JP5821776B2 - 車両用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用エアバッグ装置に関する。

下記特許文献１に示された車両用サイドエアバッグ装置では、エアバッグが、膨張展開時に着座乗員の胸部の車幅方向外側端より車両後側で上下方向に延びる後側チューブバッグ部と、該後側チューブバッグ部より車両前側で着座乗員の胸部の車両幅方向外側端より車両前側に位置して上下方向に延びる前側チューブバッグ部と、を備えている。後側チューブバッグ部の上部は、着座乗員の肩部側方に位置して肩部を拘束する肩拘束部とされており、前側チューブバッグの上縁は、肩拘束部より車両前側で着座乗員の脇より低い位置にあり着座乗員の上腕部が載るアームサポート部とされている。

つまり、このサイドエアバッグ装置では、比較的耐性の高い着座乗員の肩部を肩拘束部によって拘束する一方、着座乗員の上腕部をアームサポート部に載せることにより、比較的耐性の低い着座乗員の胸部とエアバッグとの間に上腕部が介在することを抑制するようにしている。

特開２０１０−１３２０７２号公報

ところで、上記サイドエアバッグ装置のように、着座乗員の身体各部の耐性等に応じた拘束を可能にするためには、例えば、エアバッグが膨張する際のエアバッグ各部の膨張タイミングを、着座乗員の身体等との関係に応じて制御することが考えられる。

本発明は上記事実を考慮し、エアバッグが膨張する際のエアバッグ各部の膨張タイミングを制御することができる車両用エアバッグ装置を得ることを目的とする。

請求項１に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、作動することにより膨張展開用のガスを発生させるインフレータと、袋状に形成され、前記ガスが内部に供給されることにより膨張展開するエアバッグと、前記エアバッグ内における前記ガスの流れの上流側から下流側にかけて前記エアバッグを仮縫し、前記エアバッグの膨張を抑制すると共に、前記下流側の端部が解れ防止処理を施される一方、前記上流側の端部が解れ防止処理を施されていない仮縫い糸と、を備えている。

請求項１に記載の発明では、インフレータが作動すると、エアバッグ内に膨張展開用のガスが供給される。このエアバッグは、仮縫い糸によって膨張を抑制するように仮縫いされているが、この仮縫い糸は、エアバッグ内におけるガスの流れの下流側の端部が解れ防止処理を施される一方、ガスの流れの上流側の端部が解れ防止処理を施されていない。このため、仮縫い糸がガスの流れの上流側から順次解れることにより、エアバッグが前記上流側から順次膨張する。このように、エアバッグにおいて仮縫いされた部分の膨張タイミングが、エアバッグ内におけるガスの流れ方及び仮縫い糸の解れ方（すなわち縫い方）によって決まるため、これらを適宜設定することにより、エアバッグ各部の膨張タイミングを制御することができる。

請求項２に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１において、前記仮縫い糸は、前記エアバッグ内における前記ガスの流れに沿う方向に延びる平行部と、前記ガスの流れに対して交差する方向に延びる交差部と、を有する。

請求項２に記載の発明では、仮縫い糸の平行部がエアバッグ内におけるガスの流れに沿う方向、すなわちガス流れによって解れ易い方向に延びているのに対し、仮縫い糸の交差部がガス流れに対して交差する方向、すなわちガス流れによって解れ難い方向に延びている。このため、エアバッグおいて順次膨張させたい部分には平行部を設定し、膨張を遅らせたい部分には交差部を設定することにより、エアバッグ各部の膨張タイミングを良好に制御することができる。

請求項３に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２において、前記エアバッグは、車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側の側部内に折り畳み状態で配設され、前記ガスが内部に供給されることにより前記シートバックの前方側へ膨張展開するサイドエアバッグであり、前記サイドエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に並ぶ前側バッグ部と後側バッグ部とに区画されると共に、前記前側バッグ部及び前記後側バッグ部の下側に膨張展開する下側バッグ部内を介して前記前側バッグ部内と前記後側バッグ部内とが連通しており、前記後側バッグ部の上部側から前記後側バッグ部内に供給される前記ガスが前記下側バッグ部内を通って前記前側バッグ部内に供給される。

請求項３に記載の発明では、例えば車両が側面衝突した場合に、インフレータが作動される。すると、サイドエアバッグが備える後側バッグ部の上部側から後側バッグ部内にガスが供給されると共に、当該ガスが下側バッグ部内を通って前側バッグ部内に供給される。そして、当該ガスの流れの上流側から下流側にかけて設けられた仮縫い糸が、上流側から順次解れることにより、後側バッグ部、下側バッグ部及び前側バッグ部が順次膨張する。

これにより、例えば、後側バッグ部の上部によって着座乗員の肩部を拘束し、後側バッグ部の下部によって着座乗員の胸部の後側を拘束すると共に、下側バッグ部によって着座乗員の腹部を拘束し、前側バッグ部によって着座乗員の胸部の前側を拘束することができる。しかもこの場合、サイドエアバッグは、後側バッグ部の上部→後側バッグ部の下部→下側バッグ部→前側バッグ部の下部→前側バッグ部の上部の順番で膨張するため、比較的耐性の高い着座乗員の肩部を後側バッグ部の上部によって早期に拘束することができる。

さらに、前側バッグ部が下部側から上部側へ向けて順次膨張するため、前側バッグ部によって着座乗員の上腕部を押し上げることができると共に、押し上げた上腕部を前側バッグ部の上部によって拘束することができる。これにより、着座乗員の上腕部が胸部とサイドエアバッグとの間に介在しないようにすることができる。しかも、側面衝突の形態が所謂斜め側面衝突であり、着座乗員が車両斜め前方へ慣性移動した場合でも、着座乗員の肩部を前側バッグ部の上部によって拘束することができるので、肩部の拘束を衝突後半まで持続することができる。

請求項４に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項３において、前記仮縫い糸は、前記前側バッグ部を仮縫いした部分が、前記エアバッグ内における前記ガスの流れに対して交差する方向に延びる交差部を含んでおり、それ以外の部分が前記ガスの流れに沿う方向に延びる平行部とされている。

請求項４に記載の発明では、仮縫い糸において前側バック部を仮縫いした部分が交差部を含んでいるため、前側バッグ部における単位時間当たりの膨張率を下げることができ、前側バッグ部の上部側の膨張タイミングを遅らせることができる。これにより、例えば側面衝突の前半には、前側バッグ部の下部側を膨張させて着座乗員の上腕部を押し上げる一方、側面衝突の後半には、前側バッグ部の上部側を膨張させて着座乗員の上腕部を拘束することができ、上腕部の押し上げ及び拘束を良好に行うことが可能になる。

請求項５に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項３又は請求項４において、前記サイドエアバッグは、膨張展開状態を車両幅方向から見た場合の外周部に、前記前側バッグ部及び前記下側バッグ部とは区画された外周バッグ部を有し、前記インフレータから発生するガスが前記外周バッグ部内及び前記後側バッグ部内に分配供給される。

請求項５に記載の発明では、インフレータが発生させるガスの一部が、サイドエアバッグの外周部に設けられた外周バッグ部に供給され、外周バッグ部が膨張展開する。これにより、後側バッグ部、下側バッグ部及び前側バッグ部の膨張タイミングとは関係なく、サイドエアバッグの全体を早期に展開させることができるので、サイドエアバッグの展開性能を向上させることができる。

請求項６に記載の発明に係る車両用エアバッグ装置は、請求項３又は請求項４において、前記サイドエアバッグは、前記前側バッグ部、前記後側バッグ部及び前記下側バッグ部の車幅方向外側へ膨張展開する外側バッグ部を有し、前記インフレータから発生するガスが前記外側バッグ部内及び前記後側バッグ部内に分配供給される。

請求項６に記載の発明では、インフレータが発生させるガスの一部が、サイドエアバッグの外側バッグ部に供給される。この外側バッグ部は、後側バッグ部、下側バッグ部及び前側バッグ部の車幅方向外側へ膨張展開する。これにより、後側バッグ部、下側バッグ部及び前側バッグ部の膨張タイミングとは関係なく、サイドエアバッグの全体を早期に展開させることができるので、サイドエアバッグの展開性能を向上させることができる。

以上説明したように、本発明に係る車両用エアバッグ装置では、エアバッグが膨張する際のエアバッグ各部の膨張タイミングを制御することができる。

本発明の第１実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が搭載された車両用シートの側面図であり、サイドエアバッグが展開した状態を示す図である。 同サイドエアバッグの膨張が完了した状態を示す図１に対応した側面図である。 同サイドエアバッグの展開状態を示す拡大側面図である。 （Ａ）は図３のＶ−Ｖ線に沿った切断面を示す拡大断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示される状態よりもサイドエアバッグが僅かに膨張した状態を示す拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開した状態を示す側面図である。 図５のＷ−Ｗ線に沿った切断面を示す拡大断面図である。 本発明の第３実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグが展開した状態を示す側面図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図４を用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用エアバッグ装置としての車両用サイドエアバッグ装置１０について説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮは、車両の前方向（進行方向）、上方向、車幅方向の内側をそれぞれ示している。以下、単に前後、上下の方向を用いて説明する場合は、特に断りのない限り、車両前後方向の前後、車両上下方向の上下を示すものとする。

（構成）
図１及び図２に示されるように、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、車両用シート１２におけるシートバック１４のドア側サイド部１４Ａ（図示しないサイドドア側の側部）に搭載されている。このシートバック１４は、シートクッション１６の後端部に傾倒可能に連結されており、上端部にはヘッドレスト１８が連結されている。

なお、本実施形態では、車両用シート１２の前後方向、左右方向（幅方向）、及び上下方向は、車両の前後左右上下の方向と一致している。また、図１及び図２では、車両用シート１２には実際の乗員の代わりに、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ：ＷｏｒｌｄＳＩＤ）Ｐが着座している。この着座姿勢は、現在、日本、欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は米国の側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。また、シートクッション１６に対するシートバック１４の傾斜角度（リクライニング角度）は、上記着座姿勢に対応した基準設定位置にセットされている。以下、説明の都合上、国際統一側面衝突ダミーＰを「着座乗員Ｐ」と称する。

サイドエアバッグ装置１０は、サイドエアバッグ２０と、該サイドエアバッグ２０内でガスを発生させるガス発生手段としてのインフレータ２２と、を備えている。サイドエアバッグ２０は、折り畳まれてインフレータ２２と共にユニット化された状態で、ドア側サイド部１４Ａに内設されている。なお、図１には、インフレータ２２が発生させたガスの圧力でサイドサイドエアバッグ２０が展開した状態（膨張途中の状態）が図示されており、図２には、サイドエアバッグ２０の膨張が完了した状態が図示されている。また、サイドエアバッグ装置１０の周囲には、シート表皮２４によって覆われた図示しないシートバッグパッドが配置されており、サイドエアバッグ２０が膨張展開する際には、シート表皮２４の縫合部およびシートバッグパッドが開裂される構成になっている。

図３に示されるように、サイドエアバッグ２０は、例えばナイロン系又はポリエステル系の布材を切り出して形成された１枚の基布２６が折れ線Ｌに沿って二つ折りにされて重ね合わされると共に、周縁部を縫製部Ｔ１において縫製されることにより袋状に形成されている。なお、サイドエアバッグ２０が１枚の基布２６によって縫製される構成に限らず、一対の基布が重ね合わされて周縁部を縫製されることにより袋状のサイドエアバッグが形成される構成にしてもよい。また、以下の説明に記載するサイドエアバッグ２０の前後上下の方向は、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態での方向であり、車両の前後上下の方向と略一致している。

このサイドエアバッグ２０の内部は、縫製部Ｔ２によって区画されている。この縫製部Ｔ２は、二つ折りにされた基布２６を縫製部Ｔ１よりも内側で縫製した外周区画部Ｔ２１を有している。この外周区画部Ｔ２１は、サイドエアバッグ２０の上端側が開放された略Ｃ字状に設定され、縫製部Ｔ１に沿って延びており、サイドエアバッグ２０の上端部における前後方向中央部付近と後端部付近との間で省略されている。この外周区画部Ｔ２１が設けられることにより、サイドエアバッグ２０の外周部には、外周バッグ部２０Ａが区画形成されている。

また、縫製部Ｔ２は、前後区画部Ｔ２２を有している。この前後区画部Ｔ２２は、サイドエアバッグ２０の上端部における前後方向中央部付近に位置する外周区画部Ｔ２１の一端部からサイドエアバッグ２０の下端側へ向けて延びており、二つ折りにされた基布２６が当該前後区画部Ｔ２２によって縫製されている。これにより、サイドエアバッグ２０の中央側が前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとに区画されている。但し、前後区画部Ｔ２２は、サイドエアバッグ２０の下端部までは達しておらず、サイドエアバッグ２０の下部には、前側バッグ部２０Ｂ内と後側バッグ部２０Ｃ内との両方に連通した下側バッグ部２０Ｄが形成されている。

なお、外周バッグ部２０Ａの内部は外周チャンバ３０とされており、前側バッグ部２０Ｂの内部は前側チャンバ３２とされており、後側バッグ部２０Ｃの内部は後側チャンバ３４とされており、下側バッグ部２０Ｄの内部は下側チャンバ３６とされている。この下側チャンバ３６は、外周チャンバ３０とは区画されているが、前側チャンバ３２及び後側チャンバ３４とは連通されている。

サイドエアバッグ２０の後端部において外周チャンバ３０には、円柱状に形成されたインフレータ２２が収容されている。このインフレータ２２は、軸線方向がシートバック１４の高さ方向に沿う状態で配置されており、上端部にガス噴出口２２Ａが設けられている。インフレータ２２の外周部からは、車幅方向内方側へ向けて図示しない上下一対のスタッドボルトが突出している。これらのスタッドボルトは、サイドエアバッグ２０及びシートバックフレーム１５のサイドフレーム１５Ａを貫通しており、先端側にナットが螺合している。これにより、インフレータ２２がサイドエアバッグ２０と共にサイドフレーム１５Ａに締結固定されている。

図３に示されるように、上述のインフレータ２２には、車両に搭載された側突ＥＣＵ３８が電気的に接続されている。この側突ＥＣＵ３８には、側面衝突を検知する側突センサ４０が電気的に接続されている。側突ＥＣＵ３８は、側突センサ４０からの信号に基づいて側面衝突（の不可避）を検知した際にインフレータ２２を作動させる構成とされている。なお、側突ＥＣＵ３８に側面衝突を予知（予測）するプリクラッシュセンサが電気的に接続されている場合には、プリクラッシュセンサからの信号に基づいて側突ＥＣＵ３８が側面衝突を予知した際にインフレータ２２が作動される構成にしてもよい。

インフレータ２２が作動されると、インフレータ２２の上端部に設けられたガス噴出口２２Ａから膨張展開用のガスＧが噴出される。ガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧの一部Ｇ１は、サイドエアバッグ２０の上端側へ流れて外周チャンバ３０（外側バッグ部２０Ａ内）に供給され、外周バッグ部２０Ａが急速に膨張展開する。この外周バッグ部２０Ａは、前側バッグ部２０Ｂ及び後側バッグ部２０Ｃよりも、膨張厚（膨張展開状態での車幅方向の寸法）が小さく設定されている。そして、この外周バッグ部２０Ａの膨張展開によって、サイドエアバッグ２０の全体が着座乗員Ｐと図示しないサイドドア（車体側部）との間に早期に展開するようになっている（図１図示状態）。この状態では、車幅方向から見たサイドエアバッグ２０の外周部に外周バッグ部２０Ａが略環状に膨張展開し、サイドエアバッグ２０が展開状態になる。

またこの状態では、前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとが前後に並ぶようになっている。そして、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１が着座乗員Ｐの肩部Ｓの側方に展開し、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２が着座乗員Ｐの胸部Ｃの後側の側方に展開する。また、下側バッグ部２０Ｄの後部２０Ｄ２が着座乗員Ｐの腹部Ｂの後側の側方に展開し、下側バッグ部２０Ｄの前部２０Ｄ１が腹部Ｂの前側の側方に展開する。さらに、前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２が着座乗員Ｐの胸部Ｃの前側（上腕部Ａの下側）の側方に展開し、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１が着座乗員Ｐの上腕部Ａの側方に展開する。

また、ガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧは、後側チャンバ３４の上部側にも分配供給される（図３の矢印Ｇ２参照）。後側チャンバ３４の上部側に供給されたガスＧ２は、後側チャンバ３４の下部側へ流れて下側チャンバ３６に供給されると共に、下側チャンバ３６を通って前側チャンバ３２の下部側に供給され、前側チャンバ３２を上昇する。これにより、後側バッグ部２０Ｃ、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂが膨張する。

図２に示されるように、サイドエアバッグ２０の膨張展開が完了した状態では、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１によって肩部Ｓが拘束され、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２によって胸部Ｃの後側が拘束される。また、下側バッグ部２０Ｄの後部２０Ｄ２によって腹部Ｂの後側が拘束され、下側バッグ部２０Ｄの前部２０Ｄ１によって腹部Ｂの前側が拘束される。さらに、前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２によって胸部Ｃの前側が拘束される。

また、このサイドエアバッグ２０は、前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとの前後方向の境界、すなわち前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとの間に設定された前後区画部Ｔ２２が、着座乗員Ｐの胸部Ｃの前後方向中央側（前後方向中央又は前後方向中央付近）と対向するように膨張展開する。この前後区画部Ｔ２２の側では、サイドエアバッグ２０の車幅方向内側面が車幅方向外側へ凹んで凹部が形成される。そして、この凹部が胸部Ｃの前後方向中央側（すなわち車幅方向外側へ最も張り出した側）と当接するようになっている。

また、このサイドエアバッグ２０では、インフレータ２２から噴出されるガスＧ２が後側チャンバ３４を介して下側チャンバ３６及び前側チャンバ３２に供給されるため、膨張展開状態での後側チャンバ３４の内圧が下側チャンバ３６及び前側チャンバ３２の内圧よりも高くなるように構成されている。

（本実施形態の要部）
図１及び図３に示されるように、上述したサイドエアバッグ２０には、仮縫い部Ｔ３が設けられており、当該仮縫い部Ｔ３においては、サイドエアバッグ２０が仮縫い糸５０よって仮縫いされている（なお、図２においては、仮縫い糸５０（仮縫い部Ｔ３）の図示を省略している）。この仮縫い糸５０（仮縫い部Ｔ３）は、サイドエアバッグ２０内におけるガスＧ２の流れの上流側から下流側にかけてサイドエアバッグ２０を仮縫いしており、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂの膨張を抑制するように設けられている。

具体的には、仮縫い糸５０は、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２からサイドエアバッグ２０の下端側へ延びて下側バッグ部２０Ｄの後部２０Ｄ２における上下方向中央部付近に至る第１平行部５０Ａと、第１平行部５０Ａの下端からサイドエアバッグ２０の前端側へ延びて下側バッグ部２０Ｄの前部２０Ｄ１における上下方向中央部付近に至る第２平行部５０Ｂと、第２平行部５０Ｂの前端からサイドエアバッグ２０の上端側へ延びて前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２に至る第３平行部５０Ｃと、を備えている。これらの第１平行部５０Ａ、第２平行部５０Ｂ及び第３平行部５０Ｃは、ガスＧ２の流れに沿う方向（ガスＧの流れと略平行な方向）に延びている。

また、仮縫い糸５０における前側バッグ部２０Ｂを仮縫いした部分は、ガスＧ２の流れと略直交する方向に延びる第１交差部５０Ｈ、第２交差部５０Ｉ、第３交差部５０Ｊ、第４交差部５０Ｋ及び第５交差部５０Ｌと、ガスＧ２の流れに沿う方向に延びる第４平行部５０Ｄ、第５平行部５０Ｅ、第６平行部５０Ｆ及び第７平行部５０Ｇとが交互に配設された構成になっている。

この仮縫い糸５０は、縫製部Ｔ１、Ｔ２における縫製糸（本縫い糸）５２、５３よりも破断し難い構成とされている。また、この仮縫い糸５０による仮縫いは、縫製部Ｔ１、Ｔ２における縫製（本縫い）よりも十分に粗い縫製ピッチ（例えば、数センチメートル程度の縫製ピッチ）で行われており、縫製部Ｔ１、Ｔ２よりも格段に解れやすく縫われている。さらに、この仮縫い糸５０は、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１に位置する端部５４、すなわちガスＧ２の流れの下流側に位置する端部５４が解れ防止処理を施される一方、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２に位置する端部５６、すなわちガスＧ２の流れの上流側に位置する端部５６が解れ防止処理を施されていない。なお、この解れ防止処理は、例えば返し縫い、ジグザグ縫い、玉止め等の方法によって行われている。

（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。

上記構成のサイドエアバッグ装置１０では、側突ＥＣＵ３８が側突センサ４０からの信号により側面衝突を検知すると、当該側突ＥＣＵ３８によってインフレータ２２が作動される。すると、インフレータ２２のガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧの一部Ｇ１が、サイドエアバッグ２０の外周バッグ部２０Ａ内に供給され、外周バッグ部２０Ａが急速に膨張展開する。この外周バッグ部２０Ａの膨張展開によって、サイドエアバッグ２０の全体が着座乗員Ｐと図示しないサイドドアとの間に早期に展開する。この外周バッグ部２０Ａは、膨張厚（膨張展開状態での車幅方向の寸法）が小さく設定されているため、着座乗員Ｐとサイドドアとの狭い隙間にもスムーズに展開する。

またこのとき、ガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧの一部Ｇ２が、サイドエアバッグ２０の後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１側から後側バッグ部２０Ｃ内に供給される。後側バッグ部２０Ｃ内に供給されたガスＧ２は、下側バッグ部２０Ｄ内を通って前側バッグ部２０Ｂ内に供給される。

ここで、このサイドエアバッグ２０では、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂが、仮縫い糸５０によって膨張を抑制するように仮縫いされている。この仮縫い糸５０は、ガスＧ２の流れの下流側の端部５４が解れ防止処理を施される一方、ガスＧ２の流れの上流側の端部５６が解れ防止処理を施されていない。このため、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、仮縫い糸５０がガスの流れの上流側から順次解れることにより、サイドエアバッグ２０が前記上流側から順次膨張する。このように、サイドエアバッグ２０内におけるガスＧ２の流れ方及び仮縫い糸５０の解れ方（すなわち縫い方）によって決まるため、これらを適宜設定することにより、サイドエアバッグ２０各部の膨張タイミングを制御することができる。

本実施形態では、後側バッグ部２０Ｃ、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂが順次膨張することにより、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１によって着座乗員Ｐの肩部Ｓを拘束し、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２によって胸部Ｃの後側を拘束すると共に、下側バッグ部２０Ｄによって腹部Ｂを拘束し、前側バッグ部２０Ｂによって胸部Ｃの前側を拘束することができる。しかもこの場合、サイドエアバッグ２０は、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１→後側バッグ部２０Ｃの下部Ｃ２→下側バッグ部２０Ｄの後部２０Ｄ２→下側バッグ部２０Ｄの前部２０Ｄ１→前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２→前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１の順番で膨張するため、比較的耐性の高い着座乗員Ｐの肩部Ｓを後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１によって早期に拘束することができる。

さらに、前側バッグ部２０Ｂが下部２０Ｂ２側から上部２０Ｂ１側へ向けて順次膨張するため、前側バッグ部２０Ｂによって着座乗員Ｐの上腕部Ａを押し上げることができると共に、押し上げた上腕部Ａを前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１によって拘束することができる。これにより、着座乗員Ｐの上腕部Ａが胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との間に介在しないようにすることができる。しかも、側面衝突の形態が所謂斜め側面衝突であり、着座乗員Ｐが車両斜め前方へ慣性移動した場合でも、着座乗員Ｐの肩部Ｓを前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１によって拘束することができるので、肩部Ｓの拘束を衝突後半まで持続することができる。

また、このサイドエアバッグ２０では、仮縫い糸５０の第１平行部５０Ａ〜第３平行部５０ＣがガスＧ２の流れに沿う方向、すなわちガスＧ２の流れによって解れ易い方向に延びているのに対し、仮縫い糸５０の第１交差部５０Ｈ〜第５交差部５０ＬがガスＧ２の流れに対して交差する方向、すなわちガスＧ２の流れによって解れ難い方向に延びている。つまり、サイドエアバッグ２０おいて順次膨張させたい部分（後側バッグ部２０Ｃの下部Ｃ２及び下側バッグ部２０Ｄ）には平行部を設定し、膨張を遅らせたい部分（前側バッグ部２０Ｂ）には交差部を設定している。前側バッグ部２０Ｂにおける単位時間当たりの膨張率を下げることができ、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１側の膨張タイミングを遅らせることができる。これにより、例えば側面衝突の前半には、前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２側を膨張させて着座乗員Ｐの上腕部Ａを押し上げる一方、側面衝突の後半には、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１側を膨張させて上腕部Ａを拘束することができ、上腕部Ａの押し上げ及び拘束を良好に行うことが可能になる。

なお、仮縫い糸５０による仮縫い部Ｔ３の代わりに、破断し易い糸による縫製部（ティアシーム）を設定し、当該ティアシームをガスＧ２の流れの上流側から順次破断させることにより、サイドエアバッグ２０各部の膨張タイミングを制御することも考えられる。しかしながら、ティアシームの場合、意図しない箇所から破断する可能性があり、サイドエアバッグ２０の各部が膨張する順番を適切に制御できない可能性がある。この点、本実施形態では、仮縫い糸５０を破断させずに一端部５６側から順次解れさせる構成であるため、サイドエアバッグ２０の各部が膨張する順番を適切に制御することができる。

さらに、本実施形態では、前述したように、インフレータ２２から噴出されるガスＧの一部Ｇ１がサイドエアバッグ２０の外周部に設けられた外周バッグ部２０Ａに供給される。これにより、後側バッグ部２０Ｃ、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂの膨張タイミングとは関係なく、サイドエアバッグ２０を早期に着座乗員Ｐとサイドドアとの間に展開させることができるので、サイドエアバッグ２０の展開性能を向上させることができる。

また、本実施形態では、前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとの間に設定された前後区画部Ｔ２２が、着座乗員Ｐの胸部Ｃの前後方向中央側と対向するようにサイドエアバッグ２０が膨張展開する。これにより、着座乗員Ｐの胸部Ｃを前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとによって前後から拘束することができ、胸部Ｃの側面をその湾曲に沿って覆うように拘束することができる。これにより、胸部Ｃとサイドエアバッグ２０との車両前後方向の位置関係を安定させることができる。

さらに、本実施形態では、前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとの間に前後区画部Ｔ２２（縫製部Ｔ２）が設けられることにより、前側バッグ部２０Ｂと後側バッグ部２０Ｃとの境界付近においてサイドエアバッグ２０の車幅方向内側面に車幅方向外側へ向けて凹を成す凹部が形成される。従って、この凹部が胸部Ｃの側面における前後方向中央側（すなわち車幅方向外側へ最も張り出した側）と当接することにより、胸部Ｃ（肋骨など）への負荷を低減することができる。

また、本実施形態では、サイドエアバッグ２０が膨張展開した状態では、比較的耐性の高い肩部Ｓ及び胸部Ｃの後側を拘束する後側バッグ部２０Ｃの内圧が、比較的耐性の低い腹部Ｂや胸部Ｃの前側を拘束する下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂの内圧よりも高くなる。これにより、着座乗員Ｐの身体において比較的耐性の低い部位への負荷を低減しつつ、比較的耐性の高い部位を効果的に拘束することができる。その結果、サイドエアバッグ２０による乗員拘束性能を向上させることができる。

次に、本発明の他の実施形態について説明する。なお、前記第１実施形態と基本的に同様の構成・作用については、前記第１実施形態と同符号を付与しその説明を省略する。

＜第２の実施形態＞
図５には、本発明の第２実施形態に係る車両用エアバッグ装置としての車両用サイドエアバッグ装置６０において、サイドエアバッグ６２が展開した状態（膨張途中の状態）が側面図にて示されている。このサイドエアバッグ６２は、前記第１実施形態と同様の前側バッグ部２０Ｂ、後側バッグ部２０Ｃ及び下側バッグ部２０Ｄを備えた内側バッグ部（メインチャンバ）２０’と、当該内側バッグ部２０’の車幅方向外側（着座乗員Ｐとは反対側）へ膨張展開する外側バッグ部（サブチャンバ）６４（図６参照）とによって構成されている。内側バッグ部２０’は、第１実施形態に係るサイドエアバッグ２０と似た構成とされているが、図５に示されるように、縫製部Ｔ２が前後区画部Ｔ２２のみとされており、外周バッグ部２０Ａが省略されている。

外側バッグ部６４は、図６に示されるように、内側バッグ部２０’の片側面（展開状態での車幅方向外側面）に重ね合わされた基布６６が縫製部Ｔ１において周縁部を縫製されることにより、内側バッグ部２０’と一体化されている。また、内側バッグ部２０’を構成する基布２６の後端部には、内側バッグ部２０’内と外側バッグ部６４内とを連通させた連通部６８が設けられている。この連通部６８には、インフレータ２２が収容されている。インフレータ２２のガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧは、外側バッグ部６４内（外側チャンバ７０）に供給される（図６の矢印Ｇ３参照）。これにより、外側バッグ部６４が急速に膨張展開し、当該外側バッグ部６４の膨張展開によってサイドエアバッグ６２の全体が着座乗員Ｐと図示しないサイドドアとの間に早期に展開するようになっている。

また、ガス噴出口２２Ａから噴出されるガスＧは、第１実施形態と同様に後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１側から後側バッグ部２０Ｃ内にも分配供給される（図５及び図６の矢印Ｇ２参照）。後側バッグ部２０Ｃ内に供給されたガスＧ２は、下側バッグ部２０Ｄ内を通って前側バッグ部２０Ｂ内に供給される。その結果、仮縫い糸５０がガスＧ２の流れの上流側から順次解れることにより、内側バッグ部２０’が前記上流側から順次膨張する。従って、この実施形態においても第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。

しかも、この実施形態では、サイドエアバッグ６２が内側バッグ部２０’と外側バッグ部６４との２層構造になっており、外側バッグ部６４の膨張展開によってサイドエアバッグ６２の全体が展開される構成であるため、後側バッグ部２０Ｃ、下側バッグ部２０Ｄ及び前側バッグ部２０Ｂの膨張に先立って、サイドエアバッグ６２の全体をよりスムーズに展開させることができる。また、外側バッグ部６４が内側バッグ部２０’の車幅方向外側（着座乗員Ｐとは反対側）へ膨張展開するため、外側バッグ部６４からの荷重が着座乗員Ｐに負荷されることを抑制でき、着座乗員Ｐへの荷重負荷時間を短くすることができる。

＜第３の実施形態＞
図７には、本発明の第３実施形態に係る車両用エアバッグ装置としての車両用サイドエアバッグ装置８０において、サイドエアバッグ８２が展開した状態（膨張途中の状態）が側面図にて示されている。このサイドエアバッグ８２は、第１実施形態と基本的に同様の構成とされているが、仮縫い糸５０’が前記第１実施形態に係る仮縫い糸５０とは異なっている。

この仮縫い糸５０’は、第１実施形態と同様に第１平行部５０Ａ、第２平行部５０Ｂを備えているが、第３平行部５０Ｃ〜第７平行部５０Ｇ、及び第２交差部５０Ｉ〜第５交差部５０Ｌが省略されている。また、この仮縫い糸５０’では、第１交差部５０Ｈが前側バッグ部２０Ｂの上下方向中間部において前側バッグ部２０Ｂの複数箇所を仮縫いしており、当該第１交差部５０Ｈによって前側バッグ部２０Ｂが上下に区画されている。さらに、この仮縫い糸５０’では、第２平行部５０Ｂの前端と第１交差部５０Ｈの後端との間に非縫製部５０Ｍが設けられている。この非縫製部５０Ｍは、ガスＧ２の流れに対して斜めに設けられており、この非縫製部５０Ｍにおいてはサイドエアバッグ８２が仮縫いされていない構成になっている。

このサイドエアバッグ８２では、インフレータ２２のガス噴出口２２ＡからガスＧが噴出されると、第１実施形態と同様に、外周バッグ部２０Ａ内にガスＧ１が供給されると共に、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１内にガスＧ２が供給される。これにより、外周バッグ部２０Ａが膨張展開し、サイドエアバッグ８２の全体が展開されると共に、後側バッグ部２０Ｃの上部２０Ｃ１が膨張し、着座乗員Ｐの肩部Ｓが上部２０Ｃ１によって拘束される。次いで、仮縫い糸５０’の第１平行部５０Ａ及び第２平行部５０Ｂが順次解れることにより、後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２、下側バック部２０Ｄ、前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２が順次膨張する。これにより、着座乗員Ｐの胸部Ｃの後側及び腹部Ｂが後側バッグ部２０Ｃの下部２０Ｃ２及び下側バッグ部２０Ｄによって順次拘束されると共に、前側バッグ部２０Ｂの下部２０Ｂ２によって上腕部Ａが押し上げられ、当該下部２０Ｂ２によって胸部Ｃの前側が拘束される。その後、第１交差部５０Ｈが解れ始めることにより、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１が膨張し始める。これにより、着座乗員Ｐの上腕部Ａが前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１によって拘束される。

この実施形態では、前記第１実施形態のように、前側バッグ部２０Ｂの単位時間当たりの膨張率を制御することはできないが、前側バッグ部２０Ｂの上部２０Ｂ１の膨張タイミングを制御する（遅らせる）ことができる。従って、前記第１実施形態と基本的に同様の作用効果を奏する。しかも、仮縫い部５０’の構成を簡素化することができるので、サイドエアバッグ８２の製造を容易なものにすることができる。

＜実施形態の補足説明＞
上記各実施形態では、第１交差部５０Ｈ〜第５交差部５０ＬがガスＧ２の流れと略直交する方向に延びた構成にしたが、これに限らず、交差部がガスの流れに対して斜めに交差する方向に延びた構成にしてもよい。

また、上記各実施形態では、サイドエアバッグ２０、６２が、前側バッグ部２０Ｂ、後側バッグ部２０Ｃ及び下側バッグ部２０Ｄを備えた構成にしたが、これに限らず、サイドエアバッグの構成は適宜変更することができる。

さらに、上記各実施形態では、本発明が車両用サイドエアバッグ装置に対して適用された場合について説明したが、これに限らず、本発明は他の種類の車両用エアバッグ装置に対しても適用することができる。

その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことは勿論である。

１０ 車両用サイドエアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
１２ 車両用シート
１４ シートバッグ
１４Ａ ドア側サイド部（側部）
２０ サイドエアバッグ
２０Ａ 外周バッグ部
２０Ｂ 前側バッグ部
２０Ｃ 後側バッグ部
２０Ｄ 下側バッグ部
２２ インフレータ
５０、５０’ 仮縫い糸
５０Ａ〜５０Ｇ 平行部
５０Ｈ〜５０Ｌ 交差部
５４ 下流側の端部
５６ 上流側の端部
６０ 車両用サイドエアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
６２ サイドエアバッグ
６４ 外側バッグ部
８０ 車両用サイドエアバッグ装置（車両用エアバッグ装置）
８２ サイドエアバッグ

Claims (6)

1. 作動することにより膨張展開用のガスを発生させるインフレータと、
   袋状に形成され、前記ガスが内部に供給されることにより膨張展開するエアバッグと、
   前記エアバッグ内における前記ガスの流れの上流側から下流側にかけて前記エアバッグを仮縫し、前記エアバッグの膨張を抑制すると共に、前記下流側の端部が解れ防止処理を施される一方、前記上流側の端部が解れ防止処理を施されていない仮縫い糸と、
   を備えた車両用エアバッグ装置。
2. 前記仮縫い糸は、前記エアバッグ内における前記ガスの流れに沿う方向に延びる平行部と、前記ガスの流れに対して交差する方向に延びる交差部と、を有する請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
3. 前記エアバッグは、車両用シートのシートバックにおける車幅方向外側の側部内に折り畳み状態で配設され、前記ガスが内部に供給されることにより前記シートバックの前方側へ膨張展開するサイドエアバッグであり、
   前記サイドエアバッグは、膨張展開状態で車両前後方向に並ぶ前側バッグ部と後側バッグ部とに区画されると共に、前記前側バッグ部及び前記後側バッグ部の下側に膨張展開する下側バッグ部内を介して前記前側バッグ部内と前記後側バッグ部内とが連通しており、前記後側バッグ部の上部側から前記後側バッグ部内に供給される前記ガスが前記下側バッグ部内を通って前記前側バッグ部内に供給される請求項１又は請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
4. 前記仮縫い糸は、前記前側バッグ部を仮縫いした部分が、前記エアバッグ内における前記ガスの流れに対して交差する方向に延びる交差部を含んでおり、それ以外の部分が前記ガスの流れに沿って延びる平行部とされている請求項３に記載の車両用エアバッグ装置。
5. 前記サイドエアバッグは、膨張展開状態を車両幅方向から見た場合の外周部に、前記前側バッグ部及び前記下側バッグ部とは区画された外周バッグ部を有し、前記インフレータから発生するガスが前記外周バッグ部内及び前記後側バッグ部内に分配供給される請求項３又は請求項４に記載の車両用エアバッグ装置。
6. 前記サイドエアバッグは、前記前側バッグ部、前記後側バッグ部及び前記下側バッグ部の車幅方向外側へ膨張展開する外側バッグ部を有し、前記インフレータから発生するガスが前記外側バッグ部内及び前記後側バッグ部内に分配供給される請求項３又は請求項４に記載の車両用エアバッグ装置。