JP5197166B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式によって可視画像を形成する複写機、プリンタ、記録画像表示装置、ファクシミリなどの電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という）に関する。

コピー、プリンタ機能を有する複合機や、ファクシミリなどにおいては、電子写真方式の画像形成装置が広く利用されている。

電子写真方式を利用した画像形成装置にあっては、感光体上あるいは転写体上に担持されている可視像を普通紙等のシートに転写して記録画像を得るようにしている。このため、感光体あるいは転写体から可視像を転写されたシートは、定着器に搬送されて可視像の定着を受けた後に画像形成装置の外に排出される。

ここで、シートの裏面側にも画像形成を行う場合は、図４に示すように、表面に転写、定着されたシートを反転パス110に引き込んだ後、スイッチバックさせて、両面搬送パス111に導いて画像形成部に再給送するようにしている。また、シートの同一面上に複数回画像形成を行う場合は表面に転写、定着されたシートを反転させずに、そのまま多重搬送パス112に引き込み画像形成部に再給送するようにしている。なお、シートを両面搬送パスもしくは多重搬送パスに導くための搬送路は一般的に湾曲しており、さらに本体サイズを抑えるためには出来る限り大きな曲率で湾曲している方が有利である。

ところが、定着器を通過する際に加えられる熱や圧力によりシートにはカールが生じてしまう場合があり、カールしているシートは搬送中にジャムや角折れの原因となる。また、カールしたシートは、カールがない状態の最初の画像形成時のシートの姿勢と異なった姿勢で転写部へ送り込まれてしまうため、転写部での電界の影響でトナー像を乱すことにより画像不良を起こし、また、飛散トナー等を発生させてしまうことがある。

そこで、特許文献１に示す画像形成装置では、図４に示すように、定着器101でカールが生ずる。これを除去するために、定着器101の直後にカール補正器102を設けている。このカール補正器102はシートにカールをつけるようにすることで、定着器101で生じたカールを除去する。そして、カールが除去された状態でシートを両面搬送パス111もしくは多重搬送パス112に送り込むようにしている。

この画像形成装置では、定着器101の直後の排出パス、両面搬送パス、及び、多重搬送パスの分岐前にカール補正器102が配置されている。このため、裏面への転写・定着時と同一面上への転写・定着時とにかかわらず、シートのカール補正器102への進入時点での同一方向にカール形成が行われる。

特開平１１−１９９１４２号公報

図４のカール補正器102は、シートに下カール（搬送方向両端が中央部よりも下向きのカール）を形成する。この場合、同一面に複数回の画像形成を多重画像形成の場合には、カール補正器102にて下カールが形成されたシートは、再度画像転写部に搬送されたときに下カールが形成された状態となる。

一方、表裏両面に画像形成を行う両面画像形成の場合はシートの表裏が反転される。このため、シートが画像転写部へ再度送られる際に、１回目の画像形成面の裏面への画像形成時と同一面への画像形成時ではカール方向は逆向きとなる。例えば、シート表面への画像形成で下カールが形成されたシートの裏面に画像形成を行う場合は、シートが表裏反転されるために再度画像転写部に搬送されたシートは上カール（搬送方向両端が中央部よりも上向きのカール）が形成された状態で進入することになる。

ここで、画像転写部へシートが進入する際に、シート端部がトナー像が形成された像担持体に近づく方向にカールが形成されていると（図４の構成にあっては、シートに上カールが形成されている場合）、転写不良が起こるおそれがある。これは、トナー像転写ニップ部に進入する前にシートの先端が像担持体である中間転写体に接触して搬送性が悪化するからである。例えば、中間転写体がシートの搬送パスの本体上方に配置されている構成では、シートが２次転写ニップ部に送られる際に、シートに上カールが形成されていると転写不良が起こる。

特許文献１に記載の画像形成装置において、シートの１回目の画像形成面の裏面に画像を形成する時にシートが２次転写ニップ部に送られる際に下カールとなるようにカール補正器を設定した場合を考える。この場合、シートの１回目の画像形成面の同一面に画像を形成するときには、シートが２次転写ニップ部に送られる際に上カールとなるために、転写不良が起こるおそれがある。

上述したように、従来の画像形成装置では、シートの同一面へ多重に画像を形成するモードと、両面に画像を形成するモードの両方のモードを有する場合に、シートに生ずるカールにより、ジャム、角折れ、画像不良が発生するおそれがあった。

本発明は上記点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートの同一面へ多重に画像を形成するモードと、両面に画像を形成するモードの両方のモードを有する場合に、それらの両モードで、シートのジャム、角折れ、画像不良の発生を防止し得る画像形成装置を提供するものである。

上記課題を解決するための本発明における代表的な構成は、シートの同一面上に画像を複数回形成する多重画像形成モードと、シートの表裏両面に画像を形成する両面画像形成モードとを有する画像形成装置であって、画像を担持する像担持体と、前記像担持体よりもシート搬送方向の下流に配置され、前記シートに画像を定着させる定着手段と、前記両面画像形成モードが選択されている場合に、前記定着手段によって前記シートの端部が前記像担持体から離間する方向にカールしたときに、前記シートの表裏が反転された状態で前記シートの端部が前記像担持体から離間する方向にカールするように補正するカール補正手段と、前記多重画像形成モードが選択されている場合に前記シートを搬送するための多重画像形成用搬送パスと、前記両面画像形成モードが選択されている場合に前記シートを搬送するための両面画像形成用搬送パスと、を具備し、前記カール補正手段は、前記両面画像形成用搬送パスと前記多重画像形成用搬送パスとの共通部分以外の部分の前記両面画像形成用搬送パスに設けられていることを特徴とする。

本発明の画像形成装置によれば、シートの同一面上に複数回の画像形成が可能であり、且つ表裏両面に画像形成を行える画像形成装置において、両方の画像形成モードでシートのジャム、角折れ、及び、画像不良の発生を防ぐことができる。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について詳細に説明する。

〔第１実施形態〕
図１は本発明の第１の実施形態である画像形成装置の概略構成図である。この画像形成装置は、電子写真フルカラー画像形成装置であり、上部にデジタルカラー画像リーダ部Ｒ、下部にデジタルカラー画像プリンタ部Ｐを有する。

[画像形成装置の全体構成]
デジタルカラー画像リーダ部Ｒにおいて、31は原稿台ガラス、32は原稿台ガラス31に対して開閉可能な原稿圧着板である。原稿台ガラス31上にカラー原稿Ｏを画像面下向きで所定の載置基準に従って載置し、その上に原稿圧着板32を被せることでカラー原稿Ｏをセットする。

原稿圧着板32を原稿自動送り装置にして、原稿台ガラス31上にシート状原稿を自動的に送る構成にすることもできる。この場合には、両面原稿の自動送り装置とすることもできる。33は原稿台ガラス31の下面に沿って移動駆動される移動光学系である。この移動光学系33により原稿台ガラス31上のカラー原稿Ｏの下向き画像面が光学的に走査される。その原稿走査光が光電変換素子（固体撮像素子）であるＣＣＤ34に結像されてＲＧＢ（レッド・グリーン・ブルー）の三原色で色分解読取りされる。読取られたＲＧＢの各信号が画像処理部（図示しない）に入力される。

デジタルカラー画像プリンタ部Ｐは、１ドラムのロータリ現像構成及び中間転写構成を有する電子写真画像形成機構である。このデジタルカラー画像プリンタ部Ｐの動作概略は次の通りである。

像担持体としての電子写真感光体ドラム（以下、感光ドラムという）１上に、画像信号を、レーザースキャナ３にて、露光画像として形成する。

感光ドラム１上に形成された露光画像上に、複数の現像器からなるロータリ現像装置４により１色毎にトナー像が順次形成される。ロータリ現像装置４は、現像ロータリ41の内部に所望の色の現像剤を収容しており、トナーカートリッジ部（図示しない）から現像剤としてのトナーを必要時随時補給するための補給パイプ400を備えている。

感光ドラム１上の各色のトナー像を更に中間転写ベルト（以下、ベルトという）５上に１色毎に１次転写することを繰り返して、ベルト５上に未定着の必要色のトナー像を合成形成する。その後、このトナー像を一括でシートＳ上に２次転写し、次いで定着してフルカラー画像形成物を出力するものである。

以下に、更に詳しく説明する。感光ドラム１は矢印の反時計方向に所定の速度で回転駆動され、その表面が帯電器２により所定の極性・電位に一様に帯電される。その帯電処理面がレーザースキャナ３によりレーザー走査露光される。

レーザースキャナ３は、レーザー出力部、ポリゴンミラー、結像レンズ、折り返しミラー等を有し、画像処理部（図示しない）から入力される画像情報信号に対応して変調されたレーザー光（光信号）を出力して、回転する感光ドラム１の帯電処理面を走査露光する。これにより、感光ドラム１の面に走査露光パターンに対応した静電潜像が形成される。尚、画像情報信号は、デジタルカラー画像リーダ部Ｒから読み込まれた画像情報以外にも、パソコンなどの外部機器より電送される画像情報より合成、形成されたものでも構わない。

その静電潜像がロータリ現像装置４によりトナー像として現像される。ロータリ現像装置４は、現像ロータリ41に各々の色現像剤（トナー）を収容させた複数の現像器401を装着したものである。現像ロータリ41が所定の制御タイミングで所定の角度だけ図示矢印方向に回転されることによって、各々の現像器401が感光ドラム１と対向する現像位置に切り換えられて配置される。現像位置において、感光ドラム１と、現像器401側の現像スリーブとの距離（ＳＤ距離）が或る決められた範囲内に保たれる。

ベルト５は可撓性を有する誘電材製のエンドレスベルトであり、複数のローラ５ａ〜５ｇ間に懸回張設されている。ベルト５の外面はローラ５ｂ，５ｃ間において感光ドラム１に接触している。その接触部が１次転写ニップ部Ｔ１である。１次転写ニップ部Ｔ１において、ベルト５の感光ドラム１側と反対側に１次転写ローラ６が配設されており、ベルト５の内面に接している。１次転写ローラ６には、所定の制御タイミングでトナーと逆極性の１次転写電圧が印加される。ベルト５は、例えばローラ５ａを駆動ローラとして、感光ドラム１の回転速度とほぼ同じ速度で矢印の時計方向に回転駆動される。

まず、感光ドラム１に対して、１色目のトナー像が、上述した帯電・露光・現像の画像形成工程により形成される。そして、そのトナー像が１次転写ニップ部Ｔ１においてベルト５上に転写される。ベルト５に転写されないで感光ドラム１の面に残った１次転写残トナーはドラムクリーニング装置７により感光ドラム面から除去される。ドラムクリーニング装置７により清掃された感光ドラム１は繰り返して画像形成に供される。同様の画像形成工程が２色目〜Ｎ色目について随時繰り返えされる。これによりベルト５上に、各現像色のトナー像の順次重畳転写により未定着のトナー画像が合成されて形成される。

一方、所定の制御タイミングで給送カセット81〜84、或いはマルチ手差しトレイ85の複数の給送部のうち、予め選択された給送部の給送ローラ11が駆動される。これにより、その給送部に収容されたシート状の紙などのシートＳが１枚分離されて送り出されて搬送パス13からレジストローラ14へ送られる。レジストローラ14は、シートＳの斜行補正と、ベルト５からシートＳへのトナー像の２次転写のタイミングを制御するもので、給送部側から給送されたシートＳの先端を受け止めて一旦停止させる。

２次転写ローラ15は、ベルト５の複数のローラ５ａ〜５ｇの内のローラ５ｇを対向ローラとしてローラ５ｇに対してベルト５を挟んで圧接した第１状態と、ベルト５の外面から離間した第２状態とに加圧制御機構（図示せず）により切り換えられ脱着制御される。２次転写ローラ15は常時はベルト５の外面から離間した第２状態に切り換えられて保持されている。尚、第１状態に切り換えられることで、ベルト５の外面との間に２次転写ニップ部Ｔ２が形成される。２次転写ローラ15は所定の制御タイミングで第１状態に切り変えられる。また、レジストローラ14の位置で一旦停止されているシートＳは所定の制御タイミングでレジストローラ14から再給送され、第１状態に切り変えられた２次転写ローラ15とベルト５との間の２次転写ニップ部Ｔ２に導入される。この際、シートＳが上向きのカールの場合、シート先端がニップ部入り口に引っかかる、或いは入り難い及び、搬送され難いことなどが原因の転写不良が生じる。

そして、シートＳはこの２次転写ニップ部Ｔ２を挟持搬送されていく。その間、２次転写ローラ15には所定の２次転写電圧が印加されて、ベルト５上の複数色からなるトナー像がシートＳ上に静電的に一括転写され、シートＳ上には未定着のトナー像が形成（転写）される。

シートＳに転写されないでベルト５の面に残った２次転写残トナーはベルトクリーニング装置16によりベルト面から除去される。ベルトクリーニング装置16により清掃されたベルト５は繰り返して画像形成に供される。ベルトクリーニング装置16は、常時はベルト５の外面から離間した状態に保持され、２次転写ニップ部Ｔ２にてベルト５からシートＳに対するトナー像の２次転写がなされるときに、所定の制御タイミングにてベルト５の外面に接触した状態に切り換えられる。

２次転写ニップ部Ｔ２を出たシートＳはベルト５の面から分離して、搬送ベルトユニット17によって定着手段である定着器18へ搬送され、未定着トナー像は熱及び圧力によりシートＳ上に融着されて定着画像となる。定着器18はシートＳに下向きのカールを形成する。定着器18を出たシートＳは搬送パス19を通って排出トレイ20上に排出される。

21，35，37，38，40，25は、再度、シートＳに画像を転写、定着させる際のシート搬送パスである。このシート搬送パスは、両面画像形成モードや多重画像形成モードが選択された場合に、定着器18を出た、片面画像形成済みのシート又は１回目画像形成済みのシートを表裏反転させて、もしくは表裏反転させないで、２次転写ニップ部Ｔ２へ再搬送する。

[カール補正手段]
シート搬送パス40にはカール補正手段としてのカール補正器23が設けられている。このカール補正器23は、搬送されるシートにカールを形成するものであり、駆動回転可能な支持ローラ23ａ，23ｂに支持されたベルト23ｃに付勢ローラ23ｄが回転可能に当接している。シートはベルト23ｃと付勢ローラ23ｄの間を搬送される際に、ベルト23ｃ側に凹むように搬送されてカールが形成される。

このカール補正器23が配設されているシート搬送パス40は、後述するように多重画像形成モードが選択されているときはシート搬送経路とならず、両面画像形成モードが選択されている場合にシート搬送経路となる。このため、カール補正器23は両面画像形成モードが選択されている場合に定着器18によってシートに生じたカールを補正するカール補正手段となる。

[多重画像形成モード]
以下多重画像形成モードについて詳細に説明する。多重画像形成モードは、シートＳの片方の面に画像が複数回形成される。定着器18を出たシートＳは、シート搬送方向を切り替える切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、図中右下方の搬送パス35に搬送される。搬送パス35の図中右方には、切替部材36が配設されている。切替部材36が図１の下方に回動した場合は、シートＳは搬送パス37に搬送される。また、切替部材36が図中上方に回動した場合は、シートＳは搬送パス38に搬送される。

多重画像形成モードにおいては、切替部材36が図中下方に回動することで、シートＳは搬送パス37に搬送され、主走査方向（奥・手前方向）のシート位置を横レジ検知センサ24にて検出され、搬送パス25へと送られる。すなわち、シートＳは搬送パス21，35，37，25を通過することになり、これらの搬送パスにより多重画像形成用搬送パスが構成される。

多重画像形成モードでは、シートＳは搬送パス40に配設されたカール補正手段としてのカール補正器23を通過せず、１回目画像形成後に再度、２次転写ニップ部Ｔ２に送られるまでの間に一度もカール補正されない。そのため、シートＳは定着器18により形成された下カールの状態で２次転写ニップ部Ｔ２に再度送られるため、転写不良が起こらない。

また、横レジ検知センサ24にて検知されたシート端部の位置情報は、１回目の画像の主走査方向の書き込み位置の補正用に用いられる。このため、多重搬送パス中にシートＳの主走査方向の位置に変動が生じても、１回目の画像とほぼ同じ主操作位置に画像を形成することが可能となる。

その後、シートＳは再度定着器を通過し、搬送パス19を経由し、排出ローラ200にて、排出トレイ20上に排出される。

[両面画像形成モード]
続いて、両面画像形成モードについて詳細に説明する。定着器18を出たシートＳは、切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、図中右下方の搬送パス35に搬送される。搬送パス35の図中右方に配設された切替部材36が図中上方に回動することで、シートＳは搬送パス38に搬送される。シートＳの後端を反転センサ39が検知すると、所定時間後に反転ローラ22は搬送を止めて逆回転し、シートＳを逆方向に搬送する。反転ローラ22の逆回転時に切替部材27を作動させることにより、シートＳは図中右方の搬送パス40に搬送され、さらに搬送パス25に搬送される。すなわち、搬送パス21，35，38，40，25は両面画像形成用搬送パスを構成する。搬送パス21，35，25は多重画像形成用搬送パスと共通する共通部分であり、搬送パス38，40は多重画像形成用搬送パスと共通する部分以外の部分である。また搬送パス38は反転用搬送パスを構成する。

シートＳは、反転ローラ22の逆回転後の搬送と切替部材36の動作により搬送パス40に搬送される際に、表裏が逆転する。このため、定着器18で形成された下カールは向きが逆になる。しかし搬送パス40に設けられたカール補正器23により、定着器18にて形成されたカールとは逆向きのカールを形成することにより、２次転写ニップ部Ｔ２に再度送られる際に下向きのカールとなるため、転写不良が起こらない。

また、横レジ検知センサ24で検知されたシート端部の位置情報は裏面の画像の主走査方向の書き込み位置の補正用に用いられる。このため、両面搬送パス中にシートの主走査方向の位置に変動が生じても１面目の画像とほぼ同じ主操作位置に画像を形成することが可能となる。

その後、シートＳは再度定着器を通過し、搬送パス19を経由し、排出ローラ200にて、排出トレイ20上に排出される。

また、カール補正器29は、シートＳを反転し表裏逆向きに排出する際に使用する搬送パス中に構成される。そして、反転ローラ22が反転動作を開始して切替部材27を作動させず図中上方へ反転搬送した後、切替部材28にて排出ローラ側にシート搬送向きが切り替えられ、カール補正器29によ下向きのカールを形成しり排出トレイ20に排出する。

ここで、下向きのカールを形成し排出するのは、トレイ上のシートＳの積載状態を良好に保つためである。

以上のように、本実施形態では両面画像形成モードが選択されたときにのみシートが通過する搬送パスにカール補正器23が配置されている。このため、搬送されるシートは多重画像形成モードのときはカール補正されず、両面画像形成モードのときのみカール補正される。これにより、多重画像形成モード及び両面画像形性モードのどちらの場合においても、定着器18及びカール補正器23によりシートＳに形成されるカールによる２次転写ニップ部Ｔ２における転写不良は起こらない。

なお、本実施形態の画像形成装置において、搬送パス35、搬送パス37及び搬送パス38は、両面画像形成時のシートＳ反転後の搬送経路搬送経路である搬送パス40の図中下方に配設しているが、図中上方に配設することもできる。

〔第２実施形態〕
図２は本発明の第２の実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図である。この実施形態の画像形成装置ではシートＳの反転用の引き込みパスの延長上に、多重画像形成時のシート搬送経路を配設している。第１の実施形態の画像形成装置例に対して、搬送パス21から搬送パス25までの間の構成が異なっている。

なお、図１と同等の部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。この実施形態での画像形成は、第１の実施形態で述べた画像形成と同じである。また、多重画像形成モード、及び、両面画像形成モードにおいて、シートＳが横レジ検知センサ24に搬送された後の動作は、第１の実施形態で述べた動作と同じである。

21，42，43，44，25は、１回目画像形成済のシートＳに再度画像を転写、定着させる際のシートの搬送パスである。この搬送パスは、両面画像形成モードや多重画像形成モードが選択された場合に定着器18を出た片面画像形成済みのシート又は１回目画像形成済みのシートを表裏反転させて、もしくは表裏反転させないで、２次転写ニップ部Ｔ２へ再搬送する。

次に本実施形態における多重画像形成モードについて詳細に説明する。定着器18を出たシートＳは、切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、図中下方の搬送パス42に送られる。ここで搬送パス42の下流側である搬送パス43は、搬送パス25に連続して形成されている。また、両面画像形成時にシートＳが搬送される搬送パス44の下流側も搬送パス25に連続して形成されている。即ち、搬送パス43と搬送パス44のいずれもが搬送パス25に連続するように構成されている。搬送パス42に搬送されたシートＳは、そのまま搬送パス43に搬送され、主走査方向（奥・手前方向）のシート位置を横レジ検知センサ24にて検出され、搬送パス25へと送られる。このため、搬送パス21，42，43，25は多重画像形成用搬送パスを構成する。

多重画像形成モードでは、シートＳは搬送パス44に設けられたカール補正器23を通過せず、１回目画像形成後に再度、２次転写ニップ部Ｔ２に送られるまでの間に一度もカール補正されない。そのため、シートＳは定着器18により形成された下向きのカールが維持された状態で２次転写ニップ部Ｔ２に再度送られるため、転写不良が起こらない。

続いて、両面画像形成モードについて詳細に説明する。定着器18を出たシートＳは、切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、搬送パス42に搬送される。シートＳの後端を反転センサ39が検知すると、所定時間後に反転ローラ22は搬送を止めて逆回転し、シートＳを逆方向に搬送する。反転ローラ22の逆回転時に切替部材27を作動させることにより、シートＳは図中右方の搬送パス44に搬送され、さらに搬送パス25に搬送される。シートＳの先端が搬送パス44と搬送パス25の合流部に到達するときには、シートＳの後端は搬送パス43もしくは搬送パス42に後退しているため、これらが干渉することはない。

搬送パス44に配置されたカール補正器23は、シートＳが再度、２次転写ニップ部Ｔ２に送られる際、下向きのカールになる様向きが設定されている。さらにシートＳは主走査方向（奥・手前方向）のシート位置を横レジ検知センサ24にて検出され、搬送パス25へと送られる。すなわち、搬送パス21，42，44，25は両面画像形成用搬送パスを構成する。そして、このうち搬送パス21，42，25は多重画像形成用搬送パスと共通する共通部分であり、搬送パス44は、多重画像形成用搬送パスとの共通部分以外の部分になる。

以上に述べたように、多重画像形成モード及び両面画像形性モードのどちらの場合においても、定着器18及びカール補正器23によりシートＳに形成されるカールによる２次転写ニップ部Ｔ２における転写不良は起こらない。

本実施形態の画像形成装置において、搬送パス42、搬送パス43は、両面画像形成時のシートＳ反転後の搬送経路搬送経路である搬送パス44の図中下方に配設しているが、図中上方に配設してもよい。

〔第３実施形態〕
図３は本発明の第３の実施形態の画像形成装置の概略構成を示す図である。この実施形態の画像形成装置は、多重搬送パスと両面搬送パスの分岐部の上流側に、カール補正器を設けている。

すなわち、第１の実施形態の画像形成装置例に対して、切替部材26から搬送パス25までの間の構成が異なる。なお、図１と同等の部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。本実施形態の画像形成は、第１の実施形態の画像形成と同じである。また、多重画像形成モード、及び、両面画像形成モードにおいて、シートＳが横レジ検知センサ24に搬送された後の動作は、第１の実施形態で述べた動作と同じである。

21，35，37，38，40，25は、１回目画像形成済のシートＳに再度画像を転写、定着させる際のシートの搬送パスである。この搬送パスは、両面画像形成モードや多重画像形成モードが選択された場合に、定着器18を出た片面画像形成済みのシート又は１回目画像形成済みのシートを表裏反転させて、もしくは表裏反転させないで、２次転写ニップ部Ｔ２へ再搬送する。

搬送パス21にはカール補正器45が設けられている。カール補正器45は、両面画像形成モードにおいて、シートＳの表裏が反転して２次転写ニップ部に再度送られる場合、シートＳに下カールが形成された状態で２次転写ニップ部Ｔ２に送られるように設定されている。また、カール補正器45は圧解除機構（図示せず）を備えており、圧解除時にはカール補正器45をシートＳが通過しても、カール形成が行われない。そして、前記圧解除機構の動作は、画像形成モードに応じて自動的に切り替えられるようになっている。

以下、本実施形態の画像形成装置の多重画像形成モードについて詳細に説明する。定着器18を出たシートＳは、切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、反転ローラ22において反転することなく図中右下方の搬送パス35に搬送される。搬送パス21にはカール補正器45が設けられているが、多重画像形成モードにおいては、カール補正器45は圧解除機構（図示せず）により圧解除される。これにより、シートＳはカール補正器45によりカールを形成されない。

搬送パス35の図中右方には、切替部材36が設けられている。切替部材36が図中下方に回動した場合は、シートＳは搬送パス37に搬送される。また、切替部材36が図中上方に回動した場合は、シートＳは搬送パス38に搬送される。多重画像形成モードにおいては、切替部材36が図中下方に回動することで、シートＳは搬送パス37に搬送され、主走査方向（奥・手前方向）のシート位置を横レジ検知センサ24にて検出され、搬送パス25へと送られる。すなわち、搬送パス21，35，37，25は多重画像形成用搬送パスを構成する。

多重画像形成モードでは、カール補正器45によるカール形成をされないために、１回目画像形成後に再度、２次転写ニップ部Ｔ２に送られるまでの間に一度もカール補正されない。そのため、シートＳは定着器18により形成された下向きのカールが維持された状態で２次転写ニップ部Ｔ２に再度送られるため、転写不良が起こらない。

続いて、両面画像形成モードについて詳細に説明する。定着器18を出たシートＳは、切替部材26にて、図中下方の搬送パス21へ導かれ、反転ローラ22において反転することなく図中右下方の搬送パス35に搬送される。両面画像形成モードにおいては、シートＳは搬送パス21に設けられたカール補正器45によりカールを形成される。

搬送パス35の図中右方に設けた切替部材36が図中上方に回動することで、シートＳは搬送パス38に搬送される。シートＳの後端を反転センサ39が検知すると、所定時間後に反転ローラ22は搬送を止めて逆回転し、シートＳを逆方向に搬送する。反転ローラ22の逆回転時に切替部材27を作動させることにより、シートＳは図中右方の搬送パス40に搬送され、さらに搬送パス25に搬送される。すなわち、搬送パス21，35，38，40，25は両面画像形成用搬送パスを構成する。そして、搬送パス21，35，25は多重画像形成用搬送パスと共通する共通部分である。

シートＳは、反転ローラ22の逆回転後の搬送と切替部材36の動作により搬送パス40に搬送される際に表裏が逆転する。両面画像形成モードにおいては、シートＳはカール補正器45にて２次転写ニップ部Ｔ２に再度送られる際に下向きとなるカールが形成されているため、転写不良が起こらない。

以上に述べたように、多重画像形成モード及び両面画像形性モードのどちらの場合においても、定着器18及びカール補正器45によりシートＳに形成されるカールによる２次転写ニップ部Ｔ２における転写不良は起こらない。

本実施形態の画像形成装置において、搬送パス35、搬送パス37、搬送パス38は、搬送パス40の図中下方に配設しているが、図中上方に配設してもよい。さらに、カール補正器45は、多重画像形成用搬送パスと両面画像形成用搬送パスとの共通部分の搬送パス21上に設けているが、他の共通部分の搬送パス25上に設けてもよい。

本発明の第１実施形態である画像形成装置の概略構成図である。 本発明の第２実施形態である画像形成装置の概略構成図である。 本発明の第３実施形態である画像形成装置の概略構成図である。 従来の画像形成装置の概略構成図である。

符号の説明

１ …感光ドラム
２ …帯電器
３ …レーザースキャナ
４ …ロータリ現像装置
５ …ベルト
18 …定着器
21，35，37，38，40，25 …シート搬送パス
23 …カール補正器
23ａ，23ｂ …支持ローラ
23ｃ …ベルト
23ｄ …付勢ローラ

Claims (3)

1. シートの同一面上に画像を複数回形成する多重画像形成モードと、シートの表裏両面に画像を形成する両面画像形成モードとを有する画像形成装置であって、
   画像を担持する像担持体と、
   前記像担持体よりもシート搬送方向の下流に配置され、前記シートに画像を定着させる定着手段と、
   前記両面画像形成モードが選択されている場合に、前記定着手段によって前記シートの端部が前記像担持体から離間する方向にカールしたときに、前記シートの表裏が反転された状態で前記シートの端部が前記像担持体から離間する方向にカールするように補正するカール補正手段と、
   前記多重画像形成モードが選択されている場合に前記シートを搬送するための多重画像形成用搬送パスと、
   前記両面画像形成モードが選択されている場合に前記シートを搬送するための両面画像形成用搬送パスと、
   を具備し、
   前記カール補正手段は、前記両面画像形成用搬送パスと前記多重画像形成用搬送パスとの共通部分以外の部分の前記両面画像形成用搬送パスに設けられていることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記両面画像形成用搬送パスは、前記シートの表裏を反転するための反転用搬送パスを有し、
   前記カール補正手段は、前記シートが前記反転用搬送パスを出力した後の前記両面画像形成用搬送パスに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記多重画像形成用搬送パス及び前記両面画像形成用搬送パスは、シート搬送方向の上流側の分岐位置で分岐すると共にシート搬送方向の下流側の合流位置で合流し、
   前記カール補正手段は、前記両面画像形成用搬送パスに設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。

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