JP5888186B2 - 現像剤収容器および現像装置 - Google Patents

Description

本発明は、回転することにより、容器本体内の現像剤を容器本体外へ搬送する搬送部材を備える現像剤収容器および現像装置に関する。

従来、現像部の下方に現像剤を収容する現像剤収容部（容器本体）が配置され、現像剤収容部の上方に形成された開口部を通して、現像剤収容部内の現像剤が現像部に搬送されるように構成された現像剤収容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。

この現像剤収容器は、現像剤収容部に、トナー搬送部材（搬送部材）が設けられている。トナー搬送部材は、現像剤収容部の内壁に摺接しながら撓んだ状態で回転し、現像剤収容部内の現像剤を持ち上げる。そして、トナー搬送部材は、内壁から離間したときに跳ね上がり、持ち上げた現像剤を飛ばして、開口部から現像部へ搬送する。

特開２００８−１７０９５１号公報

ところで、上述した技術では、現像剤を飛ばす勢いを安定させるため、トナー搬送部材（搬送部材）が現像剤収容部（容器本体）の内壁から離れるときの回転中心の位置精度が重要となる。そこで、トナー搬送部材の回転軸を現像剤収容部に設けられる支持部に嵌合させることが考えられるが、この場合、回転軸と支持部の隙間に現像剤が入り込むと、現像剤が凝集してしまうおそれがある。

そこで、本発明は、搬送部材の回転軸と、当該回転軸を支持する支持部の隙間に現像剤が入り込んで凝集するのを低減するとともに、効率よく現像剤を搬送することができる現像剤収容器および現像装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の現像剤収容器は、上方に開口部を有し、現像剤を収容するように構成される容器本体と、容器本体に設けられ、回転軸を有する回転部材と、回転部材に支持される弾性変形可能な弾性部とを有し、回転することで現像剤を開口部から容器本体の外側へ送り出すように構成される搬送部材と、回転軸の一端部に連結され、回転軸を回転駆動させるように構成される駆動部材と、を備えている。
容器本体は、回転軸の他端部が遊嵌した第１支持部と、回転軸の前記一端部の回転を軸支する第２支持部と、開口部に対し搬送部材の回転方向上流側に隣接して設けられ、搬送部材が回転しているときに、弾性部が弾性変形しながら摺接する摺接部とを有している。
そして、回転軸の中心から弾性部の先端までの距離は、回転軸の前記一端部側から前記他端部側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されている。

このように構成された現像剤収容器によれば、回転軸の他端部と、当該他端部を支持する第１支持部の間に隙間があり、回転軸が第１支持部内で動くことができるので、回転軸と第１支持部の隙間に現像剤が入り込んだとしても、現像剤が凝集するのを抑制することができる。また、回転軸の中心から弾性部の先端までの距離が、一端部側よりも他端部側の方が長いので、回転軸の他端部側が径方向に変位しても、弾性部の一端部側が摺接部に摺接しているときに、他端部側が摺接部から離間しない。これにより、搬送部材によって効率よく現像剤を搬送することができる。

そして、前記した現像剤収容器において、第１支持部と第２支持部の軸心は、一致していてもよい。

また、前記した弾性部は、回転部材から先端までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部よりも回転軸の前記他端部側の端部の方が長い構成とすることができる。

そして、前記した弾性部は、回転部材から先端までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部から回転軸の前記他端部側の端部まで略同じ長さで形成されている構成としてもよく、この場合は、回転部材は、回転軸の中心から弾性部が取り付けられる部分までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部よりも回転軸の前記他端部側の端部の方が長くなっている構成とすることができる。

また、前記した目的を達成するため、本発明の現像装置は、上方に開口部を有し、現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、現像ローラが設けられ、開口部を通して現像剤収容部と連通している現像部と、現像剤収容部に設けられ、回転軸を有する回転部材と、回転部材に支持される弾性変形可能な弾性部とを有し、回転することで現像剤を開口部から現像部へ送り出すように構成される搬送部材と、回転軸の一端部に連結され、回転軸を回転駆動させるように構成される駆動部材と、を備えている。
現像剤収容部は、回転軸の他端部が遊嵌した第１支持部と、回転軸の前記一端部の回転を軸支する第２支持部と、開口部に対し搬送部材の回転方向上流側に隣接して設けられ、搬送部材が回転しているときに、弾性部が弾性変形しながら摺接する摺接部とを有している。
そして、回転軸の中心から弾性部の先端までの距離は、回転軸の前記一端部側から前記他端部側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されている。

このように構成された現像装置によれば、回転軸の他端部と、当該他端部を支持する第１支持部の間に隙間があり、回転軸が第１支持部内で動くことができるので、回転軸と第１支持部の隙間に現像剤が入り込んだとしても、現像剤が凝集するのを抑制することができる。また、回転軸の中心から弾性部の先端までの距離が、一端部側よりも他端部側の方が長いので、回転軸の他端部側が径方向に変位しても、弾性部の一端部側が摺接部に摺接しているときに、他端部側が摺接部から離間しない。これにより、搬送部材によって効率よく現像剤を搬送することができる。

そして、前記した現像装置において、第１支持部と第２支持部の軸心は、一致していてもよい。

また、前記した弾性部は、回転部材から先端までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部よりも回転軸の前記他端部側の端部の方が長い構成とすることができる。

そして、前記した弾性部の回転部材から先端までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部から回転軸の前記他端部側の端部まで略同じ長さで形成されている構成としてもよく、この場合は、回転部材は、回転軸の中心から弾性部が取り付けられる部分までの長さが、回転軸の前記一端部側の端部よりも回転軸の前記他端部側の端部の方が長くなっている構成とすることができる。

本発明によれば、回転軸の他端部と、当該他端部を支持する第１支持部の間に隙間があり、回転軸が第１支持部内で動くことができるので、回転軸と第１支持部の隙間に現像剤が入り込んだとしても、現像剤が凝集するのを抑制することができる。また、回転軸の中心から弾性部の先端までの距離は、一端部側よりも他端部側の方が長いので、回転軸の他端部側が径方向に変位しても、弾性部の一端部側が摺接部に摺接しているときに、他端部側が摺接部から離間しない。これにより、搬送部材によって効率よく現像剤を搬送することができる。

本発明の一実施形態に係る現像カートリッジを備えたカラープリンタの概略構成を示す図である。 トナー搬送部材、第１支持部および第２支持部を示す現像カートリッジの断面図である。 シート部材が現像カートリッジの内面に摺接しているときのトナー搬送部材を示す現像カートリッジの断面図である。 現像カートリッジの断面図であって、シート部材が、円筒面に摺接している状態を示す図（ａ）と、シート部材が、傾斜面に摺接している状態を示す図（ｂ）と、シート部材が、衝突部に衝突したときの状態を示す図（ｃ）である。 変形例に係るトナー搬送部材を示す現像カートリッジの断面図である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、本実施形態に係る現像装置（現像剤収容器）の一例としての現像カートリッジ１００を備えたカラープリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分に係る構成について説明する。

また、以下の説明において、方向は、カラープリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。

＜カラープリンタの概略構成＞
カラープリンタ１は、図１に示すように、本体筐体４０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、供給された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０とを主に備えている。

給紙部２０は、本体筐体４０内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０に搬送する給紙機構２２とを主に備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｐは、給紙機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に搬送される。

画像形成部３０は、露光部７０と、プロセス部６０と、転写部８０と、定着部９０とから主に構成されている。

露光部７０は、給紙部２０の上方に設けられ、図示しないレーザ光源、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。レーザ光源から出射されたレーザ光は、ポリゴンミラーや反射鏡で反射され、レンズを通過して、各感光体ドラム６３の表面で高速走査される。

プロセス部６０は、露光部７０の上方に配置され、前後方向に沿って配列された４つのプロセスカートリッジ６２と、プロセスカートリッジ６２を保持する保持ケース６１とを主に備えている。

プロセスカートリッジ６２は、感光体ドラム６３と、帯電器６４と、現像カートリッジ１００とを主に備えている。

現像カートリッジ１００は、現像ローラ６５と、供給ローラ６６と、層厚規制ブレード６７と、搬送部材の一例としてのトナー搬送部材１３０とを備え、容器本体の一例としてのトナー収容部１１０（現像剤収容部）にトナーＴ（現像剤）を収容している。

図２に示すように、トナー搬送部材１３０は、回転部材１３１と、シート部材１３４とから構成されている。

回転部材１３１は、回転軸の一例としての軸部１３２と、シート取付部１３３とを有している。
軸部１３２は、現像ローラ６５や供給ローラ６６の軸方向に沿って延びる軸であり、トナー収容部１１０に回転可能に支持されている。また、軸部１３２の一端部１３２Ａには、駆動部材の一例としてのギヤ１４０が固定されており、このギヤ１４０に図示しない駆動源から駆動力が入力されることで、軸部１３２が回転駆動するようになっている。シート取付部１３３は、軸部１３２から径方向外側に延び、先端部にシート部材１３４が固定されている。

シート部材１３４は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂からなり、弾性変形可能な部材である。シート部材１３４は、基端部が回転部材１３１のシート取付部１３３に貼着などによって支持されている。

このように構成されたトナー搬送部材１３０は、軸部１３２を中心に図示時計回りに旋回することで（図１参照）、トナー収容部１１０内のトナーＴを持ち上げて、現像ローラ６５等を収容している後述する現像部１２０へ搬送する。
なお、現像カートリッジ１００の構成については、後で詳述する。

図１に戻り、転写部８０は、プロセス部６０の上方に設けられ、駆動ローラ８１と、従動ローラ８２と、駆動ローラ８１および従動ローラ８２の間に張設され、各感光体ドラム６３に対面して配置された無端状の中間転写ベルト８３と、中間転写ベルト８３を挟むように感光体ドラム６３と対向配置された４つの１次転写ローラ８４と、中間転写ベルト８３を挟むように駆動ローラ８１と対向配置された２次転写ローラ８５とを主に備えている。

定着部９０は、転写部８０の後部上方に設けられ、加熱ローラ９１と、加熱ローラ９１と対向配置されて加熱ローラ９１を押圧する加圧ローラ９２とを主に備えている。

画像形成部３０では、感光体ドラム６３の表面が、帯電器６４により一様に帯電された後、露光部７０からのレーザ光の高速走査によって露光されることで、感光体ドラム６３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、現像カートリッジ１００内のトナーＴは、供給ローラ６６を介して現像ローラ６５に供給され、現像ローラ６５と層厚規制ブレード６７との間に進入して一定の厚さの薄層として現像ローラ６５上に担持される。

現像ローラ６５上に担持されたトナーＴは、現像ローラ６５から感光体ドラム６３上の静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム６３上にトナー像（画像）が形成される。

各感光体ドラム６３上に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト８３上に順次重ね合わせて転写される。そして、給紙部２０から搬送された用紙Ｐが、中間転写ベルト８３と２次転写ローラ８５との間を搬送されることで、中間転写ベルト８３上のトナー像が用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、加熱ローラ９１と加圧ローラ９２の間を搬送されることでトナー像が熱定着され、排紙ローラ９３によって本体筐体４０の上部に設けられた排紙トレイ４１上に排出される。

＜現像カートリッジの詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分である現像カートリッジ１００の筐体１０１と、トナー搬送部材１３０の詳細構成について説明する。

図２に示すように、現像カートリッジ１００の筐体１０１は、トナー搬送部材１３０の軸線方向両側に配置され、トナー収容部１１０を構成する一対の側壁１０２を有している。一対の側壁１０２には、第１支持部１１４および第２支持部１１５が設けられている。

第１支持部１１４は、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の他端部１３２Ｂ側に配置される側壁１０２の内面に設けられている。第１支持部１１４は、側面視略円形状に形成された凹部であり（図４（ａ）参照）、軸部１３２の直径よりも大きく、軸部１３２の他端部１３２Ｂが遊嵌している。

第１支持部１１４の内周面は、図３に示すように、回転するシート部材１３４が筐体１０１の内周面に摺接しているときに、軸部１３２の他端部１３２Ｂが当接するような位置に配置されている。

図２に示すように、第２支持部１１５は、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の一端部１３２Ａの回転を軸支している。第２支持部１１５は、軸部１３２の一端部１３２Ａ側に配置される側壁１０２の第１支持部１１４と対面する位置に形成された孔１１６とギヤ支持部１１７とから構成されている。

孔１１６は、軸部１３２の一端部１３２Ａよりも大きく形成されている。
ギヤ支持部１１７は、側壁１０２から筐体１０１の外側に突出し、第１支持部１１４の軸心と同軸の円筒形状を有している。

ここで、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の一端部１３２Ａに固定されているギヤ１４０は、側壁１０２と対面する面に、側壁１０２に向けて突出する円筒部１４１を有している。この円筒部１４１は、内径が、ギヤ支持部１１７の外径と略同じに設定されている。そして、ギヤ１４０は、回転軸がぶれないように、ギヤ支持部１１７に嵌合している。これにより、第１支持部１１４と第２支持部１１５の軸心が一致している。

また、ギヤ支持部１１７の内側には、ギヤ支持部１１７と軸部１３２の間からトナーが漏れないように、シール部材１５０が密着して設けられている。

そして、筐体１０１は、図４（ａ）に示すように、トナー搬送部材１３０が内部に配置されたトナー収容部１１０と、現像ローラ６５などが内部に配置された現像部１２０とを有している。

トナー収容部１１０は、上方に形成された開口部の一例としての連通口１１１を有し、この連通口１１１を通して、内側の空間が、後述する傾斜面１１２Ｂの上に設けられている現像部１２０の内側の空間と連通している。
また、トナー収容部１１０は、前述した一対の側壁１０２のほか、摺接部１１２と、衝突部１１３とを有し、断面視略雨滴状に形成されている。

摺接部１１２は、連通口１１１に対し、トナー搬送部材１３０の回転方向（以下、単に「回転方向」という。）上流側に隣接して設けられているトナー収容部１１０の内面である。摺接部１１２は、円筒面１１２Ａと、傾斜面１１２Ｂとを有している。

円筒面１１２Ａは、トナー収容部１１０の略下半分の内面を構成しており、上方が開放した略円筒状に形成されている。なお、この円筒面１１２Ａの半径は、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の中心から変形していない状態のシート部材１３４の先端までの長さよりも小さくなっている。

傾斜面１１２Ｂは、円筒面１１２Ａの回転方向下流側の端部から連続して延び、連通口１１１の縁まで設けられている面であり、連通口１１１に近づくにつれて、円筒面１１２Ａの中心からの距離が大きくなるように形成されている。

衝突部１１３は、連通口１１１に対し、回転方向下流側に隣接して設けられているトナー収容部１１０の内面である。衝突部１１３は、連通口１１１から円筒面１１２Ａの回転方向上流側の端部まで延びている。

図２に示すように、トナー搬送部材１３０は、軸部１３２の中心からシート部材１３４の先端までの距離が、軸部１３２の一端部１３２Ａ側から他端部１３２Ｂ側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されている。

具体的に、回転部材１３１は、軸部１３２の一端部１３２Ａ側の端部から他端部１３２Ｂ側の端部にわたって、軸部１３２の中心からシート部材１３４が取り付けられているシート取付部１３３の先端までの長さが、略一定になるように形成されている。

そして、シート部材１３４は、台形状に形成されており、シート部材１３４のシート取付部１３３から延出した弾性部１３４Ａは、軸部１３２の他端部１３２Ｂ側の端部における長さＬ２が、軸部１３２の一端部１３２Ａ側の端部における長さＬ１よりも大きくなっている。

なお、Ｌ１とＬ２は、その差が、第１支持部１１４の内周面の半径と軸部１３２の他端部１３２Ｂの半径の差と略等しくなるように設定されている。

次に、以上のように構成された現像カートリッジ１００の動作について説明する。
ギヤ１４０に駆動力が入力され、トナー搬送部材１３０が回転すると、シート部材１３４が摺接部１１２に弾性変形した状態で摺接しながら旋回し、トナー収容部１１０内のトナーＴを持ち上げる。

このとき、図３に示すように、軸部１３２の一端部１３２Ａ側は、ギヤ１４０がギヤ支持部１１７に嵌合しているため、ほとんど径方向へ変位しないが、軸部１３２の他端部１３２Ｂ側は、第１支持部１１４に遊嵌しているため、径方向へ変位する。

具体的には、図４（ａ）に示すように、シート部材１３４が、円筒面１１２Ａに摺接しているときには、回転部材１３１が受ける反力によって、軸部１３２の他端部１３２Ｂが第１支持部１１４内をシート部材１３４とは逆の方向へ移動する。

図４（ｂ）に示すように、シート部材１３４が、傾斜面１１２Ｂに摺接し始めると、回転部材１３１が受ける反力によって、軸部１３２の他端部１３２Ｂが第１支持部１１４内を傾斜面１１２Ｂから離れる方向へ移動する。

そして、シート部材１３４が、傾斜面１１２Ｂから離れると、シート部材１３４の弾性力によりシート部材１３４の先端が跳ね上がり、図４（ｃ）に示すように、衝突部１１３に衝突する。これにより、シート部材１３４に載っていたトナーＴは、シート部材１３４が発生する気流にのって、連通口１１１に向けて飛ばされ、現像部１２０（トナー収容部１１０の外側）へ供給される。

衝突部１１３に衝突した後のシート部材１３４は、再び、撓んだ状態で円筒面１１２Ａに摺接し始める。このとき、回転部材１３１が受ける反力によって、軸部１３２の他端部１３２Ｂが第１支持部１１４内を衝突部１１３から離れる方向へ移動する。

以上のように、トナー搬送部材１３０が回転しているときには、ギヤ１４０が固定されていない軸部１３２の他端部１３２Ｂが、第１支持部１１４内を移動するので、軸部１３２と第１支持部１１４の隙間にトナーＴが入り込んでも、そこで凝集するのを抑制することができる。

また、このように軸部１３２の他端部１３２Ｂが第１支持部１１４内を移動するような構成であっても、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の中心からシート部材１３４の先端までの距離が、軸部１３２の一端部１３２Ａ側から他端部１３２Ｂ側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されているので、シート部材１３４の一端部側が摺接部１１２に摺接しているときに、シート部材１３４の他端部側が摺接部１１２から離れない。これにより、トナー搬送部材１３０が軸方向全体でトナーＴを搬送することができるので、効率よくトナーＴを搬送することができる。

また、本実施形態においては、第１支持部１１４と第２支持部１１５の軸心が一致し、かつ、Ｌ１とＬ２の差が、第１支持部１１４の内周面の半径と軸部１３２の他端部１３２Ｂの半径の差と略等しいため、軸部１３２の他端部１３２Ｂが第１支持部１１４の内周面に当接しているときは、円筒面１１２Ａの中心からシート部材１３４の先端までの距離が、シート部材１３４の一端部側から他端部側まで略一定になる。これにより、シート部材１３４が傾斜面１１２Ｂから離れるときには、シート部材１３４の一端部側と他端部側が同時に離れるので、トナー搬送部材１３０のトナーＴを搬送する力が、軸線方向の位置によらず略均一になる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、シート部材１３４の弾性部１３４Ａを台形状に形成することで、軸部１３２の中心からシート部材１３４の先端までの距離を、軸部１３２の一端部１３２Ａ側から他端部１３２Ｂ側に向かうにつれて、次第に大きくなるようにしていたが、本発明はこれに限定されるものではない。

例えば、図５に示すように、回転部材２３１を台形状に形成することで、軸部２３２の中心からシート部材２３４の先端までの距離を、軸部２３２の一端部２３２Ａ側から他端部２３２Ｂ側に向かうにつれて、次第に大きくなるようにしてもよい。

具体的に、回転部材２３１は、軸部２３２の中心からシート部材２３４が取り付けられるシート取付部２３３の先端までの長さが、軸部２３２の一端部２３２Ａ側の端部よりも軸部２３２の他端部２３２Ｂ側の端部の方が長くなるように形成されている。

そして、シート部材２３４は、シート部材２３４のシート取付部２３３から延出した弾性部２３４Ａが、軸部２３２の他端部２３２Ｂ側の端部における長さＬ２と軸部２３２の一端部２３２Ａ側の端部における長さＬ１が等しい平行四辺形状になるように形成されている。つまり、弾性部２３４Ａは、シート取付部２３３（回転部材２３１）から先端までの長さが、軸部２３２の一端部２３２Ａ側の端部から軸部２３２の他端部２３２Ｂ側の端部まで略同じ長さで形成されている。

そして、前記実施形態では、シート部材１３４が、台形状の一枚のシートであったが、本発明はこれに限定されず、シート部材が、長さの異なる複数のシートから構成されていてもよい。このようなシート部材であっても、長さの短いものから順に一端部側から並べてシート取付部１３３に貼り付けることにより、トナー搬送部材１３０の軸部１３２の中心からシート部材の先端までの距離が、軸部１３２の一端部１３２Ａ側から他端部１３２Ｂ側へ向かうにつれて、次第に大きくなる。

また、前記実施形態では、第１支持部１１４と第２支持部１１５の軸心が一致していたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第２支持部１１５の軸心は、軸方向から見て、第１支持部１１４内のうち軸部１３２の他端部１３２Ｂが移動可能な範囲内に配置されていてもよい。

また、前記実施形態では、弾性部１３４Ａを構成するシート部材１３４がＰＥＴ樹脂から形成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、シート部材は、テフロン（登録商標）、ウレタン、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂、ポリカーボネート樹脂やナイロン等からなるフィルム、ステンレスやリン青銅等からなる薄い金属板またはゴムなどであってもよい。

１ カラープリンタ
６５ 現像ローラ
１００ 現像カートリッジ
１１０ トナー収容部
１１１ 連通口
１１２ 摺接部
１１４ 第１支持部
１１５ 第２支持部
１２０ 現像部
１３０ トナー搬送部材
１３１ 回転部材
１３２ 軸部
１３２Ａ 一端部
１３２Ｂ 他端部
１３３ シート取付部
１３４Ａ 弾性部
１４０ ギヤ
Ｔ トナー

Claims (8)

1. 上方に開口部を有し、現像剤を収容するように構成される容器本体と、
   前記容器本体に設けられ、回転軸を有する回転部材と、前記回転部材に支持される弾性変形可能な弾性部とを有し、回転することで現像剤を前記開口部から前記容器本体の外側へ送り出すように構成される搬送部材と、
   前記回転軸の一端部に連結され、前記回転軸を回転駆動させるように構成される駆動部材と、を備え、
   前記容器本体は、前記回転軸の他端部が遊嵌した第１支持部と、前記回転軸の前記一端部の回転を軸支する第２支持部と、前記開口部に対し前記搬送部材の回転方向上流側に隣接して設けられ、前記搬送部材が回転しているときに、前記弾性部が弾性変形しながら摺接する摺接部とを有し、
   前記回転軸の中心から前記弾性部の先端までの距離は、前記回転軸の前記一端部側から前記他端部側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されていることを特徴とする現像剤収容器。
2. 前記第１支持部と前記第２支持部の軸心は、一致していることを特徴とする請求項１に記載の現像剤収容器。
3. 前記弾性部は、前記回転部材から先端までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部よりも前記回転軸の前記他端部側の端部の方が長いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤収容器。
4. 前記弾性部は、前記回転部材から先端までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部から前記回転軸の前記他端部側の端部まで略同じ長さで形成され、
   前記回転部材は、前記回転軸の中心から前記弾性部が取り付けられる部分までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部よりも前記回転軸の前記他端部側の端部の方が長くなっていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤収容器。
5. 上方に開口部を有し、現像剤を収容するように構成される現像剤収容部と、
   現像ローラが設けられ、前記開口部を通して前記現像剤収容部と連通している現像部と、
   前記現像剤収容部に設けられ、回転軸を有する回転部材と、前記回転部材に支持される弾性変形可能な弾性部とを有し、回転することで現像剤を前記開口部から前記現像部へ送り出すように構成される搬送部材と、
   前記回転軸の一端部に連結され、前記回転軸を回転駆動させるように構成される駆動部材と、を備え、
   前記現像剤収容部は、前記回転軸の他端部が遊嵌した第１支持部と、前記回転軸の前記一端部の回転を軸支する第２支持部と、前記開口部に対し前記搬送部材の回転方向上流側に隣接して設けられ、前記搬送部材が回転しているときに、前記弾性部が弾性変形しながら摺接する摺接部とを有し、
   前記回転軸の中心から前記弾性部の先端までの距離は、前記回転軸の前記一端部側から前記他端部側へ向かうにつれて、次第に大きくなるように形成されていることを特徴とする現像装置。
6. 前記第１支持部と前記第２支持部の軸心は、一致していることを特徴とする請求項５に記載の現像装置。
7. 前記弾性部は、前記回転部材から先端までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部よりも前記回転軸の前記他端部側の端部の方が長いことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の現像装置。
8. 前記弾性部は、前記回転部材から先端までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部から前記回転軸の前記他端部側の端部まで略同じ長さで形成され、
   前記回転部材は、前記回転軸の中心から前記弾性部が取り付けられる部分までの長さが、前記回転軸の前記一端部側の端部よりも前記回転軸の前記他端部側の端部の方が長くなっていることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の現像装置。

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