JP6476852B2

JP6476852B2 - 綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置

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Publication number: JP6476852B2
Application number: JP2014265478A
Authority: JP
Inventors: 達弥見城
Original assignee: Max Co Ltd
Current assignee: Max Co Ltd
Priority date: 2014-12-26
Filing date: 2014-12-26
Publication date: 2019-03-06
Anticipated expiration: 2034-12-26
Also published as: EP3037373A1; US10245873B2; US20160185149A1; JP2016124163A; CN105730040A; EP3037373B1

Description

本発明は、綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置に関し、より詳細には、ステープルカートリッジ又はステープラ駆動機構が着脱可能に保持される綴じ装置本体に対して、着脱することが可能な綴じ機構カートリッジと、当該綴じ機構カートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体と、当該綴じ装置本体が設けられるシート処理装置とに関する。

従来より、積層された複数の紙の束（以下、紙束とする。）に対して、コ字状に成型されたステープルを貫通させることにより、紙束の綴じ処理を電動で行う綴じ装置本体（電動ステープラ）が知られている（例えば、特許文献１参照）。綴じ装置本体は、業務用コピー機等のシート処理装置に数多く設けられている。ユーザは、綴じ装置本体を駆動させることによって、印刷等された紙束をステープルで綴じ束ねることが可能となっている。

また、今日では、ステープルを用いないで紙束を綴じる方法が知られている。例えば、紙束にＵ字状の切り込みを入れ、Ｕ字先端を折り返して別の切り込みに案内させることにより紙束を綴じるステッチング方法、紙束にＵ字状の切り込みを入れ、Ｕ字先端を紙面方向へ立ち上げ、あるいは立ち上げられた先端を紙面へと折り曲げることにより紙束を綴じる半抜き綴じ、凹凸に噛み合う金属歯で紙束を表裏から噛み込むことにより紙束の一部を凹凸形状に変形させて綴じる凹凸綴じ、ステープルの代わりに紙針を用いて紙束を綴じる紙針綴じ、クリップを用いて紙束の積層断面を側方から綴じるクリップ綴じなどが一般に知られている。

今日では、ステープルを用いて紙束を綴じるだけでなく、上述した他の綴じ方法を用いて紙束の綴じ処理を行えるように、ステープルによる綴じ処理、ステッチング方法による綴じ処理、半抜き綴じによる綴じ処理、凹凸綴じによる綴じ処理、紙針綴じによる綴じ処理等を行うための綴じ機構部をそれぞれ備えたシート処理装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。

特許第４０９６９３１号公報特開２０００−３１８９１８号公報

しかしながら、業務用コピー機等のシート処理装置に対して、綴じ方法が異なる綴じ機構部をそれぞれ設けると、シート処理装置の大型化を招くだけでなく、部品点数の増加等によって製品コストが上昇してしまうおそれがあった。

また、ステープルを用いて紙束の綴じ処理を行う場合には、紙束に対するステープルの綴じ角度が異なっても、紙束の綴じ力に大きな変化は生じにくかった。しかしながら、ステープルを用いないで紙束の綴じ処理を行う場合には、紙束に対する綴じ角度の違いによって、紙束の綴じ力に大きな変化が生じるおそれがあった。

例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と同じ方向である場合に、紙束の綴じ部分がばらばらになり易くなり、紙束の綴じ力が弱くなる傾向がある。一方で、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と直交する場合には、紙束の綴じ部分がばらばらになり難く、紙束の綴じ力が比較的強く保持される傾向がある。

さらに、ステープルを用いて紙束の綴じ処理を行う場合、ステープルの幅は比較的狭いため、紙束に対するステープルの綴じ位置により、紙面の視認性や印字可能なスペース等に影響を与える可能性が低かった。しかしながら、ステープルを用いないで紙束の綴じ処理を行う場合には、紙面に占める綴じ部分の大きさがステープルよりも大きくなってしまう。このため、紙束に対する綴じ位置によって、紙面の視認性や印字可能なスペース等に大きな影響を与える可能性が高く、利便性を大きく損なうおそれがあった。

例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み部が紙束の端部から紙面内側寄りに形成されると、紙面において印字可能なスペースが狭くなってしまい、紙面の視認性・利便性を大きく損なうおそれが生ずる。一方で、Ｕ字状の切り込み部が紙束の端部寄りに形成されると、紙面の視認性は確保され易くなる一方で、紙束の端部に切り込みによる綴じ孔が形成されることになるので、紙束の綴じ力が弱くなってしまうおそれがある。

このように、ステープルを用いない綴じ手段の場合には、紙束に対する綴じ部分の綴じ位置および綴じ角度により綴じ力および利便性が大きく左右されることになる。このため、ステープルを用いない綴じ機構部では、綴じ位置および綴じ角度を細かく調整できるようにしたいという要望が高まっている。

しかしながら、シート処理装置に異なる綴じ方法の綴じ機構部が複数設けられる場合には、綴じ機構部毎に綴じ部分の綴じ位置調整や綴じ角度調整を細かく行うことが困難であった。例えば、各綴じ機構部は、業務用コピー機等のシート処理装置の内部に取り付けられている。このため、シート処理装置の操作パネル等を用いて、それぞれの綴じ機構部の綴じ位置調整や綴じ角度調整を行う方法では、内部構造・内部機構が複雑になってしまうという問題があった。

また、操作パネル等を用いて、位置調整および角度調整を行う構成を、仮に実現したとしても、シート処理装置の内部に各綴じ機構部が取り付けられているため、設定された調整位置や調整角度をユーザが目視により確認することができなかった。このため、操作パネル等により設定された位置調整および角度調整が、ユーザが希望する位置調整および角度調整と一致するものであるかを、感覚的に判断することができない。従って、シート処理装置の内部構造に改良を加えて、操作パネル等で位置調整および角度調整を行う方法を実現させた場合であっても、操作パネルにより設定された位置調整および角度調整と、ユーザが希望する位置調整および角度調整とに違いが生じることが多く、細かい調整を行うことが困難であるという問題があった。

本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、第１の課題として、シート処理装置の大型化や、部品点数の増加等を招くことなく、様々な綴じ方法で紙束の綴じ処理を行うことが可能な綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置を提供することを課題とする。

また、第２の課題として、ステープルを用いることなく綴じ処理を行うことが可能な綴じ機構部において、綴じ位置および綴じ角度の調整を視覚等を用いて感覚的かつ細かく調整することが可能な綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る綴じ機構カートリッジは、ステープルカートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープルカートリッジに替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、前記ステープルカートリッジの収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、該本体部に昇降可能に設けられ、前記綴じ装置本体の駆動機構に連動して昇降することにより、綴じ対象となる紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられることを特徴とする。

本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、ステープルカートリッジの収納位置に本体部が着脱可能に保持され、この本体部に昇降部および土台部が設けられると共に、昇降部に対して、少なくとも一部が紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく紙束を綴じる綴じ手段が設けられている。このようにして綴じ機構カートリッジを構成することにより、ステープルカートリッジを着脱することが可能な綴じ装置本体に対して、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ手段を簡単に取り付けることが可能になる。このため、綴じ装置本体に対して、綴じ装置本体そのものの駆動機構等に改良等行うことなく、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ機構を、容易かつ新しく追加することが可能になる。また、綴じ装置本体に対して、本発明に係る綴じ機構カートリッジをセットすることにより、新たな綴じ機構を簡単に追加することができる。

さらに、ステープルを用いない綴じ手段として、例えば、ステッチング方法による綴じ手段、半抜き綴じによる綴じ手段、凹凸綴じによる綴じ手段等が知られている。このため、綴じ方法が異なる複数の綴じ手段毎に、綴じ機構カートリッジを用意することにより、様々な綴じ方法による綴じ機構を、綴じ機構カートリッジの交換によって、簡単に選択・追加することが可能になる。

また、ステープルを用いず綴じ処理を行う綴じ機構を、綴じ装置本体が設置されるシート処理装置の内部に複数設ける場合に比べて、シート処理装置の小型化や、部品点数の低減等を図ることが容易となり、装置の大型化やコスト上昇を抑えることが可能になる。

さらに、ステープルを用いないで紙束の綴じ処理を行う綴じ機能は、昇降部、土台部および綴じ手段の働きによって実現されるため、昇降部、土台部または綴じ手段のいずれかに不具合等が生じた場合には、綴じ機構カートリッジそのものを交換することにより、簡単に綴じ機能を回復することが可能になる。ステープルを用いない綴じ機構の不具合等に対して、綴じ装置本体等を修理等する必要がないので、ステープルを用いない綴じ機能の実装・回復を迅速かつ低コストで実現することが可能になる。

さらに、本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ手段が設けられる昇降部が、本体部に対して昇降可能に設けられると共に、綴じ装置本体の駆動機構に連動して紙束に近接離反する構造になっている。このように、綴じ装置本体の駆動機構を利用することにより、昇降部および綴じ手段を近接離反させることができるので、綴じ機構カートリッジそのものに、昇降部および綴じ手段を駆動させるための駆動手段（例えばモータ等）を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジの構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジのコスト低減を図ることが可能になる。

また、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記綴じ装置本体の駆動機構は、前記綴じ装置本体において紙束を挟み込む機構であってもよい。

さらに、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記綴じ装置本体の駆動機構は、前記綴じ装置本体に設けられてステープルの針脚を折り曲げるクリンチ機構であってもよい。

また、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記綴じ装置本体の駆動機構は、ステープルをコ字状に成型するプレートと、コ字状に成型された前記ステープルを前記紙束に打ち出すドライバとが昇降可能に設けられたステープラ駆動機構であってもよい。

本発明に係る綴じ機構カートリッジによれば、綴じ装置本体において紙束を挟み込む機構、クリンチ機構、あるいはステープラ駆動機構のいずれかの駆動機構を利用することにより、昇降部および綴じ手段を近接離反させることができる。このため、綴じ機構カートリッジそのものに、昇降部および綴じ手段を駆動させるための駆動手段（例えばモータ等）を設ける必要がなく、綴じ機構カートリッジの構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジのコスト低減を図ることが可能になる。

さらに、紙束を挟み込む機構、クリンチ機構、あるいはステープラ駆動機構は、綴じ装置本体において一般的に設けられている機構である。このため、綴じ装置本体においても、綴じ機構カートリッジを駆動させるための駆動手段を新たに設ける必要がなく、既に設けられている駆動機構を利用して、綴じ機構カートリッジによる綴じ処理を実行することが可能になる。

また、本発明に係る綴じ機構カートリッジは、ステープルをコ字状に成型するプレートと、コ字状に成型された前記ステープルを綴じ対象となる紙束に打ち出すドライバとが昇降可能に設けられたステープラ駆動機構を、着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープラ駆動機構に替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、前記ステープラ駆動機構の収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、該本体部に昇降可能に設けられ、前記プレート又は前記ドライバを昇降させるために設けられた前記綴じ装置本体の昇降機構に連動して昇降することにより、前記紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられることを特徴とする。

本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、ステープラ駆動機構を着脱することが可能な綴じ装置本体に対して、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ手段を簡単に取り付けることが可能になる。このため、ステープラ駆動機構を着脱可能な綴じ装置本体に対して、プレート又はドライバを昇降させるために設けられた綴じ装置本体の昇降機構を利用することにより、綴じ装置本体そのものの駆動機構等に改良等行うことなく、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ機構を、容易かつ新しく追加することが可能になる。また、ステープラ駆動機構を着脱可能な綴じ装置本体に対して、本発明に係る綴じ機構カートリッジをセットすることにより、新たな綴じ機構を簡単に追加することができる。

さらに、本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ方法が異なる複数の綴じ手段毎に、綴じ機構カートリッジを用意することにより、様々な綴じ方法による綴じ機構を、綴じ機構カートリッジの交換によって、簡単に選択・追加することが可能になる。

さらに、本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ機能に対して不具合等が生じた場合に、綴じ機構カートリッジそのものを交換することにより、簡単に綴じ機能を回復することが可能になる。ステープルを用いない綴じ機構の不具合等に対して、綴じ装置本体等を修理等する必要がないので、簡単にステープルを用いない綴じ機能の実装・回復を迅速かつ低コストで実現することが可能になる。

さらに、本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ装置本体の昇降機構を利用することにより、昇降部および綴じ手段を近接離反させることができるので、綴じ機構カートリッジそのものに、昇降部および綴じ手段を駆動させるための駆動手段（例えばモータ等）を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジの構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジのコスト低減を図ることが可能になる。

また、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記本体部は、前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に対して近接離反するように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な前後方向スライド機構と、該前後方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する前後方向スライド規制手段とを備えることを特徴とするものであってもよい。

さらに、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記本体部は、前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に沿うように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な左右方向スライド機構と、該左右方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する左右方向スライド規制手段とを備えるものであってもよい。

本発明に係る綴じ機構カートリッジには、紙束が案内される水平方向であって、紙束の縁に対して近接離反するように、又は、紙束の縁に沿うようにして、昇降部および土台部をスライド移動させることにより、綴じ装置本体から取り外された状態において、綴じ手段における紙束との圧接位置を調整することが可能な前後方向スライド機構・左右方向スライド機構と、スライド機構により綴じ手段の位置調整がなされた後に、スライド移動を規制する前後方向スライド規制手段・左右方向スライド規制手段とが設けられている。

ステープルを用いない綴じ手段による綴じ処理が行われた紙束、例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み等による綴じ孔が、紙束の端部から紙面内側寄りに形成されると、紙面において印字可能なスペースが狭くなってしまい、紙面の視認性・利便性を大きく損なうおそれが生ずる。また、Ｕ字状の切り込みによる綴じ孔が、紙束の端部寄りに形成されると、紙面の視認性は確保され易くなる一方で、紙束の端部に綴じ孔が形成されることになるので、紙束の綴じ力が弱くなってしまうおそれがある。このため、ステープルを用いない綴じ手段による綴じ処理では、紙束に対する綴じ部分の綴じ位置（綴じ孔の位置）により綴じ力および利便性が大きく左右されることになる。

本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ装置本体から取り外された状態において、綴じ手段における圧接位置を調整可能な前後方向スライド機構・左右方向スライド機構が設けられているので、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ手段の圧接位置を容易に調整することができる。このため、ユーザ自身が操作を行うことにより、綴じ位置を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力および利便性等に対するユーザの要望を反映させた綴じ位置に、綴じ孔を設定・調整することが可能になる。

また、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記本体部は、前記土台部に案内された前記紙束に対し、前記昇降部および前記土台部を回転させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記紙束との圧接位置における前記綴じ手段の角度調整を行うことが可能な角度調整機構と、該角度調整機構により前記綴じ手段の角度調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部の回転を規制する回転規制手段とを備えるものであってもよい。

本発明に係る綴じ機構カートリッジには、土台部に案内された紙束に対し、昇降部および土台部を回転させることにより、綴じ装置本体から取り外された状態において、紙束との圧接位置における綴じ手段の角度調整を行うことが可能な角度調整機構と、角度調整機構により綴じ手段の角度調整がなされた後に、昇降部および土台部の回転を規制する回転規制手段とが設けられている。

ステープルを用いない綴じ手段により綴じ処理が行われた紙束、例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と同じ方向である場合に、紙束の綴じ部分がばらばらになり易くなり、紙束の綴じ力が弱くなる傾向がある。一方で、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と直交する場合には、紙束の綴じ部分がばらばらになり難く、紙束の綴じ力が比較的強く保持される傾向がある。このため、ステープルを用いないで紙束の綴じ処理を行う場合には、紙束に対する綴じ角度の違いによって、紙束の綴じ力に大きな違いが生じるおそれがあった。

本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ装置本体から取り外された状態において、綴じ手段における圧接位置の角度調整を行うことが可能な角度調整機構が設けられているので、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ手段における圧接位置の角度を容易に調整することができる。このため、ユーザ自身が操作を行うことにより、綴じ手段の角度を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力等に対するユーザの要望を反映させた角度に、綴じ孔を設定・調整することが可能になる。

また、上述した綴じ機構カートリッジにおいて、前記本体部は、前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に対して近接離反するように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な前後方向スライド機構と、該前後方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する前後方向スライド規制手段とを備える第１の組み合わせと、前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に沿うように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な左右方向スライド機構と、該左右方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する左右方向スライド規制手段とを備える第２の組み合わせと、前記土台部に案内された前記紙束に対し、前記昇降部および前記土台部を回転させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記紙束との圧接位置における前記綴じ手段の角度調整を行うことが可能な角度調整機構と、該角度調整機構により前記綴じ手段の角度調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部の回転を規制する回転規制手段とを備える第３の組み合わせとのうち、少なくとも２つ以上の組み合わせを備えるものであってもよい。

上述したように、前後方向スライド機構と前後方向スライド規制手段とを備える第１の組み合わせと、左右方向スライド機構と左右方向スライド規制手段とを備える第２の組み合わせと、角度調整機構と回転規制手段とを備える第３の組み合わせとのうち、少なくとも２つ以上の組み合わせを備える場合であっても、本発明に係る綴じ機構カートリッジでは、綴じ装置本体から取り外された状態において、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ手段の圧接位置を容易に調整することができ、あるいは、綴じ手段における圧接位置の角度を容易に調整することができる。このため、ユーザ自身が操作を行うことにより、綴じ位置あるいは綴じ角度を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力および利便性等に対するユーザの要望を反映させた綴じ位置・綴じ角度に、綴じ孔を設定・調整することが可能になる。

また、本発明に係る綴じ装置本体は、上述した綴じ機構カートリッジを着脱可能に保持することを特徴とする。さらに、本発明に係るシート処理装置は、上述した綴じ装置本体を備えることを特徴とする。

本発明に係る綴じ装置本体およびシート処理装置によれば、上述した綴じ機構カートリッジを備えていることから、上述した綴じ機構カートリッジ特有の効果を奏することが可能となる。

実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジと、綴じ装置本体と，ステープルカートリッジとを示した図である。様々な種類の綴じ機構カートリッジの斜視図と、綴じ処理が行われた紙束の綴じ状態を示した図である。綴じ装置本体、ステープルカートリッジおよび綴じ機構カートリッジの裏面を示した図である。実施の形態１に係る綴じ装置本体のモータおよび各種ギアの構成を示した概略図である。前後方向スライド機構部を備えた綴じ機構カートリッジを示した斜視図である。図５に示した綴じ機構カートリッジにおいて、前後方向スライド機構部を前側にスライド移動させた場合と、後側へスライド移動進させた場合とを示した図である。左右方向スライド機構部を備えた綴じ機構カートリッジを示した斜視図である。図７に示した綴じ機構カートリッジにおいて、左右方向スライド機構部を右側にスライド移動させた場合と、左側へスライド移動進させた場合とを示した図である。角度調整機構部を備えた綴じ機構カートリッジと、角度調整機構部とを示した図である。図９に示す綴じ機構カートリッジにおいて、角度調整機構部により０度に角度調整された場合と、４５度に角度調整された場合と、９０度に角度調整された場合とを示した図である。前後方向スライド機構部、左右方向スライド機構部および角度調整機構部を備えていない綴じ機構カートリッジを示した斜視図である。前側部分と後側部分とが異なる綴じ機構を備えた綴じ機構カートリッジを示した斜視図である。実施の形態２に係る綴じ機構カートリッジと、綴じ装置本体とを示した図である。実施の形態２に係る綴じ装置本体および綴じ機構カートリッジの動作を示した図である。実施の形態３に係る綴じ機構カートリッジと、綴じ装置本体とを示した図である。実施の形態３に係る綴じ装置本体および綴じ機構カートリッジの動作を示した図である。実施の形態４に係る綴じ機構カートリッジと、ステープルカートリッジと、綴じ装置本体とを示した図である。実施の形態４に係る綴じ装置本体および綴じ機構カートリッジの動作を示した図である。アクチュエータが設けられた綴じ機構カートリッジと、綴じ機構カートリッジにおけるアクチュエータの動作とを示した図である。側方にカートリッジ収納部が設けられた綴じ装置本体と、カートリッジ収納部に収納可能な綴じ機構カートリッジとを示した図である。図２０に示した綴じ機構カートリッジと綴じ装置本体との動作を示した図である。中綴じによる綴じ処理を行う綴じ装置本体と、綴じ機構カートリッジと、ステープルカートリッジとを示した図である。中綴じ処理により綴じ孔が形成された紙束と、ファイルの留め具の綴じピッチに対応する綴じ孔が設けられた紙束とを示した図である。綴じ機構カートリッジおよび綴じ装置本体が設置されるシート処理装置を示した図と、綴じ機構カートリッジ等の種類を判別するための識別マーク等が設けられた綴じ機構カートリッジおよびステープルカートリッジを示した図である。綴じ機構カートリッジの種類の違いに応じて、シート処理装置の制御部が綴じ処理用の紙束の枚数を決定・変更したり、モータに対する電力供給量等を設定したりする場合の関係を示した図表である。

以下、本発明に係る綴じ機構カートリッジの一例を示し、図面を用いて詳細に説明を行う。
［実施の形態１］
図１（ａ）（ｂ）は、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジと、綴じ装置本体と，ステープルカートリッジとを示した斜視図である。綴じ装置本体２００は、一般的に、業務用コピー機等のシート処理装置１０（図２４参照）の内部に設置される。

［綴じ装置概略］
綴じ装置本体２００は、モータ２１２と、モータ２１２に連動して回転駆動等される様々なギア２１４，２１５と、プレートおよびドライバを昇降させるためのステープラ駆動機構２８０と、ステープラ駆動機構２８０によるプレートおよびドライバの昇降駆動に連動してテーブル部２１１を昇降駆動させるテーブル可動機構２１０と、紙束を突き抜けたステープルの針脚を紙束の紙面方向へと折り曲げるクリンチ機構２５０等とを備えている。これらのステープラ駆動機構２８０、テーブル可動機構２１０およびクリンチ機構２５０は、本発明に係る駆動機構に該当する。

綴じ装置本体２００における各駆動機構２１０、２５０、２８０等の構造およびその詳細な駆動方法については、特許文献１（特許第４０９６９３１号公報）に詳細に開示されている。このため、実施の形態１〜実施の形態４では、綴じ機構カートリッジにおける各動作を説明するために必要とされる駆動機構等について、簡単に説明する。

綴じ装置本体２００の上部には、収納部２０１が形成されている。収納部２０１には、ステープルカートリッジ３００および綴じ機構カートリッジ１００のいずれか一方を綴じ装置本体２００に対して着脱可能に収納することが可能な収納空間が確保されている。収納空間は、図１（ｂ）に示すように、上部後方および上部中央が開放された空間となっている。この収納空間に対して、後方からステープルカートリッジ３００あるいは綴じ機構カートリッジ１００を前方方向へとスライド挿入させることにより、収納部２０１に、ステープルカートリッジ３００あるいは綴じ機構カートリッジ１００を収納することが可能となる。

ここで、綴じ装置本体２００に対して着脱可能に収納される綴じ機構カートリッジ１００は、紙束を綴じる方式によって、複数種類用意されている。例えば、図２（ａ）に示すような、ステッチング方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジや、図２（ｂ）に示すような、半抜き綴じ方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジや、図２（ｃ）に示すような、凹凸綴じ方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジや、図２（ｄ）に示すような、紙針綴じ方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジや、図２（ｅ）に示すような、クリップを用いたクリップ綴じ方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジなどが用意される。実施の形態１〜実施の形態４では、一例として、ステッチング方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジを用いて説明を行う。

収納部２０１の底面には、図３（ａ）に示すように、収納部２０１に収納されたステープルカートリッジ３００、あるいは、綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別するためセンサ２０３が設けられている。また、ステープルカートリッジ３００の底面、および、綴じ機構カートリッジ１００の底面には、図３（ｂ）（ｃ）に示すように、突起部３０１、１０８が設けられている。突起部は、ステープルカートリッジ３００および綴じ機構カートリッジ１００の種類に応じて、それぞれ異なった位置に設けられている。

綴じ装置本体２００は、ステープルカートリッジ３００、あるいは、綴じ機構カートリッジ１００が収納された状態において、突起部３０１、１０８が設けられる位置をセンサ２０３で判断することにより、収納されたカートリッジの種類を判別する。突起部３０１、１０８の位置を検出するセンサ２０３は、光センサ等を用いて突起部３０１、１０８の有無を検出する構造であってもよく、あるいは突起部３０１、１０８の設置位置に対応する凹所を収納部２０１の底面に設けて、突起部３０１、１０８が嵌め込まれた凹所の位置を、センサ２０３で検出する構造であってもよい。

綴じ装置本体２００の上部前方には、上方視でコ字状を成し、後側のコ字状端部を揺動軸として、前側部分を上下方向へと揺動することが可能なコ字状アーム部２０２が設けられている。コ字状アーム部２０２が揺動すると、コ字状アーム部２０２の前側端部が、紙束へと近接あるいは離反する構造になっている。紙束に近接するコ字状アーム部２０２の前側端部は、テーブル可動機構２１０のテーブル部２１１として機能する。また、コ字状アーム部２０２の前側端部は、紙束に近接された状態においてテーブル部２１１へ突出されたステープルの針脚を折り曲げ加工するクリンチャ２７０（図１４参照）を設けることが可能となっている。

コ字状アーム部２０２には、左右のアーム片に架設される連結軸２０４が設けられている。コ字状アーム部２０２が上下方向へと揺動することにより、連結軸２０４も上下方向へと昇降される構造になっている。

なお、上述したクリンチャ２７０が設けられるクリンチ機構２５０については、実施の形態２において説明する。また、実施の形態１〜実施の形態４では、説明の便宜上、綴じ装置本体２００の収納部２０１に、綴じ機構カートリッジ１００がスライド挿入およびスライド引き出しされる方向を、前後方向と規定し、綴じ装置本体２００の幅方向を左右方向と規定し、さらに、テーブル部２１１の昇降方向を上下方向と規定して説明を行う。

［テーブル可動機構］
次に、綴じ装置本体２００におけるテーブル可動機構２１０について説明する。テーブル可動機構２１０は、上述したようにテーブル部２１１として機能するコ字状アーム部２０２を上下動させることにより、紙束を挟み込む機構としての役割を有している。

図４（ａ）（ｂ）は、綴じ装置本体２００におけるモータ２１２および各種ギア２１４、２１５の構成を示した概略図である。図４（ａ）は、テーブル部２１１が上昇した状態を示し、（ｂ）は、モータ２１２の駆動により、テーブル部２１１が降下した状態を示している。

綴じ装置本体２００には、シート処理装置１０の制御により駆動されるモータ２１２が設けられている。モータ２１２の出力軸２１２ａには減速ギア２１４が噛合されており、モータ２１２の駆動に応じて減速ギア２１４が回転される。減速ギア２１４の駆動軸には図示を省略した小径ギアが設けられており、この小径ギアに駆動ギア２１５が噛合されている。このため、モータ２１２に連動して減速ギア２１４が回転すると、減速ギア２１４に連動して小径ギアが回転し、駆動ギア２１５が回転されることになる。

図４（ｃ）（ｄ）は、綴じ装置本体２００におけるテーブル可動機構の構成を示した概略図である。図４（ｃ）は、テーブル部２１１が上昇した状態を示し、（ｄ）は、モータ２１２の駆動により、テーブル部２１１が降下した状態を示している。

テーブル可動機構２１０は、テーブル駆動カム２２０と、第１テーブルリンク２２２と、第２テーブルリンク２２３と、紙厚調整バネ２２５とを備えている。テーブル駆動カム２２０は、略楕円形状の異径円盤により形成されており、異径円盤の中心よりも外側寄りに偏心した位置に回転軸２２０ａが設けられている。この回転軸２２０ａは、駆動ギア２１５の回転に伴って回転される構造となっている。第１テーブルリンク２２２は、矢印に示した略上下方向に往復動可能な構造となっており、下側端部に形成された突起軸のローラ２２２ａを介してテーブル駆動カム２２０の外周に当接された状態となっている。また、第１テーブルリンク２２２の上側端部にも突起軸２２２ｂが形成されており、第２テーブルリンク２２３の略中央位置に形成された長孔２２３ａに突起軸２２２ｂが挿入されて係合された状態となっている。

第２テーブルリンク２２３は、コ字状アーム部２０２における側部側のアームの一部を担っている。第２テーブルリンク２２３は、後方側の端部において駆動軸２２３ｂに軸支されており、この駆動軸２２３ｂを中心として前方側の端部を揺動させることが可能となっている。また、第２テーブルリンク２２３の後方側端部の上側寄りの位置には、紙厚調整バネ２２５の一端が連結されている。また、紙厚調整バネ２２５の他端は、第１テーブルリンク２２２の上側端部に連結されており、紙厚調整バネ２２５によって、第１テーブルリンク２２２が後方斜め上方向へと付勢された状態となっている。

第１テーブルリンク２２２は、上述したように、矢印に示した略上下方向に往復動可能な構造となっており、さらに第１テーブルリンク２２２の上側端部において、紙厚調整バネ２２５によって後方斜め上方向へと付勢された状態になっているので、テーブル駆動カム２２０とローラ２２２ａとの当接状態に応じて、第１テーブルリンク２２２が上下動することになる。一方で、第１テーブルリンク２２２の上側端部は、長孔２２３ａに突起軸２２２ｂが挿入されることにより、第２テーブルリンク２２３の略中央位置で係合された状態となっている。このため、テーブル駆動カム２２０とローラ２２２ａとの当接状態に応じて、第１テーブルリンク２２２が上方に移動した場合には、第２テーブルリンク２２３の前側端部が上方へと押し上げられた状態となり、第１テーブルリンク２２２が下側に移動した場合には、第２テーブルリンク２２３の前側端部が下方向へと押し下げられた状態になる。

ここで、第２テーブルリンク２２３は、コ字状アーム部２０２における側部側のアームの一部を担っているため、第２テーブルリンク２２３の前側端部が下方向へと押し下げられると、図４（ｂ）（ｄ）に示すように、綴じ装置本体２００のテーブル部２１１が下方向へと押し下げられて降下することになる。また、第２テーブルリンク２２３の前側端部が上方向へと押し上げられると、図４（ａ）（ｃ）に示すように、綴じ装置本体２００のテーブル部２１１が上方向へと押し上げられて上昇することになる。このようにして、テーブル駆動カム２２０に連動して第１テーブルリンク２２２が上下動し、第１テーブルリンク２２２の上下動に連動して第２テーブルリンク２２３の前側部分が昇降移動することにより、テーブル部２１１が上下動されることになる。

［前後方向スライド機構を備えた綴じ機構カートリッジ］
図５〜図６は、ステッチング方法により綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジの一例を示した図である。図５（ａ）および図６（ａ）（ｃ）（ｅ）は、綴じ機構カートリッジの綴じ刃が後側に位置した状態を示し、図５（ｂ）および図６（ｂ）（ｄ）（ｆ）は、綴じ機構カートリッジの綴じ刃が前側に位置した状態を示している。

実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００は、ステッチングを行うための綴じ刃を前後方向にスライド移動させるための構成を備えている。綴じ機構カートリッジ１００は、本体部１０１と、昇降部１０２と、土台部１０３と、綴じ部（綴じ刃）１０４と、前後方向スライド機構部１０６と、綴じ位置固定ねじ１０７とを備えている。

本体部１０１は、略直方体形状を呈する基部１０１ａと、後側上部において後方へと突出形成される把持部１０１ｂと、前側下部において前方へと突出形成される土台支持部１０１ｃとにより概略構成されている。基部１０１ａの外幅寸法は、綴じ装置本体２００における収納部２０１の内幅寸法に対応した寸法となっており、基部１０１ａが収納部２０１に挿入されると、収納部２０１に本体部１０１が保持される構造になっている。収納部２０１に本体部１０１が保持された状態において、ユーザが把持部１０１ｂを掴んで本体部１０１を引き出すことによって、綴じ機構カートリッジ１００を綴じ装置本体２００から簡単に取り外すことが可能になっている。

土台支持部１０１ｃは、土台部１０３を下側から支持するために設けられている。本体部１０１が収納部２０１に収納された場合、土台支持部１０１ｃは、ステープラ駆動機構２８０により昇降されるプレートおよびドライバの設置箇所の上方位置であって、さらに、テーブル可動機構２１０により昇降駆動されるテーブル部２１１の下方位置に配置されることになる。

本体部１０１の前面部分には、前後方向スライド機構部１０６が設けられている。前後方向スライド機構部１０６は、箱形状を呈する前後方向スライド本体部１０６ａにより構成されており、前後方向スライド本体部１０６ａの前側下部には、土台部１０３が一体に形成されている。本体部１０１の基部１０１ａには、図６（ｃ）（ｄ）に示すように、前後方向スライド本体部１０６ａの後側部分を前後方向へとスライド可能に収納することが可能な収納空間１０１ｓが形成されている。また、本体部１０１の天井面１０１ｄ（収納空間の天井面）には、綴じ位置調節ねじ１０９を自由回転可能に取り付けるための調節孔が上下に貫設されている。

綴じ位置調節ねじ１０９は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、つまみが形成された頭部１０９ａと、調節孔内の高さ（孔の嵩高）に対応する高さを有する首部１０９ｂと、首部の下方向に延接されて外周にピニオンギアが形成される先端部１０９ｃとが一体に形成されている。

また、前後方向スライド本体部１０６ａが収納空間１０１ｓに収納された状態において、調節孔の開口から臨む前後方向スライド本体部１０６ａの上面部分には、凹所部１０６ｂが形成されている。この凹所部１０６ｂの側面には、綴じ位置調節ねじ１０９のピニオンギアに噛合するラックが形成されている。凹所部１０６ｂの左右方向の幅は、ラックに噛合した綴じ位置調節ねじ１０９の先端部１０９ｃが収納可能かつ回転可能な寸法に規定されている。また、凹所部１０６ｂの前後方向の寸法は、前後方向スライド本体部１０６ａのスライド量に対応する寸法に規定されている。

綴じ位置調節ねじ１０９は、前後方向スライド本体部１０６ａが収納空間１０１ｓに収納された状態において、調節孔に首部１０９ｂが位置するようにして、本体部１０１の基部１０１ａに取り付けられる。このようにして綴じ位置調節ねじ１０９が取り付けられることにより、ユーザがつまみを摘まんで綴じ位置調節ねじ１０９を自由に左右回転させことができる。また、ユーザがつまみを回転させて綴じ位置調節ねじ１０９を回転させることにより、先端部１０９ｃのピニオンギアに噛合するラックが前後方向に押し出されることになる。このため、つまみの回転操作に伴って、前後方向スライド本体部１０６ａを、紙束の縁に対して近接離反するようにして、前後方向へスライド移動させることが可能になる。

また。収納空間１０１ｓの天井面１０１ｄであって、調節孔の近傍には、綴じ位置固定ねじ１０７に螺合する固定孔が形成されている。綴じ位置固定ねじ１０７は、つまみが形成された頭部１０７ａと、固定孔内のねじ溝に螺合するねじ部１０７ｂとにより構成されている。ユーザがつまみを回して綴じ位置固定ねじ１０７を回転させることにより、ねじ部１０７ｂの先端を、前後方向スライド本体部１０６ａの上面に当接させたり、あるいは当接から退避させたりすることが可能になっている。このように、綴じ位置固定ねじ１０７と固定孔とによって前後方向スライド本体部１０６ａの前後方向のスライド移動を規制することができるため、綴じ位置固定ねじ１０７と固定孔とによって前後方向スライド規制部が構成されることになる。

綴じ位置固定ねじ１０７のねじ部１０７ｂ先端を前後方向スライド本体部１０６ａとの当接から退避させることにより、前後方向スライド規制部による規制が解除された状態となる。規制が解除された状態において、ユーザが綴じ位置調節ねじ１０９を回転させることにより、前後方向スライド本体部１０６ａの前後方向のスライド量を調整することができる。また、前後方向スライド本体部１０６ａにおける前後方向のスライド量を調整した後に、ユーザが綴じ位置固定ねじ１０７を回転させて、ねじ部１０７ｂ先端を前後方向スライド本体部１０６ａの上面に当接させることにより、前後方向スライド規制部による規制が行われた状態となる。前後方向スライド規制部により、前後方向スライド本体部１０６ａのスライド移動を規制することによって、前後方向スライド本体部１０６ａのスライド位置を固定することが可能になる。

土台部１０３は、水平に設けられた２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂにより構成されている。２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂは、上下方向に一定の間隙が確保された状態で、前後方向スライド本体部１０６ａの前側下部に設けられている。綴じ対象となる紙束は、この２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂの間に挿入される。２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂの間に紙束が挿入された場合、紙束は、土台部１０３の下側の板状部材１０３ｂにより下面側から支持されることになる。

上下の板状部材１０３ａ、１０３ｂには、綴じ部（綴じ刃）１０４を上下動させるための開口１０３ｃ、１０３ｄが形成されている。また、土台部１０３の下側に位置する土台支持部１０１ｃには、下側の板状部材１０３ｂの開口１０３ｄを通過した綴じ刃１０４の先端部分を受け入れ可能な深さであって、前後方向スライド本体部１０６ａのスライド量に対応する前後方向の長さを備えた凹所１０１ｅが形成されている。このため、前後方向スライド本体部１０６ａのスライド移動に応じて土台部１０３が前後方向に移動する場合であっても、土台部１０３の下方に、綴じ刃１０４の先端部分を受け入れ可能な深さの空間が凹所１０１ｅにより確保されることになる。

昇降部１０２は、略箱状態を呈しており、前後方向スライド本体部１０６ａの前面側に、昇降可能に設けられている。より詳細に、昇降部１０２は、前後方向スライド本体部１０６ａに対して、図示を省略したレール等のスライド機構により、昇降可能に取り付けられている。また、スライド機構にはバネ等による付勢手段が設けられており、昇降部１０２は、付勢手段によって、前後方向スライド本体部１０６ａの前面側上部に位置するように付勢された状態を維持する構成になっている。

昇降部１０２の上部には、コ字状アーム部２０２に設けられた連結軸２０４と係合する駆動連結部１０２ａが設けられている。駆動連結部１０２ａは、左右方向に貫設された凹状溝であって、側方視で⊃字状に形成されている。綴じ機構カートリッジ１００が綴じ装置本体２００の収納部２０１に収納されると、連結軸２０４が、凹状溝の前側開口を通って駆動連結部１０２ａの内部へと案内される構造になっている。また、駆動連結部１０２ａは、側方視で⊃字状の凹状溝によって形成されているため、連結軸２０４が駆動連結部１０２ａの内部に案内された場合には、駆動連結部１０２ａ（凹状溝）の上面あるいは下面が連結軸２０４に当接することが可能となっている。このため、連結軸２０４が駆動連結部１０２ａに係合された状態で上下方向に昇降移動する場合には、昇降部１０２も上下に昇降移動する構造になっている。

また、昇降部１０２の底面には、綴じ部１０４が設けられている。綴じ部１０４は、ステッチング用の切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの２つの綴じ刃により概略構成されている。切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとは、下方へと刃先が臨むようにして、昇降部１０２の底面に取り付けられる。切り抜き刃１０４ａは、紙束を貫通することにより、紙束の一部をＵ字状に切り抜くと共に、Ｕ字状に切り抜かれた紙片を引き抜き刃１０４ｂ側へと折り曲げる役割を有している。一方で、引き抜き刃１０４ｂは、紙束を貫通することにより、Ｕ字に切り抜かれる紙片の根元部分（Ｕ字の紙片の切り抜かれていない部分）の近傍位置にＩ字状の切り込みを入れると共に、切り抜き刃１０４ａにより引き抜き刃１０４ｂ側へと折り曲げられたＵ字状の紙片の先端部分（舌部）を刃先に引っ掛ける役割を有している。また、引き抜き刃１０４ｂは、引き抜き刃１０４ｂが紙束から引き抜かれる際に、刃先に引っ掛けられた紙片の先端部分を、Ｉ字状の切り込み部分に誘導して紙束の裏面から表面へと引っ張り出す役割を有している。

［綴じ機構カートリッジの動作］
上述した綴じ機構カートリッジ１００を、綴じ装置本体２００に装着すると、綴じ装置本体２００が、綴じ機構カートリッジ１００の底面に設けられた突起部１０８に基づいて、綴じ機構カートリッジ１００の種類を判断し、綴じ装置本体２００が設置されたシート処理装置１０の制御部（ＣＰＵ）へ伝達する。シート処理装置１０では、綴じ機構カートリッジ１００の土台部１０３に（より詳細には、土台部１０３における２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂの間に）紙束が差し込まれたことを検出した場合に、伝達された綴じ機構カートリッジ１００の種類に応じて、綴じ装置本体２００のモータ２１２に対する回転駆動制御を行う。

モータ２１２が回転駆動されると、モータ２１２の回転駆動に応じてテーブル駆動カム２２０が回転し、テーブル駆動カム２２０の外周に当接するローラ２２２ａを介して、第１テーブルリンク２２２が略下方向へと移動される。第１テーブルリンク２２２が略下方向へと移動されることにより、第１テーブルリンク２２２に係合される第２テーブルリンク２２３が駆動軸２２３ｂを回転軸として前側端部を下方向へと押し下げる動作を行う。第２テーブルリンク２２３は、コ字状アーム部２０２における側部側のアームの一部を担っているため、第２テーブルリンク２２３の前側端部が下方向へと押し下げられると、図４（ｂ）（ｄ）に示すように、コ字状アーム部２０２における連結軸２０４が下方向へと押し下げられることになり、連結軸２０４に係合する駆動連結部１０２ａを介して、綴じ機構カートリッジ１００の昇降部１０２が下方向へと押し下げられて降下する。

昇降部１０２が降下すると、昇降部１０２の底面に設けられた切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂも、土台部１０３の２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂの間に差し込まれた紙束に向かって降下することになる。２枚の板状部材１０３ａ、１０３ｂには、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとを上下動させるための開口１０３ｃ、１０３ｄが設けられているため、昇降部１０２が降下すると、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが開口１０３ｃ、１０３ｄを通過して紙束を貫通すると共に、昇降部１０２の底面が上側の板状部材１０３ａの上面に当接した状態となる。このようにして、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが紙束を貫通することにより、紙束がＵ字状に切り抜かれると共に、Ｉ字状の切り込み部が形成され、切り抜き刃１０４ａにより折り曲げられたＵ字状の紙片の先端部分が、引き抜き刃１０４ｂの刃先に引っ掛けられる。

その後、モータ２１２の回転駆動によって、テーブル駆動カム２２０が回転して、第１テーブルリンク２２２が上昇するのに伴って、第２テーブルリンク２２３の前側端部が上方向へと押し上げられる。このようにして、第２テーブルリンク２２３の前側端部が押し上げられることにより、図４（ａ）（ｃ）に示すように、昇降部１０２も上側に押し上げられて上昇することになる。昇降部１０２が上昇すると、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが紙束から引き抜かれると共に、Ｕ字状の紙片の先端がＩ字状の切り込み部において裏面側から表面側へと引っ張り出されて、紙束がＵ字状の紙片により綴じられることになる。このため、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが設けられた綴じ機構カートリッジ１００を用いることにより、ステープルを用いることなくステッチングにより紙束を綴じることが可能になる。

以上説明したように、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００では、綴じ装置本体２００の収納部２０１に本体部１０１が着脱可能に保持され、この本体部１０１に昇降部１０２および土台部１０３が設けられると共に、昇降部１０２にステープルを用いることなく紙束を綴じるための綴じ部１０４が設けられている。このようにして、綴じ機構カートリッジ１００を構成することにより、ステープルカートリッジ３００を着脱することが可能な綴じ装置本体２００に対して、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ手段を簡単に取り付けることが可能になる。このため、ステープルを用いて綴じ処理を行う綴じ装置本体２００に対して、綴じ装置本体２００の駆動機構（ステープラ駆動機構２８０、テーブル可動機構２１０およびクリンチ機構２５０）等に改良等行うことなく、ステープルを用いずに紙束を綴じる綴じ機構を、容易かつ新しく追加することが可能になる。また、綴じ装置本体２００に対して、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００をセットすることにより、ステッチング方法による綴じ機構、半抜き綴じによる綴じ機構、凹凸綴じによる綴じ機構等の様々な種類の綴じ機構を、簡単に追加することができる。

さらに、ステープルを用いず綴じ処理を行う綴じ機構を、綴じ機構カートリッジ１００の着脱によって簡単に追加することができるので、綴じ機構毎に異なる綴じ装置本体２００を、シート処理装置１０の内部に複数種類を設ける場合に比べて、シート処理装置１０の小型化や、部品点数の低減等を図ることが容易となり、装置の大型化やコスト上昇を抑えることが可能になる。

また、ステープルを用いない綴じ機能は、綴じ機構カートリッジ１００における昇降部１０２、土台部１０３および綴じ部（綴じ刃）１０４の働きによって実現されている。このため、昇降部１０２、土台部１０３または綴じ部１０４のいずれかに不具合等が生じた場合には、綴じ機構カートリッジ１００そのものを交換することにより、簡単に綴じ機能を回復することが可能になる。また、ステープルを用いない綴じ機構の不具合等に対して、綴じ装置本体２００等を修理等する必要がないので、ステープルを用いない綴じ機能の回復を、迅速かつ低コストで実現することが可能になる。

さらに、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００では、綴じ部１０４が設けられた昇降部１０２が、綴じ装置本体２００のテーブル可動機構２１０に連動して紙束方向へと昇降する構造になっている。このように、綴じ装置本体２００のテーブル可動機構２１０を利用することにより、昇降部１０２および綴じ部１０４を昇降させることができるので、綴じ機構カートリッジ１００そのものに、昇降部１０２および綴じ部１０４を駆動させるためのモータ等を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジ１００の構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジ１００のコスト低減を図ることが可能になる。

また、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００は、前後方向スライド機構部１０６によって、昇降部１０２および土台部１０３の前後方向のスライド移動量を調整することができる。このため、綴じ機構カートリッジ１００が綴じ装置本体２００から取り外された状態において、ユーザが位置調節ねじ１０９のつまみを回転させて綴じ部１０４の綴じ刃位置を前後に調整することによって、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ刃による紙束への貫通位置を容易に調整することができる。

ここで、ステープルを用いない綴じ機構により綴じ処理が行われた紙束、例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み部が紙束の端部から紙面内側寄りに形成されると、紙面において印字可能なスペースが狭くなってしまい、紙面の視認性・利便性を大きく損なうおそれが生ずる。また、Ｕ字状の切り込み部が紙束の端部寄りに形成されると、紙面の視認性は確保され易くなる一方で、紙束の端部に切り込みによる綴じ孔が形成されることになるので、紙束の綴じ力が弱くなってしまうおそれがある。このため、ステープルを用いない綴じ方法による綴じ処理では、紙束に対する綴じ部分の綴じ位置により綴じ力および利便性が大きく左右されることになる。

実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００では、ユーザが位置調節ねじ１０９のつまみを回転させて綴じ部１０４の綴じ刃位置を前後に調整することによって、ユーザ自身が目視によって綴じ刃による貫通位置を確認しながら、スライド量を調整することができるので、ユーザの感覚に沿った細やかな位置調整を行うことが可能になる。このため、綴じ部分の綴じ力および利便性等に対するユーザの要望を反映させた綴じ位置に、綴じ刃による紙束の貫通位置を調整・設定することが可能になる。

以上、前後方向スライド機構部１０６を備えた綴じ機構カートリッジ１００について説明を行ったが、本実施の形態に係る綴じ機構カートリッジ１００のスライド機構部は、前後方向にスライドさせる機構には限定されない。

［左右方向スライド機構を備えた綴じ機構カートリッジ］
図７〜図８は、左右方向にスライド移動させる左右方向スライド機構部を備えた綴じ機構カートリッジの概略構成を示した図である。図７（ａ）および図８（ａ）（ｃ）（ｅ）は、綴じ機構カートリッジの綴じ刃が左側に位置した状態を示し、図７（ｂ）および図８（ｂ）（ｄ）（ｆ）は、綴じ機構カートリッジの綴じ刃が右側に位置した状態を示している。また、左右方向スライド機構部を備えた綴じ機構カートリッジにおいても、様々な綴じ方法を備えた綴じ部を設けることができるが、図７および図８では、一例としてステッチング方法による綴じ機構を備えた綴じ機構カートリッジを示している。

綴じ機構カートリッジ１２０は、本体部１０１と、昇降部１０２と、土台部１０３と、綴じ部１０４と、左右方向スライド機構部１２１と、左右方向スライド規制部とを備えている。本体部１０１と、昇降部１０２と、土台部１０３と、綴じ部１０４とは、上述した前後方向スライド機構部１０６を備える綴じ機構カートリッジ１００と同じ構成であるため、同一符号を用いるものとし、ここでの説明は省略する。また、左右方向スライド規制部には、上述した綴じ位置固定ねじ１０７と同じ固定ねじが用いられている。このため、前後方向スライド規制部における綴じ位置固定ねじ１０７の説明も、ここでは省略する。

左右方向スライド機構部１２１は、本体部１０１の前面部分に設けられている。左右方向スライド機構部１２１は、箱形状を呈する左右方向スライド本体部１２１ａにより構成されており、左右方向スライド本体部１２１ａの前側下部には、土台部１０３が一体に形成されている。本体部１０１の基部１０１ａには、図８（ｃ）（ｄ）に示すように、左右方向スライド本体部１２１ａの後側部分を受け入れ可能な収納空間１２１ｓが形成されている。また、収納空間１２１ｓの左右方向の幅寸法は、左右方向スライド本体部１２１ａの幅寸法よりも長く規定されており、収納空間１２１ｓに左右方向スライド本体部１２１ａの後側部分が受け入れられた状態において、左右方向スライド本体部１２１ａを左右方向に移動させることが可能になっている。また、本体部１０１における収納空間１２１ｓの天井面１０１ｄには、調節孔が上下に貫設されており、この調節孔に、前後方向スライド機構部１０６に用いられた調節ねじと同じ綴じ位置調節ねじ１０９が、自由回転可能に取り付けられる。

また、左右方向スライド本体部１２１ａが収納空間１２１ｓに収納された状態において、調節孔の開口から臨む左右方向スライド本体部１２１ａの上面部分には、凹所部１２１ｂが形成されている。凹所部１２１ｂの前側面には、綴じ位置調節ねじ１０９のピニオンギアに噛合するラックが形成されている。凹所部１２１ｂの前後方向の幅は、ラックに噛合した綴じ位置調節ねじ１０９の先端部１０９ｃを収納可能かつ回転可能な寸法に規定されており、また、凹所部１２１ｂの左右方向の寸法は、左右方向スライド本体部１２１ａのスライド量に対応する寸法に規定されている。

ユーザが綴じ位置調節ねじ１０９のつまみを摘まんで綴じ位置調節ねじ１０９を右又は左に回転させることにより、綴じ位置調節ねじ１０９の先端部１０９ｃにおけるピニオンギアと噛合したラックが、左右方向に送り出されることになる。このため、つまみの回転操作に伴って、左右方向スライド本体部１２１ａを、紙束の縁に沿うようにして、左右方向へスライド移動させることが可能になる。

また、収納空間１２１ｓの天井面１０１ｄであって、調節孔の近傍には、上述した綴じ位置固定ねじ１０７と螺合する固定孔が形成されている。ユーザが、頭部１０７ａのつまみを回して綴じ位置固定ねじ１０７を回転させて、ねじ部１０７ｂの先端を左右方向スライド本体部１２１ａの上面に当接させることにより、左右方向スライド規制部による規制が行われた状態となる。また、綴じ位置固定ねじ１０７を回転させて、ねじ部１０７ｂの先端を左右方向スライド本体部１２１ａとの当接から退避させることにより、左右方向スライド規制部による規制が解除された状態となる。

このようにして、綴じ機構カートリッジ１２０に左右方向スライド機構部１２１および左右方向スライド規制部を設けることにより、昇降部１０２および土台部１０３の左右方向のスライド移動量を調整することができる。このため、綴じ機構カートリッジ１２０が綴じ装置本体２００から取り外された状態において、ユーザが位置調節ねじ１０９のつまみを回転させて綴じ部１０４の綴じ刃位置を左右に調整することによって、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ刃による紙束への貫通位置を容易に調整することができる。

また、左右方向スライド機構部１２１を備えた綴じ機構カートリッジ１２０では、ユーザが位置調節ねじ１０９のつまみを回転させて綴じ部１０４の綴じ刃位置を左右に調整することによって、ユーザ自身が目視により綴じ刃による貫通位置を確認しながらスライド量を調整することができるので、ユーザの感覚に沿った細やかな位置調整を行うことが可能になる。このため、綴じ部分の綴じ力および利便性等に対するユーザの要望を反映させた綴じ位置に、綴じ刃による紙束の貫通位置を調整・設定することが可能になる。

［角度調整機構を備えた綴じ機構カートリッジ］
また、実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジは、前後方向スライド機構部１０６あるいは左右方向スライド機構部１２１が設けられたカートリッジだけには限定されない。前後方向あるいは左右方向にスライドされる機構だけでなく、綴じ刃の角度を調整することが可能な角度調整機構を、綴じ機構カートリッジが備えるものであってもよい。

図９（ａ）は、角度調整機構を備えた綴じ機構カートリッジの概略構成を示した斜視図であり、図９（ｂ）は、角度調整機構部および回転規制部を示した展開斜視図である。また、図１０（ｂ）（ｅ）は、図１０（ａ）（ｄ）示した綴じ機構カートリッジおよび綴じ装置本体に対して、綴じ部の角度を４５度回転させた状態を示した図であり、図１０（ｃ）（ｆ）は、図１０（ａ）（ｄ）示した綴じ機構カートリッジおよび綴じ装置本体に対して、綴じ部の角度を９０度回転させた状態を示した図である。また、角度調整機構を備えた綴じ機構カートリッジにおいても、様々な綴じ方法を備えた綴じ部を設けることができるが、図９および図１０では、一例としてステッチング用の綴じ部１０４を備えた綴じ機構カートリッジ１４０を示している。

綴じ機構カートリッジ１４０は、図９（ａ）に示すように、本体部１０１と、綴じ部１０４と、角度調整機構部１４５と、回転規制部１４６とを備えている。ここで、本体部１０１と、綴じ部１０４とは、上述した前後方向スライド機構部１０６、あるいは、左右方向スライド機構部１２１を備える綴じ機構カートリッジ１００、１２０と同じ機能を奏するものであり、ここでの説明を省略する。

綴じ機構カートリッジ１４０における角度調整機構部１４５は、図９（ｂ）に示すように、土台部１４３と、昇降部１４２と、スライダ軸１４８と、綴じ位置固定ねじ１４９と、押さえ板１５２により概略構成されている。また、スライダ軸１４８と、綴じ位置固定ねじ１４９と、押さえ板１５２とは、回転規制部１４６にも該当する。

土台部１４３は、円柱形状を呈する下部土台部１４３ｂと、下部土台部１４３ｂの上面側に一定の間隙を設けて水平に設置される円盤プレート部１４３ａとを有している。円盤プレート部１４３ａは、下部土台部１４３ｂの上面端部に形成されたスライダ軸受部１４３ｃを介して、下部土台部１４３ｂに取り付けられている。

また、綴じ機構カートリッジ１４０には、本体部１０１の前側面が、上下方向に向けて半円柱状に削られると共に、この円柱形状に対応する円柱状凹所１５０が、本体部１０１の前側下部に前方へ突出形成された土台支持部１０１ｃに設けられている。円柱状凹所１５０における平面円の直径と、削られた半円柱状部分における水平円の直径とは、下部土台部１４３ｂの円柱形状における平面円の直径に比べて、極僅かに大きい寸法となっている。このため、土台支持部１０１ｃの円柱状凹所１５０に、下部土台部１４３ｂを収納することが可能になっている。

また、円柱状凹所１５０の深さは、下部土台部１４３ｂが円柱状凹所１５０に収納された状態において、土台支持部１０１ｃの上面（円柱状凹所１５０の周縁部の上面）と下部土台部１４３ｂの上面とが面一になるように設計されている。この面一となる平面（土台支持部１０１ｃの上面および下部土台部１４３ｂの上面）に対して、水平方向から紙束が挿入されると、この土台支持部１０１ｃおよび下部土台部１４３ｂによって、紙束が下面より支持されることになる。

また、土台部１４３は、下部土台部１４３ｂが円柱状凹所１５０に収納された状態において、回転することが可能になっている。円柱状凹所１５０に円柱形状を呈する下部土台部１４３ｂが収納されるため、円柱状凹所１５０内の側壁に沿って回転することが可能であるが、この回転を円滑にするために、下部土台部１４３ｂを回転させるための回転プレート等を円柱状凹所１５０の底面に設置してもよい。回転プレート等を設置することによって、下部土台部１４３ｂを回転させる場合に、引っ掛かり等が生ずることなく円滑に回転させることが可能になる。

また、土台部１４３の円盤プレート部１４３ａには、綴じ部１０４の綴じ刃を上下動させるための開口１４３ｄが形成されている。また、下部土台部１４３ｂにも、円盤プレート部１４３ａの開口１４３ｄを通過した綴じ部１０４の先端部分を受け入れ可能な深さの凹所空間１４３ｅが形成されている。下部土台部１４３ｂは、図９（ｂ）に示すように、円柱形状を呈しており、ある程度の厚みを備えている。このため、角度調整機構部１４５を備えた綴じ機構カートリッジ１４０では、綴じ部１０４の先端を受け入れ可能な凹所空間１４３ｅが、土台支持部１０１ｃではなく、下部土台部１４３ｂに形成される。

下部土台部１４３ｂのスライダ軸受部１４３ｃには、スライダ軸１４８の先端を嵌め込むことができるように、矩形状の凹部が形成されている。スライダ軸１４８は、矩形断面を有する棒状体であり、この下端部１４８ａが、スライダ軸受部１４３ｃに嵌入される。また、スライダ軸１４８の上端面には、綴じ位置固定ねじ１４９のねじ脚１４９ｂと螺合するねじ穴１４８ｂが形成されている。

昇降部１４２は、円盤プレート部１４３ａと同じ直径からなる円柱形状を呈しており、昇降部１４２の外周上部には、外周を一周するくびれ部１４２ａが形成されている。くびれ部１４２ａは、角度調整機構部１４５を備えた綴じ機構カートリッジ１４０における駆動連結部としての役割を有している。図１０（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すように、くびれ部１４２ａに、コ字状アーム部２０２に設けられる連結軸２０４が係合することによって、昇降部１４２の昇降が行われることになる。昇降部１４２の外周面には、上下方向に向けて矩形状の筒部材１４２ｂが固設されている。筒部材１４２ｂの中空内部にスライダ軸１４８を貫通させることによって、昇降部１４２がスライダ軸１４８にガイドされて昇降移動されることになる。また、昇降部１４２の底面には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとからなる綴じ部１０４が、土台部１４３を臨むようにして設けられている。

なお、昇降部１４２は、図示を省略したバネ部材等によって上方向へ付勢された状態となっている。このため、昇降部１４２は、筒部材１４２ｂにスライダ軸１４８が貫通された状態において、スライダ軸１４８の上側位置を維持した状態となる。この位置に昇降部１４２が維持されることによって、綴じ機構カートリッジ１４０を綴じ装置本体２００に取り付けた際に、昇降部１４２の上下位置を調整しなくても、連結軸２０４が昇降部１４２のくびれ部１４２ａに係合することになる。

押さえ板１５２は、昇降部１４２の上面の約半分を覆う半円形状部分１５２ａと、昇降部１４２の上面の残り半分を覆うと共に、本体部１０１の前側部において削られた半円柱状部分の上側の開放された部分を覆う長方形状部分１５２ｂとからなる一枚板により構成されている。本体部１０１の前側上部には、この押さえ板１５２が填め込まれる段差部が形成されており、押さえ板１５２が填め込まれることによって、本体部１０１の上面と押さえ板１５２の上面とが面一になる。押さえ板１５２が本体部１０１に填め込まれると、押さえ板１５２は、簡単に外れないように本体部１０１に固定されることになる。

また、押さえ板１５２には、円弧形状のガイド孔１５２ｃが設けられている。ガイド孔１５２ｃは、スライダ軸１４８が土台部１４３に取り付けられた状態で、土台部１４３が回転された際に、スライダ軸１４８の上端部が移動する位置に沿って設けられている。綴じ位置固定ねじ１４９は、頭部１４９ａにつまみが設けられたねじ部材であり、押さえ板１５２の上面側からガイド孔１５２ｃを介して、ねじ脚１４９ｂをスライダ軸１４８の上端部のねじ穴１４８ｂに螺合させることが可能になっている。ここで、ガイド孔１５２ｃの孔径（孔の幅寸法）に比べて、スライダ軸１４８の上端部の幅の方が幅広となっている。このため、ガイド孔１５２ｃに、綴じ位置固定ねじ１４９のねじ脚１４９ｂを通すことは可能であるが、ガイド孔１５２ｃに、スライダ軸１４８を通すことはできない。

角度調整機構部１４５を備えた綴じ機構カートリッジ１４０では、上述した角度調整機構部１４５を本体部１０１に取り付けることにより、昇降部１４２、土台部１４３および綴じ部１０４を一体にして角度調整することが可能になる。角度調整機構部１４５を本体部１０１に取り付ける場合には、まず、土台部１４３のスライダ軸受部１４３ｃにスライダ軸１４８の下端部１４８ａを嵌入した状態で、土台部１４３を土台支持部１０１ｃの円柱状凹所１５０内に設置した後に、昇降部１４２の筒部材１４２ｂにスライダ軸１４８を貫通させ、その後に押さえ板１５２を本体部１０１に固設して、最後に、ガイド孔１５２ｃを介して綴じ位置固定ねじ１４９のねじ脚１４９ｂをスライダ軸１４８のねじ穴１４８ｂに螺合させる。

このようにして綴じ位置固定ねじ１４９を締めることによって、綴じ位置固定ねじ１４９とスライダ軸１４８とによって押さえ板１５２を挟み込むことになる。このようにして、押さえ板１５２を挟み込むことによって、スライダ軸１４８および綴じ位置固定ねじ１４９をガイド孔１５２ｃに沿って移動させることができなくなるので、スライダ軸１４８よって筒部材１４２ｂを介して位置調整される昇降部１４２と、スライダ軸受部１４３ｃを介して位置調整される土台部１４３の角度が固定されることになる。また、綴じ位置固定ねじ１４９とスライダ軸１４８とによって押さえ板１５２を挟み込むことによって、角度調整ができなくなり、昇降部１４２等の回転が規制されることになるので、スライダ軸１４８と、綴じ位置固定ねじ１４９と、押さえ板１５２とが、回転規制部１４６としての機能を奏することになる。

一方で、ユーザがつまみを回して綴じ位置固定ねじ１４９とスライダ軸１４８との締結を緩めることによって、押さえ板１５２の挟み込みが解放され、スライダ軸１４８および綴じ位置固定ねじ１４９をガイド孔１５２ｃに沿って移動させることが可能となる。このため、綴じ位置固定ねじ１４９をガイド孔１５２ｃに沿って移動させることにより、昇降部１４２、土台部１４３および綴じ部１０４の角度を変更することが可能になる。

このようにして、締結が緩んだ状態で綴じ位置固定ねじ１４９を動かして綴じ部１０４の綴じ角度調整を行った後に、綴じ位置固定ねじ１４９を締めて綴じ部１０４の綴じ角度を固定する。その後、綴じ機構カートリッジ１４０を綴じ装置本体２００の収納部２０１に収納させることによって、図１０（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すように、コ字状アーム部２０２の連結軸２０４が、昇降部１４２のくびれ部１４２ａに填まり込んで、駆動連結部に係合された状態になる。そして、綴じ装置本体２００のテーブル可動機構２１０の動きに伴って、連結軸２０４が昇降することによって、連結軸２０４に係合される昇降部１４２が昇降することになり、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂによって紙束に切り込みが設けられて、ステッチング方法による綴じ処理が行われることになる。

上述した角度調整機構部１４５を備える綴じ機構カートリッジ１４０によれば、昇降部１４２および綴じ刃１０４ａ、１０４ｂが、本体部１０１の前側部分に露出した状態で設けられているので、ガイド孔１５２ｃに沿って角度調整を行う場合に、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂの角度を目視によって確認することができる。

例えば、ステッチング方法による綴じ処理や、半抜き綴じによる綴じ処理等が行われた紙束では、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と同じ方向である場合に、紙束の綴じ部分がばらばらになり易くなり、紙束の綴じ力が弱くなる傾向がある。一方で、Ｕ字状の切り込み部におけるＵ字先端の切り込み方向が、紙束における紙面の紙めくり方向と直交する場合には、紙束の綴じ部分がばらばらになり難く、紙束の綴じ力が比較的強く保持される傾向がある。このため、ステープルを用いないで紙束の綴じ処理を行う場合には、紙束に対する綴じ角度の違いによって、紙束の綴じ力に大きな変化が生じるおそれがある。

このため、綴じ機構カートリッジ１４０に角度調整機構部１４５を設けることにより、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ角度を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力等に対するユーザの要望を反映させた角度に、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂによる紙束の貫通位置の角度を調整・設定することが可能になる。

以上、綴じ装置本体２００のテーブル可動機構２１０を利用して綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジに関して、前後方向スライド機構部１０６を備えた綴じ機構カートリッジ１００と、左右方向スライド機構部１２１を備えた綴じ機構カートリッジ１２０と、角度調整機構部１４５を備えた綴じ機構カートリッジ１４０との３種類の綴じ機構カートリッジについて説明を行った。しかしながら、綴じ部１０４の位置調整等を行う綴じ機構カートリッジは、前後方向スライド機構部１０６、左右方向スライド機構部１２１および角度調整機構部１４５のいずれか１つの機構だけが設けられたものには限定されない。

例えば、前後方向スライド機構部１０６、左右方向スライド機構部１２１および角度調整機構部１４５のいずれか２つ、あるいは全ての機構を綴じ機構カートリッジに設けることも可能である。例えば、綴じ機構カートリッジに対して、前後方向スライド機構部１０６と左右方向スライド機構部１２１とを設けることによって、綴じ刃を前後左右方向に移動させて位置調整することが可能となる。また、綴じ機構カートリッジに対して、前後方向スライド機構部１０６と角度調整機構部１４５とを設けることによって、綴じ刃の位置を前後方向に移動させることができるだけでなく、綴じ刃の角度を調整することが可能になる。さらに、綴じ機構カートリッジに対して、左右方向スライド機構部１２１と角度調整機構部１４５とを設けることによって、綴じ刃の位置を左右方向に移動させることができ、さらに、綴じ刃の角度を調整することが可能になる。そして、綴じ機構カートリッジに対して、前後方向スライド機構部１０６と左右方向スライド機構部１２１と角度調整機構部１４５とを設けることによって、綴じ刃の位置を前後左右方向に移動させることができるだけでなく、綴じ刃の角度を調整することが可能になる。

［前後方向スライド機構部、左右方向スライド機構部又は角度調整機構部を備えない綴じ機構カートリッジ］
また、綴じ機構カートリッジは、必ずしも前後方向あるいは左右方向のスライド機構や角度調整機構を備えたものには限定されず、スライド機構部１０６、１２１および角度調整機構部１４５を備えていないものであってもよい。

図１１（ａ）（ｂ）は、スライド機構部１０６、１２１および角度調整機構部１４５を備えていない綴じ機構カートリッジを示した斜視図である。綴じ機構カートリッジ１６５（１６５ａ、１６５ｂ）は、本体部１０１の前面側に、昇降部１６０が上下方向に昇降可能に取り付けられている。昇降部１６０は、図示を省略したレール等のスライド機構によって、本体部１０１に昇降可能に取り付けられている。昇降部１６０は、スライド機構に設けられるバネ等の付勢手段によって、本体部１０１の前面側上部に位置するように付勢されている。また、本体部１０１の前側下部には、土台部１６１および土台部支持部１６２が形成されている。

昇降部１６０の上部に設けられる駆動連結部１６０ａに連結軸２０４が係合された状態で、コ字状アーム部２０２が昇降動作されると、昇降部１６０の底面に設けられる綴じ部１０４の綴じ刃１０４ａ、１０４ｂが、土台部１６１の開口１６１ａを介して紙束に圧接して、綴じ処理が行われる。

また、綴じ機構カートリッジ１６５に設けられる綴じ刃１０４ａ、１０４ｂの大きさや、土台部１６１における開口１６１ａの大きさ、土台部１６１と土台部支持部１６２との間隙の高さ幅等を変更・調整することによって、ステープルを用いない綴じ方法により綴じ処理を行うことが可能な紙束の枚数等を変更・調整することも可能である。図１１（ａ）に示す綴じ機構カートリッジ１６５ａの綴じ部（綴じ刃）１０４の大きさよりも、図１１（ｂ）に示す綴じ機構カートリッジ１６５ｂの綴じ部（綴じ刃）１０４の大きさの方が明らかに大きく、図１１（ａ）に示す土台部１６１と土台部支持部１６２との間隙よりも、図１１（ｂ）に示す土台部１６１と土台部支持部１６２との間隙の方が明らかに大きい。このため、図１１（ｂ）に示す綴じ機構カートリッジ１６５ｂの方が、図１１（ａ）に示す綴じ機構カートリッジ１６５ａよりも、多くの枚数を一度にステッチングにより綴じることが可能である。

［複数の綴じ機構を備えた綴じ機構カートリッジ］
また、上述したように、昇降部１６０に設けられる綴じ部１０４として、ステッチング方法による綴じ機構や、半抜き綴じ方法による綴じ機構や、凹凸綴じ方法による綴じ機構などの綴じ部を、綴じ機構カートリッジ毎にそれぞれ別々に設けることによって、綴じ機構カートリッジの交換により簡単に綴じ方法を変更することができる。この綴じ機構は、必ずしも１つの綴じ機構カートリッジに１種類ずつ設置される構成には限定されず、１つの綴じ機構カートリッジに複数種類の綴じ機構が設置される構成とすることも可能である。

既に説明したように、テーブル可動機構２１０を利用した綴じ機構カートリッジでは、コ字状アーム部２０２の連結軸２０４に連結した昇降部１６０が昇降することにより綴じ処理を行う構成となっている。このため、図１２（ａ）に示すように、綴じ機構カートリッジの一方（例えば前側）にステッチングによる綴じ機構１６６を設けて、図１２（ｂ）に示すように、他方（例えば後ろ側）に凹凸綴じによる綴じ機構１６７を設けることも可能である。このように前後に異なる綴じ機構を設ける場合であっても、綴じ装置本体２００の収納部２０１に綴じ機構カートリッジを収納させる方向を前後で変えることにより、それぞれの綴じ機構に基づく綴じ処理を行うことができる。例えば、ステッチング方法による綴じ機構が設けられる部分を前側にして綴じ装置本体２００に綴じ機構カートリッジを収納させることにより、ステッチングによる綴じ処理を行うことが可能となり、凹凸綴じによる綴じ機構が設けられる部分を前側にして綴じ装置本体２００に綴じ機構カートリッジを収納させることにより、凹凸綴じによる綴じ処理を行うことが可能となる。

その他、一方に、図１２（ｃ）に示すようなステープルカートリッジ１６８を設けて、他方に、図１２（ｄ）に示すようなステッチングによる綴じ機構１６６を設けることにより、収納される向きに応じて、ステープルによる綴じ処理とステッチングによる綴じ処理とを選択的に選んで実現することが可能となる。その他、ステープルによる綴じ機構、ステッチングによる綴じ機構、半抜き綴じによる綴じ機構、凹凸綴じによる綴じ機構、紙針による綴じ機構、クリップによる綴じ機構等のうち、いずれか２つの綴じ機構を選んで前後方向にそれぞれ異なる綴じ機構を設けることにより、１つの綴じ機構カートリッジにおいて複数の綴じ方法を実現することが可能になる。

［実施の形態２］
実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５では、綴じ装置本体２００の駆動機構のうち、テーブル可動機構２１０を利用して綴じ処理が行われる場合について説明を行った。しかしながら綴じ機構カートリッジにおける綴じ処理は、必ずしもテーブル可動機構２１０に連動して行われる場合には限定されず、他の可動機構部を利用して綴じ処理を行うものであってもよい。実施の形態２に係る綴じ機構カートリッジでは、テーブル可動機構２１０だけでなく、クリンチ機構２５０におけるクリンチ動作にも連動して昇降部の綴じ部を紙束に圧接させる場合について説明する。

［綴じ装置本体のクリンチ機構］
図１３（ａ）は、クリンチ機構を備えた綴じ装置本体と、綴じ機構カートリッジと示した斜視図であり、図１３（ｂ）は綴じ装置本体の正面図を示し、図１３（ｃ）は側面図を示している。また、図１４（ａ）〜（ｆ）はクリンチ機構の構成を示した概略図であって、（ａ）（ｂ）はテーブル可動機構が駆動する前の状態、（ｃ）（ｄ）はテーブル可動機構が駆動したときの状態、（ｅ）（ｆ）はクリンチ機構が駆動したときの状態を示している。また、実施の形態２における綴じ機構カートリッジとして、既に図１１を示して説明した綴じ機構カートリッジ１６５を一例として説明を行う。

綴じ装置本体２００には、クリンチ機構２５０が設けられている。クリンチ機構２５０は、図１４に示すように、クリンチカム２６０と、クリンチレバー２６２と、クリンチャアーム２６３とを備えている。クリンチカム２６０は、略楕円形状の異径円盤により形成されており、異径円盤の中心よりも外側寄りに偏心した位置に回転軸２６０ａが設けられている。この回転軸２６０ａは、駆動ギア２１５の回転に伴って回転される構造となっている。クリンチレバー２６２は、下部に設けられた軸部２６２ａを揺動軸として、斜め上側端部２６２ｃを一定の角度だけ揺動させることが可能となっている。クリンチレバー２６２の中央部には、突起軸が設けられており、突起軸に設けられたローラ２６２ｂを介してクリンチカム２６０の外周と当接された状態になっている。

クリンチャアーム２６３は、略へ字状に形成されたアーム部材であって、屈曲部近傍に設けられる軸部２６３ａを揺動軸として揺動可能な構造となっている。また、クリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂは、クリンチレバー２６２の上側端部２６２ｃに当接する構造となっており、クリンチレバー２６２の上側端部２６２ｃが揺動されると、この揺動に伴ってクリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂが前後方向へと揺動され、クリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂの揺動に伴って、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが上下に昇降する構造となっている。

クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃには、コ字状アーム部２０２の前側正面に設けられるクリンチャ２７０が連結されている。テーブル可動機構２１０によりテーブル部２１１が一番下側まで降下した状態（図１４（ｃ）（ｄ）参照）において、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが降下する構造となっており、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが降下することによって、図１４（ｅ）（ｆ）に示すように、クリンチャ２７０がステープルの針脚を紙面方向へと押し曲げる構造となっている。

ここで、クリンチャアーム２６３には、連結軸２０４が設けられており、綴じ機構カートリッジ１６５が綴じ装置本体２００の収納部２０１に収納された場合には、綴じ機構カートリッジ１６５の駆動連結部１６０ａに連結軸２０４が連結される。このため、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが昇降した場合には、綴じ機構カートリッジ１６５の昇降部１６０も連動して昇降することになる。

［クリンチ機構を利用した綴じ機構カートリッジの動作］
綴じ装置本体２００に綴じ機構カートリッジ１６５が取り付けられたシート処理装置１０では、綴じ機構カートリッジ１６５の土台部１６１と土台部支持部１６２との間に紙束が差し込まれた場合に、綴じ装置本体２００のモータ２１２に対する回転駆動制御を行う。

モータ２１２が回転駆動されると、図４（ｃ）（ｄ）を示して既に説明したように、モータ２１２の回転駆動に応じてテーブル可動機構２１０のテーブル駆動カム２２０が回転し、第１テーブルリンク２２２および第２テーブルリンク２２３が駆動されて、クリンチャアーム２６３の連結軸２０４が下方向へと押し下げられる。そして、連結軸２０４に係合する駆動連結部１６０ａを介して、図１４（ｃ）（ｄ）に示すように、綴じ機構カートリッジ１６５の昇降部１６０が下方向へと押し下げられて降下する。

昇降部１６０が降下すると、昇降部１６０の底面に設けられた綴じ部１０４の切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが、土台部１６１と土台部支持部１６２との間に差し込まれた紙束に向かって降下して、紙束がＵ字状に切り抜かれると共に、Ｉ字状の切り込み部が形成される。

さらに、クリンチャアーム２６３により昇降部１６０が降下した状態において、図１４（ｅ）（ｆ）に示すように、クリンチカム２６０の回転によってクリンチレバー２６２の上側端部２６２ｃが時計回り方向に回転されて、クリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂが後方向へと押し動かされ、クリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂの移動に伴って、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが降下する。このようにしてクリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが降下すると、昇降部１６０における切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとをさらに紙束方向へと押し下げるので、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが、より紙束に切り込まれることになる。また、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃの降下に伴って、クリンチャ２７０が可動することになる。

そして、モータ２１２の回転駆動に伴ってクリンチカム２６０が回転することにより、クリンチレバー２６２の上側端部２６２ｃが戻る方向（反時計回り方向）へと回転され、クリンチャアーム２６３の後側端部２６３ｂが前方向へと戻されて、クリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが上昇する。このようにしてクリンチャアーム２６３の前側端部２６３ｃが上昇することにより、昇降部１６０の切り抜き刃１０４ａおよび引き抜き刃１０４ｂにおける紙束方向への押し下げが解除されて、昇降部１６０が上昇する。

その後、モータ２１２の回転駆動によって、テーブル可動機構２１０のテーブル駆動カム２２０が回転して、第１テーブルリンク２２２が上昇し、第２テーブルリンク２２３の前側端部２６３ｃが上方向へと押し上げられて、昇降部１６０が上昇することになる。昇降部１６０が上昇すると、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが紙束から引き抜かれると共に、Ｕ字状の紙片の先端がＩ字状の切り込み部において裏面側から表面側へと引っ張り出されて、紙束がＵ字状の紙片により綴じられることになり、ステープルを用いないステッチングによる紙束の綴じ処理が完了することになる。

このように、クリンチ機構２５０を用いて綴じ機構カートリッジ１６５の綴じ処理を行う構成であっても、綴じ装置本体２００のクリンチ機構２５０等を利用することにより、綴じ機構カートリッジ１６５の昇降部１６０および綴じ部１０４を昇降駆動させることができるので、綴じ機構カートリッジ１６５そのものに、昇降部１６０および綴じ部１０４を駆動させるためのモータ等を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジ１６５の構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジ１６５のコスト低減を図ることが可能になる。

［実施の形態３］
実施の形態１に係る綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５では、綴じ装置本体２００の駆動機構のうち、テーブル可動機構２１０を利用して綴じ処理が行われる場合について説明を行い、実施の形態２に係る綴じ機構カートリッジ１６５では、クリンチ機構２５０を利用して綴じ処理が行われる場合について説明を行った。実施の形態３では、綴じ装置本体２００におけるステープラ駆動機構２８０を利用して綴じ処理を行う綴じ機構カートリッジについて説明する。

［綴じ装置本体のステープラ駆動機構］
図１５および図１６は、綴じ装置本体におけるステープラ駆動機構の構成を示した概略図である。図１５（ａ）は、綴じ装置本体とステープラ駆動機構を利用する綴じ機構カートリッジとを示し、図１５（ｂ）は綴じ機構カートリッジの内部構造を示した図である。図１６（ａ）（ｃ）はステープラ駆動機構により昇降部が降下する前の動作状況を示し、（ｂ）（ｄ）はステープラ駆動機構により昇降部が降下したときの動作状況を示している。

綴じ装置本体２００は、ステープラ駆動機構２８０を備えている。ステープラ駆動機構２８０は、図１６（ａ）（ｂ）に示すように、ドライバカム２８１と、ドライバリンク２８２と、ドライバ２８３と、フォーミングプレート（プレート）２８４とを備えている。ドライバカム２８１は、略楕円形状に形成された円盤部材であって、中心よりも偏心した位置に回転軸２８１ａが設けられている。この回転軸２８１ａは、駆動ギア２１５の回転に伴って回転される構造となっている。ドライバリンク２８２は、後部寄りに設けられる軸２８２ａを中心にして回動可能に設けられている。ドライバリンク２８２には、ドライバカム２８１の周面に当接されるフォロアローラー２８２ｂが設けられており、ドライバカム２８１の回転に応じて、ドライバカム２８１の周面に当接するフォロアローラー２８２ｂが揺動移動されることによって、ドライバリンク２８２の前側端部２８２ｃが上下方向に往復動する構造となっている。ドライバリンク２８２の前側端部２８２ｃには、ドライバ２８３およびフォーミングプレート２８４が設けられており、ドライバリンク２８２の前側端部２８２ｃが上下方向に往復動することによって、ドライバ２８３およびフォーミングプレート２８４が昇降する構造となっている。

［ステープラ駆動機構に伴って駆動される綴じ機構カートリッジ］
綴じ機構カートリッジ１８０では、綴じ装置本体２００のステープラ駆動機構２８０に連動して綴じ処理が行われる。綴じ機構カートリッジ１８０の綴じ部１０４として、半綴じ機構や、凹凸綴じ機構等の様々な綴じ機構を実現するための綴じ刃を用いることが可能であるが、実施の形態３において説明を行う綴じ機構カートリッジ１８０では、一例としてステッチング方法による綴じ機構を実現するための切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが綴じ刃として設けられる場合について説明を行う。

綴じ機構カートリッジ１８０は、図１５に示すように、本体部１８１と、スライダ機構部１８２と、土台部１８３と、綴じ部１０４とを備えている。

本体部１８１は、略直方体形状を呈する基部１８１ａと、後方上部において後方へと突出形成される把持部１８１ｂにより概略構成されている。また、本体部１８１の前側下部には、水平に設けられた上下２枚の板状部材により構成される土台部１８３が、本体部１８１に一体に形成されている。２枚の板状部材には、綴じ部１０４を上下動させるための開口１８３ａがそれぞれ形成されている。また、土台部１８３の下側の板状部材の下方には、下側の板状部材を通過した切り抜き刃１０４ａおよび引き抜き刃１０４ｂの先端部分を受け入れ可能な深さの空間が形成されている。

スライダ機構部１８２は、本体部１８１に対して上下方向スライド可能に設けられる昇降部本体１８６と、ドライバ２８３の先端に係合し、ドライバ２８３に連動して揺動される打込みレバー１８７と、打込みレバー１８７の後端部と昇降部本体１８６の後下部との連結を行う連結リンク１８８とを有している。

昇降部本体１８６は、本体部１８１の前側部より前方に露出される昇降部１８６ａと、本体部１８１の内部に収納された状態を維持する後部本体部１８６ｂとにより構成されており、昇降部１８６ａおよび後部本体部１８６ｂが一体となって上下にスライド移動する構造となっている。また、昇降部本体１８６は、図示を省略したバネ等の付勢手段によって、上側へと付勢された状態となっており、通常は、スライド機構により本体部１８１の上側に位置する状態を保っている。さらに、昇降部１８６ａの底面には、上述した切り抜き刃１０４ａおよび引き抜き刃１０４ｂが綴じ部１０４の綴じ刃として設けられている。

打込みレバー１８７は、土台部１８３の下側の板状部材を通過した切り抜き刃１０４ａおよび引き抜き刃１０４ｂの先端部分を受け入れ可能な開口１８７ａが形成された平板状の部材であり、打込みレバー１８７の前後端部を揺動させるための揺動軸部１８７ｂが、略中央部に設けられている。また、打込みレバー１８７の前側端部には、ドライバ２８３の先端に係合される係合突起１８７ｃが駆動連結部として設けられている。連結リンク１８８は、打込みレバー１８７の後端部に連結されると共に、後部本体部１８６ｂの後部に連結されている。

［ステープラ駆動機構を利用した綴じ機構カートリッジの動作］
綴じ機構カートリッジ１８０を綴じ装置本体２００の収納部２０１に収納させた場合には、図１６（ａ）（ｃ）に示すように、打込みレバー１８７の係合突起１８７ｃが、ドライバ２８３先端の真上位置にセットされる。綴じ装置本体２００を備えるシート処理装置１０は、綴じ機構カートリッジ１８０の土台部１８３における２枚の板状部材の間に紙束が差し込まれた場合に、綴じ装置本体２００のモータ２１２に対する回転駆動制御を行う。

モータ２１２が回転駆動されると、モータ２１２の回転駆動に応じてステープラ駆動機構２８０のドライバカム２８１が回転し、ドライバカム２８１の回転に応じてドライバリンク２８２の前側端部２８２ｃが上昇し始めて、フォーミングプレート２８４およびドライバ２８３が上昇する。ドライバ２８３が上昇すると、図１６（ｂ）（ｄ）に示すように、ドライバ２８３の先端に打込みレバー１８７の係合突起１８７ｃが係合して上側へと押し上げられることになる。打込みレバー１８７の前側端部が押し上げられると、揺動軸部１８７ｂを介して打込みレバー１８７の後部が押し下げられるため、連結リンク１８８を介して後部本体部１８６ｂが押し下げられる。後部本体部１８６ｂが押し下げられることによって、昇降部１８６ａが降下すると、昇降部１８６ａの底面に設けられた切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂが、土台部１８３の２枚の板状部材の間に差し込まれた紙束に向かって降下して、紙束がＵ字状に切り抜かれると共に、Ｉ字状の切り込み部が形成される。

なお、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂの先端部分が、土台部１８３の２枚の板状部材に形成された開口１８３ａを通過して土台部１８３の下側へと進入した場合であっても、土台部１８３の下方には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの先端部分を受け入れ可能な深さの空間が形成されており、さらに、打込みレバー１８７には、土台部１８３を通過した切り抜き刃１０４ａおよび引き抜き刃１０４ｂの先端部分を受け入れ可能な開口１８７ａが形成されているので、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂの動作が阻害されることはない。

その後、モータ２１２の回転駆動によって、ステープラ駆動機構２８０のドライバカム２８１が回転して、ドライバリンク２８２の前側端部２８２ｃが降下し、フォーミングプレート２８４およびドライバ２８３が降下すると、係合突起１８７ｃを介してドライバ２８３により押し上げられていた打込みレバー１８７の前側端部も下側へ降下することになる。打込みレバー１８７の前側端部が降下すると、図１６（ａ）（ｃ）に示すように、打込みレバー１８７の後側端部が連動して上昇すると共に、連結リンク１８８を介して連結される後部本体部１８６ｂが本体部１８１において上側へとスライド移動して、昇降部１８６ａが上昇することになる。昇降部１８６ａが上昇すると、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが紙束から引き抜かれると共に、Ｕ字状の紙片の先端がＩ字状の切り込み部において裏面側から表面側へと引っ張り出されて、紙束がＵ字状の紙片により綴じられることになり、ステッチングによる紙束の綴じ処理が完了することになる。

実施の形態３に示すような綴じ機構カートリッジ１８０を綴じ装置本体２００に装着して綴じ処理を行う構成であっても、綴じ装置本体２００のステープラ駆動機構２８０を利用することにより、綴じ機構カートリッジ１８０の昇降部１８６ａおよび綴じ部１０４を昇降させることができるので、綴じ機構カートリッジ１８０そのものに、昇降部１８６ａおよび綴じ部１０４を駆動させるためのモータ等を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジ１８０の構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジ１８０のコスト低減を図ることが可能になる。

なお、実施の形態３に係る綴じ機構カートリッジ１８０として、図１５および図１６に示すように、綴じ位置調整あるいは綴じ角度調整を行わない構成のカートリッジを一例として示して説明を行った。しかしながら、綴じ装置本体２００のステープラ駆動機構２８０を利用する綴じ機構カートリッジ１８０は、必ずしも綴じ位置調整あるいは綴じ角度調整を行わない構成のカートリッジには限定されず、実施の形態１において説明したように、前後方向スライド機構部１０６、左右方向スライド機構部１２１または角度調整機構部１４５のいずれか１つあるいは少なくとも２つ以上の機構を組み合わせることも可能である。このように、綴じ位置の前後方向・左右方向調整、綴じ角度調整を行うことが可能な綴じ機構カートリッジを、綴じ装置本体２００のステープラ駆動機構２８０を利用する綴じ機構カートリッジとして用いることにより、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ位置や綴じ角度を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力等に対するユーザの要望を反映させた位置・角度に、綴じ刃による紙束の綴じ位置および綴じ角度を調整・設定することが可能になる。

［実施の形態４］
実施の形態１〜実施の形態３に係る綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５、１８０では、ステープルカートリッジ３００に替えて、綴じ装置本体２００の収納部２０１に着脱可能に設けられる綴じ機構カートリッジについて説明を行った。しかしながら、特定の綴じ装置本体では、巻き束ねられたステープルシートを収納すると共に、フォーミングプレートやドライバからなるドライバ機構部が設けられたステープルカートリッジを、着脱可能に保持することができ、ステープルシートがなくなった場合に、ステープルカートリッジを交換することによって、ステープルシートだけでなく、フォーミングプレートやドライバからなるドライバ機構部を一緒に交換することを特徴とするものも存在する。実施の形態４では、ドライバ機構部が設けられたステープルカートリッジに替えて、綴じ装置本体に着脱することが可能な綴じ機構カートリッジについて説明する。

なお、実施の形態４に係る綴じ機構カートリッジにおいても、綴じ機構カートリッジの綴じ部として、半綴じ機構や、凹凸綴じ機構等の様々な綴じ機構を実現するための綴じ刃を用いることが可能であるが、一例としてステッチング方法による綴じ機構を実現するための切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが綴じ部（綴じ刃）１０４として設けられる場合について説明を行う。

図１７および図１８（ａ）は、実施の形態４に係る綴じ装置本体と、綴じ装置本体の収納部に着脱可能に設置されるステープルカートリッジと、ステープルカートリッジに替えて収納部に着脱することが可能な綴じ機構カートリッジとを示した斜視図である。また、図１８（ｂ）（ｄ）は、ステープラ駆動機構により綴じ部が上昇する前の状態を示しており、図１８（ｃ）（ｅ）は、ステープラ駆動機構により綴じ部が上昇したときの状態を示した図である。

綴じ装置本体４００には、実施の形態３で説明したように、ステープラ駆動機構２８０が設けられている。ステープラ駆動機構２８０は、図１７に示すように、ドライバカム２８１と、ドライバリンク２８２とを備えており、実施の形態３においてステープラ駆動機構を構成していたドライバ２８３と、フォーミングプレート２８４とは、ステープルカートリッジ３５０に設けられている。

綴じ装置本体４００には、図１８（ｂ）（ｃ）に示すように、シート処理装置１０の制御により駆動されるモータ２１２が設けられており、モータ２１２の出力軸２１２ａには、減速ギア２１４が噛合されている。モータ２１２の駆動に応じて減速ギア２１４が回転されると、減速ギア２１４の駆動軸に設けられる小径ギア２１４ａを介して駆動ギア２１５が回転駆動される。駆動ギア２１５の回転軸には、略楕円形状に形成されたドライバカム２８１が取り付けられている。駆動ギア２１５の回転に伴ってドライバカム２８１が回転すると、図１８（ｄ）（ｅ）に示すように、後部寄りに設けられる軸２８２ａを中心にして、ドライバリンク２８２が揺動されて、ドライバリンク２８２の前側端部が上下方向に往復動する構造となっている。ドライバリンク２８２の前側端部には、後述する連結軸３５３の端部を係合させるための把持溝２８２ｄが形成されている。

また、綴じ装置本体４００には、テーブル可動機構２１０が設けられている。テーブル可動機構２１０の可動により、綴じ装置本体４００の上部に設けられるテーブル部４１０が紙束方向へと下降し、綴じ処理完了後にテーブル部４１０が上昇する構造となっている。テーブル部４１０の前側部分には、実施の形態２において説明したクリンチ機構（図示省略）が設けられており、下方より紙束を貫通して打ち出されるステープルの針脚を折り曲げる処理が行われる。一方で、テーブル部４１０の中央内側部分には、後述する土台部５０３を収納可能な開口部４１０ａが形成されている。

綴じ装置本体４００の前面部分には、図１７に示すように、ステープルカートリッジ３５０あるいは綴じ機構カートリッジ５００を収納するための収納部４０１が形成されている。収納部４０１には、ドライバリンク２８２の前側端部を臨む前面開口部４０２が形成されており、前面開口部４０２よりステープルカートリッジ３５０あるいは綴じ機構カートリッジ５００を収納することが可能になっている。

ステープルカートリッジ３５０は、筐体３５１と、ドライバ駆動部３６０と、ステープルシート３５２とを有している。筐体３５１の内部には、ステープルシート３５２を収納するための収納空間が形成されており、この収納空間にステープルシート３５２が収納される。ステープルシート３５２は、ステープルを連結させてシート状にしたものを巻き束ねたものである。筐体３５１の前側部分であって、収納されたステープルシート３５２の先端部分には、連結軸３５３に取り付けられたドライバ２８３とフォーミングプレート２８４とが、ステープルシート３５２の先端のステープルを下側から打ち出すことが可能な状態で設けられている。連結軸３５３の両端部は、ステープルカートリッジ３５０の筐体３５１の外部へ水平に突出された状態となっており、筐体３５１の左右側面に設けられる上下方向の長孔に沿って連結軸３５３を上下動させることによって、ドライバ２８３とフォーミングプレート２８４とをステープルシート３５２の先端に向けて打ち出し、あるいは引き戻すことが可能になっている。ここで、ドライバ駆動部３６０は、ドライバ２８３と、フォーミングプレート２８４と、連結軸３５３とにより概略構成される。また、筐体３５１の天井面には、フォーミングプレート２８４およびドライバ２８３により紙束に向けて打ち出されるステープルを案内するためのステープル用通過孔３５１ａが設けられている。

綴じ機構カートリッジ５００は、筐体５０１と、昇降部（スライダ）５０２と、綴じ部１０４ａ、１０４ｂと、連結軸３５３と、土台部５０３とを有している。ステープルカートリッジ３５０と同様に、筐体５０１の左右側面には、上下方向に延びる長孔が形成されており、長孔に両端部を突出させるようにして連結軸３５３が設けられている。連結軸３５３は、長孔に沿って昇降することが可能になっている。連結軸３５３には、昇降部５０２が取り付けられており、連結軸３５３の昇降に連動して昇降部５０２が上下方向に移動（昇降）することが可能になっている。また、昇降部５０２の上面には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとからなる綴じ刃が取り付けられている。また、筐体５０１の天井面であって、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂの真上位置には、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂを通過させるための開口が形成されており、昇降部５０２の昇降動作に連動して綴じ刃１０４ａ、１０４ｂが上昇した場合には、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂが開口を通過することにより、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂの先端を筐体５０１の上側に露出させる構造になっている。さらに筐体５０１の上方には、綴じ刃１０４ａ、１０４ｂが通過する開口に対向するようにして、土台部５０３が設けられている。土台部５０３の内部には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの先端部分を収納可能な空間が形成されており、さらに、土台部５０３の下面には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが通過可能な開口が形成されている。土台部５０３は、筐体５０１の天井面と、土台部５０３の下面との間に、紙束を差し込み可能な間隙を確保した状態で、筐体５０１の後部側の天井面に取り付けられている。この間隙に紙束が差し込まれた場合には、土台部５０３と筐体５０１との連結部分に紙束の先端が当接されることにより、綴じ刃による綴じ位置が決定されることになる。

このようにして構成される綴じ機構カートリッジ５００を、綴じ装置本体４００の収納部４０１に収納すると、ドライバリンク２８２の把持溝２８２ｄに連結軸３５３の両端部が填まり込んで、ドライバリンク２８２に連結軸３５３が係合した状態となる。また、テーブル部４１０の中央部分に形成された開口部４１０ａの内部に、土台部５０３の一部が収納された状態となる。このようにして綴じ機構カートリッジ５００が綴じ装置本体４００に設置された状態で、紙束が、土台部５０３と筐体５０１の間に差し入れられると、綴じ装置本体４００を備えたシート処理装置１０の制御部が、綴じ装置本体４００のモータ２１２に対する回転駆動制御を開始する。

モータ２１２が回転駆動されると、モータ２１２の回転駆動に応じてステープラ駆動機構２８０のドライバカム２８１が回転し、ドライバカム２８１の回転に応じてドライバリンク２８２の前側端部が上昇し始める。ドライバリンク２８２の前側端部が上昇すると、図１８（ｃ）（ｅ）に示すように、ドライバリンク２８２に係合する連結軸３５３が上昇し、昇降部５０２が上昇する。昇降部５０２が上昇すると、昇降部５０２の上面に設けられた切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが、筐体５０１の天井面に形成された開口を通過して紙束に向かって上昇し、紙束がＵ字状に切り抜かれると共に、Ｉ字状の切り込み部が形成される。

なお、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとは、紙束にＵ字状に切り抜きとＩ字状の切り込みを形成しつつ、その先端部分を紙束の上面方向へと貫通した状態となるが、土台部５０３の内部に先端部分を収納可能な空間が形成されており、また、土台部５０３の下面に、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが通過可能な開口が形成されているので、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの動作が阻害されることはない。

また、モータ２１２の回転に応じて、テーブル可動機構２１０が駆動して、テーブル部４１０が降下する。テーブル部４１０の中央部分には、土台部５０３を収納可能な開口部４１０ａが形成されているため、テーブル部４１０が降下した場合には、土台部５０３が開口部４１０ａの内部に収容された状態となる。このように土台部５０３が開口部４１０ａの内部に収納されるため、ステープラ駆動機構２８０を利用する綴じ機構カートリッジ５００を用いて綴じ処理を行う場合であっても、テーブル部４１０の可動状態によって綴じ処理に支障が生じることはない。

その後、モータ２１２の回転駆動によって、ステープラ駆動機構２８０のドライバカム２８１が回転して、ドライバリンク２８２の前側端部が降下すると、図１８（ｂ）（ｄ）に示すように、昇降部５０２も連動して降下する。昇降部５０２が降下すると、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが紙束から引き抜かれると共に、Ｕ字状の紙片の先端がＩ字状の切り込み部において上面側から下面側へと引っ張り出されて、紙束がＵ字状の紙片により綴じられることになり、ステッチングによる紙束の綴じ処理が完了することになる。また、モータ２１２の回転に応じて、テーブル可動機構２１０が駆動して、テーブル部４１０が上昇する。

このように、ステープルシート３５２だけでなく、フォーミングプレート２８４やドライバ２８３からなるドライバ駆動部３６０も交換することが可能なステープルカートリッジ３５０に替えて、綴じ装置本体４００に着脱することが可能な綴じ機構カートリッジ５００を用いる場合であっても、綴じ装置本体４００のステープラ駆動機構２８０を利用することにより、綴じ機構カートリッジ５００の昇降部５０２および綴じ部１０４を昇降させることができるので、綴じ機構カートリッジ５００そのものに、昇降部５０２および綴じ部１０４を駆動させるためのモータ等を設ける必要がない。このため、綴じ機構カートリッジ５００の構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジ５００のコスト低減を図ることが可能になる。

なお、実施の形態４に係る綴じ機構カートリッジ５００においても、綴じ位置調整あるいは綴じ角度調整を行わない構成のカートリッジを一例として示して説明を行った。しかしながら、綴じ装置本体４００のステープラ駆動機構２８０を利用する綴じ機構カートリッジ５００は、必ずしも綴じ位置調整あるいは綴じ角度調整を行わない構成のカートリッジには限定されず、実施の形態１において説明したように、前後方向スライド機構部１０６、左右方向スライド機構部１２１または角度調整機構部１４５のいずれか１つあるいは少なくとも２つ以上の機構を組み合わせることも可能である。このように、綴じ位置の前後方向・左右方向調整、綴じ角度調整を行うことが可能な綴じ機構カートリッジを、綴じ装置本体４００のステープラ駆動機構２８０を利用する綴じ機構カートリッジとして用いることにより、ユーザが目視等で確認しながら、綴じ位置や綴じ角度を細かく調整することができ、綴じ部分の綴じ力等に対するユーザの要望を反映させた位置・角度に、綴じ刃による紙束の綴じ位置および綴じ角度を調整・設定することが可能になる。

［紙束検出について］
上述したように、綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５、１８０、５００がシート処理装置１０の綴じ装置本体２００、４００に装着されると、シート処理装置１０の制御部は、紙束が綴じ機構カートリッジの土台部に挿入された状態であるか否かを検出し、紙束が綴じ位置まで差し入れられたことを検出された場合に、モータ２１２の回転駆動を開始させることによって、綴じ処理を実行する。このように、紙束が綴じ位置まで差し入れられたか否かの検出は、いくつかの方法によって実現される。

例えば、用紙位置に対応した複数の検出センサを、綴じ装置本体に設けて、綴じ機構カートリッジの種類に応じて最適な綴じ位置まで紙束が挿入されたことを検出する構成にすることができる。紙束の挿入方向の上流側に第１の用紙検出用センサを設け、さらに下流側に第２の用紙検出センサを設けることによって、紙束がどの位置まで差し入れられているかを検出することが可能である。２つの用紙検出センサにより紙束が検出された場合に、シート処理装置１０の制御部は、紙束の先端が最適な綴じ位置まで挿入されたものと判断して、モータ２１２の回転駆動を実行する。

また、綴じ機構カートリッジに対して、所定の綴じ位置まで紙束が挿入されたことを検出するための部材を設けてもよい。例えば、屈曲形成されたアクチュエータを、綴じ機構カートリッジの側方に対して揺動可能に設ける。このアクチュエータの形状、あるいは、アクチュエータが取り付けられる揺動軸の位置は、各綴じ機構カートリッジに応じて異なっている。

図１９（ａ）（ｃ）（ｅ）は、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジ６００および綴じ機構カートリッジ６００が装着された綴じ装置本体２００の一例を示し、図１９（ｂ）（ｄ）（ｆ）は、ステープルを用いる方法による綴じ機構カートリッジ（ステープルカートリッジ）６１０および綴じ機構カートリッジ６１０が装着された綴じ装置本体２００の一例を示している。図１９（ｃ）（ｄ）に示すように、ステープルを用いる方法による綴じ機構カートリッジ６１０では、アクチュエータ６１１の前端部６１１ａ位置が、紙束（用紙）Ｐの挿入方向の上流側に位置しているのに対して、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジ６００では、アクチュエータ６０１の前端部６０１ａ位置が、紙束Ｐの挿入方向の下流側に位置している。ステッチングにより綴じ処理が行われた紙束Ｐは、Ｕ字状の切り込み部分の幅（綴じ孔の幅）がステープルの幅よりも広くなってしまうため、紙束Ｐの端部から少し内側にステッチングを行うことが好ましい傾向がある。このため、図１９（ｃ）〜（ｆ）に示すように、ステッチングによる綴じ機構カートリッジ６００におけるアクチュエータ６０１は、ステープルによる綴じ機構カートリッジ６１０におけるアクチュエータ６１１に比べて、奥側（下流側）まで紙束Ｐが挿入されないと、アクチュエータの揺動が開始されない。

また、それぞれ綴じ機構カートリッジ６００、６１０には、アクチュエータ６０１、６１１の後側端部の近傍（綴じ機構カートリッジの把持部近傍）に、アクチュエータ６００、６１０の揺動を検出するセンサ６０２、６１２が設けられている。アクチュエータ６００、６１０の後側端部がセンサ６０２、６１２の設置位置まで揺動された場合に、センサ６０２、６１２による検出が行われる（検出信号がＯＦＦからＯＮに切り替わる）構成になっている。このため、ステッチングによる綴じ機構カートリッジ６００では、紙束Ｐが奥まで差し入れられた場合に、センサ６０２によって検出が行われて綴じ処理が開始されるのに対して、ステープルによる綴じ機構カートリッジ６１０では、ステッチングによる綴じ機構カートリッジ６００よりも浅く紙束Ｐが差し入れられた状態で、センサ６１２による検出が行われて綴じ処理が開始されることになる。

［駆動軸連結駆動タイプの綴じ機構カートリッジ］
実施の形態１〜実施の形態４において説明した綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５、１８０、５００、６００は、ステープルカートリッジ３００、３５０、６１０に替えて綴じ装置本体２００、４００の収納部２０１、４０１に着脱可能に保持される構成であった。しかしながら、綴じ機構カートリッジは、必ずしも綴じ装置本体２００、４００の収納部２０１、４０１に対して、着脱される構成には限定されない。例えば、綴じ装置本体２００、４００におけるモータ２１２の駆動機構を利用して綴じ処理を行うことが可能な構成であれば、実施の形態１〜実施の形態４に示した綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５、１８０、５００、６００のように、綴じ機構カートリッジそのものに駆動用のモータ等を設ける必要がないので、綴じ機構カートリッジの構造を簡易にすることができると共に、綴じ機構カートリッジのコスト低減を図ることが可能になる。

図２０および図２１は、綴じ装置本体２００の側方に綴じ機構カートリッジを収納するためのカートリッジ収納部を並設し、このカートリッジ収納部に綴じ機構カートリッジを収納することにより、綴じ装置本体２００の駆動機構を利用して綴じ処理を行う構成を示した図である。カートリッジ収納部６５０の内部側面には、図２０（ｂ）に示すように、綴じ装置本体２００の駆動ギアにおける駆動軸の回転を伝達するための装置側連結部２９０が設けられている。装置側連結部２９０は、綴じ装置本体２００の駆動軸の回転に伴って回転される円盤部材２９０ａと、円盤部材２９０ａの中央部分に設けられる凸部２９０ｂとにより構成されている。

一方で、綴じ機構カートリッジ６５１における本体部６５９の側面には、図２０（ａ）（ｂ）および図２１（ａ）に示すように、装置側連結部２９０に係合するカートリッジ側連結部６５２が設けられている。カートリッジ側連結部６５２には、凸部２９０ｂに対して強固に係合するための係合爪６５２ａが設けられており、凸部２９０ｂの側部を１対の係合爪６５２ａ、６５２ａで挟み込むことによって、綴じ装置本体の駆動力が、装置側連結部２９０の回転を介して綴じ機構カートリッジ６５１に確実に伝達される構造となっている。

綴じ機構カートリッジ６５１における本体部６５９の内部には、図２１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、カム６５５と、リンク６５６とが設けられ、さらに、昇降部６５７と、綴じ部１０４とが備えられている。カム６５５は、略楕円形状に形成されて、回転軸６５５ａが中心から偏心した位置に設けられている。カム６５５の回転軸６５５ａは、カートリッジ側連結部６５２の回転軸と連結されており、カートリッジ側連結部６５２の回転に伴って、カム６５５が回転する構造になっている。リンク６５６は、ローラ６５６ｂを介してカム６５５の周面に当接する構造となっており、後部の軸６５６ａを揺動中心として、カム６５５の回転状態に応じて、リンク６５６の前側部分を昇降させる構造となっている。リンク６５６の前側部分には、昇降部６５７が昇降可能に取り付けられており、昇降部６５７の上面には、綴じ部１０４の綴じ刃が設けられている。綴じ部１０４には、綴じ機構に応じて様々な綴じ刃を設けることが可能であるが、図２１に示す場合には、ステッチング方法による綴じ処理に用いられる切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが設けられている。

また、綴じ機構カートリッジ６５１の前側上部であって、昇降部６５７および綴じ刃（綴じ部１０４）の上方には、綴じ刃に対向するようにしてテーブル部６６０が設けられている。テーブル部６６０には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの先端を収納可能な空間６６０ａが形成されており、さらに、テーブル部６６０の下面には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが通過可能な開口６６０ｂが形成されている。テーブル部６６０は、図示を省略したテーブル可動機構によって昇降可能となっている。なお、テーブル部６６０は、降下時に紙束の上面を押さえる役割を有するため、土台部としての機能も奏することになる。

このようにして構成される綴じ機構カートリッジ６５１を、綴じ装置本体２００に並設されるカートリッジ収納部６５０にセットして、装置側連結部２９０の凸部２９０ｂを、カートリッジ側連結部６５２の係合爪６５２ａで挟み込むようにして係合させることにより、図２１（ｄ）（ｅ）に示すように、綴じ装置本体２００のモータ２１２の回転駆動に連動させて、綴じ機構カートリッジ６５１の昇降部６５７および綴じ刃１０４を昇降駆動させ、また、テーブル部６６０を昇降駆動させることが可能となり、綴じ機構による綴じ操作を行うことが可能になる。

［中綴じ機構に用いられるステッチング用の綴じ機構カートリッジ］
実施の形態１〜実施の形態４に示した綴じ機構カートリッジ１００、１２０、１４０、１６５、１８０、５００、６００、６５１では、土台部と綴じ刃との間の間隙、あるいは土台部における２枚の平板部材の間の間隙に紙束が差し込まれた場合に、ステッチング方法等の綴じ機構によって紙束の端部を綴じる場合について説明した。しかしながら、綴じ機構カートリッジおよび綴じ装置本体の構造を変更することにより、綴じ装置本体に着脱可能な綴じ機構カートリッジを用いて、紙束を中綴じすることが可能となる。

図２２（ａ）は、中綴じ処理を実現するための綴じ装置本体と、綴じ装置本体に着脱可能に設けられるステッチング用の綴じ機構カートリッジと、ステープルカートリッジとを示した斜視図である。また、図２２（ｂ）は、ステッチング用の綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う装置本体の概略断面図と、クリンチャユニットの紙面と対向する部位の概略平面図とを示し、図２２（ｃ）は、ステープルカートリッジを用いて綴じ処理を行う綴じ装置本体の概略断面図と、クリンチャユニットの紙面と対向する部位の概略平面図とを示している。

なお、図２２に示すステープルカートリッジ３５０は、実施の形態４において説明したステープルカートリッジと同一の構造となっている。また、図２２に示す綴じ機構カートリッジ５５０は、実施の形態４において説明した綴じ機構カートリッジ５００に対して土台部５０３が設けられていない点を除くと、同一の構造となっている。さらに、綴じ装置本体におけるステープラ駆動機構２８０に関しても実施の形態４において説明したステープラ駆動機構と同一構造となっている。このため、これらの構造について共通する部分には同一符号を附すと共に、ここでの説明は省略する。また、綴じ機構カートリッジ５５０の綴じ部１０４には、一例として、ステッチング方法により綴じ処理を行うための切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとが設けられるものとする。

綴じ装置本体７００の収納部７０１に収納された綴じ機構カートリッジ５５０の上方位置、あるいは収納部７０１に収納されたステープルカートリッジ３５０の上方位置であっては、綴じ機構カートリッジ５５０の天井面あるいはステープルカートリッジ３５０の天井面から一定の間隙を保った位置に、クリンチャユニット７１０が設けられている。クリンチャユニット７１０は、綴じ装置本体７００に直接取り付けられるのではなく、綴じ装置本体７００が取り付けられるシート処理装置１０に対して、綴じ装置本体７００との間に間隙が形成されるようにして設置される。

クリンチャユニット７１０の前側端部には、実施の形態２において説明したように、ステープルの針脚を紙面側に折り曲げるためのステープルクリンチャ（図示省略）が設けられている。さらに、本例では、クリンチャユニット７１０における紙束の差し込み方向の下流側（ステープルクリンチャの設置位置７１１よりもクリンチャユニット７１０の後部側の位置７１２）には、切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂとの先端を収納可能な凹所がステッチングクリンチャとして形成されている。

また、綴じ装置本体７００にステープルカートリッジ３５０が取り付けられた場合には、図２２（ｃ）に示すように、クリンチャユニット７１０におけるステープルクリンチャの設置位置７１１に対向する位置で、フォーミングプレート２８４およびドライバ２８３の昇降駆動が行われて、ステープルの打ち出し処理が実行される。一方で、綴じ装置本体７００にステッチング方法による綴じ機構カートリッジ５５０が取り付けられた場合には、図２２（ｂ）に示すように、クリンチャユニット７１０におけるステッチングクリンチャの設置位置７１２に対向する位置で、昇降部５０２および綴じ部１０４（切り抜き刃１０４ａと引き抜き刃１０４ｂ）が昇降駆動される構造となっている。

このように、ステープルにより中綴じ処理が行われる場合の綴じ位置７１１に対して、ステッチングにより中綴じ処理が行われる場合の綴じ位置７１２を少しずらして設定する。このように綴じ位置をずらすことによって、ステープルにより中綴じされた用紙では、図２３（ｃ）に示すように、用紙を半分に折り曲げた場合に背部となる折り目部分にステープル７２０が位置するように綴じ処理を行うことができる。また、同じようにステッチングを用いて綴じ処理を行った場合には、図２３（ａ）（ｂ）に示すように、ステッチングによる綴じ位置７２１が、背部となる折り目部分から少しずれた位置（オフセットさせた位置）になるようにして綴じ処理を行うことが可能になる。ステッチングによる綴じ位置７２１を、図２３（ａ）に示すように、表紙側にオフセットさせるか、あるいは、図２３（ｂ）に示すように、裏表紙側にオフセットさせるかは、表紙部分が紙束の前側半分となり裏表紙部分が紙束の後側半分になるようにして、綴じ装置本体７００とクリンチャユニット７１０との間隙に紙束を差し込むか、あるいは、紙束を逆にして差し込むかによって、調整することが可能である。

また、図２３（ｄ）に示すように、ステッチングによる綴じ孔７２２を紙束の端部に２カ所設ける場合には、一般的に、シート処理装置１０の内部にステッチングによる綴じ機構カートリッジを２つ設けて、ステッチングによる綴じ処理を２カ所同時に行う方法や、ステッチング用の綴じ機構カートリッジを１つだけ設けて、紙束を左右方向にスライドさせることによりステッチングによる綴じ位置を順番に２カ所設ける方法を用いている。このようにしてステッチングによる綴じ処理を行う場合には、ステッチングによる２つの綴じ孔７２２の間隔（綴じピッチ）を、図２３（ｅ）に示すように、紙束をファイリングするためのファイルの留め具７２３の間隔（ピッチ）と同一にすることも可能である。このようにファイルの留め具７２３の間隔（ピッチ）に合わせてステッチングによる綴じ孔７２２を設けることによって、ファイリングするための綴じ孔（パンチ孔）をステッチングによる綴じ孔７２２で代用することが可能となり、ステッチングによる綴じ処理を行うだけで、ファイリング用の綴じ孔を形成することが可能となる。

［シート処理装置における綴じ機構カートリッジの判別処理］
次に、シート処理装置１０において綴じ機構カートリッジの種類を判別する方法について説明する。シート処理装置１０で、綴じ装置本体に装着された綴じ機構カートリッジの種類を判別する方法として、図３を用いて既に説明したように、綴じ機構カートリッジ１００の底面に突起部１０８を設けて、綴じ装置本体２００で、突起部１０８の位置をセンサ２０３で検出等することによって判別する場合について説明した。このようにして綴じ装置本体２００で綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別した後に、判別された種類の情報を、シート処理装置１０の制御部に伝達することにより、綴じ機構カートリッジ１００により実行される綴じ方法（綴じ機構の種類）を判断することが可能となる。

一方で、シート処理装置１０が綴じ装置本体を介して綴じ機構カートリッジの種類を判別する構成ではなく、シート処理装置１０が、センサ等を用いて綴じ機構カートリッジの種類を直接にチェックすることにより、綴じ機構カートリッジの種類を判別する構成とすることも可能である。

図２４（ａ）（ｂ）は、シート処理装置１０に設けられる綴じ装置本体２００に、綴じ機構カートリッジ１００が装着された状態を示した図である。綴じ装置本体２００は、シート処理装置１０の内部に設けられており、綴じ装置本体２００の設置箇所には、綴じ機構カートリッジ１００を着脱交換するための収納扉１１が設けられている。収納扉１１を開けると、シート処理装置１０内の綴じ装置本体２００に簡単にアクセスできようになっており、ユーザは、収納扉１１を介して、綴じ装置本体２００から綴じ機構カートリッジ１００を取り外したり、あるいは、取り付けたりすることによって、綴じ機構カートリッジ１００の交換を行うことが可能になっている。

シート処理装置１０が、綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別する方法の一例として、収納扉１１に対し、綴じ装置本体２００に取り付けられた綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別するためのセンサ１２を設ける構成とすることが可能である。

綴じ機構カートリッジ１００には、図２４（ｄ）に示すように、本体部の把持部（本体部の後側上部において後方へと突出形成される部分）であって、綴じ機構（綴じ方法）に応じて異なる位置に、切り欠き部７５０が設けられている。また、ステープルカートリッジ３００には、図２４（ｃ）に示すように、切り欠き部が設けられていない。収納扉１１に設けられるセンサ１２では、把持部における切り欠き部７５０の有無、および切り欠き部７５０が設けられる位置等を検出することによって、綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別することが可能になる。

また、把持部に切り欠き部７５０を設けるのではなく、バーコード等による識別マークを設けて、識別マークをセンサ１２で読み取ることによって、綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別する構成にすることも可能である。さらに、ユーザが綴じ装置本体２００に綴じ機構カートリッジ１００を取り付ける毎に、綴じ機構カートリッジ１００の種類を、シート処理装置１０に設けられるタッチパネル等の入力手段１３を用いて設定入力する構成とするものであってもよい。例えば、綴じ機構カートリッジ１００が綴じ装置本体２００から取り外された場合に、シート処理装置１０の制御部では、綴じ機構カートリッジ１００の種類に関する情報をリセットし、新しい綴じ機構カートリッジが取り付けられた場合に、ユーザが入力手段１３を介して綴じ機構カートリッジの種類を入力しないと、エラーメッセージ等を表示させて、シート処理装置１０における処理を開始しない構成等にすることも可能である。

さらに、図２４（ｆ）に示すように、綴じ機構カートリッジ１００の天井面や側面等に、綴じ機構の種類を示す模式的なマーク（識別マーク：例えば、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジの場合には、Ｕ字の切り込み等を模したマークＭ１や、ステープルカートリッジの場合には、綴じられたステープルのマークＭ２等）を設けることによって、ユーザに綴じ機構カートリッジ１００の種類を直感的に認識させることができる。また、図２４（ｅ）に示すように、綴じ機構カートリッジ１００天井面や側面等に、綴じ機構カートリッジ１００の種類を区別するための数字や記号を大きく設けることによって、綴じ機構カートリッジ１００の種類が、数字や記号の違いに応じて異なることを、ユーザに認識させることが可能となる。さらに、綴じ機構カートリッジ１００に設ける識別マーク、数値あるいは記号に立体的な凹凸を設けることにより、目の不自由な方々に対しても容易に綴じ機構カートリッジ１００の種類を判別できるようにすることが可能になる。

［シート処理装置における綴じ装置本体の制御］
また、シート処理装置１０の制御部が、綴じ機構カートリッジ１００の種類に応じて、綴じ装置本体２００におけるモータ２１２の制御方法を変更したり、あるいは、綴じ処理が行われた紙束（冊子）の排出処理タイミング等を変更する構成とすることも可能である。

例えば、図２５（ａ）に示すように、綴じ機構カートリッジの種類（綴じ方法）と、綴じ対象となる用紙の種類（坪量（ｇ／ｍ^２））とに応じて、綴じ処理可能な紙束の最大枚数等の設定・変更を行う構成にすることができる。また、図２５（ｂ）に示すように、綴じ機構カートリッジの種類（綴じ方法）と、紙束（冊子）の枚数とに応じて、綴じ装置本体のモータ制御等に用いる電力供給量（供給割合）を制御する構成にすることも可能である。図２５（ｂ）に示す表において、ステープルで綴じ処理を行う場合には、紙束（坪量８０ｇ／ｍ^２）の枚数が増えるに従って動作に必要な力が大きくなるので、紙束の枚数に比例して供給電力量（電力のパーセント値）が増大する。しかしながら、凹凸綴じで綴じ処理を行う場合には、紙面に凹凸形状を形成する必要があるので、常に１００％の電力によって電力供給が行われる。また、半抜き綴じで綴じ処理を行う場合や、ステッチング方法で綴じ処理を行う場合には、ステープルで同じ枚数の紙束を綴じるときよりも大きな力が必要とされるので、ステープルの場合（５０％の電力）に比べて高い値（７５％の電力）にモータの電力供給量が設定される。

また、綴じ機構カートリッジ１００の種類に応じて、シート処理装置１０における処理タイミングの調整を行う構成とすることも可能である。例えば、ステープルカートリッジを用いる場合、シート処理装置１０の制御部は、綴じ装置本体のモータにより綴じ処理の動作が完了する直前（綴じ処理が１サイクル完了する直前、綴じ機構がホームポジションに戻る直前）に、綴じ処理の行われた紙束（綴じられた冊子）の排出動作を開始する。一方で、ステッチングや紙針等を用いる場合、シート処理装置１０の制御部は、綴じ装置本体の綴じ処理の動作が完了した後に（綴じ処理が１サイクル完了して、綴じ機構がホームポジションにきちんと戻った後に）、綴じ処理の行われた紙束の排出動作を開始する。ステッチングや紙針を用いる場合には、綴じ装置本体の動作が終了する直前まで綴じ刃が紙束を貫通しているため、綴じ装置本体の動作が終了し（綴じ機構カートリッジの昇降部が上昇して綴じ刃が完全に紙束から引き抜かれて）、綴じ装置本体の動作が停止した後でなければ、紙束（綴じられた冊子）の排出処理を円滑に行うことができない。このため、シート処理装置１０の制御部では、綴じ方法に応じて排出動作のタイミングの最適化を図ることが可能となる。

さらに、綴じ処理において異常が発生した場合に、シート処理装置１０の制御部が、綴じ異常を検出する時間や、綴じ異常を検出した後に綴じ装置本体のモータを駆動させる方法等を、綴じ機構カートリッジの種類に応じて変更する構成にすることも可能である。

例えば、ステープルカートリッジを用いて綴じ処理を行う場合、あるいは、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う場合、シート処理装置１０の制御部は、綴じ処理を実行後、例えば、４００ｍｓ（０．４秒）経過しても綴じ処理が完了しないときに、綴じ異常（綴じエラー）が発生したものと判断する。一方で、凹凸綴じによる綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う場合、シート処理装置１０の制御部は、綴じ処理を実行後、例えば、５００ｍｓ（０．５秒）経過しても綴じ処理が完了しないときに、綴じ異常（綴じエラー）が発生したものと判断する。凹凸綴じの場合には、綴じ装置本体や綴じ機構カートリッジにおける綴じ負担が大きいので、綴じ異常のエラー検出時間を、ステープルやステッチングを用いて綴じ処理する場合に比べて長く設定することにより、適切に綴じ異常を検出することが可能となる。

また、綴じ異常が発生した場合、ステープルカートリッジを用いて綴じ処理を行う場合と、凹凸綴じによる綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う場合には、シート処理装置１０の制御部が、綴じ装置本体部のモータ等を逆回転させた後にエラー報知処理を行う。しかしながら、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う場合、シート処理装置１０の制御部は、綴じ装置本体部のモータ等を逆回転させることなく、エラー報知処理を行う。

ステープルの場合には、綴じ処理の途中で異常が発生しても、ステープルが用紙に刺さったまま（用紙に針を残したまま）となることが多い。このため、綴じ装置本体のモータを逆回転させてポームポジションまで戻すことができるので、シート処理装置１０の制御部は、逆回転処理を行う。凹凸綴じの場合には、綴じ処理に異常が発生しても、凹凸綴じの綴じ部（綴じ刃）が、紙束に絡み合うことがないので、ステープルの場合と同様に、シート処理装置の制御部が、綴じ装置本体のモータを逆回転させてポームポジションまで戻すことができる。一方で、ステッチングの場合、綴じ処理の途中で異常が発生すると、昇降部に設けられる切り抜き刃と引き抜き刃とが紙束を貫通した状態になることが多い。ここで、ステッチングによる綴じ処理では、切り抜き刃で切り抜いたＵ字の先端部分（舌部）を、紙束を貫通した引き抜き刃の先端に引っ掛けて、Ｕ字の先端部分を、紙束の裏面から表面へと引っ張り出す処理を行う。このため、綴じ処理の途中で異常が発生すると、綴じ装置本体のモータを逆回転できないおそれが生じる。従って、ステッチング方法による綴じ機構カートリッジを用いて綴じ処理を行う場合、シート処理装置１０の制御部は、逆回転処理を行うことなくエラー報知処理を行うことにより、綴じ異常に対する対応を円滑に進めることが可能になる。

以上、本発明に係る綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置について、様々な実施の形態を示して説明を行ったが、本発明に係る綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置は、上述したような実施の形態で示した構成に限定されるものではない。本発明に係る綴じ機構カートリッジ、綴じ装置本体およびシート処理装置は、実施の形態で示した構成に基づいて、あるいは実施の形態で示した構成とは異なる構成によって、様々に変更・改良を行うことも可能である。

１０ …シート処理装置
１００、１２０、１４０、１６５、１６５ａ、１６５ｂ、１８０、５００、５５０、６００、６１０、６５１ …綴じ機構カートリッジ
１０１、１８１ …本体部
１０２、１４２、１６０、１８６ａ、５０２、６５７ …昇降部
１０２ａ、１６０ａ …駆動連結部
１０３、１４３、１６１、１８３、５０３ …土台部
１０４ …綴じ部
１０６ …前後方向スライド機構部
１０７、１４９ …綴じ位置固定ねじ
１０９ …綴じ位置調節ねじ
１２１ …左右方向スライド機構部
１４２ａ …くびれ部
１４５ …角度調整機構部
１４６ …回転規制部
１８２ …スライダ機構部
２００、４００、７００ …綴じ装置本体
２０２ …コ字状アーム部
２０４、３５３ …連結軸
２１０ …テーブル可動機構
２１１、４１０、６６０ …テーブル部
２１２ …モータ
２１４ …減速ギア
２１５ …駆動ギア
２５０ …クリンチ機構
２７０ …クリンチャ
２８０ …ステープラ駆動機構
２８３ …ドライバ
２８４ …フォーミングプレート（プレート）
１６８、３００、３５０、６１０ …ステープルカートリッジ
３５２ …ステープルシート
６０１、６１１ …アクチュエータ
７１０ …クリンチャユニット
７２０ …ステープル

Claims

ステープルカートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープルカートリッジに替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、
前記ステープルカートリッジの収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、
該本体部に昇降可能に設けられ、前記綴じ装置本体の駆動機構に連動して昇降することにより、綴じ対象となる紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、
該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、
前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられ、
前記本体部は、
前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に対して近接離反するように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な前後方向スライド機構と、
該前後方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する前後方向スライド規制手段と
を備えることを特徴とする綴じ機構カートリッジ。
ステープルカートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープルカートリッジに替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、
前記ステープルカートリッジの収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、
該本体部に昇降可能に設けられ、前記綴じ装置本体の駆動機構に連動して昇降することにより、綴じ対象となる紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、
該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、
前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられ、
前記本体部は、
前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に沿うように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な左右方向スライド機構と、
該左右方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する左右方向スライド規制手段と
を備えることを特徴とする綴じ機構カートリッジ。
ステープルカートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープルカートリッジに替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、
前記ステープルカートリッジの収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、
該本体部に昇降可能に設けられ、前記綴じ装置本体の駆動機構に連動して昇降することにより、綴じ対象となる紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、
該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、
前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられ、
前記本体部は、
前記土台部に案内された前記紙束に対し、前記昇降部および前記土台部を回転させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記紙束との圧接位置における前記綴じ手段の角度調整を行うことが可能な角度調整機構と、
該角度調整機構により前記綴じ手段の角度調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部の回転を規制する回転規制手段と
を備えることを特徴とする綴じ機構カートリッジ。
ステープルカートリッジを着脱可能に保持する綴じ装置本体に対し、前記ステープルカートリッジに替えて着脱させることが可能な綴じ機構カートリッジであって、
前記ステープルカートリッジの収納位置において、前記綴じ装置本体により着脱可能に保持される本体部と、
該本体部に昇降可能に設けられ、前記綴じ装置本体の駆動機構に連動して昇降することにより、綴じ対象となる紙束の一面側へ近接離反する昇降部と、
該昇降部に対向するようにして前記本体部に設けられ、前記紙束を他面側より支持する土台部とを備え、
前記昇降部には、当該昇降部の近接離反に伴って少なくとも一部が前記紙束の一面側に圧接し、ステープルを用いることなく前記紙束を綴じる綴じ手段が設けられ、
前記本体部は、
前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に対して近接離反するように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な前後方向スライド機構と、
該前後方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する前後方向スライド規制手段と
を備える第１の組み合わせと、
前記土台部に対して前記紙束が案内される水平方向で、前記紙束の縁に沿うように、前記昇降部および前記土台部をスライド移動させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記綴じ手段における前記紙束との圧接位置を調整することが可能な左右方向スライド機構と、
該左右方向スライド機構により前記綴じ手段の位置調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部のスライド移動を規制する左右方向スライド規制手段と
を備える第２の組み合わせと、
前記土台部に案内された前記紙束に対し、前記昇降部および前記土台部を回転させることにより、前記綴じ装置本体から取り外された状態において、前記紙束との圧接位置における前記綴じ手段の角度調整を行うことが可能な角度調整機構と、
該角度調整機構により前記綴じ手段の角度調整がなされた後に、前記昇降部および前記土台部の回転を規制する回転規制手段と
を備える第３の組み合わせとのうち、
少なくとも２つ以上の組み合わせを備えることを特徴とする綴じ機構カートリッジ。
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の綴じ機構カートリッジを着脱可能に保持すること
を特徴とする綴じ装置本体。
請求項５に記載の綴じ装置本体を備えること
を特徴とするシート処理装置。