JP5949577B2 - レバー式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、レバー式コネクタに関する。

従来、レバー式コネクタの一例として、下記特許文献１に記載のものが知られている。このものは、電線の端末に接続された端子金具が後方から挿入されて収容されるハウジングと、カム溝を有する一対のアーム部を操作部で連結した門型をなしてハウジングの一側面を跨いで回動可能に装着され、初期位置から終端位置に回動される間に相手側ハウジングとの嵌合を行わせるレバーと、ハウジングの一側面側において当該ハウジングの後面から張り出した位置に設けられた被ロック部と、レバーの操作部に設けられ、解除部を先端に設けて片持ち状に弾性撓み可能なロック片と同ロック片の両側に立てられた保護壁とを有するロック部と、が具備された構造である。
そしてレバーが終端位置まで回動されると、ロック部のロック片が被ロック部に弾性的に係止することでレバーが終端位置に保持され、解除部を引き上げてロック片を強制的に弾性撓みさせることで被ロック部に対する係止が解除され、レバーの前記初期位置側への回動が許容されるようになっている。

特開２００３−２９７４８１号公報

上記従来構造のものでは、ハウジングの後面から引き出された電線が例えば被ロック部側に向けて引っ張られると、電線の途中位置が被ロック部に係止しているロック片の解除部に当たってこれを押し上げ、ロック片を弾性撓みさせて図らずも係止が解除されるおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、電線や異物等によりレバーのロックが不用意に解除されることを極力防止できるようにするところにある。

本発明は、電線の端末に接続された端子金具が後方から挿入されて収容されるハウジングと、カム溝を有する一対のアーム部を操作部で連結した門型をなして前記ハウジングの一側面を跨いで回動可能に装着され、初期位置から終端位置に回動される間に相手側ハウジングとの嵌合を行わせるレバーと、前記ハウジングの前記一側面側において同ハウジングの後面から張り出した位置に設けられた被ロック部と、前記レバーの前記操作部に設けられ、解除部を先端に備えて片持ち状に弾性撓み可能なロック片と、前記終端位置における前記操作部から下方に向けて突出して設けられ、前記ロック片の撓み方向と直交する方向の両側において同ロック片との間にクリアランスを設けて立てられた一対の保護壁とを有するロック部と、が具備され、前記レバーが前記終端位置まで回動されると、前記ロック部の前記ロック片が前記被ロック部に弾性的に係止することで前記レバーが前記終端位置に保持され、前記解除部を引き上げて前記ロック片を強制的に弾性撓みさせることで前記被ロック部に対する係止が解除され、前記レバーの前記初期位置側への回動が許容されるようにしたレバー式コネクタにおいて、前記終端位置における一方の前記保護壁の下縁部には、進入規制部が前後方向においては前記解除部を全て含む形態でかつ左右方向においては他方の前記保護壁に向けて突出した形態で設けられている構成としたところに特徴を有する。

レバーが終端位置でロックされ、すなわちロック片が相手の被ロック部に弾性的に係止してロックされた状態において、ハウジングの後面から引き出された電線が被ロック部側に引っ張られてロック片の両側の保護壁内に進入しようとした場合に、保護壁の対向面に突出形成された進入規制壁に当たることで電線の進入が規制される。作業者の指や異物等が不必要に保護壁内に進入しようとした場合にも、ある程度の大きさがあれば、進入規制部に当たることで不必要な進入が規制される。
すなわち、保護壁間の間口が進入規制部により狭められた形態となっているから、引っ張られた電線や異物等の進入が規制されてロック片の先端の解除部を係止解除方向に変位させることが回避され、ロック片が被ロック部に対して係止した状態に保持される。引っ張られた電線や異物等により不用意にロックが解除されることが防止される。

また、前記両進入規制部は、前記レバーが前記終端位置に保持された状態において、前記ハウジングの後方視で前記解除部の両側縁と重なる形態をとるように配設されている構成としてもよい。
上記構成によれば、被ロック部側に引っ張られた電線の進入方向に対する保護壁間の間口がより狭められ、電線がロック片の解除部に対して不必要に押し付けられることがより確実に防止される。

本発明によれば、電線や異物等によりレバーのロックが不用意に解除されることを極力防止することができる。

本発明の一実施形態に係る雄雌のコネクタの嵌合前の縦断面図 雌ハウジングに対してレバーが初期位置に装着された状態の正面図 同背面図 同平面図 同側面図 レバーの背面図 図６のVII−VII線拡大断面図 雄雌のコネクタの嵌合完了時の縦断面図 レバーが終端位置に保持された状態の背面図

＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図９に基づいて説明する。この実施形態では、図１に示すように、互いに嵌合される雄コネクタＭＣと雌コネクタＦＣとが備えられており、雌コネクタＦＣが本発明のレバー式コネクタに相当する。
以下、各コネクタＭＣ，ＦＣにおいて、嵌合面側を前面として説明する。

先に、相手側となる雄コネクタＭＣについて説明する。雄コネクタＭＣは、機器側コネクタであって、合成樹脂製の機器ケース１１の周壁から横長の略長方形状をなす小フード部１２が一体的に突設されることで雄ハウジング１０が形成されている。雄ハウジング１０の小フード部１２の奥面からは、複数のダブ状をなす雄端子１５が整列して突出されている。
小フード部１２の左右の側面には、後記するカム溝５４（図２参照）に嵌合する図示しないカムピンが立てられている。

続いて、雌コネクタＦＣについて説明する。当該雌コネクタＦＣは、図１，図２ないし図５に示すように、合成樹脂製の雌ハウジング３０と、同雌ハウジング３０に収容される雌端子２０と、相手の雄ハウジング１０との嵌合・離脱を助勢する合成樹脂製のレバー５０とを備えている。
雌端子２０は、上記した雄端子１５と接続される接続部２１を前端部に有する形状であって、後端に設けられたバレル２２をかしめることで、ゴム栓２５ともども電線ｗの端末に接続されている。

雌ハウジング３０は、上記した雄ハウジング１０の小フード部１２内にクリアランスを持って嵌合可能な端子収容部３１と、この端子収容部３１の前側の大半部分を囲むようにして形成された大フード部３２とを備えている。大フード部３２は、雄ハウジング１０の小フード部１２の外周に嵌合可能である。

端子収容部３１は、前壁部３１Ａが別ピースとして組み付けられている。端子収容部３１には、図３に示すように、複数のキャビティ３５が、上記した雄端子１５と対応した配列で形成されている。各キャビティ３５には、電線ｗの端末に接続された雌端子２０が後方から挿入され、キャビティ３５の底面に設けられた樹脂ランス３６により一次係止されるとともに、全雌端子２０の挿入後にリテーナ３７により二次係止されることにより、二重に抜け止めされるようになっている。併せてキャビティ３５の入口にゴム栓２５が密嵌される。
端子収容部３１における大フード部３２内に突出した前側部分における根元部には、シールリング３８が嵌着され、上記した前壁部３１Ａとリテーナ３７とによって抜け止めされている。

雌ハウジング３０には、レバー５０が装着されている。レバー５０は合成樹脂製であって、図６に示すように、板状をなす左右一対のアーム部５１の先端同士を操作部５２で連結した門型に形成されている。同レバー５０は、雌ハウジング３０を跨ぐようにして装着され、大フード部３２の左右の側面に突設された支持軸４０（図５参照）により回動可能に支持されており、詳細には、図１及び図５の実線に示すように、操作部５２が支持軸４０の前側上方位置に起立した初期位置と、図８及び図５の鎖線に示すように、操作部５２が支持軸４０の後側側上方位置に倒伏した終端位置との間で回動可能となっている。

レバー５０のアーム部５１の内面には、所定の曲線形状をなすカム溝５４が形成されており（図１，図８参照）、上記した雄ハウジング１０の小フード部１２における左右の側面に立てられたカムピンが、大フード部３２の左右の側壁に切り込み形成された逃がし溝４１（図２参照）を通してカム溝５４に嵌合可能となっている。レバー５０が上記した初期位置にある場合には、図１に示すように、カム溝５４の入口５４Ａが前方を向いて開口し、雄雌のハウジング１０，３０の嵌合に伴い、雄ハウジング１０側のカムピンをカム溝５４内に導入可能となっている。

レバー５０の操作部５２の中央部には、図２ないし図４に示すように、同レバー５０を終端位置においてロックするべくロック部６０が設定されている。なお以下では、レバー５０が図１及び図５の実線に示す初期位置にある場合を基準として説明する。
操作部５２の中央部には、所定幅を持ったロック片収容空間６１が前後に貫通した形態で形成されている。ロック片収容空間６１内の前側上方位置には、図１，２に示すように、表面に凹凸を付した指掛部６３が形成されている。

ロック片収容空間６１内には、ロック片６５が、後方の斜め上方を向いた片持ち状をなして、同ロック片収容空間６１内の前側下方位置に設けられた基部６２を支点とした弾性撓み可能に形成されている。ロック片６５の本体部６６には、後記する係合突部４７と係合するように開口したロック孔６７が形成されており、同ロック孔６７の前壁が係止面６８となっている。ロック片６５の先端部の上面には、同ロック片６５を係止解除方向に強制的に弾性撓みさせるべく指掛け可能な解除部７０が形成されている。同解除部７０はロック片６５の本体部６６よりは幅広に形成されているが、図９に示すように、ロック片収容空間６１を構成する対向した左右の側面との間には、クリアランスｃが設けられている。

一方、ロック片６５の解除部７０を含む先端は、ロック片収容空間６１の後縁から少し後方に突出して配されている。そこで同解除部７０等を保護するために、図７に示すように、保護壁７２が、操作部５２から後方（図８に示す終端位置では下方）に向けて突出形成されている。言い換えると、ロック片６５の先端の解除部７０の側面を、一対の保護壁７２が保護するように対向して形成されている。

雌ハウジング３０の後面の上縁における中央部には、図３及び図４に示すように、ロック部６０と係合するロック係止部４５が突設されている。ロック係止部４５は詳細には、後方に向けて水平姿勢で突出形成された支持板４６の突出端にブロック状の係合突部４７が形成されている。
この係合突部４７の両側面には、係合突部４７を保護するとともにロック片収容空間６１に嵌る係合壁４８が、左右に形成されている。この係合壁４８の間には、ロック片６５のロック孔６７に嵌合可能な突部４９（被ロック部）が形成されている。

詳細には、両ハウジング１０，３０が正規に嵌合され、すなわち図８に示すようにレバー５０が終端位置に回動された場合に、ロック部６０がロック係止部４５に当接し、このときロック片６５におけるロック孔６７の前壁である係止面６８が突部４９に乗り上げて弾性撓みしつつ係合壁４８間に進入し、突部４９を通り越したところでロック孔６７に突部４９が嵌合して係止面６８に係止することでロックされるようになっている。
一方、ロック片６５の先端の解除部７０に指を掛けてロック片６５を引き上げる方向に強制的に弾性撓みさせることで、突部４９がロック孔６７から抜けてロックが解除され、レバー５０を初期位置に向けて回動することが許容されるようになっている。

さて本実施形態では、ロック部６０において、両保護壁７２の間の間口を狭める手段が講じられている。
詳細には、図１並びに図６，７に示すように、各保護壁７２の側面の下縁部からロック片収容空間６１の下方領域において、進入規制部７５が互いに対向する方向に突出形成されている。進入規制部７５の上面７６は、図７に示すように、上記したロック片６５の傾斜姿勢に倣って前下がりの傾斜面となっている。

また、進入規制部７５は、基部６２からロック片６５と平行に立ち上がり、保護壁７２の後縁に達するまで延出形成されている。
このことは、図８及び図９に示すように、レバー５０が終端位置に回動されてロック部６０にロックされた状態において、雌ハウジング３０の後面から引き出された電線ｗ（電線群Ｗ）が図９に示すように引き回された場合に、各進入規制部７５の先端部が、ロック片６５の解除部７０の後方において、同解除部７０の左右の側縁を保護する形態を採るようになっている。

続いて、本実施形態の作用を説明する。雄雌のコネクタＭＣ，ＦＣを嵌合する場合は、雌ハウジング３０に対してレバー５０を初期位置に装着し、同雌ハウジング３０を、図１の矢線に示すように雄ハウジング１０に嵌合する。嵌合の初期では、雄ハウジング１０側のカムピンが、レバー５０のアーム部５１に形成されたカム溝５４に導入される。次に、操作部５２の指掛部６３に指を掛けてレバー５０を図１の時計回り方向に回動させると、カムピンとカム溝５４との間のカム作用によって、雌ハウジング３０が雄ハウジング１０に向けて引き寄せられて嵌合する。
レバー５０が終端位置まで回動されると、図８に示すように、ロック片６５のロック孔６７内に突部４９が嵌合することによってレバー５０がロックされ、もって両ハウジング１０，３０が正規の嵌合状態に保持される。

ここで、雌ハウジング３０の後面から引き出された電線ｗが、ある程度まとまった形態で、図８の矢線に示すように上方に向けて引っ張られることがあり得る。その場合、仮に進入規制部７５が設けられていないと、その電線群Ｗが保護壁７２の間を通って解除部７０に押し付けられ、ロック片６５を係止解除方向に弾性撓みさせるおそれがある。

それに対して本実施形態では、保護壁７２の入口側の対向面に進入規制部７５が突出形成されているから、図９に示すように、上方に引っ張られた電線群Ｗが、進入規制部７５に当たることで保護壁７２の対向面間に進入することが規制され、結果電線群Ｗが解除部７０に押し付けられることが回避される。これにより、ロック片６５が係止状態、すなわちレバー５０がロックされた状態に保持され、したがって、レバー５０が不必要に初期位置に向けて回動することが防止される。
なお、上記の電線群Ｗ以外にも、作業者の意図しない指や異物等が進入規制部７５に当たることで進入が規制される。

メンテナンス等において、雄雌のコネクタＭＣ，ＦＣを離脱する場合は、図８に示す状態から、解除部７０に指を掛けてロック片６５を引き上げる方向に強制的に弾性撓みさせると、突部４９がロック孔６７から抜けてロックが解除される。続いてレバー５０を初期位置に向けて回動すると、カムピンとカム溝５４との間のカム作用により雌ハウジング３０が雄ハウジング１０から次第に離脱され、レバー５０を初期位置まで回動したのちさらに雌ハウジング３０を後方に引くと、カムピンがカム溝５４から抜かれつつ、雌コネクタＦＣが雄コネクタＭＣから離脱される。

本実施形態によれば、ロック片６５の解除部７０の後方において、進入規制部７５が保護壁７２の対向面から突出した形態で設けられ、すなわち解除部７０に対する解除方向の進入間口が狭められた構造としたから、ロック係止部４５に向けて引っ張られた電線ｗ（電線群Ｗ）や異物等が保護壁７２の対向面間に進入することが規制されて、ロック片６５の先端の解除部７０にこれらが押し付けられることが回避され、ロック片６５が突部４９に対して係止した状態に保持される。結果、引っ張られた電線ｗや異物等により不用意にロックが解除されることが防止され、ひいては、レバー５０が意図せずに初期位置側に向けて回動することが阻止される。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）保護壁の対向面に形成された進入規制部は、必ずしもロック片の解除部の左右の側縁と重なるまで突出せず、その手前に留まる程度の突出長さを有したものであっても良い。
（２）本発明は、雄ハウジング側にレバーが装着されたものについても、同様に適用することが可能である。

ｗ…電線
Ｗ…電線群
１０…雄ハウジング（相手側ハウジング）
２０…雌端子（端子金具）
３０…雌ハウジング（ハウジング）
４０…支持軸
４５…ロック係止部
４９…突部（被ロック部）
５０…レバー
５１…アーム部
５２…操作部
５４…カム溝
６０…ロック部
６５…ロック片
６７…ロック孔
６８…係止面
７０…解除部
７２…保護壁
７５…進入規制部

Claims (2)

1. 電線の端末に接続された端子金具が後方から挿入されて収容されるハウジングと、
   カム溝を有する一対のアーム部を操作部で連結した門型をなして前記ハウジングの一側面を跨いで回動可能に装着され、初期位置から終端位置に回動される間に相手側ハウジングとの嵌合を行わせるレバーと、
   前記ハウジングの前記一側面側において同ハウジングの後面から張り出した位置に設けられた被ロック部と、
   前記レバーの前記操作部に設けられ、解除部を先端に備えて片持ち状に弾性撓み可能なロック片と、前記終端位置における前記操作部から下方に向けて突出して設けられ、前記ロック片の撓み方向と直交する方向の両側において同ロック片との間にクリアランスを設けて立てられた一対の保護壁とを有するロック部と、が具備され、
   前記レバーが前記終端位置まで回動されると、前記ロック部の前記ロック片が前記被ロック部に弾性的に係止することで前記レバーが前記終端位置に保持され、前記解除部を引き上げて前記ロック片を強制的に弾性撓みさせることで前記被ロック部に対する係止が解除され、前記レバーの前記初期位置側への回動が許容されるようにしたレバー式コネクタにおいて、
   前記終端位置における一方の前記保護壁の下縁部には、進入規制部が前後方向においては前記解除部を全て含む形態でかつ左右方向においては他方の前記保護壁に向けて突出した形態で設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
2. 前記両進入規制部は、前記レバーが前記終端位置に保持された状態において、前記ハウジングの後方視で前記解除部の両側縁と重なる形態をとるように配設されていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。

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