JP2010176033A - トナー供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】低トルクで攪拌動作が開始され、かつ、動作中はトナーを効率良く攪拌することが可能なトナー供給装置を提供する。
【解決手段】コンテナ体４０内でトナーを攪拌するために使用される第１および第２攪拌部材６０，７０が設けられ、これら第１および第２攪拌部材６０，７０は、筒心回りに回転する、周壁に開口部を備えたそれぞれ筒状部材としての第１および第２骨格体６１，７１と、この第１および第２骨格体６１，７１に取り付けられた、トナーの通過孔（第１フィルム部材６２では門字状孔６２３および逃がし孔６２５、第２フィルム部材７２では傾斜長孔７２３）を有する第１および第２フィルム部材６２，７２とを備えており、しかもこの第１および第２フィルム部材６２，７２は、それぞれ対応した第１および第２骨格体６１，７１を少なくとも一周し得る長さ寸法を有している。
【選択図】図３

Description

本発明は、トナーを収容した状態で画像形成装置に着脱可能に装着されるトナー供給装置に関するものである。

従来、プリンタや複写機等の画像形成装置内に具備された現像装置にトナーを供給するトナーコンテナ（トナー供給装置）が知られている。このトナーコンテナは、画像形成装置に対して着脱可能であり、内部のトナー量が不足すると、ユーザは当該トナーコンテナを画像形成装置から取り外し、十分な量のトナーが収容された新しいトナーコンテナと交換する。

ところで、トナーを収容した出荷前のトナーコンテナを長期間放置すると、トナーコンテナ内のトナーが当該トナー自身の重みにより圧縮されて締め固まる（固化する）ことがある。特に、トナーコンテナが縦置きされると、トナーコンテナ内のトナーが細長い容器内の片側に偏ってしまう。この状態で運搬等によりトナーコンテナに振動が与えられたりすると、トナーが非常に強固に締まってしまう。そこで、固化したトナーを解するべく、軸回りに駆動回転する攪拌部材をトナーコンテナ内に設けるのが一般的である。攪拌部材は、トナーを攪拌する攪拌部が回転軸の外周面から径方向に外方へ向かって突設された形態を有する。この攪拌部が回転軸回りに回転することで、固化したトナーは解され、攪拌される。

しかしながら、攪拌部材の始動時には、攪拌部が、固化したトナーを突き崩しながら回転軸回りに回転するため、攪拌部や回転軸に大きな負荷が加わる。これにより、攪拌動作を開始させるために必要なトルクが大きくなるという問題点が存在する。

かかる問題点を解消するべく改良されたトナーコンテナとして特許文献１に記載のものが知られている。このトナーコンテナには、攪拌部材の始動時に、攪拌部材に過剰な負荷が加わった場合、一部の攪拌部材への駆動力の伝達を遮断することで攪拌部材を保護するように構成した保護機構が設けられている。

特開平９−２６５２２９号公報

しかしながら、特許文献１に記載のトナーコンテナにあっては、当該トナーコンテナが画像形成装置に装着された直後の初期状態では、一部の攪拌部材だけしか攪拌動作を行わない。このため、トナーコンテナ内で固まっているトナーが完全に解されるまでトナーコンテナから充分なトナーが現像装置に供給されず、結果として画像形成装置が適正な画像形成処理を行い得なくなり、画像不良になるという問題点を有している。

本発明の目的は、トナーコンテナ内のトナーが固化した状態になっていても、これを直ちに解してトナーを常に正常な状態で画像形成装置へ補給することができるトナー供給装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係るトナー供給装置は、画像形成装置に着脱可能に装着されるトナー供給装置であって、トナーを収容するコンテナ体と、前記コンテナ体の内部に配設され、前記トナーを攪拌するべく駆動回転する攪拌部材と、を備え、前記攪拌部材は、回転駆動される駆動部材と、該駆動部材に取り付けられるフィルム部材とを含み、前記フィルム部材は、前記駆動部材の周囲を筒状に覆っていることを特徴とする（請求項１）。

かかる構成によれば、コンテナ体内に充填されたトナーは、前記駆動部材の周囲を筒状に覆うフィルム部材によって、その内側と外側とに仕切られた状態になる。このため、コンテナ体の内部でトナーが固化している場合であっても、駆動部材が回転開始時に解きほぐすべきトナーは、実質的に筒状のフィルム部材の内側だけとなる。従って、駆動部材の初期回転トルクは小さいもので済む。また、固化しているトナーが部分的に解されると、残部の固化部分も比較的容易に崩壊するので、速やかに固化したトナー全体を解すことができる。

上記構成において、前記駆動部材が、筒状の周壁を有し筒心回りに回転可能な筒状部材からなり、前記筒状の周壁には前記トナーを通過させる開口部が備えられ、前記フィルム部材は、前記筒状の周壁の外周面に取り付けられている構成とすることができる（請求項２）。

この構成によれば、フィルム部材は、筒状部材の回転時に前記筒状の周壁の外周面に倣って筒状を呈するようになる。従って、筒状部材の回転負荷が軽減され、筒状部材の回転トルクを小さくすることができる。

この場合、前記筒状部材は、所定間隔を置いて前記筒心方向と平行に配置される一対の直板部と、前記一対の直板部間に架け渡される複数の半円状アーチ片とを含み、隣り合う前記アーチ片間の間隙が前記開口部とされ、前記フィルム部材は、矩形状の部材からなり、その第１側辺の側が前記直板部の一方に取り付けられ、前記第１側辺と対向する第２側辺までの長さが、前記筒状部材の周囲を少なくとも略１周する長さを有していることが望ましい（請求項３）。

この構成によれば、フィルム部材は、筒状部材の回転時に半円状アーチ片に倣うことで円筒型を呈するようになり、筒状部材の回転負荷が一層軽減される。また、筒状部材がフィルム部材で完全に覆われるようになり、筒状部材の回転開始時におけるトナーの解きほぐしを一層容易にする。

上記構成において、前記フィルム部材は、該フィルム部材が前記筒状部材の周囲を筒状に覆った状態で前記筒状部材の開口部と対向する部分に、通過孔を備えることが望ましい（請求項４）。

この構成によれば、筒状部材の開口部及びフィルム部材の通過孔を通してトナーを移動させることができ、トナーの流動化を促進することができる。

この場合、前記フィルム部材は、前記通過孔内に突出し、該フィルム部材が前記筒状部材の周囲を筒状に覆った状態で外方に突出する突片を備えることが望ましい（請求項５）。

この構成によれば、コンテナ体の内部で突片がトナーを掻き取る役目を果たすので、トナーの攪拌性を高めることができる。

上記構成において、前記駆動部材が、その軸心回りに回転可能な棒状の軸部材からなり、前記フィルム部材は、筒状に成形された状態で、前記軸部材に取り付けられている構成とすることができる（請求項６）。

この構成によれば、軸部材がフィルム部材で包まれた状態となるので、該軸部材が固化したトナーに食い込むような形状部分を有していても、回転開始時の初期回転トルクを小さくすることができる。

この場合、前記フィルム部材は、矩形状の部材からなり、その第３側辺が前記軸部材に取り付けられると共に、該フィルム部材が前記軸部材の周囲を筒状に覆った状態で、前記第３側辺と対向する第４側辺が前記軸部材に取り付けられていることが望ましい（請求項７）。

この構成によれば、フィルム部材と軸部材との取り付け部分が、当該軸部材の回転時に回転負荷となり難い形態とすることができ、回転トルクを小さくすることができる。

上記構成において、前記コンテナ体は、第１側壁と、これと対向する第２側壁とを有し、前記駆動部材は前記第１側壁と前記第２側壁との間で回転可能に軸支され、前記第１側壁には、前記コンテナ体の内部にトナーを装填するためのトナー充填孔が備えられ、前記駆動部材の周囲を筒状に覆う前記フィルム部材は、前記駆動部材の軸方向長さよりも短い部材であって、前記駆動部材の前記第２側壁の側に取り付けられていることが望ましい（請求項８）。

この構成によれば、トナー充填孔が存在する第１側壁には、筒状の前記フィルム部材が存在しない構成とすることができる。従って、トナーの装填時においてコンテナ体内へのトナーの流入をフィルム部材が阻害することはなく、トナーの充填作業性を良好なものとすることができる。

この場合、前記駆動部材の前記第１側壁の側には、短尺のフィルム部材が取り付けられていることが望ましい（請求項９）。

この構成によれば、コンテナ体における第１側壁の側のトナー攪拌性を向上させることができる。

本発明に係るトナー供給装置によれば、たとえコンテナ体の内部でトナーが固化していても、駆動部材によるトナー攪拌動作を低トルクで速やかに開始させることができ、かつ、その後はトナーを効率良く攪拌することができる。従って、トナーを常に正常な状態で画像形成装置へ補給することができる。

本発明の実施形態に係るトナーコンテナが装着される画像形成装置の全体構成を示した正面視の断面図である。 トナーコンテナの分解斜視図である。 図２に示すトナーコンテナの組み立て斜視図である。 図３に示すトナーコンテナの断面図であり、（Ａ）は、ＩＶＡ−ＩＶＡ線断面図、（Ｂ）は、ＩＶＢ−ＩＶＢ線断面図である。 第１骨格体に第１フィルム部材が装着される前の状態を示す斜視図である。 第１骨格体に第１フィルム部材が装着された状態を示す斜視図である。 第１骨格体に第１フィルム部材が巻き付けられた状態を示す斜視図である。 第２骨格体に第２フィルム部材が装着される前の状態を示す斜視図である。 第２骨格体に第２フィルム部材が装着された状態を示す斜視図である。 第２骨格体に第２フィルム部材が巻き付けられた状態を示す斜視図である。

図１は、本発明の実施形態に係るトナーコンテナが装着される画像形成装置１０の全体構成を示した正面視の断面図である。まず、図１を基に画像形成装置１０の全体構成について説明する。なお、図１においては、画像形成装置１０として複写機を例に挙げて示している。

画像形成装置１０は、装置本体１９と、原稿画像を読み取る原稿読取部１２とを含む。装置本体１９内には、画像形成部１１、露光装置１３、用紙搬送路１４、定着装置１６および用紙給送部１７が収容されている。また、画像形成部１１は、帯電ユニット１１１、その周面に静電潜像およびトナー像が形成される感光体ドラム１１２、現像装置１１３、クリーニング装置１１５および除電装置１１６を含む。

帯電ユニット１１１は、コピー動作が行われるに際し、図中の矢印方向（時計方向）に回転する感光体ドラム１１２の周面を一様に帯電する。感光体ドラム１１２の周面には、原稿読取部１２で読み取られた原稿画像データに基づく露光装置１３からのレーザビームの照射により、静電潜像が形成される。現像装置１１３は、かかる静電潜像の現像のため現像剤（以下、トナーという）を感光体ドラム１１２に供給し、トナー像を形成させる。この現像装置１１３へのトナーの供給は、本実施形態によるトナーコンテナ（トナー供給装置）３０から行われる。

用紙給送部１７は、多数枚の用紙Ｐを貯留する。用紙Ｐは、トナー像が形成された感光体ドラム１１２に向けて、用紙給送部１７から複数の搬送ローラ対１４１を備えた用紙搬送路１４を経由して画像形成部１１に搬送される。感光体ドラム１１２の周面に担持されたトナー像は、画像形成部１１において転写ベルト１５により用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、感光体ドラム１１２から分離され、定着装置１６に搬送される。定着装置１６は、内部にハロゲンランプ等の加熱源が設けられた定着ローラ１６１と、周面が当該定着ローラ１６１の周面に押圧当接される加圧ローラ１６２とを備え、ここで用紙Ｐに加熱によるトナー像の定着処理が施される。

クリーニング装置１１５は、転写処理後の感光体ドラム１１２の周面に残留しているトナーを掻き落し、清浄化する。除電装置１１６は、クリーニング装置１１５の下流側に設けられ、感光体ドラム１１２周面の残留電荷を除電する。

定着装置１６を通過した用紙Ｐは、複数方向に分岐した用紙搬送路に送られて、排紙側の用紙搬送路の分岐点に設けられた複数の経路切換ガイドを有する経路切換機構によって搬送方向が振り分けられる。用紙Ｐは、片面コピーの場合は、そのまま排紙トレイ１８へ排出される。両面コピーの場合は、両面コピー用搬送部２０へ送られて表裏が反転され、再度画像形成部１１に戻されて裏面側に転写処理が施され、定着装置１６で定着処理が施された後に排紙トレイ１８へ排出される。

用紙給送部１７は、少量の用紙Ｐを貯留する複数の用紙カートリッジ１７１と、大量の用紙Ｐをストックするストッカー１７２と、用紙カートリッジ１７１およびストッカー１７２に貯留された用紙束から最上位の用紙Ｐを繰り出し、用紙搬送路１４を介して画像形成部１１へ送り込むためのピックアップローラ１７３とを備えている。用紙カートリッジ１７１およびストッカー１７２は、装置本体１９に対して着脱自在とされ、用紙Ｐが消費されて空になると装置本体１９から引き出されて新たに用紙Ｐが補給され、装置本体１９内へ押し込まれる。

図２は、トナーコンテナ３０の分解斜視図であり、図３は、その組み立て斜視図である。また、図４は、図３の断面図であり、図４（Ａ）はＩＶＡ−ＩＶＡ線断面図、図４（Ｂ）はＩＶＢ−ＩＶＢ線断面図である。なお図２〜図４においてＸ方向を左右方向、Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘを左方、＋Ｘを右方、−Ｙを前方、＋Ｙを後方という。

トナーコンテナ３０は、トナーを収容した状態で画像形成装置１０に装着されて、当該画像形成装置１０内の現像装置１１３にトナーを供給するものである。かかるトナーコンテナ３０は、画像形成装置１０に対して着脱可能に構成されている。ユーザは、トナーコンテナ３０内のトナーが消費されてしまったとき、当該トナーコンテナ３０を画像形成装置１０から取り外し、十分な量のトナーを収容した新しいトナーコンテナ３０と新旧交換する。これにより、現像装置１１３に新たなトナーコンテナ３０からのトナーが供給されることになる。

トナーコンテナ３０は、トナーを収容するコンテナ体４０と、このコンテナ体４０の内部に装着されるスクリューフィーダ５０、第１攪拌部材６０及び第２攪拌部材７０とを含む。スクリューフィーダ５０は、現像装置１１３へ供給するべくトナーを搬送する。第１攪拌部材６０及び第２攪拌部材７０は、コンテナ体４０内のトナーを攪拌しながらスクリューフィーダ５０へ向けて送り込む。

コンテナ体４０は、トナーを収容するための箱形の容器である上面が開口したコンテナ本体４１と、このコンテナ本体４１の上面開口を閉止する蓋体４２とを備えている。前記スクリューフィーダ５０および第１および第２攪拌部材６０，７０は、このコンテナ本体４１側に内装される。かかるコンテナ本体４１は、平面視で矩形状を呈する底面部４１５と、この底面部４１５から立設された前面部４１１（第１側壁）と、後面部４１２（第２側壁）と、左面部４１３と、右面部４１４とを有している。

コンテナ本体４１の底面部４１５には、それぞれが−Ｙ方向から見た正面視で円弧状を呈した前後方向に延びる３条の円弧溝を有している。このうちの中央の円弧溝によってスクリューフィーダ５０を装着するためのフィーダ装着空間４３が形成され、右側の円弧溝によって第１攪拌部材６０を装着するための第１攪拌部材装着空間４４が形成され、左側の円弧溝によって第２攪拌部材７０を装着するための第２攪拌部材装着空間４５が形成されている。

前面部４１１には、スクリューフィーダ５０並びに第１および第２攪拌部材６０，７０を軸支するための軸受部４６が設けられている。この軸受部４６は、フィーダ装着空間４３および第２攪拌部材装着空間４５に対応した位置に設けられた左方軸受部４６１と、第１攪拌部材６０に対応した右方軸受部４６２とを備えている。

後面部４１２のフィーダ装着空間４３に対応した位置には、スクリューフィーダ５０に係合して駆動力を伝達する駆動伝達ピン４３１が設けられ、同第１攪拌部材装着空間４４に対応した位置には、第１攪拌部材６０に係合して駆動力を伝達する駆動力伝達ピン４４１が設けられ、同第２攪拌部材装着空間４５に対応した位置には、第２攪拌部材７０に係合して駆動力を伝達する駆動力伝達ピン４５１が設けられている。これらの駆動伝達ピン４３１，４４１，４５１には、図略の駆動モータの駆動力が所定の減速ギヤ機構を介して伝達され、これによってスクリューフィーダ５０並びに第１および第２攪拌部材６０，７０がコンテナ本体４１内で駆動回転する。

底面部４１５におけるフィーダ装着空間４３の前端位置には、トナーを現像装置１１３へ補給するためのトナー補給口４３２が設けられている。トナー補給口４３２の下方位置には、底面部４１５から下方へ向かって膨設されたシャッタ部４３３が設けられている。シャッタ部４３３は、トナーコンテナ３０を現像装置１１３に装着することによって図略のシャッタ板がトナー補給口４３２を開放する。一方、トナーコンテナ３０を現像装置１１３から取り外すことによって、シャッタ板が自動的にトナー補給口４３２を閉止する。

蓋体４２は、トナーコンテナ３０の容量を大きくするべく、下面が開放状態の容器によって形成されている。かかる蓋体４２の天板４２１には、持ち運びするときに便利なように把手４２２が設けられている。この把手４２２は、横倒しになって天板４２１に設けられたＵ字凹部に収納される収納姿勢と、天板４２１上に起立した起立姿勢との間で姿勢変形可能とされている。トナーコンテナ３０を持ち運びするとき把手４２２は、起立姿勢に姿勢設定される一方、トナーコンテナ３０を現像装置１１３に装着するとき把手４２２は収納姿勢に姿勢設定される。

蓋体４２の下縁部周縁には、全周に亘り外方へ向かって突設されることによって形成された蓋体側フランジ４２９が設けられている。また、コンテナ本体４１の上縁部周縁には、全周に亘り外方へ向かって突設されることによって形成された、前記蓋体側フランジ４２９に対応する本体側フランジ４１９が設けられている。

コンテナ本体４１内にスクリューフィーダ５０並びに第１および第２攪拌部材６０，７０を装着した状態で、本体側フランジ４１９に蓋体側フランジ４２９を積層して両者間に溶着処理を施すことにより、図３に示すようなトナーコンテナ３０を得ることができる。

なお、図示を省略しているが、前面部４１１には、トナーを装填するためのトナー充填孔が備えられている。該トナー充填孔は、常時キャップで閉栓されるが、コンテナ体４０内へのトナーの充填時には、キャップが外された状態のトナー装填口からトナーが装填される。該トナー充填孔を前面部４１１の側に設けることで、後述する幅広フィルム６２１にてトナーの装填時におけるコンテナ体内へのトナーの流入を阻害されないようにすることができる。

スクリューフィーダ５０は、コンテナ体４０内部の左右方向の中央部に形成されたフィーダ装着空間４３に、前後方向へ延びた状態で配設され、コンテナ体４０内部のトナーをトナー補給口４３２に向けて搬送する。スクリューフィーダ５０は、軸部５１と、この軸部５１の外周面に形成されたスクリュー部５２と、軸部５１の後端に同心で連設されたピン係合部５３とを有している。

軸部５１は、その前端が前面部４１１に形成された前述の軸受部４６１に軸支されている。また、ピン係合部５３は、前記駆動伝達ピン４３１と係合して当該駆動伝達ピン４３１からの駆動力が伝達され、これによって軸部５１が回転する。この軸部５１の回転によるスクリュー部５２の回転でフィーダ装着空間４３内のトナーは、トナー補給口４３２へ向けて搬送される。

以下、図５〜図７を基に、必要に応じて他の図面も参照しながら第１攪拌部材６０について説明する。図５は、第１骨格体６１に第１フィルム部材６２が装着される前の状態を示す斜視図であり、図６は、第１骨格体６１に第１フィルム部材６２が装着された状態を示す斜視図であり、図７は、第１骨格体６１に第１フィルム部材６２が巻き付けられた状態の斜視図である。なお、図５〜図７におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。

第１攪拌部材６０は、コンテナ本体４１内の略右半分の位置に形成された前後方向に延びる第１攪拌部材装着空間４４（図２）に装着されるものであり、第１骨格体（筒状部材）６１、第１フィルム部材６２及び第１中心軸６３を含む。

第１骨格体６１は、総体的に見て筒状を呈し、外径寸法が第１攪拌部材装着空間４４の前方から見た断面視の曲率内径寸法より若干小さめに径設定されている。第１フィルム部材６２は、第１骨格体６１に取り付けられている。第１中心軸６３は、第１骨格体６１の前端面から同心で前方に向かって突設されている。

第１骨格体６１は、当該第１骨格体６１の前端部に配設され筒心を通って径方向に長尺に設定された前端板体６１１と、同後端部に配設された直径寸法が前端板体６１１の長尺側の寸法と同一の後端円盤６１２と、前端板体６１１の各端部と後端円盤６１２との間に架設された一対の長尺架設板（直板部）６１３と、これら一対の長尺架設板６１３間に架設された複数の円弧状アーチ片６４とを備えている。円弧状アーチ片６４の外面によって第１骨格体６１の筒状の周壁が形成されている。隣設された円弧状アーチ片６４間には、結果的にトナーを第１骨格体６１の内外で流通させるための開口部が形成されている。

後端円盤６１２の後面側の中心位置には、駆動力伝達ピン４４１（図２）が嵌入される駆動力伝達孔６１２ａが同心で設けられている。駆動力伝達ピン４４１が駆動力伝達孔６１２ａに嵌入されることにより、図略の駆動モータの駆動力が、駆動力伝達ピン４４１および駆動力伝達孔６１２ａを介して第１骨格体６１へ伝達される。

一対の長尺架設板６１３の一方側の外面には、後方側から見て反時計方向の縁部から時計方向に向けて延設された複数（本実施形態では７つ）の挟持片６１４が設けられている。また、隣設する挟持片６１４間には、固定片６１５がそれぞれ設けられている。挟持片６１４は、第１フィルム部材６２の一方の縁部を挟むためのものであり、固定片６１５は、挟持片６１４と長尺架設板６１３との間に挟持された第１フィルム部材６２の縁部（第１側辺）を固定するためのものである。本実施形態においては、固定片６１５は、挟持片６１４と一体とされている。

各固定片６１５の裏面側にはピン状突起６１５ｂがそれぞれ所定長だけ突出している。そして第１フィルム部材６２は、第１骨格体６１を１周した状態で前後方向に延びる各縁部が前記各ピン状突起６１５ｂに外嵌係止されることにより、第１フィルム部材６２が、図６に示すように、第１骨格体６１に装着される。

第１中心軸６３は、前端板体６１１の前面の中央位置から前方に向かって突設されている。第１中心軸６３は、コンテナ本体４１の前面部４１１に設けられた右方軸受部４６２（図２）に軸支される。かかる第１中心軸６３の周面には、矩形状を呈するフィルム製のアジテータ６３１が軸心と平行に取り付けられている。このアジテータ６３１には、トナーを通過させて攪拌効果を向上させるべく対角線に沿うように長孔６３１ａが設けられている。アジテータ６３１は、トナー補給口４３２付近におけるトナーの堆積を防止するよう、トナーを攪拌する。

円弧状アーチ片６４は、第１骨格体６１の筒心回りの回転によって第１攪拌部材装着空間４４内のトナーを、攪拌しながら前後方向の中央部へ向けて搬送するためのものである。円弧状アーチ片６４は、第１骨格体６１の前半分の位置に形成された左ネジ状アーチ片６４１と、第１骨格体６１の後半分の位置に形成された右ネジ状アーチ片６４２と、これら左右のネジ状アーチ片６４１，６４２間に形成された中立アーチ片６４３とを備える。

左ネジ状アーチ片６４１は、第１骨格体６１の端面から見て左ネジの螺旋に沿うように一対の長尺架設板６１３間に架設されている。これによって左ネジ状アーチ片６４１の長尺架設板６１３より右方のものは、＋Ｘ方向から見た右面視で上部が後方へ傾いた傾斜縁面を有しているとともに、同左方のものは、−Ｘ方向から見た左面視で上部が前方へ傾いた傾斜縁面を有している。

これに対し右ネジ状アーチ片６４２の長尺架設板６１３より右方のものは、第１骨格体６１の端面から見て右ネジの螺旋に沿うように一対の長尺架設板６１３間に架設されている。これによって右ネジ状アーチ片６４２は、＋Ｘ方向から見た右面視で上部が前方へ傾いた傾斜縁面を有しているとともに、同左方のものは、−Ｘ方向から見た左面視で上部が後方へ傾いた傾斜縁面を有している。

これらに対し、中立アーチ片６４３は、第１骨格体６１の筒心に対して傾斜していない状態（すなわち螺旋を形成しない状態）で形成されている。従って、中立アーチ片６４３には、傾斜縁面は形成されていない。

因みに、左ネジの螺旋は、ネジの基端面視で螺旋が反時計方向へ向かうに従い先端へ向かうように形成された螺旋であり、右ネジの螺旋は、ネジの基端面視で螺旋が時計方向へ向かうに従い先端へ向かうように形成された螺旋である。

このように構成された円弧状アーチ片６４について、第１骨格体６１が、前端から見て時計方向（後端からみて反時計方向）に向けて筒心回りに回転される場合を想定する。この場合、第１攪拌部材装着空間４４内で前側に位置したトナーは、左ネジ状アーチ片６４１の螺旋作用で後方へ向かって搬送される。同後側に位置したトナーは、右ネジ状アーチ片６４２の螺旋作用で前方へ向かって搬送される。そして、中立アーチ片６４３が設けられている位置で両方向から搬送されたトナーが衝突する。

この衝突によってトナーは盛り上がり、第１攪拌部材装着空間４４とフィーダ装着空間４３との間の仕切りを横溢してフィーダ装着空間４３へ導入される。そして、フィーダ装着空間４３に導入されたトナーは、スクリューフィーダ５０の駆動で前方へ向けて搬送され、トナー補給口４３２およびシャッタ部４３３を介して現像装置１１３へ補給される。

第１フィルム部材６２は、第１骨格体６１の始動の回転を迅速、かつ、滑らかに行わせるために、当該第１骨格体６１を筒状に覆う部分（幅広フィルム６２１）を含む。

かかる第１フィルム部材６２が採用されるのは以下の理由による。すなわち、トナーコンテナ３０は、製造された後に工場内あるいは倉庫内さらには搬送途中において、平面視での保管容量を大きくするべく、後面部４１２を底にして縦置きされることが多い。トナーコンテナ３０が長期間に亘って縦置きされたままで放置されると、トナーコンテナ３０内の下部に位置したトナーは、重力によって押し固められて固化した状態になる。

もし、第１骨格体６１単体、又は短尺のフィルム部材が設けられていない第１骨格体６１を、固化したトナーの中で回転させようとすると、固化したトナーの抵抗は極めて大きくなる。従って、第１骨格体６１の回転を開始させるためには、非常に大きなトルクが必要となる。結果として、第１骨格体６１の強度を向上させたり、第１骨格体６１の駆動モータ等を大型化させたりする必要が生じ、コストアップを招来する。

このような不都合を解消するために、第１骨格体６１の外周を筒状に覆うように、第１フィルム部材６２が第１骨格体６１に取り付けられている。第１フィルム部材６２は、図５に示すように、第１骨格体６１の後半部分に巻き付けられる幅広フィルム６２１（フィルム部材）と、第１骨格体６１の前半部分に装着される幅狭フィルム６２２（短尺フィルム部材）とからなっている。これら幅広フィルム６２１および幅狭フィルム６２２は、それらの基端部分（第１側辺；図５に示す例では右端縁部）で互いに接続されている。

幅広フィルム６２１は、幅寸法（第１骨格体６１への巻き付け方向の寸法）が第１骨格体６１の一周よりも若干長めに設定されている。幅広フィルム６２１には、当該幅広フィルム６２１を第１骨格体６１に巻き付けた状態で、右ネジ状アーチ片６４２間の隙間（開口部）と対向する位置に、通過孔６２３が複数穿設されている。この通過孔６２３、及びアーチ片６４２間の隙間を通して、トナーが第１骨格体６１の内外に流通する。

幅広フィルム６２１は、通過孔６２３内に突出し、幅広フィルム６２１が第１骨格体６１の周囲を筒状に覆った状態で外方に突出する切り起こし片６２３ａをそれぞれ備える。これらの切り起こし片６２３ａは、第１骨格体６１の回転方向と反対方向に向けて突設されている。図５に示す例では、第１骨格体６１が後方から見て筒心回りに反時計方向に回転されることから、切り起こし片６２３ａは、時計方向に延びるように形成されている。第１骨格体６１が筒心回りに回転したとき、切り起こし片６２３ａが周りのトナーと干渉してはためくため、トナーに対する攪拌効果や解し効果が向上する。

幅広フィルム６２１の先端側（第２側辺；図５における左方側）の縁部には、ネジ孔６１３ａ（図２）に対応するＴ字状のＴ字孔６２４が穿設されている。

幅広フィルム６２１の先端側（図５における左方側）の縁部には、前記ピン状突起６１５ｂ（図５）に対応するＴ字状のＴ字孔６２４が穿設されている。第１フィルム部材６２の基端縁部には、ピン状突起６１５ｂに対応した位置に、複数の取り付け孔６２６が穿設されている。この取り付け孔６２６とＴ字孔６２４との間の第１フィルム部材６２の長さが、第１骨格体６１の外周囲長よりも長い。

このように構成された第１フィルム部材６２を第１骨格体６１に装着するに際しては、まず、図５に黒塗り矢印で示すように、第１フィルム部材６２の基端縁部（＋Ｘ方向の右端縁部）を長尺架設板６１３の挟持片６１４に向けて移動させ、挟持片６１４および固定片６１５と長尺架設板６１３との間に当該基端縁部を差し込んで各取り付け孔６２６を対応したピン状突起６１５ｂに嵌め込む。

ついで、幅広フィルム６２１を第１骨格体６１の後半部分に巻き付け、引き続き各Ｔ字孔６２４を対応したピン状突起６１５ｂに外嵌する。これにより、第１フィルム部材６２は、図７に示すように、第１骨格体６１に装着される。

なお、本実施形態においては、最初に第１フィルム部材６２の一方の端縁に設けられた取り付け孔６２６をピン状突起６１５ｂに嵌め込み、幅広フィルム６２１を第１骨格体６１に巻き付けた後に他方の端縁に設けられたＴ字孔６２４をピン状突起６１５ｂに外嵌するようにしているが、こうする代わりにまずＴ字孔６２４をピン状突起６１５ｂに嵌め込み、幅広フィルム６２１を第１骨格体６１へ巻き付けた後に取り付け孔６２６をピン状突起６１５ｂに嵌め込むようにしてもよい。

また、前記のような第１フィルム部材６２を有することで、トナーコンテナ３０内に充填されたトナーは、第１フィルム部材６２の幅広フィルム６２１によって、その内側と外側とに仕切られた状態になる。このため、トナーコンテナ３０の内部でトナーが固化している場合であっても、第１骨格体６１が回転開始時に解きほぐすべきトナーは、実質的に幅広フィルム６２１の内側だけとなる。従って、第１骨格体６１の初期回転トルクは小さいもので済む。また、固化しているトナーが部分的に解されると、通過孔６２３の縁部が固化したトナーを切削することも相俟って、残部の固化部分も比較的容易に崩壊するので、速やかに固化したトナー全体を解すことができる。

幅狭フィルム６２２は、トナーコンテナ３０の前半分におけるトナーの攪拌性能を高めるために設けられている。幅狭フィルム６２２は、第１骨格体６１を筒状に覆うものではない。しかし、幅狭フィルム６２２が取り付けられる位置は、コンテナ体４０の前方位置であるため、当該コンテナ体４０が後面部４１２を下にして縦置きされても、幅狭フィルム６２２が位置した部分のトナーが固化する度合いは極めて低い。従って、幅狭フィルム６２２の存在が、第１骨格体６１の回転初期時に大きな負荷を与えることはない。

第１フィルム部材６２の全体を幅広フィルム６２１のサイズとしない理由の一つは、第１骨格体６１の通常回転時の負荷軽減にある。長尺のフィルムが第１骨格体６１に付設されることは、回転開始時におけるトナーの解きほぐしには有利であるが、通常回転時の負荷をある程度は増加させる。一部を幅狭フィルム６２２とすることで、回転負荷は軽減される。もう一つの理由は、トナーコンテナ３０内へトナーを装填する時におけるトナーの流入性である。上述の通り、トナー充填孔（図略）は前面部４１１の側に設けられることが多いが、このトナー充填孔の近傍に第１骨格体６１を筒状に覆うフィルムが存在していると、トナーの流入がスムースに進行しない懸念がある。幅狭フィルム６２２の形成は、この点も改善する。

続いて、図８〜図１０を基に、必要に応じて他の図面も参照しながら第２攪拌部材７０について説明する。図８は、第２骨格体７１に第２フィルム部材７２が装着される前の状態を示す斜視図であり、図９は、第２骨格体７１に第２フィルム部材７２が装着された状態を示す斜視図であり、図１０は、第２骨格体７１に第２フィルム部材７２が巻き付けられた状態を示す斜視図である。なお、図８〜図１０におけるＸおよびＹによる方向表示は、図１の場合と同様（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方、−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方）である。

第２攪拌部材７０は、コンテナ本体４１の左端に形成された前後方向に延びる第２攪拌部材装着空間４５（図２）に装着されるものであり、第２骨格体（棒状の軸部材）７１、第２フィルム部材７２及び第２中心軸７３を含む。第２骨格体７１は、軸方向と直交する断面形状が角筒状の部材であり、第２フィルム部材７２はこの第２骨格体７１に取り付けられている。第２中心軸７３は、第２骨格体７１を前後方向に貫通する軸部材である。

第２骨格体７１は、その前端部に配設され略正方形状の前端板片７１１と、同後端部に配設された直径寸法が前端板片７１１の対角線の寸法より若干大きめに設定された後端円盤７１２と、前端板片７１１と後端円盤７１２との間に架設された断面視でＬ字形状を呈するアングル材７１３と、このアングル材７１３の内角側の一方の側縁部から第２骨格体７１の内方に向けてそれぞれ所定の間隔で突設された複数枚の短冊状の短冊板７１４と、アングル材７１３の内角部分に形成された前記短冊板７１４とで第２フィルム部材７２を挟持する複数の挟持リブ７１５と、隣設された短冊板７１４間の隙間部分にアングル材７１３から突設されることによって形成された、第２フィルム部材７２を固定するための固定片７１６とを備えている。

第２中心軸７３は、前端板片７１１と後端円盤７１２との間で各挟持リブ７１５に一体的に貫通されている。かかる第２中心軸７３の前端は、前端板片７１１から外方へ突出され、コンテナ本体４１の軸受部４６１（図２）に支持される。また、第２中心軸７３の後端部には、後端円盤７１２と同心で一体のピン係合部７４が設けられている。このピン係合部７４には、第２攪拌部材７０がコンテナ本体４１に装着されることによりコンテナ本体４１の駆動力伝達ピン４４１（図２）が嵌入される。この嵌入で図略の駆動モータの駆動力が第２攪拌部材７０に伝達される。

第２フィルム部材７２は、固定片７１６に形成されたピン状突起７１６ｂによって、外れ止め状態で第２骨格体７１に装着される。第２フィルム部材７２が装着される目的は、第１骨格体６１に装着される第１フィルム部材６２の場合と同様であり、第２骨格体７１の始動の回転を迅速、かつ、滑らかに行わせるために第２骨格体７１に筒状に成形された状態で取り付けられる。従って、トナーコンテナ３０のトナーが固化している場合であっても、第２攪拌部材７０を迅速、かつ、滑らかに始動させることができる。

第２フィルム部材７２は、第２骨格体７１に巻き付けられている。第２フィルム部材７２は、図８に示すように、第２骨格体７１の後半部分に巻き付けられる幅広フィルム７２１と、第２骨格体７１の前半部分に装着される幅狭フィルム７２２とからなる。これら幅広フィルム７２１および幅狭フィルム７２２は、それらの基端部分（図８に示す例では左端縁部）で互いに接続されている。

幅広フィルム７２１は、幅寸法（第２骨格体７１への巻き付け方向の寸法）が第２骨格体７１の２周よりも若干長めに設定されている。かかる幅広フィルム７２１には、当該幅広フィルム７２１を巻き付けた状態で各固定片７１６のピン状突起７１６ｂを外部に露出させ得るように設定された複数条の傾斜長孔７２３が穿設されている。また、幅広フィルム７２１の先端側（図８における右方（＋Ｘ）側）の縁部には、前記固定片７１６に対応するＴ字状のＴ字孔７２４が脚の部分を先端側（図８における右方側）へ向けた状態で穿設されている。

幅狭フィルム７２２は、幅寸法が第２骨格体７１の前後方向から見た一辺の長さより若干長めに設定されている。かかる幅狭フィルム７２２には、先端側縁から基端側縁に向けて所定寸法だけ切り込まれることによって形成した複数の切り込み線７２５が設けられている。

かかる第２フィルム部材７２の基端（図８における左端）縁部には、固定片７１６に対応した位置に、取り付け孔７２６が穿設されている。また、幅狭フィルム７２２の前端側には、幅寸法が幅狭フィルム７２２のそれより広いアジテータ７２７が形成されている。このアジテータ７２７は、第１攪拌部材６０のアジテータ７２７と同様の役割、すなわち、第２攪拌部材装着空間４５の前端の壁面にトナーを堆積させないようにするという役割を果たすものである。

第２フィルム部材７２を第２骨格体７１に装着するに際しては、まず、図８に黒塗り矢印で示すように、第２フィルム部材７２の基端縁部（−Ｘ方向の左端縁部）を各挟持リブ７１５とこれに対応した短冊板７１４との間の隙間に差し込みつつ、各取り付け孔７２６を、ピン状突起７１６ｂの先端に外嵌する。こうすることで第２フィルム部材７２の基端縁部が、図９に示すように、第２骨格体７１に取り付けられた状態になる。

この状態で、幅広フィルム７２１を第２骨格体７１の後半部分に巻き付け、引き続き各Ｔ字孔７２４を対応したピン状突起７１６ｂの外部に突出している部分に外嵌することにより、第２フィルム部材７２は、図１０に示すように、第２骨格体７１に装着される。

かかる第２攪拌部材７０によれば、トナーコンテナ３０の後半部でトナーが固化しても、筒状に成形された幅広フィルム７２１を境にしてトナーが仕切られた状態になっているため、第２骨格体７１は低トルクで容易に始動回転することができる。そして、第２骨格体７１の回転が継続されると、幅広フィルム７２１に穿設された傾斜長孔７２３の縁部が固化したトナーを切削するため、トナーは順次解されていき、これが契機となって固化したトナーを速やかに解砕することができる。

また、トナーコンテナ３０の前半部では、幅狭フィルム７２２によってトナーが攪拌される。第２フィルム部材７２の全体を幅広フィルム７２１のサイズとせず、幅狭フィルム７２２とする理由は、先の第１フィルム部材６２の場合と同様に、第２骨格体７１の通常回転時のトルク軽減と、トナー充填作業性の考慮にある。

以上詳述したように、本実施形態に係るトナーコンテナ３０は、トナーを収容した状態で画像形成装置１０に着脱可能に装着され、現像装置１１３にトナーを補給するためのものであり、トナーを収容するコンテナ体４０と、このコンテナ体４０の内部に配設され、トナーを攪拌する第１および第２攪拌部材６０，７０とを備える。

これら第１および第２攪拌部材６０，７０は、駆動部材としての第１および第２骨格体６１，７１と、これらの周壁に各々取り付けられる第１および第２フィルム部材６２，７２とを備えている。第１フィルム部材６２は、第１骨格体６１の周囲を筒状に覆う幅広フィルム６２１を有し、第２フィルム部材７２もまた、第２骨格体７１の周囲を筒状に覆う幅広フィルム７２１を有している。

これら幅広フィルム６２１、７２１の存在により、コンテナ体４０内に充填されたトナーは、フィルムの内側と外側とに仕切られた状態になる。このため、コンテナ体４０の内部でトナーが固化している場合であっても、第１および第２骨格体６１，７１が回転開始時に解きほぐすべきトナーは、実質的に幅広フィルム６２１、７２１の内側だけとなる。従って、第１および第２骨格体６１，７１の初期回転トルクは小さいもので済む。また、固化しているトナーが部分的に解されると、残部の固化部分も比較的容易に崩壊するので、速やかに固化したトナー全体を解すことができる。

本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。

（１）上記の実施形態においては、本発明に係るトナーコンテナ３０が適用された画像形成装置１０として複写機を例に挙げて説明したが、複写機に代えてプリンタやファクシミリ装置であってもよい。

（２）上記の実施形態において、第１骨格体６１に取り付けられる第１フィルム部材６２として、幅狭フィルム６２２の部分を設けず、幅広フィルム６２１の部分のみからなるものを用いてもよい。同様に、第２骨格体７１に取り付けられる第２フィルム部材７２として、幅狭フィルム７２２の部分を設けず、幅広フィルム７２１の部分のみからなるものを用いてもよい。

（３）上記の実施形態においては、コンテナ本体４１内にスクリューフィーダ５０を挟んで第１攪拌部材６０および第２攪拌部材７０の双方を設ける例を示した。これに代えて、第１攪拌部材６０および第２攪拌部材７０の内のいずれか一方の設置を省略してもよい。

（４）上記の実施形態においては、第１攪拌部材６０に、トナーをコンテナ本体４１内の中央部へ向けて搬送する機能を付加した例を示した。こうする代わりに、トナーをトナー補給口４３２が設けられている側の端部へ搬送する機能を付加してもよい。

（５）上記の実施形態においては、トナー供給装置としてトナーコンテナ３０を例に挙げた。トナー供給装置は、現像装置とトナーコンテナとが一体化された、いわゆる現像ユニットであってもよい。この場合、トナー切れが生じた場合、現像ユニット単位で新品と交換される。この場合、この現像ユニットは、感光体ドラム１１２へトナーを供給するための本発明に係るトナー供給装置ということになる。

（６）上記の実施形態においては、第１骨格体６１の周方向における幅広フィルム６２１の基端縁部および先端縁部の双方がピン状突起６１５ｂによって係止されているが、先端縁部のみをピン状突起６１５ｂによって係止しないで自由端縁にしてもよい。こうすることで第１攪拌部材６０が回転すると、幅広フィルム６２１の先端縁部は、コンテナ本体４１の第１攪拌部材装着空間４４の底面部４１５を擦って壁面に付着しているトナーを掻き取るため、より効果的にトナーコンテナ３０内にトナーが残留しないようにすることができる。

（７）上記の実施形態において、筒状部材としての第１骨格体６１の筒心位置に、当該第１骨格体６１と一体回転するトナー搬送手段としてのスパイラルフィーダを設けてもよい。このスパイラルフィーダは、前記筒心と一体の駆動軸と、この駆動軸に同心で一体的に付設されたスパイラルフィンとを備えて構成される。かかるスパイラルフィーダを第１骨格体６１内に設けることにより、円弧状アーチ片６４の回転のみでトナーを搬送する上記の実施形態の搬送機構に比べてトナーの搬送能力を向上させることができる。

（８）上記の実施形態においては、駆動部材の例として円筒状の第１骨格体６１と、角筒の棒状を呈する第２骨格体７１を例示した。この他駆動部材は、三角筒状であってもよいし、５角筒や６角筒状のいわゆる多角筒状であってもよい。

１０ 画像形成装置 １１ 画像形成部
１１１ 帯電ユニット １１２ 感光体ドラム
１１３ 現像装置 １１５ クリーニング装置
１１６ 除電装置 １２ 原稿読取部
１３ 露光装置 １４ 用紙搬送路
１４１ 搬送ローラ対 １５ 転写ベルト
１６ 定着装置 １６１ 定着ローラ
１６２ 加圧ローラ １７ 用紙給送部
１７１ 用紙カートリッジ １７２ ストッカー
１７３ ピックアップローラ １８ 排紙トレイ
１９ 装置本体 ２０ 両面コピー用搬送部
３０ トナーコンテナ（トナー供給装置）
４０ コンテナ体 ４１ コンテナ本体
４１１ 前面部 ４１２ 後面部
４１３ 左面部 ４１４ 右面部
４１５ 底面部 ４１９ 本体側フランジ
４２ 蓋体 ４２１ 天板
４２２ 把手 ４２９ 蓋体側フランジ
４３ フィーダ装着空間 ４３１，４４１，４５１ 駆動力伝達ピン
４３２ トナー補給口 ４３３ シャッタ部
４４ 攪拌部材装着空間 ４５ 攪拌部材装着空間
４６ 軸受部 ４６１ 左方軸受部
４６２ 右方軸受部 ５０ スクリューフィーダ
５１ 軸部 ５２ スクリュー部
５３ ピン係合部 ６０ 第１攪拌部材
６１ 第１骨格体（駆動部材；筒状部材） ６１１ 前端板体
６１２ 後端円盤 ６１２ａ 駆動力伝達孔
６１３ 長尺架設板（直板部） ６１３ａ ネジ孔
６１４ 挟持片 ６１５ 固定片
６１５ｂ ピン状突起 ６２ 第１フィルム部材
６２１ 幅広フィルム ６２２ 幅狭フィルム
６２３ 通過孔 ６２４ Ｔ字孔
６２５ 逃がし孔 ６２６ 取り付け孔
６３ 第１中心軸 ６３１ アジテータ
６３１ａ 長孔 ６４ 円弧状アーチ片（アーチ片）
６４１ 左ネジ状アーチ片
６４２ 右ネジ状アーチ片 ６４３ 中立アーチ片
７０ 第２攪拌部材 ７１ 第２骨格体（駆動部材；棒状の軸部材）
７１１ 前端板片 ７１２ 後端円盤
７１３ アングル材 ７１４ 短冊板
７１５ 挟持リブ ７１６ 固定片
７１６ｂ ピン状突起 ７２ 第２フィルム部材
７２１ 幅広フィルム ７２２ 幅狭フィルム
７２３ 傾斜長孔（通過孔） ７２４ Ｔ字孔
７２５ 切り込み線 ７２６ 取り付け孔
７２７ アジテータ ７３ 第２中心軸
７４ ピン係合部 Ｎ ネジピン
Ｐ 用紙

Claims (9)

1. 画像形成装置に着脱可能に装着されるトナー供給装置であって、
   トナーを収容するコンテナ体と、
   前記コンテナ体の内部に配設され、前記トナーを攪拌するべく駆動回転する攪拌部材と、を備え、
   前記攪拌部材は、回転駆動される駆動部材と、該駆動部材に取り付けられるフィルム部材とを含み、
   前記フィルム部材は、前記駆動部材の周囲を筒状に覆っていることを特徴とするトナー供給装置。
2. 前記駆動部材が、筒状の周壁を有し筒心回りに回転可能な筒状部材からなり、前記筒状の周壁には前記トナーを通過させる開口部が備えられ、
   前記フィルム部材は、前記筒状の周壁の外周面に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のトナー供給装置。
3. 前記筒状部材は、所定間隔を置いて前記筒心方向と平行に配置される一対の直板部と、前記一対の直板部間に架け渡される複数の半円状アーチ片とを含み、隣り合う前記アーチ片間の間隙が前記開口部とされ、
   前記フィルム部材は、矩形状の部材からなり、その第１側辺の側が前記直板部の一方に取り付けられ、前記第１側辺と対向する第２側辺までの長さが、前記筒状部材の周囲を少なくとも略１周する長さを有していることを特徴とする請求項２記載のトナー供給装置。
4. 前記フィルム部材は、該フィルム部材が前記筒状部材の周囲を筒状に覆った状態で前記筒状部材の開口部と対向する部分に、通過孔を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載のトナー供給装置。
5. 前記フィルム部材は、前記通過孔内に突出し、該フィルム部材が前記筒状部材の周囲を筒状に覆った状態で外方に突出する突片を備えることを特徴とする請求項４に記載のトナー供給装置。
6. 前記駆動部材が、その軸心回りに回転可能な棒状の軸部材からなり、
   前記フィルム部材は、筒状に成形された状態で、前記軸部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のトナー供給装置。
7. 前記フィルム部材は、矩形状の部材からなり、
   その第３側辺が前記軸部材に取り付けられると共に、
   該フィルム部材が前記軸部材の周囲を筒状に覆った状態で、前記第３側辺と対向する第４側辺が前記軸部材に取り付けられていることを特徴とする請求項６に記載のトナー供給装置。
8. 前記コンテナ体は、第１側壁と、これと対向する第２側壁とを有し、
   前記駆動部材は前記第１側壁と前記第２側壁との間で回転可能に軸支され、
   前記第１側壁には、前記コンテナ体の内部にトナーを装填するためのトナー充填孔が備えられ、
   前記駆動部材の周囲を筒状に覆う前記フィルム部材は、前記駆動部材の軸方向長さよりも短い部材であって、前記駆動部材の前記第２側壁の側に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のトナー供給装置。
9. 前記駆動部材の前記第１側壁の側には、短尺のフィルム部材が取り付けられていることを特徴とする請求項８に記載のトナー供給装置。

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