JP2013040043A - 後処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、舌部を切り込みに挿入することにより綴じ処理が施された用紙束を搬送する際に、この舌部が用紙束の搬送の妨げとなることを抑制する。
【解決手段】本発明の後処理装置は、用紙束Ｂにスリット５２１を形成し、かつ用紙束Ｂの一部を予め定めた形状に切ることにより一端部５２２ａが用紙束Ｂと連続する部分を残す舌部５２２を用紙束Ｂに形成するとともに、舌部５２２を折り舌部５２２の他端部５２２ｂをスリット５２１に挿入し用紙束Ｂを綴じる綴じ部と、綴じ部により綴じられた用紙束Ｂの舌部５２２における一端部５２２ａが他端部５２２ｂよりも搬送方向Ｓ３の下流側となる向きに用紙束Ｂを搬送する用紙束搬送部とを有する。
【選択図】図５

Description

本発明は、後処理装置及び画像形成装置に関する。

封かん装置として、上下に移動できる上型に切り刃、ナイフ、カムを取り付け、これらに対抗して所定の穴が設けられかつ封かんすべき書類を受ける下型に上記上型が接近したとき、前記切刃が書類の一部をこの書類から離れないように打ち抜き、それと同時に前記ナイフが前記の打抜部分に隣接して書類に溝を開け、次に前記カムが前記の打抜部分を折り曲げ、そして、前記上型が前記下型から離れるときに前記ナイフが前記打抜部分の先端を前記溝に差し込み書類の封かんを行い、さらに、前記上型に上刃を取り付け、前記下型に下刃を取り付けて、上型が下型に接近したときに書類の切断を行うものが存在する（特許文献１参照）。

また、レバーの操作により下降して紙束の端部に三方を切り込みで囲んだ舌状片を形成する第１ポンチと、その近傍に同じく三方を切り込みで囲んだ逆向きの舌状片を形成する第２ポンチとを備え、その第１ポンチの下降に連動して回転することにより第１ポンチが形成した下向きの舌状片を側方へ押して折り曲げる回転爪を設けるとともに、その回転爪が側方へ折り曲げた舌状片の先端部を下から支えた状態で上昇することによりその舌状片を持ち上げて第２ポンチが形成した舌状片を押し上げることにより生じる抜き穴へその舌状片を差し込ませて係止する引掛部を第２ポンチに設けたものが存在する（特許文献２参照）。

特公昭４９−５９６０号明細書 特許第２９０３４９２号明細書

本発明は、舌部を切り込みに挿入することにより綴じ処理が施された用紙束を搬送する際に、この舌部が用紙束の搬送の妨げとなることを抑制する。

請求項１記載の発明は、用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ部と、前記綴じ部により綴じられた前記用紙束の前記舌部における前記一方の端部が前記他方の端部よりも搬送方向の下流側となる向きに当該用紙束を搬送する用紙束搬送部とを有することを特徴とする後処理装置である。
請求項２記載の発明は、前記用紙束搬送部は、前記切り込みに挿入された前記舌部の長手方向に沿う方向に前記用紙束を搬送することを特徴とする請求項１記載の後処理装置である。
請求項３記載の発明は、前記綴じ部は、前記用紙束における複数の箇所において当該用紙束を綴じることを特徴とする請求項１または２記載の後処理装置である。
請求項４記載の発明は、前記綴じ部は、前記複数の箇所において形成されるそれぞれの前記舌部が同じ向きであることを特徴とする請求項３記載の後処理装置である。
請求項５記載の発明は、用紙に画像を形成する画像形成機構と、前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、前記用紙束形成機構によって形成された用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ部と、前記綴じ部により綴じられた前記用紙束の前記舌部における前記一方の端部が前記他方の端部よりも搬送方向の下流側となる向きに当該用紙束を搬送する用紙束搬送部とを有することを特徴とする画像形成装置である。

請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部を切り込みに挿入することにより綴じ処理が施された用紙束を搬送する際に、この舌部が用紙束の搬送の妨げとなることを抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束が搬送される際に舌部が抵抗力を受け用紙束が斜行することを抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束が綴じられた状態をより確実に維持しながら用紙束を搬送することができる。
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、用紙束に形成された各舌部が用紙束の搬送の妨げとなることを抑制しながら用紙束を搬送することができる。
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、舌部を切り込みに挿入することにより綴じ処理が施された用紙束を搬送する際に、この舌部が用紙束の搬送の妨げとなることを抑制することができる。

本発明の実施の形態が適用される画像形成システムを示す概略構成図である。 コンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。 図２のＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部周辺を示す概略構成図である。 針無綴じ機構及びその周辺部材を示す概略構成図である。 針無綴じ機構によって綴じられた部分を示す説明図である。 綴じ処理が施された用紙束を示す概略構成図である。 針無綴じ機構の向きと綴じ部の向きとを示す説明図である。 綴じ処理を施された用紙束の他の態様を示す概略構成図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
＜画像形成システム１＞
図１は、本実施の形態が適用される画像形成システム（画像形成装置）１を示す概略構成図である。図１に示す画像形成システム１は、例えば、電子写真方式によって画像を形成するプリンタや複写機等の画像形成装置２と、画像形成装置２によって例えばトナー像が形成された用紙Ｓに後処理を施す用紙処理装置３とを備えている。

＜画像形成装置２＞
画像形成装置２は、画像が形成される用紙Ｓを供給する用紙供給部６と、用紙供給部６から供給された用紙Ｓに画像を形成する画像形成部（画像形成機構）５とを備える。また、画像形成装置２は、この画像形成部５で画像が形成された用紙Ｓの面を反転させる用紙反転装置７と、画像が形成された用紙Ｓを排出する排出ロール９とを備える。さらに、画像形成装置２は、ユーザから綴じ処理に関する情報を受け付けるユーザ・インターフェイス９０を備えている。

＜用紙処理装置３＞
用紙処理装置３は、画像形成装置２から出力された用紙Ｓを更に下流側に搬送する搬送装置１０と、例えば用紙Ｓを集めて束ねるコンパイル用積載部３５や用紙Ｓの端部を綴じる針無綴じ機構（綴じ部）１５０などを含む後処理装置３０とを備えている。また、図示の例においては、用紙処理装置３が画像形成システム１全体を制御する制御部８０を備えている。
用紙処理装置３の搬送装置１０は、画像形成装置２の排出ロール９を介して出力される用紙Ｓを受け取る一対のロールである入口ロール１１と、この入口ロール１１にて受け取られた用紙Ｓに必要に応じて穴あけを施すパンチャ１２とを備えている。また、搬送装置１０は、パンチャ１２のさらに下流側に、用紙Ｓを下流側へと搬送する一対のロールである第１搬送ロール１３と、後処理装置３０に向けて用紙Ｓを搬送する一対のロールである第２搬送ロール１４とを有する。

用紙処理装置３の後処理装置３０は、搬送装置１０から用紙Ｓを受け取る一対のロールである受け取りロール３１を備えている。また、後処理装置３０は、受け取りロール３１の下流側に設けられ用紙Ｓを複数枚集めて収容するコンパイル用積載部３５と、コンパイル用積載部３５に向けて用紙Ｓを排出する一対のロールであるエグジットロール３４とを備えている。
また、後処理装置３０は、用紙Ｓをコンパイル用積載部３５のエンドガイド３５ｂ（後述）に向けて押し込むよう回転するパドル３７を備えている。さらに、後処理装置３０は、用紙Ｓの端部を揃えるためのタンパ３８を備えている。さらにまた、後処理装置３０は、コンパイル用積載部３５にて集積された用紙Ｓを押さえ、かつ回転することにより、綴じられた用紙束Ｂを搬送するイジェクト（eject）ロール（用紙束搬送部）３９を備えている。

さらに、後処理装置３０は、コンパイル用積載部３５に集積された用紙束Ｂの端部を綴じる針無綴じ機構１５０を有する。さらにまた、後処理装置３０は、用紙束Ｂをイジェクトロール３９によって後処理装置３０の外側へ排出するための開口部６９を備える。そして、開口部６９から排出された用紙束Ｂをユーザが取りやすいようにして積み重ねる積載部７０を備える。

＜コンパイル用積載部３５周辺の構造＞
次に、図２及び３を用いて、コンパイル用積載部３５およびその周辺の構造を説明する。ここで、図２は、コンパイル用積載部３５周辺を示す概略構成図であり、図３は、図２の矢印ＩＩＩ方向から見たコンパイル用積載部３５周辺の概略構成図である。
なお、図３における下側は、画像形成システム１のユーザ側を示し、図１および図２における紙面手前側を示す。

まず、コンパイル用積載部（用紙束形成機構）３５は、用紙Ｓを積載する上面を有する底部３５ａを備える。図３に示すように、底部３５ａは第１部材３５ａ１と第２部材３５ａ２とからなり、第１部材３５ａ１と第２部材３５ａ２とは接合部Ｇａを介して接続されている。また、底部３５ａの第２部材３５ａ２には、支持部材（図示せず）にボルト（図示せず）等により底部３５ａを固定するための固定用孔３５ａ２０が形成されている。また、図２に示すように、底部３５ａは、上面に沿って用紙Ｓが落下するよう傾斜して設けられる。
さらに、コンパイル用積載部３５は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向先端側の端部を揃えるよう配置されるエンドガイド３５ｂを有する。

なお、詳しくは後述するが、コンパイル用積載部３５周辺における用紙Ｓの動きは、まずコンパイル用積載部３５に向けて供給され（図２の第１の進行方向Ｓ１参照）、次に進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って落下する（図２の第２の進行方向Ｓ２参照）。その後、各用紙Ｓの端部が揃えられ、用紙束Ｂが形成される。そして、この用紙束Ｂは、進行方向を反転させてコンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇する（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）。

ここで、図３に示すように、本実施の形態においてはコンパイル用積載部３５の底部３５ａの各端部を次のように定義する。まず、用紙Ｓがコンパイル用積載部３５の底部３５ａの上面に沿って落下する方向を示す第２の進行方向Ｓ２の先端側の端部を先端側端部Ｔａと呼ぶ。この先端側端部Ｔａは、エンドガイド３５ｂと接触する端部である。また、第２の進行方向Ｓ２の方向に沿う端部であって画像形成システム１のユーザ側（図３における下側）の端部を、側方端部Ｔｂと呼ぶ。

次に、パドル３７は、コンパイル用積載部３５の上方であって、かつエグジットロール３４に対して、用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の下流側に設けられる。また、パドル３７は、図示しないモータ等の駆動を受けてコンパイル用積載部３５の底部３５ａとの距離が変化するように備えられている。具体的には、パドル３７は、図２の矢印Ｕ１およびＵ２の方向に移動可能に備えられており、矢印Ｕ１方向に移動してコンパイル用積載部３５の底部３５ａに接近し（実線で描かれた位置Ｐｂ）、矢印Ｕ２方向に移動することでコンパイル用積載部３５の底部３５ａから離間する（破線で描かれた位置Ｐａ）。そして、パドル３７は、図２の矢印Ｒ方向に回転することで、図２の第１の進行方向Ｓ１方向に沿って搬送された用紙Ｓを、コンパイル用積載部３５上にて第２の進行方向Ｓ２に押し込むよう構成されている。

タンパ３８（図１参照）は、図３に示すように、コンパイル用積載部３５を挟んで対向する第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂとからなる。具体的には、第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂは、第２の進行方向Ｓ２と交差する方向（図３における上下方向）で互いに対向するよう配置される。そして、第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂは、図示しないモータ等の駆動を受けて第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂの互いの距離が変化するように備えられている。

ここで、このタンパ３８は、底部３５ａに沿って落下する用紙Ｓの進行方向に沿う端部を揃えるよう構成される。具体的には、第１タンパ３８ａは、コンパイル用積載部３５に接近する位置（実線で描かれた位置Ｐａｘ）とコンパイル用積載部３５から離間する位置（破線で描かれた位置Ｐａｙ）との間を移動する（矢印Ｃ１及びＣ２）よう配置されている。一方、第２タンパ３８ｂは、コンパイル用積載部３５に接近する位置（実線で描かれた位置Ｐｂｘ）とコンパイル用積載部３５から離間する位置（破線で描かれた位置Ｐｂｙ）との間を移動する（矢印Ｃ３及びＣ４）よう配置されている。
なお、本実施の形態における第１タンパ３８ａ及び第２タンパ３８ｂのそれぞれの位置Ｐａｘ、Ｐａｙ、Ｐｂｘ、Ｐｂｙは、コンパイル用積載部３５に供給される用紙Ｓの用紙サイズや向きに応じて、それぞれの位置を変化させることができる。

イジェクトロール３９は、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとからなり、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとがコンパイル用積載部３５の底部３５ａを挟んでこの底部３５ａの上側と下側とで対向するように配置されている。
そして、第１イジェクトロール３９ａは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａであって、用紙Ｓが積載される面側に設けられている。さらに、第１イジェクトロール３９ａは、図示しないモータ等の駆動を受けて第２イジェクトロール３９ｂに対して進退可能に備えられている。つまり、第１イジェクトロール３９ａとコンパイル用積載部３５の底部３５ａに積載される用紙Ｓとの距離が変化するように構成されている。一方、第２イジェクトロール３９ｂはコンパイル用積載部３５の底部３５ａであって、用紙Ｓが積載される面の裏面側に配置されており、その位置は固定され、回転運動のみを行うよう備えられている。

具体的には、第１イジェクトロール３９ａが矢印Ｑ１方向に移動し、第１イジェクトロール３９ａがコンパイル用積載部３５の底部３５ａに接近する（破線で描かれた位置Ｐ２）。一方、第１イジェクトロール３９ａが矢印Ｑ２方向に移動し、第１イジェクトロール３９ａがコンパイル用積載部３５の底部３５ａから離間する（実線で描かれた位置Ｐ１）。
そして、第１イジェクトロール３９ａは、用紙Ｓに接触した状態で図示しないモータ等の駆動を受けて、Ｔ１方向に回転することで用紙束Ｂを上昇（第３の進行方向Ｓ３方向）させて搬送するように構成されている。
なお、第１イジェクトロール３９ａの位置Ｐ１、Ｐ２は、コンパイル用積載部３５に供給される用紙Ｓの枚数や厚みに応じて変化させることができる。

＜針無綴じ機構１５０及びその周辺部材＞
次に、図４を参照しながら針無綴じ機構１５０及びその周辺部材について説明する。ここで、図４は、針無綴じ機構１５０及びその周辺部材を示す概略構成図である。
画像形成システム１（図１参照）は、図４に示すように、制御部８０に制御され針無綴じ機構１５０を駆動させる針無綴じモータＭ１を有する。また、画像形成システム１（図１参照）は、針無綴じモータＭ１より駆動を受けて回転することで針無綴じ機構１５０に駆動力を伝達するカム８２と、このカム８２により伝達される駆動力とは反対向きの力を針無綴じ機構１５０に付与するスプリング８４とを有する。

さらに、画像形成システム１（図１参照）は、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う位置に応じて針無綴じ機構１５０を移動させるためのレールを有する移動機構４４（図２参照）と、用紙束Ｂにおける綴じ処理を行う向き（後述）に応じて針無綴じ機構１５０の基部５０３（後述）を回転させるモータを有する回転機構４６（図３参照）とを有する。なお、本実施の形態における針無綴じ機構１５０は、移動機構４４によって底部３５ａの先端側端部Ｔａ及び側方端部Ｔｂに沿って移動する（図３の矢印Ａ参照）。

＜針無綴じ機構１５０の構造＞
次に、図４を参照しながら針無綴じ機構（綴じ機構）１５０の構造について説明する。針無綴じ機構１５０は、ステープラ用つづり針（所謂ステープル針）を用いることなく、用紙束Ｂを構成する用紙Ｓを変形させることにより用紙束Ｂの端部を綴じる。具体的には、次のように構成されている。
針無綴じ機構１５０は、対向して配置された基台５０１と基部５０３とを有する。図４に示すように基台５０１に用紙束Ｂを挟んだ状態で、基部５０３が基台５０１に接近（図中Ｆ１方向）することにより、用紙束Ｂを綴じるよう構成されている。

図４に示すように、基台５０１には、基台５０１と略平行となるよう配置されている抑え部材５０２が設けられている。基台５０１と抑え部材５０２とは、コンパイル用積載部３５の底部３５ａ（図２参照）を挟んで設けられており、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂは、基台５０１と抑え部材５０２とに挟まれる。また、図４に示すように、基台５０１は、基部５０３に向けて延伸し基台５０１と一体的に形成された突出部５０６を有する。

基部５０３は、用紙束Ｂに切り込みを入れるブレード５０４と、用紙束Ｂに舌部５２２（後述）を形成し折り曲げ、かつブレード５０４によって形成された切り込みに舌部５２２を挿入する打ち抜き部材５０５とを有する。
このブレード５０４は、基台５０１と抑え部材５０２との間に挟まれた用紙束Ｂに向けて延伸する略長方形の板状部材からなる。具体的には、ブレード５０４は、略長方形状の面に目穴５０４ａを有し、さらに用紙束Ｂに接近するに従いその幅が減少する先端部５０４ｂを有する。

打ち抜き部材５０５はＬ字状の屈曲部を有する部材である。打ち抜き部材５０５の一方の端部は主部５０５ａであり、他方の端部が副部５０５ｂである。
また、打ち抜き部材５０５は、Ｌ字状の屈曲部に設けられた主部回転軸５０５ｒを有する。この打ち抜き部材５０５は、主部回転軸５０５ｒを中心に回転可能である。より詳細には、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜可能である。なお、副部５０５ｂと基部５０３との間には、打ち抜き部材５０５が回転できるよう間隙を有する。

ここで、主部５０５ａは基台５０１に向けて延伸する。さらに、主部５０５ａは、主部回転軸５０５ｒが設けられた側とは反対側、すなわち基台５０１に対向する側に刃部５０５ｃを有する。この刃部５０５ｃは、舌部５２２の形状を打ち抜く刃からなる。なお、刃部５０５ｃのうちブレード５０４と対向する側には刃が形成されておらず、後述する一端部５２２ａによって舌部５２２と用紙Ｓとが連続するように構成されている。さらに、主部５０５ａは、主部５０５ａの側部、具体的にはブレード５０４と対向する側に、ブレード５０４へ向けて延伸する突起５０５ｄを有する。

＜針無綴じ機構１５０の動作＞
ここで、図１乃至図５を参照しながら、針無綴じ機構１５０によって、コンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂの端部を綴じる動作について具体的に説明をする。ここで、図５は、針無綴じ機構１５０によって綴じられた部分を示す説明図である。より詳細には、図５（ａ）はスリット５２１及び舌部５２２の位置関係を示す説明図であり、図５（ｂ）は針無綴じ機構１５０により綴じられる際のスリット５２１及び舌部５２２の関係を示す説明図であり、図５（ｃ）は綴じ部分５１の表面側を示す説明図であり、図５（ｄ）は綴じ部分５１の裏面側を示す説明図である。
まず、コンパイル用積載部３５に綴じ処理を施す用紙束Ｂが積載されると、制御部８０からの信号を受けて、移動機構４４と回転機構４６とが、用紙束Ｂにおける綴じ処理を施す位置及び向きに針無綴じ機構１５０を移動させる。

この位置において、制御部８０からの指示を受けた針無綴じモータＭ１が駆動し、カム８２を回転させる。このことにより基部５０３が基台５０１に接近し（図中Ｆ１方向）、ブレード５０４の先端部５０４ｂと、打ち抜き部材５０５の刃部５０５ｃとが用紙束Ｂを貫通する。そして、用紙束Ｂを構成するそれぞれの用紙Ｓに、スリット（切り込み）５２１と、一端部５２２ａを残して用紙Ｓが打ち抜かれた舌部５２２とが形成される（図５（ａ）参照）。

そして、図４に示すように、カム８２が回転して基部５０３を更に押下すると、打ち抜き部材５０５の副部５０５ｂが、基台５０１に一体に形成された突出部５０６に突き当たり、打ち抜き部材５０５が、主部回転軸５０５ｒを中心として図４において時計周りに回転する。これにより、主部５０５ａがブレード５０４側に傾斜し、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄがブレード５０４に接近する。そして、打ち抜き部材５０５の突起５０５ｄが、図５（ｂ）に示すように、舌部５２２を折り曲げ、ブレード５０４の目穴５０４ａに向けて図中Ｆ２方向に押し込む。尚、図５（ｂ）では打ち抜き部材５０５を図示していない。

そして、図４に示すように、カム８２がさらに回転し下死点を通過した後は、スプリング８４による力を受けながら基部５０３が基台５０１から離れる方向に移動する（図中Ｆ３参照）。基部５０３が図中Ｆ３方向に上昇すると、舌部５２２がブレード５０４の目穴５０４ａに引っ掛かった状態で上昇する。そして図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、スリット５２１に舌部５２２が挿入（織り込み）されることにより、用紙束Ｂが綴じられる。このとき用紙束Ｂには、舌部５２２が打ち抜かれた箇所に綴じ穴５２３が形成されている。なお、本実施の形態においては、スリット５２１、舌部５２２、及び綴じ穴５２３を綴じ処理が施された部分（綴じ部分）５１とする。

＜画像形成システム１の動作＞
次に、図１〜図３を参照して画像形成システム１の動作について説明する。
まず、本実施の形態においては、パーソナルコンピュータ（図示せず）あるいはユーザ・インターフェイス９０等を介して、用紙Ｓに形成する画像及び綴じ処理に関する情報を受け付ける。制御部８０が、これらの情報を受けることにより、画像形成システム１の動作が開始される。
なお、画像形成装置２の画像形成部５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される前の状態は次のように各部材が配置される。すなわち、第１イジェクトロール３９ａは位置Ｐ１に、パドル３７は位置Ｐａに配置され、第１タンパ３８ａは位置Ｐａｙに配置され、そして第２タンパ３８ｂは位置Ｐｂｘに配置される。

そして、画像形成装置２の画像形成部５によって１番目の用紙Ｓにトナー像が形成される。図１に示すように、トナー像が形成された１番目の用紙Ｓは、必要に応じて用紙反転装置７によって反転された後、排出ロール９を介して、１枚ごとに用紙処理装置３に供給される。
１番目の用紙Ｓが供給された用紙処理装置３の搬送装置１０では、入口ロール１１にて１番目の用紙Ｓを受け取り、この１番目の用紙Ｓに対して必要に応じてパンチャ１２により穴あけ処理が施される。その後、第１搬送ロール１３および第２搬送ロール１４を介して、１番目の用紙Ｓが下流側の後処理装置３０に向けて搬送される。

後処理装置３０では、受け取りロール３１により１番目の用紙Ｓを受け取る。受け取りロール３１を経た１番目の用紙Ｓは、エグジットロール３４によって第１の進行方向Ｓ１に沿って搬送される。このとき、１番目の用紙Ｓはコンパイル用積載部３５と第１イジェクトロール３９ａとの間、およびコンパイル用積載部３５とパドル３７との間をそれぞれ通過するように搬送される。
１番目の用紙Ｓの第１の進行方向Ｓ１の先端が、コンパイル用積載部３５とパドル３７との間を通過した後、パドル３７が位置Ｐａから下降し（図２の矢印Ｕ１方向に移動）位置Ｐｂに配置される。このことによりパドル３７は、１番目の用紙Ｓと接触する。そして、１番目の用紙Ｓは、図２に示すパドル３７の矢印Ｒ方向の回転により、図２の第２の進行方向Ｓ２方向に押し込まれ、その１番目の用紙Ｓのエンドガイド３５ｂ側の端部がエンドガイド３５ｂと接触する。その後、パドル３７は上昇（図２の矢印Ｕ２方向に移動）し１番目の用紙Ｓ１から離れ、位置Ｐａに再び配置される。

さらに、１番目の用紙Ｓがコンパイル用積載部３５に受け入れられ、エンドガイド３５ｂ側の端部がエンドガイド３５ｂに到達した後に、第１タンパ３８ａが、位置Ｐａｙからコンパイル用積載部３５に接近（図３の矢印Ｃ２方向に移動）して、位置Ｐａｘに配置される。このとき、第２タンパ３８ｂは、位置Ｐｂｘに配置されたままである。このことにより、第１タンパ３８ａが１番目の用紙Ｓを押し、１番目の用紙Ｓが第２タンパ３８ｂに接触する。その後、第１タンパ３８ａがコンパイル用積載部３５から離間（図３の矢印Ｃ１方向に移動）することで１番目の用紙Ｓから離れ、位置Ｐａｙに再び配置される。

この１番目の用紙Ｓに続く、画像形成部５によってトナー像が形成された２番目以降の用紙Ｓが、それぞれ順に後処理装置３０に供給された際も、上述の動作と同様に、パドル３７およびタンパ３８によって、用紙Ｓの端部が揃えられる。すなわち、１枚目の用紙Ｓが揃えられた状態で２枚目の用紙Ｓが供給され、１枚目の用紙Ｓに対して２枚目の用紙Ｓが揃えられる。このことは、３枚目の以降に用紙Ｓが供給される場合についても同様である。このようにすることで、予め設定された枚数の用紙Ｓをコンパイル用積載部３５に収容し、各用紙Ｓの端部を揃えて、用紙束Ｂを形成する。
そして、第１イジェクトロール３９ａは位置Ｐ１から下降（図２の矢印Ｑ１方向に移動）し、位置Ｐ２に配置される。このことにより、揃えられた状態の用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとによって挟まれて固定される。

次に、移動機構４４によって、針無綴じ機構１５０が綴じ処理を施す部分に移動（矢印Ａ参照）した後、針無綴じ機構１５０はコンパイル用積載部３５に積載された用紙束Ｂに綴じ処理を施す。
針無綴じ機構１５０によって綴じられた用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａが回転する（図２の矢印Ｔ１）ことにより、コンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇し（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）、コンパイル用積載部３５から排出される。そして、用紙束Ｂは開口部６９を通って、積載部７０へと排出される。

＜舌部５２２の向きと用紙束Ｂの搬送方向との関係＞
さて、図１乃至図７を参照しながら、用紙束Ｂに形成された舌部５２２の向きと用紙束Ｂの搬送方向との関係について説明する。ここで、図６は、綴じ処理が施された用紙束Ｂを示す概略構成図である。より詳細には、図６（ａ）は綴じ処理が施された用紙束Ｂの斜視図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）の矢印ＶＩｂ方向から見た綴じ部分５１の断面図である。また、図７は、針無綴じ機構１５０の向きと綴じ部分５１の向きとを示す説明図である。

図５（ｃ）に示すように、本実施の形態においては、舌部５２２の根元（一端部５２２ａ）が、舌部５２２の先端（他端部５２２ｂ）に対して、用紙束Ｂが搬送される方向（第３の進行方向Ｓ３）における下流側となるように舌部５２２は配置されている。言い替えると、第３の進行方向Ｓ３に搬送される用紙束Ｂの搬送経路におけるある位置において、用紙束Ｂに形成された舌部５２２の根元が通過した後に、舌部５２２の先端が通過する向きに綴じ部分５１が進む。さらに言い替えると、用紙束Ｂに形成された綴じ穴５２３を先頭として、この綴じ穴５２３に舌部５２２が続く向きに綴じ部分５１が進む。

本実施の形態においては、図３に示すように、針無綴じ機構１５０が移動機構４４（図２参照）によって、コンパイル用積載部３５に対する位置が変化した場合（矢印Ａ参照）であっても、用紙束Ｂに対する綴じ部分５１（図５（ｃ）参照）の向きは変化しないように構成される。具体的には、図７に示すように、針無綴じ機構１５０が、底部３５ａの先端側端部Ｔａ側に配置されている場合も、底部３５ａの側方端部Ｔｂ側に配置されている場合も、ブレード５０４と打ち抜き部材５０５との位置関係は変化しないように構成される。
図示の例においては、回転機構４６が基部５０３（図４参照）を回転させることにより、針無綴じ機構１５０が移動した場合であっても、ブレード５０４に対して打ち抜き部材５０５が第３の進行方向Ｓ３における下流側に配置される。このことにより、打ち抜き部材５０５により形成されスリット５２１に挿入された舌部５２２の根元は、舌部５２２の先端に対して、用紙束Ｂが搬送される方向（第３の進行方向Ｓ３）における下流側となる。

さらに、例えば本実施の形態においては、上述のようにコンパイル用積載部３５に形成された用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとに挟まれた状態で針無綴じ機構１５０により綴じ処理を施される。そして、この綴じられた用紙束Ｂは、第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとによって挟まれた状態を維持したまま第１イジェクトロール３９ａが回転する（図２の矢印Ｔ１）ことにより、コンパイル用積載部３５の底部３５ａに沿って上昇する（図２の第３の進行方向Ｓ３参照）。

したがって、針無綴じ機構１５０により形成された舌部５２２の根元が、舌部５２２の先端に対して、用紙束Ｂが搬送される方向（第３の進行方向Ｓ３）における下流側となる位置関係を維持したまま、用紙束Ｂは第１イジェクトロール３９ａと第２イジェクトロール３９ｂとによって搬送され、用紙束Ｂは開口部６９を通り積載部７０へと排出される（図１参照）。
なお、舌部５２２の根元が先端に対して第３の進行方向Ｓ３における下流側となるように用紙束Ｂの向きを維持する構成として、例えば、第３の進行方向Ｓ３に沿って用紙束Ｂを案内するガイド部材（図示せず）を設けてもよい。

ここで、図６（ｂ）に示すように、スリット５２１に挿入された舌部５２２は、折り曲げられかつスリット５２１に挿入されることにともない用紙束Ｂの面から突出する。言い替えると、綴じ部分５１は用紙束Ｂにおいて膨れた部分となる。したがって、用紙束Ｂが搬送される際に、用紙束Ｂの面から突出する舌部５２２は、用紙束Ｂの搬送経路に沿って配置される他の部材等に引っかかり得る。
本実施の形態においては、上述のように舌部５２２の根元が先端よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側となる。このことにより、例えば舌部５２２の長手方向が第３の進行方向Ｓ３と直交して配置される態様や、本実施の形態とは逆に舌部５２２の先端が根元よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側に配置される態様と比較して、舌部５２２が他の部材に引っかかることが抑制される。

より詳細に説明をすると、用紙束Ｂが搬送されることにともない綴じ部分５１が通過する領域に、例えば図３に示す接合部Ｇａや固定用孔３５ａ２０のような段差が存在する場合がある。この場合に、舌部５２２の根元を先端よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側とすることにより、舌部５２２が引っかかることが抑制される。したがって、舌部５２２が他の部材に引っかかり、搬送される用紙束Ｂの向きが変化する（乱れる）ことや、用紙束Ｂが積載部７０へ排出されずに搬送経路の途中で停止すること（排出不良）が抑制される。また、舌部５２２が他の部材に引っかかることにより、舌部５２２がスリット５２１から抜け綴じ部分５１がばらけることや、舌部５２２がちぎれる（損傷する）ことが抑制される。

付言すると、本実施の形態においては、図５（ｃ）に示すように舌部５２２の根元が先端よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側であって、かつ舌部５２２の長手方向が第３の進行方向Ｓ３沿うように搬送される。このことにより、例えば舌部５２２の長手方向が第３の進行方向Ｓ３に対して斜めの場合に、舌部５２２が摩擦力等により抵抗力を受けることにともない、用紙束Ｂが第３の進行方向Ｓ３に対して交差する向きに力を受けることが抑制される。したがって、例えば用紙束Ｂが斜行することが抑制される。

＜綴じ処理を施された用紙束Ｂの他の態様＞
次に、図８を参照しながら、綴じ処理を施された用紙束Ｂの他の態様について説明をする。ここで、図８は、綴じ処理を施された用紙束Ｂの他の態様を示す概略構成図である。
上述の実施の態様においては、用紙束Ｂの角部の１箇所に綴じ部分５１を形成することを説明したが、これに限定されない。綴じ部分５１は、用紙束Ｂにおいて複数設けられてもよい。用紙束Ｂを複数の綴じ部分５１で綴じることにより用紙束Ｂがより確実に綴じられ、用紙束Ｂの搬送中に用紙束Ｂがばらけることが抑制される。

ここで、移動機構４４によってコンパイル用積載部３５に対する針無綴じ機構１５０の位置を移動させることにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の位置が変更される。また、移動機構４４によって針無綴じ機構１５０の位置を移動させるとともに綴じ動作を繰り返すことにより、１つの用紙束Ｂに施される綴じ部分５１の数が変更される。さらに、回転機構４６によって針無綴じ機構１５０の基部５０３を回転させることにより、用紙束Ｂにおける綴じ部分５１の角度が変更される。

移動機構４４及び回転機構４６を組み合わせて駆動させることにより、例えば、図８（ａ）に示すように第３の進行方向Ｓ３に沿って２つの綴じ部分５１が配置されてもよい。また、図８（ｂ）に示すように、第３の進行方向Ｓ３に交差する方向に２つの綴じ部分５１が配置されてもよい。さらに、用紙束Ｂに３つ以上の綴じ部分５１が形成されてもよい。
図８（ａ）及び図８（ｂ）それぞれに示される用紙束Ｂにおける各綴じ部分５１は、舌部５２２の根元が先端よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側に配置されている。なお、図示の例においては、各綴じ部分５１はそれぞれの用紙束Ｂに対して同一の方向を向くように配置されている。このことにより、いずれの舌部５２２においても、用紙束Ｂの搬送に伴い舌部５２２が他の部材に引っかかることが抑制される。

なお、上述の実施形態においては、第３の進行方向Ｓ３に沿って舌部５２２が配置される構成を説明したが、これに限定されない。舌部５２２の根元が先端よりも第３の進行方向Ｓ３における下流側に配置される構成であれば、例えば舌部５２２の長手方向が第３の進行方向Ｓ３に対して斜めとなる構成であってもよい。

１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…用紙処理装置、１０…搬送装置、３０…後処理装置、３４…エグジットロール、３５…コンパイル用積載部、３７…パドル、３８…タンパ、３９…イジェクトロール、５１…綴じ部分、６９…開口部、７０…積載部、８０…制御部、１５０…針無綴じ機構、５２１…スリット、５２２…舌部、５２３…綴じ穴

Claims (5)

1. 用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ部と、
   前記綴じ部により綴じられた前記用紙束の前記舌部における前記一方の端部が前記他方の端部よりも搬送方向の下流側となる向きに当該用紙束を搬送する用紙束搬送部と
   を有することを特徴とする後処理装置。
2. 前記用紙束搬送部は、前記切り込みに挿入された前記舌部の長手方向に沿う方向に前記用紙束を搬送することを特徴とする請求項１記載の後処理装置。
3. 前記綴じ部は、前記用紙束における複数の箇所において当該用紙束を綴じることを特徴とする請求項１または２記載の後処理装置。
4. 前記綴じ部は、前記複数の箇所において形成されるそれぞれの前記舌部が同じ向きであることを特徴とする請求項３記載の後処理装置。
5. 用紙に画像を形成する画像形成機構と、
   前記画像形成機構によって画像が形成された複数枚の用紙を束ねて用紙束を形成する用紙束形成機構と、
   前記用紙束形成機構によって形成された用紙束に切り込みを形成し、かつ当該用紙束の一部を予め定めた形状に切ることにより一方の端部が当該用紙束と連続する部分を残す舌部を当該用紙束に形成するとともに、当該舌部を折り当該舌部の他方の端部を当該切り込みに挿入し当該用紙束を綴じる綴じ部と、
   前記綴じ部により綴じられた前記用紙束の前記舌部における前記一方の端部が前記他方の端部よりも搬送方向の下流側となる向きに当該用紙束を搬送する用紙束搬送部と
   を有することを特徴とする画像形成装置。

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