JP5953949B2 - 画像形成装置、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、及びプログラムに関する。

ファクシミリ機能や印刷機能といった画像形成機能を少なくとも１つ備える画像形成装置が知られている。画像形成装置に事前に設定された内容を項目立ててレポートとして出力するレポート出力機能も知られている。事前に設定される内容としては、例えばファクリミリの送信先や印刷用紙の用紙サイズなどがある。利用者はレポート出力機能を利用してレポートの各項目（以下、レポート項目という）を確認することにより、画像形成装置に設定された内容を把握する。また、特許文献１や特許文献２に開示されるように、設定された内容に対応したバーコードをレポートに印刷し、設定が消失した場合に容易に設定された内容を回復する技術も知られている。

ここで、上述した画像形成装置に多くの設定がなされると、レポート項目が１ページには収まらず複数のページに跨り、出力されるレポートのページ数が増加することがある。レポートのページ数が増加すると、利用者が確認したいレポート項目を探し辛くなるばかりか、確認する必要のないレポート項目が印字されたページは不要となる。不要となったページが廃棄されると、紙資源を無駄に消費することになる。

このような問題を改善する技術も知られている。例えば、特許文献３はレポート項目の文字の大きさを小さくしたり、レポートの用紙サイズを大きくしたりすることにより、レポート項目を可能な限り１ページに収める技術を開示する。

特開平７−３１２６６４号公報 特開２００２−４４２９９号公報 特開２００９−２９１９９４号公報

本発明は、出力対象となるレポート項目の情報量の減少を防止し、レポート出力に係る用紙枚数を削減することが可能な画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、レポートの出力指示を受け付ける受付手段と、前記受付手段が前記出力指示を受け付けた場合に、出力対象となる複数のレポート項目を表示する表示手段と、前記複数のレポート項目から記録紙に文字として出力する主レポート項目を選択させる選択手段と、前記主レポート項目が選択された場合に、予め定められた前記記録紙の枚数またはページ数に収まるように、前記複数のレポート項目を、選択された前記主レポート項目と電子透かしとして出力する、前記主レポート項目以外の副レポート項目とに分割する分割手段と、前記分割手段による分割結果に基づいて、前記主レポート項目を前記記録紙に文字として、かつ、前記副レポート項目を前記記録紙に電子透かしとして出力機構に出力させる出力制御手段と、を有する画像形成装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記出力制御手段は、前記副レポート項目の情報量が予め定められた記録紙の枚数またはページ数分の前記電子透かしに収まらないと判定した場合に、前記副レポート項目に関する副レポート項目情報を記憶装置に保存するとともに、前記記録紙に前記副レポート項目情報の保存先を電子透かしとして出力機構に出力させることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記選択手段は、前記レポートの出力指示が受け付けられた場合に、出力対象となる前記複数のレポート項目を、予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力するか否かを選択させることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記選択手段は、前記複数のレポートの出力指示が受け付けられた場合であって、前記レポート項目が複数の枚数または複数のページ数に跨って出力されるときに、選択させることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の発明において、前記選択手段は、前記複数のレポート項目を予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力する旨が選択された場合に、前記主レポート項目をさらに選択させ、前記出力制御手段は、選択された主レポート項目を文字として出力させることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記出力制御手段は、前記選択された主レポート項目が予め定められた記録紙の枚数またはページ数を超えると判定した場合、出力処理を中止させることを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項３又は４に記載の発明において、前記選択手段は、前記複数のレポート項目を予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力する旨が選択された場合に、何ページ目のレポートを出力するかを入力させ、前記出力制御手段は、入力されたページ番号の主レポート項目を文字として出力させることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の発明において、前記レポートが、前記複数のレポート項目が複数の枚数または複数のページ数に跨るレポートであることを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、表示手段と接続されたコンピュータを、レポートの出力指示を受け付ける受付手段、前記受付手段が前記出力指示を受け付けた場合に、出力対象となる複数のレポート項目を前記表示手段に表示させる表示制御手段、前記複数のレポート項目から記録紙に文字として出力する主レポート項目を選択させる選択手段、前記主レポート項目が選択された場合に、予め定められた前記記録紙の枚数またはページ数に収まるように、前記複数のレポート項目を、選択された前記主レポート項目と電子透かしとして出力する、前記主レポート項目以外の副レポート項目とに分割する分割手段、前記分割手段による分割結果に基づいて、前記主レポート項目を前記記録紙に文字として、かつ、前記副レポート項目を前記記録紙に電子透かしとして出力機構に出力させる出力制御手段、として機能させるためのプログラムである。

請求項１に記載の発明によれば、大量の出力対象のレポート項目をそのまま出力するものに比べ、出力対象のレポート項目の情報量の減少を防止し、レポート出力に係る用紙枚数を削減することができる。

請求項２に記載の発明によれば、副レポート項目の情報量が予め定められた記録紙の枚数またはページ数分の電子透かしに収まらない場合でも、副レポート項目の内容を確認できる。

請求項３に記載の発明によれば、出力対象のレポート項目の情報量の減少を防止し、レポート出力に係る用紙枚数を削減するか否かを利用者が選択できる。

請求項４に記載の発明によれば、レポート項目が複数の枚数または複数のページ数に跨らない場合には、利用者による選択操作の手間が省ける。

請求項５に記載の発明によれば、利用者が確認したいレポート項目を記録紙に印字できる。

請求項６に記載の発明によれば、利用者が予め定められた記録紙の枚数またはページ数を超えるレポート項目を選択することによりその枚数またはページ数より多くのレポートが出力されることを回避できる。

請求項７に記載の発明によれば、利用者が確認したいレポート項目が印字されたページのレポートを出力させることができる。

請求項９に記載の発明によれば、大量の出力対象のレポート項目をそのまま出力するものに比べ、出力対象のレポート項目の情報量の減少を防止し、レポート出力に係る用紙枚数を削減することができる。

画像形成装置の要部構成の一例である。 コントローラの機能ブロック図の一例である。 画像形成装置のハードウェア構成を例示するブロック図である。 コントローラの動作の一例を示すフローチャートである。 操作パネルに表示される操作画面の一例である。 副レポート項目が１ページに収まる場合のレポートを説明するための図である。 副レポート項目が１ページに収まらない場合のレポートを説明するための図である。 コントローラの動作の他の一例を示すフローチャートである。 操作パネルに表示される操作画面の他の一例である。 比較例に係るレポートを説明するための図である。 第２実施形態に係るレポートを説明するための図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
図１は、画像形成装置１００の要部構成の一例である。画像形成装置１００は、複写機能、スキャナ機能、ファクリミリ機能、印刷機能といった画像形成機能の少なくとも１つを備えている。
画像形成装置１００は、図１に示すように、コントローラ１０、出力機構２０、操作部３０を含んでいる。尚、図１において、タンデム型の画像形成装置１００を示しているが、ロータリー型の画像形成装置１００であってもよい。

出力機構２０は、露光装置（ＬＰＨ（LED Printing Head））２１、クリーニングブレード２２、帯電装置２３、二次転写装置２４、感光体ドラム２５、一次転写装置２６、現像装置２７、定着装置２８及びディスペンサ２９を含む。出力機構２０は、例えばプリンタユニット、画像形成ユニット、エンジンと呼ばれることもある。出力機構２０に含まれる各装置は、コントローラ１０によってその動作が制御される。

尚、図１において、ディスペンサ２９は、マゼンタ、シアン、ブラックについても構成されるが、イエロー以外の色については省略して示している。また、ディスペンサ２９と接続されるトナーカートリッジ受け部３６及びトナーカートリッジ３５についても、イエロー以外の色については省略して示している。以下の説明では、イエローを一例として説明する。

ＬＰＨ２１は、ＬＥＤアレイ、駆動ＩＣ、ロッドレンズアレイを含む。ＬＰＨ２１は、コントローラ１０による露光量の制御に基づいて、感光体ドラム２５の表面に対して多数のＬＥＤを発光させることで露光を行う。

帯電装置２３は、例えば導電性弾性ローラで構成される。帯電装置２３は、コントローラ１０の電位制御に基づいて、感光体ドラム２５の表面を帯電させる。具体的には、帯電装置２３を感光体ドラム２５に接触させて電圧を印加すると、感光体ドラム２５は極性がプラスとなって帯電する。

感光体ドラム２５は、表面に光半導体（例えばａ−Ｓｉ（アモルファスシリコン））の層が形成された円柱型のアルミニウムにより構成される。感光体ドラム２５は、コントローラ１０の制御に基づいて、上面（又は底面）の中心を軸に回転（図１では左回転）する。感光体ドラム２５は、上述したように、帯電装置２３によって帯電し、ＬＰＨ２１が発光すると、走査された部分の帯電が消失する。そして、後述する現像装置２７から供給されるトナーが感光体ドラム２５に付着する。この結果、感光体ドラム２５は、画像情報に基づいて生成されたトナー像を保持する。

一次転写装置２６は、感光体ドラム２５に付着したトナー像を中間転写体４０に一次転写させる。一次転写装置２６は、コントローラ１０の転写電位に関する制御に基づいて、中間転写体４０にプラスの帯電を行う。この結果、感光体ドラム２５に付着したマイナス電位のトナーは、中間転写体４０に転写される。一次転写装置２６は、感光体ドラム２５と同じ方向に移動するように回転（図１では右回転）するために、中間転写体４０が矢印の方向に押し出されるように移動する。尚、一次転写された後に感光体ドラム２５にトナーが残像している場合、そのトナーは感光体ドラム２５と接触するクリーニングブレード２２によって掻き取られる。

現像装置２７は、磁石（マグネットロール）を内蔵した筒状のアルミニウム（以下、現像ロールという。）を含む。現像装置２７には、トナーカートリッジ３５からディスペンサ２９を介して供給されるトナーが補給される。トナーカートリッジ３５は、トナーカートリッジ受け部３６に着脱可能に装着されている。補給されたトナーは、金属性のキャリアと攪拌されてマイナスに帯電する。このトナーとキャリアのように現像に供される粉体を現像剤という。現像剤はマグネットロールの磁力により現像ロール上に磁気ブラシ状となり、感光体ドラム２５と接触する。そして、コントローラ１０の現像装置２７に対する電位制御に基づいて、現像ロール上のトナーを感光体ドラム２５に現像する。これにより、感光体ドラム２５上には、トナー像が形成され、このトナー像が中間転写体４０に一次転写される。

このように、中間転写体４０には、イエローのトナー像のほか、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像が一次転写される。これら各色のトナー像は、単独で又は重なりあって画像を構成する。トナー像が重なり合う場合には、中間転写体４０が駆動し、例えば、イエローのトナー像が一次転写された部分に、マゼンタ、シアンが一次転写され、カラー画像が形成される。

中間転写体４０は、トナー像の一次転写がなされた後も駆動を続け、一次転写された部分は、二次転写装置２４に到達する。二次転写装置２４は、中間転写体４０に一次転写されたトナー像を記録紙Ｓに二次転写する。

二次転写装置２４は、コントローラ１０の転写電位に関する制御に基づいて、記録紙Ｓにプラスの帯電を行う。この結果、中間転写体４０に付着していたマイナス電位のトナー像は、記録紙Ｓに吸着する。記録紙Ｓに吸着したトナー像は、定着装置２８によって記録紙Ｓに定着する。トナー像が定着した記録紙Ｓは、画像形成装置１００の外部に排紙される。

操作部３０は、物理的な操作ボタンや操作パネルを備えている。操作部３０は、コントローラ１０からの表示制御により利用者が操作すべき操作内容を表示する。操作内容としては、例えば操作案内や利用者により選択される選択ボタンの画像がある。利用者は選択ボタンを操作して、画像形成装置１００に設定すべき設定内容を入力する。入力された設定内容は画像形成装置１００に登録される。尚、設定内容としては、例えばファクシミリの送信先（宛先）のほか、複写時の複写濃度（コピー濃度）や倍率、印刷時の用紙種類といった機能設定がある。設定内容が後述するレポート項目として現れる。選択ボタンや操作ボタンが操作されると、コントローラ１０に指示が与えられる。

次に、上述したコントローラ１０の構成について図２を参照して説明する。

図２は、コントローラ１０の機能ブロック図の一例である。
コントローラ１０は、図２に示すように、出力指示受付部１１Ａ、レポート項目分割部１５、及び出力制御部１４を含んでいる。出力指示受付部１１Ａは、レポート項目選択部１１を含んでいる。レポート項目分割部１５は、レポート画像生成部１２、及び電子透かし生成部１３を含んでいる。

出力指示受付部１１Ａは、レポートの出力指示を受け付ける。出力指示は、例えば利用者による操作ボタン３１の押下や操作パネル３２に対する操作に基づいて、操作部３０から出力される。画像形成装置１００に不図示の情報端末（例えばＰＣ（Personal Computer）やタブレット型コンピュータなど）が接続されている場合には、出力指示受付部１１Ａは当該情報端末から出力指示を受け付けてもよい。

レポート項目選択部１１は、レポートの出力指示が受け付けられた場合であって、出力対象となるレポート項目が複数の枚数又は複数のページ数に跨って出力されるときに、レポート項目を、予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力するか否かを選択させる。

ここで、枚数とは記録紙の数量をいい、ページ数とはその記録紙に印刷される画像の数量をいう。例えば、画像情報のページ数が３であり、印刷ジョブにおいて、両面印刷が指定されていなかったとすると、１ページ目の画像が１枚目の記録紙の片面に印刷され、２ページ目の画像が２枚目の記録紙の片面に印刷され、３ページ目の画像が３枚目の記録紙の片面に印刷される。このため、記録紙の枚数は３となる。画像情報のページ数が３であり、印刷ジョブにおいて、両面印刷が指定されていたとすると、１ページ目の画像と２ページ目の画像が１枚目の記録紙の表面と裏面にそれぞれ印刷され、３ページ目の画像が２枚目の記録紙の表面に印刷される。このため、記録紙の枚数は２となる。画像情報のページ数が６であり、同様に両面印刷が指定されていたとすると、１ページ目の画像と２ページ目の画像が１枚目の記録紙の表面と裏面にそれぞれ印刷され、３ページ目の画像と４ページ目の画像が２枚目の記録紙の表面と裏面にそれぞれ印刷され、５ページ目の画像と６ページ目の画像が３枚目の記録紙の表面と裏面にそれぞれ印刷される。このため、記録紙の枚数は３となる。画像情報のページ数が１０であり、印刷ジョブにおいて、両面印刷と、画像情報の２ページを記録紙の１面に集約する印刷とが指定されていたとすると、記録紙の枚数は３となる。

枚数やページ数は、例えば画像形成装置１００の管理者が予め指定しておいてもよいし、利用者がレポート出力の際に予め指定しておいてもよいし、設計者が設計によって予め指定しておいてもよい。また、枚数やページ数は、例えば１枚や１ページと指定してもよいし、レポート項目が跨る枚数又はページ数と異なる複数の枚数や複数のページ数を指定してもよいし、何枚以下や何ページ以下と指定してもよい。例えば、予め定められた記録紙のページ数を１ページと指定した場合、レポート項目選択部１１は、操作パネル３２にレポート項目を１ページに収めて出力するか否かを表示させる。また、レポート項目選択部１１は、レポート項目を１ページに収めて出力する旨が選択された場合に、レポート項目をさらに選択させたり、何ページ目のレポートを出力するかを入力させたりする。レポート項目選択部１１は、操作ボタン３１や操作パネル３２から選択指示を受け付けた場合、選択された選択内容をレポート画像生成部１２に出力する。

レポート項目分割部１５は、レポートの出力指示が受け付けられた場合に、予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収まるように、出力対象となるレポート項目を、記録紙に文字として出力するレポート項目（適宜、主レポート項目という）と電子透かしとして出力するレポート項目（適宜、副レポート項目という）とに分割する。尚、当該枚数またはページ数を指定する者や指定枚数、指定ページ数等は上述したとおりである。

レポート画像生成部１２は、レポート項目分割部１５による分割に基づいて生成された主レポート項目に関するレポート画像を生成する。例えば、レポート画像生成部１２は、選択内容に基づいて１ページに収まる文字のレポート項目（主レポート項目）を含むレポート画像を生成する。１ページに収まる文字のレポート項目は、例えば顧客要求などに基づいた設計により予め定めておけばよい。レポート画像生成部１２は、レポート画像を生成すると、そのレポート画像を電子透かし生成部１３に出力する。また、レポート画像生成部１２は、出力対象のレポート項目のうち主レポート項目以外のレポート項目（副レポート項目）を電子透かし生成部１３に出力する。

電子透かし生成部１３は、レポート画像生成部１２から出力されたレポート画像及び副レポート項目に基づいて、その副レポート項目の電子透かし（Digital Watermark）を生成する。電子透かし生成部１３は、副レポート項目の電子透かしが１ページに収まると判定した場合には、副レポート項目の電子透かしを生成する。電子透かし生成部１３は、副レポート項目の電子透かしが１ページに収まらないと判定した場合には、副レポート項目に関するレポート項目情報を電子情報としてＨＤＤ（Hard Disc Drive）などの記憶装置に保存し、保存先の電子透かしを生成する。電子情報を利用者に知覚可能な画像として保存してもよい。保存先としては、例えばＩＰアドレスやＵＲＬ（Uniform Resource Locator）がある。電子透かし生成部１３は、電子透かしを生成すると、その電子透かしをレポート画像に合成する。電子透かし生成部１３は、電子透かしが合成されたレポート画像を出力制御部１４に出力する。

出力制御部１４は、レポート項目分割部１５による分割結果に基づいて、出力機構２０の動作を制御する。より詳しくは、電子透かし生成部１３から出力されたレポート画像に基づいて、出力機構２０の動作を制御する。具体的には、出力制御部１４は、出力機構２０の動作を制御してレポート画像を記録紙Ｓに形成させ、レポートとして画像形成装置１００の外部に出力する。この結果、主レポート項目が文字としてレポートに現れ、副レポート項目が電子透かしにより現れる。

次に、画像形成装置１００のハードウェア構成について図３を参照して説明する。

図３は、画像形成装置１００のハードウェア構成を例示するブロック図である。
画像形成装置１００は、図３に示すように、コントローラ１０、入出力Ｉ／Ｆ（Interface）１０１、ＨＤＤ１０２、ネットワークＩ／Ｆ１０３を備えている。コントローラ１０、入出力Ｉ／Ｆ１０１、ＨＤＤ１０２、及びネットワークＩ／Ｆ１０３は、互いにバス１０４によって接続されている。

コントローラ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０ａ、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０ｂ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０ｃ、Ｉ／Ｆ１０ｄを含んでいる。ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃ、及びＩ／Ｆ１０ｄは、バス１０ｅによって接続されている。ＣＰＵ１０ａ及びＲＡＭ１０ｂにより本発明のコンピュータが実現される。

入出力Ｉ／Ｆ１０１は、例えばＵＳＢポートなどによって構成される。入出力Ｉ／Ｆ１０１には、搬送可能な記憶媒体、例えばフラッシュメモリなどの不揮発性メモリ１３０が接続される。したがって、不揮発性メモリ１３０にプログラムを記憶しておき、そのプログラムを入出力Ｉ／Ｆ１０１を介してＨＤＤ１０２に保存してもよい。

ＨＤＤ１０２は、プログラムや各種の情報を記憶する。各種の情報としては、画像形成装置１００に設定された設定内容に関する情報や上述した副レポート項目情報の画像がある。

ネットワークＩ／Ｆ１０３は、例えばＬＡＮ（Local Area Network）ポートなどによって構成される。ネットワークＩ／Ｆ１０３には、例えばＬＡＮケーブルの一端が接続される。ＬＡＮケーブルの他端には、ＨＤＤを含むサーバ装置２００が接続される。サーバ装置２００は、同図に示すように、画像形成装置１００の外部に設置される。

尚、ネットワークＩ／Ｆ１０３とサーバ装置２００との間に、例えばスイッチやルーターなどの通信機器とこれらを各種ケーブルで接続したネットワーク１５０が介在してもよい。また、ＬＡＮは有線ＬＡＮであっても無線ＬＡＮであってもよい。ＬＡＮに代えて、又はＬＡＮとともにインターネットを利用してもよい。コントローラ１０は、上述したレポート項目情報の画像をサーバ装置２００のＨＤＤに保存してもよい。

このように、上述したコンピュータでは、ＲＡＭ１０ｂがＲＯＭ１０ｃやＨＤＤ１０２に記憶されたプログラムを読み込み、読み込まれたプログラムをＣＰＵ１０ａが実行することにより、コントローラ１０の各機能が実現される。プログラムは、後述するフローチャートに応じたものとすればよい。

次に、コントローラ１０の動作について図４及び図５を参照して説明する。

図４は、コントローラ１０の動作の一例を示すフローチャートである。図５は、操作パネル３２に表示される操作画面の一例である。図４に示すフローチャートは、操作ボタン３１の１つであるスタートボタンの押下によりレポートを出力する旨の指示をコントローラ１０が操作部３０から受け付けると開始する。

まず、レポート項目選択部１１は、レポート項目が複数ページに跨るか否かを判定する（ステップＳ１０１）。レポート項目選択部１１は、レポート項目が複数ページに跨らないと判定した場合には（ステップＳ１０１：ＮＯ）、レポートは１ページしか出力されず、レポート項目も１ページに収まっており見易いと推測されるため、処理を終了する。

一方、レポート項目選択部１１は、レポート項目が複数ページに跨ると判定した場合には（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、レポート項目を１ページに収めて出力するか否かを操作バネル３２に表示させる（ステップＳ１０２）。例えば、レポート項目選択部１１は、図５に示すように、レポート項目を１ページに収めて出力するか否かを尋ねる操作案内、及び画像による選択ボタン「はい」／「いいえ」を操作パネル３２に表示させる。

次いで、レポート項目選択部１１は、１ページに収めて出力する旨が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。例えば、操作パネル３２において選択ボタン「いいえ」が選択された場合には、レポート項目選択部１１は、１ページに収めて出力する旨が選択されなかったと判定し（ステップＳ１０３：ＮＯ）、処理を終了する。すなわち、レポート項目が複数のページに跨っていても、利用者がそのようなレポートを要求する場合には、複数のページにレポート項目が跨ったレポートが出力される。

一方、操作パネル３２において選択ボタン「はい」が選択された場合には、レポート項目選択部１１は、１ページに収めて出力する旨が選択されたと判定し（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、レポート画像生成部１２は、予め定めた主レポート項目のレポート画像を生成する（ステップＳ１０４）。

次いで、電子透かし生成部１３は、ステップＳ１０４の処理が終了すると、副レポート項目が１ページに収まるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。より詳しくは、電子透かし生成部１３は、副レポート項目の情報量が１ページ分の電子透かし埋め込めるか否かを判定する。尚、判定の対象は１ページに限定されず、例えば１枚や複数ページ、複数枚など予め定めた枚数又はページ数としてもよい。電子透かし生成部１３は、副レポート項目が１ページに収まると判定した場合には（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、副レポート項目の電子透かしを生成する（ステップＳ１０６）。一方、電子透かし生成部１３は、副レポート項目が１ページに収まらないと判定した場合には（ステップＳ１０５：ＮＯ）、副レポート項目に関する副レポート項目情報を記憶装置に保存する（ステップＳ１０７）。記憶装置は画像形成装置１００の内部にあるものでもよいし、外部にあるものでもよい。電子透かし生成部１３は、ステップＳ１０７の処理を終了すると、副レポート項目情報の保存先の電子透かしを生成する（ステップＳ１０８）。

電子透かし生成部１３は、ステップＳ１０６又はステップＳ１０８の処理が終了すると、生成されたレポート画像と電子透かしとを合成する（ステップＳ１０９）。出力制御部１４は、ステップＳ１０９の処理が終了すると、出力機構２０の動作を制御して、１ページのレポートを出力機構２０に出力させる（ステップＳ１１０）。尚、図４に示す処理「Ａ」については、第２実施形態で説明する。

続いて、第１実施形態において出力されるレポートの具体例を図６及び図７を参照して説明する。

図６は、副レポート項目が１ページに収まる場合のレポートを説明するための図である。図７は、副レポート項目が１ページに収まらない場合のレポートを説明するための図である。尚、図６（ａ）及び図７（ａ）においてレポートの３ページ目から９ページ目までは省略されている。

図６（ａ）及び図７（ａ）において、レポート項目は複数のページに跨っている。例えば、レポートの１ページ目には、レポート項目の見出し「コピー設定」が印字されており、詳細なレポート項目として「カラーモード 白黒」、「倍率選択 １００％」、・・・、「コピー濃度 ふつう」が印字されている。同様に、レポートの２ページ目には、レポート項目の見出し「プリント設定」が印字されており、詳細なレポート項目として「総ページ数 ８０００」、「ＰＤＬ ＰＤＦ」、・・・、「用紙種類 普通紙」が印字されている。レポートの１０ページ目には、レポート項目の見出し「システム設定」が印字されており、詳細なレポート項目として「日付表示形式 ＭＭＤＤ」、「正常終了音 小」、・・・、「異常終了音 なし」が印字されている。

このように、レポート項目が複数のページに跨っている場合において、利用者が操作パネル３２を介して、レポート項目を１ページに収めて出力する旨を選択すると、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、予め定めたレポート項目（主レポート項目）が記録紙Ｓに印字され、予め定めたレポート項目以外のレポート項目（副レポート項目）が電子透かしＷＭにより同じページに印刷され、レポートとして出力される。例えば、レポート項目として「カラーモード 白黒」、「ＰＤＬ ＰＤＦ」、「用紙種類 普通紙」、「正常終了音 小」を予め主レポート項目として定めておけば、図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、これらのレポート項目が１ページに印字される。

また、図６（ｂ）及び図７（ｂ）において、電子透かしＷＭは、文字の色よりも薄い色の微細なドットによって紙面の背景に現れる。文字間の隙間や文字内の隙間に印刷された複数の大小のドットに基づいて、副レポート項目などの情報が表現される。例えば、ドット同士の距離やドットと文字との距離に基づいて情報が表現される。このため、電子透かしＷＭは知覚困難である。尚、このようなドットに代えて、又はドットとともに太さの異なる微細な傾線を利用してもよい。

ここで、副レポート項目は、図６（ｃ）及び図７（ｃ）に示すように、携帯情報端末３００を利用して利用者に知覚される。携帯情報端末３００は、表示部３０１（例えば液晶ディスプレイ）、撮像部３０２（例えばカメラ）、及び操作部３０３を備えている。撮像部３０２の撮像範囲内に電子透かしＷＭが含まれるように携帯情報端末３００が位置決めされ、操作部３０３が利用者によって操作されると、撮像部３０２が電子透かしＷＭを撮像する。撮像された電子透かしＷＭは、携帯情報端末３００が備えている電子透かし解析用の解析プログラムにより解析される。解析結果は、表示部３０１に表示される。

例えば、副レポート項目の情報量が１ページ分の電子透かしＷＭにより現せる場合には、図６（ｃ）に示すように、副レポート項目としての「倍率 １００％」、「総ページ数 ８０００」、「日付表示形式 ＭＭＤＤ」及び「異常終了音 なし」が表示部３０１に表示される。この結果、利用者は携帯情報端末３００によって副レポート項目を確認する。一方、副レポート項目の情報量が１ページ分の電子透かしＷＭにより現せない場合には、副レポート項目を画像化した副レポート項目情報の保存先が表示部３０１に表示される。例えば、図７（ｃ）に示すように、ＩＰアドレス「１９２．１６８．１．＊＊＊」が保存先として表示される。利用者は、ＩＰアドレスが割り当てられた記憶装置を参照して副レポートを確認する。尚、保存先に基づいて副レポート項目情報を取得し、取得した副レポート項目情報を表示させてもよい。また、ＩＰアドレスに代えてＵＲＬを利用してもよい。

このように、本実施形態ではレポート項目が複数のページに跨る場合、１ページに収まる予め定めたレポート項目がレポートとして印字され、予め定めたレポート項目以外のレポートが同じページに電子透かしＷＭとして印刷される。このため、利用者にとって見易い形態でレポートが出力される。また、印字されないレポート項目は、携帯情報端末３００を利用することで必要に応じて確認される。したがって、複数ページのレポートを出力する場合に比べて、情報量が減少せずに、かつ記録紙Ｓの用紙枚数も削減される。特に、副レポート項目をグラフ化して利用者に確認させる場合、携帯情報端末３００の解析プログラムを改変すればよいため、画像形成装置１００に組み込まれるプログラムを改変する場合に比べて、開発費用や開発期間が低減する。

（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態について図８から図１１を参照して説明する。

図８は、コントローラ１０の動作の他の一例を示すフローチャートである。図９は、操作パネル３２に表示される操作画面の他の一例である。尚、図８に示すフローチャートは、図４に示すステップＳ１０４の処理に代えて構成されるフローチャートである。

図８に示すように、第１実施形態で説明したステップＳ１０３の処理が終了すると、レポート項目選択部１１は、出力するページ番号を選ぶか否かについて操作パネル３２に表示させる（ステップＳ２０１）。例えば、レポート項目選択部１１は、図９（ａ）に示すように、出力するページ番号を選ぶか否かを尋ねる操作案内、及び画像による選択ボタン「はい」／「いいえ」を操作パネル３２に表示させる。

次いで、レポート項目選択部１１は、ページ番号を選ぶ旨が選択されたか否かを判定する（ステップＳ２０２）。例えば、操作パネル３２において選択ボタン「いいえ」が選択された場合には、レポート項目選択部１１は、ページ番号を選ぶ旨が選択されなかったと判定し（ステップＳ２０２：ＮＯ）、図９（ｂ）に示すように、レポート項目選択画面を操作パネル３２に表示させる（ステップＳ２０３）。利用者は、操作パネル３２に表示されたレポート項目を少なくとも１つ選択により予め定めておく。選択されたレポート項目は、主レポート項目として記録紙Ｓに印字される。

レポート項目選択部１１は、ステップＳ２０３の処理が終了すると、選択されたレポート項目が１ページを超えるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。レポート項目選択部１１は、選択されたレポート項目が１ページを超えると判定した場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、処理「Ａ」に移行する。処理「Ａ」は図４に示す処理「Ａ」に繋がっている。このため、レポート項目選択部１１は処理を終了することになる。したがって、利用者がレポート項目を選択し過ぎてレポートが複数のページに渡って出力されることが未然に防止される。

一方、ステップＳ２０２において、操作パネル３２において選択ボタン「はい」が選択された場合には、レポート項目選択部１１は、ページ番号を選ぶ旨が選択されたと判定し（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、図９（ｃ）に示すように、ページ番号選択画面を操作パネル３２に表示させる（ステップＳ２０５）。利用者は、操作パネル３２に表示された画像による入力ボタンを選択により定めておく。例えば、同図においてはページ番号「８」が選択されている。選択されたページ番号に予め定められたレポート項目が主レポート項目として記録紙Ｓに印字される。

レポート画像生成部１２は、ステップＳ２０４の処理において、選択されたレポート項目が１ページを超えないと判定した場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）、又はステップＳ２０５の処理が終了した場合、選択により予め定めたレポート項目、又は入力されたページ番号のレポート画像を生成する（ステップＳ２０６）。ステップＳ２０６の処理が終了すると、図４に示すステップＳ１０５以降の処理が開始される。このため、選択により予め定めたレポート項目（主レポート項目）以外のレポート項目（副レポート項目）、又は入力されたページ番号に現れる予め定めたレポート項目（主レポート項目）以外のレポート項目（副レポート項目）は、電子透かしＷＭにより記録紙Ｓに印刷される。

続いて、第２実施形態において出力されるレポートの具体例を図１０と図１１を比較しながら説明する。

図１０は、比較例に係るレポートを説明するための図である。図１１は、第２実施形態に係るレポートを説明するための図である。尚、図１０（ａ）及び図１１（ａ）においてもレポートの３ページ目から９ページ目までは省略されている。

図１０に示す比較例では、同図（ａ）に示すように、レポート項目は複数のページに跨っている。ここで、図１０（ｂ）に示すように、例えば記録紙Ｓの用紙サイズを本来出力されるべき記録紙Ｓの用紙サイズから拡大させ、複数のページに跨ったレポート項目のすべてを１ページの記録紙Ｓに印字させると、本来出力されるべき記録紙Ｓの用紙サイズと異なった用紙サイズとなる。このため、例えばレポートを書類とじ（例えば、ファイルやフォルダなど）に綴っていくと、不揃いのレポートが綴られていくことになり、レポートの管理に適さない。

また、図１０（ｃ）に示すように、例えば記録紙Ｓの用紙サイズを本来出力されるべき記録紙Ｓの用紙サイズから拡大させずに文字のサイズを縮小させて、複数のページに跨ったレポート項目のすべてを１ページの記録紙Ｓに印字させると、レポート項目が見辛くなり、利用者にとって確認したいレポート項目が探し辛くなる。

一方、図１１に示す第２実施形態でも、同図（ａ）に示すように、レポート項目は複数のページに跨っている。ここで、利用者によってレポート項目が選択された場合には、図１１（ｂ）に示すように、選択されたレポート項目は記録紙Ｓに印字され、選択されなかったレポート項目は同じページに電子透かしＷＭとして印刷される。図１１（ｂ）において、レポート項目「コピー濃度 ふつう」、「ＰＤＬ ＰＤＦ」、「用紙種類 普通紙」及び「異常終了音 なし」が印字されている。このため、操作パネル３２ではレポート項目として「コピー濃度」、「ＰＤＬ」、「用紙種類」及び「異常終了音」が選択されたことが分かる。尚、電子透かしＷＭは、第１実施形態でも説明したように携帯情報端末３００によって撮像され、利用者によって電子透かしＷＭに関連付けられた副レポート項目が確認される。

また、利用者によってページ番号が入力された場合には、図１１（ｃ）に示すように、そのページ番号に予め定めたレポート項目が印字され、そのページ番号以外のページ番号に予め定めたレポート項目が同じページに電子透かしＷＭとして印刷される。図１１（ｃ）において、入力されたページ番号「８」に予め定めた「ポート起動」、「ドメイン制限」、・・・、「ポート番号」とこれらの設定内容がレポート項目として印字される。電子透かしＷＭは、同様に、携帯情報端末３００によって撮像され、利用者によって電子透かしＷＭに関連付けられた副レポート項目が確認される。

ここで、図１０に示した比較例と違って、第２実施形態では用紙サイズも文字サイズも変化していない。これは、出力制御部１４が、レポート項目を１ページに収めて出力する旨が選択された場合における記録紙Ｓの用紙サイズを、レポート項目を１ページに収めて出力する旨が選択されなかった場合における記録紙Ｓの用紙サイズで出力させているからである。また、出力制御部１４が、レポート項目を１ページに収めて出力する旨が選択された場合におけるレポート項目の文字の大きさを、レポート項目を１ページに収めて出力する旨が選択されなかった場合におけるレポート項目の文字の大きさで出力させているからでもある。すなわち、第２実施形態は、比較例と違って文字の大きさを変えないまま用紙サイズを無理に大きくして全てのレポート項目を現したり、逆に用紙サイズを変えないまま文字の大きさを極端に小さくして全てのレポート項目を現したりしていない。第２実施形態は、レポートの用紙サイズを変えず、かつ主レポート項目について文字の大きさを小さくせずに記録紙Ｓに現しつつ、副レポート項目については、主レポート項目を現した記録紙Ｓと同じ記録紙Ｓに電子透かしＷＭにより現している。

このため、比較例と違って不揃いのレポートが綴られていくことがなくなる。また、比較例と違って、レポート項目が見辛くなることも回避され、利用者にとって見易い形態でレポートが出力される。さらに、副レポート項目も電子透かしＷＭにより現されているため、情報量の減少も生じていない。尚、文字の大きさは必ずしも同じ大きさである必要はなく、記録紙Ｓの紙面に余裕がある場合には、文字の大きさを拡大してもよい。すなわち、文字の大きさは等倍以上であればよい。この結果、文字の大きさを同じ大きさにする場合に比べて、レポート項目がより一層見易くなる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明に係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、本発明のプログラムを通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。

また、例えば、上述した第１実施形態及び第２実施形態では、携帯情報端末３００によって電子透かしＷＭを解析したが、例えば画像形成装置１００に備えられたスキャナ機能を利用して電子透かしＷＭを読み取り、読取結果を解析することにより副レポート項目が把握されるようにしてもよい。

また、電子透かしＷＭに副レポート項目を埋め込むだけでなく、パスワードを要求するセキュリティ情報を埋め込むようにしてもよい。セキュリティ情報が埋め込まれた電子透かしＷＭは、副レポート項目を確認する権限を持つ者によって確認される。このような者は携帯情報端末３００の操作ボタン３０３を操作してパスワードを入力することにより副レポート項目を確認する。例えば副レポート項目に個人情報が含まれる場合に、電子透かしＷＭにセキュリティ情報を埋め込むようにすればよい。

さらに、上述した第１実施形態及び第２実施形態では、副レポート項目を電子透かしＷＭに埋め込んだが、電子透かしＷＭにさらに情報を埋め込める場合には、副レポート項目とともに主レポート項目を埋め込むようにしてもよい。

１０ コントローラ
１１ レポート項目選択部
１１Ａ 出力指示受付部
１２ レポート画像生成部
１３ 電子透かし生成部
１４ 出力制御部
１５ レポート項目分割部
２０ 出力機構
３０ 操作部
１００ 画像形成装置
ＷＭ 電子透かし

Claims (9)

1. レポートの出力指示を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段が前記出力指示を受け付けた場合に、出力対象となる複数のレポート項目を表示する表示手段と、
   前記複数のレポート項目から記録紙に文字として出力する主レポート項目を選択させる選択手段と、
   前記主レポート項目が選択された場合に、予め定められた前記記録紙の枚数またはページ数に収まるように、前記複数のレポート項目を、選択された前記主レポート項目と電子透かしとして出力する、前記主レポート項目以外の副レポート項目とに分割する分割手段と、
   前記分割手段による分割結果に基づいて、前記主レポート項目を前記記録紙に文字として、かつ、前記副レポート項目を前記記録紙に電子透かしとして出力機構に出力させる出力制御手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記出力制御手段は、前記副レポート項目の情報量が予め定められた記録紙の枚数またはページ数分の前記電子透かしに収まらないと判定した場合に、前記副レポート項目に関する副レポート項目情報を記憶装置に保存するとともに、前記記録紙に前記副レポート項目情報の保存先を電子透かしとして出力機構に出力させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記選択手段は、前記レポートの出力指示が受け付けられた場合に、出力対象となる前記複数のレポート項目を、予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力するか否かを選択させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記選択手段は、前記レポートの出力指示が受け付けられた場合であって、前記複数のレポート項目が複数の枚数または複数のページ数に跨って出力されるときに、選択させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記選択手段は、前記複数のレポート項目を予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力する旨が選択された場合に、前記主レポート項目をさらに選択させ、
   前記出力制御手段は、選択された主レポート項目を文字として出力させることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
6. 前記出力制御手段は、前記選択された主レポート項目が予め定められた記録紙の枚数またはページ数を超えると判定した場合、出力処理を中止させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記選択手段は、前記複数のレポート項目を予め定められた記録紙の枚数またはページ数に収めて出力する旨が選択された場合に、何ページ目のレポートを出力するかを入力させ、
   前記出力制御手段は、入力されたページ番号の主レポート項目を文字として出力させることを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
8. 前記レポートは、前記複数のレポート項目が複数の枚数または複数のページ数に跨るレポートであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 表示手段と接続されたコンピュータを、
   レポートの出力指示を受け付ける受付手段、
   前記受付手段が前記出力指示を受け付けた場合に、出力対象となる複数のレポート項目を前記表示手段に表示させる表示制御手段、
   前記複数のレポート項目から記録紙に文字として出力する主レポート項目を選択させる選択手段、
   前記主レポート項目が選択された場合に、予め定められた前記記録紙の枚数またはページ数に収まるように、前記複数のレポート項目を、選択された前記主レポート項目と電子透かしとして出力する、前記主レポート項目以外の副レポート項目とに分割する分割手段、
   前記分割手段による分割結果に基づいて、前記主レポート項目を前記記録紙に文字として、かつ、前記副レポート項目を前記記録紙に電子透かしとして出力機構に出力させる出力制御手段、
   として機能させるためのプログラム。

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