JP6741571B2 - トリガー式液体噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、トリガー式液体噴出器に関する。

従来から、下記特許文献１記載のトリガー式液体噴出器が知られている。このトリガー式液体噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、噴出器本体の前方側に配置され、液体を前方に向けて噴射する噴出孔が形成されたノズル部材と、を備えている。前記噴出器本体は、上下方向に延在し、容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、縦供給筒部から前方に向けて延設され、内側が縦供給筒部の内部に連通した射出筒部と、射出筒部から下方に向けて延設され、前方付勢状態で後方に揺動自在に配設されたトリガー部を有し、トリガー部の後方への揺動によって、液体を縦供給筒部内から射出筒部内に導入させるとともに、射出筒部内から噴出孔側に向けて射出させるトリガー機構と、を備えている。前記ノズル部材は、射出筒部に連結された連結筒部を備えるノズル本体と、連結筒部の内側に前方付勢状態で前後動可能に設けられた弁体と、を備えている。前記ノズル本体は、連結筒部の内側に配置されるとともに弁体の前端部が着座される環状の弁座板を有する弁座部を備えている。そして、前記弁座板の内側が噴出孔に連通する。
前記トリガー式液体噴出器では、トリガー部を後方へ揺動させると、液体が縦供給筒部内から射出筒部内を通して連結筒部の内側に射出される。連結筒部の内側の内圧が所定値を超えると弁体が弁座板から離反し、液体が噴出孔から噴出される。

特開２００６−２０４９８９号公報

ところで、前記従来のトリガー式液体噴出器では、液体を泡状にして安定して吐出することについての要望がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、液体を泡状にして安定して吐出できるトリガー式液体噴出器を提供することである。

（１）本発明に係るトリガー式液体噴出器は、液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、前記噴出器本体の前方側に配設され、液体を噴射する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、前記噴出器本体は、上下方向に延在し、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、前記縦供給筒部の前方に配設され、前記縦供給筒部内の液体を前記噴出孔に導く射出筒部と、前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に移動自在に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記射出筒部内を通じて前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、を備え、前記ノズル部は、前記射出筒部の前方に設けられ、かつ内部が前記噴出孔に連通するノズル本体を備え、前記ノズル本体は、前記噴出孔の周囲を囲い、かつ前記噴出孔の前方に延びるノズル筒部を備え、前記ノズル筒部の周壁部に、前記ノズル筒部の内側に外気を導入する外気導入孔が形成され、前記ノズル筒部に着脱可能な蓋体に、前記外気導入孔を閉塞する第１シール部が設けられている、ことを特徴とする。

本発明に係るトリガー式液体噴出器によれば、トリガー部を後方へ揺動させると、液体が縦供給筒部内から射出筒部内を通してノズル本体の内部に射出される。ノズル本体の内部は、噴出孔に連通しており、射出筒部内から射出された液体は、噴出孔から噴出される。噴出孔から液体が噴出されると、噴出孔の周囲を囲い、かつ噴出孔の前方に延びるノズル筒部の内側が負圧になる。ノズル筒部の内側が負圧になると、ノズル筒部の周壁部に設けられた外気導入孔からノズル筒部の内側に外気が導入される。ノズル筒部の内側に外気が導入されると、液体が、ノズル筒部内で外気と混合されて発泡し、泡状となってノズル筒部の前端開口部から噴出される。液体の発泡は、特に、液体と外気との混合流体がノズル筒部の内面に衝突することにより発生する。ノズル筒部に着脱可能な蓋体には、外気導入孔を閉塞する第１シール部が設けられている。不使用時には、蓋体に設けられた第１シール部によって外気導入孔を閉塞することで、ノズル筒部の内側の乾燥を防止できる。これによって、ノズル筒部の内面に付着した液体が固化し、噴射の繰り返しによって外気導入孔を閉塞し、泡を形成する液体と外気のバランスが崩れてしまうことを防止できるため、泡質の低下を招くことなく安定して泡の吐出を行える。

（２）前記蓋体に、前記第１シール部が前記外気導入孔を閉塞するとき、前記噴出孔を閉塞する第２シール部が設けられていても良い。

この場合には、蓋体に第１シール部と第２シール部が一体で設けられ、第１シール部によって外気導入孔を閉塞すると同時に、第２シール部によって噴出孔を閉塞することで、噴出孔の乾燥も防止できる。これによって、噴出孔の近傍に付着した液体が固化し、噴射の繰り返しによって噴出孔を閉塞し、泡を形成する液体と外気のバランスが崩れてしまうことを防止できるため、泡質の低下を招くことなく安定して泡の吐出を行える。

（３）前記第１シール部は、前記ノズル筒部の周壁部に外嵌可能な有頂筒状に形成されていても良い。

この場合には、有頂筒状の第１シール部がノズル筒部の周壁部に外嵌することで、外気導入孔を径方向でシールすることができる。

（４）前記ノズル筒部は、基端部と、前記基端部よりも前方に設けられ、かつ外径が前記基端部より小さい先端部と、を備え、前記先端部の周壁部に、前記外気導入孔が形成され、前記第１シール部は、前記ノズル筒部の前記基端部と前記先端部との間に形成される段差部に前方から接触可能な開口縁部を有する有頂筒状に形成されていても良い。

この場合には、有頂筒状の第１シール部の開口縁部がノズル筒部の基端部と先端部との間の段差部に前方から接触することで、外気導入孔を前後方向でシールすることができる。

（５）前記蓋体は、前記ノズル本体に対して回動可能に支持されていても良い。

この場合には、蓋体をノズル本体に対して回動させることで、蓋体をノズル筒部から着脱できるため、蓋体の着脱操作が容易になる。また、蓋体がノズル本体から分離することはないため、蓋体の紛失等のおそれを防止することができる。

本発明に係るトリガー式液体噴出器によれば、液体を泡状にして安定して吐出できる。

本発明の一実施形態に係るトリガー式液体噴出器の縦断面図である。 図１に示すトリガー式液体噴出器の要部の拡大図である。 図１に示すトリガー式液体噴出器の要部の拡大図であって、ノズル筒部を開放した状態を示す図である。 本発明の別実施形態に係るトリガー式液体噴出器の要部の拡大図である。

以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係るトリガー式液体噴出器を説明する。
図１に示すように、本実施形態のトリガー式液体噴出器１は、液体を収容する容器体Ａに装着され、液体を吸上げる縦供給筒部１０を有する噴出器本体２と、噴出孔４が形成され、噴出器本体２に装着されたノズル部３と、を備えている。

本実施形態では、縦供給筒部１０の中心軸線を軸線Ｏ１とし、この軸線Ｏ１に沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って容器体Ａ側を下側、その反対側を上側という。また、上下方向から見て軸線Ｏ１に直交する一方向を前後方向といい、上下方向および前後方向の双方向に直交する方向を左右方向という。

噴出器本体２は、上下方向に延在する縦供給筒部１０と、縦供給筒部１０から前後方向に沿って延設され、内側が縦供給筒部１０の内部に連通した射出筒部１１と、を備え、左右方向から見た側面視でＬ字状に形成されている。
なお、前後方向のうち、縦供給筒部１０から射出筒部１１が延びる方向を前側あるいは前方といい、その反対方向を後側あるいは後方という。

縦供給筒部１０は、外筒１２と、外筒１２内に嵌合された内筒１３と、を備えている。外筒１２は、大径部１２ａと、大径部１２ａの上方に配設され、かつ大径部１２ａよりも縮径した小径部１２ｂと、大径部１２ａの上端部と小径部１２ｂの下端部とを連結する環状連結部１２ｃと、小径部１２ｂの上端部を閉塞する天壁部１２ｄと、を備えている。天壁部１２ｄは、後述する吸込弁３６の上方を覆っている。小径部１２ｂの下端部は、環状連結部１２ｃよりも下方に突出している。

内筒１３は、外筒１２の大径部１２ａが外嵌する大径部１３ａと、大径部１３ａの上方に配設され、かつ大径部１３ａよりも縮径した小径部１３ｂと、大径部１３ａの上端部と小径部１３ｂの下端部とを連結するフランジ部１３ｃと、を備えている。小径部１３ｂの上側の部分には、小径部１３ｂよりもさらに外径の小さい縮径部１３ｇが形成されている。縮径部１３ｇの上端部のうち前側の部分には、切り欠き部１３ｆが形成されている。

内筒１３の小径部１３ｂ内には、容器体Ａ内に配設され、かつ容器体Ａの図示しない底部に下端開口が位置するパイプ１５の上部が嵌合されている。内筒１３のフランジ部１３ｃは、外筒１２の環状連結部１２ｃとの間に隙間Ｓ１を確保した状態で、外筒１２の環状連結部１２ｃよりも下方に位置している。内筒１３の大径部１３ａにおいて、外筒１２の大径部１２ａから下方に突出した部分には、その径方向の外側に向けて突出する環状の鍔部１３ｄが形成されている。

鍔部１３ｄは、容器体Ａの口部Ａ１に装着（例えば螺着）される装着キャップ１４の上端部内に配設され、装着キャップ１４の上端部をその軸線回りに回転自在に係止する。鍔部１３ｄは、装着キャップ１４と容器体Ａの口部Ａ１における上端開口縁とにより上下方向に挟まれる。
なお、外筒１２および内筒１３で構成される縦供給筒部１０の軸線Ｏ１は、容器体Ａの容器軸に対して後側に偏心している。

内筒１３の内周面のうちパイプ１５の上端よりも上方に位置する部分には、内側に向けて突出する環状のテーパ筒部３５が形成されている。テーパ筒部３５は、下方に向かうに従って漸次縮径している。テーパ筒部３５の内側には、テーパ筒部３５の内周面に離反可能に着座する球状の吸込弁３６が配設されている。吸込弁３６は、内筒１３内において、テーパ筒部３５よりも上方に位置する空間と、テーパ筒部３５よりも下方に位置する空間と、を連通および遮断する。

射出筒部１１は、縦供給筒部１０から前方に向けて突出し、後端部が縦供給筒部１０における上端部の前側に接続されている。射出筒部１１の内部は、外筒１２に形成された吐出孔１６、および内筒１３における上端部の前側に形成された切り欠き部１３ｆを通じて縦供給筒部１０の内部に連通している。射出筒部１１よりも下方に位置する部分には、前方に向けて突出するシリンダ用筒部４０が外筒１２と一体に形成されている。シリンダ用筒部４０は、前方に向けて開口しているとともに、部分的に外筒１２における環状連結部１２ｃと一体に形成されている。

噴出器本体２は、液体を縦供給筒部１０内から射出筒部１１内を通じて噴出孔４側に向けて流通させるトリガー機構５０を備える。トリガー機構５０は、射出筒部１１から下方に向けて延び、前方付勢状態で後方に揺動自在に配設されたトリガー部５１と、トリガー部５１の揺動に連動して前後方向に移動するピストン５２と、ピストン５２の移動に伴って内部が加圧および減圧するシリンダ５３と、トリガー部５１を前方に付勢する弾性板部５４と、縦供給筒部１０および射出筒部１１の全体を、少なくとも上方および左右方向から覆うカバー体５５と、を備えている。

シリンダ５３は、縦供給筒部１０から前方に突出し、後述の貫通孔６６を通して縦供給筒部１０内に連通する。シリンダ５３は、前方に向けて開口する外筒部６０と、外筒部６０の後端開口部を塞ぐ後壁部６１と、後壁部６１の中央部分から前方に向けて突設されるとともに前端が閉塞されたピストンガイド６２と、を備えている。

ピストンガイド６２は、内側が後方に開口しており、この開口内にシリンダ用筒部４０における後壁（外筒１２の小径部１２ｂ）から前方に向けて突設された嵌合筒部４１が嵌合されている。ピストンガイド６２の前端壁には、この前端壁を貫通するガイド孔６２ａが設けられている。ピストンガイド６２の外周面における後端部には、環状の凹部６２ｂが形成されている。

外筒部６０は、シリンダ用筒部４０の内側に嵌合されている。シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面とは、前後方向の両端部において密接している。その一方、シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面との間のうち、前後方向の両端部同士の間に位置する中間部に、環状の隙間Ｓ２が確保されている。

外筒部６０には、外筒部６０の内側と隙間Ｓ２とを連通させる第１通気孔６３が形成されている。外筒１２の環状連結部１２ｃには、隙間Ｓ２と、外筒１２の環状連結部１２ｃと内筒１３のフランジ部１３ｃとの間に画成された隙間Ｓ１と、を連通させる第２通気孔６４が形成されている。さらに、内筒１３のフランジ部１３ｃには、隙間Ｓ１と、内筒１３の大径部１３ａおよび装着キャップ１４の内側と、を連通させる第３通気孔６５が形成されている。

シリンダ５３の後壁部６１には、ピストンガイド６２の上方に位置する部分に、前後方向に貫く貫通孔６６が形成されている。後壁部６１における貫通孔６６の開口周縁部には、後方に向けて突出する突出筒部６７が形成されており、この突出筒部６７が、外筒１２の小径部１２ｂに形成された貫通孔内に嵌合されている。突出筒部６７の後端部と、内筒１３の縮径部１３ｇにおける外周面と、の間には隙間Ｓ３が形成されている。貫通孔６６は、隙間Ｓ３を通じて、射出筒部１１内に連通している。吸込弁３６は、容器体Ａ内とシリンダ５３内との連通およびその遮断を切替える。

ピストン５２は、シリンダ５３内に前後摺動自在に嵌合され、トリガー部５１の後方への揺動に伴って後方に移動してシリンダ５３内の液体を隙間Ｓ３および射出筒部１１内へと供給する。ピストン５２は、トリガー部５１に連結される円柱状の連結部７０と、連結部７０よりも後方に位置し、連結部７０よりも大径とされたピストン筒７１と、を備え、全体として後方に開口した筒状に形成されている。

ピストン筒７１は、後方に向けて開口し、かつ内部にピストンガイド６２が挿入されるピストン本体部７２と、ピストン本体部７２の後端部からその径方向の外側に向けて突出し、かつ外筒部６０の内周面に摺接する摺動筒部７３と、を備えている。ピストン本体部７２の後端部は、ピストンガイド６２に前後方向に摺動自在に嵌合されている。これにより、シリンダ５３内において、摺動筒部７３よりも後側に位置する貯留室５３ａ内に、縦供給筒部１０内を流動した液体が導入される。

摺動筒部７３は、前後方向の中央部から前方および後方に向かうに従って漸次拡径するテーパ状に形成され、前後方向の両端部に位置するリップ部７３ａが外筒部６０の内周面に対して摺接する。ピストン５２の連結部７０は、後述する連結軸８６を介してトリガー部５１に連結されている。これにより、ピストン５２は、トリガー部５１とともに弾性板部５４の付勢力によって前方に付勢されているとともに、トリガー部５１の後方への揺動に伴って後方に移動してシリンダ５３内に押し込まれる。

また、トリガー部５１が最前方揺動位置（最前進位置）にあるときに、ピストン５２の摺動筒部７３は第１通気孔６３を閉塞している。そして、トリガー部５１の後方への揺動によってピストン５２が所定量だけ後方移動したときに、摺動筒部７３が第１通気孔６３を開放する。これにより、容器体Ａの内部は、第３通気孔６５、隙間Ｓ１、第２通気孔６４、隙間Ｓ２および第１通気孔６３を通じて外部に連通する。

トリガー部５１は、左右方向から見た側面視で後方に向けて凹状に湾曲する前面を有する主板部材８０と、主板部材８０の左右の側縁部から後方に向けて起立する一対の側板部材８１と、を備えている。一対の側板部材８１の上端部には、射出筒部１１の側方に至るまで上方に延出し、射出筒部１１を左右方向から挟み込む一対の連結板８２が形成されている。一対の連結板８２には、左右方向の外側に向けて回転軸部８３が突設されている。

回転軸部８３は、射出筒部１１の上方を覆う上板部材８４に設けられた軸受け部に回動可能に支持されている。これにより、トリガー部５１は、回転軸部８３を中心に前後方向に揺動可能とされている。トリガー部５１には、主板部材８０を前後方向に貫通する開口部５１ａが形成されているとともに、開口部５１ａの周縁部から後方に向けて延びるように連結筒８５が形成されている。

連結筒８５の内周面のうち後方側に位置する部分には、連結筒８５の内側に向けて左右方向に沿って突出した一対の連結軸８６が形成されている。これら連結軸８６は、ピストン５２の連結部７０に形成された連結孔内に挿入されている。これにより、トリガー部５１とピストン５２とは、互いに連結されている。ピストン５２の連結部７０は、連結軸８６に対してその軸線回りに回動可能とされ、かつ上下方向で所定量だけ移動可能に連結されている。これにより、トリガー部５１の前後方向への揺動に伴って、ピストン５２は前後移動可能とされている。

射出筒部１１の上面には、水平板状の上板部材８４が取り付けられている。上板部材８４の左右両側には、左右方向から見た側面視で前方に凸の円弧状に形成され、かつ射出筒部１１の下方まで延びる弾性板部５４がそれぞれ一体的に形成されている。弾性板部５４は、左右方向から見た側面視で同心の円弧状に形成され、前後に並ぶ一対の板ばねを備えている。一対の板ばねのうち、前側に位置する板ばねが主板ばね５４ａとされ、後側に位置する板ばねが副板ばね５４ｂとされている。

主板ばね５４ａおよび副板ばね５４ｂの下端部は、円弧状の折返し部５４ｃを介して一体的に接続されている。折返し部５４ｃには、下方に向けて係止片５４ｄが突設されており、この係止片５４ｄがトリガー部５１における側板部材８１に形成されたポケット部８１ａに上方から差し込まれて係合している。これにより、弾性板部５４は、係止片５４ｄおよびポケット部８１ａを介してトリガー部５１を前方に向けて付勢している。

ピストン本体部７２内は、ガイド孔６２ａおよびピストンガイド６２内を通して嵌合筒部４１内に連通している。嵌合筒部４１内は、噴出器本体２に設けられた回収通路４１ａを通して容器体Ａ内に連通する。回収通路４１ａは、外筒１２の小径部１２ｂの内周面と、内筒１３の小径部１３ｂの外周面と、の間に設けられている。回収通路４１ａは、第３通気孔６５および内筒１３の大径部１３ａ内を通して容器体Ａ内に連通する。これにより、トリガー部５１を最初に操作する場合に、貯留室５３ａ内の空気を容器体Ａ内に効率よく排出することができる。

ノズル部３は、噴出器本体２の前方側に配置されている。図２に示されるように、ノズル部３は、射出筒部１１に連結された連結筒部２１を備えたノズル本体２２と、連結筒部２１の内側に前方付勢された状態で前後動可能に設けられた弁体２３と、弁体２３を前方付勢するコイルスプリング３２と、噴出孔４より前方に位置し、かつこの噴出孔４を囲繞する筒状のノズル筒部３３と、ノズル筒部３３を開放自在に閉塞する蓋体３４と、を備えている。

射出筒部１１において前側部分の外周面には、筒状の連結部材１９が嵌合されており、連結筒部２１はこの連結部材１９を介して射出筒部１１に連結されている。連結部材１９は、前後方向と直交する面に沿って延びる基板１９ａと、この基板１９ａの後面に後方に向けて突設され射出筒部１１に嵌合された第１嵌合筒１９ｂと、基板１９ａの前面に前方に向けて突設され外周面に連結筒部２１が嵌合された第２嵌合筒１９ｃと、基板１９ａの前面において第２嵌合筒１９ｃの内側に前方に向けて突設されたシリンダ筒１９ｄと、基板１９ａの前面においてシリンダ筒１９ｄの内側に前方に向けて突設されたガイド突起１９ｅと、を備えている。

これらのうち、第２嵌合筒１９ｃ、シリンダ筒１９ｄおよびガイド突起１９ｅはそれぞれ同軸に配置されている。さらに、基板１９ａのうち、射出筒部１１の前端開口部と対向する位置に液体流出孔１９ｆが形成され、この液体流出孔１９ｆを通して射出筒部１１内とシリンダ筒１９ｄ内とが連通している。また、基板１９ａには、第２嵌合筒１９ｃとシリンダ筒１９ｄとの間の隙間と、このトリガー式液体噴出器１の外部と、を連通する外気出入孔１９ｇが形成されている。

ノズル本体２２は、連結筒部２１の内側に配置されるとともに弁体２３の前端部２３ｅが着座させられる環状の弁座板２４を有する弁座部２５と、弁座板２４から後方に突出して連結筒部２１の径方向内方に配置された摺動筒部３０と、弁座部２５の前側に配置されたノズルチップ２８と、ノズルチップ２８をその径方向外方から囲繞するキャップ装着筒部３１と、連結筒部２１を囲繞する外郭筒部２９と、を備えている。なお、弁座板２４、ノズルチップ２８、摺動筒部３０、キャップ装着筒部３１および外郭筒部２９は同軸に配置されている。

弁座部２５は、弁座板２４から後方に向けて突設された弁座摺動筒３８をさらに備えている。弁座摺動筒３８は、摺動筒部３０と同軸に配置されるとともに、摺動筒部３０よりも小径に形成されている。弁座摺動筒３８には、その後端に向けて開口する連通孔３８ａが周方向に間隔をあけて複数形成されている。摺動筒部３０は、第２嵌合筒１９ｃ内に嵌合されている。これにより、第２嵌合筒１９ｃが、連結筒部２１の内周面と摺動筒部３０の外周面との間に固定状態で嵌合されている。

キャップ装着筒部３１には、前端に噴出孔４が形成され後端が開放されたノズルキャップ２６が嵌合されている。ノズルキャップ２６は、キャップ装着筒部３１にその径方向の内側から嵌合されている。ノズルチップ２８の外周部には、前後方向における全長にわたって延在するノズル連通溝２７が形成されている。ノズル連通溝２７は、噴出孔４および弁座板２４の内側に連通する。

弁体２３は、第２嵌合筒１９ｃの内側に、ガイド突起１９ｅおよび弁座板２４と同軸に配置されている。弁体２３の前端部２３ｅは、弁座板２４に対して弁座摺動筒３８内を前後方向に摺動可能に設けられている。弁体２３は、前端が閉塞され後端が開放された筒状の弁本体２３ａと、この弁本体２３ａの外周面において長さ方向の中間部分に突設されたフランジ部２３ｂと、このフランジ部２３ｂの前面に前方に向けて突設されたシール筒部２３ｃと、を備えている。

弁本体２３ａの前端部（弁体２３の前端部２３ｅ）は、前端から後方に向かうに従い漸次拡径している。弁本体２３ａの後端部（弁体２３の後端部）は、シリンダ筒１９ｄの内周面に前後方向に摺動可能に嵌合されている。弁本体２３ａのうち、フランジ部２３ｂの前側に連なる部分には、この弁本体２３ａの周方向に間隔をあけて複数の貫通孔２３ｄが形成されている。

シール筒部２３ｃは、前方に向かうに従い漸次拡径している。シール筒部２３ｃは、弁座摺動筒３８の外周面と摺動筒部３０の内周面との間に配置され、摺動筒部３０の内周面に前後方向に摺動可能に嵌合されている。シール筒部２３ｃ内は、弁体２３が弁座板２４に着座したとき、および弁座板２４から離間したときの別を問わず常に、連通孔３８ａおよび貫通孔２３ｄを通して弁本体２３ａ内と連通する。

コイルスプリング３２は、弁本体２３ａの内側に配置されている。コイルスプリング３２の内側には、ガイド突起１９ｅが挿入されている。コイルスプリング３２は、弁体２３を前方に付勢して弁体２３の前端部２３ｅを弁座板２４に着座させる。

ノズル筒部３３は、キャップ装着筒部３１と一体で形成され、キャップ装着筒部３１の前端縁から前方に延び、噴出孔４の周囲を囲う筒状に形成されている。ノズル筒部３３は、基端部３３ａと、基端部３３ａよりも前方に設けられ、かつ外径が基端部３３ａより小さい先端部３３ｂとを備えている。基端部３３ａの外径は、キャップ装着筒部３１の外径と略等しい。先端部３３ｂの外径は、基端部３３ａの外径よりも小さく、先端部３３ｂと基端部３３ａとの間には段差部３３ｃが形成されている。

ノズル筒部３３の周壁部には、ノズル筒部３３の内側に外気を導入する外気導入孔３７が形成されている。外気導入孔３７は、段差部３３ｃよりも前方に配置された先端部３３ｂの周壁部に形成されている。外気導入孔３７は、ノズル筒部３３の周方向に間隔をあけて複数形成されている。外気導入孔３７は、ノズル筒部３３の径方向の内側から外側に向けて、ノズル筒部３３の前側に徐々に大きくなるように形成されている。

蓋体３４は、ノズル本体２２に、前方に向けて回動可能に連結されている。蓋体３４は、ノズル筒部３３の前端開口部を閉塞する本体部９０と、本体部９０を左右方向に延びる回動軸線Ｌ回りに回動自在に支持する回動軸部９１と、本体部９０から下方に突出した操作部９２と、を備えている。本体部９０は、外気導入孔３７を閉塞する第１シール部９３と、噴出孔４を閉塞する第２シール部９４と、を備えている。

第１シール部９３は、ノズル筒部３３の周壁部に外嵌可能な有頂筒状に形成されている。第１シール部９３の円筒部９３ａの内周面は、ノズル筒部３３の基端部３３ａの外周面に径方向で接触している。なお、第１シール部９３の円筒部９３ａの内周面は、ノズル筒部３３の先端部３３ｂの外周面とは隙間をあけて配置されている。また、ノズル筒部３３の先端部３３ｂは、蓋体３４と非接触となっている。第１シール部９３の円筒部９３ａの内径は、ノズル筒部３３の基端部３３ａの外径よりも僅かに小さく設計されており、第１シール部９３は僅かに弾性変形することでノズル筒部３３の基端部３３ａに外嵌している。

第２シール部９４は、第１シール部９３のシール天壁部９３ｂから後方に向けて突出するボス部９４ａと、ボス部９４ａを補強する補強リブ９４ｂと、を備えている。ボス部９４ａは、第１シール部９３が外気導入孔３７を閉塞した状態で、ノズルキャップ２６に前方から接触して噴出孔４を閉塞する。ボス部９４ａは、ノズル筒部３３と同軸に配置された柱状に形成されている。補強リブ９４ｂは、第１シール部９３の周方向に間隔をあけて複数設けられている。補強リブ９４ｂは、第１シール部９３のシール天壁部９３ｂから後方に向けて突出し、ボス部９４ａの外周面に連結されている。

回動軸部９１は、本体部９０の上端部の両側面から左右方向に突出して設けられており、ノズル本体２２の外郭筒部２９から前方に突出した左右一対の側壁部２９ａに形成された軸受孔に回動自在に支持されている。操作部９２は、側壁部２９ａよりも下方に突出している。操作部９２の両側面には、左右方向に係合片９５が突出して形成されており、側壁部２９ａに形成された係合溝９６（図３参照）に係合可能とされている。

以上の構成において、液体を噴出するときには、まず、蓋体３４を前方に向けて回動させてノズル筒部３３を開放する（図３参照）。その後、図１に示すトリガー部５１を弾性板部５４の付勢力に抗して後方に引くと、トリガー部５１の後方移動に伴ってピストン５２が後退するので、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）の液体を、貫通孔６６内、隙間Ｓ３内、および射出筒部１１内に導入することができる。このとき、吸込弁３６が閉弁され縦供給筒部１０内と射出筒部１１内との連通が遮断されるとともに、射出筒部１１内が加圧される。

射出筒部１１内が加圧されると、図２に示す液体流出孔１９ｆを通して弁体２３における弁本体２３ａおよびシール筒部２３ｃの各内部も加圧される。この際、シール筒部２３ｃの内径は、弁本体２３ａの内径よりも大きくなっているので、これらシール筒部２３ｃと弁本体２３ａとの受圧面積の差によって、弁体２３には後方に向けた圧力が作用する。この圧力が所定圧以上になると、弁体２３がコイルスプリング３２の前方付勢力に抗して後退させられ、弁体２３の前端部２３ｅが弁座部２５から離間することにより、射出筒部１１の内部と噴出孔４とが連通し、噴出孔４から液体が噴出される。

噴出孔４から液体が噴出されると、噴出された液体に周囲の空気が同伴され、ノズル筒部３３の内側が負圧となる。ノズル筒部３３の内側が負圧になると、ノズル筒部３３の周壁部に設けられた外気導入孔３７からノズル筒部３３の内側に外気が導入される。ノズル筒部３３の内側に外気が導入されると、液体が、ノズル筒部３３内で外気と混合されて発泡し、泡状となってノズル筒部３３の前端開口部から噴出される。なお、噴出孔４からノズル筒部３３内に噴出される液体は、霧状になっており、この霧状の液体がノズル筒部３３内でノズル筒部３３の内周面に衝突し、液体の流れが乱れることで外気と良好に撹拌されて泡状になる。

トリガー部５１を引く操作を止めると、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）から縦供給筒部１０内を通した射出筒部１１内への液体の供給が停止される。このとき、コイルスプリング３２の前方付勢力により弁体２３が前進し、弁体２３の前端部２３ｅが弁座部２５に着座してこれを閉塞し、射出筒部１１の内部と噴出孔４との連通を遮断させる。そして、弾性板部５４の弾性復元力によってトリガー部５１が前方に付勢されて元の位置に復帰するので、これに伴ってピストン５２が前進する。そのため、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）に負圧が生じ、この負圧によってパイプ１５を通じて容器体Ａ内の液体を縦供給筒部１０に吸い上げることができる。すると、新たに吸い上げられた液体は、吸込弁３６を押し上げて開弁させ、シリンダ５３内（貯留室５３ａ内）に導入される。これにより、次の噴射に備えることができる。

以上説明したように、本実施形態に係るトリガー式液体噴出器１では、噴出孔４から噴出された液体の発泡が、液体と外気との混合流体がノズル筒部３３の内周面に衝突することにより発生する。本実施形態では、ノズル筒部３３に着脱可能な蓋体３４に、外気導入孔３７を閉塞する第１シール部９３が設けられている。このため、不使用時には、図２に示すように、蓋体３４に設けられた第１シール部９３によって外気導入孔３７を閉塞することで、ノズル筒部３３の内側の乾燥を防止できる。これによって、ノズル筒部３３の内周面に付着した液体が固化し、噴射の繰り返しによって外気導入孔３７を閉塞し、泡を形成する液体と外気のバランスが崩れてしまうことを防止できる。このため、泡質の低下を招くことなく安定して泡の吐出を行える。
したがって、本実施形態に係るトリガー式液体噴出器１によれば、液体を泡状にして安定して吐出できる。

また、本実施形態では、蓋体３４に、第１シール部９３が外気導入孔３７を閉塞するとき、噴出孔４を閉塞する第１シール部９３が設けられている。この構成によれば、第１シール部９３によって外気導入孔３７を閉塞すると同時に、第１シール部９３によって噴出孔４を閉塞することで、噴出孔４の乾燥も防止できる。これによって、噴出孔４の近傍に付着した液体が固化し、噴射の繰り返しによって噴出孔４を閉塞し、泡を形成する液体と外気のバランスが崩れてしまうことを防止できるため、泡質の低下を招くことなく安定して泡の吐出を行える。

また、本実施形態では、第１シール部９３は、ノズル筒部３３の周壁部に外嵌可能な有頂筒状に形成されている。この構成によれば、有頂筒状の第１シール部９３がノズル筒部３３の周壁部に外嵌することで、外気導入孔３７を径方向でシールすることができる。また、この構成によれば、外気導入孔３７のシール性を、第１シール部９３の内径の寸法で管理することができる。

また、本実施形態では、蓋体３４は、ノズル本体２２に対して左右方向に延びる回動軸線Ｌ回りに回動可能に支持されている。この構成によれば、蓋体３４をノズル本体２２に対して回動させることで、蓋体３４をノズル筒部３３から着脱できるため、蓋体３４の着脱操作が容易になる。また、蓋体３４がノズル本体２２から分離することはないため、蓋体３４の紛失等のおそれを防止することができる。

なお、本発明の技術的範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

例えば、図４に示す別実施形態に係るトリガー式液体噴出器１Ａのように、外気導入孔３７を前後方向でシールする構成であってもよい。図４に示す第１シール部９３は、ノズル筒部３３の先端部３３ｂに外嵌可能に形成されるとともに、ノズル筒部３３の基端部３３ａと先端部３３ｂとの間に形成される段差部３３ｃに前方から接触可能な開口縁部９３ａ１を有する有頂筒状に形成されている。すなわち、ノズル筒部３３の先端部３３ｂが、第１シール部９３内に嵌合されている。第１シール部９３の開口縁部９３ａ１付近の内周面には、円筒部９３ａの開口端に向かうに従って漸次拡径するテーパ部９３ａ２が形成されている。テーパ部９３ａ２は、蓋体３４の回動の際に、第１シール部９３の開口縁部９３ａ１がノズル筒部３３の先端部３３ｂに引っ掛かることを防止している。この構成によれば、有頂筒状の第１シール部９３の開口縁部９３ａ１がノズル筒部３３の基端部３３ａと先端部３３ｂとの間の段差部３３ｃに前方から接触することで、外気導入孔３７を前後方向でシールすることができる。

また、例えば、本実施形態では、蓋体３４がノズル本体２２に対して左右方向に延びる回動軸線Ｌ回りに回動可能に支持されている構成について説明したが、蓋体３４がノズル本体２２に対して上下方向に延びる回動軸線回りに回動可能に支持されている構成を採用してもよい。
また、蓋体３４をノズル本体２２に対して分離可能なキャップ部材から構成してもよい。

その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１，１Ａ…トリガー式液体噴出器、２…噴出器本体、３…ノズル部、４…噴出孔、１０…縦供給筒部、１１…射出筒部、２２…ノズル本体、３３…ノズル筒部、３３ａ…基端部、３３ｂ…先端部、３３ｃ…段差部、３４…蓋体、３７…外気導入孔、５０…トリガー機構、５１…トリガー部、９３…第１シール部、９３ａ１…開口縁部、９４…第２シール部、Ａ…容器体、Ｌ…回動軸線

Claims (5)

1. 液体が収容された容器体に装着される噴出器本体と、
   前記噴出器本体の前方側に配設され、液体を噴射する噴出孔が形成されたノズル部と、を備え、
   前記噴出器本体は、
   上下方向に延在し、前記容器体内の液体を吸上げる縦供給筒部と、
   前記縦供給筒部の前方に配設され、前記縦供給筒部内の液体を前記噴出孔に導く射出筒部と、
   前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に移動自在に配設されたトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への移動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記射出筒部内を通じて前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、を備え、
   前記ノズル部は、前記射出筒部の前方に設けられ、かつ内部が前記噴出孔に連通するノズル本体を備え、
   前記ノズル本体は、前記噴出孔の周囲を囲い、かつ前記噴出孔の前方に延びるノズル筒部を備え、
   前記ノズル筒部の周壁部に、前記ノズル筒部の内側に外気を導入する外気導入孔が形成され、
   前記ノズル筒部に着脱可能な蓋体に、前記外気導入孔を閉塞する第１シール部が設けられている、ことを特徴とするトリガー式液体噴出器。
2. 前記蓋体に、前記第１シール部が前記外気導入孔を閉塞するとき、前記噴出孔を閉塞する第２シール部が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
3. 前記第１シール部は、前記ノズル筒部の周壁部に外嵌可能な有頂筒状に形成されている、ことを特徴とする請求項１または２に記載のトリガー式液体噴出器。
4. 前記ノズル筒部は、基端部と、前記基端部よりも前方に設けられ、かつ外径が前記基端部より小さい先端部と、を備え、
   前記先端部の周壁部に、前記外気導入孔が形成され、
   前記第１シール部は、前記ノズル筒部の前記基端部と前記先端部との間に形成される段差部に前方から接触可能な開口縁部を有する有頂筒状に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のトリガー式液体噴出器。
5. 前記蓋体は、前記ノズル本体に対して回動可能に支持されている、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のトリガー式液体噴出器。

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