JP6550966B2 - ゴルフクラブヘッド - Google Patents

Description

本発明は、カップフェースを備えるゴルフクラブヘッドに関する。

従来より、カップフェースを備えるゴルフクラブヘッドが公知である（特許文献１参照）。また、従来より、ゴルフクラブヘッドのフェースの厚みの設計については、強度の観点や飛距離を伸ばす観点等から、様々な工夫がなされている。

特表２０１０−５３０７８３号公報

ところで、本発明者の検討によると、薄肉で反発係数の高いエリア（以下、高反発エリア）を広くすると、ゴルフクラブの打感が損なわれる虞がある。すなわち、薄肉の高反発エリアでボールを捉えると、打感が軽くなり、特に上級者は、このような軽い打感を嫌う。かといって、やみくもに厚肉とすることで打感を向上させようとすると、高反発エリアが狭くなり、飛距離が伸びないという問題に直面する。

本発明は、飛距離を伸ばしつつ、打感の良いゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。

本発明の第１観点に係るゴルフクラブヘッドは、カップフェースを備えるゴルフクラブヘッドである。前記カップフェースは、ボールを打撃するフェース部と、前記フェース部の周縁から前記フェース部の背面側へ延びる立上がり部とを含む。前記フェース部の周縁は、トゥ側端点とヒール側端点との間を延びるトップ側のトップラインと、前記トゥ側端点と前記ヒール側端点との間を延びるソール側のソールラインとを含む。前記トゥ側端点は、前記フェース部の周縁上において最もトゥ側の点であり、前記ヒール側端点は、前記フェース部の周縁上において最もヒール側の点である。前記フェース部は、中央領域と、周辺領域とを有する。前記中央領域は、フェースセンターを含み、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜するように、前記ソールラインから前記トップラインまで延びており、前記トゥ側端点に達していない。前記周辺領域は、前記中央領域よりも薄肉であり、前記中央領域のトゥ側及びヒール側を囲む。

本発明の第２観点に係るゴルフクラブヘッドは、第１観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記中央領域は、前記フェースセンターを含む厚肉部と、前記厚肉部と前記周辺領域との間に位置する移行部とを有する。前記移行部は、前記厚肉部よりも薄肉であり、前記周辺領域よりも厚肉である。

本発明の第３観点に係るゴルフクラブヘッドは、第２観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記移行部は、前記厚肉部から前記周辺領域へと向かうにつれて、徐々に肉厚が薄くなる。

本発明の第４観点に係るゴルフクラブヘッドは、第２観点又は第３観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記移行部は、前記厚肉部の全周を囲繞している。

本発明の第５観点に係るゴルフクラブヘッドは、第２観点から第４観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記移行部は、前記トップライン及び前記ソールラインに連続している。

本発明の第６観点に係るゴルフクラブヘッドは、第１観点から第５観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記中央領域は、Ｉ字状である。

本発明の第７観点に係るゴルフクラブヘッドは、第６観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記中央領域は、トゥ側及びヒール側の少なくとも一方に膨らみを有するＩ字状である。

本発明の第８観点に係るゴルフクラブヘッドは、第２観点から第５観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部は、Ｉ字状である。

本発明の第９観点に係るゴルフクラブヘッドは、第８観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記厚肉部は、トゥ側及びヒール側の少なくとも一方に膨らみを有するＩ字状である。

本発明の第１０観点に係るゴルフクラブヘッドは、第１観点から第９観点のいずれかに係るゴルフクラブヘッドであって、前記中央領域又は前記厚肉部の幾何学中心を通り、前記中央領域と重なる線分であって、長さが最大となる線分と、トゥ−ヒール方向との為す角度をθ１とするとき、５°≦θ１＜９０°である。

本発明の第１１観点に係るゴルフクラブヘッドは、第１０観点に係るゴルフクラブヘッドであって、前記中央領域又は前記厚肉部の幾何学中心を通り、前記中央領域と重なる線分であって、長さが最大となる線分と、トゥ−ヒール方向との為す角度をθ１とするとき、３０°≦θ１≦５０°である。

一般的に、フェース面上においては、フェースセンターを通り、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜する直線に沿って、打点が分布する。より詳細には、打点が分布する領域は、トップ−ソール方向には比較的フェース面全体に広がっており、トゥ−ヒール方向には比較的フェース面の中央部分に集中している。

第１観点に係るゴルフクラブヘッドでは、このような打点分布に沿った領域（中央領域）が、その周辺領域よりも厚肉に設計されている。従って、打感の低下が防止される。また、カップフェース構造が採用されているため、十分な飛距離を維持することができる。

本実施形態に係るゴルフクラブヘッドの基準状態での斜視図である。 ゴルフクラブヘッドの基準状態での平面図である。 図２のＡ−Ａ線断面図である。 基準状態でのカップフェースの背面図。 変形例に係る基準状態でのカップフェースの背面図。 別の変形例に係る基準状態でのカップフェースの背面図。 さらに別の変形例に係る基準状態でのカップフェースの背面図。 さらに別の変形例に係る基準状態でのカップフェースの背面図。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係るゴルフクラブヘッドについて説明する。

＜１．ゴルフクラブヘッドの概要＞
図１は、本実施形態に係るゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある）１００の基準状態での斜視図であり、図２は、ヘッド１００の基準状態での平面図である。なお、ゴルフクラブヘッドの基準状態については、後述する。ヘッド１００は、中空構造であり、カップフェース１、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５によって壁面が形成されている。

カップフェース１は、ボールを打撃する面となるヘッド１００の前方部分を構成する。クラウン部２は、カップフェース１と隣接し、ヘッド１００の上面を構成する。ソール部３は、ヘッド１００の底面を構成し、カップフェース１及びサイド部４と隣接する。また、サイド部４は、クラウン部２とソール部３との間の部位であり、カップフェース１のトゥ側からヘッド１００のバック側を通りカップフェース１のヒール側へと延びる部位である。さらに、ホーゼル部５は、クラウン部２のヒール側に隣接して設けられる部位であり、ゴルフクラブのシャフト（図示省略）が挿入される挿入孔５１を有している。そして、この挿入孔５１の中心軸線Ｚは、シャフトの軸線に一致している。ここで説明するヘッド１００は、ドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型であるが、そのタイプは限定されず、いわゆるユーティリティ型及びハイブリッド型等であってもよい。

ここで、上述した基準状態について説明する。図１及び図２に示すように、上記中心軸線Ｚが水平面Ｈ（図３参照）に対して垂直な平面Ｐ（以下、基準垂直面Ｐ）に含まれ、且つ所定のライ角及びリアルロフト角で水平面Ｈ上にヘッドが載置された状態を基準状態と規定する。また、図２に示すように、基準垂直面Ｐと水平面Ｈとの交線の方向をトゥ−ヒール方向と称し、このトゥ−ヒール方向に対して垂直であり且つ水平面Ｈに対して平行な方向をフェース−バック方向と称する。また、水平面Ｈに対して垂直な方向をソール−トップ方向と称する。

ヘッド１００は、例えば、比重が４．４〜５．０程度のチタン合金（例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）で形成することができる。また、チタン合金以外にも、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、アルミ合金、マグネシウム合金、またはアモルファス合金等の中から１種または２種以上を用いて形成することもできる。また、金属材料に限らず、繊維強化プラスチック等で形成することもできる。

ところで、本実施形態に係るヘッド１００は、クラウン部２、ソール部３、サイド部４、及びホーゼル部５を有するヘッド本体６と、カップフェース１とを組み立てることで構成される。ヘッド本体６とカップフェース１とは、例えば、溶接（プラズマ溶接、レーザー溶接、ロウ付けなど）により接合される。ヘッド本体６は、クラウン部２、ソール部３、及びサイド部４で囲まれた開口を有し、この開口を塞ぐようにカップフェース１が取り付けられる。ヘッド本体６は、複数の部品から組み立てることもできるし、一体的に形成することもできる。このようなヘッド本体６及びカップフェース１は、種々の方法で作製することができる。例えば、ヘッド本体６は、公知のロストワックス精密鋳造法などの鋳造によって製造することができる。また、カップフェース１は、例えば、鍛造製法や、平板のプレス加工等により製造することができる。以下では、このカップフェース１の構造について詳細に説明する。

＜２．カップフェースの構造＞
以下、図３及び図４も参照しつつ、カップフェース１について説明する。図３は、図２のＡ−Ａ線断面図である。図４は、基準状態のカップフェース１を背面側から見た図である。図３に示すように、カップフェース１は、ボールを打撃する平板状のフェース部１１と、フェース部１１の周縁からフェース部１１の背面側へ延びる立上がり部１２とを有するカップ状に形成されている。

このように、立上がり部１２を有するカップフェース１は、立上がり部を有さないフェースと比べて、立上がり部１２の分だけ撓むエリアの面積が広くなるため、撓み易く、反発係数が高くなっている。すなわち、このようなカップフェース１は、飛距離の増大に寄与する。

フェース部１１においてボールの打撃面となる前面（以下、フェース面）側は、平坦状に形成されている。一方、フェース部１１の背面側には、凹凸が形成されている。すなわち、フェース部１１は、肉厚の異なる複数の領域から構成されている。より具体的には、フェース部１１には、厚肉の中央領域２０が形成されており、この中央領域２０を囲むようにして、薄肉の周辺領域３０ａ，３０ｂが形成されている。中央領域２０のヒール側には周辺領域３０ａが隣接する。中央領域２０のトゥ側には周辺領域３０ｂが隣接する。また、中央領域２０は、内側に位置する最も厚肉の厚肉部２１と、厚肉部２１の周囲を囲み、周辺領域３０ａ，３０ｂよりは厚肉であるが、厚肉部２１よりも薄肉の移行部２２とを有する。本実施形態では、移行部２２は、厚肉部２１から周辺領域３０ａ，３０ｂへと向かうにつれて、徐々に厚みが薄くなるように構成されており、当該厚みの変化は連続的である。しかしながら、移行部２２の厚みは一定であってもよいし、変化するとしても階段状に不連続に変化するようにしてもよい。

本実施形態では、厚肉部２１の厚みｗ１は概ね一定であり、例えば、２．０ｍｍ≦ｗ１≦４．５ｍｍとすることができ、より好ましくは、３．０ｍｍ≦ｗ１≦４．０ｍｍとすることができる。また、本実施形態では、周辺領域３０ａ，３０ｂの厚みｗ２も概ね一定であり、例えば、１．５ｍｍ≦ｗ２≦３．０ｍｍとすることができ、より好ましくは、１．８ｍｍ≦ｗ２≦２．６ｍｍとすることができる。従って、中央領域２０、特に厚肉部２１は、反発係数の比較的低い低反発エリアとなり、周辺領域３０ａ，３０ｂは、反発係数の比較的高い高反発エリアとなる。

以下、説明の便宜上、基準状態にヘッド１００を配置したときに、フェース部１１の周縁上において最もトゥ側の点Ｐ１をトゥ側端点と称し、最もヒール側の点Ｐ２をヒール側端点と称する（図４参照）。また、フェース部１１の周縁上において、トゥ側端点Ｐ１とヒール側端点Ｐ２との間を延びるトップ側の線をトップラインＬ１と称し、トゥ側端点Ｐ１とヒール側端点Ｐ２との間を延びるソール側の線をソールラインＬ２と称する。

図４に示すように、厚肉部２１は、フェースセンターＰｃ及びその近傍に位置するスイートスポットを含み、全体として概ね楕円形状であり、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜するようにＩ字状に延びている。なお、スイートスポットとは、ゴルフクラブヘッド１００の重心からフェース部１１へと下した垂線の足である。また、厚肉部２１は、トップ−ソール方向には比較的フェース部１１全体に広がっているが、トゥ−ヒール方向には比較的フェース部１１の中央部分に集中しており、トゥ側端点Ｐ１に達していない。なお、本実施形態では、フェースセンターＰｃは、以下のとおり特定される。すなわち、まず、フェース面において、トゥ−ヒール方向の最大幅Ｗｘが決定され、この最大幅Ｗｘにおけるトゥ−ヒール方向の中央位置Ｐｘが決定される。そして、この位置Ｐｘにおいて、フェース面の上下方向の中央点Ｐｙが決定され、この点Ｐｙが、フェースセンターＰｃと定義される。

一方、移行部２２は、厚肉部２１の周囲全体を囲んでおり、厚肉部２１のトップ側及びソール側の端部付近を囲む部位を除き、周方向に沿って概ね均一な幅を有する。なお、本実施形態では、移行部２２における、厚肉部２１のトップ側及びソール側の端部付近を囲む部位は、厚肉部２１のトゥ側及びヒール側を囲む部位よりも、幅狭である。そして、その結果、厚肉部２１と移行部２２とからなる中央領域２０も、全体として概ね楕円形状であり、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜するようにＩ字状に延びている。また、移行部２２は、トップラインＬ１及びソールラインＬ２に達している。すなわち、Ｉ字状の中央領域２０は、トップラインＬ１及びソールラインＬ２と１か所ずつで交わっている。中央領域２０は、トップ−ソール方向にはフェース部１１全体に広がっているが、トゥ−ヒール方向には比較的フェース部１１の中央部分に集中しており、トゥ側端点Ｐ１に達していない。

ところで、フェース部１１と立上がり部１２との境界線近傍において、フェース部１１の厚みが急激に薄くなると、当該薄肉の部分に応力が集中し、フェース部１１の耐久性に影響する虞がある。しかしながら、本実施形態では、以上のとおり、移行部２２がトップラインＬ１及びソールラインＬ２に連続している。すなわち、立上がり部１２近傍で厚肉部２１が突然終了し、急激にフェース部１１の厚みが薄くなることがない。従って、カップフェース１の強度が確保されている。

また、厚肉部２１の中心Ｐｗ（幾何学中心）を通り、中央領域２０と重なる線分であって、長さが最大となる線分をＬ３とすると、線分Ｌ３とトゥ−ヒール方向との為す角度θ１は、例えば、５°≦θ１＜９０°とすることができ、より好ましくは、３０°≦θ１≦５０°とすることができる。なお、本実施形態では、説明を簡単にするために、厚肉部２１の中心Ｐｗは、中央領域２０の中心（幾何学中心）に一致しており、また、フェースセンターＰｃに一致しているものとして説明する。ただし、これらが一致するといっても完全な一致のみを示すわけではなく、例えば、厚肉部２１の中心ＰｗとフェースセンターＰｃとが高々５ｍｍ程度の短い範囲のずれを持って一致していることもある。

また、線分Ｌ３と厚肉部２１の輪郭線との交点をそれぞれＰ３，Ｐ４（点Ｐ３は、トップ側、点Ｐ４は、ソール側）とすると、線分Ｌ３の長さｔ１と、点Ｐ３，Ｐ４間の長さｔ２との関係は、例えば、０．２≦ｔ２／ｔ１≦１とすることができ、より好ましくは、０．５≦ｔ２／ｔ１≦０．９５とすることができる。また、厚肉部２１の中心Ｐｗを通り、トゥ−ヒール方向に延びる直線をＬ４とし、直線Ｌ４と、厚肉部２１の輪郭線との交点をＰ５，Ｐ６とすると（点Ｐ５は、トゥ側、点Ｐ６は、ヒール側）とすると、点Ｐｗ，Ｐ５間の距離ｔ３は、例えば、５ｍｍ≦ｔ３≦２０ｍｍとすることができ、より好ましくは、７ｍｍ≦ｔ３≦１５ｍｍとすることができる。点Ｐｗ，Ｐ６間の距離ｔ４についても同様であり、ｔ３とｔ４とは概ね等しい。また、直線Ｌ４と、移行部２２の外側輪郭線との交点をＰ７，Ｐ８とすると（点Ｐ７は、トゥ側、点Ｐ８は、ヒール側）とすると、点Ｐｗ，Ｐ７間の距離ｔ５は、例えば、１５ｍｍ≦ｔ５≦３５ｍｍとすることができ、より好ましくは、２０ｍｍ≦ｔ５≦２５ｍｍとすることができる。点Ｐｗ，Ｐ８間の距離ｔ６についても同様であり、ｔ５とｔ６とは概ね等しい。

ところで、一般的に、フェース面上においては、フェースセンターを通り、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜する直線に沿って、打点が分布する。より詳細には、打点が分布する領域は、トップ−ソール方向には比較的フェース面全体に広がっており、トゥ−ヒール方向には比較的フェース面の中央部分に集中している。従って、上述の厚肉の中央領域２０、特に厚肉部２１は、フェース部１１において打点分布に沿って広がっていると言える。その結果、カップフェース１では、重たさのある心地よい打感を得ることができ、このような打感は、特にゴルフの上級者に好まれる。

＜３．特徴＞
ゴルフクラブヘッド１００では、打点分布に沿った領域（中央領域２０、特に、厚肉部２１）が、その周辺領域３０ａ，３０ｂよりも厚肉に設計されている。従って、特にゴルフの上級者が好む、重たさのある心地よい打感を得ることができる。また、ゴルフクラブヘッド１００では、カップフェース構造が採用されているため、十分な飛距離を維持することができる。

＜４．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。また、以下の変形例の要旨は、適宜組み合わせることができる。

＜４−１＞
上記実施形態では、厚肉部２１の周囲に移行部２２が設けられたが、移行部２２を省略し、厚肉部２１の周囲に直接薄肉の周辺領域３０ａ，３０ｂを設けてもよい。ただし、この場合においては、カップフェース１の強度確保の観点から、厚肉部２１をトップラインＬ１及びソールラインＬ２まで延長することが好ましい。また、厚肉部２１のトゥ側及びヒール側に隣接する移行部２２を残しつつ、厚肉部２１をトップラインＬ１及びソールラインＬ２の少なくとも一方まで延長してもよい。

＜４−２＞
厚肉部２１及び移行部２２の形状は、上述したものに限られず、適宜変更することができる。例えば、上記実施形態の厚肉部２１（中央領域２０）は、図４に示すとおり、線分Ｌ３に沿ってあまり幅の変化がなかったが、厚肉部２１（中央領域２０）の形状を、図５に示すように、線分Ｌ３に沿って中央付近がより幅広となり、トップ側及びソール側に近づくにつれて幅狭となるようなＩ字状としてもよい。図５の例では、図４の例と比較すると、厚肉部２１（中央領域２０）が、中心Ｐｗ付近において、トゥ側及びヒール側の両方において外側に拡大している。また、厚肉部２１（中央領域２０）の形状は、図６に示すように、中央においてトゥ側及びヒール側の少なくとも一方に膨らみを有するＩ字状（トゥ側及びヒール側の両方に膨らみを有する場合には、φ字状と言うこともできる）とすることもできる。また、図７に示すように、トゥ側及びヒール側の少なくとも一方の膨らみは、中央からずれた位置に形成することもできる。この場合、フェースセンターＰｃでボールを捉える通常のショット時のみならず、球筋変化をさせるためにフェースセンターＰｃを外してボールを捉えるようなショット時にも、厚肉部２１又は移行部２２でボールを打撃することができ、打感を良好に保つことができる。

また、上記実施形態では、厚肉部２１の中心（中央領域２０の中心）Ｐｗと、フェースセンターＰｃとが一致するものとしたが、中心ＰｗがフェースセンターＰｃよりもトゥ側にシフトしている場合、すなわち、厚肉部２１（中央領域２０）がトゥ側にシフトしている場合には、厚肉部２１（中央領域２０）を図８に示すような形状とすることもできる。すなわち、図８の例では、図４の例と比較すると、厚肉部２１（中央領域２０）が、中心Ｐｗ付近において、ヒール側でのみ外側に拡大している。反対に、中心ＰｗがフェースセンターＰｃよりもヒール側にシフトしている場合、すなわち、厚肉部２１（中央領域２０）がヒール側にシフトしている場合には、厚肉部２１（中央領域２０）を、中心Ｐｗ付近においてトゥ側でのみ外側に拡大させてもよい。

１ カップフェース
１１ フェース部
１２ 立上がり部
２０ 中央領域
２１ 厚肉部
２２ 移行部
３０ａ，３０ｂ 周辺領域
１００ ゴルフクラブヘッド
Ｌ１ トップライン
Ｌ２ ソールライン
Ｐ１ トゥ側端点
Ｐ２ ヒール側端点
Ｐｃ フェースセンター

Claims (10)

1. カップフェースを備えるゴルフクラブヘッドであって、
   前記カップフェースは、
   ボールを打撃するフェース部と、
   前記フェース部の周縁から前記フェース部の背面側へ延びる立上がり部と
   を含み、
   前記フェース部の周縁は、最もトゥ側の点であるトゥ側端点と最もヒール側の点であるヒール側端点との間を延びるトップ側のトップラインと、前記トゥ側端点と前記ヒール側端点との間を延びるソール側のソールラインとを含み、
   前記フェース部は、
   フェースセンターを含み、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜するように、前記ソールラインから前記トップラインまで延びており、前記トゥ側端点に達していない中央領域と、
   前記中央領域よりも薄肉であり、前記中央領域のトゥ側及びヒール側を囲む周辺領域とを有し、
   前記中央領域は、
   厚みが概ね一定の厚肉部と、
   前記厚肉部と前記周辺領域との間に位置し、前記厚肉部よりも薄肉であり、前記周辺領域よりも厚肉である移行部と
   を有し、
   前記厚肉部は、前記フェースセンターを含み、ヒール側からトゥ側に向かう方向に沿ってソール側からトップ側へと傾斜するように、前記ソールライン又はその近傍から前記トップライン又はその近傍まで延びており、前記トゥ側端点に達していない、
   ゴルフクラブヘッド。
2. 前記移行部は、前記厚肉部から前記周辺領域へと向かうにつれて、徐々に肉厚が薄くなる、
   請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
3. 前記移行部は、前記厚肉部の全周を囲繞している、
   請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
4. 前記移行部は、前記トップライン及び前記ソールラインに連続している、
   請求項１から３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
5. 前記中央領域は、Ｉ字状である、
   請求項１から４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
6. 前記中央領域は、トゥ側及びヒール側の少なくとも一方に膨らみを有するＩ字状である、
   請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
7. 前記厚肉部は、Ｉ字状である、
   請求項１から６のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
8. 前記厚肉部は、トゥ側及びヒール側の少なくとも一方に膨らみを有するＩ字状である、
   請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
9. 前記中央領域又は前記厚肉部の幾何学中心を通り、前記中央領域と重なる線分であって、長さが最大となる線分と、トゥ−ヒール方向との為す角度をθ１とするとき、５°≦θ１＜９０°である、
   請求項１から８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
10. 前記中央領域又は前記厚肉部の幾何学中心を通り、前記中央領域と重なる線分であって、長さが最大となる線分と、トゥ−ヒール方向との為す角度をθ１とするとき、３０°≦θ１≦５０°である、
    請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
    

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