JP5811462B2 - ターンシグナルスイッチ装置 - Google Patents

Description

本発明は、中立位置から少なくとも左折指示位置と右折指示位置に回動可能な操作レバーを備えるターンシグナルスイッチ装置に関し、特にハンドルを一方向に回動させた後、逆方向に回動させた際に、操作レバーが左折指示位置または右折指示位置から中立位置に自動的に復帰する機能を備えたターンシグナルスイッチ装置に関する。

ターンシグナルスイッチ装置は、自動車の運転席に設けられるものであって、ステアリングコラムに取付けられたハウジングに、操作レバーを回動可能に設けてある。この操作レバーを中立位置から左折指示位置または右折指示位置に回動させることにより、左折または右折の指示ランプを点滅させることができるように、ハウジング内には操作レバーの回動に伴い駆動されるスイッチが設けられる。

操作レバーの回動方向を案内するため、ハウジング内にはカム面が設けられ、操作レバーの回動に伴い駆動される駆動体がカム面上を摺動する。また、操作レバーは、左折指示位置または右折指示位置においてラッチされるが、ハンドルを指示方向に回動させた後、逆方向に回動させることにより、左折指示位置または右折指示位置から中立位置に自動的に復帰させるキャンセル機構が、ターンシグナルスイッチ装置に設けられている。このようなキャンセル機構を備えたターンシグナルスイッチ装置としては、例えば特許文献１に挙げるようなものがある。

特開平１０−２６９９０１号公報

ターンシグナルスイッチ装置のキャンセル機構には、ステアリングシャフトと共に回転するキャンセル突起の回転軌跡に進退動可能なレバー部材が設けられ、このレバー部材が操作レバーの回動やキャンセル突起の回動に連係して進退動及び回動し、操作レバーの自動復帰をなすように構成されている。従来のターンシグナルスイッチ装置においては、キャンセル突起と連係する第２操作レバー部材が、ハウジングに軸支された第１レバー部材に対して往復、回動可能に支持される構造を有していた。このため、部品点数が多く、低コスト化が困難であった。

また、キャンセル機構においてはレバー部材をキャンセル突起側に弾性付勢しておく必要があるが、従来のターンシグナルスイッチ装置では、弾性付勢部材として捻りコイルばねを設けており、この捻りコイルばねをハウジング内の周縁部からレバー部材に向かって延びるように配置していた。このため、ハウジング内に捻りコイルばねのためのスペースが必要となり、ハウジングの小型化を阻害していた。

本発明は前記課題を鑑みてなされたものであり、部品点数が少なく簡易な構造でキャンセル機構を構成できると共にハウジングの小型化も図ることのできるターンシグナルスイッチ装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明の請求項１に係るターンシグナルスイッチ装置は、操作レバーと、該操作レバーの基部を一平面上で回動可能に支持する保持体と、該保持体を前記一平面と交差する他平面上で回動可能に支持するハウジングと、該ハウジング内に設けられて、ステアリングシャフトに設けたキャンセル突起の回転軌跡への進退動及び回動が可能なキャンセルレバーとを備え、
前記ハウジング内に、前記操作レバーの基部と対向するようにカム部材が設けられ、前記操作レバーの基部には、前記カム部材に弾接されるように、第１弾性部材を介して第１駆動体が取付けられ、
前記カム部材は、前記操作レバーが中立位置にあるときに前記第１駆動体を係止する中央部と、前記操作レバーが少なくとも左折指示位置及び右折指示位置のいずれかの位置にあるときに、前記第１駆動体を係止するラッチ用突起と、前記中央部及び前記ラッチ用突起が形成されている位置以外において、前記中央部へ向けて前記第１駆動体を弾性付勢するように形成された傾斜面とを有し、
前記キャンセルレバーは、圧縮状態にあるキャンセル用弾性部材を介して前記ハウジング内に設けられ、かつ、前記回転軌跡側に第１頂部を有する面が形成された係合突起を備え、
前記保持体は、前記操作レバーが前記中立位置にあるとき、前記係合突起と当接する第２頂部を有する面が形成された係合部を備え、
前記操作レバーが前記中立位置にあるとき、前記係合突起及び前記係合部は、第１頂部及び第２頂部同士が当接され、前記キャンセルレバーは、前記回転軌跡外に退出され、
前記キャンセルレバーは、前記回転軌跡に向けて突出されて該回転軌跡に進退動する突出部と、該突出部の突出方向とは反対方向に突出される２つの腕部と、それら２つの腕部の間に形成される凹部と、前記ハウジングの内面に向けて突出する下突部とを有し、前記ハウジングには、前記下突部を前記回転軌跡に対して往復動可能に案内する案内長孔が形成され、前記保持体には、前記キャンセルレバーの前記凹部の内側面に弾接されるように、第２弾性部材を介して第２駆動体が取付けられることを特徴として構成されている。

さらに、本発明の請求項３に係るターンシグナルスイッチ装置は、前記保持体は、前記回転軌跡に向けて突出される突出面部と、該突出面部に形成されて、前記第２駆動体を往復動可能に案内する挿通孔部とを有し、前記第２駆動体は、前記挿通孔部を挿通して前記凹部内に延設され、該凹部の内側面に押し当てられる被押圧部を有することを特徴として構成されている。

さらにまた、本発明の請求項４に係るターンシグナルスイッチ装置は、前記カム部材は、前記突出面部の一側に配置され、前記キャンセルレバーは、前記突出面部の他側に配置され、前記係合部は、前記挿通孔部よりも前記回転軌跡側に位置するように、前記突出面部に形成されることを特徴として構成されている。

そして、本発明の請求項５に係るターンシグナルスイッチ装置は、前記キャンセルレバーは、前記２つの腕部が突出される方向と同じ方向に突出される保持部を有し、前記ハウジングは、前記保持部と対向するキャンセルレバー保持部を有し、前記キャンセル用弾性部材は、該キャンセル用弾性部材の一端が前記保持部に保持され、他端が前記キャンセルレバー保持部に保持されることを特徴として構成されている。

また、本発明の請求項６に係るターンシグナルスイッチ装置は、前記ハウジング及び前記キャンセルレバーの少なくとも一方は、前記他平面と交差する方向への前記キャンセルレバーの振動を抑制する振動抑制手段を有することを特徴として構成されている。

さらに、本発明の請求項７に係るターンシグナルスイッチ装置は、前記ハウジング及び前記キャンセルレバーの互いの対向面の少なくとも一方は、吸音部材を有することを特徴として構成されている。

本発明の請求項１に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、キャンセルレバーがキャンセル突起の回転軌跡への進退動及び回動が可能となるように、圧縮状態にあるキャンセル用弾性部材を介してキャンセルレバーをハウジングに設ける構成としたため、キャンセル用弾性部材及びキャンセルレバーをそれぞれひとつの部材で構成できるので、部品点数が少なく簡易な構造でキャンセル機構を構成できる。また、それら各部材を小さなスペースに配置させることができるので、ターンシグナルスイッチ装置の小型化を図ることができる。さらに、第１駆動体がカム部材に弾接されるように、第１弾性部材を介して第１駆動体を操作レバーの基部に取付けたため、操作レバーに対応する弾性部材とキャンセル機構に対応する弾性部材とを別々に構成できるので、設計の自由度を向上でき、フィーリングに優れたターンシグナルスイッチ装置を実現することができる。

また、本発明の請求項２に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、右折又は左折指示位置にラッチされた操作レバーがたとえロックされても、右折又は左折後にハンドルを元の状態に戻すと、中立位置に操作レバーを確実に自動復帰させることができる。

さらに、本発明の請求項３に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、ラッチされた操作レバーがたとえロックされても、簡単な構成で確実に操作レバーを自動復帰させる構成を実現できる。

また、請求項４に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、突出面部の上下のスペースにカム部材及びキャンセルレバーをそれぞれ配置でき、スペースを有効に利用できるので、ターンシグナルスイッチ装置のさらなる小型化を図ることができる。

さらに、請求項５に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、キャンセルレバーがキャンセル突起の回転軌跡への進退動及び回動をより簡単な構成で確実に行うことができるので、ターンシグナルスイッチ装置の信頼性を向上でき、かつ、さらなる小型化を図ることができる。

さらにまた、請求項６に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、自動車の振動が加わってもキャンセルレバーの動きが抑制されるので、異音が発生するのを防止できる。

また、請求項７に係るターンシグナルスイッチ装置によれば、自動車の振動でキャンセルレバーが加振されても、異音が発生するのを防止できる。

本実施形態におけるターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。 ターンシグナルスイッチ装置の縦断面図である。 操作レバーが中立位置から右折指示位置に回動操作される動作を説明する平面図である。 図３（ａ）の一部の拡大図である。 操作レバーが右折指示位置から中立位置に自動復帰される途中までの動作を説明する平面図である。 図５（ｂ）の操作レバーが中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。 右折指示位置でロックされた操作レバーが中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。 操作レバーが左折指示位置から中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。 左折指示位置でロックされた操作レバーが中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。 突起部を有するキャンセルレバーとハウジングとの関係を説明する模式的断面図である。 キャンセルレバーと吸音部材を有するハウジングとの関係を説明する模式的断面図である。 吸音部材を備えたキャンセルレバーの斜視図である。

本発明の実施形態について図面に沿って詳細に説明する。図１は本実施形態におけるターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。ターンシグナルスイッチ装置は、自動車のステアリングコラム内に取付けられるハウジング２と、ハウジング２から外方に突出されるように設けられて車内に露出する操作レバー１とを有している。

操作レバー１は、図１中Ａ１〜Ａ４方向の４方向に回動操作可能である。Ａ１方向とＡ２方向は、一平面、すなわち、平面Ｐ１（後述する案内凸部４４の軸線と直交する平面）と平行な同一面内にあり、Ａ３方向とＡ４方向は、平面Ｐ１と交差する他平面、すなわち、平面Ｐ２（後述するシャフト２２の軸線と直交する平面）と平行な同一面内にある。操作レバー１をＡ１方向またはＡ２方向に回動させると、左折指示位置または右折指示位置において操作レバー１がラッチされ、ターンシグナルスイッチ装置からは左折指示または右折指示の出力がなされる。

ターンシグナルスイッチ装置は、自動車のステアリングコラムに取付けられる。ステアリングシャフト（図示略）は操作レバー１が突出する側と反対側に配置され、ターンシグナルスイッチ装置を構成するキャンセルレバー４が、操作レバー１の操作及びハンドル操作に伴って、ステアリングシャフトと連動する。

操作レバー１のＡ３方向及びＡ４方向への回動操作については、操作方向に応じて任意の機能を割り当てることができる。例えば、Ａ４方向の回動操作についてはラッチ可能としてヘッドライトをハイビームに切替える機能を持たせ、Ａ３方向の回動操作についてはラッチせず自動復帰するようにして、操作中のみヘッドライトを点灯する機能を持たせることができる。

図１において、操作レバー１は、根元側を構成してハウジング２内に納められる基部２０と、車内に露出して運転者に操作される操作部２１とを有している。

ハウジング２は、上ケース３０と下ケース３３とを一体化して構成され、内部には空間が形成される。ハウジング２内の空間に、操作レバー１の基部２０及び各種部品が納められる。ハウジング２内に納められる主な部品は、保持体３、キャンセルレバー４、カム部材５、第１駆動体１０、第２駆動体１２及び揺動レバー１５である。

保持体３は、操作レバー１の基部２０を挿入でき、かつ、基部２０がカム部材５側において露出されるように形成された箱状の本体部４０を有する。本体部４０は、ステアリングシャフト側に突出する突出面部４１と、本体部４０の上面から突出する案内凸部４４とを有する。案内凸部４４はハウジング２に回動可能に支持される。ここで保持体３は、案内凸部４４を中心に回動可能にハウジング２に支持されているので、操作レバー１がＡ１方向又はＡ２方向に回動操作されると、保持体３の突出面部４１がＢ１方向又はＢ２方向に回動する。基部２０は、基部２０に形成される軸挿通部２０ｂと保持体３に形成される軸挿通部４８とに挿通されたシャフト２２を中心にして、保持体３に回動可能に支持される。したがって、操作レバー１をＡ３方向又はＡ４方向に回動操作すると、保持体３は回動せず、操作レバー１のみが回動する。

保持体３の突出面部４１の先端部の下面側に係合面部４２が形成されており、これがキャンセルレバー４に設けた係合突起５３と係脱する。その詳細については後述する。なお、突出面部４１には、第２駆動体１２を往復動可能に案内する、第２駆動体挿通孔４１ａ（挿通孔部）が形成される(図２)。また、図１に示すように、突出面部４１の下面には、後述する第２スライダー１７の長孔部１７ａに挿入される挿入ピン４３が形成されている。

第１駆動体１０は、第１弾性部材１１を介して基部２０の収納凹部２０ａに摺動可能に取付けられ、基部２０と対向して配置されるカム部材５に先端部１０ａが押し付けられるように弾性付勢されている。第１駆動体１０は、先端部１０ａがカム部材５に案内され、操作レバー１の回動操作に伴い４方向に摺動する。すなわち、カム部材５の基部２０と対向するカム面部６０には、操作レバー１の操作方向に対応した十字状のカム溝（図示略）が形成されている。このカム溝は、操作レバー１の中立位置に対応する中央部６０ａが最も凹んでいて、中央部６０ａから周辺方向に向かって上る傾斜面６０ｂとなっている。なお、一部の傾斜面６０bには、後述するラッチ用突起６１（図２）が形成されている。第１駆動体１０は、カム溝に対して弾性的に押し付けられているので、操作レバー１が４方向のいずれかに回動操作されて先端部１０ａが傾斜面６０ｂ上にあるとき、第１弾性部材１１の弾性付勢力によって、操作レバー１は中立位置に自動復帰する方向に弾性付勢されることとなる。

図２に示すように、第２駆動体１２は、第２弾性部材１３を介して保持体３に取付けられ、ステアリングシャフト側に向かって弾性付勢されている。ここで第２弾性部材１３の一端は、第２駆動体１２の突起保持部１２ｂに保持され、他端は保持体３の第２弾性部材保持部４６に保持されている。第２駆動体１２は、下方に突出する被押圧部１２ａを有し、被押圧部１２ａが保持体３の突出面部４１に形成された第２駆動体挿通孔４１ａに挿通される。後述するキャンセル動作は、被押圧部１２ａがキャンセルレバー４と連動して行われる。

キャンセルレバー４は、ステアリングシャフトに設けられたキャンセル突起６ａ(図３)の回動軌跡に向けて突出された突出部５０と、操作レバー１側に突出するように形成された第１腕部５１及び第２腕部５２とを有している。第１腕部５１と第２腕部５２との間に凹部４ａが形成されている。第１腕部５１において、第２腕部５２と対向する第１押圧面部５１ａは、操作レバー１が左折指示方向（Ａ１方向）に回動操作された後にキャンセル動作が行われる際に、被押圧部１２ａを押圧する。第１腕部５１において、突出部５０が突出する方向と反対側の第２押圧面部５１ｂは、操作レバー１が左折指示方向（Ａ１方向）に回動操作されラッチされた後にロックされた状態でキャンセル動作が行われる際に、被押圧部１２ａを押圧する。第２腕部５２は、右折指示時において同様の機能を有する第１押圧面部５２ａ及び第２押圧面部５２ｂを有する。以上の構成によって、後述するように、右折又は左折指示位置にラッチされた操作レバー１がたとえロックされても、右折又は左折後にハンドルの元の状態に戻すと、中立位置に操作レバー１を確実に自動復帰させることができる。

また、キャンセルレバー４の上面には、凹部４ａ側の縁部における第１腕部５１と第２腕部５２の中間位置に係合突起５３が立設され形成されている。図２に示すように、キャンセルレバー４は、キャンセル用弾性部材（第３弾性部材１４）を介して下ケース３３の第３弾性部材保持部３６（キャンセルレバー保持部）に取り付けられており、その下面に下突部５４が突出するように形成されている。

ハウジング２の下ケース３３には、キャンセルレバー４の下突部５４を、ステアリングシャフト側、すなわち、キャンセル突起６ａの回動軌跡側へ向けて進退動可能に案内する案内長孔３５が形成されている。したがって、キャンセルレバー４は、下突部５４が案内長孔３５によってＣ３方向またはＣ４方向に進退動可能に案内されると共に、案内長孔３５における任意の位置で図１中のＣ１方向またはＣ２方向に回動可能である。

キャンセルレバー４は、ハウジング２に取付けられる、例えばコイルばねからなる第３弾性部材１４（キャンセル用弾性部材）により、ステアリングシャフトに向けて常時弾性付勢されている。すなわち第３弾性部材１４は、図２に示すように、後述する保持部５５と、下ケース３３の第３弾性部材保持部３６との間に常時圧縮状態で支持される。

図２に示すように、ハウジング２を構成する下ケース３３には、揺動レバー１５から下方に延設された連係部１５ｂを挿通させるための開口部３４や、保持体３を回動方向に支持する案内凸部３７が形成されている。揺動レバー１５は、支軸部１５ａが操作レバー１の基部２０に揺動可能に支持される。したがって、操作レバー１が図１中のＡ３方向またはＡ４方向に回動操作されると、揺動レバー１５はＤ１方向またはＤ２方向に揺動する。

連係部１５ｂは、下ケース３３の開口部３４の下方に配置される揺動部材１８に係合して揺動部材１８を揺動させる。揺動部材１８は、回動中心部１８ａが下ケース３３に揺動可能に支持され、円弧形状の被係合部１８ｃが連結部１５ｂに係合する。被係合部１８ｃの、回動中心部１８ａに対して反対側の端部に形成される突部１８ｂは、第１スライダー１６に形成された長孔部１６ａ挿入される。したがって第１スライダー１６は、揺動レバー１５の揺動に伴って回動する揺動部材１８によって、図１中のＥ１方向とＥ２方向に沿ってスライド移動することができる。

基板１９には、第１接点部１９ａと第２接点部１９ｂとが配置される。第１スライダー１６は、第１接点部１９ａに対して接触する接点（図示しない）を有する。揺動レバー１５のＤ１方向またはＤ２方向の揺動に伴いＥ１方向またはＥ２方向に沿って第１スライダー１６をスライド移動することにより、第１スライダー１６の接点と第１接点部１９ａとの接触状態を切り替えることができる。

ハウジング２には、保持体３の回動に伴いスライドする第２スライダー１７が設けられる。保持体３の下面に形成された連係ピン４３は、第２スライダー１７に形成される長孔部１７ａに挿通される。したがって、保持体３がＢ１方向またはＢ２方向に回動することで、第２スライダー１７は図１中のＦ２方向またはＦ１方向にスライド移動する。

第２スライダー１７には、第２接点部１９ｂに対して接触する接点（図示しない）が設けられており、Ｆ１方向またはＦ２方向にスライド移動することにより、第２接点部１９ｂとの接触状態を切り替えることができる。

図２は、ターンシグナルスイッチ装置の縦断面図である。操作レバー１の基部２０のステアリングシャフト側（図中左側）には、第１弾性部材１１を介して第１駆動体１０が支持されている。操作レバー１の基部２０の先端部及び第１駆動体１０の先端部１０ａは、図２に示すように、保持体３の開口部３ａからカム部材５に向けて突出している。そして、第１駆動体１０の先端部１０ａは、カム部材５のカム面部６０に当接している。

カム面部６０は、前述の通り、中央部６０ａから４方向に延びるカム溝が形成されており、操作レバー１をラッチするためのラッチ用突起６１がカム溝上の所望の位置に形成されている。ラッチ用突起６１は、例えば、ヘッドライトをハイビームに切替えたり、左折指示または右折指示する際に操作レバー１をラッチするように形成される。図２は、操作レバー１が中立位置にある状態を表しており、第１駆動体１０の先端部１０ａはカム面部６０の中央部に位置している。

操作レバー１を図２の状態から図１のＡ１方向またはＡ２方向に回動操作すると、第１駆動体１０の先端部１０ａは、図２の紙面と垂直な方向に移動して、カム面部６０の傾斜面６０ｂを登る。操作レバー１が左折指示位置または右折指示位置まで回動されると、第１駆動体１０の先端部１０ａはラッチ用突起６１に係合して、操作レバー１がラッチされた状態となる。

ラッチされた操作レバー１に対し中立位置に自動復帰させる方向に力がかかると、第１駆動体１０の先端部１０ａがラッチ用突起６１を乗り越えてカム溝の中央部６０ａ側の傾斜面６０ｂに移動する。そして、第１駆動体１０の先端部１０ａは、第１弾性部材１１の弾性付勢力によりカム面部６０の傾斜面６０ｂを下って中央部６０ａに戻り、操作レバー１は、ラッチ状態が解除されて中立位置に復帰する。

ハウジング２を構成する上ケース３０には、内面に収納部３１が形成され、カム部材５が納められている。また、上ケース３０の内面には、保持体３の案内凸部４４を嵌入する凹状の案内凹部３２が形成され、下ケース３３の内面には、保持体３の下面に形成された案内凹部４５に嵌入される案内凸部３７が形成されている。したがって、保持体３は、図１中Ｂ１またはＢ２方向に回動可能にハウジングに支持される。

図２に示すように、保持体３の、キャンセル突起６ａの回転軌跡側の側面の下方には、第２弾性部材１３を保持する第２弾性部材保持部４６が形成されている。第２駆動体１２は、常時圧縮状態にある第２弾性部材１３を介して保持体３に支持され、被押圧部１２ａが保持体３の第２駆動体挿通孔４１ａを介して下方に突出している。なお図２において、第２弾性部材１３よって弾性付勢された被押圧部１２ａは、キャンセルレバー４の凹部４ａ内に位置しており、キャンセルレバー４の回動に伴い第１腕部５１または第２腕部５２に当接され押圧される。

なお、ハウジング２を構成する下ケース３３には、キャンセルレバー４の、操作レバー１側の側面と対向する面に第３弾性部材保持部３６が形成されている。キャンセルレバー４には、第３弾性部材１４を保持する保持部５５が形成されている。第３弾性部材保持部３６と保持部５５間に第３弾性部材１４が設けられる。このような構成によって、キャンセルレバー４がキャンセル突起６ａの回転軌跡への進退動及び回動を、より簡単な構成で確実に行うことができるので、ターンシグナルスイッチ装置の信頼性を向上でき、かつ、さらなる小型化を図ることができる。

操作レバー１が中立位置にあるとき、図４に示すように、キャンセルレバー４の上面に形成された係合突起５３と保持体３の係合面部４２とが係合している。係合突起５３は、ステアリングシャフト側に第１頂部５３ａを有する面が形成され、係合面部４２は、係合突起５３と当接する第２頂部４２ａを有する面が形成されている。ここで、係合突起５３及び係合部４２は、第１頂部５３ａ及び第２頂部４２ａ同士が当接され、キャンセルレバー４は、第３弾性部材１４をさらに圧縮した状態でキャンセル突起６ａの回動軌跡外に退出されている。したがって、キャンセルレバー４は、キャンセル突起６ａの回動軌跡に向けてさらに大きな力で弾性付勢される。

以上のように、キャンセルレバー４がキャンセル突起６ａの回転軌跡への進退動及び回動が可能となるように、圧縮状態にあるキャンセル用弾性部材１４を介してキャンセルレバー４をハウジング２に設ける構成としたため、キャンセル用弾性部材１４及びキャンセルレバー４をそれぞれひとつの部材で構成できるので、部品点数が少なく簡易な構造でキャンセル機構を構成できる。また、それら各部材を小さなスペースに配置することができるので、ターンシグナルスイッチ装置の小型化を図ることができる。さらに、第１駆動体１０がカム部材５に弾接されるように、第１弾性部材１１を介して第１駆動体１０を操作レバー１の基部２０に取付けたため、操作レバー１に対応する弾性部材とキャンセル機構に対応する弾性部材とを別々に構成できるので、設計の自由度を向上でき、フィーリングに優れたターンシグナルスイッチ装置を実現することができる。さらに、キャンセルレバー４が、２つの腕部５１、５２の間に形成される凹部４ａと、ハウジング２の内面に向けて突出する下突部５４とを有し、ハウジング２に、キャンセル突起６１ａの回動軌跡に対して下突部５４を往復動可能に案内する案内長孔３５が形成され、保持体３には、キャンセルレバー４の凹部４ａの内側面に弾接されるように、第２弾性部材１３を介して第２駆動体１２が取付けられる構成としたので、後述するように、右折又は左折指示位置にラッチされた操作レバー１がたとえロックされても、右折又は左折後にハンドルの元の状態に戻すと、中立位置に操作レバー１を確実に自動復帰させることができる。

次に、図３〜図９に基づいてターンシグナルスイッチ装置の動作について説明する。図３〜図９の各図は、図１のターンシグナルスイッチ装置を裏側からみた図、すなわち、図１中の矢印Ａ３の方向にみた図である。したがって、各図において、操作レバー１の左折指示の回動方向（図１のＡ１方向）は図中時計回りの方向であり、一方、操作レバー１の右折指示の回動方向（図１のＡ２方向）は図中反時計回りの方向である。各図において、一部の部品等を省略している。まず、操作レバー１が右折指示位置に回動操作されラッチされた後でハンドルを右方向に回動させて右折を行い、その後ハンドルを戻す方向（左方向）に回動させて操作レバー１が中立位置に自動復帰されるまでの動作を説明する。図３は、操作レバー１が中立位置から右折指示位置に回動操作される動作を説明する平面図である。

リング状をなすキャンセルカム部材６の外縁部には、キャンセル突起６ａが形成されている。したがって、キャンセル突起６ａの回動軌跡は、キャンセルカム部材６の外縁部に沿ったものとなる。

図３（ａ）は、操作レバー１が中立位置にある状態を示している。キャンセルレバー４は、係合突起５３が保持体３の係合面部４２に係合しており、キャンセルレバー４の突出部５０がキャンセル突起６ａの回転軌跡外に退出されている。図３（ａ）に示すように、キャンセルカム部材６のキャンセル突起６ａは、キャンセルレバー４の突出部５０の先端と対向している。

図４は、図３（ａ）の一部の拡大図である。図４において、Ａ１方向またはＡ２方向に操作レバー１が回動操作されると、保持体３がＢ１方向またはＢ２方向に回動して、キャンセルレバー４がＣ３の方向に移動する。すなわち、キャンセルレバー４が第３弾性部材１４によってステアリングシャフト側（図中Ｃ３方向）に向けて常時弾性付勢されるため（図２）、係合面部４２が保持体３と一体的に回動すると、キャンセルレバー４の係合突起５３が、係合面部４２上を摺動して係合面部４２の端部から外れるので、キャンセルレバー４がＣ３の方向に移動する。

図３（ｂ）は、操作レバー１が右折指示位置に回動操作された状態を示している。操作レバー１が右折指示位置に回動操作されると、保持体３がＢ２方向に回動されて、前述のように係合突起５３は、保持部３６の係合面部４２から外れた状態となり、キャンセルレバー４がＣ３の方向に移動する。この状態で、図２に示す第１駆動体１０の先端部１９ａがカム面部６０上を摺動してラッチ用突起６１に係合し、操作レバー１がラッチされる。

このとき、ハンドルが回転されていないため、Ｃ３方向に移動するキャンセルレバー４の突出部５０先端は、キャンセル突起６ａの外周面に当接されて押し付けられる。また、図２に示す被押圧部１２ａが、第１腕部５１の第１押圧面部５１ａに当接、あるいは近接した状態となる。なお、このとき、キャンセルレバー４の下面側に形成された下突部５４は、ハウジング２の案内長孔３５内の中間に位置する。

図５は、操作レバー１が右折指示位置から中立位置に自動復帰される途中までの動作を説明する平面図である。図５（ａ）は、図３（ｂ）においてハンドルを右に回動させた状態を示している。ハンドルを右に回動させると、キャンセルカム部材６が右に回動して、キャンセル突起６ａが突出部５０の先端部から外れる。したがって、第３弾性部材１４によって弾性付勢されたキャンセルレバー４がＣ３方向に移動して、突出部５０がキャンセル突起６ａの回動軌跡内に進出する。このとき、図２に示す下突部５４（キャンセルレバー４）がハウジング２の案内長孔３５内をＣ３方向に移動する。

図５（ｂ）は、右折するために右に回動させたハンドルを左に回動させて戻す過程を示している。図５（ａ）のようにハンドルを右回動させると、キャンセルレバー４の突出部５０はキャンセル突起６ａの回動軌跡内に進出するので、その後にハンドルを戻す途中で、キャンセル突起６ａはキャンセルレバー４の突出部５０の側面に当接する。

図６は、図５（ｂ）の操作レバー１が中立位置に自動復帰されるまでの動作を説明する平面図である。図６（ａ）は、図５（ｂ）の状態からさらにハンドルを左に回動させて戻した状態を示している。ハンドルを戻していくと、キャンセル突起６ａによりキャンセルレバー４の突出部５０の側面が押圧されて、キャンセルレバー４はＣ２方向に回動される。それにより、キャンセルレバー４の第１腕部５１に形成された第１押圧面部５１ａは、保持体３に設けられた被押圧部１２ａをＢ１方向に押圧する。したがって、操作レバー１はＡ１方向に回動されるため、第１駆動体１０の先端部１０ａがカム面部６０のラッチ用突起６１を乗り越えてラッチ状態が解除され、第１駆動体１０の付勢力により保持体３が元の位置に自動的に戻るので、操作レバー１は中立位置に自動復帰する。

なお、保持体３が元の位置に戻るように回動されると、図６（ａ）の状態から図６（ｂ）の状態へと変わる過程において、キャンセルレバー４の係合突起５３は、保持体３の係合面部４２の端部に当接して乗り上げる。そして係合突起５３は、係合面部４２によってキャンセル突起６ａの回動軌跡から離れる方向に押圧され回動されながら図３（ａ）の状態に戻る。図６（ｂ）は、ハンドルを中立位置まで戻して操作レバー１のキャンセル動作が終了した状態を示している。図６（ｂ）における各部品の配置は、図３（ａ）と同じである。

このように、操作レバー１を右折指示位置に回動操作させてラッチさせハンドルを右回転させて右折し、その後にハンドルを戻す際に、キャンセルレバー４の動作により、操作レバー１が中立位置に自動復帰される。なお、本発明に係るターンシグナルスイッチ装置は、何らかの原因で操作レバー１が右折指示位置でラッチされた状態でロックされた場合、キャンセルレバー４がキャンセル突起６ａから所定の大きさ以上の力を受けて回動され、キャンセル動作が行われるように構成されている。その動作について説明する。

図７は、右折指示位置でロックされた操作レバー１が中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。操作レバー１がラッチされた状態でロックされた場合、ハンドルを戻すと、保持体３は回動しないので、キャンセルレバー４は、図中時計回りに回動するキャンセル突起６ａから所定以上の力を受けて、第１押圧面部５１ａが被押圧部１２ａ（図２）を操作レバー１側へ押圧して移動させながらＣ２方向に回動される。すなわち、図２に示すように、第２駆動体１２が第２弾性部材１３を介して保持体３に取付けられているので、キャンセルレバー４が、第１押圧面部５１ａを介してキャンセル突起６ａによって所定以上の力で押圧されると、被押圧部１２ａは、操作レバー１側に向かって移動される。

このように、保持体３が回動しない状態でキャンセルレバー４が回動すると、図７（ａ）に示すように、キャンセルレバー４の押圧面部５１ａが第２弾性部材１３の弾性付勢力に抗して被押圧部１２ａを押圧するため、キャンセルレバー４はＣ２方向に回動される。

図７（ａ）の状態においてさらにハンドルを戻すと、図７（ｂ）に示すように、キャンセルレバー４がさらにＣ２方向に回動される。この状態で、被押圧部１２ａとキャンセルレバー４の第１腕部５１との当接位置が、第１押圧面部５１ａから第２押圧面部５１ｂへと移動し、突出部５０の先端部はキャンセル突起６ａの外周面に摺接するようになる。キャンセルレバー４が回動を続けると、突出部５０がキャンセル突起６ａから外れて、第２弾性部材１３の弾性付勢力によって、キャンセルレバー４と操作レバー１が元の位置（図３（ａ）に示す位置）に戻りキャンセル動作が終了する。このように、操作レバー１が右折支持位置にロックされた状態でハンドルを左回転させて戻すと、キャンセルレバー４は回動し続けることができ、突出部５０をキャンセル突起６ａの回転軌跡から待避させることができるので、部品の破損を防止することができる。なお、ラッチされた操作レバー１は、図７（ａ）の状態から図７（ｂ）の状態へと変わる過程において、ラッチが解除される。

次に、図８と図９に基づいて、左折指示位置でラッチされた操作レバー１が中立位置に自動復帰される動作を簡単に説明する。まず、操作レバー１を図３（ａ）の状態から左折指示位置に回動させると、保持体３がＢ１方向に回動するのに伴い、保持体３の係合面部４２とキャンセルレバー４の係合突起５３との係合が解除されて、キャンセルレバー４の突出部５０がキャンセル突起６ａの回動軌跡に向けて進み、キャンセル突起６ａの外周面に当接する。この状態でハンドルを左に回動させて左折を行うと、キャンセル突起６ａも回動して、キャンセルレバー４の突出部５０は、第３弾性部材１４の弾性付勢力によりキャンセル突起６ａの回転軌跡内に進出する。

図８は、操作レバー１が左折指示位置から中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。図８（ａ）は、左に回動されたハンドルを右方向に回動させて戻す際、キャンセル突起６ａがキャンセルレバー４の突出部５０に当接した状態を示している。図８（ｂ）は、ハンドルをさらに右方向に回転させたときの状態を示す。図８（ｂ）において、キャンセルレバー４はＣ１方向に回動されるため、第２腕部５２の第１押圧面部５２ａによって被押圧部１２ａが図中時計回りの方向に押圧される。したがって、保持体３はＢ２方向に回動されて、操作レバー１がＡ２方向に回動される。

ハンドルがさらに右方向に回動されると、左折指示位置にある操作レバー１のラッチ状態が解除される。そして、操作レバー１は、中立位置に自動復帰するようにＡ２方向に回動されて、操作レバー１及びキャンセルレバー４が図６（ｂ）と同じ状態に自動復帰して、キャンセル動作が終了する。

図９は、左折指示位置でラッチされた状態でロックされた操作レバー１が中立位置に自動復帰される動作を説明する平面図である。ハンドルを右方向に回動させて戻すとき、図９（ａ）に示すように、キャンセルレバー４は、Ｃ１方向に回動されて、キャンセルレバー４の押圧面部５２ａが第２弾性部材１３の弾性付勢力に抗して被押圧部１２ａを押圧して操作レバー１側に移動させる。

図９（ａ）の状態において、さらにハンドルを右方向に回動させて戻すと、図９（ｂ）に示すように、キャンセルレバー４がさらにＣ１方向に回動されて、突出部５０の先端部がキャンセル突起６ａの外周部に摺接される。そして、キャンセルレバー４が回動を続けることで、突出部５０がキャンセル突起６ａの回転軌跡から退出される。これにより、操作レバー１がロックされていても、キャンセルレバー４が回動でき、部品の破損を防止できる。

図１０は、突起部４ｂを有するキャンセルレバー４とハウジング２との関係を説明する模式的断面図である。図１０に示すように、キャンセルレバー４と上ケース３０の内面及び下ケース３３の内面との間に形成されるクリアランス部分に、キャンセルレバー４に形成した突起部４ｂ（振動抑制手段）が存在すると、自動車の振動が加わってもキャンセルレバー４の動きが抑制されるので、異音が発生するのを防止できる。突起部４ｂは、先端が球面状に形成されていると、キャンセルレバー４がスムーズに回動するので好ましい。なお、突起部はキャンセルレバー４の上下両面に形成されていてもよいし、いずれか一方の面に形成されていてもよい。また、突起部は、キャンセルレバー４には形成されず、上ケース３０の内面または下ケース３３の内面に形成されていてもよい。

図１１は、キャンセルレバー４と吸音部材２ａを有するハウジング２との関係を説明する模式的断面図である。図１１に示すように、キャンセルレバー４の上下面とそれぞれ対向する上ケース３０の内面及び下ケース３３の内面に、吸音部材２ａが設けられていると、自動車の振動などでキャンセルレバーが加振されても、異音が発生するのを防止できる。

図１２には、吸音部材４ｃを備えたキャンセルレバー４の斜視図を示している。吸音部材４ｃは、図１１のようにハウジング２に設けるのではなく、キャンセルレバー４の上下面、すなわち上ケース３０の内面及び下ケース３３の内面と対向する面の、一方あるいは両面に設けられていても良い。

本実施形態のターンシグナルスイッチ装置は、以上のように、キャンセルレバー４がキャンセル突起６ａの回転軌跡への進退動及び回動が可能となるように、圧縮状態にあるキャンセル用弾性部材３６を介してキャンセルレバー４をハウジング２に設ける構成としたため、キャンセル用弾性部材３６及びキャンセルレバー４をそれぞれひとつの部材で構成できるので、部品点数が少なく簡易な構造でキャンセル機構を構成できる。また、それら各部材を小さなスペースに配置させることができるので、ターンシグナルスイッチ装置の小型化を図ることができる。さらに、第１駆動体１０がカム部材５に弾接されるように、第１弾性部材１１を介して第１駆動体１０を操作レバー１の基部２０に取付けたため、操作レバー１に対応する弾性部材とキャンセル機構に対応する弾性部材とを別々に構成できるので、設計の自由度を向上でき、フィーリングに優れたターンシグナルスイッチ装置を実現することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の適用は本実施形態には限られず、その技術的思想の範囲内において様々に適用されうるものである。

１ 操作レバー
２ ハウジング
３ 保持体
４ キャンセルレバー
４ａ 凹部
４ｂ 突起部（振動抑制手段）
４ｃ 吸音部材
５ カム部材
６ キャンセルカム部材
６ａ キャンセル突起
１０ 第１駆動体
１１ 第１弾性部材
１２ 第２駆動体
１２ａ 被押圧部
１３ 第２弾性部材
１４ 第３弾性部材（キャンセル用弾性部材）
２０ 基部
２１ 操作部
３０ 上ケース
３３ 下ケース
３５ 案内長孔
３６ 第３弾性部材保持部（キャンセルレバー保持部）
４０ 本体部
４１ 突出面部
４１ａ 第２駆動体挿通孔（挿通孔部）
４２ 係合面部
４２ａ 第２頂部
４３ 挿入ピン
５０ 突出部
５１ 第１腕部
５１ａ 第１押圧面部
５１ｂ 第２押圧面部
５２ 第２腕部
５２ａ 第１押圧面部
５２ｂ 第２押圧面部
５３ 係合突起
５３ａ 第１頂部
５４ 下突部
５５ 保持部
６０ カム面部
６０ａ 中央部
６０ｂ 傾斜面
６１ ラッチ用突起

Claims (6)

1. 操作レバーと、該操作レバーの基部を一平面上で回動可能に支持する保持体と、該保持体を前記一平面と交差する他平面上で回動可能に支持するハウジングと、該ハウジング内に設けられて、ステアリングシャフトに設けたキャンセル突起の回転軌跡への進退動及び回動が可能なキャンセルレバーとを備え、
   前記ハウジング内に、前記操作レバーの基部と対向するようにカム部材が設けられ、前記操作レバーの基部には、前記カム部材に弾接されるように、第１弾性部材を介して第１駆動体が取付けられ、
   前記カム部材は、前記操作レバーが中立位置にあるときに前記第１駆動体を係止する中央部と、前記操作レバーが少なくとも左折指示位置及び右折指示位置のいずれかの位置にあるときに、前記第１駆動体を係止するラッチ用突起と、前記中央部及び前記ラッチ用突起が形成されている位置以外において、前記中央部へ向けて前記第１駆動体を弾性付勢するように形成された傾斜面とを有し、
   前記キャンセルレバーは、圧縮状態にあるキャンセル用弾性部材を介して前記ハウジング内に設けられ、かつ、前記回転軌跡側に第１頂部を有する面が形成された係合突起を備え、
   前記保持体は、前記操作レバーが前記中立位置にあるとき、前記係合突起と当接する第２頂部を有する面が形成された係合部を備え、
   前記操作レバーが前記中立位置にあるとき、前記係合突起及び前記係合部は、第１頂部及び第２頂部同士が当接され、前記キャンセルレバーは、前記回転軌跡外に退出され、
   前記キャンセルレバーは、前記回転軌跡に向けて突出されて該回転軌跡に進退動する突出部と、該突出部の突出方向とは反対方向に突出される２つの腕部と、それら２つの腕部の間に形成される凹部と、前記ハウジングの内面に向けて突出する下突部とを有し、前記ハウジングには、前記下突部を前記回転軌跡に対して往復動可能に案内する案内長孔が形成され、前記保持体には、前記キャンセルレバーの前記凹部の内側面に弾接されるように、第２弾性部材を介して第２駆動体が取付けられることを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
2. 前記保持体は、前記回転軌跡に向けて突出される突出面部と、該突出面部に形成されて、前記第２駆動体を往復動可能に案内する挿通孔部とを有し、前記第２駆動体は、前記挿通孔部を挿通して前記凹部内に延設され、該凹部の内側面に押し当てられる被押圧部を有することを特徴とする請求項１記載のターンシグナルスイッチ装置。
3. 前記カム部材は、前記突出面部の一側に配置され、前記キャンセルレバーは、前記突出面部の他側に配置され、前記係合部は、前記挿通孔部よりも前記回転軌跡側に位置するように、前記突出面部に形成されることを特徴とする請求項２記載のターンシグナルスイッチ装置。
4. 前記キャンセルレバーは、前記２つの腕部が突出される方向と同じ方向に突出される保持部を有し、前記ハウジングは、前記保持部と対向するキャンセルレバー保持部を有し、前記キャンセル用弾性部材は、該キャンセル用弾性部材の一端が前記保持部に保持され、他端が前記キャンセルレバー保持部に保持されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のターンシグナルスイッチ装置。
5. 前記ハウジング及び前記キャンセルレバーの少なくとも一方は、前記他平面と交差する方向への前記キャンセルレバーの振動を抑制する振動抑制手段を有することを特徴とする請求項４に記載のターンシグナルスイッチ装置。
6. 前記ハウジング及び前記キャンセルレバーの互いの対向面の少なくとも一方は、吸音部材を有することを特徴とする請求項４に記載のターンシグナルスイッチ装置。

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