JP2009140709A - ターンシグナルスイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高温環境下でも傾倒操作後の操作レバーを中立位置へ確実に自動復帰させることができるターンシグナルスイッチ装置を提供すること。
【解決手段】操作レバー３の傾倒操作に伴ってホルダ９が中立位置からロック位置まで回転すると、弾性部材７に付勢された第１のレバー部材５がキャンセル突起３０の回転軌跡内へ進出し、この状態で操作レバー３の傾倒方向と逆向きに回転するキャンセル突起３０によって第１のレバー部材５が回転駆動されると、それに連動して回転する第２のレバー部材６がレバー係合部１０ｃを駆動してホルダ９をロック位置から離脱させ、もってホルダ９を操作レバー３と共に中立位置へ自動復帰させるターンシグナルスイッチ装置において、第１のレバー部材５の先端部を幅広部５ｂとなし、この幅広部５ｂがキャンセル突起３０に回転駆動されるようにした。
【選択図】図４

Description

本発明は、自動車のステアリングコラムなどに付設されて方向指示器として用いられるターンシグナルスイッチ装置に係り、特に、該ターンシグナルスイッチ装置に備えられる操作レバーを中立位置に自動復帰させるためのキャンセル機構に関する。

自動車のターンシグナルスイッチ装置においては、操作レバーの基部がホルダに軸支されて第１の平面に沿って傾倒可能であると共に、ステアリングコラム等に固定されたハウジングにホルダが軸支されて、このホルダが操作レバーと一体的に第１の平面と略直交する第２の平面に沿って傾倒可能である。そして、操作レバーのレバー部を中立位置から第２の平面に沿って左右いずれかの方向指示位置へ傾倒操作すると、左折または右折用のランプが点滅動作するようになっている。また、操作レバーのレバー部を第１の平面に沿って傾倒操作すると、ビーム切換えやパッシング動作が行われるようになっている。このようなターンシグナルスイッチ装置では、操作レバーが左右の方向指示位置と中立位置との間で操作できるようにするため、ハウジング側に設けたカム面とホルダとの間にばね部材と駆動体を介在させて該駆動体をカム面に弾接させている。同様に、操作レバーがビーム切換え位置やパッシング位置と中立位置との間で操作できるようにするため、ホルダ側に設けたカム面と操作レバーの基部との間にもばね部材と駆動体を介在させて該駆動体をカム面に弾接させている。

以下、従来のターンシグナルスイッチ装置（例えば、特許文献１参照）の構造を図５〜図７に基づいて説明する。ここで、図５は従来例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図、図６は図５のターンシグナルスイッチ装置に備えられるキャンセル機構の底面図、図７は図６のキャンセル機構の動作説明図である。

これらの図において、ターンシグナルスイッチ装置は、ハウジングをなす合成樹脂製の第１および第２ケース１０１，１０２と、ホルダ１０８を介して両ケース１０１，１０２に支持された操作レバー１０３と、第２ケース１０２の内面に載置された第１および第２のレバー部材１０４，１０５と、第１のレバー部材１０４を第２ケース１０２の外方へ突出させる向きに弾性付勢する捩じりコイルばね１０６とによって主に構成されている。ただし、操作レバー１０３の基部には作動部材１０７が固設されており、ホルダ１０８には可動部材１０９が揺動可能に支持されている。また、第１および第２ケース１０１，１０２はスナップ結合等により一体化されて、図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等のステータ部材に固定されるようになっている。

第１ケース１０１の内面には谷部やロック部を有する略Ｖ字状のカム面１１０が設けられており、このカム面１１０に、ホルダ１０８に保持されてスプリング１２５に付勢される第１の駆動体１２４が摺動可能に弾接している。また、第１ケース１０１の内底部には図示せぬプリント基板が取り付けられており、このプリント基板にランプ点燈用の接点部が配設されている。

第２ケース１０２の内面にはガイド軸１１６および支軸１１７とボス１１９が立設されている。ガイド軸１１６は第１のレバー部材１０４を回動可能かつスライド可能に支持しており、支軸１１７は第２のレバー部材１０５を回動可能に支持している。また、ボス１１９は捩じりコイルばね１０６の巻回部を支持している。

第１のレバー部材１０４と第２のレバー部材１０５は、長孔１０４ｂに連結ピン１０５ｄを係合させることによって連結されている。第１のレバー部材１０４には長孔１０４ａ，１０４ｂとばね受け部１０４ｃが設けられており、長孔１０４ａに前記ガイド軸１１６を挿通させることによって該レバー部材１０４が回動可能かつスライド可能に支持されるようになっている。また、第１のレバー部材１０４の長手方向の一端部には当接部１０４ｄが設けられ、長手方向の他端部にはカム係合部１０４ｅが立設されている。一方、第２のレバー部材１０５には第１および第２の開口１２１，１２２と取付孔１０５ａが設けられており、この取付孔１０５ａに前記支軸１１７を挿通させることによって該レバー部材１０５が回動可能に支持されるようになっている。また、第２のレバー部材１０５の長手方向の一端部には突部１０５ｃと連結ピン１０５ｄが設けられており、この連結ピン１０５ｄを前記長孔１０４ｂに挿通してリンクさせた状態で両レバー部材１０４，１０５は重なり合っている。

捩じりコイルばね１０６は片持ち梁状に延びる腕部１０６ｃを有し、この腕部１０６ｃが第１のレバー部材１０４のばね受け部１０４ｃに係合させてあるため、第１のレバー部材１０４は長孔１０４ａ，１０４ｂに沿って当接部１０４ｄを外方へ押し出す向きに弾性付勢されている。

作動部材１０７は操作レバー１０３の根元部分に固定されており、この作動部材１０７は操作レバー１０３の基部を構成している。作動部材１０７は合成樹脂製であり、その両側面に円形凹部１０７ａが設けられている。また、ホルダ１０８には作動部材１０７を挟み込むように一対の突出片１０８ａが突設されており、各突出片１０８ａの内面に円柱状の突起１０８ｂが設けられている。このホルダ１０８も合成樹脂製であり、各突起１０８ｂを各円形凹部１０７ａに嵌入させるというスナップ結合によって、操作レバー１０３の基部（作動部材１０７）がホルダ１０８に軸支されている。ホルダ１０８の突出片１０８ａ側と逆側の端部にはカム面１０８ｃが形成されており、このカム面１０８ｃの頂部は第１のレバー部材１０４のカム係合部１０４ｅを係止可能である。なお、図示していないが、ホルダ１０８内には別のカム面も形成されており、このカム面に、作動部材１０７に保持されてスプリング１２６に付勢される第２の駆動体１２７が摺動可能に弾接している。ホルダ１０８には一対の支軸１０８ｄ，１０８ｅが突設されており、これら支軸１０８ｄ，１０８ｅを第１および第２ケース１０１，１０２の軸受部分に嵌入させることによって、ホルダ１０８が両ケース１０１，１０２に軸支されるようになっている。ただし、支軸１０８ｄ，１０８ｅの軸線方向と突起１０８ｂの軸線方向は互いに略直交する向きに設定されている。これにより、操作レバー１０３および作動部材１０７がホルダ１０８と一体的に、支軸１０８ｄ，１０８ｅを回動軸として両ケース１０１，１０２に対し第２の平面に沿って傾倒可能となる。また、操作レバー１０３および作動部材１０７がホルダ１０８や両ケース１０１，１０２に対し、突起１０８ｂを回動軸として第１の平面と略直交する第１の平面に沿って傾倒可能となる。

可動部材１０９は、ホルダ１０８の開口１０８ｇに挿入されてスプリング１２５に付勢された状態で、若干の揺動を許容された状態で該ホルダ１０８に取り付けられている。可動部材１０９には第２のレバー部材１０５の第２の開口１２２内に配置される受け部１０９ｅが突設されており、この受け部１０９ｅが第２の開口１２２の湾曲縁１２２ａと係脱するようになっている。

このように構成されたターンシグナルスイッチ装置の動作について説明する。まず、操作レバー１０３が中立位置にあるとき、第１の駆動体１２４はカム面１１０の谷部に弾接しているため、操作レバー１０３は中立位置に保持されている。このとき、第１のレバー部材１０４のカム係合部１０４ｅはホルダ１０８のカム面１０８ｃの頂部に当接して位置規制されているため、図７（ａ）に示すように、第１のレバー部材１０４は捩じりコイルばね１０６の付勢力に抗して第２ケース１０２内に留まっており、それゆえ当接部１０４ｄは自動車のハンドル（ステアリングシャフト）に連動して回転するキャンセル突起１２８の回転軌跡外に位置している。

中立位置にある操作レバー１０３が支軸１０８ｄ，１０８ｅを回動軸として左右いずれかの方向指示位置へ傾倒操作されると、第１の駆動体１２４がカム面１１０を摺動してクリック感を生起してからロック部にて保持されると共に、ホルダ１０８および可動部材１０９が同方向へ所定角度回転してカム面１０８ｃの頂部がカム係合部１０４ｅから外れる。その後ハンドルを操作レバー１０３の傾倒操作方向に回転させると、図７（ｂ）に示すように、第１のレバー部材１０４が捩じりコイルばね１０６の付勢力により長手方向の一端側へ移動して、当接部１０４ｄがキャンセル突起１２８の回転軌跡内に進出した状態となる。

この状態でハンドルを操作レバー１０３の傾倒方向と逆向きに回転させるリターン動作が行われると、図７（ｂ）の矢印の向きにキャンセル突起１２８が当接部１０４ｄに当接するため、第１および第２のレバー部材１０４，１０５は図示時計回りに回転する。すなわち、第１のレバー部材１０４がガイド軸１１６を中心に図示時計回りに回転駆動されるため、第２のレバー部材１０５が連動して回転し、第２の開口１２２の湾曲縁１２２ａが可動部材１０９の受け部１０９ｅを図示上方へ押し上げる。この押圧力は可動部材１０９からホルダ１０８へ伝達されるため、第１の駆動体１２４がカム面１１０のロック部から外れて谷部へ押し戻されることになり、よってホルダ１０８および操作レバー１０３が中立位置へ自動復帰すると共に、第１および第２のレバー部材１０４，１０５が図７（ａ）に示す位置まで押し戻される。

また、図７（ｂ）の状態で、操作レバー１０３に自動復帰を阻止する何らかの力が作用した場合、例えば操作レバー１０３を手で押えたまま、その傾倒方向と逆向きにハンドルが回転操作された場合には、可動部材１０９がスプリング１２５を押し撓めてホルダ１０８に対し若干揺動し、第２のレバー部材１０５の湾曲縁１２２ａに押圧された受け部１０９ｅが図７（ｃ）に示す位置まで移動する。それゆえ、第１および第２のレバー部材１０４，１０５を受け部１０９ｅに妨げられずに回転させることができる。

一方、中立位置にある操作レバー１０３が突起１０８ｂを回動軸として傾倒操作されると、操作レバー１０３の基部を構成する作動部材１０７がホルダ１０８に対して同方向へ回転するため、第２の駆動体１２７がホルダ１０８内に形成された図示せぬカム面を摺動する。その結果、一方向へ傾倒操作されたときにはクリック感を生起してビーム切換え動作が行われ、逆方向へ傾倒操作されたときにはパッシング動作が行われるようになっている。
特開２００１−６４９５号公報（第４−７頁、図１）

しかしながら、前述した従来のターンシグナルスイッチ装置では、高温環境下で合成樹脂製の部品が軟化したり膨張すると、ハンドルのリターン動作に連動してキャンセル突起１２８が第１のレバー部材１０４を回転させたときに、第１のレバー部材１０４の回転角度が所定の大きさよりも小さくなることがあるため、その際に第２のレバー部材１０５の回転角度もまた本来回転する角度よりも小さくなってしまう。その結果、第２のレバー部材１０５の回転によって駆動される受け部１０９ｅの移動量が不足してしまい、第１の駆動体１２４をカム面１１０のロック部から離脱させにくくなって、操作レバー１０３が中立位置へ自動復帰しないキャンセル不良が発生するという問題があった。

本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、高温環境下でも傾倒操作後の操作レバーを中立位置へ確実に自動復帰させることができるターンシグナルスイッチ装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明は、カム面が設けられたハウジングと、レバー係合部が設けられて前記ハウジングに回動可能に支持されたホルダと、該ホルダに設けられて前記カム面と協働して前記ホルダを中立位置およびロック位置に保持可能な弾性駆動手段と、前記ホルダに基部が保持されて前記ハウジングの外方で傾倒操作される操作レバーと、前記ハウジングに回動可能に支持されていると共に、ステアリングホイールに連動して回転するキャンセル突起の回転軌跡に対して進出後退するスライド移動が可能な第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記回転軌跡内へ向けて付勢するように前記ハウジングに設けられた弾性部材と、前記ハウジングに回動可能に支持されて前記レバー係合部と係脱可能であると共に、相互の回転動作が連動するように前記第１のレバー部材に連結された第２のレバー部材とを備えたターンシグナルスイッチ装置において、前記第１のレバー部材の先端部を前記回転軌跡に沿う方向の寸法が拡幅された幅広部となし、この幅広部が前記回転軌跡内へ進出することにより前記キャンセル突起に当接して回転駆動されるように構成した。

このように構成されたターンシグナルスイッチ装置では、第１のレバー部材の先端部が幅広部となっており、この幅広部をキャンセル突起の回転軌跡内へ進出させることによって第１のレバー部材がキャンセル突起に回転駆動されるようにしてあるため、幅広部の周方向両側のそれぞれにおいて、第１のレバー部材の他の部分よりも寸法が増大した分に応じて、回転中のキャンセル突起が第１のレバー部材に当接してから離れるまでに要する回転角度を増大させることができ、よってキャンセル突起に回転駆動されたときの第１のレバー部材の回転量を増大させることができる。そのため、第１のレバー部材に連動して回転する第２のレバー部材によって、ホルダに設けられたレバー係合部を大きく移動させることができる。したがって、高温環境下で合成樹脂製の部品が軟化したり膨張した場合でも、ホルダをロック位置から離脱させうる十分な移動量をレバー係合部に確実に付与することが可能となり、操作レバーをその中立位置へ自動復帰させるというキャンセル動作が正常に行えるようになる。

上記の構成において、第１のレバー部材の幅広部が、キャンセル突起の回転軌跡に沿う方向の寸法が先端側で漸増するような先太り形状に形成されていると、操作レバーのキャンセル動作をスムーズに行うことができて好ましい。また、幅広部が第１のレバー部材に線対称となるように形成されていると、操作レバーの傾倒操作方向が異なっても操作レバーのキャンセル動作を確実に行うことができるので好ましい。

また、上記の構成において、ホルダが回転されるときレバー係合部と係合して回動される作動部を第２のレバー部材に設け、第１のレバー部材にカム係合部を設け、ホルダにはカム係合部に当接するカム部を設けると共に、該カム部がカム係合部に対してキャンセル突起の回転軌跡側に配置されている構成とすると、操作レバーのキャンセル動作を確実に行うことができるので好ましい。さらに、上記の構成において、作動部を一対の作動腕部とし、これら一対の作動腕部間にレバー係合部を配置させると共に、該レバー係合部と一対の作動腕部のそれぞれとの間隔を同じ距離に設定すると、操作レバーのキャンセル動作に要する回転角度が傾倒方向に関わりなく同じ角度になるので、操作レバーのキャンセル動作を安定して行うことができる。

本発明のターンシグナルスイッチ装置は、第１のレバー部材の先端部が幅広部となっており、この幅広部をキャンセル突起の回転軌跡内へ進出させることによって第１のレバー部材の幅広部がキャンセル突起に回転駆動されるようにしてあるため、幅広部の周方向両側のそれぞれにおいて、第１のレバー部材の他の部分よりも寸法が増大した分に応じて、回転中のキャンセル突起が第１のレバー部材に当接してから離れるまでに要する回転角度を増大させることができ、それに伴い第１および第２のレバー部材の回転量を増大させて、ホルダに設けられたレバー係合部を大きく移動させることができる。したがって、高温環境下で合成樹脂製の部品が軟化したり膨張した場合でも、ホルダをロック位置から離脱させ得る十分な移動量をレバー係合部に確実に付与することが可能となる。それゆえ、このターンシグナルスイッチ装置は、高温環境下でも傾倒操作後の操作レバーを中立位置へ確実に自動復帰させることができる。

発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図、図２は図１のターンシグナルスイッチ装置の操作レバーが中立位置にあるときのキャンセル機構を示す説明図、図３は図２のキャンセル機構のレバー部材がキャンセル突起に駆動される直前の状態を示す説明図、図４は図２のレバー部材がキャンセル突起によって回転駆動されている途中の状態を示す説明図である。

これらの図に示すターンシグナルスイッチ装置は、ハウジングの外殻部をなす第１および第２のケース１，２と、ホルダ９を介して両ケース１，２に支持された操作レバー３と、ハウジングの仕切り部として両ケース１，２間に固設された中間支持部材４と、中間支持部材４に回動可能に支持された第１および第２のレバー部材５，６と、第１のレバー部材５を第２のケース２の外方へ突出させる向き、すなわち後述するキャンセル突起３０の回転軌跡内に向かう方向に弾性付勢する第１の弾性部材７と、第２のレバー部材６を中立位置へ復帰させるための第２の弾性部材８とによって主に構成されており、ホルダ９には可動部材１０が揺動可能に支持されている。

第１および第２のケース１，２は合成樹脂製であり、これら両ケース１，２はスナップ結合等により一体化されて図示せぬコラムカバーやコンビスイッチ等のステータ部材に固定されるようになっている。第１のケース１の内部にはカム面を有するカム部１ｂが設けられており、ホルダ９に保持された弾性駆動手段１１の先端部がこのカム部１ｂに摺動可能に弾接している。また、第１ケース１の内底部には図示せぬプリント基板が取り付けられており、このプリント基板にランプ点燈用の接点部が配設されている。第１のケース１と第２のケース２には相対向する位置に軸受部１ａ，２ａが設けられており、これら軸受部１ａ，２ａにホルダ９の一対の支軸９ｂを挿入することによって、ホルダ９が両ケース１，２に軸支されるようになっている。

中間支持部材４は合成樹脂製であり、第１および第２のケース１，２を一体化させて形成される内部空間を仕切るように両ケース１，２間に配置されている。この中間支持部材４には円柱状の第１および第２の軸部４ａ，４ｂが立設されており、これら軸部４ａ，４ｂと前記支軸９ｂが平面的にみて同一直線上に配列されるようになっている（図２〜図４参照）。第１の軸部４ａと支軸９ｂとの間に第２の軸部４ｂが位置する配列となるため、自動車のハンドルに連動して回転するキャンセル突起３０の回転軌跡までの距離は、第１の軸部４ａの方が第２の軸部４ｂよりも短くなる。第１の軸部４ａは第１のレバー部材５を回動可能かつスライド可能に支持するためのものであり、第２の軸部４ｂは第２のレバー部材６を回動可能に支持するためのものである。また、中間支持部材４の四隅近傍には一対のばね受け部４ｃと一対のばね受け部４ｄが設けられており、対をなすばね受け部４ｃに第１の弾性部材７の両端部が係止され、対をなすばね受け部４ｄに第２の弾性部材８の両端部が係止されている。この中間支持部材４には、第１のレバー部材５のカム係合部５ｃが挿通される開口４ｅが形成されている。中間支持部材４において、第２の軸部４ｂを介して開口４ｅの反対側の端部には、後述する可動部材１０のレバー係合部１０ｃが挿通される切欠き部４ｆが設けられている。なお、第１および第２の弾性部材７，８はいずれも金属薄板からなる板ばねである。

第１のレバー部材５と第２のレバー部材６は合成樹脂製であり、両レバー部材５，６は長孔５ａに連結ピン６ｄを係合させることによって連結されている。第２のレバー部材６の連結ピン６ｄは、第１の軸部４ａに対してキャンセル突起３０の回転軌跡側で長孔５ａに係合される。第１のレバー部材５は、その長孔５ａに前記第１の軸部４ａを挿通させることによって中間支持部材４に回動可能かつスライド可能に支持されており、第１のレバー部材５の長手方向の一端部にはキャンセル突起３０に当接するように幅広部５ｂが設けられている。この幅広部５ｂは、キャンセル突起３０の回転軌跡に沿う方向の寸法が他部に比して第１のレバー部材５の周方向両側に同じ寸法で拡幅されており、第１のレバー部材５の長孔５ａに沿う方向で線対称となるように形成されており、かつ該寸法が先端側で漸増する先太り形状となっている。また、第１のレバー部材５の長手方向の他端部には、第１のレバー部材５の回転平面に対して略直角に延びるカム係合部５ｃが、中間支持部材４の開口４ｅを挿通するように突設されている。このカム係合部５ｃは、キャンセル突起３０の回転軌跡側とは反対側を頂部とする山形状のカム面を有しており、後述する可動部材１０のカム部１０ｂに摺動可能である。そして、第１のレバー部材５の長手方向の他端側の平坦面５ｄに第１の弾性部材７を圧接させることによって、第１のレバー部材５は、幅広部５ｂを中間支持部材４の外方へ突出させる向きに弾性付勢される。ただし、可動部材１０が中立位置にあるときには、第１の弾性部材７の付勢力に抗してカム係合部５ｃの頂部がカム部１０ｂの頂部に係止されるようになっている。なお、カム係合部５ｃはカム部１０ｂに対してキャンセル突起３０の回転軌跡内に向けて当接するように配置されている。

一方、第２のレバー部材６には取付孔６ａと開口６ｂおよび切欠き６ｃが設けられており、開口６ｂと切欠き６ｃは取付孔６ａを介して形成されていると共に、取付孔６ａに対して開口６ｂはキャンセル突起３０の回転軌跡側に形成されている。取付孔６ａに前記第２の軸部４ｂを挿通させることによって、第２のレバー部材６は中間支持部材４に回動可能に支持されている。第２のレバー部材６の長手方向においてキャンセル突起３０の回転軌跡側の一端部には、回転平面に対して略直交して延びる連結ピン６ｄが突設されている。そして、連結ピン６ｄを第１のレバー部材５の長孔５ａにスライド可能に挿通してリンクさせた状態で、第１および第２のレバー部材５，６は重なり合っている。そのため、第１のレバー部材５が回転すると、その回転力が連結ピン６ｄに伝達されて、第２のレバー部材６が連動して回転するようになっている。また、第２のレバー部材６の長手方向の他端部で切欠き６ｃの両側には作動部として一対の作動腕部６ｅが設けられており、これら作動腕部６ｅの他端部側の側面をなす平坦面６ｆに第２の弾性部材８を当接させた状態で第２のレバー部材６は組み込まれる。そのため、第２のレバー部材６が中立位置から回転すると、図４に示すように、第２の弾性部材８が変形されることによって第２の弾性部材８に生じる復帰力が、第２のレバー部材６を中立位置にもどす力として第２のレバー部材に付与されるようになっている。

操作レバー３は合成樹脂製であり、基部３ａとレバー部３ｂとを有する。基部３ａはホルダ９の開口部９ａに挿入され、この基部３ａに保持された弾性付勢手段１５の先端部がホルダ９内の図示せぬカム部に弾接している。また、基部３ａの相対向する側壁には軸孔３ｃが形成されており、これら軸孔３ｃには金属製のシャフト２１が挿通されている。このシャフト２１は各軸孔３ｃの外側でホルダ９の軸受孔９ｃに挿通されて、ワッシャ２２を嵌着させることによりホルダ９に抜け止め状態で保持されているため、シャフト２１を回動軸として操作レバー３はホルダ９に回動可能に支持されている。また、操作レバー３の基部３ａには前記プリント基板側へ向けて延びる駆動突起２０が取着されており、この駆動突起２０が該プリント基板上の図示せぬスイッチ部と係合しているため、シャフト２１を回動軸として操作レバー３を傾倒操作することにより、該スイッチ部を駆動突起２０にて駆動できるようになっている。

弾性付勢手段１５は駆動体１６とコイルばね１７および回転部材１８からなり、コイルばね１７に付勢される駆動体１６の先端に回転部材１８が取り付けられて、この回転部材１８がホルダ９内の図示せぬカム部に弾接している。そして、シャフト２１を回動軸として操作レバー３が傾倒操作されると、この弾性付勢手段１５が連動するため、回転部材１８がホルダ９の前記カム部に沿って移動するようになっている。

ホルダ９は合成樹脂製であって、操作レバー３の基部３ａが挿入される開口部９ａを有し、この開口部９ａの奥に回転部材１８が摺接する前記カム部が設けられている。開口部９ａを介して対向しているホルダ９の一対の側板には、シャフト２１が挿通される軸受孔９ｃが形成されている。ホルダ９には一対の支軸９ｂが突設されており、これら支軸９ｂを第１および第２のケース１，２の軸受部１ａ，２ａに嵌入させることによって、ホルダ９が両ケース１，２に軸支されるようになっている。ただし、支軸９ｂの軸線方向とシャフト２１の軸線方向は互いに略直交する向きに設定されている。これにより、操作レバー３が両ケース１，２に対し、支軸９ｂを回動軸としてホルダ９と一体的に第１の平面に沿って傾倒可能となり、かつ操作レバー３が両ケース１，２およびホルダ９に対し、シャフト２１を回動軸として第１の平面と略直交する第２の平面に沿って傾倒可能となる。

ホルダ９の開口部９ａ側と逆側の端部には弾性駆動手段１１が保持されている。この弾性駆動手段１１は駆動体１２とコイルばね１３および回転部材１４からなり、コイルばね１３に付勢される駆動体１２の先端に回転部材１４が取り付けられて、この回転部材１４が第１のケース１内のカム部１ｂに弾接している。そして、一対の支軸９ｂを回動軸として操作レバー３が傾倒操作されると、ホルダ９および弾性駆動手段１１が連動するため、回転部材１４がカム部１ｂに沿って移動するようになっている。

また、ホルダ９には可動部材１０が若干の揺動を許容された状態で取り付けられている。この可動部材１０は合成樹脂製であり、その一側部にばね係止部１０ａが設けられている。ばね係止部１０ａには捩じりコイルばね１９の一端部が係止され、捩じりコイルばね１９の他端部はホルダ９に係止されているため、この捩じりコイルばね１９の弾性によって可動部材１０はホルダ９に揺動可能に支持された状態となっている。また、可動部材１０には山形状のカム面を有するカム部１０ｂが形成されており、このカム部１０ｂに中間支持部材４の開口４ｅを貫通する第１のレバー部材５のカム係合部５ｃが摺接するようになっている。また、可動部材１０には、第２のレバー部材６の切欠き６ｃ内に配置されるレバー係合部１０ｃが立設されている。このレバー係合部１０ｃは、操作レバー３が一対の支軸９ｂを回動軸としてロック位置まで傾倒操作されたときに、図３に示すように第２のレバー部材６の作動腕部６ｅと当接する位置まで移動し、キャンセル動作時には作動腕部６ｅによって復帰方向へ押し戻されるようになっている。なお、一対の作動腕部６ｅとレバー係合部１０ｃとの間隔を同じ距離に設定すると、キャンセル動作に要する操作レバー３の回転角度が傾倒方向に関わりなく同じ角度になるので、操作レバー３のキャンセル動作を安定して行うことができる。

次に、このように構成されたターンシグナルスイッチ装置の動作について説明する。まず、操作レバー３が中立位置にあるとき、弾性駆動手段１１の先端の回転部材１４は第１のケース１内のカム部１ｂの谷部に弾接しているため、操作レバー３およびホルダ９はそれぞれ中立位置に保持されている。このとき、第１のレバー部材５のカム係合部５ｃは可動部材１０のカム部１０ｂの頂部に当接して位置規制されているため、図２に示すように、第１のレバー部材５は第１の弾性部材７の付勢力に抗して外方への突出量が抑えられており、それゆえ幅広部５ｂは自動車のハンドルに連動して回転するキャンセル突起３０の回転軌跡外に位置している。

中立位置にある操作レバー３およびホルダ９が一対の支軸９ｂを回動軸として左右いずれかの方向指示位置へ傾倒操作されると、弾性駆動手段１１の先端の回転部材１４が第１のケース１内のカム部１ｂのカム面上を摺動してクリック感を生起してからロック部にて保持されるため、操作レバー３およびホルダ９がそれぞれロック位置に保持された状態となる。また、ホルダ９に連動して可動部材１０が所定角度回転するため、カム部１０ｂの頂部が第１のレバー部材５のカム係合部５ｃから外れてキャンセル突起３０側に進出し、キャンセル突起３０に当接する状態となる。この状態から、操作レバー３の傾倒方向にハンドルを回転させると、図３に示すように、第１のレバー部材５が第１の弾性部材７の付勢力により長孔５ａに沿って外方へ移動して、幅広部５ｂがキャンセル突起３０の回転軌跡内へ進出するようになる。

この状態でハンドルが操作レバー３の傾倒方向と逆向きに回転操作されると、図３の矢印の向き（時計回り方向）にキャンセル突起３０が幅広部５ｂに当接するため、第１および第２のレバー部材５，６は図示時計回りに回転する。すなわち、第１のレバー部材５がキャンセル突起３０に駆動されて第１の軸部４ａを中心に図示時計回りに回転するため、第１のレバー部材５が連結ピン６ｄを駆動して第２のレバー部材６が第２の軸部４ｂを中心に図示時計回りに回転して、作動腕部６ｅが可動部材１０のレバー係合部１０ｃを図示上方へ押し上げる（図４参照）。この押圧力は可動部材１０からホルダ９へ伝達されるため、弾性駆動手段１１の先端の回転部材１４がカム部１ｂのロック部から外れて谷部へ押し戻される。その結果、操作レバー３およびホルダ９がそれぞれ中立位置へ自動復帰すると共に、第１および第２のレバー部材５，６がそれぞれ図２に示す位置まで押し戻される。

また、図３の状態で、操作レバー３に自動復帰を阻止する何らかの力が作用した場合、例えば操作レバー３を手で押えたまま、その傾倒方向と逆向きにハンドルが回転操作された場合には、第２のレバー部材６の作動腕部６ｅがコイルばね１９を押し撓めながらレバー係合部１０ｃを移動させて、可動部材１０がホルダ９に対し若干揺動する。それゆえ、第１および第２のレバー部材５，６をレバー係合部１０ｃに妨げられずに回転させることができる。

一方、中立位置にある操作レバー３がシャフト２１を回動軸として傾倒操作されると、操作レバー３の基部３ａがホルダ９に対して同方向へ回転するため、弾性付勢手段１５の先端の回転部材１８がホルダ９内の図示せぬカム部を摺動する。その結果、一方向へ傾倒操作されたときにはクリック感を生起してビーム切換え動作が行われ、逆方向へ傾倒操作されたときにはパッシング動作が行われるようになっている。

以上説明したように本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、第１のレバー部材５の先端部を幅広部５ｂとなし、この幅広部５ｂをキャンセル突起３０の回転軌跡内へ進出させることによって第１のレバー部材５が該キャンセル突起３０に回転駆動されるようにしてあるため、回転中のキャンセル突起３０が第１のレバー部材５に当接してから離れるまでに要する回転角度を、幅広部５ｂの周方向両側のそれぞれにおいて、第１のレバー部材５の他の部分よりも寸法が増大した分に応じて大きくでき、よってキャンセル突起３０に回転駆動されたときの第１のレバー部材５の回転量が大きくなっている。したがって、ハンドルのリターン動作に連動してキャンセル突起３０が第１のレバー部材５を回転駆動する際に、この第１のレバー部材５の回転量が大きくなり、それに伴って第２のレバー部材６の回転量も大きくなる。それゆえ、キャンセル動作時に可動部材１０のレバー係合部１０ｃを第２のレバー部材６によって大きく移動させることができ、高温環境下で合成樹脂製の部品が軟化したり膨張した場合でも、キャンセル動作時にホルダ９をロック位置から確実に離脱させることができるため、傾倒操作後の操作レバー３を中立位置へ確実に自動復帰させることができる。

なお、上記実施形態例のように、第１のレバー部材５の幅広部５ｂが、キャンセル突起３０の回転軌跡に沿う方向の寸法が先端側で漸増する先太り形状に形成されていると、操作レバー３のキャンセル動作をスムーズに行うことができて好ましい。また、第１のレバー部材５の先端部の幅広形状は適宜選択可能であり、例えばＴ字形状にすることも可能である。

また、本実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置は、ホルダ９が回転されるときレバー係合部１０ｃと係合して回動される作動部（一対の作動腕部６ｅ）を第２のレバー部材６に設け、第１のレバー部材５にカム係合部５ｃを設け、ホルダ９にはカム係合部５ｃに当接するカム部１０ｂを設けると共に、カム部１０ｂがカム係合部５ｃに対してキャンセル突起３０の回転軌跡側に配置される構成となっているいるため、操作レバー３のキャンセル動作を確実に行うことができる。さらに、作動部を一対の作動腕部６ｅとし、これら一対の作動腕部６ｅ間にレバー係合部１０ｃを配置させると共に、レバー係合部１０ｃと一対の作動腕部６ｅのそれぞれとの間隔を同じ距離に設定しているので、操作レバー３のキャンセル動作に要する回転角度が傾倒方向に関わりなく同じ角度になり、操作レバー３のキャンセル動作を安定して行うことができる。

本発明の実施形態例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。 図１のターンシグナルスイッチ装置の操作レバーが中立位置にあるときのキャンセル機構を示す説明図である。 図２のキャンセル機構のレバー部材がキャンセル突起に駆動される直前の状態を示す説明図である。 図２のレバー部材がキャンセル突起によって回転駆動されている途中の状態を示す説明図である。 従来例に係るターンシグナルスイッチ装置の分解斜視図である。 図５のターンシグナルスイッチ装置に備えられるキャンセル機構の底面図である。 図６のキャンセル機構の動作説明図である。

符号の説明

１ 第１のケース（ハウジング）
１ｂ カム部
２ 第２のケース（ハウジング）
３ 操作レバー
３ａ 基部
４ 中間支持部材（ハウジング）
４ａ 第１の軸部
４ｂ 第２の軸部
５ 第１のレバー部材
５ａ 長孔
５ｂ 幅広部
５ｃ カム係合部
６ 第２のレバー部材
６ａ 取付孔
６ｄ 連結ピン
６ｅ 作動腕部
７ 第１の弾性部材
８ 第２の弾性部材
９ ホルダ
９ｂ 支軸
１０ 可動部材
１０ｂ カム部
１０ｃ レバー係合部
１１ 弾性駆動手段
３０ キャンセル突起

Claims (3)

1. カム面が設けられたハウジングと、レバー係合部が設けられて前記ハウジングに回動可能に支持されたホルダと、該ホルダに設けられて前記カム面と協働して前記ホルダを中立位置およびロック位置に保持可能な弾性駆動手段と、前記ホルダに基部が保持されて前記ハウジングの外方で傾倒操作される操作レバーと、前記ハウジングに回動可能に支持されていると共に、ステアリングホイールに連動して回転するキャンセル突起の回転軌跡に対して進出後退するスライド移動が可能な第１のレバー部材と、この第１のレバー部材を前記回転軌跡内へ向けて付勢するように前記ハウジングに設けられた弾性部材と、前記ハウジングに回動可能に支持されて前記レバー係合部と係脱可能であると共に、相互の回転動作が連動するように前記第１のレバー部材に連結された第２のレバー部材とを備えたターンシグナルスイッチ装置であって、
   前記第１のレバー部材の先端部を前記回転軌跡に沿う方向の寸法が拡幅された幅広部となし、この幅広部が前記回転軌跡内へ進出することにより前記キャンセル突起に当接して回転駆動されるようにしたことを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
2. 請求項１の記載において、前記幅広部を先端側で前記寸法が漸増する先太り形状に形成したことを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。
3. 請求項１または２の記載において、前記ホルダが回転されるとき前記レバー係合部と係合して回動される作動部を前記第２のレバー部材に設け、前記第１のレバー部材にカム係合部を設け、前記ホルダには前記カム係合部に当接するカム部を設けると共に、該カム部が前記カム係合部に対して前記キャンセル突起の回転軌跡側に配置されていることを特徴とするターンシグナルスイッチ装置。

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