JP5920733B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像読取装置では、例えば特許文献１に開示されているように、光源の光が、コンタクトガラスに載置された原稿に照射される。原稿に照射された光は反射し、その散乱光の一部が結像レンズで集光されて撮像素子（ＣＣＤ）に入射する。撮像素子では、入射した光の量が電荷に変換され、その電荷量に応じて画像の濃度が決定される。

特開２０１２−１７８２２７号公報

上述した特許文献１のような画像読取装置では、液晶画面等の発光画面が含まれる原稿を照明して読み取った場合、発光画面と発光画面以外とで照明された光の反射光量が大きく異なる。このため、発光画面に表示されている画像の全面が黒い画像として読み取られる等、適切に読み取ることができないという問題があった。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、発光画面の画像を適切に読み取ることができる画像形成装置を提供することにある。

本発明に係る画像形成装置は、原稿に光を照射する光源と、上記原稿で反射した上記光源の照射光が入射される撮像素子と、上記原稿が発光画面を有しない通常原稿の場合、上記光源の照射光の光量を予め定められた基準値に設定し、上記原稿が発光画面を有する特殊原稿の場合、上記光源の照射光の光量を上記基準値よりも低下させる制御部とを備え、上記撮像素子は、上記光源の光の照射が停止された状態で、上記原稿から発光された光が入射し、該入射光の光量を検出するように構成され、上記撮像素子が上記光量を検出すると、上記原稿が上記特殊原稿であることを表示すると共に、ユーザーによって通常原稿モードおよび特殊原稿モードの何れかを選択可能に構成された操作部をさらに備え、上記制御部は、上記操作部で上記通常原稿モードが選択された場合、上記光源の照射光の光量を上記基準値に設定し、上記操作部で上記特殊原稿モードが選択された場合、上記光源の照射光の光量を上記撮像素子が検出した光量よりも低下させるとを備えている。

本発明によれば、原稿が発光画面を有する場合は、光源の照射光の光量を通常よりも低下させるので、発光画面の画像を黒い画像としてではなく適切に読み取ることが可能である。

図１は、画像形成装置の外観を示す斜視図である。 図２は、画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 図３は、画像読取装置を示す概略の構成図である。 図４は、コンタクトガラスを示す平面図である。 図５は、通常原稿時の光源の照射光量を示す図である。 図６は、特殊原稿時の光源の照射光量を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

図１および図２に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、例えば複合機であり、給紙部２、画像読取部３（スキャナー部）、操作部４、画像形成部５、定着部６および排紙部７を備えている。画像形成装置１では、本体１０の上部に画像読取部３がおよび設けられ、画像読取部３の正面側に操作部４が設けられている。本体１０の中央部および下部には画像形成部５、定着部６および給紙部２が設けられている。排紙部７は、画像読取部３の下方に設けられている。なお、画像読取部３は本発明に係る画像読取装置を構成する。

給紙部２は、用紙を画像形成部５へ供給するカセット給紙部や手差しトレイである。画像読取部３は、原稿Ｇを画像として読み取る。画像読取部３の詳細については後述する。操作部４では、ユーザーによって画像形成装置１の各種操作が行われる。画像形成部５は、図示しないが、感光ドラムや、その感光ドラムの周囲に配置された帯電器、現像器、転写ローラなどを備えている。画像形成部５では、画像読取部３によって読み取られた画像データや外部端末から送信された画像データに基づいて、給紙部２から供給された用紙にトナー像を転写する。定着部６は、互いに圧接されて回転する定着ローラおよび加圧ローラ（何れも図示省略）を備え、画像形成部５で用紙に転写された画像（トナー像）をその用紙に定着させる。排紙部５は、定着部６から画像形成された用紙が供給される。
〈画像読取部の構成〉

図３に示すように、画像読取部３は、原稿Ｇが載置されるコンタクトガラス２０と、光源２１と、導光体２２と、反射板２３と、３つのミラー２４，２５，２６と、結像レンズ２７と、撮像素子２８とを有する。

光源２１は、例えば白色ＬＥＤであり、導光体２２を介して原稿Ｇに光を照射する。光源２１は、主走査方向に複数（本実施形態では、７個）配列されている（図５参照）。導光体２２は、例えばアクリル樹脂製で構成されている。撮像素子２８は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサである。

画像読取部３では、光源２１から照射された光が導光体２２に入射し導光体２２の内部で２つの光路に分かれる。１つは、導光体２２から直接原稿Ｇに照射される（光ａ参照）。もう１つは、導光体２２から反射板２３に照射され、その反射板２３で反射して原稿Ｇに照射される（光ｂ参照）。光ｂは、読取光軸Ｈに対して光ａとは反対側から原稿Ｇに照射される。こうして、光源２１の照射光が原稿Ｇに照射される。

原稿Ｇに照射されて反射した散乱光の一部（光ｃ参照）は、３つのミラー２４，２５，２６で順に反射されて結像レンズ２７に入射する。結像レンズ２７に入射した光は、集光されて撮像素子２８に入射する。撮像素子２８は、入射した光の量（入射光の光量）に応じて画像の濃度を決定する。

なお、光源２１、導光体２２、反射板２３およびミラー２４は、照明ユニットを構成し、コンタクトガラス２０の読み取り方向（図５参照）に移動可能に構成されている。照明ユニットが移動することで読取光軸Ｈが任意の位置に移動する。

また、画像読取部３は、光源２１の照射光の光量を調節する制御部３０を有する。制御部３０は、原稿Ｇが発光画面を有しない通常原稿の場合、光源２１の照射光の光量を予め定められた基準値に設定し、原稿Ｇが発光画面を有する特殊原稿の場合、光源２１の照射光の光量を上記基準値よりも低下させるように構成されている。発光画面は、例えばゲーム機や携帯電話の液晶画面である。制御部３０の詳細な動作については後述する。
〈画像読取部の動作〉

原稿Ｇが発光画面を有しない通常原稿の場合、通常の読み取り動作（以下、通常原稿モードともいう。）が行われる。通常の読み取り動作において、制御部３０は光源２１の照射光の光量を予め定められた基準値に設定する。そうすると、図４に示すように、各光源２１は互いに同じ光量（基準値）の光を照射する。つまり、原稿Ｇに対する照射光の光量分布は主走査方向において略一定となる。原稿Ｇに照射されて反射した光は、３つのミラー２４，２５，２６および結像レンズ２７を介して撮像素子２８に入射する。撮像素子２８では、入射光の光量に応じて画像の濃度が決定される。画像形成部５では、撮像素子２８で決定した濃度等に基づいて用紙に画像形成する。

原稿Ｇが発光画面を有する特殊原稿の場合、画像読取部３は、先ず事前検出動作を行い、その事前検出動作の結果に基づいて原稿Ｇの読み取り動作（以下、特殊原稿モードともいう。）を行うように構成されている。

事前検出動作は、原稿Ｇが有する発光画面の発光量および位置（発光位置）を検出するものである。具体的に、事前検出動作では、制御部３０によって光源２１の光の照射が停止され、その状態で、ユーザーが発光画面を有する原稿Ｇをコンタクトガラス２０に載置する。図５に示すように、コンタクトガラス２０のサイズ掲示板２０ａには「画面」位置が設けられている。原稿Ｇは、「画面」位置のライン（以下、画面ラインＸという。）上に発光画面が位置するように載置される。照明ユニットは、読取光軸Ｈが画面ラインＸに位置するように移動する。この状態で、発光画面から発光された光は、３つのミラー２４，２５，２６および結像レンズ２７を介して撮像素子２８に入射する。撮像素子２８では、入射した光の光量（発光画面の発光量）と、主走査方向における発光画面の位置（発光位置）が検出される。検出された発光画面の発光量および発光位置は、制御部３０に入力される。これによって、制御部３０は原稿Ｇが発光画面を有する特殊原稿であると判断する。以上で、事前検出動作が終了する。

次いで、原稿Ｇを読み取る動作が行われる。原稿Ｇが特殊原稿であると判断した制御部３０は、入力された発光画面の発光量および発光位置に基づいて光源２１の光量を調節する。具体的には図６に示すように、制御部３０は、複数（７個）の光源２１のうち発光位置に対応する光源２１について照射光の光量を発光画面の発光量よりも低い値に設定する。つまり、発光位置に対応する光源２１の光量は基準値よりも低い値に設定する。また制御部３０は、発光位置に対応する光源２１以外の光源２１について照射光の光量を通常の読み取り動作時と同様に基準値に設定する。そうすると、原稿Ｇに対する照射光の光量分布は図６に示すとおりとなる。つまり、原稿Ｇに対する照射光の光量は発光画面の位置する領域では低くなる。また、光量を低下させる箇所と低下させない箇所の間は、線形補間等を行うことで徐々に光量を変化させて急激な光量変化を発生させないようにしている。

このように、発光画面（発光位置）に対応する光源２１の光量を発光画面の発光量よりも低下させることにより、周囲の光量に対する発光画面の発光量の割合が増加する。これにより、発光画面は本来の濃度階調で画像を表示することができる。発光画面は、自身の発光量によって画像を表示させているところ、その発光量が周囲の光量よりも極端に低いと画像が表示されない。そうすると、撮像素子では発光画面が黒い画像として検出されてしまう。これに対し、本実施形態によれば、上述したように発光画面において画像を表示させることができるので、撮像素子２８において発光画面の画像に対する濃度を適切に決定することができる。よって、発光画面の画像を黒い画像としてではなく鮮明に読み取ることができる。

また、全ての光源２１の光量を低下させるのではなく、発光画面に対応する光源２１の光量のみを低下させるため、発光画面以外の部分が黒っぽくなって画像が劣化することや、画像形成時に必要量以上のトナーを消費してしまうことを回避することができる。
−実施形態の変形例−

上記実施形態では、事前検出動作において制御部３０が原稿Ｇについて特殊原稿であると判断すると、読み取り動作を通常原稿モードで行うか特殊原稿モードで行うかを選択する画面を操作部４に表示させるようにしてもよい。そして、ユーザーによって通常原稿モードが選択された場合、制御部３０は上述したように各光源２１の光量を基準値に設定して読み取り動作を行う。ユーザーによって特殊原稿モードが選択された場合、制御部３０は上述したように発光画面に対応する光源２１の光量のみを発光量（基準値）よりも低下させて読み取り動作を行う。

上記実施形態では、事前検出動作において制御部３０が原稿Ｇについて特殊原稿であると判断すると、発光画面に対応する光源２１の光量のみを低下させるようにしたが、本発明は全ての光源２１の光量を低下させるようにしてもよい。

また、上記実施形態では、事前検出動作を省略すると共に、ユーザーが通常原稿モードと特殊原稿モードの何れかを選択する画面を操作部４に予め表示するようにしてもよい。この場合、ユーザーが通常原稿モードを選択すると、制御部３０は上述したように各光源２１の光量を基準値に設定して読み取り動作を行う。ユーザーが特殊原稿モードを選択すると、制御部３０は全ての光源２１の光量を低下させて読み取り動作を行う。

以上説明したように、本発明は、画像形成装置について有用である。

１ 画像形成装置
４ 操作部
２１ 光源
２８ 撮像素子
３０ 制御部
Ｇ 原稿

Claims (3)

1. 原稿に光を照射する光源と、
   上記原稿で反射した上記光源の照射光が入射される撮像素子と、
   上記原稿が発光画面を有しない通常原稿の場合、上記光源の照射光の光量を予め定められた基準値に設定し、上記原稿が発光画面を有する特殊原稿の場合、上記光源の照射光の光量を上記基準値よりも低下させる制御部とを備え、
   上記撮像素子は、上記光源の光の照射が停止された状態で、上記原稿から発光された光が入射し、該入射光の光量を検出するように構成され、
   上記撮像素子が上記光量を検出すると、上記原稿が上記特殊原稿であることを表示すると共に、ユーザーによって通常原稿モードおよび特殊原稿モードの何れかを選択可能に構成された操作部をさらに備え、
   上記制御部は、上記操作部で上記通常原稿モードが選択された場合、上記光源の照射光の光量を上記基準値に設定し、上記操作部で上記特殊原稿モードが選択された場合、上記光源の照射光の光量を上記撮像素子が検出した光量よりも低下させる、画像形成装置。
2. 請求項1に記載の画像形成装置において、
   上記撮像素子は、上記光源の光の照射が停止された状態で、上記原稿から発光された光が入射し、該入射光の光量を検出するように構成され、
   上記制御部は、上記光源の光の照射を停止し、その状態で上記撮像素子が上記光量を検出すると、上記原稿が上記特殊原稿であると判断して、上記光源の照射光の光量を上記撮像素子が検出した光量よりも低下させる、画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   上記光源は、主走査方向に複数配置され、
   上記撮像素子は、上記光源の光の照射が停止された状態で、上記原稿から発光された光が入射し、該入射光の光量と主走査方向における上記原稿の発光位置とを検出するように構成され、
   上記制御部は、上記光源の光の照射を停止し、その状態で上記撮像素子が上記光量および上記発光位置を検出すると、上記原稿が上記特殊原稿であると判断して、上記撮像素子が検出した上記発光位置に対応する上記光源の照射光の光量を上記撮像素子が検出した光量よりも低下させる、画像形成装置。

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