JP5928391B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、本発明は、画像形成後の転写材の所定のトナー像上に所定の箔像を転写する画像形成システムに関する。

製本、商業印刷分野やカードビジネス分野、または化粧品容器等のプラスチック成形等の分野においては、プリントで表現が困難な金属感や光沢のある高級なイメージを付与するために、箔でできた文字や絵柄を用紙に転写させるプリント処理が行われている。近年では、キャッシュカードやクレジットカード等の偽変造防止や、セキュリティのために設けられるホログラム等にも箔転写の技術が利用されている。

箔転写技術として例えば特許文献１には、静電複写のトナー像を有する転写材とフィルム基材に箔層を設けた箔シートとを、前記トナー像の面と箔層の面とが互いに重なり合うように載置し、その上から熱加圧することにより、前記箔層をトナー像に転写する簡易熱転写装置が開示されている。

しかしながら、特許文献１に開示される箔転写方法によれば、転写材上に転写する箔像を転写するための所定のトナー像以外の他のトナー像が転写材上に描かれている場合に問題が生じる。即ち、トナー像は熱溶融して融着作用を有することにより箔像を接着して転写有するので、目的とする所定の箔像を接着する所定のトナー像だけでなく、既に転写材上に描かれている他のトナー像、例えば下絵等にも接着して箔像が転写され、転写材に形成されている全てのトナー像に箔像が転写されてしまう場合があった。その結果、目的とする所定の箔像のみを転写したプリントが得られないという問題があった。

この問題を解決するために、特許文献２には、紙にトナー像を形成し、顔料箔を熱圧着し、箔本体からトナーによる接触部分の色材層を除去した箔顔料を用いて、支持体に転写して箔画像を形成させる箔の画像形成方法が開示されている。この箔の画像形成方法においては、（１）原稿の画像を反転したネガ画像を複写してネガ画像コピーを作成し、（２）ネガ画像コピーと、箔押し用プラスチック箔を熱圧着した後、（３）両者を剥離することにより、ネガ画像コピー上にトナー接触部分の色材層を接着除去し、（４）原稿のポジ画像を箔押し用プラスチック箔上に形成させ、（５）塩化ビニルシート等の支持体に熱転写することにより、箔の画像を形成する。

特開昭６２−２５５１８４号公報 特開昭６３−２８６３９９号公報

しかしながら、上記特許文献２に開示される箔転写方法では、ポジ画像やネガ画像をプリントした普通紙を用意したり、箔シートと普通紙とを熱圧着させたりする複数の作業工程を、手動や個々の装置等で行わなければならず、箔プリントを自動的に連続的な工程で行うことができないという問題がある。更に、連続的に行うことが困難であるため、生産性も低下してしまうという問題もある。

そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、所定のトナー像以外の下絵等の他のトナー像が形成された用紙に対しても、箔転写処理を、高品質、高精度および自動的な連続工程で行うことが可能で高い生産性の画像形成システムを提供することにある。

また、他の目的は、用紙位置や所定のポジのトナー像の位置ずれが発生した場合でも、箔転写処理を、高品質、高精度および自動的な連続工程で行うことが可能で高い生産性の画像形成システムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成システムは、第２の転写材の所定のポジのトナー像上に所定のポジの箔像を転写する画像形成システムであって、第１の転写材に箔を転写するためのポジの画像を反転させた所定のネガのトナー像を形成すると共に、前記第２の転写材に前記ポジの画像を拡大した所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像を形成する画像形成部と、前記画像形成部よりも上流側に設けられ、前記第１および前記第２の転写材を前記画像形成部に給紙する給紙部と、前記画像形成部よりも下流側に設けられ、表面に箔層を有する箔シートを搬送する搬送部と、前記搬送部の上流側に設けられ、前記第１の転写材の前記所定のネガのトナー像上に前記箔シートの所定のネガの箔像を転写する第１の転写部と、前記第１の転写部より前記搬送部の下流側に設けられ、前記第１の転写部により前記所定のネガの箔像を前記箔シートから前記第１の転写材に転写して剥離することにより前記箔シート上に形成された所定のポジの箔像を前記第２の転写材の前記所定のポジのトナー像上に転写する第２の転写部と、少なくとも前記画像形成部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記所定のポジの箔像よりも拡大された前記所定のポジのトナー像を前記第２の転写材に形成するように前記画像形成部を制御するものである。

本発明によれば、第２の転写材に転写する所定のポジのトナー像を、所定のポジの箔像の転写時に想定される用紙位置や所定のポジのトナー像の位置のずれ量を考慮して拡大して形成するので、用紙位置等の位置ずれが発生した場合でも、第２の被転写材に転写される所定のポジの箔像が欠けたり、所定のポジの箔像が本来より細くなったりすること等を防止することができる。

また、本発明によれば、所定のトナー像のみに、位置精度が高く、且つ高い生産性で、所定の箔像の転写を連続工程で高速に行うことができる。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。 画像形成装置の構成例を示す図である。 用紙Ｐｎを説明するための図である。 用紙Ｐｐを説明するための図である。 箔転写装置の構成例を示す図である。 箔シートの構成例を示す図である。 画像形成システムのブロック構成例を示す図である。 画像形成装置の動作例を示すフローチャートである。 箔転写装置の動作例を示すフローチャートである。 箔シートおよび用紙Ｐｎの状態を説明するための図である。 箔シートおよび用紙Ｐｐの状態を説明するための図である。 箔シート上の所定のポジの箔像と用紙Ｐｐの下絵との位置関係例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態に係る箔転写装置の箔転写処理に用いられる用紙Ｐｎの構成例を示す図である。 従来における箔転写方法の問題点を説明するための図である。

以下、発明を実施するための最良の形態（以下実施の形態とする）について説明する。
＜第１の実施の形態＞
［画像形成システムの構成例］
まず、本発明に係る画像形成システムＧＳの概略構成について説明する。図１は、画像形成システムＧＳの概略構成の一例を示している。なお、図１を含む以下に示す図面では、図面の寸法比率が説明の都合上拡張または縮小されており、実際の比率と異なる場合がある。図１に示すように、本発明に係る画像形成システムＧＳは、大容量給紙装置２００と画像形成装置１００と箔転写装置３００とフィニッシャー４００とを備えている。

大容量給紙装置２００は、画像形成装置１００の搬送方向Ｄ１の上流側に連結され、大量の用紙Ｐを収容する複数段の給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃを有している。各給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃは、任意のサイズの用紙Ｐがセット可能に構成されたユニバーサルトレイである。大容量給紙装置２００は、ユーザーにより指定された用紙Ｐが収容された給紙トレイ２１０から送風部や吸着搬送部等により用紙Ｐを一枚ずつ分離させて給紙し、順番に搬送ローラー等を介して下流側の画像形成装置１００に給送する。なお、本例では、一台の大容量給紙装置２００を使用した例を説明したが、これに限定されることはなく、大容量給紙装置２００を２台以上連結させても良い。

画像形成装置１００は、箔転写処理時において、大容量給紙装置２００や画像形成装置１００内の給紙部２０（図２参照）から給紙される捨て焼き用の用紙Ｐｎに所定のネガのトナー像を転写して後段の箔転写装置３００に搬送する。また、画像形成装置１００は、大容量給紙装置２００等から給紙されるプリント用の用紙Ｐｐに全てのトナー像を転写して後段の箔転写装置３００に搬送する。

また、画像形成装置１００は、ユーザー操作による箔転写処理に関する各種条件の設定等を受け付けるための操作表示部１６０を備えている。操作表示部１６０は、筐体上面部に取り付けられ、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなるタッチパネルとこのタッチパネルの周辺部に設けられた数字ボタンやプリントスタートボタン等を含むハードキーとを有している。操作表示部１６０は、箔転写処理に関する条件として、例えば、箔処理するポジ画像を拡大する輪郭領域の範囲の設定を受け付けたり、後述する画像読取部９０等により読み込んだ画像のうち箔処理したい箔処理領域の選択を受け付けたりする。これらの受け付けは、画像形成装置１００に接続される図示しないコンピューター等、種々の方法により行うこともできる。

箔転写装置３００は、画像形成装置１００の搬送方向Ｄ１の下流側に連結される。画像形成装置１００から搬送される所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎに箔シートを加熱圧着することで所定のネガの箔像を転写する。箔転写装置３００は、所定のネガの箔像の転写が終了したら、画像形成装置１００から搬送される所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写されたプリント用の用紙Ｐｐに箔シートを加熱圧着することで箔シートに残った所定のポジの箔像を転写する。所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｐや、所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、後段のフィニッシャー４００に搬送される。用紙Ｐｎは、廃棄予定の用紙として装置外に排紙される。

フィニッシャー４００は、箔転写装置３００の搬送方向Ｄ１の下流側に連結されている。フィニッシャー４００は、箔転写装置３００から搬送されてくる用紙Ｐに、例えば、ステープル処理や、中折り処理、三つ折り処理、中綴じステープル処理等のフィニッシャー処理を行う。また、フィニッシャー４００は、箔転写装置３００により箔転写処理が行われた用紙Ｐｎ，Ｐｐを排紙トレイ上に排紙する。

［画像形成装置の構成例］
次に、画像形成装置１００の構成例について説明する。図２は、本発明に係る画像形成装置１００の構成の一例を示している。図２に示すように、画像形成装置１００は、タンデム型の画像形成装置と称されるものであり、制御部１５０、画像処理部１４０、操作表示部１６０、自動原稿給紙部８０、画像読取部９０、画像形成部１０、定着部４４および給紙部２０とを備えている。

画像読取部９０は、自動原稿給紙部８０から一枚ずつ搬送される原稿等に光源から光を照射し、その反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）９４で受光することで原稿の画像データを取得する。画像読取部９０で取得された画像データＤは、画像処理部１４０によりアナログ処理、アナログ／ディジタル（以下Ａ／Ｄという）変換処理、画像圧縮処理等が行われる。

操作表示部１６０は、使用する転写材としての用紙Ｐの種類の設定、全ての画像データＤの中から箔を転写する箔処理領域の選択の設定、箔処理するための所定のポジのトナー像の各画像を太らせて拡大する輪郭領域の設定等を行う選択画面を表示し、ユーザーにより用紙Ｐの種類箔処理領域の選択および拡大する輪郭領域の設定等を受け付ける。なお、操作表示部１６０は、箔転写装置３００に設けてもよい。全ての画像データＤの中から箔処理領域を設定する方法は、例えば、文字、線画、グラフィック等の属性を選択することによる設定、座標を入力することによる箔処理領域の選択による設定等により行われる。

画像処理部１４０は、画像データＤの中から選択された箔処理領域に対応したポジの画像データを生成し、このポジの画像データを反転させた所定のネガの画像データを生成する。所定のネガの画像データは、第１転写材に形成する所定のネガのトナー像の形成に用いられる。また、箔処理領域に対応したポジの画像データを所定のポジの箔像よりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大した所定のポジの画像データを生成し、箔処理領域以外の画像データと合成して拡大した所定のポジの画像データを含むプリント用の全ての画像データを生成する。プリント用の全ての画像データは、第２転写材にトナー像を形成する時に用いられる。

画像形成部１０は、電子写真方式により画像を形成するものであり、イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｙと、マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｍと、シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｃと、黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｋと、透明の画像を形成する画像形成ユニット１０Ｔとを有している。また、画像形成部１０は、画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｔの何れかの画像形成ユニットにより形成された画像を保持する中間転写ベルト８と、中間転写ベルト８上にある画像を用紙Ｐに転写するための二次転写部Ｎを形成する二次転写ローラー４２とを有している。なお、画像形成ユニット１０Ｔ等の配置の順番は、図２の順番に限定されるものではない。

画像形成ユニット１０Ｙは、感光体１Ｙと、その周囲に配置される帯電部２Ｙ、露光部３Ｙ、現像部４Ｙおよびクリーニング部６Ｙを有している。画像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｔにおけるそれぞれの感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ，１Ｔ、帯電部２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ，２Ｔ、露光部３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ，３Ｔ、現像部４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ，４Ｔ、クリーニング部６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ，６Ｔは、それぞれ共通する内容の構成である。そのため、以下では、画像形成ユニット１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ，１０Ｔの詳細な説明を省略すると共に、特に区別が必要な場合を除き、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ，Ｔを付さずに表記することとする。

帯電部２は、感光体１の表面をほぼ一様に帯電する。露光部３は、例えばＬＥＤアレイと結像レンズとを有するＬＰＨ（LED Print Head）や、ポリゴンミラー方式のレーザ露光走査装置により構成され、画像データに基づいて感光体１上をレーザ光により走査して静電潜像を形成する。現像部４は、感光体１上に形成された静電潜像をトナーにより現像する。これにより、感光体１上に可視画像であるトナー像が形成される。中間転写ベルト８は、複数のローラーにより張架されると共に走行可能に支持されている。一次転写ローラー７が動作すると、中間転写ベルト８が走行し、中間転写ベルト８の画像転写位置に各感光体１に形成されたトナー像が一次転写される。

本例では、例えば操作表示部１６０や図示しないコンピューター等によってプリント対象となる箔像を転写する所定の箔処理領域が選択されると、このプリント対象となる箔処理領域の画像データを反転した所定のネガのトナー像が各感光体１に形成される。この所定のネガのトナー像は、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、黒色、透明のうちの何れかの色を用いて形成することもできるし、これらの色のうち少なくとも２色以上からなる色を用いて形成することもできる。

続けて、選択された箔処理する所定のポジのトナー像および文字や下絵等の所定のポジのトナー像以外の他のトナー像を含む全てのトナー像が、各感光体１に形成される。本例では、所定のポジのトナー像は、画像形成ユニット１０Ｔにより透明のトナーが用いられて形成される。透明のトナーは、顔料等の着色食材を含まない樹脂粒子により構成されている。所定のポジのトナー像は、指定された箔処理領域のポジの画像よりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大されて形成される。これは、想定される用紙Ｐｎ、用紙Ｐｐのずれ量や、所定のポジのトナー像の転写位置のずれ量を考慮したためである。下絵は、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、黒色の各色が用いられる。

給紙部２０は、Ａ３やＡ４等の各用紙サイズを収容する複数の給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂを有している。各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂには、各給紙トレイから用紙Ｐを取り出すピックアップローラー２２と、各給紙トレイにおける用紙Ｐの二重搬送を防止する捌きローラー２４とが設けられている。各給紙部２０は、操作表示部１６０等で選択された各給紙トレイ２０Ａ，２０Ｂからピックアップローラー２２等により用紙Ｐを給紙し、給紙した用紙Ｐを搬送ローラー２６，２８等を介してレジストローラー３２に搬送する。

レジストローラー３２に搬送された用紙Ｐは、ループ作成ローラー３６によるレジストローラー３２への用紙先端突き当てに用紙Ｐの斜行を補正するレジスト補正が行われる。レジスト補正が終了すると、用紙Ｐは所定のタイミングで二次転写ローラー４２の二次転写部Ｎに搬送される。二次転写部Ｎでは、中間転写ベルト８の画像形成位置に転写されたカラートナー像が、給紙部２０から搬送されてくる用紙Ｐの表面に一括二次転写される。本例では、給紙部２０や大容量給紙装置２００から給紙された用紙Ｐｎに所定のネガのトナー像が転写される。また、給紙部２０等から給紙されたプリント用の用紙Ｐｐに箔処理する所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写される。２次転写された用紙Ｐは定着部４４に搬送される。

定着部４４は、二次転写部Ｎよりも搬送方向の下流側に設けられ、加圧ローラーおよび加熱ローラー等を有している。定着部４４は、二次転写部Ｎで画像が転写された用紙Ｐに加圧、加熱処理を行うことにより用紙Ｐ表面のトナー像を用紙Ｐに定着させる。

定着部４４の搬送方向の下流側には、用紙Ｐの搬送経路を排紙経路側または反転経路側に切り替えるための切替部４８が設けられている。切替部４８は、選択されているプリントモード（片面プリントモード、両面プリントモード）に基づいて搬送経路の切り替え制御を行う。片面プリントモードで片面のプリントが終了した用紙Ｐ、または両面プリントモードで両面のプリントが終了した用紙Ｐは、定着部４４で定着処理が施された後、排紙ローラー４６により箔転写装置３００に搬送される。

一方、両面プリントモードで用紙Ｐを表裏反転させる場合、表面側に画像が形成された用紙Ｐは切替部４８を介して反転経路部６０に搬送される。反転経路部６０に搬送された用紙Ｐは、ＡＤＵローラー６４の逆回転制御により用紙Ｐの後端を先頭にしてスイッチバック搬送され、搬送ローラー６６，６８等を経由して介して用紙Ｐの表裏反転させた状態で画像形成部１０に再給紙される。画像形成部１０に再給紙された用紙Ｐは、用紙Ｐの表面側の画像形成処理と同様に、二次転写部Ｎにて用紙Ｐの裏面に所定のトナー像が転写される。本例では、用紙Ｐｎの両面に所定のネガのトナー像を転写する場合、この用紙Ｐｎの表裏を反転させることで裏面側にも所定のネガのトナー像を転写させる。画像形成部１０により裏面にトナー像が転写された用紙Ｐは、定着部４４で定着処理が行われた後に、排紙ローラー４６等を介して箔転写装置３００に搬送される。

［第１転写材の用紙Ｐｎの構成例］
次に、画像形成装置１００によりプリント対象としない所定のネガの箔像を転写する所定のネガのトナー像が転写される捨て焼き用の用紙Ｐｎについて説明する。図３（Ａ）は所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎの平面図の一例であり、図３（Ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った断面図である。なお、以下の説明では、プリント用の用紙Ｐｐに転写する所定のポジのトナー像をスター画像とした場合について説明する。

図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、用紙Ｐｎには、スター画像の所定のネガのトナー像５１２が転写される。所定のネガのトナー像５１２は、スター画像の所定のポジの箔像以外の箔シート５００上の不要な箔像を転写して剥離するためのトナー像である。所定のネガのトナー像５１２には、トナー像が転写されないスター画像が抜かれた白抜き部５１０が形成される。

［第２の転写材の用紙Ｐｐの構成例］
次に、用紙Ｐｐについて説明する。図４（Ａ）は所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像が転写された用紙Ｐｐの平面図の一例であり、図４（Ｂ）はそのＢ−Ｂ線に沿った断面図である。なお、以下の説明では、用紙Ｐｐに転写する所定のポジの箔像をスター画像とした場合について説明する。

図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すように、用紙Ｐｐにおいて、用紙Ｐｐの中央部の領域にはスター画像の所定のポジの箔像をトナーの融着作用により剥離するための所定のポジのトナー像５２０が転写される。所定のポジのトナー像５２０は、透明トナーにより形成されると共に、所定のポジの箔像（図中破線）と同一形状であって、かつ、この所定のポジの箔像よりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大されて形成される（相似図形）。つまり、所定のポジのトナー像５２０の輪郭が、用紙等のずれ量に応じて所定のポジの箔像の輪郭に輪郭領域を付加することで広げて描画される。本例では、所定のポジのトナー像５２０よりもはみ出した輪郭領域の部分を拡大部５２０ａと呼ぶ。なお、所定のポジのトナー像５２０は、転写する所定のポジの箔像よりも広い領域に形成されていれば良い。そのため、所定のポジのトナー像５２０は、所定のポジの箔像と同一形状であることがトナーのコストを抑えるために好ましいが、必ずしも同一形状である必要はない。

また、用紙Ｐｐの各辺部に沿った端部領域には、スター画像の所定のポジのトナー像５２０を囲むようにして他のトナー像としての下絵５２４が転写されている。本例では、下絵５２４には、他のトナー像５２６に加えて、「Star Beer」の文字５２８が含まれている。所定のポジのトナー像５２０と下絵５２４との間の領域は、トナー像が転写されていない白抜き部５２２となっている。なお、用紙Ｐｐの搬送方向Ｄ１の長さＷ３は、用紙Ｐｎの搬送方向Ｄ１の長さＷ１と同一であり、用紙Ｐｐの直交方向Ｄ２の長さＷ４は、用紙Ｐｎの直交方向Ｄ２の長さＷ２と同一である。

［箔転写装置の構成例］
次に、箔転写装置３００について説明する。図５は、箔転写装置３００の構成の一例を示している。図５に示すように、箔転写装置３００は、取付部３０２、巻取部３０４、第１の搬送経路Ｒ１、第２の搬送経路Ｒ２、第１の排紙経路Ｒ３、第２の排紙経路Ｒ４、第１加熱転写部３０６、第２加熱転写部３０８、ゲート切替部３２０、第１検知部３１０、第２検知部３３０および用紙検知部３６０を備えている。なお、取付部３０２および巻取部３０４は搬送部の一例を構成し、第１加熱転写部３０６は第１の転写部の一例を構成し、第２加熱転写部３０８は第２の転写部の一例を構成している。

取付部３０２は、搬送方向Ｄ１の上流側（入口部３１２側）に設けられ、例えばリールやカードリッジにより構成され、図示しない軸部によって回転可能に支持されている。取付部３０２には、箔シート５００が巻回されたロール５０がセットされる。

図６（Ａ）は箔シート５００の構成の一例を示す平面図であり、図６（Ｂ）はそのＣ−Ｃ線に沿った断面図である。図６（Ａ）および図６（Ｂ）に示すように、箔シート５００は、例えば耐熱性樹脂製の透明フィルムからなる長尺状の基材５０２と、この基材５０２上に形成された箔層５０４とから構成されている。箔層５０４は、例えば蒸着法により基材５０２上に成膜され、箔層５０４と基材５０２とはファン・デル・ワールス力によって結合されている。箔シート５００の直交方向（シート幅方向）Ｄ２の長さＷ５は、用紙Ｐｎの長さＷ２および用紙Ｐｐの長さＷ４よりも長くなっている。

巻取部３０４は、用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の下流側（出口部３６２側）に取付部３０２と所定の間隔を隔てて設けられ、例えばリール等により構成され、図示しない軸部によって回転可能に支持されている。本例において巻取部３０４は、取付部３０２と略同一の高さに設置されている。巻取部３０４は、例えば後述するローラー駆動部３７０（図７参照）に接続され、ローラー駆動部３７０の駆動により下流側の第２加熱転写部３０８と連動して回転するように構成されている。

巻取部３０４には、取付部３０２にセットされたロール５０の箔シート５００の一端部が、後述する第１加熱転写部３０６および第２加熱転写部３０８を介して張架された状態で取り付けられる。巻取部３０４が回転すると、取付部３０２にセットされた箔シート５００が搬送されて第１加熱転写部３０６および第２加熱転写部３０８を経由して巻取部３０４に巻き取られる。本例では、取付部３０２および巻取部３０４間における箔シート５００の搬送経路を箔シート搬送経路Ｒ６と呼ぶ。

第１の搬送経路Ｒ１は、例えば一対のガイド板等により構成され、箔転写装置３００の入口部３１２からゲート切替部３２０を経由して第１加熱転写部３０６に向かって延在している。第１の搬送経路Ｒ１には、搬送ローラー３１６が設けられている。画像形成装置１００から入口部３１２を介して搬送された用紙Ｐｎは、搬送ローラー３１４，３１６によってレジストローラー３１８に搬送される。

第１検知部３１０は、光電変換素子をライン状に配置したラインセンサ、または光電変換素子をマトリクス状に配置したイメージセンサ等から構成され、レジストローラー３１８より用紙Ｐの搬送方向Ｄ１の上流側に設置されている。第１検知部３１０は、第１の搬送経路Ｒ１を経由して搬送される用紙Ｐｎの端部位置を検知する。用紙Ｐｎの端部位置は、後述する用紙Ｐｐを用紙Ｐｎに位置合わせするレジスト揺動補正時に用いられる。

レジストローラー３１８は、第１検知部３１０と第１加熱転写部３０６との間に設けられ、用紙Ｐｎの先端部を停止しているレジストローラー３１８に突き当ててループを形成することで用紙Ｐの斜行を補正するレジスト補正を行う。レジストローラー３１８は、用紙Ｐｎのレジスト補正が終了すると、ローラーの回転を再開して所定のタイミングで用紙Ｐｎを第１加熱転写部３０６に搬送する。

第１加熱転写部３０６は、箔シート搬送経路Ｒ６の上流側に設けられ、例えばヒーターＨ１が内蔵された第１加熱ローラー３０６ａとこの第１加熱ローラー３０６ａに対向配置された第１加圧ローラー３０６ｂとを有している。第１加熱転写部３０６は、レジストローラー３１８から搬送される所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎの表面を箔シート５００の箔層５０４に重ね合わせて加圧、加熱処理することで、用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像上に所定のネガの箔像５０４ｃを転写する。（図１０参照）なお、加熱温度は、例えば１００℃程度であることが好ましい。第１加熱転写部３０６により所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、第１の排紙経路Ｒ３に搬送される。

第１の排紙経路Ｒ３は、例えば一対のガイド板等により構成され、第１加熱転写部３０６から搬送方向Ｄ１の斜め下方に延在し、折り曲げ部を介して所定の長さだけ鉛直方向に延在し、さらに折り曲げ部を介して出口部３６４に向かって延在している。第１の排紙経路Ｒ３には、複数の排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０が設けられている。第１加熱転写部３０６で所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０によって第１の排紙経路Ｒ３を経由して出口部３６４に搬送される。

反転経路Ｒ５は、例えば一対のガイド板等により構成され、第１の排紙経路Ｒ３から分岐して第１加熱転写部３０６の下方を通過し、第１の搬送経路Ｒ１の搬送ローラー３１６の上流側に合流している。反転経路Ｒ５には、搬送ローラー３４２が設けられている。用紙Ｐｎを両面使用する場合、第１加熱転写部３０６で表面側に所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎは、第１の排紙経路Ｒ３でスイッチバックして反転経路Ｒ５に搬送され、反転経路Ｒ５で用紙Ｐｎの表裏が反転されて再び第１の搬送経路Ｒ１に再給紙される。反転経路Ｒ５は、用紙Ｐｎの両面を用いる場合に使用される。

第２の搬送経路Ｒ２は、例えば一対のガイド板等により構成され、箔転写装置３００の入口部３１２から第１の搬送経路Ｒ１と分岐して水平方向のゲート切替部３２０を経由して第１加熱転写部３０６に向かって延在している。第２の搬送経路Ｒ２は、その経路途中で第１の排紙経路Ｒ３と交差している。本例では、第２の搬送経路Ｒ２と第１の排紙経路Ｒ３とが交差した位置を交差点Ｐｃと呼ぶ。第２の搬送経路Ｒ２には、複数の搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６が設けられている。画像形成装置１００から入口部３１２を介して搬送された用紙Ｐｐは、搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６によってレジストローラー３２８に搬送される。

用紙検知部３６０は、例えば第２の搬送経路Ｒ２の交差点Ｐｃ手前に設けられ、例えば反射型センサや透過型センサにより構成されている。用紙検知部３６０は、第２の搬送経路Ｒ２の交差点Ｐｃを通過する用紙Ｐｐの先端部や後端部を検知する。用紙Ｐｐの検知結果は、第１の排紙経路Ｒ３の交差点Ｐｃの手前で待機または減速制御されている用紙Ｐｎの搬送制御に用いられる。

第２検知部３３０は、光電変換素子をライン状に配置したラインセンサ、または光電変換素子をマトリクス状に配置したイメージセンサ等から構成され、レジストローラー３２８よりも搬送方向Ｄ１の下流側に設置されている。第２検知部３３０は、第２の搬送経路Ｒ２を経由して搬送される用紙Ｐｐの端部位置を検知する。

レジストローラー３２８は、第２加熱転写部３０８より搬送方向Ｄ１の上流側に設けられ、用紙Ｐｐの先端部をレジストローラー３２８に突き当ててループを形成することで用紙Ｐの斜行を補正するレジスト補正を行う。また、レジストローラー３２８は、用紙Ｐｐの端部位置と用紙Ｐｎの端部位置との差分だけ、用紙Ｐを挟持した状態で搬送方向Ｄ１に直交する直交方向Ｄ２に揺動するレジスト揺動補正を行う。このレジスト揺動補正により、用紙Ｐｐ上の所定のポジのトナー像を箔シート５００上の所定のポジの箔像に位置合わせすることができる。レジストローラー３２８は、レジスト揺動補正が終了すると、箔シート５００上の所定のポジの箔像が第２加熱転写部３０８に到達する時刻に合わせて、用紙Ｐｐを第２加熱転写部３０８に搬送する。用紙Ｐｐを搬送すると、レジストローラー３２８の挟持を解除して予め設定されたホームポジションに移動する。

第２加熱転写部３０８は、箔シート搬送経路Ｒ６の下流側に設けられ、ヒーターＨ２が内蔵された第２加熱ローラー３０８ａと第２加熱ローラー３０８ａに対向配置された第２加圧ローラー３０８ｂとを有している。第２加熱転写部３０８は、レジストローラー３２８から所定のタイミングで搬送される所定のポジのトナー像が転写された用紙Ｐｐの表面を箔シート５００の箔層５０４に重ね合わせて加圧、加熱処理することで、用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像上に残っている所定のポジの箔像を転写する。なお、加熱温度は、例えば１００℃程度であることが好ましい。第２加熱転写部３０８により所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｐは、第２の排紙経路Ｒ４に搬送される。

第２の排紙経路Ｒ４は、例えば一対のガイド板等により構成され、第２加熱転写部３０８から水平方向の出口部３６２に向かって延在している。第２の排紙経路Ｒ４には、複数の排紙ローラー３４４，３４６が設けられている。第２加熱転写部３０８で所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｐは、排紙ローラー３４４，３４６によって出口部３６２に搬送される。

［画像形成システムのブロック構成例］
次に、本発明に係る画像形成システムＧＳのブロック構成の一例について説明する。図７は、画像形成システムＧＳのブロック構成の一例を示している。図７に示すように、画像形成装置１００は、システム全体の動作を制御する制御部１５０を備えている。制御部１５０は、大容量給紙装置２００や箔転写装置３００と連動しながら箔転写処理等のプログラムを実行するＣＰＵ１５２と、制御プログラム等を記憶するＲＯＭ１５４と、データの一時記憶等に用いられるＲＡＭ１５６とを有している。

制御部１５０には、操作表示部１６０、画像読取部９０、画像処理部１４０、画像形成部１０、定着部４４、給紙部２０、通信部１９０とがそれぞれ接続されている。

画像処理部１４０は、画像データＤの中から選択された箔処理領域に対応するポジの画像データを反転した所定のネガの画像データＤｎを作成し、箔転写装置３００に出力する。所定のネガの画像データは、第１転写材に形成する所定のネガのトナー像の形成に用いられる。また、箔処理領域に対応したポジの画像データを所定のポジの箔像よりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大した所定のポジの画像データを生成し、箔処理領域以外の画像データと合成して拡大した所定のポジの画像データを含むプリント用の全ての画像データを生成する。プリント用の拡大された所定のポジの画像データを含む全ての画像データは、第２転写材にトナー像を形成する時に用いられる。

操作表示部１６０は、操作画面等においてユーザーにより選択された例えば箔転写処理に関する内容に対応した操作信号を生成して制御部１５０に供給する。画像読取部９０は、制御部１５０の制御に基づいて原稿台等にセットされた用紙Ｐの画像を読み取る。画像形成部１０は、制御部１５０の制御に基づいて露光、現像、転写等の画像形成処理を行い、ネガ画像やポジ画像等を形成する。

定着部４４は、制御部１５０の制御に基づいてヒーター温度等の制御を行い、未定着のトナーが用紙Ｐに定着するように用紙Ｐに対して加熱、加圧処理を行う。給紙部２０は、制御部１５０の制御に基づいて所定サイズの用紙を取り出して給紙する。通信部１９０は、ＮＩＣ（Network Interface Card）、ＭＯＤＥＭ（Modulator-DEModulator）、ＵＳＢ
（Universal Serial Bus）等の各種インターフェースから構成されている。通信部１９０は、箔転写装置３００の通信部３９０との間で箔転写処理等に関する情報の双方向通信を行う。

制御部１５０は、操作表示部１６０により箔転写処理モードが選択され、転写させたい箔処理領域が操作画面において入力または選択されると、画像処理部１４０を制御して、箔処理領域に対応した拡大した所定ポジの画像データおよび、箔処理領域に対応した画像を反転させた所定のネガの画像データを生成する。このとき、所定のポジの画像データとしては、箔処理領域の画像を所定の輪郭領域の範囲だけ拡大した所定のポジの画像データを生成する。所定のポジの画像データの輪郭領域の範囲は、使用する用紙Ｐｐやポジ画像等のずれ量から制御部１５０により算出しても良いし、ユーザーが任意の輪郭領域の範囲を操作画面において選択できるようにしても良い。

箔転写装置３００は、例えばメインとなる画像形成装置１００の制御部１５０からの指示情報に基づいて箔転写装置３００の各構成部の動作を制御する制御部３５０を備えている。制御部３５０は、箔転写処理のプログラムを実行するＣＰＵ３５２と、制御プログラム等を記憶するＲＯＭ３５４と、データの一時記憶等に用いられるＲＡＭ３５６とを有している。

制御部３５０には、第１加熱転写部３０６、第２加熱転写部３０８、第１検知部３１０、第２検知部３３０、用紙検知部３６０、ゲート切替部３２０、調整部３８０、ローラー駆動部３７０、搬送ローラー駆動部３７２，３７４、排紙ローラー駆動部３７６，３７８、メモリ部３５８および通信部３９０がそれぞれ接続されている。

第１加熱転写部３０６は、制御部１５０から送信される第１加熱転写信号に基づいて温度制御や圧力制御をすることにより所定のネガの箔像を用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像上に転写する。第２加熱転写部３０８についても、制御部１５０から送信される第２加熱転写信号に基づいて温度制御や圧力制御をすることにより用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像上に箔シート５００に形成された所定のポジの箔像を転写する。

第１検知部３１０は、第１の搬送経路Ｒ１を通過する用紙Ｐｎの直交方向Ｄ２における端部位置を検知し、この検知により得られた用紙Ｐｎの端部位置に基づく検知信号を制御部３５０に送信する。第２検知部３３０は、第２の搬送経路Ｒ２を通過する用紙Ｐｐの直交方向Ｄ２における端部位置を検知し、この検知により得られた用紙Ｐｐの端部位置に基づく検知信号を制御部３５０に供給する。用紙検知部３６０は、第２の搬送経路Ｒ２途中の交差点Ｐｃを通過する用紙Ｐｐを検知し、この検知により得られた検知信号を制御部３５０に供給する。

ゲート切替部３２０は、例えばソレノイドやモータ等により構成され、制御部３５０から供給される切替信号に基づいて、用紙Ｐｎ，Ｐｐの搬送経路を第１の搬送経路Ｒ１または第２の搬送経路Ｒ２に切り替える。調整部３８０は、例えばギアやモータ等から構成され、制御部３５０から供給される指令値に基づいてレジストローラー３２８を直交方向Ｄ２に揺動させる。

ローラー駆動部３７０は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から供給される駆動信号に基づいて駆動することにより第２加熱転写部３０８を構成するローラーを駆動すると共に、このローラーの駆動に連動させて巻取部３０４を回転駆動させる。エンコーダを設け、巻取部３０４の巻取り速度を制御するようにしても良い。なお、巻取部３０４については、ローラー駆動部３７０とは異なる駆動部を設けて巻き取り駆動させることもできる。

搬送ローラー駆動部３７２は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から供給される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第１の搬送経路Ｒ１に設けられた搬送ローラー３１６等を回転駆動する。搬送ローラー駆動部３７４は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第２の搬送経路Ｒ２に設けられた搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６等を回転駆動する。

排紙ローラー駆動部３７６は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第１の排紙経路Ｒ３に設けられた排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０等を回転駆動する。排紙ローラー駆動部３７８は、例えばステッピングモータから構成され、制御部３５０から送信される駆動信号に基づいて駆動することにより、例えば第２の排紙経路Ｒ４に設けられた排紙ローラー３４４，３４６等を回転駆動する。

メモリ部３５８は、例えば不揮発性の半導体メモリやＨＤＤ(Hard Disk Drive)等から構成され、第１検知部３１０および第２検知部３３０によって検知された用紙Ｐｎや用紙Ｐｐの端部位置情報等を記憶する。通信部３９０は、ＮＩＣ、ＭＯＤＥＭ、ＵＳＢ等の各種インターフェースから構成され、画像形成装置１００やフィニッシャー４００との間で双方向通信を行う。

［画像形成装置の動作例］
次に、用紙Ｐｐに所定のポジの箔像を転写する場合の画像形成装置１００の動作の一例について説明する。図８は、画像形成装置１００の動作の一例を示すフローチャートである。以下では、用紙Ｐｎおよび用紙Ｐｐを大容量給紙装置２００の各給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃから画像形成装置１００に給紙する場合について説明する。

図８に示すように、ステップＳ１００で制御部１５０は、箔転写処理が選択されたか否かを判断する。例えば、操作表示部１６０の操作画面にて箔転写処理を行う箔処理領域の設定および箔処理の開始を示すボタンがユーザーにより選択されたか、またはネットワークを介して画像形成装置１００に接続されているコンピューターから箔転写処理の開始を示す指示情報が送信されたか否か等により判断する。制御部１５０は、箔転写処理に関するプリントジョブを取得すると、箔転写処理が選択されたと判断した場合にはステップＳ１０１に進み、箔転写処理が選択されていないと判断した場合には箔転写処理が選択されるまで待機する。

ステップＳ１０１で制御部１５０は、用紙Ｐｎを大容量給紙装置２００から画像形成装置１００に給紙させる。例えば、制御部１５０は、ユーザーにより用紙Ｐｐのサイズが操作表示部１６０の操作画面にて選択されると、各給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃの用紙サイズ検知部２３０，２３２，３２４から出力される用紙サイズ情報に基づいて、用紙Ｐｐと同一サイズの用紙がセットされた給紙トレイ２１０を用紙Ｐｎとして選択する。制御部１５０は、選択した給紙トレイ２１０から用紙Ｐｎを給紙し、この給紙した用紙Ｐｎを大容量給紙装置２００を制御することで画像形成装置１００に搬送する。用紙Ｐｎを画像形成装置１００に搬送したらステップＳ１０２に進む。

なお、例えば、全ての給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃの中に、対応する用紙Ｐｎがセットされていない場合には、操作表示部１６０の操作画面上に用紙Ｐｎがセットされていない旨のメッセージを表示させるようにすることもできる。

ステップＳ１０２で制御部１５０は、大容量給紙装置２００から給紙される用紙Ｐｎに、所定のネガのトナー像を現像、転写するように画像形成部１０を制御する。つまり、所定のポジの箔像以外の不要な所定のネガの箔像を剥離するための所定のネガのトナー像を用紙Ｐｎに転写させる。具体的には、図３および図４に示したように、スター画像の所定のポジの箔像を用紙Ｐｐに転写する場合、スター画像以外の部分に対応した所定のネガのトナー像５１２を用紙Ｐｎに転写する。用紙Ｐｎを両面で用いる場合には、表面への所定のネガのトナー像５１２の転写が終了したら、反転経路部６０で用紙Ｐｎの表裏を反転させて画像形成部１０に再度給紙し、用紙Ｐｎの裏面側に所定のネガのトナー像５１２を転写させる。所定のネガのトナー像５１２を用紙Ｐｎに転写したら用紙Ｐｎを箔転写装置３００に搬送してステップＳ１０３に進む。

ステップＳ１０３で制御部１５０は、用紙Ｐｐを大容量給紙装置２００から画像形成装置１００に給紙させる。例えば、制御部１５０は、各給紙トレイ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃの用紙サイズ検知部２３０，２３２，３２４から出力される用紙サイズ情報を取得し、この取得した用紙サイズ情報に基づいて指定された給紙トレイ２１０を選択する。制御部１５０は、選択した給紙トレイ２１０から用紙Ｐｐを給紙し、この給紙した用紙Ｐｐを大容量給紙装置２００を制御することで画像形成装置１００に搬送する。用紙Ｐｐを画像形成装置１００に搬送したらステップＳ１０４に進む。

ステップＳ１０４では制御部１５０は、給紙部２０から給紙された用紙Ｐｐに、所定のポジの箔像に対応した所定のポジのトナー像を現像、転写等するように画像形成部１０の動作を制御する。例えば、図３および図４に示したように、スター画像の所定のポジの箔像を用紙Ｐｐに転写する場合、転写する所定のポジの箔像と同一形状であって、かつ、この所定のポジの箔像を所定の輪郭領域の範囲だけ拡大した所定のポジのトナー像５２０を用紙Ｐｐの対応する位置に転写させる。詳しくは、例えば用紙Ｐｐの位置ずれを２ｍｍ以内と想定した場合、所定のポジのトナー像５２０の輪郭（外形）を所定のポジの箔像の輪郭よりも３ｍｍだけ拡大させる。なお、所定のポジのトナー像５２０は、より確実に所定のポジの箔像を転写することを目的として、用紙Ｐｐの全面にベタ形成することもできる。これにより、所定のポジのトナー像５２０上から透明トナーのエッジ（輪郭）を完全に無くすことができる。

このように、本実施の形態では、画像面数（プリント枚数）に応じて、用紙Ｐｎへの所定のネガのトナー像の転写と、用紙Ｐｐへの所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像の転写とを交互に行う。例えば、画像１面の場合には、用紙Ｐｎ，Ｐｐが一枚ずつで合計２枚の用紙を画像形成部１０に給紙する。また、用紙Ｐｎを両面使用する場合であって画像２面の場合には、用紙Ｐｎが１枚で、用紙Ｐｐが２枚の合計３枚の用紙を画像形成部１０に給紙する。所定のポジのトナー像５２０を含む全てのトナー像を用紙Ｐｐに転写したら用紙Ｐｐを箔転写装置３００に搬送してステップＳ１０５に進む。

ステップＳ１０５で制御部１５０は、プリントジョブが終了したか否かを判断する。例えば、制御部１５０は、ユーザーにより設定された箔転写の画像面数に応じた所定のポジのトナー像および所定のネガのトナー像の転写が終了したか否かを判断する。制御部１５０は、プリントジョブが終了したと判断した場合には、一連の箔転写に関する画像形成処理を終了する。一方、プリントジョブが終了していないと判断した場合にはステップＳ１０１に戻り、上述した画像形成処理を繰り返し実行する。

[箔転写装置の動作例]
次に、箔転写装置３００の動作の一例について説明する。図９は、箔転写装置３００の制御部３５０の動作の一例を示すフローチャートである。図１０は、箔転写処理時における箔シート５００および用紙Ｐｎの状態を説明するための図である。図１１は、箔転写処理時における箔シート５００および用紙Ｐｐの状態を説明するための図である。図１２（Ａ）は図１１（Ｂ）を拡大した平面図であり、図１２（Ｂ）はその断面図である。なお、図１２（Ａ）では、箔シート５００側から見た状態を示し、箔シート５００やハッチングや文字の下絵等については便宜上省略して図示している。

図９に示すように、ステップＳ２００で制御部３５０は、箔転写処理が選択されたか否かを判断する。制御部３５０は、例えば画像形成装置１００から箔転写処理の選択を示す選択情報が送信されたか否かにより判断する。制御部３５０は、箔転写処理が選択されたと判断した場合にはステップＳ２０１に進み、箔転写処理が選択されていないと判断した場合には箔転写処理が選択されるまで待機する。

ステップＳ２０１で制御部３５０は、ゲート切替部３２０を制御することで、搬送経路（入口ゲート）を第１の搬送経路Ｒ１に切り替える。搬送経路を第１の搬送経路Ｒ１側に切り替えたらステップＳ２０２に進む。また、制御部３５０は、箔転写処理が選択されると、ローラー駆動部３７０を駆動することにより取付部３０２にセットされた箔シート５００の巻取部３０４への巻き取りが開始されるように制御する。

ステップＳ２０２で制御部３５０は、搬送ローラー駆動部３７２を駆動することにより搬送ローラー３１６等を回転駆動させて、画像形成装置１００から搬入される所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎを第１の搬送経路Ｒ１を経由して第１加熱転写部３０６に搬送する。

ステップＳ２０３で第１検知部３１０は、第１加熱転写部３０６に向けて搬送される用紙Ｐｎの直交方向Ｄ２における端部位置を検知する。制御部３５０は、第１検知部３１０により検知された用紙Ｐｎの端部位置情報を取得し、この取得した用紙Ｐｎの端部位置情報を例えばメモリ部３５８に保存する。用紙Ｐｎの端部位置情報をメモリ部３５８に保存したらステップＳ２０４に進む。

ステップＳ２０４で制御部３５０は、レジストローラー３１８を停止状態として、第１の搬送経路Ｒ１を搬送される用紙Ｐｎの先端をレジストローラー３１８に突き当てて先端ループを形成することにより用紙Ｐの斜行を補正する。用紙Ｐｎの斜行の補正が終了したら、所定のタイミングで第１加熱転写部３０６に搬送してステップＳ２０５に進む。

ステップＳ２０５で制御部３５０は、第１加熱転写部３０６にて所定のネガのトナー像が転写された用紙Ｐｎの表面に箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて加熱・圧着処理することにより、用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像上に所定のネガの箔像を転写させて剥離する。具体的には、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、所定のネガのトナー像５１２が転写された用紙Ｐｎの表面に、箔シート５００の箔層５０４を重ね合わせて加圧、加熱処理を行う。これにより、図１０（Ｄ）に示すように、用紙Ｐｎの所定のネガのトナー像５１２上には、スター画像の所定のポジの箔像５０４ａ以外の用紙サイズに応じた所定のネガの箔像５０４ｃが転写される。一方、箔シート５００の箔層５０４には、図１０（Ｃ）に示すように、用紙Ｐｐに転写するスター画像の所定のポジの箔像５０４ａが残り、それ以外の領域は用紙Ｐｎのサイズの箔が剥離された白抜き部５０４ｂが形成される。用紙Ｐｎへの所定のネガの箔像５０４ｃの転写が終了したら、図９のステップＳ２０６に進む。

ステップＳ２０６で制御部３５０は、排紙ローラー駆動部３７６を駆動することにより排紙ローラー３３２等を回転駆動させて、第１加熱転写部３０６にて所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎを第１の排紙経路Ｒ３に搬送する。このとき、用紙Ｐｐと交差点Ｐｃにて衝突しないように、交差点Ｐｃの手前で用紙Ｐｎを停止させる。また、排紙ローラー駆動部３７６を制御して、用紙Ｐｎの搬送速度を減速させるようにしても良い。用紙Ｐｎの第１の排紙経路Ｒ３に搬送したらステップＳ２０７に進む。

ステップＳ２０７で制御部３５０は、ゲート切替部３２０を制御することで、搬送経路を第２の搬送経路Ｒ２に切り替える。例えば、入口部３１２の近傍にセンサを設け、このセンサが用紙Ｐｎを検知してから所定時間後にゲート切替部３２０を切り替えるようにしても良いし、第１検知部３１０の検知結果をトリガーとしてゲート切替部３２０を切り替えるようにしても良い。搬送経路を第２の搬送経路Ｒ２側に切り替えたらステップＳ２０８に進む。

ステップＳ２０８で制御部３５０は、搬送ローラー駆動部３７４を駆動することにより搬送ローラー３１４，３２２，３２４，３２６を回転させて、画像形成装置１００から搬入された用紙Ｐｐを第２の搬送経路Ｒ２を介して第２加熱転写部３０８に向けて搬送する。このとき、制御部３５０は、搬送ローラー駆動部３７４を制御することで、用紙Ｐｐを加速（増速）させて、第１加熱転写部３０６にて所定のネガの箔像が剥離された箔シート５００が第２加熱転写部３０８に到達する前に、その直前に設けられたレジストローラー３２８に用紙Ｐｐを送り込む。用紙Ｐｐを第２の搬送経路Ｒ２に搬送したら、ステップＳ２０９に進む。

ステップＳ２０９で制御部３５０は、用紙Ｐｐが第２の搬送経路Ｒ２の交差点Ｐｃを通過したか否かを判断する。例えば制御部３５０は、用紙検知部３６０から出力される検知信号が用紙Ｐｎの後端部の通過によりオンからオフになったか否か等により判断する。制御部３５０は、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過したと判断した場合にはステップＳ２１０に進む。一方、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過していないと判断した場合には、用紙Ｐｐが交差点Ｐｃを通過するまで監視を継続して行う。

ステップＳ２１０で制御部３５０は、排紙ローラー駆動部３７６の駆動により排紙ローラー３３２，３３４，３３６，３３８，３４０を回転させることで、第１加熱転写部３０６にて所定のネガの箔像が転写された用紙Ｐｎを第１の排紙経路Ｒ３を経由させて出口部３６４からフィニッシャー４００に排紙させる。用紙Ｐｎを搬送したらステップＳ２１１に進む。

ステップＳ２１１で、第２検知部３３０は、第２加熱転写部３０８に向けて搬送される用紙Ｐｐの直交方向Ｄ２における端部位置を検知する。制御部３５０は、第２検知部３３０により検知された用紙Ｐｐの端部位置情報を取得し、この取得した用紙Ｐｐの端部位置情報を例えばメモリ部３５８に保存する。用紙Ｐｐの端部位置情報をメモリ部３５８に保存したらステップＳ２１２に進む。

ステップＳ２１２で制御部３５０は、第２検知部３３０により端部位置が検知された用紙Ｐｐのレジスト揺動補正を行う。具体的には、制御部３５０は、ステップＳ２０３で取得した用紙Ｐｎの端部位置情報と、ステップＳ２１１で取得した用紙Ｐｐの端部位置情報とをメモリ部３５８から読み出す。制御部３５０は、これらの読み出した用紙Ｐｎの端部位置情報と用紙Ｐｐの端部位置情報との差分を算出して、用紙Ｐｐの用紙Ｐｎに対する直交方向Ｄ２における位置ずれ量（片寄り量）を算出する。制御部３５０は、算出した位置ずれ量に基づく指令値を生成して調整部３８０に出力し、この指令値に応じて調整部３８０を駆動させることにより用紙Ｐｐを挟持した状態でレジストローラー３２８を搬送方向Ｄ１に直交する直交方向Ｄ２に揺動させる。これにより、用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像を箔シート５００上の所定のポジの箔像に位置合わせることができる。なお、このレジスト揺動補正の前に用紙先端の突き当てによる用紙Ｐｐの斜行の補正を行っても良い。

制御部３５０は、レジスト揺動補正が終了したら、ステップＳ２０４で用紙Ｐｎをレジストローラー３１８からスタートさせたタイミングから、箔シート５００に残った所定のポジの箔像の位置が第２加熱転写部３０８に到達する時刻を計算する。例えば、用紙Ｐｎの搬送速度や箔シート５００の搬送速度、第１加熱転写部３０６と第２加熱転写部３０８間の搬送距離等に基づいて到達時刻を算出する。制御部３５０は、算出した箔シート５００上の所定のポジの箔像の位置が第２加熱転写部３０８に到達する時刻に、用紙Ｐｎ上の所定のポジのトナー像が第２加熱転写部３０８に搬送されるように、レジストローラー３２８の搬送開始タイミングを駆動制御する。

ステップＳ２１３で制御部３５０は、第２加熱転写部３０８にて所定のポジのトナー像５２０が転写された用紙Ｐｐの表面を箔シート５００の所定のポジの箔像５０４ａに重ね合わせて圧接、加熱処理を行うことにより、用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像上に所定のポジの箔像を転写させる。具体的には、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように、用紙Ｐｐに転写された所定のポジのトナー像５２０の表面に、箔シート５００の所定のポジの箔像５０４ａを重ね合わせて加圧、加熱処理する。本例では、図１２（Ａ）および図１２（Ｂ）に示すように、用紙Ｐｐの所定のポジのトナー像５２０を箔シート５００に残った所定のポジの箔像５０４ａの形状よりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大して形成しているので、所定のポジの箔像５０４ａの輪郭５０４ａＬと所定のポジのトナー像５２０の輪郭５２０Ｌとの間にマージンＶ１を設けることができる。なお、図１２では、用紙Ｐｐの位置ずれや画像位置のずれがない場合の状態を示している。そのため、用紙Ｐｐが箔シート５００にずれた状態で重ね合わされたり、所定のポジのトナー像５２０がずれて転写されたとしても、マージンＶ１の範囲内のずれ量であれば、転写時における箔像５０４ａの折れや細りを防止することができる。

これにより、図１１（Ｄ）に示すように、用紙Ｐｐのポジのトナー像５２０上には、箔シート５００に残っていたスター画像の所定のポジの箔像５０４ａが折れや細りなく転写される。一方、箔シート５００の箔層５０４は、図１１（Ｃ）に示すように、スター画像の所定のポジの箔像５０４ａが基材５０２から剥離されることで、用紙Ｐｎの用紙サイズに対応した白抜き部５０４ｂとなる。用紙Ｐｐへの所定のポジの箔像５０４ａの転写が終了したら、図９のステップＳ２１４に進む。

ステップＳ２１４で制御部３５０は、排紙ローラー駆動部３７８の駆動による排紙ローラー３４４，３４６の回転により、所定のポジの箔像が転写された用紙Ｐｂを出口部３６２を介してフィニッシャー４００に排紙させる。

以上説明したように、第１の実施の形態によれば、用紙Ｐｐに転写する所定のポジのトナー像５２０を使用される用紙位置や画像位置のずれ量を考慮して拡大して描画するので、用紙位置等の位置ずれが発生した場合でも、所定のポジのトナー像５２０を拡大した部分の範囲であればずれ量を吸収することができる。これにより、用紙Ｐｐに転写される箔画像が欠けたり、箔画像が本来より細くなること等の問題を防止することができる。また、所定のポジの箔像５０４ａの転写後において所定のポジのトナー像５２０の拡大させた部分が所定のポジの箔像５０４ａからはみ出したとしても、所定のポジのトナー像５２０は透明トナーにより形成しているので、はみ出した部分を目立たなくすることができ、画質を損なわずに正確な箔画像を得ることができる。

また、第１の実施の形態の画像形成システムＧＳによれば、高速でかつ連続的に箔転写処理を行うことができるので、生産性を高くすることができる。また、大容量給紙装置２００等のユニバーサルトレイを採用することにより、任意のサイズの用紙Ｐに柔軟に対応することができ、より使い勝手の良い画像形成システムＧＳを提供することができる。

また、第１の実施の形態によれば、の用紙Ｐｐが第２加熱転写部３０８に搬送される前段階で用紙Ｐｐを用紙Ｐｎの片寄り量に合わせるので、より正確かつ精密に用紙Ｐｐの所望の位置に所定のポジの箔像を自動的に転写することが可能となる。

さらに、第１の実施の形態によれば、反転経路Ｒ５を設けることにより、用紙Ｐｎの両面を利用することができるので、箔画像を形成する過程で廃棄する捨て焼き用の用紙Ｐｎを、手間をかけずに自動的に半減することができる。これにより、用紙のコストアップを回避することができる。

＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態では、ポジ画像を拡大して形成すると共に、この拡大したポジ画像のエッジ（輪郭）にグラデーション処理を施す点において上記第１の実施の形態と相違している。なお、その他の画像形成システムＧＳの構成および動作は、上記第１の実施の形態と共通しているため、共通の構成要素には同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。

［第２の転写材の用紙Ｐｐに形成するトナー像の構成例］
図１３は、第２の実施の形態に係る用紙Ｐｐを箔シート５００に圧着させたときの状態の一例を示している。なお、図１３において、下絵等のその他のトナー像は便宜上省略して図示している。図１３に示すように、用紙Ｐｐに転写される所定のポジの箔像５０４ａを融着して剥離するための所定のポジのトナー像５２０は、所定のポジの箔像５０４ａよりも所定の輪郭領域の範囲だけ拡大されて転写される。所定のポジの箔像５０４ａの輪郭５０４ａＬよりも外側にはみ出した所定のポジのトナー像５２０の部分（以下、拡大部５２０ａという）には、グラデーション処理が施されている。グラデーション処理とは、拡大部５２０ａのエッジが明瞭でなくなるように拡大部５２０ａの輪郭５２０ａＬをぼかすための処理であり、例えば、拡大部５２０ａを構成する透明トナーの階調を制御することにより透明トナーの量が外側に向かって徐々に少なく付着するように調整する処理である。具体的には、図１３に示すように、拡大部５２０ａの幅Ｘ１を３ｍｍとしたとき、その幅Ｘ１のうちエッジＸ２の１ｍｍにグラデーション処理を施すことができる。グラデーション処理は、公知の技術として知られているディザ処理により行うこともできる。

所定のポジのトナー像５２０を拡大処理すると共にグラデーション処理を施すか否かの設定は、例えば、操作表示部１６０の操作画面において行うこともできるし、画像形成装置１００に接続されているコンピューター等の操作画面から行うことができる。このとき、グラデーション処理を施す範囲、例えば、所定のポジのトナー像５２０の拡大部５２０ａのうち輪郭５２０ａＬから何ミリ（Ｘ２）に対してグラデーション処理を行うかの設定を行うこともできる。画像形成装置１００の制御部１５０は、操作表示部１６０等からグラデーション処理等に関する指示情報が送信されると、この指示情報に基づいて所定のポジのトナー像５２０を所定の輪郭領域の範囲まで拡大して用紙Ｐｐ上に形成すると共に、所定のポジのトナー像５２０の拡大部５２０ａの輪郭５２０ａＬにグラデーション処理が施されるよう、画像処理部１４０の動作を制御する。

以上説明したように、第２の実施の形態によれば、用紙Ｐｐに拡大転写した所定のポジのトナー像５２０のはみ出した拡大部５２０ａの輪郭５２０ａＬにグラデーション処理を施すことにより、所定のポジのトナー像５２０のエッジをぼかすことができる。これにより、用紙Ｐｐの位置ずれや所定のポジのトナー像５２０の転写ずれ等が発生した場合でも、転写時における所定のポジの箔像５０４ａの欠けや細りを防止しつつ、所定のポジのトナー像５２０の拡大部５２０ａ等の僅かな段差をも見えにくくすることができる。その結果、より品位の高い所定のポジの箔像５０４ａを含むプリントを得ることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。例えば、上記実施の形態では、所定のポジのトナー像５２０の全体を透明トナーにより形成したが、転写する所定のポジの箔像からはみ出す所定のポジのトナー像５２０の拡大部５２０ａのみを透明としても良い。つまり、所定のポジの箔像の転写後にユーザーが視認することが可能な部分のみを透明としても良い。また、拡大して形成する所定のポジのトナー像５２０を所定のポジの箔像と同一形状としたが、この形状に限定されることはなく、少なくとも所定のポジの箔像の外形よりも大きな領域となるような画像であれば良い。

また、上記実施の形態では、画像形成装置１００の制御部１５０がメインとなり、他の制御部２５０，３５０と連動して箔転写処理等の制御を行う例を説明したが、これに限定されることはない。例えば、箔転写装置３００の制御部３５０がメインとなって箔転写処理の制御を行うこともできる。

また、上記実施の形態では、交差点Ｐｃにおいて、用紙Ｐｐを用紙Ｐｎよりも優先して通過させるように制御したが、これに限定されることはない。例えば、用紙Ｐｎを用紙Ｐｐよりも優先させて交差点Ｐｃを通過させるように搬送制御しても良い。この場合にも、交差点Ｐｃで用紙Ｐｎと用紙Ｐｐとが衝突しないように、用紙Ｐｎを加速制御したり、用紙Ｐｐを減速制御したりする。

また、上記実施の形態では、用紙Ｐｐに転写する画像をスター画像としたが、スター画像以外の画像を採用することもできる。さらに、箔転写装置３００の搬送ローラー駆動部３７２，３７４および排紙ローラー駆動部３７６，３７８は、便宜上複数の搬送ローラーや排紙ローラーを同時に駆動する構成としたが、これに限定されることはなく、各搬送ローラー等を独立に駆動するようにしても良い。

１０ 画像形成部
１００ 画像形成装置
１５０ 制御部
３００ 箔転写装置
３０２ 取付部（搬送部）
３０４ 巻取部（搬送部）
３０６ 第１加熱転写部（第１の転写部）
３０８ 第２加熱転写部（第２の転写部）
Ｐｎ 捨て焼き用の用紙（第１の転写材）
Ｐｐ プリント用の用紙（第２の転写材）
Ｒ６ 箔シート搬送経路
ＧＳ 画像形成システム

Claims (5)

1. 第２の転写材の所定のポジのトナー像上に所定のポジの箔像を転写する画像形成システムであって、
   第１の転写材に箔を転写するためのポジの画像を反転させた所定のネガのトナー像を形成すると共に、前記第２の転写材に前記ポジの画像を拡大した所定のポジのトナー像を含む全てのトナー像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部よりも上流側に設けられ、前記第１および前記第２の転写材を前記画像形成部に給紙する給紙部と、
   前記画像形成部よりも下流側に設けられ、表面に箔層を有する箔シートを搬送する搬送部と、
   前記搬送部の上流側に設けられ、前記第１の転写材の前記所定のネガのトナー像上に前記箔シートの所定のネガの箔像を転写する第１の転写部と、
   前記第１の転写部より前記搬送部の下流側に設けられ、前記第１の転写部により前記所定のネガの箔像を前記箔シートから前記第１の転写材に転写して剥離することにより前記箔シート上に形成された所定のポジの箔像を前記第２の転写材の前記所定のポジのトナー像上に転写する第２の転写部と、
   少なくとも前記画像形成部を制御する制御部とを備え、
   前記制御部は、前記所定のポジの箔像よりも拡大された前記所定のポジのトナー像を前記第２の転写材に形成するように前記画像形成部を制御する
   ことを特徴とする画像形成システム
2. 前記制御部は、前記第２の転写材に形成する前記所定のポジのトナー像を透明トナーにより形成するように前記画像形成部を制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記制御部は、前記所定のポジのトナー像の縁部にグラデーション処理を施すように前記画像形成部を制御する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記制御部は、前記第１の転写材の位置に基づき、前記第２の転写材の位置を調整して前記第２の転写材を前記第２の転写部に搬送する
   ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像形成システム。
5. 全ての画像の中から箔を転写する箔処理領域の画像を設定する操作表示部を有する
   ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の画像形成システム。