JP5733576B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、指掛け部を備えたコネクタに関する。

従来、コネクタの嵌合および離脱を行う際に指を掛ける指掛け部を備えたコネクタとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、合成樹脂製のハウジングを有し、このハウジングの上面にロックアームが形成され、ハウジングの下面に指掛け用突部が形成されている。ロックアームの後端には、操作用突部が形成されており、この操作用突部と指掛け用突部によって指掛け部が構成されている。この指掛け部に指を掛けることで、指がハウジングに対して滑らないように固定され、コネクタの嵌合および離脱を行うことができるようになっている。

特許第３２３５４８４号公報

しかしながら、上記の指掛け部は、ハウジングの外面に突部を形成した構成であり、突部の突出量を高くすれば高くするほどハウジングを大型化させることになる。また、指の腹に突部を食い込ませることによってハウジングを持っているため、指の形状や硬さによっては、突部の引っ掛かりの程度に差が出てしまい、ハウジングの保持力が変化してしまう。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングを大型化させることなく、ハウジングの保持力を安定化させることを目的とする。

本明細書によって開示される技術は、相手側ハウジングに嵌合および離脱可能なハウジングと、このハウジングの外面からその内部側に凹んで設けられ、相手側ハウジングとの嵌合方向両端部から嵌合方向中央部に向けて嵌合方向と直交する幅方向の幅寸法が広くなるように形成されている指掛け部とを備えた構成としたところに特徴を有する。

このような構成によると、指掛け部がハウジングの外面から突出しない態様とされているため、ハウジングを大型化させることなく指掛け部を形成することができる。また、指の腹の形状に沿って指掛け部が形成されているため、指の腹を指掛け部に宛がった状態で引っ掛けることができる。したがって、指を指掛け部に引っ掛けた際におけるハウジングの保持力を安定化させることができる。

本明細書によって開示される技術の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
指掛け部の嵌合方向中央部は、深さ寸法が最も深い最深部とされており、この最深部において幅寸法が最も広くなっている構成としてもよい。
このような構成によると、指掛け部の嵌合方向中央部で最も深く、最も幅寸法が広くなっているため、指を指掛け部に宛がいやすくできる。

指掛け部は、その幅方向両端部から幅方向中央部に向けて深くなるように形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、指の腹を指掛け部に宛がった状態では、指が幅方向に滑りにくくできる。

指掛け部の嵌合方向両端部は、同嵌合方向中央部に関して対称に配されている構成としてもよい。
このような構成によると、嵌合時および離脱時のいずれにおいても指掛け部に指を引っ掛けて操作しやすくなる。

相手側ハウジングは、レバーを回動操作することによってハウジングと正規に嵌合した正規嵌合状態に至るようになっており、ハウジングの外面には、レバーに設けられたカム溝と係合可能なカムピンが設けられており、指掛け部は、カムピンが設けられている面に凹設されている構成としてもよい。
このような構成によると、カムピンと指掛け部が同一面に配されるため、カムピンをカム溝に挿抜しやすくなる。

ハウジングは、前方に開口する形態をなす筒部を有し、この筒部の外面にカムピンが設けられており、ハウジングにおけるカムピンの後方に指掛け部が設けられている構成としてもよい。
このような構成によると、カムピンをカム溝に挿抜する際に指掛け部が相手側ハウジングと干渉するおそれはない。

指掛け部は、その嵌合方向両端部から嵌合方向中央部に向けて段差状に形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、指掛け部の各段差が指の腹に引っ掛かるため、ハウジングの保持力を高めることができる。

指掛け部を構成する壁の内面は、後方に向かうほどハウジングの内部側に迫り出す形態とされている構成としてもよい。
このような構成によると、指掛け部を構成する壁を厚くすることなく指掛け部を形成できるため、ハウジングを小型化できる。

本発明によれば、ハウジングを大型化させることなく、ハウジングの保持力を安定化させることができる。

雄ハウジングの左側面図 雄ハウジングの平面図 雄ハウジングの正面図 雄ハウジングの背面図 図２のＡ−Ａ線断面図 図１のＢ−Ｂ線断面図であって、雄端子およびフロントリテーナが装着された状態を示す雄コネクタの断面図 雌コネクタの右側面図 雌コネクタの平面図 雌雄両コネクタが正規に嵌合した正規嵌合状態を示した断面図

＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図９の図面を参照しながら説明する。本実施形態では、図１に示す雄コネクタ７０と図７に示すレバー式コネクタ１０が嵌合可能とされており、雄コネクタ７０が本発明のコネクタに相当する。レバー式コネクタ１０は、図７に示すように、合成樹脂製の雌ハウジング１１、この雌ハウジング１１に対して回動可能に装着されたレバー３０、雌ハウジング１１の後方に装着された電線カバー（図示せず）などを備えて構成されている。なお、以下の説明において前後方向とは、図９に示す雌雄両コネクタ１０，７０の嵌合方向を基準とし、互いの嵌合面側を前側とする。

雄コネクタ７０は、合成樹脂製の雄ハウジング７１を有し、この雄ハウジング７１は、前方に開口する形態をなす内筒部７２を備えている。この雄ハウジング７１における内筒部７２の後方には、雄端子８０が内部に収容されている。また、雄ハウジング７１には、雄端子８０を雄ハウジング７１の内部に保持する雄ランス７３が設けられている。この雄ランス７３は、前方に向けて片持ち状に突出する形態をなしている。

内筒部７２の奥壁には、フロントリテーナ７４が装着されている。このフロントリテーナ７４は、雄ランス７３の撓み空間に前方から入り込むことにより、雄ランス７３の撓みを規制する撓み規制片７５を備えている。また、フロントリテーナ７４の前面と内筒部７２の奥面は、面一状に揃う配置とされている。これにより、雄端子８０が雄ランス７３とフロントリテーナ７４によって二重係止状態で雄ハウジング７１に保持されている。

雄端子８０は、図６に示すように、タブ状をなして前方に突出する雄タブ８１、この雄タブ８１の後方に連なって雄ランス７３に係止される雄端子本体８２などを備えて構成されている。雄タブ８１は、雄ハウジング７１の内部から内筒部７２の奥壁を貫通して前方に突出する形態とされている。雄タブ８１の前端は、内筒部７２の前縁よりも後方に位置している。このため、雄タブ８１は、内筒部７２によって全周に亘って覆われている。

雌ハウジング１１は、図９に示すように、雄コネクタ７０の内筒部７２を内部に嵌合可能な外筒部１２を有している。この外筒部１２の内部には、雌端子（図示せず）を内部に収容可能な端子収容部１３が設けられている。この端子収容部１３は、雄コネクタ７０の内筒部７２の内部に嵌合可能とされている。端子収容部１３は、各雌端子を個別に収容可能とされている。端子収容部１３は、外筒部１２の奥面から前方に突出する形態をなしている。端子収容部１３の前端は、外筒部１２の前縁よりも後方に位置している。このため、端子収容部１３は、外筒部１２によって全周に亘って覆われている。

端子収容部１３の内部には、雌ランス１４が設けられている。この雌ランス１４は、前方に向けて片持ち状に突出する形態をなしている。なお、端子収容部１３には、雄コネクタ７０とは異なり、フロントリテーナが装着されていない。一方、端子収容部１３の後方には、円筒状をなすゴム栓（図示せず）が内部に装着されるゴム栓収容部１５が設けられている。このゴム栓収容部１５は、後方に開口する形態をなしている。また、ゴム栓収容部１５の内部空間は、端子収容部１３の内部空間と連通している。また、ゴム栓収容部１５は、端子収容部１３よりも大径とされている。

端子収容部１３の基端部には、ゴムリング４１が装着される装着筒１６が周設されている。この装着筒１６は、端子収容部１３よりも一回り大きめとされている。また、装着筒１６は、雌ハウジング１１の後壁１７に連結され、複数の端子収容部１３（本実施形態では一対の端子収容部１３）を一括して囲む形態とされている。装着筒１６にゴムリング４１を外嵌し、両コネクタ１０，７０を嵌合させると、図９に示すように、ゴムリング４１が内筒部７２の内周面と装着筒１６の外周面とによって挟持され、これらの間が液密状にシールされた状態となり、両コネクタ１０，７０間から内筒部７２の内部に水が浸入することが規制される。

雌ハウジング１１の後壁１７には、保護壁１８が後方に突出する形態で設けられている。この保護壁１８は、雌ハウジング１１の後壁１７における左右両側縁と上下両側縁に沿う横長の略長方形状とされている。保護壁１８の後縁は、ゴム栓収容部１５の後縁よりも前方に配されている。また、保護壁１８の上部には、保護壁１８の一部を切り欠くことで指入れ部１８Ａが形成されており、この指入れ部１８Ａは指の先端が進入可能な大きさとされている。また、保護壁１８には、ゴム栓収容部１５の外周面に連結されてなる補強壁１９が設けられている。この補強壁１９によって保護壁１８が補強されている。

レバー３０は合成樹脂製であって、図８に示すように、雌ハウジング１１の左右両側壁に沿って配された一対のアーム部３１，３１と、両アーム部３１，３１の自由端部を互いに連結する操作部３２とを備えて構成されている。レバー３０は、図７に示す初期位置と図９に示す嵌合位置との間を回動可能とされている。アーム部３１には、カム溝（図示せず）が形成されており、雄ハウジング７１の左右両側壁に設けられた一対のカムピン７６がカム溝に進入した後、レバー３０の回動操作に伴ってカムピン７６とカム溝が係合し、カム作用を発揮することで両コネクタ１０，７０が嵌合し、また、レバー３０を逆方向に回動させることで両コネクタ１０，７０が離脱する。

操作部３２には、図９に示すように、レバーロック部３３が設けられている。このレバーロック部３３は、弾性撓み可能なロック片３４を有し、このロック片３４には、ロック孔３５が貫通して形成されている。また、ロック片３４と対向する位置には、指宛て部３６が設けられている。この指宛て部３６には、指が滑りにくくなるように複数の突条が設けられている。なお、レバーロック部３３は、初期位置では、図７に示すように、雌ハウジング１１の斜め上前方に配されている。

一方、雌ハウジング１１の後壁１７の上縁部には、嵌合位置にてレバーロック部３３と係止可能なハウジングロック部２５が設けられている。このハウジングロック部２５は、雌ハウジング１１の後壁１７の上縁部から後方に延びる形態とされ、その延出端部には、ロック片３４のロック孔３５に嵌り込むロック突部２６が設けられている。このロック突部２６は、図７に示すように、雌ハウジング１１の上面よりも一段高い位置に形成されており、このロック突部２６と補強壁１９の上面との間には、後方に開口する形態をなす空間が形成されている。

図９に示すように、レバー３０を嵌合位置へ回動させた状態では、ロック孔３５にロック突部２６が嵌り込んで係止しており、レバー３０の初期位置への回動が規制された状態にロックされている。ロック孔３５とロック突部２６の係止を解除させるには、ロック片３４の先端に設けられた指宛て部３６に指を引っ掛けてロック片３４を解除方向に撓ませることによって行う。このとき、指の先端は、指入れ部１８Ａに配され、指の先端が保護壁１８と干渉することが回避される。

さて、図１および図２に示すように、雄ハウジング７１の左右両側壁における各カムピン７６，７６の後方には、左右一対の指掛け部７７，７７が凹設されている。具体的には、指掛け部７７は、雄ハウジング７１の外面のうちカムピン７６が設けられている面から雄ハウジング７１の内部側に凹んで形成されている。また、指掛け部７７は、前後方向両端部から前後方向中央部に向けて上下方向の幅寸法が広くなるように形成されている。さらに、指掛け部７７の前後方向中央部は、深さ寸法が最も深い最深部とされており、この最深部において幅寸法が最も広くなっている。

指掛け部７７の前後方向両端部は、前後方向中央部に関して対称に配されている。また、指掛け部７７は、前後方向両端部から前後方向中央部に向けて段差状に形成されている。具体的には、指掛け部７７は、５段に分かれて階段状に連なって構成されており、そのうち３段目が最深部となっている。また、指掛け部７７は、図５に示すように、上下方向両端部から上下方向中央部に向けて深くなるように形成されている。雄ハウジング７１の左右両側壁のうち指掛け部７７を構成する壁の内面は、図６に示すように、後方に向かうほど雄ハウジング７１の内部側に迫り出す形態とされている。

本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、両コネクタ１０，７０の嵌合動作について説明する。図６に示すように、指Ｆを指掛け部７７に宛がって雄ハウジング７１を手に持ち、レバー３０を初期位置に配した状態で両コネクタ１０，７０を浅く嵌合させる。レバー３０を初期位置から嵌合位置へ向けて回動させると、カムピンとカム溝の係合によるカム作用を発揮することで両コネクタ１０，７０が互いに引き寄せられる。レバーロック部３３がハウジングロック部２５に差しかかると、ロック片３４の先端がロック突部２６に乗り上げるようにしてロック片３４を撓ませつつ、ロック片３４の先端がロック突部２６を乗り越えると、ロック片３４が弾性的に復帰してロック突部２６がロック孔３５に勢いよく嵌り込む。これにより、図９に示すように、レバー３０が嵌合位置に至り、両コネクタ１０，７０が正規嵌合するとともに、ロック突部２６とロック孔３５が係止してロックされることによりレバー３０が嵌合位置に保持される。

次に、両コネクタ１０，７０を離脱させる動作について説明する。まず、指入れ部１８Ａに指の先端を進入させ、指の腹の部分を指宛て部３６に当ててロック片３４を解除方向（図９の図示上方向）に撓ませることにより、ロック突部２６とロック孔３５によるロックを解除する。一方、雄ハウジング７１の指掛け部７７に指Ｆを宛がい、レバー３０を嵌合位置から初期位置へ向けて回動させる。この間、カムピンとカム溝の係合によるカム作用によって両コネクタ１０，７０が互いに引き離され、レバー３０が初期位置へ至った後、両コネクタ１０，７０を手動で離脱させることにより、両コネクタ１０，７０の離脱が完了する。

以上のように本実施形態によると、指掛け部７７が雄ハウジング７１の外面から突出しない態様としたから、雄ハウジング７１を大型化させることなく指掛け部７７を形成することができる。また、指Ｆの腹の形状に沿って指掛け部７７を形成したから、指Ｆの腹を指掛け部７７に宛がった状態で引っ掛けることができる。したがって、指Ｆを指掛け部７７に引っ掛けた際における雄ハウジング７１の保持力を安定化させることができる。また、指掛け部７７の前後方向中央部で指掛け部７７の深さ寸法が最も深く、幅寸法が最も広くなるようにしたから、指Ｆを指掛け部７７に宛がいやすくできる。

また、指掛け部７７の前後方向両端部から前後方向中央部に向けて深くなるように形成したから、指Ｆの腹を指掛け部７７に宛がった状態では、指Ｆが幅方向に滑りにくくできる。また、指掛け部７７の前後方向両端部を前後方向中央部に関して対称に配したから、嵌合時および離脱時のいずれにおいても指掛け部７７に指Ｆを引っ掛けて操作しやすくできる。また、カムピン７６と指掛け部７７を同一面に配したから、カムピン７６をカム溝に挿抜しやすくできる。また、カムピン７６の後方に指掛け部７７を設けたから、カムピン７６をカム溝に挿抜する際に指掛け部７７が雌ハウジング１１と干渉するおそれはない。

また、指掛け部７７を段差状に形成したから、指掛け部７７の各段差が指Ｆの腹に引っ掛かり、雄ハウジング７１の保持力を高めることができる。また、指掛け部７７の内面が後方に向かうほど雄ハウジング７１の内部側に迫り出す形態としたから、指掛け部７７を構成する壁を厚くすることなく指掛け部７７を形成できるため、雄ハウジング７１を小型化できる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では雄ハウジング７１の外面に一対の指掛け部７７，７７を形成しているものの、本発明によると、指掛け部を一つだけ形成してもよい。

（２）上記実施形態では雄ハウジング７１の左右両側壁に一対の指掛け部７７，７７を形成しているものの、本発明によると、雄ハウジング７１の底壁および天井壁に一対の指掛け部を形成してもよい。

（３）上記実施形態では指掛け部７７の最深部で幅寸法が最も広くなっているものの、本発明によると、最深部から外れた位置で幅寸法が最も広くなるようにしてもよい。また、指掛け部の前後方向中央部から外れた位置を最深部としてもよい。

（４）上記実施形態ではカムピン７６の後方に指掛け部７７を配しているものの、本発明によると、前後方向においてカムピン７６と同じ位置に指掛け部を設けてもよい。

１１…雌ハウジング（相手側ハウジング）
７０…雄コネクタ
７１…雄ハウジング
７２…内筒部（筒部）
７６…カムピン
７７…指掛け部
Ｆ…指

Claims (5)

1. 雄端子を内部に収容する部分を有し、相手側ハウジングに嵌合および離脱可能なハウジングと、
   このハウジングの外面であって前記雄端子を内部に収容する部分の側方に位置する外面から前記雄端子を内部に収容する部分側に凹んで設けられ、前記相手側ハウジングとの嵌合方向両端部から嵌合方向中央部に向けて前記嵌合方向と直交する幅方向の幅寸法が広くなるように形成されている指掛け部とを備え、
   前記指掛け部は、前記幅方向において前記ハウジングの内部側に湾曲し、前記嵌合方向において嵌合方向両端部から嵌合方向中央部に向けて階段状に連なって構成されており、
   前記指掛け部を構成する壁の内面は、後方に向かうほど前記ハウジングの内部側に迫り出す形態とされていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記指掛け部の嵌合方向中央部は、深さ寸法が最も深い最深部とされており、この最深部において前記幅寸法が最も広くなっていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記指掛け部の嵌合方向両端部は、同嵌合方向中央部に関して対称に配されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記相手側ハウジングは、レバーを回動操作することによって前記ハウジングと正規に嵌合した正規嵌合状態に至るようになっており、前記ハウジングの外面には、前記レバーに設けられたカム溝と係合可能なカムピンが設けられており、前記指掛け部は、前記カムピンが設けられている面に凹設されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングは、前方に開口する形態をなす筒部を有し、この筒部の外面に前記カムピンが設けられており、前記ハウジングにおける前記カムピンの後方に前記指掛け部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。

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