JP6402558B2 - ラベル作成装置およびラベル作成装置におけるラベル作成方法 - Google Patents

Description

本発明は、メディアに対し、レーザーカットおよびインクの付与により印刷済みラベルを作成するラベル作成装置およびラベル作成装置におけるラベル作成方法に関するものである。

従来、ラベル連続体に対してレーザー光を照射することにより、ラベルの輪郭となる切込み線をラベル連続体に形成するレーザーカット機構と、ラベル連続体に対して印刷を行うサーマルヘッドと、を備えたラベル製造装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２００３−２２６３１３号公報

本発明者は、以下の課題を見出した。
ラベル作成装置が、メディアに対してレーザー光を照射することによりカットラインを形成すると、カットラインの両サイドでは、レーザー光の強度分布に起因して、断面形状がレーザー光照射側に開いた略「Ｖ」字状となる斜面（以下「周縁斜面」という。）がメディアに形成される。ラベル作成装置が、メディアに対してインクを付与した後、レーザーカットを行う場合には、周縁斜面にインクが付与されることはない。このため、ラベル作成装置は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができない。

本発明は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができるラベル作成装置およびラベル作成装置におけるラベル作成方法を提供することを課題としている。

本発明のラベル作成装置は、メディアに対してレーザー光を照射することにより、ラベル片の輪郭となるカットラインをメディアに形成するレーザーカット部と、カットラインが形成された後、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与する印刷部と、を備えたことを特徴とする。

本発明のラベル作成装置におけるラベル作成方法は、メディアに対してレーザー光を照射することにより、ラベル片の輪郭となるカットラインをメディアに形成し、カットラインを形成した後、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与することを特徴とする。

この構成によれば、ラベル作成装置は、カットラインが形成された後、ラベル片の周縁部つまりレーザー照射により形成された周縁斜面に対して、インクを付与する。これにより、周縁斜面が、インクにより着色される。したがって、ラベル作成装置は、周縁部が着色されたラベル片を作成することができる。

上記のラベル作成装置において、レーザーカット部は、不動状態のメディアに対して、レーザー光を照射し、印刷部は、不動状態が維持されたメディアに対して、インクを付与することが好ましい。

この構成によれば、ラベル作成装置は、不動状態のメディアに対してレーザーカットを行った後、不動状態のままのメディアに対してインクを付与する。このため、ラベル作成装置は、ラベル片が形成された位置を検出せずとも、ラベル片の周縁部に対して、インクを適切に付与することができる。

この場合、メディアが不動状態で置かれるプラテン、をさらに備え、レーザーカット部は、ラベル連続体と、ラベル連続体に貼付されたライナーとを備えたメディアに対し、ラベル連続体を切断し且つライナーを切断しないように、カットラインを形成することが好ましい。

この構成によれば、レーザー光がメディアを通過してプラテンに照射されることが抑制される。このため、ラベル作成装置は、メディアに対してレーザー光を照射した際に、プラテンを傷付けてしまうことを抑制することができる。

この場合、印刷データを取得するデータ取得部と、ラベル片の周縁部の印刷濃度が増加するように、印刷データを加工する印刷データ加工部と、をさらに備え、印刷部は、加工された印刷データに基づいて、メディアにインクを付与することが好ましい。

レーザー照射により形成された周縁斜面が、メディアの印刷面に比べ、インクの載りが悪い場合に、ラベル作成装置が元々の印刷データ通りにインクを付与すると、周縁斜面つまりラベル片の周縁部の印刷濃度が、想定よりも低くなってしまう。
これに対し、本構成によれば、ラベル作成装置は、ラベル片の周縁部の印刷濃度が増加するように加工された印刷データに基づいて、メディアにインクを付与する。このため、周縁斜面が、メディアの印刷面に比べ、インクの載りが悪い場合にも、ラベル作成装置は、ラベル片の周縁部を、適切な印刷濃度で着色することができる。

この場合、印刷部は、レーザーカット部によりラベル片が形成された後、メディアにインクを付与する前に、ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを受容するプレコート層を形成するためのプレコート液を付与することが好ましい。

ラベル作成装置が、プレコート層が形成されたメディアに対し、レーザーカットを行うと、レーザー照射により形成された周縁斜面つまりラベル片の周縁部では、プレコート層が除去される。このため、ラベル作成装置は、ラベル片の周縁部に対して、プレコート層がない状態でインクを付与することになる。プレコート層のない領域は、インクの載りが悪いため、ラベル片の周縁部が適切に着色されないことになる。
これに対し、本構成によれば、ラベル作成装置は、レーザーカットを行った後、少なくともラベル片の周縁部にプレコート液を付与する。このため、ラベル作成装置は、ラベル片の周縁部に対して、プレコート層が形成された状態でインクを付与することになる。したがって、ラベル作成装置は、ラベル片の周縁部を適切に着色することができる。

本発明の一実施形態に係るラベル作成装置の構成図である。 レーザーカット部の構成図である。 カス上げ部の斜視図である。 ラベル作成装置の制御ブロック図である。 ラベル作成装置において印刷済みラベルを作成する工程図であり、（ａ）はレーザーカット工程前、（ｂ）はレーザーカット工程、（ｃ）は印刷工程を示すである。 ラベル作成装置によりカットラインが形成されたメディアの断面図であり、（ａ）はレーザーカット工程前、（ｂ）はレーザーカット工程、（ｃ）は印刷工程におけるメディアを示す図である。 関連技術に係るラベル作成装置において印刷済みラベルを作成する工程図であり、（ａ）は印刷工程前、（ｂ）は印刷工程、（ｃ）はレーザーカット工程を示すである。 関連技術に係るラベル作成装置によりカットラインが形成されたメディアの断面図であり、（ａ）は印刷工程前、（ｂ）は印刷工程、（ｃ）はレーザーカット工程におけるメディアを示す図である。 変形例に係るラベル作成装置の制御ブロック図である。 変形例に係るラベル作成装置において印刷データを加工する手順を示す図である。 変形例に係るラベル作成装置の制御ブロック図である。 変形例に係るラベル作成装置において印刷済みラベルを作成する工程図であり、（ａ）はレーザーカット工程前、（ｂ）はレーザーカット工程、（ｃ）はプレコート液付与工程、（ｄ）は印刷工程を示すである。 変形例に係るラベル作成装置によりカットラインが形成されたメディアの断面図であり、（ａ）はレーザーカット工程前、（ｂ）はレーザーカット工程、（ｃ）はプレコート液付与工程、（ｄ）は印刷工程におけるメディアを示す図である。 関連技術に係るラベル作成装置において印刷済みラベルを作成する工程図であり、（ａ）はプレコート液付与工程前、（ｂ）はプレコート液付与工程、（ｃ）はレーザーカット工程、（ｄ）は印刷工程を示すである。 関連技術に係るラベル作成装置によりカットラインが形成されたメディアの断面図であり、（ａ）はプレコート液付与工程前、（ｂ）はプレコート液付与工程、（ｃ）はレーザーカット工程、（ｄ）は印刷工程におけるメディアを示す図である。 ラベル作成装置によりカットラインが形成されたメディアの断面図であって、プレコート液の付与方法の変形例を示す図である。 カットラインが形成されたメディアの写真であって、（ａ）はカットライン周りを印刷面側から撮像した写真、（ｂ）はカットライン周りのメディアの断面写真である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係るラベル作成装置について説明する。本実施形態のラベル作成装置は、ロール・ツー・ロール方式で給除材されるメディアに対し、レーザーカット後にインクを付与することにより、印刷済みラベルを作成するものである。

まず、メディアについて説明する。
図１に示すように、メディア１００は、長尺帯状のシート状のものである。メディア１００は、ラベル連続体１０１と、ライナー１０２とを備えている。ライナー１０２は、ラベル連続体１０１の貼着面に剥離可能に貼付されている。メディア１００は、ラベル連続体１０１を外側にしてロール状に巻かれたラベルロール１００Ｒとして、ラベル作成装置１にセットされる。なお、ラベル連続体１０１の材質としては、特に限定されるものでなく、紙系、樹脂フィルム系など、種々の材質のものを使用可能である。

続いて、ラベル作成装置１について説明する。
ラベル作成装置１は、繰出部２と、巻取部３と、メディア加工部４とを備えている。また、巻取部３とメディア加工部４との間には、バッファー部５が設けられている。バッファー部５には、メディア加工部４から送り出されたメディア１００が一時的に蓄積される。

繰出部２は、繰出軸６と、繰出側中間ローラー７とを備えている。繰出軸６は、セットされたラベルロール１００Ｒを、繰出し回転可能に支持する。ラベルロール１００Ｒから繰り出されたメディア１００は、繰出側中間ローラー７を介して、メディア加工部４へ送られる。

巻取部３は、巻取軸８と、巻取側中間ローラー９とを備えている。巻取軸８は、メディア加工部４から巻取側中間ローラー９を介して送り込まれたメディア１００を、ロール状に巻き取る。巻取軸８は、図示しない巻取軸駆動部によって回転駆動される。より具体的には、巻取軸８は、バッファー部５におけるメディア１００の弛み位置の検出結果に基づいて、駆動制御される。

メディア加工部４は、メディア送り部１１と、プラテン１２と、レーザーカット部１３と、印刷部１４と、カス上げ部１５とを備えている。

メディア送り部１１は、上流側ローラー群１６と、下流側ローラー群１７とを備えている。上流側ローラー群１６および下流側ローラー群１７は、プラテン１２を挟んで、それぞれ上流側、下流側に設けられている。

上流側ローラー群１６は、繰出部２から送り込まれたメディア１００を、プラテン１２に送り込む。上流側ローラー群１６は、上流側から順に、上流側第１ローラー２１と、上流側第２ローラー２２と、上流側ローラー対２３とを備えている。上流側第１ローラー２１および上流側第２ローラー２２は、メディア１００の送りに応じて従動回転する。上流側ローラー対２３は、図示しない上流側送り駆動部によって回転駆動される。上流側第１ローラー２１、上流側第２ローラー２２および上流側ローラー対２３によって形成される略「Ｖ」字状の送り経路により、メディア１００の蛇行等が矯正される。

下流側ローラー群１７は、プラテン１２から送られてきたメディア１００を、巻取部３に向けて送り出す。下流側ローラー群１７は、上流側から順に、下流側第１ローラー３１と、下流側第２ローラー３２と、下流側第３ローラー３３と、下流側ローラー対３４とを備えている。下流側第１ローラー３１、下流側第２ローラー３２および下流側第３ローラー３３は、メディア１００の送りに応じて従動回転する。下流側ローラー対３４は、図示しない下流側送り駆動部によって回転駆動される。下流側第１ローラー３１、下流側第２ローラー３２、下流側第３ローラー３３および下流側ローラー対３４によって形成される略「Ｕ」字状の送り経路により、メディア１００の蛇行等が矯正される。

このように構成されたメディア送り部１１では、プラテン１２上のメディア１００に対する単位領域分のレーザーカットおよびインクＡ（図５参照）の付与が終了すると、上流側ローラー対２３および下流側ローラー対３４が略同期して回転する。これにより、プラテン１２から、レーザーカットおよびインクＡの付与が為されたメディア１００が、単位領域分、プラテン１２の下流側に送り出される。また同時に、プラテン１２の上流側から、レーザーカットおよびインクＡの付与が為されていないメディア１００が、単位領域分、プラテン１２に送り込まれる。

プラテン１２の上面は、メディア１００に対してレーザーカットおよびインクＡの付与が為される領域となっている。プラテン１２の上面には、吸引ファン３５に連なる複数の吸引孔（図示省略）が設けられている。吸引ファン３５は、メディア送り部１１が稼動停止しているときに駆動される。これにより、プラテン１２の上面にメディア１００が吸着され、メディア１００が不動状態となる。一方、吸引ファン３５は、メディア送り部１１が稼動しているときに駆動停止される。これにより、プラテン１２の上面に対するメディア１００の吸着が解除され、メディア１００の送りが許容される。

レーザーカット部１３は、プラテン１２の上面に吸着されたメディア１００に対して印刷面１００ａ側からレーザー光を照射することにより、ラベル片１０４の輪郭となるカットライン１０３をメディア１００に形成する（図５参照）。レーザーカット部１３は、メディア１００をハーフカット、つまり、ラベル連続体１０１を切断し且つライナー１０２を切断しないようにして、カットライン１０３をメディア１００に形成する。

図２に示すように、レーザーカット部１３は、ガルバノ方式により、メディア１００に対してレーザー光を走査させる。レーザーカット部１３は、発振器４１と、第１レンズ４２と、第２レンズ４３と、第１ミラー４４と、第２ミラー４５と、第１レンズ移動部４６と、第１モーター４７と、第２モーター４８とを備えている。

発振器４１は、レーザー光を発振する。発振器４１としては、炭酸ガスレーザー、ＹＡＧレーザーなどを用いることができる。発振器４１から出射されたレーザー光は、第１レンズ４２によりビーム径が拡径され、第２レンズ４３に入射する。第２レンズ４３は、レーザー光がメディア１００上で一点に収束するように、レーザー光を射出する。第２レンズ４３から射出されたレーザー光は、第１ミラー４４および第２ミラー４５によって反射され、メディア１００に照射される。

第１レンズ移動部４６は、第１レンズ４２を、レーザー光の光軸に沿って移動させる。これにより、第１レンズ４２と第２レンズ４３との間の距離が変わり、レーザー光の焦点距離を調整することができる。なお、第１レンズ移動部４６は、駆動源として、例えばステッピングモーターを備えている。

第１モーター４７は、第１ミラー４４を回転させ、その角度を変える。また、第２モーター４８は、第２ミラー４５を回転させ、その角度を変える。第１モーター４７および第２モーター４８としては、例えば、ステッピングモーターを用いることができる。レーザーカット部１３は、第１ミラー４４および第２ミラー４５の角度を変えることにより、メディア１００に対してレーザー光を二次元的に走査させる。なお、ガルバノ方式に代えて、Ｘ−Ｙプロッター方式により、レーザー光を走査させてもよい。

図１に示すように、印刷部１４は、プラテン１２の上面に吸着されたメディア１００に対して、インクＡを付与する。印刷部１４は、キャリッジ５１と、Ｘ軸テーブル５２と、Ｙ軸テーブル（図示省略）とを備えている。キャリッジ５１には、記録ヘッド５４が複数搭載されている。記録ヘッド５４は、例えば、ＣＭＹＫの４色のインクＡを吐出する。記録ヘッド５４としては、インクジェットヘッドを好適に用いることができる。Ｘ軸テーブル５２は、キャリッジ５１を、メディア１００の送り方向であるＸ軸方向に移動させる。Ｙ軸テーブルは、Ｘ軸テーブル５２に搭載され、キャリッジ５１を、水平面内においてＸ軸方向に直交するＹ軸方向に移動させる。

このように構成された印刷部１４は、キャリッジ５１に搭載された記録ヘッド５４が、Ｘ軸テーブル５２およびＹ軸テーブルによってＸ軸方向およびＹ軸方向に移動しながら、プラテン１２に吸着されたメディア１００の印刷面１００ａに対してインクＡを吐出することで、メディア１００に画像を印刷する。

カス上げ部１５は、プラテン１２の下流側に設けられている。カス上げ部１５は、カス上げローラー２５と、カス上げ軸２６とを備えている。ラベルカス１０５（図３参照）は、カス上げローラー２５において、ライナー１０２から剥離される。剥離されたラベルカス１０５は、カス上げ軸２６に巻き取られる。

図４を参照して、ラベル作成装置１の制御系について説明する。ラベル作成装置１は、上記のメディア送り部１１、レーザーカット部１３および印刷部１４に加え、コントローラー６０を備えている。

コントローラー６０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成される。コントローラー６０のＣＰＵは、ＲＯＭからプログラムをロードしてＲＡＭを用いて実行し、ラベル作成装置１の全体の動作を制御する。

コントローラー６０は、データ取得部６１と、メイン制御部６２と、送り制御部６３と、カット制御部６４と、印刷制御部６５とを備えている。これらの機能部のうちの少なくとも一部は、コントローラー６０により所定のプログラムが実行されることによって実現される。

データ取得部６１は、カットデータおよび印刷データを取得する。カットデータは、星印状のカットライン１０３を形成するためのものである（図５（ｂ）参照）。また、印刷データは、カットライン１０３と同形同サイズの星印状に、インクＡを付与、つまり印刷するためのものである（図５（ｄ）参照）。カットデータは、レーザーカット部１３で利用可能な状態まで加工されている。同様に、印刷データは、ハーフトーン処理等が行われ、印刷部１４で利用可能な状態まで加工されている。

メイン制御部６２は、ユーザーが指定した数だけ印刷済みラベル１０６が作成されるように、送り制御部６３、カット制御部６４および印刷制御部６５を制御する。

送り制御部６３は、レーザーカットおよびインクＡの付与後に、単位領域分のメディア１００を送るように、メディア送り部１１を制御する。カット制御部６４は、カットデータに基づいてレーザーカット部１３を制御する。印刷制御部６５は、印刷データに基づいて印刷部１４を制御する。

図５および図６を参照して、ラベル作成装置１がメディア１００に印刷済みラベル１０６を作成する順序について、より具体的に説明する。なお、ここでは、ラベル連続体１０１は単層構造のものであるが（図６参照）、後述するように、ラベル連続体１０１が積層構造のものであってもよい。

図５（ａ）に示すように、ラベル作成装置１が印刷済みラベル１０６の作成を開始する時点で、プラテン１２には、レーザーカットおよびインクＡの付与が為されていないメディア１００が送り込まれているものとする。ラベル作成装置１では、ユーザーの操作に基づいて印刷済みラベル１０６の作成を開始すると、図５（ｂ）に示すように、レーザーカット部１３が、プラテン１２に吸着されたメディア１００にレーザー光を照射することにより、ラベル片１０４の輪郭となるカットライン１０３をメディア１００に形成する。このとき、カットライン１０３の両サイドでは、レーザー光の強度分布に起因して、断面形状がレーザー光照射側、つまり印刷面１００ａ側に開いた略「Ｖ」字状となる周縁斜面１０１ａがラベル連続体１０１に形成される（図６（ｂ）参照）。

続いて、ラベル作成装置１では、図５（ｃ）に示すように、プラテン１２に吸着されたままのメディア１００に対し、印刷部１４がインクＡを付与する。これにより、印刷済みラベル１０６が作成される。ここで、上述したように、印刷データは、カットライン１０３と同じ星印状にインクＡを付与するためのものであるから、ラベル片１０４には、その周縁部を含めて、インクＡが付与される。すなわち、レーザー照射により形成された周縁斜面１０１ａにも、インクＡが付与される（図６（ｃ）参照）。

その後、ラベル作成装置１では、メディア送り部１１が、メディア１００を単位領域分だけ送る。これにより、図５（ａ）に示すように、プラテン１２には、レーザーカットおよびインクＡの付与が為されていないメディア１００が再び送り込まれる。ラベル作成装置１は、ユーザーが指定した数だけ印刷済みラベル１０６が作成されるまで、以上の各動作、すなわち、メディア１００の送り（図５（ａ）参照）と、メディア１００に対するレーザーカット（図５（ｂ）参照）と、メディア１００に対するインクＡの付与（図５（ｃ）参照）とを、繰り返し行う。

図７および図８を参照して、ラベル作成装置１が、本実施形態とは異なり、メディア１００に対してインクＡを付与（図７（ｂ）参照）した後、レーザーカットを行う（図７（ｃ）参照）場合について説明する。この場合、レーザー照射により作成された周縁斜面１０１ａに、インクＡが付与されることはない（図８（ｃ）参照）。そのため、ラベル作成装置１は、周縁部が着色されたラベル片１０４を作成することができない。換言すれば、ユーザーが、印刷済みラベル１０６を印刷面１００ａ側から観察した場合に、ラベル片１０４の周縁部では、印刷面１００ａに付与されたインクＡの色ではなく、レーザー照射により形成された周縁斜面１０１ａ、つまりラベル連続体１０１自体の色が見えてしまうことになる。例えば、ラベル連続体１０１自体の色が白色の場合、作成された印刷済みラベル１０６には、白フチ１０９が生ずることになる（図７（ｃ）参照）。

図１７に示した写真を用いて、より具体的に説明する。
図１７に示した写真は、予め印刷面１００ａを青色のインクＡにより着色したメディア１００に対して、印刷面１００ａ側からレーザー光を照射することにより、カットライン１０３が形成されたメディア１００の写真であって、カットライン１０３周りを印刷面１００ａ側から撮像した写真（図１７（ａ）参照）、およびカットライン１０３周りのメディア１００の断面写真（図１７（ｂ）参照）である。ラベル連続体１０１としては、樹脂フィルム系のもの（商品名「ユポ８０（ＵＶ）」、リンテック株式会社）を用いた（「ユポ」は登録商標）。
なお、図１７に示した写真をカラーで示した図を、物件提出書にて提出している。必要に応じて物件提出書についても参照されたい。

図１７からわかるように、メディア１００に対して印刷面１００ａ側からレーザー光を照射すると、カットライン１０３の両サイドに、印刷面１００ａ側に突出した盛り上がり１１３が、カットライン１０３に沿って形成される。また、カットライン１０３の両サイドには、断面形状が印刷面１００ａ側に開いた略「Ｖ」字状となる周縁斜面１０１ａが形成される。この周縁斜面１０１ａは、ラベル連続体１０１自体の色（ここでは白色）を呈する。

これに対し、本実施形態のラベル作成装置１は、上述したように、メディア１００に対してレーザーカットを行った後、ラベル片１０４の周縁部つまりレーザー照射により形成された周縁斜面１０１ａに対して、インクＡを付与する。これにより、周縁斜面１０１ａが、インクＡにより着色される。したがって、ラベル作成装置１は、周縁部が着色されたラベル片１０４を作成することができる。

本実施形態のラベル作成装置１は、プラテン１２に吸着された状態、つまり不動状態のメディア１００に対して、レーザーカットを行った後、プラテン１２に吸着された状態のまま、つまり不動状態が維持されたメディア１００に対してインクＡを付与する。このため、ラベル作成装置１は、ラベル片１０４が形成された位置を検出せずとも、ラベル片１０４の周縁部に対して、インクＡを適切に付与することができる。

本実施形態のラベル作成装置１では、レーザーカット部１３が、メディア１００をハーフカットする。これにより、レーザー光がメディア１００を通過してプラテン１２の上面に照射されることが抑制される。このため、ラベル作成装置１は、メディア１００に対してレーザー光を照射した際に、プラテン１２の上面を傷付けてしまうこと抑制することができる。

なお、本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。

ラベル作成装置１は、ラベル片１０４の周縁部の印刷濃度が増加するように加工された印刷データに基づいて、メディア１００にインクＡを付与してもよい。
本変形例では、図９に示すように、コントローラー６０は、上記したデータ取得部６１、メイン制御部６２、送り制御部６３、カット制御部６４および印刷制御部６５に加え、印刷データ加工部６６を備える。データ取得部６１は、印刷データとして、ビットマップデータを取得する。印刷データ加工部６６は、ラベル片１０４の周縁部の印刷濃度が増加するように、印刷データを加工する。

図１０を参照して、印刷データ加工部６６が、印刷データを加工する手順について説明する。まず、印刷データ加工部６６は、印刷データにカットデータを重ね合わせ、カットデータと重複する重複部分Ｄを抽出する（図１０（ａ）参照）。続いて、印刷データ加工部６６は、所定の重複値（例えば、２ピクセル）に従い、重複部分Ｄを太くする（図１０（ｂ）参照）。続いて、印刷データ加工部６６は、重複部分Ｄの印刷濃度が、所定の濃度値（例えば１０％増加）となるように、印刷データを加工する（図１０（ｃ）参照）。その後、印刷データ加工部６６、印刷データに対してハーフトーン処理等を行い、二値化済みの印刷データを生成する。

このように、本変形例のラベル作成装置１は、ラベル片１０４の周縁部の印刷濃度が増加するように加工された印刷データに基づいて、メディア１００にインクＡを付与する。このため、レーザー照射により形成された周縁斜面１０１ａが、メディア１００の印刷面１００ａに比べ、インクＡの載りが悪い場合にも、ラベル作成装置１は、周縁斜面１０１ａつまりラベル片１０４の周縁部を、適切な印刷濃度で着色することができる。例えば、元々の印刷データが、ラベル片１０４を均一な印刷濃度でインクＡを付与するためのものであり、周縁斜面１０１ａが、メディア１００の印刷面１００ａに比べ、インクＡの載りが悪い場合に、ラベル作成装置１が印刷データを加工することなくインクＡを付与すると、ラベル片１０４の周縁部の印刷濃度が、周縁部以外の領域の印刷濃度に比べ、薄くなってしまう。これに対し、本変形例のラベル作成装置１は、そのような場合にも、ラベル片１０４の周縁部を、周縁部の以外の領域と同程度の印刷濃度で着色することができる。

なお、ラベル作成装置１は、重複値として、一定の値を用いる必要はなく、ラベル連続体１０１の材質や、レーザー光の強度など、周縁斜面１０１ａの幅に影響を与える条件と、重複値とを組み合わせたデータベース（例えば、ラベル連続体１０１の材質について、重複値が、樹脂フィルム系の場合は３ピクセル、紙系の場合は１ピクセル、と設定されたデータベース）から、重複値を取得するようにしてもよい。
同様に、ラベル作成装置１は、濃度値として、一定の値を用いる必要はなく、ラベル連続体１０１の材質や、レーザー光の強度など、周縁斜面１０１ａにおけるインクＡの載り具体に影響を与える条件と、濃度値とを組み合わせたデータベース（例えば、ラベル連続体１０１の材質について、濃度値が、樹脂フィルム系の場合は１０％増加、紙系の場合は２０％増加、と設定されたデータベース）から、濃度値を取得するようにしてもよい。
また、ラベル作成装置１は、ＣＭＹＫの色のインクＡに限らず、例えば、色材を含まないクリアインクなどの他のインクＡや、後述するプレコート液Ｂを付与する場合にも、ラベル片１０４の周縁部の印刷濃度が増加するように、換言すれば、インクＡ或いはプレコート液Ｂの付与量が増加するように、印刷データを加工してもよい。

ラベル作成装置１は、レーザーカット部１３によりラベル片１０４が形成された後、印刷部１４がインクＡを付与する前に、ラベル片１０４の少なくとも周縁部に、プレコート液Ｂ（図１２参照）を付与するようにしてもよい。プレコート液Ｂとは、メディア１００の印刷面１００ａにプレコート層１１１（図１３参照）を形成するためのものである。プレコート層１１１は、インクＡを受容するものである。プレコート層１１１は、インクＡの発色を高めたり、印刷面１００ａの耐擦性を高めたりと、様々な機能を有する。

本変形例では、印刷部１４は、ＣＭＹＫのインクＡを吐出する記録ヘッド５４に加え、プレコート液Ｂを吐出するプレコートヘッド５５（図１２参照）を備えている。プレコートヘッド５５としては、記録ヘッド５４と同様に、インクジェットヘッドを好適に用いることができる。

図１１に示すように、コントローラー６０は、上記したデータ取得部６１、メイン制御部６２、送り制御部６３、カット制御部６４および印刷制御部６５に加え、プレコートデータ生成部６７を備えている。プレコートデータ生成部６７は、少なくともインクＡが付与される箇所にプレコート液Ｂが付与されるように、印刷データに基づいてプレコートデータを生成する。例えば、印刷データが星印状にインクＡを付与するためのものである場合、プレコートデータも、同形同サイズの星印状にプレコート液Ｂをメディア１００に付与するためのものとなる。印刷制御部６５は、生成されたプレコートデータに基づいて印刷部１４を制御する。

図１２および図１３を参照して、本変形例のラベル作成装置１が、メディア１００に印刷済みラベル１０６を作成する順序について、上記した実施形態と異なる点を中心に説明する。なお、ここでは、ラベル連続体１０１は、フィルム１０７と紙１０８とが積層された積層構造のものであるが（図１３参照）、上記した単層構造のラベル連続体１０１であってもよい。

本変形例のラベル作成装置１では、印刷済みラベル１０６の作成を開始すると、図１２（ｂ）に示すように、上記の実施形態と同様に、レーザーカット部１３がラベル片１０４を形成する。これにより、カットライン１０３の両サイドでは、周縁斜面１０１ａがラベル連続体１０１に形成される（図１３（ｂ）参照）。続いて、ラベル作成装置１では、図１２（ｃ）に示すように、上記の実施形態とは異なり、プラテン１２に吸着されたままのメディア１００に対し、印刷部１４がプレコート液Ｂを付与する。ここで、プレコートデータは、インクＡが付与される箇所にプレコート液Ｂも付与されるように生成されたものであるから、ラベル片１０４に対して、その周縁部を含め、プレコート液Ｂが付与され、プレコート層１１１が形成される（図１３（ｃ）参照）。その後、ラベル作成装置１では、図１２（ｄ）に示すように、プラテン１２に吸着されたままのメディア１００に対し、印刷部１４がインクＡを付与する。すなわち、プレコート層１１１が形成された状態の周縁斜面１０１ａに、インクＡが付与される（図１３（ｄ）参照）。

図１４および図１５を参照して、ラベル作成装置１が、本変形例とは異なり、メディア１００に対してプレコート液Ｂを付与した後（図１４（ｂ）参照）、レーザーカット（図１４（ｃ）参照）を行う場合について説明する。この場合、レーザー照射により形成された周縁斜面１０１ａつまりラベル片１０４の周縁部では、プレコート層１１１が除去される（図１５（ｃ）参照）。このため、ラベル作成装置１は、ラベル片１０４の周縁部に対して、プレコート層１１１がない状態でインクＡを付与することになる（図１５（ｄ）参照）。プレコート層１１１のない領域は、インクＡの載りが悪いため、ラベル片１０４の周縁部が適切に着色されないことになる。

これに対し、本変形例のラベル作成装置１は、上述したように、レーザーカットを行った後、少なくともラベル片１０４の周縁部にプレコート液Ｂを付与する。このため、ラベル作成装置１は、ラベル片１０４の周縁部に対して、プレコート層１１１が形成された状態でインクＡを付与することになる。したがって、ラベル作成装置１は、ラベル片１０４の周縁部を適切に着色することができる。

図１６を参照して、印刷面１００ａにプレコート層１１１が予め形成されているメディア１００（図１６（ａ）参照）に対して印刷済みラベル１０６を作成する場合について説明する。この場合、レーザー照射によりラベル片１０４の周縁部のプレコート層１１１が除去されるが（図１６（ｂ）参照）、そのラベル片１０４の周縁部のみに、プレコート液Ｂを付与するようにしてもよい。例えば、ラベル作成装置１は、カットライン１０３を中心に、プレコート液Ｂを付与してもよく（図１６（ｃ）参照）、周縁斜面１０１ａを中心に、プレコート液Ｂを付与してもよい（図１６（ｄ）参照）。

レーザーカット部１３は、星印状のラベル片１０４に限らず、任意の形状のラベル片１０４を形成可能である。同様に、印刷部１４は、星印状に限らず、任意の形状にインクＡを付与可能である。また、レーザーカット部１３が形成するラベル片１０４の形状と、印刷部１４が付与するインクＡの形状（画像の形状）とが、同一である必要はない。すなわち、印刷部１４は、ラベル片１０４の全体にインクＡを付与する必要はなく、少なくともラベル片１０４の周縁部にインクＡを付与すればよい。また、印刷部１４は、カットラインからはみ出すようにインクＡを付与してもよい。

１ ：ラベル作成装置
１３ ：レーザーカット部
１４ ：印刷部
１００ ：メディア
１０３ ：カットライン
１０４ ：ラベル片
１０５ ：ラベルカス
Ａ ：インク

Claims (6)

1. メディアに対してレーザー光を照射することにより、ラベル片の輪郭となるカットラインを前記メディアに形成するレーザーカット部と、
   前記カットラインが形成された後、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与する印刷部と、を備え、
   前記レーザーカット部は、不動状態の前記メディアに対して、レーザー光を照射し、
   前記印刷部は、レーザー光が照射された際の前記不動状態が維持された前記メディアに対して、インクを付与することを特徴とするラベル作成装置。
2. 前記メディアが不動状態で置かれるプラテン、をさらに備え、
   前記レーザーカット部は、ラベル連続体と、前記ラベル連続体に貼付されたライナーとを備えた前記メディアに対し、前記ラベル連続体を切断し且つ前記ライナーを切断しないように、前記カットラインを形成することを特徴とする請求項１に記載のラベル作成装置。
3. 印刷データを取得するデータ取得部と、
   前記ラベル片の周縁部の印刷濃度が増加するように、前記印刷データを加工する印刷データ加工部と、をさらに備え、
   前記印刷部は、加工された前記印刷データに基づいて、前記メディアにインクを付与することを特徴とする請求項１または２に記載のラベル作成装置。
4. 前記印刷部は、前記レーザーカット部により前記ラベル片が形成された後、前記メディアにインクを付与する前に、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを受容するプレコート層を形成するためのプレコート液を付与することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載のラベル作成装置。
5. メディアに対してレーザー光を照射することにより、ラベル片の輪郭となるカットラインを前記メディアに形成するレーザーカット部と、
   前記カットラインが形成された後、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与する印刷部と、
   印刷データを取得するデータ取得部と、
   前記ラベル片の周縁部の印刷濃度が増加するように、前記印刷データを加工する印刷データ加工部と、を備え、
   前記印刷部は、加工された前記印刷データに基づいて、前記メディアにインクを付与することを特徴とするラベル作成装置。
6. 不動状態のメディアに対してレーザー光を照射することにより、ラベル片の輪郭となるカットラインを前記メディアに形成し、
   前記カットラインを形成した後、レーザー光が照射された際の前記不動状態が維持された前記メディアのうち、前記ラベル片の少なくとも周縁部に対して、インクを付与することを特徴とするラベル作成装置におけるラベル作成方法。

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