JP5794292B2

JP5794292B2 - 電気コネクタ

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Publication number: JP5794292B2
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Authority: JP
Inventors: 康介尾関
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Filing date: 2013-12-27
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Description

本発明は、電気コネクタに関する。

嵌合可能に構成された２つのコネクタが嵌め合わされることで、一方のコネクタが実装された基板と他方のコネクタが実装された基板とを電気的に接続する電気コネクタとして、例えば、特許文献１に記載の電気コネクタが知られている。

この電気コネクタは、プラグコネクタに設けられたプラグ補強金具とリセプタクルコネクタに設けられたリセプタクル補強金具とを備える。作業者は、両コネクタを嵌合させ、プラグ補強金具の係合突起を、リセプタクル補強金具の係合孔に係合させることで、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとをロック状態にする（嵌合が維持された状態にする）。

プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合を解除する際、作業者は、まず、鋏状の治具の先端を、プラグコネクタが実装された基板の解除孔に挿入する。そして、作業者は、治具の先端を、リセプタクル補強金具に設けられた治具挿入孔に挿入する。更に、作業者は、治具を操作して、プラグ補強金具を弾性変形させ、プラグ補強金具の係合突起をリセプタクル補強金具の係合孔から離すことで、係合突起と係合孔との係合を解除する。この状態を維持した上で、作業者は、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとを引き離すことで、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合を解除する。

よって、特許文献１に記載の電気コネクタによれば、係合突起と係合孔との係合が、例えば作業者の予期せぬ動作によって、誤って解除されることを防止可能である。

特開２０１１−６５８６１号公報

特許文献１に記載されている電気コネクタでは、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとの嵌合を解除する際、作業者は、前述の通り、鋏状の治具の先端を、基板の解除孔に挿入し、リセプタクル補強金具の治具挿入孔に挿入し、更には、治具を操作して、プラグ補強金具を弾性変形させた状態を維持しなければならない。

よって、特許文献１に記載されている電気コネクタによれば、コネクタ同士の嵌合の解除が、煩雑であるという問題点がある。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、コネクタ同士の嵌合を確実に維持できる上に、コネクタ同士の嵌合の解除が容易な電気コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、この発明に係る電気コネクタは、
絶縁性の壁面で内部領域を形成する第１のハウジング、及び内部領域の壁面から第１のハウジングの外部に向かって延びた導電性の部材である第１のコンタクトを有する第１のコネクタと、
第１のハウジングの内部領域に少なくとも一部が配置される絶縁性の壁面からなる第２のハウジング、及び第２のハウジングの壁面から第２のハウジングの外部に向かって延びた導電性の部材である第２のコンタクトを有する第２のコネクタと、を備え、
第１のハウジングと第２のハウジングとを嵌合させることで、第１のコンタクトと第２のコンタクトとが電気的に接続される電気コネクタであって、
一方のハウジングに他方のハウジングを嵌合し、コネクタ同士の嵌合状態を維持するための係止部材を挿入可能であり、且つ、嵌合状態を解除する際に、挿入された係止部材を抜き取り可能な貫通孔が、他方のハウジングに形成されており、
コネクタ同士が嵌合した際に他方のハウジングと対向する一方のハウジングの壁面で形成される外枠で囲まれた領域内の、貫通孔に対応した位置に取付けられており、貫通孔に挿入された係止部材と係止可能に構成された被係止部と、
被係止部を挟むように対向して被係止部の両端に取付けられた一対の部材であり、一方のハウジングの一部を被係止部と共に被覆した状態で、一方のハウジングの外部に配置された基板に接続される接続部と、
を備える。

また、他方のハウジングには、コネクタ同士が嵌合した際に被係止部を収容するための孔を形成する収容部が設けられている、
ものでもよい。

また、係止部材は、螺子であり、
被係止部には、螺子を係止可能な溝が形成されている、
ものでもよい。

また、被係止部と接続部とは、一体成形されており、
一方のコネクタは、一体成形された被係止部と接続部とを、対向する位置に少なくとも２つ備えている、
ものでもよい。

ハウジング同士を嵌合させる際、作業者は、係止部材を貫通孔に挿入し、その係止部材と、基板に接続された接続部に取付けられている被係止部とを、係止させればよい。一方、ハウジング同士の嵌合状態を解除する際、作業者は、係止部材と被係止部との係止を解除し、その係止部材を貫通孔から抜き取ればよい。よって、本発明の電気コネクタによれば、コネクタ同士の嵌合を確実に維持できる上に、コネクタ同士の嵌合の解除が容易である。

本発明の実施の形態に係る電気コネクタが基板に実装されたときの第１の斜視図である。電気コネクタが基板に実装されたときの第２の斜視図である。プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが螺子止めされたときの斜視図である。基板に実装された状態のプラグコネクタの斜視図である。プラグコネクタ単体の斜視図である。基板に実装された状態のリセプタクルコネクタの斜視図である。リセプタクルコネクタ単体の斜視図である。ロック部材単体の第１の斜視図である。ロック部材単体の第２の斜視図である。プラグコネクタをリセプタクルコネクタに嵌合したときの斜視図である。プラグコネクタがリセプタクルコネクタに嵌合したときの、一部を便宜的に切り欠いた斜視図である。プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが螺子止めされたときの、一部を便宜的に切り欠いた斜視図である。ロック部材を１つ備える電気コネクタが基板に実装されたときの第１の斜視図である。ロック部材を１つ備える電気コネクタが基板に実装されたときの第２の斜視図である。図１３及び図１４に示す電気コネクタが備えるロック部材単体の斜視図である。

以下、本発明の実施の形態に係る電気コネクタ１０を説明する。電気コネクタ１０は、図１，図２（図１において、リセプタクルコネクタ４０側からプラグコネクタ２０を視た図）の斜視図に示すように、プラグコネクタ２０と、プラグコネクタ２０に嵌合されるリセプタクルコネクタ４０と、を備える。プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とは、それぞれ、基板に実装されている。

電気コネクタ１０を組み立てる際、作業者は、プラグコネクタ２０をリセプタクルコネクタ４０に嵌合させる。そして、作業者は、図３の斜視図に示すように、汎用螺子Ｇを用いて、プラグコネクタ２０をリセプタクルコネクタ４０に螺子止めすることで、組み立てを完了する。

プラグコネクタ２０は、図４の斜視図に示すように、リセプタクルコネクタ４０の内部領域に少なくとも一部が配置される矩形状の枠であり、絶縁性の壁面（例えば、プラスチック製の壁面等）からなるプラグ用ハウジング２１を備える。プラグ用ハウジング２１は、ｘｙ平面上に配置されている。

また、プラグコネクタ２０は、プラグ用ハウジング２１の内壁面からプラグ用ハウジング２１の外壁面を伝い、プラグ用ハウジング２１の外部に向かって延びた導電性の部材（例えば、銅合金の平板材等）であるプラグ用コンタクト２２を有する。プラグ用コンタクト２２は、例えば、柔軟性が高いフレキシブル基板Ａの電極にハンダ付けされる。

また、プラグコネクタ２０は、例えば金属板で成形された、一対の固定部材２３を備える。一対の固定部材２３は、それぞれ、プラグ用ハウジング２１の長手方向（プラグ用コンタクト２２が配列されているピッチ方向）に位置するプラグ用ハウジング２１の端部に配置されている。

一対の固定部材２３は、−ｚ方向に張り出した、断面が略Ｕ字状の張出部２３ａを備える。また、一対の固定部材２３は、−ｚ方向に張り出した、それぞれの断面が略Ｕ字状の張出部２３ｂ，２３ｃを備える。また、一対の固定部材２３は、プラグ用コンタクト２２が配列されているプラグ用ハウジング２１の端部同士の間に配置された平板２３ｄを備える。張出部２３ａ〜２３ｃの一端は、それぞれ、平板２３ｄの端部に接続されている。

張出部２３ａは、プラグ用ハウジング２１の長手方向に位置するプラグ用ハウジング２１の端部（プラグ用コンタクト２２が配列されていないプラグ用ハウジング２１の端部）を覆うように配置されている。

また、張出部２３ｂは、プラグ用ハウジング２１の短手方向に位置するプラグ用ハウジング２１の端部のうちの一方の端部（プラグ用コンタクト２２が配列されているプラグ用ハウジング２１の端部のうちの一方の端部）を覆うように配置されている。

そして、張出部２３ｃは、プラグ用ハウジング２１の短手方向に位置するプラグ用ハウジング２１の端部のうちの他方の端部（プラグ用コンタクト２２が配列されているプラグ用ハウジング２１の端部のうちの他方の端部）を覆うように配置されている。

張出部２３ｂ，２３ｃは、それぞれ、プラグ用ハウジング２１の外部に向かって延びた部分が、フレキシブル基板Ａの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる。

また、張出部２３ａ〜２３ｃに接続された平板２３ｄは、図５の斜視図（図１において、フレキシブル基板Ａの位置よりも高いｚ軸上の位置からプラグコネクタ２０単体を視た図）に示すように、プラグ用ハウジング２１の外部に露出している。この露出した部分が、フレキシブル基板Ａの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる。

プラグ用ハウジング２１には、図４，図５の斜視図に示すように、矩形状の孔を形成する一対の収容部２４が設けられている。一対の収容部２４は、壁面がくり貫かれることで設けられる。一対の収容部２４は、それぞれ、プラグ用コンタクト２２が配列されている端部同士の間であり、且つ、固定部材２３が配置されている端部同士の間に、配置されている。

収容部２４は、コネクタ同士が嵌合した際に、後述する被係止部４５（汎用螺子Ｇと係止可能に構成されている部材）を収容する空間を形成する。また、収容部２４は、汎用螺子Ｇを挿入可能であり、且つ、挿入された汎用螺子Ｇを抜き取り可能な貫通孔も形成する。ここで、汎用螺子Ｇは、一方のハウジングに他方のハウジングを嵌合し、コネクタ同士の嵌合状態（ロック状態）を維持するためのものである。

なお、フレキシブル基板Ａには、図４の斜視図に示すように、プラグコネクタ２０を実装した場合の収容部２４に対応する位置に（例えば、収容部２４の中心に）、汎用螺子Ｇを挿入するための穴Ａ１（軸心がｚ軸に沿った穴）が設けられている。

リセプタクルコネクタ４０は、図６の斜視図に示すように、プラグ用ハウジング２１を収容するための内部領域を絶縁性の壁面（例えば、プラスチック製の壁面等）で形成する、略矩形状の枠であるリセプタクル用ハウジング４１を備える。リセプタクル用ハウジング４１は、ｘｙ平面上に配置されている。

リセプタクル用ハウジング４１は、外枠で囲まれた空間に、一体成形された略直方体状のブロック部４２を備える。ブロック部４２とリセプタクル用ハウジング４１とで形成された内部領域に、プラグ用ハウジング２１が収容される。

また、リセプタクルコネクタ４０は、ブロック部４２の壁面から、リセプタクル用ハウジング４１の壁面を伝い、リセプタクル用ハウジング４１の外部に向かって延びた導電性の部材（例えば、銅合金の平板材等）であるリセプタクル用コンタクト４３を備える。リセプタクル用コンタクト４３は、プラグ用コンタクト２２の配列に対応したリセプタクル用ハウジング４１の両端部に配列されている。リセプタクル用コンタクト４３は、例えば、柔軟性が低い回路基板Ｂの電極にハンダ付けされる。

また、リセプタクルコネクタ４０は、例えば金属板で一体成形されている、一対のロック部材４４を備える。一対のロック部材４４は、リセプタクル用コンタクト４３が配列されているブロック部４２の端部同士の間に配置されている。

一対のロック部材４４は、それぞれ、図６の斜視図に示すように、汎用螺子Ｇと係止可能に構成された被係止部４５を備える。また、一対のロック部材４４は、それぞれ、被係止部４５を挟むように対向して被係止部４５の両端に取付けられた一対の部材（第１接続部４６ａ及び第２接続部４６ｂ）からなる接続部４６を備える。

各被係止部４５は、リセプタクル用ハウジング４１の内壁、詳細には、ブロック部４２の上壁面（ｘｙ平面）に配置されている。各被係止部４５は、バーリング加工が施されることで、内部に円筒を形成する。

この円筒を形成する各被係止部４５の内周壁は、図７の斜視図（図２において、回路基板Ｂの位置よりも低いｚ軸上の位置からリセプタクルコネクタ４０単体を視た図）に示すように、ブロック部４２に予め設けられた貫通穴４２ａ（軸心がｚ軸に沿った穴）に嵌め込まれる。これにより、各被係止部４５は、汎用螺子Ｇを挿入するための開口を形成する。

なお、各被係止部４５は、リセプタクルコネクタ４０とプラグコネクタ２０とが嵌合した際に、フレキシブル基板Ａの穴Ａ１及び収容部２４に対応する位置に開口が存在するように、配置される。

また、各被係止部４５の内周壁には、図８，図９（図８において、−ｚの位置からロック部材４４を視た図）の斜視図に示すように、汎用螺子Ｇとの噛み合い（係止）を実現するための溝が形成されている。

各接続部４６の第１接続部４６ａは、図６〜図８の斜視図に示すように、その一端が、それぞれ、各被係止部４５の一端に接続されている板状の部材である。第１接続部４６ａは、ブロック部４２のｙｚ平面上に配置されている。具体的には、第１接続部４６ａは、図７の斜視図に示すように、ブロック部４２に予め設けられている貫通溝４２ｂに挿通されている。

ここで、貫通溝４２ｂは、リセプタクル用コンタクト４３が配列されているブロック部４２の端部同士の間に、各第１接続部４６ａを挿通可能に形成された、ｚ軸方向に延びた一対の溝である。

第１接続部４６ａには、図８，９の斜視図に示すように、±ｙ方向に突出した突起部４６ａ１が設けられている。この突起部４６ａ１は、貫通溝４２ｂ内でブロック部４２に圧入される。よって、第１接続部４６ａは、ブロック部４２に強固に固着される。

また、第１接続部４６ａの他端（被係止部４５の一端に接続されていない方の端）は、図７の斜視図に示すように、リセプタクル用ハウジング４１の外部に露出している。第１接続部４６ａの他端は、リセプタクル用ハウジング４１の外部に配置されている回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる（接続される）。

各接続部４６の第２接続部４６ｂは、図６〜図８の斜視図に示すように、被係止部４５の他端に一端が接続された部材である。第２接続部４６ｂは、図８の斜視図に示すように、被係止部４５の他端に一端が接続され、且つ、ブロック部４２のｙｚ平面上の端部に配置されている板状の立板部４６ｃと、その立板部４６ｃの他端に一端が接続され、且つ、リセプタクル用ハウジング４１の内壁のｘｙ平面上に配置されている板状の土台部４６ｄとを備える。

また、第２接続部４６ｂは、土台部４６ｄの他端に一端が接続され、且つ、＋ｚ方向に張り出した張出部４６ｅと、張出部４６ｅの他端に一端が接続され、且つ、回路基板Ｂのｘｙ平面上に配置されている基板接続部４６ｆと、を備える。

立板部４６ｃには、図８，図９の斜視図に示すように、±ｙ方向に突出した突起部４６ｃ１が設けられている。この突起部４６ｃ１は、図６の斜視図に示すように、それぞれが、ブロック部４２の四隅に配置されて、±ｘ方向に出っ張った、出っ張り部４２ｃに圧入される。よって、立板部４６ｃは、ブロック部４２に強固に固着される。

また、張出部４６ｅは、断面が略Ｕ字状であり、図６の斜視図に示すように、リセプタクル用ハウジング４１の長手方向（リセプタクル用コンタクト４３が配列されているピッチ方向）に位置するリセプタクル用ハウジング４１の端部を、覆うようにして配置されている。このため、基板接続部４６ｆが、図６，図７の斜視図に示すように、リセプタクル用ハウジング４１の外部に露出する。

この基板接続部４６ｆと、リセプタクル用ハウジング４１の外部に露出している第１接続部４６ａの他端とは、リセプタクル用ハウジング４１の外部に配置されている回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる（接続される）。よって、ロック部材４４は、回路基板Ｂに強固に接続される。

また、第１接続部４６ａと第２接続部４６ｂとは、即ち、接続部４６は、図６，図７の斜視図に示すように、リセプタクル用ハウジング４１の一部を被係止部４５と共に被覆した状態で、回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる。よって、接続部４６は、リセプタクル用ハウジング４１を回路基板Ｂに強固に固定する。

また、ロック部材４４、即ち、被係止部４５と接続部４６とは、プラグ用コンタクト４３が配列されているブロック部４２の端部同士の間に配置されている。このため、接続部４６と被係止部４５とが、リセプタクル用ハウジング４１の外部に配置されている電気コネクタと比較して、電気コネクタ１０の小型化が可能である。

なお、回路基板Ｂには、ブロック部４２の貫通穴４２ａに対応する位置に、図２の斜視図に示すように、被係止部４５と係止した汎用螺子Ｇを挿入するための穴Ｂ１（軸心がｚ軸に沿った穴）が設けられている。

上述したプラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とを嵌合させる場合、作業者は、図１，図２の斜視図に示すように、例えばフレキシブル基板Ａに実装されたプラグコネクタ２０を、例えば回路基板Ｂに実装されたリセプタクルコネクタ４０に正対させる。

そして、作業者は、図１０，図１１（図１０に示す電気コネクタ１０等の一部を便宜的に切り欠いている）の斜視図に示すように、プラグ用ハウジング２１をリセプタクル用ハウジング４１に嵌合させる。

その後、作業者は、汎用螺子Ｇをフレキシブル基板Ａに設けられている穴Ａ１及び収容部２４に挿入する。そして、作業者は、汎用螺子Ｇの先端を被係止部４５の開口部分に接触させ、汎用螺子Ｇをドライバーで回す。

これにより、図３，図１２（図３に示す電気コネクタ１０等の一部を便宜的に切り欠いている）の斜視図に示すように、汎用螺子Ｇと被係止部４５とが係止する。従って、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）が汎用螺子Ｇによって維持される。なお、汎用螺子Ｇの先端は、穴Ｂ１に挿入された状態になる。

このとき、被係止部４５は、図１２の斜視図に示すように、収容部２４に収容される。よって、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）が維持された電気コネクタ１０を、低背化できる（電気コネクタ１０のｚ方向の高さを抑制できる）。

なお、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とが嵌合すると、プラグ用コンタクト２２とリセプタクル用コンタクト４３とが接触する。よって、プラグ用コンタクト２２とリセプタクル用コンタクト４３とが電気的に接続され、フレキシブル基板Ａと回路基板Ｂとが電気的に接続される。

その後、例えばプラグコネクタ２０の交換のために、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合を解除する場合、作業者は、被係止部４５に係止されている汎用螺子Ｇを、ドライバーを用いて、係止する場合とは反対の向きに回す。

すると、汎用螺子Ｇと被係止部４５との係止が解除される。その後、作業者は、汎用螺子Ｇを、収容部２４及び穴Ａ１から抜き取る。これにより、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）が解除される。このとき、電気コネクタ１０は、図１０に示す状態になる。この状態で、作業者は、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とを引き離し、例えばプラグコネクタ２０を交換したりする。

上述したように、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とを嵌合させる際、作業者は、収容部２４及び穴Ａ１に汎用螺子Ｇを挿入し、その汎用螺子Ｇと、第１接続部４６ａ及び第２接続部４６ｂを介して回路基板Ｂに接続されている被係止部４５とを、係止させればよい。一方、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）を解除する場合、作業者は、汎用螺子Ｇをドライバーで回し、汎用螺子Ｇと被係止部４５との係止を解除して、その汎用螺子Ｇを収容部２４及び穴Ａ１から抜き取ればよい。よって、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合を確実に維持できる上に、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合の解除が容易である。

また、本実施の形態の電気コネクタ１０は、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とが嵌合状態（ロック状態）であるとき、被係止部４５を収容部２４に収容する。よって、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、コネクタ同士の嵌合時におけるｚ方向の高さを、抑制できる（低背化できる）。

また、本実施の形態の電気コネクタ１０では、一対のロック部材４４は、プラグ用コンタクト４３が配列されているブロック部４２の端部同士の間に配置されている。よって、本実施の形態の電気コネクタ１０によれば、一対のロック部材４４が、リセプタクル用ハウジング４１の外部に配置されている電気コネクタと比較して、電気コネクタ１０の小型化が可能である。

また、本実施の形態の電気コネクタ１０では、一対のロック部材４４は、対向する位置に配置されている。よって、リセプタクル用ハウジング４１を、バランスよく強固に、回路基板Ｂに固定することができる。

また、本実施の形態の電気コネクタ１０では、被係止部４５を挟むように対向して配置された、第１接続部４６ａの他端と第２接続部４６ｂの基板接続部４６ｆとの両方が、回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされる。

よって、汎用螺子Ｇの回転時に被係止部４５に加わる力を、リセプタクル用ハウジング４１の特定の一箇所に集中させることなく分散させることができる。

従って、汎用螺子Ｇと被係止部４５との係止及び係止解除の回数が累積増加して、汎用螺子Ｇから被係止部４５に力が加えられた回数が累積増加しても、第１接続部４６ａの他端と基板接続部４６ｆとが、回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）から外れることを防止可能であり、結果、被係止部４５が、リセプタクル用ハウジング４１から外れることを防止可能である。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、この発明は上記の実施の形態に限定されず、種々の変形および応用が可能である。

上述した実施の形態の電気コネクタ１０では、プラグコネクタ２０に収容部２４が設けられ、リセプタクルコネクタ４０にロック部材４４（被係止部４５及び接続部４６）が設けられていたが、これに限られるものではない。

プラグコネクタ２０にロック部材４４（被係止部４５及び接続部４６）が設けられ、リセプタクルコネクタ４０に収容部２４が設けられていてもよい。この構成の場合でも、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）を解除する場合、作業者は、汎用螺子Ｇをドライバーで回し、汎用螺子Ｇと被係止部４５との係止を解除して、その汎用螺子Ｇを収容部２４及び穴Ｂ１から抜き取ればよい。よって、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合の解除が容易である。

また、上述した実施の形態の電気コネクタ１０では、被係止部４５の内周壁には、汎用螺子Ｇとの噛み合い（係止）を実現するための溝が予め形成されていたが、これに限られるものではない。即ち、被係止部４５の内周壁に、予め溝が形成されていなくてもよい。この構成の場合、汎用螺子Ｇを作業者が最初に被係止部４５にねじ込む際に、汎用螺子Ｇが被係止部４５の内周壁を削ることで、被係止部４５の内周壁に溝が形成される。

また、被係止部４５の内周壁に、予め溝が形成されていない場合、次のような構成であってもよい。即ち、被係止部４５は、軸心に向かって突出した凸部を内周壁に備える。また、汎用螺子Ｇに代えて、汎用螺子Ｇ同様、頭部と軸部とからなる係止部材であって、且つ、軸部に、内部に向かって凹んだ凹部が形成されたものを用いる。

この構成の場合、被係止部４５の開口部分に係止部材が挿入されると、被係止部４５の内周壁に形成された凸部と係止部材の軸部に形成された凹部とが、互いに噛み合う。このため、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０とは、嵌合状態（ロック状態）を維持できる。

一方、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）を解除する場合、作業者は、被係止部４５に係止されている係止部材を、例えば手で引き抜く。これにより、係止部材と被係止部４５との噛み合いが解除され、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合が解除される。

このように、上述した構成の係止部材と被係止部４５とを用いても、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合の解除が容易である。

また、上述した実施の形態の電気コネクタ１０は、一対のロック部材４４（被係止部４５及び接続部４６）を備えていた。言い換えれば、電気コネクタ１０は、ロック部材４４を２つ備えていた。

しかし、これに限られるものではない。電気コネクタ１０は、ロック部材４４（被係止部４５及び接続部４６）を、例えば３つ、備えていてもよい。また、電気コネクタ１０は、ロック部材４４を、１つ備えていてもよい。

例えばロック部材を１つ備える場合の電気コネクタ１０を、図１３，図１４の斜視図に示す。この構成の電気コネクタ１０は、ロック部材５０を備える。この構成の場合、フレキシブル基板Ａの例えば中央部分に穴Ａ１が設けられる。

また、ブロック部４２の例えば中央部分にロック部材５０が配置される。詳細には、ブロック部４２の例えば中央部分に貫通穴４２ａが設けられ、その貫通穴４２ａに被係止部４５の内周壁が嵌め込まれる。また、回路基板Ｂには、貫通穴４２ａに対応する位置に穴Ｂ１が設けられる。

そして、図１４の斜視図に示すように、プラグ用ハウジング２１の例えば中央部分に収容部２４が設けられる。また、フレキシブル基板Ａには、被係止部４５の開口部分に対応する位置に穴Ａ１が設けられる。

ロック部材５０は、図１５の斜視図に示すように、被係止部４５を挟むように対向して被係止部４５の両端に、一対の第１接続部４６ａを備える。一方の第１接続部４６ａの一端が被係止部４５の一方端に接続され、他方の第１接続部４６ａの一端が被係止部４５の他方端に接続されている。そして、一方及び他方の第１接続部４６ａの他端は、リセプタクル用ハウジング４１の外部に露出し、回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされている。即ち、一対の第１接続部４６ａは、リセプタクル用ハウジング４１の一部を被係止部４５と共に被覆した状態で、回路基板Ｂの金属層（例えば、導電路等）にハンダ付けされている。

上述したロック部材５０を備える電気コネクタ１０も、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合状態（ロック状態）を解除する場合、作業者は、汎用螺子Ｇをドライバーで回し、汎用螺子Ｇと被係止部４５との係止を解除して、その汎用螺子Ｇを収容部２４及び穴Ｂ１から抜き取ればよい。よって、プラグコネクタ２０とリセプタクルコネクタ４０との嵌合の解除が容易である。

本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。すなわち、本発明の範囲は、上述した実施形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内およびそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。

１０電気コネクタ、２０プラグコネクタ、２１プラグ用ハウジング、２２プラグ用コンタクト、２３固定部材、２３ａ〜２３ｃ張出部、２３ｄ平板、２４収容部、４０リセプタクルコネクタ、４１リセプタクル用ハウジング、４２ブロック部、４２ａ貫通穴、４２ｂ貫通溝、４２ｃ出っ張り部、４３リセプタクル用コンタクト、４４，５０ロック部材、４５被係止部、４６接続部、４６ａ第１接続部、４６ａ１，４６ｃ１突起部、４６ｂ第２接続部、４６ｃ立板部、４６ｄ土台部、４６ｅ張出部、４６ｆ基板接続部、Ａフレキシブル基板、Ｂ回路基板、Ａ１，Ｂ１穴、Ｇ汎用螺子。

Claims

絶縁性の壁面で内部領域を形成する第１のハウジング、及び前記内部領域の壁面から前記第１のハウジングの外部に向かって延びた導電性の部材である第１のコンタクトを有する第１のコネクタと、
前記第１のハウジングの内部領域に少なくとも一部が配置される絶縁性の壁面からなる第２のハウジング、及び前記第２のハウジングの壁面から前記第２のハウジングの外部に向かって延びた導電性の部材である第２のコンタクトを有する第２のコネクタと、を備え、
前記第１のハウジングと前記第２のハウジングとを嵌合させることで、前記第１のコンタクトと前記第２のコンタクトとが電気的に接続される電気コネクタであって、
一方のハウジングに他方のハウジングを嵌合し、前記コネクタ同士の嵌合状態を維持するための係止部材を挿入可能であり、且つ、前記嵌合状態を解除する際に前記挿入された前記係止部材を抜き取り可能な貫通孔が、前記他方のハウジングに形成されており、
前記コネクタ同士が嵌合した際に前記他方のハウジングと対向する前記一方のハウジングの前記壁面で形成される外枠で囲まれた領域内の、前記貫通孔に対応した位置に取付けられており、前記貫通孔に挿入された前記係止部材と係止可能に構成された被係止部と、
前記被係止部を挟むように対向して前記被係止部の両端に取付けられた一対の部材であり、前記一方のハウジングの一部を前記被係止部と共に被覆した状態で、前記一方のハウジングの外部に配置された基板に接続される接続部と、
を備えることを特徴とする電気コネクタ。
前記他方のハウジングには、前記コネクタ同士が嵌合した際に前記被係止部を収容するための孔を形成する収容部が設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
前記係止部材は、螺子であり、
前記被係止部には、前記螺子を係止可能な溝が形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
前記被係止部と前記接続部とは、一体成形されており、
前記一方のコネクタは、前記一体成形された前記被係止部と前記接続部とを、対向する位置に少なくとも２つ備えている、
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。