ピラー部２２の強度を良好に確保することができる。

一対の第２側面２０ｓｂがなす角度は、プライマリプーリ３やセカンダリプーリ５のプーリ溝の開き角度と概ね等しく（本実施形態では、開き角度の設計値よりも僅かに大きく）なるように定められ、かつ一対の第１側面２０ｓａがなす角度は、一対の第２側面２０ｓｂがなす角度よりも小さく定められている。これにより、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの第２側面２０ｓｂは、プライマリプーリ３のプーリ溝やセカンダリプーリ５のプーリ溝の表面に摩擦接触してプーリ３，５からの挟圧力を受け、摩擦力によりプライマリプーリ３からセカンダリプーリ５へとトルクを伝達するトルク伝達面（フランク面）となる。これに対して、一対の第１側面２０ｓａは、伝動ベルト１０によってプライマリプーリ３からセカンダリプーリ５へとトルクが伝達される際、基本的に、プーリ溝の表面に接触しないことになる。また、各第２側面２０ｓｂの表面には、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂとプライマリプーリ３やセカンダリプーリ５との接触部を潤滑・冷却するための作動油を保持するための図示しない凹凸（複数の溝）が形成されている。

更に、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの正面（一方の表面）には、図３に示すように、一対のロッキングエッジ部（接触領域）２５、非接触部２７、テーパ面（傾斜面）２１ｓ、および１個の突起（ディンプル）２１ｐが形成されている。一対のロッキングエッジ部２５は、それぞれ対応するピラー部２２と胴部２１とに跨がるようにサドル面２３ｓの幅方向に間隔をおいて第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの正面に形成されている。また、非接触部２７は、一対のロッキングエッジ部２５の上記幅方向における間に形成されている。本実施形態において、非接触部２７のベルト内周側の縁部（図３における下縁部）は、ロッキングエッジ部２５のベルト内周側の縁部（図３における下縁部）よりもベルト内周側（図中下側）に位置する。更に、テーパ面２１ｓは、非接触部２７および一対のロッキングエッジ部２５から各ピラー部２２の突出方向と反対側、すなわちベルト内周側（図３における下側）に延在するように胴部２１の正面（一方の表面）に形成されている。突起２１ｐは、胴部２１の正面の幅方向における中央部でテーパ面２１ｓから突出する。

図３に示すように、各ロッキングエッジ部２５および非接触部２７よりもベルト外周側に位置する第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの正面（主にピラー部２２の正面）と、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの背面（他方の表面）とは、それぞれ平坦に形成されている。これにより、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂのピラー部２２は、図４に示すように、それぞれ一定の厚み（最大厚み）ｔ１またはｔ２（ｔ２＞ｔ１）を有する。また、各ロッキングエッジ部２５および非接触部２７よりもベルト内周側（図３における下側）に位置するテーパ面２１ｓは、図３に示すように、ピラー部２２から離間するにつれて（ベルト内周側に向かうにつれて）背面（裏面）に近接する。本実施形態において、テーパ面２１ｓの傾斜角度は、第１エレメント２０Ａと第２エレメント２０Ｂとで同一に定められている。更に、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂ（胴部２１）の背面には、突起２１ｐの裏側に位置するように窪み部２１ｒが形成されている。伝動ベルト１０が組み立てられた際、当該窪み部２１ｒには、隣り合う第１または第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの突起２１ｐが遊嵌される。

各ロッキングエッジ部２５は、短尺帯状の凸曲面であり、本実施形態では、予め定められた曲率半径を有する円柱面（曲面）とされている。各ロッキングエッジ部２５は、隣り合う第１、第２エレメント２０Ａ，２０Ｂ同士を接触させて両者の回動の支点となる接触線２５ｃ（図４参照）を含むものであり、接触線２５ｃの位置は、無段変速機１の変速比γに応じてロッキングエッジ部２５の範囲内で変動する。

また、非接触部２７は、サドル面２３ｓで開口すると共に当該サドル面２３ｓに沿って幅方向に延在して一対のロッキングエッジ部２５を分断するように胴部２１の正面（一方の表面）に形成された帯状の凹部である。非接触部２７の底面は、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの正面（主にピラー部２２の正面）および背面と平行をなす平坦面であり、各ロッキングエッジ部２５の表面よりも背面側に窪んでいる。これにより、サドル面２３ｓの厚みは、ピラー部２２の厚みｔ１，ｔ２よりも小さくなる。また、非接触部２７（凹部）の隅部や、非接触部２７を画成する胴部２１のエッジ部には、面取り加工等によりＲ形状が付与されている。

このような非接触部２７を第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂに形成することで、伝動ベルト１０では、隣り合う第１、第２エレメント２０Ａ，２０Ｂ同士のロッキングエッジ部２５以外での接触を良好に抑制することが可能となる。この結果、大きなモーメントが作用する第１、第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの幅方向における中央部からの荷重が隣り合う第１または第２エレメント２０Ａ，２０Ｂに加えられて当該第１または第２エレメント２０Ａ，２０Ｂが変形するのを抑制し、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの耐久性をより向上させることが可能となる。

そして、本実施形態の無段変速機１において、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの諸元、特に非接触部２７の深さは、テーパ面２１ｓの傾斜角度等を考慮して、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第１エレメント２０Ａ同士並びに第２エレメント２０Ｂ同士の間に、非接触部２７と伝動ベルト１０よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスＣＬ１またはＣＬ２が形成されるように定められる。これにより、当該巻き掛け部に含まれる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７に潤滑媒体供給部としてのプライマリシャフト２やセカンダリシャフト４の第２油孔２ｂ，４ｂから作動油を供給することが可能となる。従って、当該非接触部２７を作動油の通路として利用して第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂのサドル面２３ｓと積層リング１２との間に潤滑冷却媒体としての作動油を供給することができる。この結果、上記巻き掛け部に含まれてプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５のプーリ溝上に位置する第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂのサドル面２３ｓと積層リング１２との間で発生する摩擦を低減化することが可能となり、伝動ベルト１０の耐久性および動力の伝達効率をより向上させることができる。

ここで、互いに厚みの異なる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂを含む伝動ベルト１０のプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５に対する巻き掛け半径が同一である場合、図４に示すように、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３等への巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第２エレメント２０Ｂ同士がなす角度α２は、当該巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第１エレメント２０Ａ同士がなす角度α１よりも大きくなる。また、プライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が小さいほど、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３等への巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第２エレメント２０Ｂ同士のなす角度α２が大きくなる。そして、図４に示すように、当該角度α２が大きいほど、第２エレメント２０Ｂ同士の接触線２５ｃが内周側に移動し、当該接触線２５ｃと非接触部２７の底面との距離Ｌ２が、第１エレメント２０Ａ同士の接触線２５ｃと非接触部２７の底面との距離Ｌ１に比べて短くなる。このため、厚みの大きい第２エレメント２０Ｂでは、非接触部２７の深さが浅すぎると、プライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径によっては、非接触部２７と伝動ベルト１０よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスＣＬ２が確保されなくなるおそれがある。

これを踏まえて、本実施形態では、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２（ピラー部２２の正面と非接触部２７の底面との距離）が、プライマリプーリ３の溝幅が最大となって当該プライマリプーリ３に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が最小となる際に伝動ベルト１０のプライマリプーリ３への巻き掛け部に含まれる第２エレメント２０Ｂ同士の間に上記クリアランスＣＬ２が確保されると共に、セカンダリプーリ５の溝幅が最大となって当該セカンダリプーリ５に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が最小となる際に伝動ベルト１０のセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第２エレメント２０Ｂ同士の間に上記クリアランスＣＬ２が確保されるように定められる。すなわち、無段変速機１では、可動シーブ３ｂの端部がエンドプレート６５に当接してプライマリプーリ３のプーリ溝の幅が最大になって変速比γが最大になる際に伝動ベルト１０のプライマリプーリ３への巻き掛け部に含まれる第２エレメント２０Ｂ同士の間に上記クリアランスＣＬ２が確保される。また、可動シーブ３ｂのスプライン歯３ｓの端部がプライマリシャフト２のストッパ部２ｓに当接してプライマリプーリ３のプーリ溝の幅が最小になり、それに伴って伝動ベルト１０によりセカンダリプーリ５のプーリ溝の幅が最大になることで変速比γが最小になる際に伝動ベルト１０のセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第２エレメント２０Ｂ同士の間に上記クリアランスＣＬ２が確保される。そして、本実施形態では、第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１が、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２と同一に定められている。

これにより、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第１エレメント２０Ａ同士ならび第２エレメント２０Ｂ同士の間に非接触部２７と伝動ベルト１０よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスＣＬ１またはＣＬ２を常時確保することができる。この結果、駆動状態でプライマリプーリ３やセカンダリプーリ５に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が変動したとしても、クリアランスＣＬ１，ＣＬ２を介して第２油孔２ｂ，４ｂからの作動油を、当該巻き掛け部に含まれる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７に常時供給することが可能となる。更に、非接触部２７の深さを第１エレメント２０Ａと第２エレメント２０Ｂとで同一に定めることで、厚みの異なる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂに非接触部２７を形成する際に同一の成形設備を用いることができるので、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの製造コストの上昇を抑制することが可能となる。

また、無段変速機１では、プライマリシャフト２やセカンダリシャフト４に潤滑媒体供給部としての第１および第２油孔２ａ，２ｂ，４ａ，４ｂが形成されているので、上記クリアランスＣＬ１，ＣＬ２を介して伝動ベルト１０のプライマリプーリ３等への巻き掛け部に含まれる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７に作動油を良好に供給することが可能となる。ただし、無段変速機１には、図２において二点鎖線で示すように、油圧制御装置（オイルポンプ）から作動油が供給される１つまたは複数のノズル９が設けられてもよい。この場合、複数のノズル９は、図示するようにプライマリプーリ３とセカンダリプーリ５との間であって伝動ベルト１０の内側に上下方向に間隔をおいて配置されてもよい。かかるノズル９を用いても、当該ノズル９から伝動ベルト１０のプライマリプーリ３やセカンダリプーリ５に巻き掛かろうとする部分や、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３等への巻き掛け部に向けて作動油を噴出することが可能となる。

なお、上記実施形態において、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７のベルト内周側の縁部（図３における下縁部）は、突起２１ｐの上方に位置しているが、これに限られるものではなく、非接触部２７のベルト内周側の縁部の位置は、任意に定められてもよい。例えば、図５に示す第１および第２エレメント２０Ａ′，２０Ｂ′では、非接触部２７′がサドル面２３ｓで開口すると共に第１、第２エレメント２０Ａ′，２０Ｂ′の内周側縁部まで延在するように形成される。これにより、伝動ベルト１０のプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第１エレメント２０Ａ′同士並びに第２エレメント２０Ｂ′同士の間に非接触部２７′と伝動ベルト１０よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスＣＬ１，ＣＬ２をより容易に形成することが可能となる。

更に、上記実施形態において、第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７は、平坦な底面を有するように形成されるが、これに限られるものではない。すなわち、図６に示す第１および第２エレメント２０Ａ″，２０Ｂ″において、非接触部２７″は、幅方向における中央部が幅方向における両端部に比べて深くなるように形成される。これによりサドル面２３ｓと積層リング１２との接触面圧がより高くなる部分により多くの作動油（潤滑冷却媒体）を供給することが可能となる、この場合、非接触部２７″の深さは、当該非接触部２７″の最も浅い部分を基準に定められてもよく、最も深い部分を基準に定められてもよい。

また、上記実施形態では、第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１と、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２とが同一に定められるが、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２が上述のようにして定められるのであれば、第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１と、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２とを異ならせてもよい。すなわち、第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１は、プライマリプーリ３の溝幅が最大となって当該プライマリプーリ３に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が最小となる際に伝動ベルト１０のプライマリプーリ３への巻き掛け部に含まれる第１エレメント２０Ａ同士の間に上記クリアランスＣＬ１が確保されると共に、セカンダリプーリ５の溝幅が最大となって当該セカンダリプーリ５に対する伝動ベルト１０の巻き掛け半径が最小となる際に伝動ベルト１０のセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第１エレメント２０Ａ同士の間に上記クリアランスＣＬ１が確保されるように定められてもよい。

これにより、第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１は、第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２をよりも浅くなる。すなわち、非接触部２７の深さＤ１，Ｄ２の深さを第１エレメント２０Ａと第２エレメント２０Ｂとで独立に定めて第２エレメント２０Ｂの非接触部２７の深さＤ２を第１エレメント２０Ａの非接触部２７の深さＤ１よりも深くしてもよい。かかる構成を採用しても、クリアランスＣＬ１，ＣＬ２を介して第２油孔２ｂ，４ｂからの作動油を伝動ベルト１０のプライマリプーリ３またはセカンダリプーリ５への巻き掛け部に含まれる第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂの非接触部２７に常時供給することが可能となる。また、第１エレメント２０Ａの被接触部２７の深さＤ１を浅くすることで、厚みの小さい第１エレメント２０Ａの強度をより良好に確保することが可能となる。

そして、上記実施形態では、伝動ベルト１０のエレメントとして互いの異なる厚みを有する第１および第２エレメント２０Ａ，２０Ｂが用いられるが、これに限られるものではない。すなわち、第１エレメント２０Ａの厚みと第２エレメント２０Ｂの厚みとは、互いに同一であってもよい。更に、無段変速機１では、変速比γが最大である際にプライマリプーリ３のプーリ溝の幅が最大になるが、プライマリプーリ３のプーリ溝の幅は、無段変速機１の変速比γが最大ではない際に最大になってもよい。また、無段変速機１では、変速比γが最小である際にセカンダリプーリ５のプーリ溝の幅が最大になるが、セカンダリプーリ５のプーリ溝の幅は、無段変速機１の変速比γが最小ではない際に最大になってもよい。これらの場合、無段変速機１は、プライマリシャフト２およびセカンダリシャフト４が選択的にインプットシャフトに連結されると共に、プライマリシャフト２およびセカンダリシャフト４が選択的に車両のドライブシャフトに連結されるように構成されてもよい。加えて無段変速機１の伝動ベルト１０では、各エレメント２０に一対のフック部２２ｆが設けられると共に、積層リング１２と複数のエレメント２０のフック部２２ｆとの間にリテーナリング１５が配置されるが、これに限られるものではない。すなわち、伝動ベルト１０の各エレメント２０からフック部２２ｆが省略されてもよく、当該伝動ベルト１０からリテーナリング１５が省略されてもよい。

以上説明したように、本開示の無段変速機は、駆動側の第１プーリ（３）と、従動側の第２プーリ（５）と、サドル面（２３ｓ）を有する胴部（２１）および前記サドル面（２３ｓ）の幅方向における両側に位置するように前記胴部（２１）から延出された一対のピラー部（２２）を含む複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）、および前記サドル面（２３ｓ）に接触するように前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記一対のピラー部（２２）間に配置されるリング（１２）を有すると共に前記第１および第２プーリ（３，５）のＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルト（１０）とを含む無段変速機（１）において、前記伝動ベルト（１０）の径方向内側に配置されて該伝動ベルト（１０）に潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部（２ａ，２ｂ，４ａ，４ｂ，９）を備え、前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の各々が、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部（２５）と、前記一対のロッキングエッジ部（２５）の間で前記サドル面（２３ｓ）に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部（２１）の一方の表面に形成された凹部である非接触部（２７，２７′，２７″）とを更に有し、 前記伝動ベルト（１０）の前記第１プーリ（３）または前記第２プーリ（５）への巻き掛け部に含まれる前記エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）同士の間に、前記非接触部（２７，２７′，２７″）と前記伝動ベルト（１０）よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランス（ＣＬ１，ＣＬ２）が形成されるものである。

本開示の無段変速機の伝動ベルトに含まれる複数のエレメントは、幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、当該一対のロッキングエッジ部の間でサドル面に沿って幅方向に延在するように胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とをそれぞれ有する。これにより、隣り合うエレメント同士のロッキングエッジ部以外での接触を抑制し、各エレメントの耐久性をより向上させることが可能となる。更に、本開示の無段変速機では、伝動ベルトの径方向内側に当該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部が配置され、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメント同士の間には、非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成される。これにより、当該巻き掛け部に含まれるエレメントの非接触部に潤滑媒体供給部からの潤滑媒体を供給することが可能となり、非接触部を潤滑媒体の通路として利用してエレメントのサドル面とリングとの間に潤滑媒体を供給することができる。この結果、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメントのサドル面とリングとの間で発生する摩擦を低減化することが可能となり、伝動ベルトの耐久性および動力の伝達効率をより向上させることができる。

また、前記複数のエレメントは、第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）と、該第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）よりも大きい厚みを有する第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）とを含んでもよく、前記非接触部（２７，２７′，２７″）の深さ（Ｄ１，Ｄ２）は、前記第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）と前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）とで同一に定められてもよい。これにより、厚みの異なる第１および第２エレメントに非接触部を形成するのに伴うコストアップを抑制することが可能となる。

この場合、前記第１および第２エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）は、それぞれ複数個隣り合わせにして配列されてもよく、前記第１および第２エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記非接触部の深さ（Ｄ１，Ｄ２）は、前記第１および第２プーリ（３，５）の一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルト（１０）の前記第１または第２プーリ（３，５）への前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）同士の間に前記非接触部（２７，２７′，２７″）と前記伝動ベルト（１０）よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランス（ＣＬ２）が確保されるように定められてもよい。

すなわち、第１または第２プーリに対する伝動ベルトの巻き掛け半径が同一である場合、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第２エレメント同士がなす角度は、当該巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第１エレメント同士がなす角度よりも大きくなる。そして、第１または第２プーリに対する伝動ベルトの巻き掛け半径が小さいほど、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれて互いに隣り合う第２エレメント同士のなす角度が大きくなり、当該角度が大きいほど、第２エレメント同士の接触線が内周側に移動して当該接触線と非接触部の底面との距離が短くなる。このため、厚みの大きい第２エレメントでは、非接触部の深さが浅すぎると、第１または第２プーリに対する伝動ベルトの巻き掛け半径によっては、非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されなくなるおそれがある。これを踏まえて、本開示の一形態では、第１および第２プーリの一方の溝幅が最大となり、当該第１および第２プーリの一方に対する伝動ベルトの巻き掛け半径が最小となる際に、上記巻き掛け部に含まれる第２エレメント同士の間に上記クリアランスが確保されるように第１および第２エレメントの非接触部の深さが定められる。これにより、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメント同士の間に非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスを常時確保し、当該クリアランスを介して潤滑媒体供給部からの潤滑媒体を上記巻き掛け部に含まれる第１および第２エレメントの非接触部に常時供給することが可能となる。

また、前記複数のエレメントは、第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）と、該第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）よりも大きい厚みを有する第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）とを含んでもよく、前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記非接触部（２７，２７′，２７″）の深さ（Ｄ２）は、前記第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）の前記非接触部（２７，２７′，２７″）の深さ（Ｄ１）よりも深くてもよい。かかる構成を採用しても、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメント同士の間に非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスを常時確保することが可能となる。

この場合、前記第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）の前記非接触部（２７，２７′，２７″）の深さ（Ｄ１）は、前記第１および第２プーリ（３，５）の一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルト（１０）の前記第１または第２プーリ（３，５）への前記巻き掛け部に含まれる前記第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）同士の間に前記非接触部（２７，２７′，２７″）と前記伝動ベルト（１０）よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランス（ＣＬ１）が確保されるように定められてもよく、前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記非接触部（２７，２７′，２７″）の深さ（Ｄ２）は、前記第１および第２プーリ（３，５）の一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルト（１０）の前記第１または第２プーリ（３，５）への前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）同士の間に前記非接触部（２７，２７′，２７″）と前記伝動ベルト（１０）よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランス（ＣＬ２）が確保されるように定められてもよい。

更に、前記複数のエレメントは、第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）と、該第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）よりも大きい厚みを有する第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）とを含んでもよく、前記伝動ベルト（１０）の前記第１または第２プーリ（３，５）への前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント（２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）同士のクリアランス（ＣＬ２）は、該巻き掛け部に含まれる前記第１エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″）同士のクリアランス（ＣＬ１）よりも小さくてもよい。

また、前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の各々は、前記一対のロッキングエッジ部（２５）および前記非接触部（２７，２７′，２７″）から前記ピラー部（２２）の突出方向と反対側に延在するように前記胴部（２１）の前記一方の表面に形成されたテーパ面（２１ｓ）を更に有してもよい。

更に、前記非接触部（２７，２７′，２７″）は、前記サドル面（２３ｓ）で開口すると共に前記エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の内周側縁部まで延在してもよい。かかる構成を採用することで、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメント同士の間に非接触部と伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスをより容易に形成することが可能となる。

また、前記第１プーリ（３）は、第１シャフト（２）に一体化された固定シーブ（３ａ）と、前記第１シャフト（２）により軸方向に摺動自在に支持される可動シーブ（３ｂ）とを含んでもよく、前記第２プーリ（５）は、第２シャフト（４）に一体化された固定シーブ（５ａ）と、前記第２シャフト（４）により軸方向に摺動自在に支持される可動シーブ（５ｂ）とを含んでもよく、前記潤滑油供給部は、前記第１シャフト（２）に形成された油孔（２ａ，２ｂ）および前記第２シャフト（４）に形成された油孔（４ａ，４ｂ）を含んでもよい。これにより、上記クリアランスを介して上記巻き掛け部に含まれるエレメントの非接触部に潤滑媒体を良好に供給することが可能となる。

更に、前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）は、前記ピラー部（２２）の遊端部から前記サドル面（２３ｓ）の幅方向に突出して互いに対向する一対のフック部（２２ｆ）を更に含んでもよく、前記伝動ベルト（１０）は、前記リング（１２）と前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記フック部（２２ｆ）との間に配置されるリテーナリング’（１５）を更に有してもよい。

本開示の伝動ベルトは、サドル面（２３ｓ）を有する胴部（２１）および前記サドル面（２３ｓ）の幅方向における両側に位置するように前記胴部（２１）から延出された一対のピラー部（２２）を含む複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）と、前記サドル面（２３ｓ）に接触するように前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の前記一対のピラー部（２２）間に配置されるリング（１２）とを有すると共に前記第１および第２プーリ（３，５）のＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルト（１０）において、前記複数のエレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）の各々が、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部（２５）と、前記一対のロッキングエッジ部（２５）の間で前記サドル面（２３ｓ）に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部（２１）の一方の表面に形成された凹部である非接触部（２７，２７′，２７″）とを更に含み、前記伝動ベルト（１０）の前記第１プーリ（３）または前記第２プーリ（５）への巻き掛け部に含まれる前記エレメント（２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″，２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″）同士の間に、前記非接触部（２７，２７′，２７″）と前記伝動ベルト（１０）よりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランス（ＣＬ１，ＣＬ２）が形成されるものである。

かかる伝動ベルトでは、伝動ベルトの第１または第２プーリへの巻き掛け部に含まれるエレメントのサドル面とリングとの間で発生する摩擦を低減化することが可能となり、その耐久性および動力の伝達効率をより向上させることができる。

そして、本開示の発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本開示の外延の範囲内において様々な変更をなし得ることはいうまでもない。更に、上記実施形態は、あくまで発明の概要の欄に記載された発明の具体的な一形態に過ぎず、発明の概要の欄に記載された発明の要素を限定するものではない。

本開示の発明は、無段変速機や伝動ベルトの製造産業等において利用可能である。

１ 無段変速機、２ プライマリシャフト、２ａ，４ａ 第１油孔、２ｂ，４ｂ 第２油孔、２ｓ ストッパ部、３ プライマリプーリ、３ａ，５ａ 固定シーブ、３ｂ，５ｂ 可動シーブ、３ｓ スプライン歯、４ セカンダリシャフト、５ セカンダリプーリ、６ プライマリシリンダ、６０ プライマリピストン、６５ エンドプレート、７ セカンダリシリンダ、８ リターンスプリング、９ ノズル、１０ 伝動ベルト、１１ リング材、１１ｏ 最外層リング材、１２ 積層リング、１５ リテーナリング、２０Ａ，２０Ａ′，２０Ａ″ 第１エレメント、２０Ｂ，２０Ｂ′，２０Ｂ″ 第２エレメント、２０ｓ 側面、２０ｓａ 第１側面、２０ｓｂ 第２側面、２１ 胴部、２１ｐ 突起、２１ｒ 窪み部、２１ｓ テーパ面、２２ ピラー部、２２ｆ フック部、２２ｉ 内面、２３ リング収容部、２３ｓ サドル面、２５ ロッキングエッジ部、２５ｃ 接触線、２７，２７′，２７″ 非接触部、ＣＬ１，ＣＬ２ クリアランス、Ｔ 頂部。

Claims (11)

1. 駆動側の第１プーリと、従動側の第２プーリと、サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメント、および前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングを有すると共に前記第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトとを含む無段変速機において、
   前記伝動ベルトの径方向内側に配置されて該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部を備え、
   前記第１プーリは、第１シャフトに一体化された固定シーブと、前記第１シャフトにより軸方向に摺動自在に支持される可動シーブとを含み、
   前記第２プーリは、第２シャフトに一体化された固定シーブと、前記第２シャフトにより軸方向に摺動自在に支持される可動シーブとを含み、
   前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に有し、
   前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
   前記潤滑油供給部は、前記第１シャフトに形成された油孔および前記第２シャフトに形成された油孔を含み、
   前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記クリアランスが確保されるように定められる無段変速機。
2. 駆動側の第１プーリと、従動側の第２プーリと、サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメント、および前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングを有すると共に前記第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトとを含む無段変速機において、
   前記伝動ベルトの径方向内側に配置されて該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部を備え、
   前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に有し、
   前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
   前記複数のエレメントは、第１エレメントと、該第１エレメントよりも大きい厚みを有する第２エレメントとを含み、
   前記第１および第２エレメントは、それぞれ複数個隣り合わせにして配列され、
   前記非接触部の深さは、前記第１エレメントと前記第２エレメントとで同一に定められると共に、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められる無段変速機。
3. 駆動側の第１プーリと、従動側の第２プーリと、サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメント、および前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングを有すると共に前記第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトとを含む無段変速機において、
   前記伝動ベルトの径方向内側に配置されて該伝動ベルトに潤滑媒体を供給する潤滑媒体供給部を備え、
   前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に有し、
   前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
   前記複数のエレメントは、第１エレメントと、該第１エレメントよりも大きい厚みを有する第２エレメントとを含み、
   前記第２エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１エレメントの前記非接触部の深さよりも深く、
   前記第１エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第１エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められ、
   前記第２エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められる無段変速機。
4. 請求項１から３の何れか一項に記載の無段変速機において、
   前記複数のエレメントは、第１エレメントと、該第１エレメントよりも大きい厚みを有する第２エレメントとを含み、
   前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント同士のクリアランスは、該巻き掛け部に含まれる前記第１エレメント同士のクリアランスよりも小さい無段変速機。
5. 請求項１から４の何れか一項に記載の無段変速機において、
   前記複数のエレメントの各々は、前記一対のロッキングエッジ部および前記非接触部から前記ピラー部の突出方向と反対側に延在するように前記胴部の前記一方の表面に形成されたテーパ面を更に有する無段変速機。
6. 請求項１から５の何れか一項に記載の無段変速機において、
   前記非接触部は、前記サドル面で開口すると共に前記エレメントの内周側縁部まで延在する無段変速機。
7. 請求項１から６の何れか一項に記載の無段変速機において、
   前記潤滑油供給部は、前記第１プーリと前記第２プーリとの間に配置された少なくとも１つのノズルを含む無段変速機。
8. 請求項１から７の何れか一項に記載の無段変速機において、
   前記複数のエレメントは、前記ピラー部の遊端部から前記サドル面の幅方向に突出して互いに対向する一対のフック部を更に含み、
   前記伝動ベルトは、前記リングと前記複数のエレメントの前記フック部との間に配置されるリテーナリングを更に有する無段変速機。
9. サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメントと、前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングとを有すると共に無段変速機の第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトにおいて、
   前記第１プーリは、第１シャフトに一体化された固定シーブと、前記第１シャフトにより軸方向に摺動自在に支持される可動シーブとを含み、
   前記第２プーリは、第２シャフトに一体化された固定シーブと、前記第２シャフトにより軸方向に摺動自在に支持される可動シーブとを含み、
   前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に含み、
   前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
   前記潤滑油供給部は、前記第１シャフトに形成された油孔および前記第２シャフトに形成された油孔を含み、
   前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記クリアランスが確保されるように定められる伝動ベルト。
10. サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメントと、前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングとを有すると共に無段変速機の第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトにおいて、
    前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に含み、
    前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
    前記複数のエレメントは、第１エレメントと、該第１エレメントよりも大きい厚みを有する第２エレメントとを含み、
    前記第１および第２エレメントは、それぞれ複数個隣り合わせにして配列され、
    前記非接触部の深さは、前記第１エレメントと前記第２エレメントとで同一に定められると共に、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められる伝動ベルト。
11. サドル面を有する胴部および前記サドル面の幅方向における両側に位置するように前記胴部から延出された一対のピラー部を含む複数のエレメントと、前記サドル面に接触するように前記複数のエレメントの前記一対のピラー部間に配置されるリングとを有すると共に無段変速機の第１および第２プーリのＶ字状溝に巻き掛けられる伝動ベルトにおいて、
    前記複数のエレメントの各々は、前記幅方向に間隔をおいて形成された一対のロッキングエッジ部と、前記一対のロッキングエッジ部の間で前記サドル面に沿って前記幅方向に延在するように前記胴部の一方の表面に形成された凹部である非接触部とを更に含み、
    前記伝動ベルトの前記第１プーリまたは前記第２プーリへの巻き掛け部に含まれる前記エレメント同士の間には、前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが形成され、
    前記複数のエレメントは、第１エレメントと、該第１エレメントよりも大きい厚みを有する第２エレメントとを含み、
    前記第２エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１エレメントの前記非接触部の深さよりも深く、
    前記第１エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第１エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められ、
    前記第２エレメントの前記非接触部の深さは、前記第１および第２プーリの一方の溝幅が最大である際に、前記伝動ベルトの前記第１または第２プーリへの前記巻き掛け部に含まれる前記第２エレメント同士の間に前記非接触部と前記伝動ベルトよりも径方向内側の領域とを連通させるクリアランスが確保されるように定められる伝動ベルト。
    

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