JP6459523B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両乗員を衝突時等に拘束するためのエアバッグ装置に関する。

自動車等のエアバッグ装置は、衝突時等にインフレータが作動してガスを発生させ、このガスによってエアバッグを急速に膨張させて乗員を拘束するよう構成されている。例えば、エアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグが取り付けられたリテーナと、エアバッグに膨張用のガスを供給するためのインフレータと、エアバッグをリテーナに取り付けるための押えリングと、通常時（車両衝突等の緊急事態に遭遇していないとき）に折り畳まれたエアバッグを覆っているモジュールカバー等から主として構成されている（例えば特許文献１参照）。

リテーナの中央付近にはインフレータ取付用の開口が設けられ、その周囲には、等間隔にて複数個のボルト挿通孔が設けられている。インフレータはこのインフレータ用開口内に嵌装されており、その側周面から側方へ張り出したフランジがリテーナのインフレータ用開口の周縁部に当接している。このインフレータのフランジには、リテーナの各ボルト挿通孔と同心状に重なるボルト挿通孔が設けられている。

エアバッグのガス導入用開口の周縁部がリテーナのインフレータ用開口の周縁部に重ね合わされ、押さえリングと、このリテーナのインフレータ用開口の周縁部との間に挟持されている。エアバッグのガス導入用開口の周囲にも、リテーナの各ボルト挿通孔と同心状に重なるボルト挿通孔が設けられている。

押さえリングには等間隔にて複数本のスタッドボルトが突設されている。このスタッドボルトは、それぞれ、エアバッグ、リテーナ、及びインフレータのフランジの互いに同心状に重なり合ったボルト挿通孔を貫通しており、このスタッドボルトにそれぞれナットが締め込まれることにより、押さえリング、エアバッグ及びインフレータがリテーナに連結・固定されている。

また、取り付け固定用のフランジを有しないインフレータを保持するエアバッグ装置が知られている（例えば特許文献２参照）。このエアバッグ装置は、インフレータと、リテーナと、エアバッグと、エアバッグの開口周縁部をリテーナに取り付けるためのバッグリングとを備えている。バッグリングは、インフレータの軸方向端面を支持する円筒部と、その円筒部から径方向へ向けて延びるフランジ部とを有している。

バッグリングのフランジ部、エアバッグ及びリテーナにはそれぞれ、軸方向に貫通する貫通孔が設けられる。この貫通孔に挿入されたボルトが締結されることにより、バッグリング、エアバッグ及びリテーナは、インフレータを保持しつつ互いに一体となるように取り付け固定される。

特開２００２−３３１９０２号公報 特許第４５６０８８１号公報

上述したような従来のエアバッグ装置では、インフレータの取り付け固定に際し、インフレータのフランジ、又はバッグリングのフランジ部に設けられた貫通孔にボルトを挿入し、ナットを締め込むという工程が不可欠であった。この工程は、エアバッグ装置の組み立て作業を煩雑にし、コストが嵩む。

本発明は、このような従来の問題点を解消し、インフレータの取り付け固定を簡易に行うことが可能なエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明のエアバッグ装置は、ガスを発生するインフレータと、前記インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、前記インフレータが挿入される挿入口が設けられたリテーナと、前記エアバッグを前記リテーナに取り付けるバッグリングと、前記挿入口に挿入されたインフレータを固定するバネ部と、を備えるものである。

本発明の一態様では、前記バネ部は前記インフレータに設けられており、前記バッグリングに立設された先端がＬ字状又はくさび状の突起部が前記リテーナを貫通し該バネ部と係合して該インフレータが固定されることを特徴とする。この場合、前記バッグリングからボルトが立設されており、該ボルトが前記リテーナを貫通し、該ボルトにナットが螺着されており、該ボルトは前記突起部よりも外周側に位置してもよい。または、前記バッグリングからボルトが立設されており、該ボルトが前記リテーナ及び前記インフレータのフランジを貫通し、該ボルトにナットが螺着されており、該フランジに設けられたボルト貫通孔の径は、該ナットの径よりも大きくなってもよい。

本発明の別の一態様では、前記バネ部は前記バッグリングに設けられており、前記インフレータのフランジに立設された先端がＬ字状又はくさび状の突起部が前記リテーナを貫通し該バネ部と係合して該インフレータが固定されることを特徴とする。この場合、前記突起部は前記フランジを貫通しており、該フランジを挟み込む厚肉部を有してもよい。また、前記突起部を周方向に回転させることで、該突起部と前記バネ部との係合が外れるようにしてもよい。

本発明の別の一態様では、前記インフレータはフランジレスインフレータであり、側面には凹部が設けられており、前記リテーナの底面に設けられた前記バネ部が該凹部に入り込むことで該インフレータが固定されることを特徴とする。この場合、前記凹部は前記インフレータを周回する溝状であってもよい。また、前記バネ部はコ字又はＵ字形状であってもよい。また、コ字又はＵ字形状の前記バネ部の開口端側における前記リテーナの一部が着脱可能な着脱部となっており、前記バッグリングは該着脱部に対応する部分が開口したＣ字型となっていてもよい。また、前記インフレータの後面には、通電用のピンが軸方向に設けられ、該インフレータには、ピンの延在方向を９０°曲げる変換コネクタが取り付けられていてもよい。

本発明の別の一態様では、前記エアバッグは助手席に設置する助手席用エアバッグであることを特徴とする。この場合、前記インフレータはグローブボックス側から着脱可能となっていてもよい。

本発明のエアバッグ装置は、膨張して助手席乗員を拘束する助手席用のエアバッグと、折り畳まれた該エアバッグを収容したリテーナと、該エアバッグを膨張させるインフレータと、を備えるエアバッグ装置であって、該リテーナのグローブボックス側の側面には開閉可能な開口部が設けられており、該開口部を介してグローブボックス側から該インフレータを着脱できることを特徴とするものである。

本発明のエアバッグ装置では、バネを用いてリテーナに対してインフレータを固定している。そのため、リテーナのインフレータ差込口にインフレータを差し込んで押し込むという簡易な作業でインフレータの取付固定を行うことができる。

第１の実施形態に係るエアバッグ装置のインフレータ取付部分の断面図である。 第１の実施形態に係るバッグリングの斜視図である。 第１の実施形態に係るリテーナの斜視図及び上面図である。 第１の実施形態に係るインフレータの斜視図及び下面図である。 第１の実施形態に係るエアバッグ装置の分解斜視図である。 第１の実施形態に係るインフレータの取り付け構造を説明する図である。 変形例によるバッグリングの斜視図である。 変形例によるエアバッグ装置の分解斜視図である。 変形例によるインフレータの斜視図である。 第２の実施形態に係るエアバッグ装置のインフレータ取付部分の断面図である。 第２の実施形態に係るバッグリングの上面図及び斜視図である。 第２の実施形態に係るリテーナの斜視図及び上面図である。 第２の実施形態に係るインフレータの斜視図及び主要部分の断面図である。 第２の実施形態に係るエアバッグ装置の分解斜視図である。 第２の実施形態に係るインフレータの取り付け構造を説明する図である。 第２の実施形態に係るインフレータの取り外し方法を説明する図である。 第３の実施形態に係るエアバッグ装置のインフレータ取付部分の断面図である。 第３の実施形態に係るリテーナの斜視図である。 第３の実施形態に係るインフレータの斜視図である。 第３の実施形態に係るインフレータの取り付け方法を説明する図である。 第３の実施形態に係るインフレータの取り付け構造を説明する図である。 変形例によるリテーナの斜視図である。 インフレータに取り付ける変換コネクタを示す図である。 助手席用エアバッグ装置の断面図である。 助手席用エアバッグ装置の断面図である。

以下、図面を参照して実施の形態について説明する。以下の実施の形態において、エアバッグが膨張展開する方向（乗員側へ向う方向）を前方、これとは反対の方向を後方と称する場合がある。

［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係るエアバッグ装置１０のインフレータ取付部分の断面図である。図２は、エアバッグ装置１０が備えるバッグリング２０の斜視図である。図３（ａ）はエアバッグ装置１０が備えるリテーナ１４の斜視図であり、図３（ｂ）はリテーナ１４の上面図である。図４（ａ）はエアバッグ装置１０が備えるインフレータ１２の斜視図であり、図４（ｂ）はインフレータ１２を後方側から見た図である。図５は、エアバッグ装置１０の分解斜視図である。図６は、インフレータ１２の取り付け構造を説明する図である。

エアバッグ装置１０は、インフレータ１２と、リテーナ１４と、エアバッグ１６と、エアバッグ１６をリテーナ１４に取り付けるバッグリング２０とを備えている。エアバッグ装置１０は、インフレータ１２の発生するガスを利用してエアバッグ１６を膨張展開する装置であって、エアバッグ１６の膨張展開によって車両乗員を拘束する。

図５の通り、エアバッグ１６は、インフレータ１２のガス噴出部を受け入れるための開口１６ａを備えており、この開口１６ａの周縁部には、エアバッグ１６をリテーナ１４に取り付けるためのボルト２２が挿通されるボルト挿通孔１６ｂと、インフレータ１２を取り付けるための突起部２４が挿通される突起部挿通孔１６ｃとが設けられている。

エアバッグ１６の開口１６ａの周縁部は、後述するリテーナ１４のインフレータ差込口１４ａの周縁部と重ね合わされる。そして、エアバッグ１６内に、この開口１６ａの周縁部を押えるようにバッグリング２０が配置され、このバッグリング２０とリテーナ１４のインフレータ差込口１４ａの周縁部との間にエアバッグ１６の開口１６ａ周縁部が挟持されることにより、エアバッグ１６がリテーナ１４に対して固定されている。なお、本実施形態においては、バッグリング２０の後面側には前記ボルト２２が複数本立設されている。このボルト２２が、エアバッグ１６のボルト挿通孔１６ｂ及び後述するリテーナ１４のボルト挿通孔１４ｂに挿通され、このボルト２２にリテーナ１４の後面側からナット８が締め付けられることにより、バッグリング２０がリテーナ１４に対して固定されている。図２は、３本のボルト２２及び２本の突起部２４が立設された例を示しているが、本数はこれに限らない。

突起部２４の先端部２４ａは、バッグリング２０の開口２０ａ側に向けて屈曲するようにＬ字状に形成されている。先端部２４ａには、後方側から前方側になるほど側方への隆起高さが高くなる斜面２４ｂ（図１、図６）が設けられている。この先端部２４ａの乗員側と突起部２４との隅角部付近は、後述するバネ３０のアーム３２が係合するフック部となっている。

図３（ａ）（ｂ）に示すように、リテーナ１４は上面が開放した略直方体形函状である。リテーナ１４の底面には、インフレータ差込口１４ａが設けられ、インフレータ差込口１４ａの周囲には、ボルト２２が挿通される挿通孔１４ｂ、及び突起部２４が挿通される挿通孔１４ｃが設けられている。挿通孔１４ｃの径は、突起部２４の先端部２４ａが挿通可能な大きさになっている。

図４（ａ）（ｂ）に示すように、インフレータ１２の側周面から側方へフランジ１２ａが張り出している。フランジ１２ａには、ボルト２２及びナット８が挿通される挿通孔１２ｂ、及び突起部２４が挿通される挿通孔１２ｃが設けられている。挿通孔１２ｂの径は、ナット８の外径より大きくなっている。

フランジ１２ａの後面側には、突起部２４の先端部２４ａに係合するバネ３０が設けられている。例えば、バネ３０は、２本のアーム３２、３４を有するトーションバネであり、アーム３２が挿通孔１２ｃを弦方向に横段するように配置され、アーム３４がフランジ１２ａの後面に溶接等により固定されている。アーム３２は、インフレータ１２の中心側へ弾性変形可能となっている。

エアバッグ装置１０は、上述した構造を有するインフレータ１２、リテーナ１４、エアバッグ１６、及びバッグリング２０が互いに組み付けられることにより構成される。エアバッグ装置１０の製造方法を図５、図６を用いて説明する。なお、図６では、エアバッグ１６の図示を省略している。

まず、バッグリング２０に設けられたボルト２２及び突起部２４を、エアバッグ１６のボルト挿通孔及び突起部挿通孔に通し、次いでリテーナ１４の挿通孔１４ｂ、１４ｃに通す。リテーナ１４の後面側からボルト２２にナット８を締め付けて、リテーナ１４に対してバッグリング２０を固定する。この時、バッグリング２０とリテーナ１４との間にエアバッグ１６が挟持されることにより、エアバッグ１６がリテーナ１４に対して固定される。

続いて、リテーナ１４の後面側からインフレータ差込口１４ａにインフレータ１２を差し込む。この時、ボルト２２及びナット８が挿通孔１２ｂを通り、突起部２４が挿通孔１２ｃを通るように位置を合わせる。

インフレータ１２をリテーナ１４の後面側からリテーナ１４に近付けると、突起部２４が挿通孔１２ｃに差し込まれると共に、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）の通り、バネ３０のアーム３２が突起部２４の先端部２４ａの斜面２４ｂに弾性的に押し付けられながら斜面２４ｂに沿ってスライドし、斜面２４ｂの先端を回り込んで先端部２４ａ裏側のフック部に入り込む。インフレータ１２は、アーム３２が突起部２４の先端部２４ａと、リテーナ１４の後面とで挟まれることにより、図６（ｃ）の通り、上下方向に不動となる。

バネ３０によって固定されたインフレータ１２をリテーナ１４から取り外す場合は、マイナスドライバ等の工具を用いてバネ３０のアーム３２をインフレータ１２の中心側へ弾性変形させ、フック部からアーム３２を離脱させればよい。

このエアバッグ装置１０にあっては、上記の通り、インフレータ１２にバネ３０を設け、バッグリング２０から立設された突起部２４の先端部２４ａ裏側のフック部にバネ３０を係合させることで、インフレータ１２を固定する。そのため、バッグリング２０が固定されたリテーナ１４にインフレータ１２を押し込むという簡易な作業でインフレータの取り付け固定を行うことができる。また、フック部からアーム３２を離脱させるという簡易な作業で、インフレータ１２を取り外すことが可能である。

上記第１の実施形態では、図２に示すように、バッグリング２０から立設されたボルト２２及び突起部２４が略同心円状に配置されていたが、図７に示すように、バッグリング２０Ａの中心からみてボルト２２が突起部２４よりも外周側に配置されていてもよい。ボルト２２が配置される円周の径を、インフレータ１２のフランジ１２ａの径より大きくすることで、図８に示すように、フランジ１２ａから挿通孔１２ｂを省略することができる。

上記第１の実施形態では、図４に示すように、フランジ１２ａの後面側に、突起部２４の先端部２４ａに係合するトーションバネからなるバネ３０を設ける例について説明したが、バネ３０はトーションバネには限定されない。例えば、図９に示すように、円周状のバネ４０を用いてもよい。フランジ１２ａの後面側には複数の突起部４２、４４が突設されている。突起部４４は、挿通孔１２ｃの両端に配置されている。バネ４０は、突起部４４の外周面及び突起部４２の内周面を沿い、挿通孔１２ｃにかかるように配置されている。このバネ４０も、突起部４４間の挿通孔１２ｃ部分において、インフレータ１２Ｂの中心側へ弾性変形可能となっている。なお、図９では、インフレータ１２Ｂの後面側を上方にして図示している。

突起部２４の先端部２４ａが屈曲する方向、及びバネ３０、４０が弾性変形可能な方向を逆にしてもよい。また、先端部２４ａの形状はＬ字状に限定されず、例えば先端へ向かって縮径するくさび状としてもよい。

［第２の実施形態］
図１０は、第２の実施形態に係るエアバッグ装置１１０のインフレータ取付部分の断面図である。図１１（ａ）はエアバッグ装置１１０が備えるバッグリング１２０の上面図であり、図１１（ｂ）はバッグリング１２０を後方側からみた斜視図である。図１２（ａ）はエアバッグ装置１１０が備えるリテーナ１１４の斜視図であり、図１２（ｂ）はリテーナ１１４の上面図である。図１３（ａ）はエアバッグ装置１１０が備えるインフレータ１１２の斜視図であり、図１３（ｂ）はインフレータ１１２に設けられた突起部１５０の断面図であり、図１３（ｃ）は突起部１５０の製造方法を説明する図である。図１４は、エアバッグ装置１１０の分解斜視図である。図１５は、インフレータ１１２の取り付け構造を説明する図である。図１６は、インフレータ１１２の取り外し方法を説明する図である。

上記第１の実施形態に係るエアバッグ装置１０は、バッグリング２０から突起部２４が立設し、この突起部２４に、インフレータ１２に設けたバネ３０を係合させることでインフレータ１２を固定する構成であったが、本実施形態は、インフレータ１１２のフランジ１１２ａから突起部１５０を立設し、この突起部１５０と、バッグリング１２０に設けられたバネ１３０とを係合させることでインフレータ１１２を固定するものである。

図１４の通り、エアバッグ１１６のインフレータ差込用開口１１６ａの周縁部は、リテーナ１１４のインフレータ差込口１１４ａの周縁部と重ね合わされる。そして、エアバッグ１１６内に、この開口１１６ａの周縁部を押えるようにバッグリング１２０が配置され、このバッグリング１２０とリテーナ１１４のインフレータ差込口１１４ａの周縁部との間にエアバッグ１１６の開口１１６ａ周縁部が挟持されることにより、エアバッグ１１６がリテーナ１１４に対して固定されている。

図１４に示すように、バッグリング１２０の後面側には複数のボルト１２２が立設されている。このボルト１２２が、エアバッグ１１６のボルト挿通孔１１６ｂ及びリテーナ１１４のボルト挿通孔１１４ｂに挿通され、このボルト１２２にリテーナ１１４の後面側からナット１０８が締め付けられることにより、バッグリング１２０がリテーナ１１４に対して固定されている。バッグリング１２０には、後述するインフレータ１１２の突起部１５０が挿通される挿通孔１２０ｂが設けられている。

バッグリング１２０の前面側には、突起部１５０の先端部１５０ａに係合するバネ１３０が設けられている。例えば、バネ１３０は、２本のアーム１３２、１３４を有するトーションバネであり、アーム１３２が挿通孔１２０ｂを弦方向に横段するように配置され、アーム１３４がバッグリング１２０の前面に溶接等により固定されている。アーム１３２は、バッグリング１２０の中心側へ弾性変形可能となっている。

ボルト１２２は、バッグリング１２０の中心からみて、挿通孔１２０ｂが形成される位置よりも外周側に立設されている。

図１２（ａ）（ｂ）に示すように、リテーナ１１４は上面が開放した略直方体形函状である。リテーナ１１４の底面には、インフレータ差込口１１４ａが設けられ、インフレータ差込口１１４ａの周囲には、ボルト１２２が挿通される挿通孔１１４ｂ、及び突起部１５０が挿通される挿通孔１１４ｃが設けられている。挿通孔１１４ｃの径は、突起部１５０の先端部１５０ａが挿通可能な大きさになっている。

図１３（ａ）（ｂ）及び図１４に示すように、インフレータ１１２の側周面から側方へフランジ１１２ａが張り出している。フランジ１１２ａからは前面側に向かって突起部１５０が立設されている。

突起部１５０の先端部１５０ａは、インフレータ１１２の中心側に向けて屈曲するようにＬ字状に形成されている。先端部１５０ａには、前方側から後方側になるほど側方への隆起高さが高くなる斜面１５０ｂが設けられている。この先端部１５０ａの反乗員側と突起部１５０との隅角部付近は、バネ１３０のアーム１３２が係合するフック部となっている。なお、先端部１５０ａの形状はＬ字状に限定されず、例えば先端へ向かって縮径するくさび状としてもよい。

突起部１５０の後端部１５０ｅはフランジ１１２ａの小孔１１２ｈを貫通してフランジ１１２ａの後方側へ延びている。突起部１５０は、フランジ１１２ａの小孔１１２ｈに係合した周回溝１５０ｇを有しており、フランジ１１２ａに上下方向に不動に立設されている。

突起部１５０をフランジ１１２ａに立設するには、例えば、図１３（ｃ）に示すように、フランジ１１２ａに設けた小孔１１２ｈに突起部１５０の角柱形状の後端部１５０ｅを前面側から挿入し、型１６０で固定する。そして、後端部１５０ｅに荷重をかけて後端部１５０ｅを拡径方向に塑性変形させることで、フランジ１１２ａの後面に沿う厚肉部１５０ｄを形成し、周回溝１５０ｇを形成する。

エアバッグ装置１１０は、上述した構造を有するインフレータ１１２、リテーナ１１４、エアバッグ１１６、及びバッグリング１２０が互いに組み付けられることにより構成される。エアバッグ装置１１０の組立方法を図１４、図１５を用いて説明する。

まず、バッグリング１２０に設けられたボルト１２２を、エアバッグ１１６のボルト挿通孔１１６ｂに通し、次いでリテーナ１１４の挿通孔１１４ｂに通す。リテーナ１１４の後面側からボルト１２２にナット１０８を締め付けて、リテーナ１１４に対してバッグリング１２０を固定する。このバッグリング１２０とリテーナ１１４との間にエアバッグ１１６の開口１１６ａ周縁部が挟持されることにより、エアバッグ１１６がリテーナ１１４に対して固定される。

続いて、リテーナ１１４の後面側からインフレータ差込口１１４ａにインフレータ１１２を差し込む。この時、突起部１５０が挿通孔１１４ｃを通るように位置を合わせる。

インフレータ１１２をリテーナ１１４の後面側からインフレータ差込口１１４ａに差し込み、突起部１５０をリテーナ１１４及びエアバッグ１１６の挿通孔１１４ｃ、１１６ｃを介してバッグリング１２０の挿通孔１２０ｂに差し込む。そうすると、図１５（ａ）（ｂ）（ｃ）の通り、バネ１３０のアーム１３２が突起部１５０の先端部１５０ａの斜面１５０ｂに弾性的に押し付けられながら斜面１５０ｂに沿ってスライドし、先端部１５０ａを回り込んでフック部に係合する。これにより、インフレータ１１２がリテーナ１１４に固定される。

バネ１３０によって固定されたインフレータ１１２をリテーナ１１４から取り外す場合は、図１６（ａ）に示すように、工具１７０を用いて突起部１５０の後端１５０ｅを挟んで周方向（矢印θ方向）に９０°回転させる。これにより、図１６（ｂ）、（ｃ）に示すように、突起部１５０の先端部１５０ａとバネ１３０のアーム１３２との係合が外れ、インフレータ１１２をリテーナ１１４から取り外すことができる。

このエアバッグ装置１１０にあっては、上記の通り、バッグリング１２０にバネ１３０を設け、インフレータ１１２のフランジ１１２ａから立設された突起部１５０の先端部１５０ａにバネ１３０を係合させることで、インフレータ１１２を固定する。そのため、バッグリング１２０が固定されたリテーナ１１４にインフレータ１１２を押し込むという簡易な作業でインフレータ１１２の取り付け固定を行うことができる。また、突起部１５０の後端１５０ｅを工具で挟んで回転させるという簡易な作業で、インフレータ１１２を取り外すことが可能である。

［第３の実施形態］
図１７は、第３の実施形態に係るエアバッグ装置２１０のインフレータ取付部分の断面図である。図１８はエアバッグ装置２１０が備えるリテーナ２１４の後方側を上にした斜視図である。図１９はエアバッグ装置２１０が備えるインフレータ２１２の斜視図である。図２０は、エアバッグ装置２１０の分解斜視図である。図２１は、インフレータ２１２の取り付け構造を説明する図である。

エアバッグ２１６のインフレータ差込用開口２１６ａの周縁部は、リテーナ２１４のインフレータ差込口２１４ａの周縁部と重ね合わされる。そして、エアバッグ２１６内に、開口２１６ａの周縁部を押えるようにバッグリング２２０が配置され、このバッグリング２２０とリテーナ２１４のインフレータ差込口２１４ａの周縁部との間にエアバッグ２１６の開口２１６ａ周縁部が挟持されることにより、エアバッグ２１６がリテーナ２１４に対して固定されている。バッグリング２２０の後面側にはボルト２２２が立設されている。このボルト２２２が、エアバッグ２１６のボルト挿通孔２１６ｂ及びリテーナ２１４の挿通孔２１４ｂに挿通され、このボルト２２２にリテーナ２１４の後面側からナット２０８が締め付けられることにより、バッグリング２２０がリテーナ２１４に対して固定されている。

リテーナ２１４は上面が開放した略直方体形函状である。図１８に示すように、リテーナ２１４の底面には、インフレータ差込口２１４ａが設けられ、インフレータ差込口２１４ａの周囲には、ボルト２２２が挿通される挿通孔２１４ｂが設けられている。リテーナ２１４の底面の後面（裏面）側には、バネ２３０が設けられている。

バネ２３０は１対の平行な辺２３０ａ、２３０ｃと、これらの一端側同士を連結する辺２３０ｂとを有するコ字又はＵ字形状をなし、複数の固定部材２３２によりリテーナ２１４に取り付けられている。辺２３０ａ、２３０ｃの長手方向の中央部がインフレータ差込口２１４ａを弦方向に横段するように配置されている。固定部材２３２は、辺２３０ａ、２３０ｃの差込口２１４ａを挟んだ両側にそれぞれ配置されている。

図１９に示すように、インフレータ２１２は、側面から拡径方向へ突出するフランジ等を有しない、いわゆるフランジレスインフレータである。インフレータ２１２の側面には、全周にわたって溝状の凹部２１２ａが設けられ、この凹部２１２ａにバネ２３０が入り込むようになっている。

エアバッグ装置２１０は、上述した構造を有するインフレータ２１２、リテーナ２１４、エアバッグ２１６、及びバッグリング２２０が互いに組み付けられることにより構成される。エアバッグ装置２１０の組立方法を図２０、図２１を用いて説明する。なお、図２０、図２１では、エアバッグ２１６の図示を省略している。

まず、バッグリング２２０に設けられたボルト２２２を、エアバッグ２１６のボルト挿通孔２１６ｂに通し、次いでリテーナ２１４の挿通孔２１４ｂに通す。リテーナ２１４の後面側からボルト２２２にナット２０８を締め付けて、リテーナ２１４に対してバッグリング２２０を固定する。このバッグリング２２０とリテーナ２１４との間にエアバッグ２１６の開口２１６ａ周縁部が挟持されることにより、エアバッグ２１６がリテーナ２１４に対して固定される。

続いて、リテーナ２１４の後面側からインフレータ差込口２１４ａにインフレータ２１２を差し込む。インフレータ２１２をリテーナ２１４の後面側からリテーナ２１４に近付けると、図２１（ａ）（ｂ）（ｃ）の通り、バネ２３０の辺２３０ａ、２０３ｃがインフレータ２１２の側面に弾性的に押し付けられながらスライドし、凹部２１２ａに入り込み、インフレータ２１２がリテーナ２１４に固定される。

バネ２３０によって固定されたインフレータ２１２をリテーナ２１４から取り外す場合は、工具を用いて辺２３０ａ、２３０ｃを拡げるか、又はバネ２３０を切断する。

このエアバッグ装置２１０にあっては、上記の通り、リテーナ２１４にバネ２３０を設け、インフレータ２１２の側面に設けた凹部２１２ａにバネ２３０を係合させることで、インフレータ２１２を固定する。そのため、バッグリング２２０が固定されたリテーナ２１４にインフレータ２１２を差し込むという簡易な作業でインフレータ２１２の取り付け固定を行うことができる。また、バネ２３０を拡げるか、又は切断するという簡易な作業で、インフレータ２１２を取り外すことが可能である。

上記第３の実施形態では、コ字又はＵ字形状のバネ２３０を用いていたが、２本の直線状のバネをバネ２３０ａ、２３０ｃと同一位置に配置してもよい。

上記第３の実施形態では、バネ２３０の辺２３０ａ、２３０ｃによる２点でインフレータ２１２を固定していたが、辺２３０ｂの中央部もインフレータ差込口２１４ａを弦方向に横段するように配置し、辺２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃの３点でインフレータ２１２を固定してもよい。また、辺２３０ａ、２３０ｃの先端同士を結ぶ第４の辺をさらに設けた四角枠状のバネを設置し、４点でインフレータ２１２を固定してもよい。この第４の辺の一端は辺２３０ａ又は２３０ｃの先端と結合せず、四角枠状のバネの一角部分が開口していてもよい。

第３の実施形態では、図２２（ａ）（ｂ）に示すリテーナ２１４’のように、インフレータ差込口２１４ａの一部を構成する部分が着脱可能となっていてもよい。図２２では、リテーナ２１４’のうち、コの字状のバネ２３０の開口端側に位置する部分が着脱部２１４ｃになっている。また、バッグリング２２０は着脱部２１４ｃに対応する部分が開口したＣ字型となっている。着脱部２１４ｃを外すことで形成される開口部２１４ｄを介して、インフレータ２１２をスライドして取り外すことができる。このように、インフレータ２１２をリテーナ２１４の底面に沿った方向に移動して取り外すことを可能とすることで、エアバッグ装置２１０をステアリングホイールに取り付けた状態で、ステアリングホイール裏面側（車両側）からインフレータ２１２を容易に取り外すことができる。

また、この図２２の形態では、図２３（ａ）に示すように、インフレータ２１２の後面に変換コネクタ２５０を装着してもよい。一般に、インフレータ２１２の後面の中央付近からは、インフレータ２１２に通電するためのピン２４０が軸方向（垂直方向）に設けられている。このピン２４０に対して、図２３（ｂ）に示すようなピンが延びる方向を９０°曲げる変換コネクタ２５０を連結することで、図２２に示すような、リテーナ２１４の底面に沿った方向でのインフレータ２１２の移動が容易となる。変換コネクタ２５０はＬ字型であり、ピン２４０が挿入される挿入口２５２と、挿入口２５２と９０°をなして側方に延びるピン２５４とを有する。

上記第１〜第３の実施形態で説明したエアバッグ装置１０、１１０、２１０は、運転席用、助手席用、後席用などのいずれのエアバッグ装置にも適用できる。図２４は、助手席用エアバッグ装置の一例を示す縦断面図である。助手席用エアバッグ装置３１０は、リテーナ（コンテナ）３１４と、このリテーナ３１４内に折り畳まれて配置され、膨張時は助手席乗員を拘束するエアバッグ３１６と、このエアバッグ３１６を膨張させるためのインフレータ３１２等を備えている。

リテーナ３１４の上面側の開口を覆うインストルメントパネル３２５の裏面には、インストルメントパネル３２５をリテーナ３１４に連結するためのアタッチメント３２６が接着等により固着されている。インストルメントパネル３２５の裏面には、テアライン３２５ａが設けられている。

アタッチメント３２６は、インストルメントパネル３２５の裏面に固着された板状部３２６Ａと、該板状部３２６Ａから立設された壁状体３２６Ｂ，３２６Ｃとを有した略π字形断面形状のものである。アタッチメント３２６は、インストルメントパネル３２５と同様の合成樹脂により構成されている。このアタッチメント３２６には、テアライン３２５ａと重なる位置にスリットが設けられている。インストルメントパネル３２５がテアライン３２５ａに沿って開裂するときには、アタッチメント３２６はインストルメントパネル３２５と一体的に屈曲変形する。

壁状体３２６Ｂは、ウィンドシールド側に配置されるものであり、インストルメントパネル３２５と略垂直に起立する板形状よりなる。この壁状体３２６Ｂには、係止金具３４０Ｂのフック部３４１Ｂが挿通される開口３２７Ｂが設けられている。

壁状体３２６Ｃは、リテーナ３１４を挟んで壁状体３２６Ｂと反対側（乗員側）に配置されている。この壁状体３２６Ｃには、係止金具３４０Ｃのフック部３４１Ｃが挿通される開口３２７Ｃが設けられている。

係止金具３４０Ｂ、３４０Ｃは、その下部がリテーナ３１４に固着されている。係止金具３４０Ｂ、３４０Ｃの上部からは、Ｌ字形爪状のフック部３４１Ｂ、３４１Ｃが突設されている。

リテーナ３１４の乗員側の面にはインフレータ差込口が形成されている。エアバッグ３１６の開口の周縁部は、リテーナ３１４のインフレータ差込口の周縁部と重ね合わされる。そして、エアバッグ３１６の内周面に沿ってこの開口の周縁部を押えるようにバッグリング３２０が配置され、このバッグリング３２０とリテーナ３１４のインフレータ差込口の周縁部との間にエアバッグ３１６の開口周縁部が挟持されることにより、エアバッグ３１６がリテーナ３１４に対して固定されている。

インフレータ３１２、リテーナ３１４、バッグリング３２０に上記第１〜第３の実施形態で説明した構造を適用する。これにより、リテーナ３１４のインフレータ差込口にインフレータ３１２を差し込むことで、インフレータ３１２を取り付け固定することができる。

グローブボックス３６０を取り外すと、インフレータ３１２は車室内に露呈する。上記第１〜第３の実施形態で説明した方法により、グローブボックス３６０側からインフレータ３１２をリテーナ３１４から容易に取り外すことができる。また、インフレータ３１２をリテーナ３１４に再度取り付けることも容易にできる。

図２５に示すように、助手席用エアバッグ装置のインフレータを略円柱形のインフレータ３２４としてもよい。この場合、リテーナ３１４の乗員側の面に開口部３５０を形成し、この開口部３５０を板状部３５２で塞ぎ、ボルト及びナットからなる取付部材３５４、３５６を用いて、板状部３５２をリテーナ３１４に固定することが好ましい。

インフレータ３２４を取り外す場合は、まずグローブボックス３６０を取り外し、次いで取付部材３５４、３５６を外して板状部３５２を取り外し、開口部３５０を開放する。そして、開口部３５０を介してリテーナ３１４内からインフレータ３２４を取り出す。

このように、リテーナ３１４の乗員側の面（グローブボックス３６０側の側面）に開口部３５０を形成することで、グローブボックス３６０側からインフレータ３２４を容易に取り外すことができる。

図２５に示すように、取付部材３５４、３５６のボルトの延長線Ｌ１、Ｌ２の交点Ｐが、グローブボックス３６０と、座席のシートクッション（図示せず）との間に位置することが好ましい。これにより、グローブボックス３６０とシートクッションとの間の空間に、ナットを取り外すための工具が入り、作業が容易となる。

インフレータ１２、１１２、２１２、３１２、３２４を取り付けてからの経過時間をモニタリングし、所定時間が経過した際に、車両の表示部等を用いて報知してもよい。

１０、１１０、２１０ エアバッグ装置
１２、１１２、２１２ インフレータ
１４、１１４、２１４ リテーナ
１６、１１６、２１６ エアバッグ
２０、１２０、２２０ バッグリング
３０、１３０、２３０ バネ
２４、１５０ 突起部

Claims (14)

1. ガスを発生するインフレータと、
   前記インフレータの発生するガスにより膨張するエアバッグと、
   前記インフレータが挿入される挿入口が設けられたリテーナと、
   前記エアバッグを前記リテーナに取り付けるバッグリングと、
   前記挿入口に挿入されたインフレータを固定するバネ部と、
   を備えるエアバッグ装置。
2. 請求項１において、前記バネ部は前記インフレータに設けられており、
   前記バッグリングに立設された先端がＬ字状又はくさび状の突起部が前記リテーナを貫通し該バネ部と係合して該インフレータが固定されることを特徴とするエアバッグ装置。
3. 請求項２において、前記バッグリングからボルトが立設されており、
   該ボルトが前記リテーナを貫通し、該ボルトにナットが螺着されており、該ボルトは前記突起部よりも外周側に位置することを特徴とするエアバッグ装置。
4. 請求項２において、前記バッグリングからボルトが立設されており、
   該ボルトが前記リテーナ及び前記インフレータのフランジを貫通し、該ボルトにナットが螺着されており、
   該フランジに設けられたボルト貫通孔の径は、該ナットの径よりも大きいことを特徴とするエアバッグ装置。
5. 請求項１において、前記バネ部は前記バッグリングに設けられており、
   前記インフレータのフランジに立設された先端がＬ字状又はくさび状の突起部が前記リテーナを貫通し該バネ部と係合して該インフレータが固定されることを特徴とするエアバッグ装置。
6. 請求項５において、前記突起部は前記フランジを貫通しており、
   該フランジを挟み込む厚肉部を有することを特徴とするエアバッグ装置。
7. 請求項６において、前記突起部を周方向に回転させることで、該突起部と前記バネ部との係合が外れることを特徴とするエアバッグ装置。
8. 請求項１において、前記インフレータはフランジレスインフレータであり、側面には凹部が設けられており、
   前記リテーナの底面に設けられた前記バネ部が該凹部に入り込むことで該インフレータが固定されることを特徴とするエアバッグ装置。
9. 請求項８において、前記凹部は前記インフレータを周回する溝状であることを特徴とするエアバッグ装置。
10. 請求項８又は９において、前記バネ部はコ字又はＵ字形状であることを特徴とするエアバッグ装置。
11. 請求項１０において、コ字又はＵ字形状の前記バネ部の開口端側における前記リテーナの一部が着脱可能な着脱部となっており、
    前記バッグリングは該着脱部に対応する部分が開口したＣ字型となっていることを特徴とするエアバッグ装置。
12. 請求項１１において、前記インフレータの後面には、通電用ピンが軸方向に設けられ、該インフレータには、ピンの延在方向を９０°曲げる変換コネクタが取り付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
13. 請求項１乃至１２のいずれかにおいて、前記エアバッグは助手席に設置する助手席用エアバッグであることを特徴とするエアバッグ装置。
14. 請求項１３において、前記インフレータはグローブボックス側から着脱可能となっていることを特徴とするエアバッグ装置。

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