JP6222156B2 - 車両の乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、カーテンエアバッグを利用した車両の乗員保護装置に関するものである。

車両としての自動車にあっては、衝突時の乗員保護のためにエアバッグを設けることが一般的となっている。このうちカーテンエアバッグは、衝突時に、シートの側方つまりサイドウインドガラスの内面に沿うように、膨張（展開）されるようになっている。そして、前後方向に伸びる収納状態のカーテンエアバッグは、ピラートリムとトップシーリングとによって車室内側から覆われた状態とされる。

カーテンエアバッグは、乗員が着座されるシートの側方に膨張、展開されることから、例えば車両が３列シートの場合は、その前後方向長さが相当に長いものとなる。特許文献１には、インフレータからのガスを、前後に分配誘導するガス誘導手段を設けたものが開示されている。また、特許文献２には、ピラートリムの上部に、膨張されるカーテンエアバッグを車室内側に向けて案内する案内部を形成するものが開示されている。

特開２００３−９５０５５号公報 特開２００８−２９６７６７号公報

ピラートリムに形成されたカーテンエアバッグを車室内側へ案内する案内部には、膨張圧（に応じた荷重）が作用することから、この膨張圧に対抗するために比較的高い剛性が要求されることになる。この一方、例えばカーテンエアバッグが３列シート用とされて、膨張圧が相当に大きくされたときは、上記案内部が破損してしまうおそれがある。この案内部の破損防止のために、案内部の剛性をより高めることが考えられるが、この場合は、衝突時に乗員が案内部に当たったときの安全をいかに確保するかが問題となる。

本発明は以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、ピラートリムに形成されたカーテンエアバッグ用の案内部の破損防止と、案内部に対応する位置でもってピラートリムに乗員が当たったときの安全確保とを共に満足できるようにした車両の乗員保護装置を提供することにある。

前記目的を達成するため、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、請求項１に記載のように、
前後方向に伸びる収納状態のカーテンエアバッグが、ピラートリムおよびトップシーリングによって車室内側から覆われた状態とされ、
前記ピラートリムの上部に、膨張されるカーテンエアバッグを車室内側に向けて案内する案内部が形成され、
前記カーテンエアバッグは、展開状態で上部となる位置に、前記案内部を横断するように前後方向に伸びると共に、インフレータからのガスが流入されるガス流入部に連通される上部ガス流路が形成され、
前記カーテンエアバッグには、前記案内部に対してオーバラップする位置において、前記上部ガス流路へのガスの流れを阻害するように膨張抑制部が形成され、
前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部の下方において、車室内側から見たときに前記ピラートリムにオーバラップして上下方向に伸びる膨張部が形成され、
前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部の下方において上下方向に伸びて、前記ガス流入部からのガスを下方側へ案内して該膨張部を下方側から膨張促進するための上下ガス流路が形成され、
前記カーテンエアバッグは、前記ガス流入部にインナバッグが設けられており、
前記インナバッグは、前記膨張抑制部の上方において２以上に分岐されて、ガス流路に連通される２つ以上の分岐流路を有し、
前記分岐流路のうちの１つが、前記上下ガス流路内へのガス供給用とされ、
前記各分岐流路が、前記膨張抑制部と重複する位置まで下方に延設されている、
ようにしてある。

上記解決手法によれば、カーテンエアバッグの膨張圧が大きくされても、膨張抑制部によって案内部に作用する膨張圧を抑制することができ、案内部の破損が防止される。また、案内部に作用する膨張圧を抑制できることから、案内部の剛性を小さいままとすることができ、衝突時に乗員が案内部に当たったときの安全確保の上でも好ましいものとなる。さらに、カーテンエアバッグは、前後方向に伸びる上部ガス流路を有しているので、インフレータからのガスをカーテンエアバッグ内で前後方向に効果的に分配する上で好ましいものとなる。以上に加えて、膨張部が下方側から膨張展開することで、膨張抑制部近傍が不必要に膨張してしまう（膨張圧が大きくなってしまう）ことを防止あるいは抑制することができる。さらにまた、インナバッグを利用して、カーテンエアバッグ内へのガス導入をスムーズに行いつつ、ピラートリム付近を不必要に膨張させない（膨張圧が大きくなり過ぎない）ようにすることができる。

上記解決手法を前提とした好ましい態様は、特許請求の範囲における請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記膨張抑制部は、前記上部ガス流路の前部に形成されており、
前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部よりも前方側のセルについては、膨張展開時における上側部分が閉塞されて下側部分からガスが流入されるように設定されている、
ようにしてある（請求項２対応）。この場合、膨張抑制部を設けつつも、カーテンエアバッグ内でのガスの流れを阻害しないようにすることができる。

前記各分岐流路の前記ガス流路への開口位置が、車両前後方向において前記ピラートリムよりも外側とされている、ようにしてある（請求項３対応）。この場合、カーテンエアバッグを膨張させた際に、ピラートリムの前後位置におけるトップシーリングが早期に押し開かれるようにして、つまりピラートリムに対応する部位が車室内側へ押し開かれることを早期に容易にして、案内部へ大きな膨張圧を作用させない上でより好ましいものとなる。

前記上下ガス流路は、前記膨張抑制部よりも車両前方側において、上下方向に伸びており、
前記分岐流路のうちの１つが、前記上下ガス流路内まで延設され、
前記分岐流路のうちの１つが前記上下ガス流路内に開口する位置が、前記ピラートリムよりも前方位置とされている、
ようにしてある（請求項４対応）。この場合、ガスを上下ガス流路に沿ってスムーズに流して、ピラートリム付近を不用意に膨張させない（膨張圧が大きくなり過ぎない）ようにする上で好ましいものとなる。

前記膨張抑制部は、２枚重ねとされた布製の補強部材によって補強されており、
前記２枚の補強部材は、その繊維方向が互いにクロスするようにして前記カーテンエアバッグに取付けられている、
ようにしてある（請求項５対応）。この場合、布製の補強部材の２枚重ねにより、またその繊維方向（糸目方向）を違いにクロスさせることにより、膨張抑制部の強度を確実に確保して、膨張抑制部の部位が損傷されてしまう事態を防止する上で好ましいものとなる。

本発明によれば、ピラートリムに形成されたカーテンエアバッグ用の案内部の破損防止と、案内部に乗員が当たったときの安全確保とを共に満足できる。

トップシーリングを取外した状態で、収納状態にあるカーテンエアバッグを車室内側から見た要部側面図。 図１の状態を下方から見た一部断面図。 図１のＸ３−Ｘ３線相当断面図。 開いた状態でのカーテンエアバッグの一例を示す側面図。 膨張抑制部の構成例を示す分解斜視図。 カーテンエアバッグの変形例を示すもので、図４に対応した側面図。

図１〜図３は、３列シート用とされた車体の一部を示すもので、図中１はルーフ、２はルーフサイドレール、３はＢピラーである。Ｂピラー３の前方開口部４が、第１列目（運転席、助手席）のシートへの乗降用の開口部であり、Ｂピラー３の後方の開口部５が、２列目シートおよび３列目シートへの乗降用のサイド開口である。

図３において、Ｂピラー３を車室内側から覆うピラートリムが符号６で示され、ルーフ１の内面側を覆うトップシーリングが符号７で示される。トップシーリング７の車幅方向外縁部が、ピラートリム６の上部でもって車室内側から覆われている。このピラートリム６の上部には、案内部９が一体に形成されている。案内部９は、車幅方向内方側に向かうにつれて徐々に下方に位置する傾斜面（案内面）９ａを有している。

ルーフサイドレール２に沿って、収納状態とされたカーテンエアバッグＫＢが配設されている。カーテンエアバッグＫＢは、３列シートに対応すべく、車体前後方向に長く伸びた状態とされている。カーテンエアバッグＫＢのガス流入部２０が、Ｂピラー３の上部付近に位置されて、このガス流入部２０に対してインフレータＩＲが接続されている。インフレータＩＲを含むカーテンエアバッグＫＢは、図３に示すように、ピラートリム６とトップシーリング７との境界部位付近でかつ該境界部位の上方に位置されている。そして、収納状態にあるカーテンエアバッグＫＢは、上記案内部９（の傾斜面９ａ）直近を通るように（車幅方向内方側から見たときに、案内部９とオーバラップする部分を有するように）配設されている。

収納状態にあるカーテンエアバッグＫＢを、ガスを供給することなくそのまま開いたときの形状が、図４に示される。カーテンエアバッグＫＢは、インフレータＩＲからガスが供給されたときは、後述するように所定部位が膨張されることになり、そのときに車体に対する位置関係が図１一点鎖線で示される。インフレータＩＲが作動されてガス圧が発生されると、カーテンエアバッグはガス圧によって車室内側に向けて膨張、展開される。このとき、膨張されるカーテンエアバッグＫＢは、案内部９の作用によって、車室内側に向かうように指向されることになる。勿論、カーテンエアバッグＫＢは、ピラートリム６およびトップシーリング７を押し開いて車室内側に膨張、展開されることになる。

次に、図４を参照しつつ、カーテンエアバッグＫＢの詳細について説明する。まず、カーテンエアバッグＫＢは、表基布と裏基布とにより袋状に形成される。図４において、表基布と裏基布とを連結する仕切り線（表基布と裏基布とを縫い合わせる縫い目の線）が、破線で示される。この仕切線としては、上仕切線α１と下仕切線α２と、両仕切線α１とα２との前部同士を接続する前仕切線α３と、両仕切線α１とα２との後部同士を接続する後仕切線α４と、を有する。この連続した各仕切線α１〜α４によって、カーテンエアバッグＫＢにおける袋状部分の外殻が決定される。

前記上仕切線α１は、ガス流入部２０には存在しないようにされて、当該ガス流入部２０から仕切線α１〜α４で決定される袋状部分に対するガス流入が行われるようになっている。そして、ガス流入部２０の位置は、Ｂピラー３（ピラートリム６）の上部位置となるように設定されている。

カーテンエアバッグＫＢは、上記各仕切線α１〜α４で仕切られる袋状部分内において、非膨張部を形成するパッチ部（表基布と裏基布とをスポット的に連結している補強部位）Ｐ１〜Ｐ８と、内側仕切線α１１〜α１６を有するものとなっている。パッチ部Ｐ１は、もっとも前方に位置されて、低い位置に設定されている。このパッチ部Ｐ１と上仕切線α１とが、上下方向に伸びる仕切線ａ１１により接続（連結）されて、仕切線α１１の前方に膨張部としてのセルＣ１が構成される。なお、以下の説明において、セルおよびガス流路は、それぞれ膨張部となる点で共通しているが、セルはガスを受け入れるのみ（ガスの流出なし）であるのに対して、ガス流路は他のガス流路やセルに向けてガスを流出する機能を有しているものである。

パッチ部Ｐ１よりも若干後方位置でかつガス流入部２０よりも前方位置において、パッチ部Ｐ２が設定されている、パッチ部Ｐ２は、パッチ部Ｐ１よりも若干高い位置とされている。パッチ部Ｐ２と上仕切線α１とが、上下方向に伸びる仕切線α１２によって接続されている。この仕切線α１２と前記仕切線α１１との間に、セルＣ２が構成される。

前記ガス流入２０の直下方位置において、膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３が設定され、このパッチ部Ｐ３の若干前方かつ下方においてパッチ部Ｐ４が設定され、このパッチ部Ｐ４の下方にパッチ部Ｐ５が設定されている。パッチ部Ｐ４とＰ５との間が仕切線α１３によって接続されている。この仕切線α１３と前記仕切線α１２との間が、上下方向に伸びるガス流路Ｃ３とされている。

ガス流入口２０よりも後方に、パッチ部Ｐ６〜Ｐ８が設定される。この３つのパッチ部Ｐ６〜Ｐ８は、三角形の頂点に位置するように設定されている。そして、パッチ部Ｐ６とＰ８とが、仕切線α１４によって接続されている。仕切線α１４は、パッチ部Ｐ８から、パッチＰ６の下方を通り超してほぼまっすぐ前方へ伸びた後、パッチ部Ｐ６よりも上方へ伸び（この上方へ伸びる部分は並列な２本の仕切線とされている）、その後後方へほぼまっすぐ伸びた後、パッチ部Ｐ６に向けて下方に伸びている。また、パッチ部Ｐ７は、仕切線α１５によって、パッチ部Ｐ８の後方において、下仕切線α２と接続されている。

前記上仕切線α１と、仕切線α１４とα１５のそれぞれ前後方向に伸びる上側部分との間に、ガス流入部２０に連通された上部ガス流路Ｃ５が形成される。上部ガス流路Ｃ５は、カーテンエアバッグＫＢの上部に位置されて、ガス流入部２０の若干前側部分からカーテンエアバッグＫＢの後部に渡って前後方向に長く伸びている。

カーテンエアバッグＫＢの後部には、環状の仕切線α１６が設定されて、カーテンエアバッグＫＢの後部には、上部ガス流路Ｃ５と共働して環状をなすセルＣ６が構成される。

パッチ部Ｐ１、Ｐ２、Ｐ５、Ｐ８と下仕切線α２との間には、前後方向に長く伸びる下部ガス流路Ｃ７が構成される。前記仕切線α１４とα１５の一部同士によって、上部ガス流路Ｃ５と下部ガス流路Ｃ７とを連通させるガス流路Ｃ８が構成される。そして、パッチ部Ｐ６、Ｐ８と仕切線α１４とによって、上記ガス流路Ｃ８に連通されるセルＣ９が構成される。

パッチ部Ｐ３、Ｐ５および仕切線α１３と、仕切線α１４のうち前側で上下方向に伸びる部分との間に、ガス流路Ｃ４が形成される。このガス流路Ｃ４は、上部ガス流路Ｃ５と下部ガス流路Ｃ７とを連通するように上下方向に伸びている。このガス流路Ｃ４は、ピラートリム６（Ｂピラー３）に沿うように伸びて、車室内側から見たときに、ピラートリム６とオーバラップするような位置関係となっている。

カーテンエアバッグＫＢ内には、図４中一点鎖線で示すように、インナバッグ３０が配設（収納）されている。このインナバッグ３０は、その上流側部分が、ガス流入部２０に嵌合されて、カーテンエアバッグＫＢの実質的なガス流入部を構成している。また、インナバッグ３０は、膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３の上方位置において、２つの分岐流路３０ａ、３０ｂに分岐されている。

上記分岐通路３０ａは、上下方向においてパッチ部Ｐ３と重複する位置まで下方に伸びて、上部ガス流路Ｃ５の前部に開口されている。分岐流路３０ａの上部ガス流路Ｃ５への開口位置は、ピラートリム６の後方となるように設定されている。また、分岐流路３０ｂは、パッチ部Ｐ３を超えてパッチ部Ｐ４よりも若干低い位置まで延設されて、ガス流路Ｃ３内に開口されている。分岐流路３０ｂのガス流路Ｃ３内への開口位置は、ピラートリム６よりも前方に位置するように設定されている。

インフレータＩＲで発生されたガスが、カーテンエアバッグＫＢ内で流れる状態が、図４中矢印で示される。すなわち、インフレータＩＲからのガスは、インナバッグ３０の分岐流路３０ａから上部ガス流路Ｃ５へと供給されて、セルＣ６やガス流路Ｃ８へと流れ、ガス流路Ｃ８からセルＣ９や下部ガス流路Ｃ７へと流れる。

一方、インフレータＩＲからのガスは、インナバッグ３０の分岐流路３０ｂから、ガス流路Ｃ３へと供給される。このガス流路Ｃ３に供給されたガスは、下部ガス流路Ｃ７を経て、セルＣ１やＣ２へと流れる一方、ガス流路Ｃ４へも流れることになる。このように、セルＣ１、Ｃ２、ガス流路Ｃ４へのガスの流れは、下側から上側へ向かう流れとなる。分岐流路３０ｂは、パッチ部Ｐ３よりもかなり低い位置においてガス流路Ｃ３に開口されていることから、分岐流路３０ｂからのガスが、膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３部分に直接的に供給されてしまう事態が防止される。

膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３は、図１において、黒丸で示した位置に設定されている。つまり、車体前後方向においてピラートリム６に形成された案内部９に対応した位置とされている（車室内側から見たときに、パッチ部Ｐ３と案内部９とが重なる）。

案内部９に対応した位置に膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３が位置設定されることにより、案内部９には大きな膨張圧（に応じた荷重）が加わることが防止（抑制）されることになる。これにより、案内部９の剛性を、乗員が当たったときに問題のない程度にまで小さいものに設定しても、膨張圧によって案内部９が損傷されてしまうことが防止される。

この一方、インナバッグの分岐流路３０ａ、３０ｂを利用して、カーテンエアバッグＫＢの全域に亘って十分かつすみやかにガスを供給して、カーテンエアバッグＫＢを早期に膨張、展開させることができる。特に、前後方向に長く伸びる上部ガス流路Ｃ５と下部ガス流路Ｃ７とが、上下方向に伸びるガス流路Ｃ３やＣ８によって前後複数箇所でもって連通されていることから、ガスをカーテンエアバッグＫＢの膨張させるべき部分へすみやかに供給する上で好ましいものとなる。さらに、ピラートリム６とオーバラップする位置にあるガス流路Ｃ４は、下側からガスが供給されるので、不必要に大きく膨張されてしまうことがないものとなる（ピラートリム６への大きな荷重が作用するのを抑制）。

インナバッグ２０の分岐流路３０ａは、Ｂピラー３（ピラートリム６）よりも車体後方位置においてカーテンエアバッグＫＢ内に開口され、分岐流路３０ｂは、Ｂピラー３（ピラートリム６）よりも車体前方位置においてカーテンエアバッグＫＢ内に開口されている。これにより、Ｂピラー３の前後のトップシーリング７やこれに対応した位置のピラートリム６を、カーテンエアバッグＫＢが早期に押し開くことが可能となる。

膨張抑制部としてのパッチ部Ｐ３は、他のパッチ部Ｐ１、Ｐ２、Ｐ４〜Ｐ８に比して、より強度の高いものとされている。すなわち、パッチ部Ｐ３は、図５に示すように、カーテンエアバッグＫＢの一面側について２枚ずつの合計４枚の布製の補強部材３１〜３４をカーテンエアバッグＫＢに縫いつけることによって構成されている。

一面側となる２枚の補強部材３１と３２とは、その繊維方向（糸目方向、布目方向）が互いに交差するようにした状態でもって、カーテンエアバッグＫＢに縫い付けられる。同様に、別の一面側となる２枚の補強部材３３と３４とは、その繊維方向（糸目方向、布目方向）が互いに交差するようにした状態でもって、カーテンエアバッグＫＢに縫い付けられる。このように、カーテンエアバッグＫＢの一面側について、繊維方向が互いに交差された２枚の補強部材３１と３２（３３と３４）によってパッチ部Ｐ３を構成することにより、当該パッチ部Ｐ３での膨張抑制作用が極めて強固なものとなる。図５中、補強部材３１〜３４に描かれた破線状の円環は、縫い目を示すものである。なお、パッチ部Ｐ３以外の他のパッチ部Ｐ１、Ｐ２、Ｐ４〜Ｐ８は、カーテンエアバッグＫＢの一面側と他面側とについてそれぞれ、布製の補強部材（３１〜３４対応）を１枚のみ使用するようにしてある。

図６は、カーテンエアバッグＫＢの変形例を示すもので、図４に対応した部位には同一の符号を用いて、その重複した説明は省略する。本変形例では、図４の場合と相違するのは、パッチ部Ｐ４を無くして、仕切線α１３によってパッチ部Ｐ３とパッチ部Ｐ５とを接続した点である。本変形例では、パッチ部Ｐ４を設けない分、構造簡単化やコスト低減の等の上で好ましいものとなる。

以上実施形態について説明したが、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載された範囲において適宜の変更が可能である。カーテンエアバッグＫＢにおける膨張部（セルやガス流路）の位置、形状、大きさ等の設定は適宜変更できる。インナバッグ３０の分岐流路を３以上としてもよい。インナバッグ３０を有しないものであってもよい。勿論、本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することをも暗黙的に含むものである。

本発明は、カーテンエアバッグによる乗員保護の上で好ましいものとなる。

ＫＢ：カーテンエアバッグ
ＩＲ：インフレータ
Ｐ３：パッチ部（膨張抑制部）
Ｃ５：上部ガス流路
３：Ｂピラー
６：ピラートリム
７：トップシーリング
９：案内部
９ａ：傾斜面
２０：ガス流入部
３０：インナバッグ
３０ａ：分岐流路
３０ｂ：分岐流路
３１〜３４：補強部材（パッチ部Ｐ３対応）

Claims (5)

1. 前後方向に伸びる収納状態のカーテンエアバッグが、ピラートリムおよびトップシーリングによって車室内側から覆われた状態とされ、
   前記ピラートリムの上部に、膨張されるカーテンエアバッグを車室内側に向けて案内する案内部が形成され、
   前記カーテンエアバッグは、展開状態で上部となる位置に、前記案内部を横断するように前後方向に伸びると共に、インフレータからのガスが流入されるガス流入部に連通される上部ガス流路が形成され、
   前記カーテンエアバッグには、前記案内部に対してオーバラップする位置において、前記上部ガス流路へのガスの流れを阻害するように膨張抑制部が形成され、
   前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部の下方において、車室内側から見たときに前記ピラートリムにオーバラップして上下方向に伸びる膨張部が形成され、
   前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部の下方において上下方向に伸びて、前記ガス流入部からのガスを下方側へ案内して該膨張部を下方側から膨張促進するための上下ガス流路が形成され、
   前記カーテンエアバッグは、前記ガス流入部にインナバッグが設けられており、
   前記インナバッグは、前記膨張抑制部の上方において２以上に分岐されて、ガス流路に連通される２つ以上の分岐流路を有し、
   前記分岐流路のうちの１つが、前記上下ガス流路内へのガス供給用とされ、
   前記各分岐流路が、前記膨張抑制部と重複する位置まで下方に延設されている、
   ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
2. 請求項１において、
   前記膨張抑制部は、前記上部ガス流路の前部に形成されており、
   前記カーテンエアバッグは、前記膨張抑制部よりも前方側のセルについては、膨張展開時における上側部分が閉塞されて下側部分からガスが流入されるように設定されている、
   ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
3. 請求項１または請求項２において、
   前記各分岐流路の前記ガス流路への開口位置が、車両前後方向において前記ピラートリムよりも外側とされている、ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、
   前記上下ガス流路は、前記膨張抑制部よりも車両前方側において、上下方向に伸びており、
   前記分岐流路のうちの１つが、前記上下ガス流路内まで延設され、
   前記分岐流路のうちの１つが前記上下ガス流路内に開口する位置が、前記ピラートリムよりも前方位置とされている、
   ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、
   前記膨張抑制部は、２枚重ねとされた布製の補強部材によって補強されており、
   前記２枚の補強部材は、その繊維方向が互いにクロスするようにして前記カーテンエアバッグに取付けられている、
   ことを特徴とする車両の乗員保護装置。
   
   
   

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