JP5577923B2

JP5577923B2 - 自動販売機

Info

Publication number: JP5577923B2
Application number: JP2010173689A
Authority: JP
Inventors: 隆徳鈴木; 昭一森信
Original assignee: Fuji Electric Co Ltd
Current assignee: Fuji Electric Co Ltd
Priority date: 2010-08-02
Filing date: 2010-08-02
Publication date: 2014-08-27
Anticipated expiration: 2030-08-02
Also published as: JP2012033098A

Description

本発明は、自動販売機に関し、より詳細には、自動販売機本体の内部に収納された商品に関連付けられて設けられ、かつ商品を選択するための商品選択ボタンを備えた自動販売機に関するものである。

従来、自動販売機の前面、すなわち前面に開口が形成された自動販売機本体である本体キャビネットの前面開口を開閉する態様で配設された外扉の前面（接客面）には、商品選択ボタンが配設されている。かかる商品選択ボタンは、本体キャビネットの内部において商品収納ラックに収納された商品に関連付けられて設けられ、かつ商品を選択するためのものである。

このような商品選択ボタンのそれぞれには、設定入力機能が割り付けられており、商品価格を変更するモードを選択する商品選択ボタン、商品価格を増大させるための商品選択ボタン、商品価格を減少させるための商品選択ボタン等々が設定されている。かかる商品選択ボタンを備えた自動販売機では、いずれかの商品の商品価格表示を変更する場合には、商品価格を変更するモードを選択する商品選択ボタンを操作した後、商品価格を増大させるための商品選択ボタン、あるいは商品価格を減少させるための商品選択ボタンを操作して商品価格を変更するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５−２６７２８８号公報

ところが、上述した特許文献１に提案されている自動販売機では、予め決められた商品選択ボタンを操作することにより、対象となる商品の商品価格表示を変更していたために、対象となる商品の商品価格を表示する表示部と、操作する商品選択ボタンとが離れている場合には、作業者は、表示部での表示を確認しながら、この表示部とは離れた商品選択ボタンを操作しなくてはならず、商品価格変更作業が煩雑なものとなり、作業効率の低下を招来していた。

本発明は、上記実情に鑑みて、簡単に商品価格の変更作業を行うことができ、作業効率の向上を図ることができる自動販売機を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機は、自動販売機本体の内部に収納された商品に関連付けられて前記自動販売機本体の前面開口を開閉する外扉に設けられ、かつ商品を選択するための商品選択ボタンを備えた自動販売機において、前記商品選択ボタンは、複数のスイッチ素子と表示部とを有してなり、前記外扉が開移動して前記自動販売機本体の前面開口が開成した状態で商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子が所定時間以上継続して押下操作されることにより、商品価格変更状態に遷移し、該商品価格変更状態において該商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子及び第２スイッチ素子が押下操作されることにより前記表示部に点滅表示させる商品価格を変更させる制御手段を備えたことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機は、上述した請求項１において、前記制御手段は、前記商品価格変更状態において、前記商品選択ボタンとは異なる他の商品選択ボタンの第１スイッチ素子及び第２スイッチ素子の少なくとも一方が押下操作された場合には、他の商品選択ボタンの表示部に前記商品選択ボタンの表示部に表示されている商品価格と同じ商品価格を表示させることを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機は、上述した請求項１又は請求項２において、前記制御手段は、自身に補充関連表示指令が与えられた場合には補充関連表示状態に遷移し、該補充関連表示状態において、前記第１スイッチ素子が押下操作された場合には、該当する商品の必要補充数を前記表示部に表示させる一方、前記第２スイッチ素子が押下操作された場合には、該当する商品の前回補充時からの経過時間を前記表示部に表示させることを特徴とする。

本発明の自動販売機によれば、商品選択ボタンは、複数のスイッチ素子と表示部とを有してなり、制御手段が、外扉が開移動して自動販売機本体の前面開口が開成した状態で商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子が所定時間以上継続して押下操作されることにより、商品価格変更状態に遷移し、該商品価格変更状態において該商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子及び第２スイッチ素子が押下操作されることにより表示部に点滅表示させる商品価格を変更させるので、対象となる商品選択ボタンの構成要素を操作するだけでよく、簡単に商品価格の変更作業を行うことができ、作業効率の向上を図ることができるという効果を奏する。

図１は、本発明の実施の形態である自動販売機の構成を示す正面図である。図２は、本発明の実施の形態である自動販売機の内部構造を示す斜視図である。図３は、図１に示した商品選択ボタンを拡大して示す拡大正面図である。図４は、本発明の実施の形態である自動販売機の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。図５は、図４に示した端末制御部が実行する商品価格表示変更処理の処理内容を示すフローチャートである。図６は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。図７は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。図８は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。図９は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。図１０は、図４に示した端末制御部が実行する補充関連表示制御処理の処理内容を示すフローチャートである。図１１は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。図１２は、図１に示した商品選択ボタンの表示例を模式的に示す説明図である。

図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である自動販売機の構成を示すものであり、図１は正面図、図２は内部構造を示す斜視図である。ここで例示する自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するためのもので、自動販売機本体である本体キャビネット１を備えている。

本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、断熱仕切板２により仕切られて複数の独立した商品収容庫３が左右に並ぶ態様で画成してある。これら商品収容庫３は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫３には、それぞれの上方部に、商品投入口を通じて投入された商品を収容するための商品収納ラック４が配設してある一方、商品シュータ５によって区画される下方部に、図示せぬ熱交換器が配設してあり、この熱交換器の駆動により、商品収納ラック４に収納された商品を所望の冷却温度、あるいは加熱温度に維持することが可能である。

上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に扉体６が設けてある。扉体６は、本体キャビネット１の前面開口１ａを開閉するためのもので、内扉６ａ及び外扉６ｂを備えて構成してある。内扉６ａは、本体キャビネット１に設けた商品収容庫３の前面を覆うのに充分な大きさを有した断熱扉であり、上下に分割されている。この内扉６ａには、商品収納ラック４に収納された商品が払い出される際に通過する商品払出口６ａ１、並びにこの商品払出口６ａ１を開閉する商品払出扉６ａ２が設けてある。

外扉６ｂは、本体キャビネット１の前面開口１ａを覆うのに充分な大きさを有したものである。この外扉６ｂには、その前面側にディスプレイウィンドウ７、商品選択ボタン２０、硬貨投入口８、紙幣挿入口９、表示器１０、硬貨返却口１１及び商品取出口１２が設けてある。一方、外扉６ｂの後面側には、硬貨処理装置１３、硬貨回収箱１４、紙幣処理装置１５が設けてある。

ディスプレイウィンドウ７は、内部に配設してある商品サンプルＳ及び広告パネル１６を利用者に視認させるための窓である。商品選択ボタン２０は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイウィンドウ７を通じて視認される商品サンプルＳ毎に用意してある。かかる商品選択ボタン２０については後述する。

硬貨投入口８は、利用者が硬貨を投入するための開口である。この硬貨投入口８を通じて投入された硬貨は、硬貨処理装置１３においてその金種が識別され、その後、硬貨回収箱１４に収容されることになる。紙幣挿入口９は、利用者が紙幣を挿入するための開口である。この紙幣挿入口９を通じて挿入された紙幣は、紙幣処理装置１５においてその金種が識別されることになる。また上記紙幣挿入口９は、紙幣処理装置１５において識別できなかった紙幣を返却するための機能を有している。表示器１０は、金銭の投入金額、販売中であるか否か、釣銭があるか否か等、各種情報を利用者に表示するためのものである。硬貨返却口１１は、硬貨処理装置１３において識別できなかった硬貨、あるいは釣銭となる硬貨を利用者に返却するための開口である。商品取出口１２は、商品収納ラック４から払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。

図３は、図１に示した商品選択ボタン２０を拡大して示す拡大正面図である。ここで例示する商品選択ボタン２０は、円形状の押釦部２１と、この押釦部２１を囲繞する態様で配設された円環状の円環部２２とを備えて構成してある。

押釦部２１は、上スイッチ素子２１１と、下スイッチ素子２１２と、表示部２１３とを備えて構成してある。上スイッチ素子２１１は、押釦部２１の上部に設けてあり、押下操作された場合にその旨をボタン制御部２３（図４参照）に出力するものである。下スイッチ素子２１２は、押釦部２１の下部に設けてあり、押下操作された場合にその旨をボタン制御部２３に出力するものである。表示部２１３は、上スイッチ素子２１１と下スイッチ素子２１２との間における押釦部２１の中央部に設けてあり、例えば７ｓｅｇ表示の機能を有するもので、３桁までの数字や文字、記号の表示を可能にするものである。かかる表示部２１３は、ボタン制御部２３から与えられる表示指令に応じて各種の表示を行うものである。

円環部２２は、透光性のある樹脂材により前面が覆われており、上部に２つの光源２２１，２２２を備えている。これら２つの光源２２１，２２２は、例えばＬＥＤのようなものであり、第１光源２２１が橙色を呈し、第２光源２２２が青色を呈するものである。これら第１光源２２１及び第２光源２２２は、ボタン制御部２３から与えられる点灯指令に応じて点灯するものである。

図４は、本発明の実施の形態である自動販売機の特徴的な制御系を模式的に示すブロック図である。この図４に示すように、自動販売機は、自販機制御部３０、金銭処理装置３１、外扉開閉検知センサ３２、リモコン３３及び端末制御部３５を備えている。自販機制御部３０は、例えば内蔵するメモリ（図示せず）に記憶されたプログラムやデータにしたがって自動販売機各部の動作を統括的に制御するものである。

金銭処理装置３１は、上記硬貨処理装置１３及び上記紙幣処理装置１５の総称である。このような金銭処理装置３１は、硬貨投入口８若しくは紙幣挿入口９を通じて所望の金銭が投入され、硬貨処理装置１３若しくは紙幣処理装置１５で適正に処理されると、その旨を自販機制御部３０に出力するものである。

外扉開閉検知センサ３２は、外扉６ｂの開移動により本体キャビネット１の前面開口１ａが開成しているか否かを検知するものである。この外扉開閉検知センサ３２での検知結果は、自販機制御部３０に検知信号として与えられる。リモコン３３は、自販機制御部３０に対して指令を与える入力手段である。

端末制御部３５は、通信ケーブルを介して自販機制御部３０とデータの送受信可能に配設してあり、内蔵するメモリ（図示せず）に記憶されたプログラムやデータにしたがって各商品選択ボタン２０の動作を制御するものである。より詳細には、端末制御部３５は、各商品選択ボタン２０を構成するボタン制御部２３と通信可能に接続しており、かかるボタン制御部２３を介して、上スイッチ素子２１１及び下スイッチ素子２１２が押下操作された場合の信号の入力を行ったり、表示部２１３や第１光源２２１及び第２光源２２２に対する指令を与えたりするものである。尚、本実施の形態においては、端末制御部３５は、自販機制御部３０から独立した構成として例示したが、端末制御部３５は、自販機制御部３０と一体的に構成されていても構わない。

図５は、図４に示した端末制御部３５が実行する商品価格表示変更処理の処理内容を示すフローチャートである。かかる商品価格表示変更処理について説明しながら本実施の形態である自動販売機の動作について説明する。

外扉６ｂが開移動されることで外扉開閉検知センサ３２を通じて本体キャビネット１の前面開口１ａが開成されたことが検知された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、すなわち外扉開閉検知センサ３２から検知信号が与えられた自販機制御部３０より、本体キャビネット１の前面開口１ａが開成した旨の信号が与えられた場合において、端末制御部３５は、いずれかの商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１が予め決められた設定時間以上押下操作されたとき（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ，ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、商品価格変更状態に遷移する（ステップＳ１０３）。

このような商品価格変更状態に遷移すると、端末制御部３５は、上スイッチ素子２１１が設定時間以上押下操作された商品選択ボタン２０の表示部２１３の商品価格情報を点滅表示させ、当該商品選択ボタン２０の第２光源２２２を点灯させ、円環部２２より青色を発光させる。より具体的に説明すると、図６において最も左方側に位置するコラム１に対応した商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１が設定時間以上押下操作されたものとする。そうすると、端末制御部３５は、この商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して表示部２１３の現在における商品価格情報を点滅表示させ、第２光源２２２を点灯させる。また、端末制御部３５は、この商品選択ボタン２０の点滅表示させている商品価格情報と同等の価格情報を表示している商品選択ボタン２０、すなわち図６において中央に位置するコラム２に対応した商品選択ボタン２０についても、該商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第２光源２２２を点灯させる。更に、端末制御部３５は、コラム１の商品選択ボタン２０の点滅表示させている商品価格情報と異なる価格情報を表示している商品選択ボタン２０、すなわち図６において右方側に位置するコラム３に対応した商品選択ボタン２０については、該商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第１光源２２１及び第２光源２２２を消灯させる。

このような商品価格変更状態において、上スイッチ素子２１１が押下操作されると（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、端末制御部３５は、変更対象となる商品選択ボタン２０（コラム１に対応した商品選択ボタン２０）のボタン制御部２３を介して表示部２１３に表示する商品価格情報を増大させる（ステップＳ１０６）。その一方、下スイッチ素子２１２が押下操作されると（ステップＳ１０５：Ｎｏ，ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、端末制御部３５は、変更対象となる商品選択ボタン２０（コラム１に対応した商品選択ボタン２０）のボタン制御部２３を介して表示部２１３に表示する商品価格情報を減少させる（ステップＳ１０８）。

このことについて詳細に説明すると、端末制御部３５は、ボタン制御部２３を介して上スイッチ素子２１１が押下操作された旨を入力すると、１回の押下操作につき商品価格情報を１０円増大させる処理を行う一方、ボタン制御部２３を介して下スイッチ素子２１２が押下操作された旨を入力すると、１回の押下操作につき商品価格情報を１０円減少させる処理を行うものである。そうすると、変更対象となる商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１が３回押下操作されると、端末制御部３５は、当該商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して表示部２１３に表示される商品価格情報を、図７に示すように「１２０」円から「１５０」円に変更する。

そして、変更対象となる商品選択ボタン２０（コラム１に対応した商品選択ボタン２０）の商品価格情報を「１５０」円に変更すると、図８に示すように、端末制御部３５は、この商品価格情報と同等の価格情報を表示しているコラム３に対応した商品選択ボタン２０についても、該商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第２光源２２２を点灯させる。このとき、端末制御部３５は、コラム１の商品選択ボタン２０の商品価格情報と異なる価格情報を表示しているコラム２に対応した商品選択ボタン２０については、該商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第１光源２２１及び第２光源２２２を消灯させる。

更に、端末制御部３５は、変更対象となる商品選択ボタン２０（コラム１に対応した商品選択ボタン２０）以外の他の商品選択ボタン２０、例えばコラム２に対応した商品選択ボタン２０のボタン制御部２３より上スイッチ素子２１１が押下操作された旨の信号を入力すると、図９に示すように、該ボタン制御部２３を介してコラム２に対応した商品選択ボタン２０の表示部２１３に表示させている商品価格情報を「１２０」円から変更対象となる商品選択ボタン２０の商品価格情報と同等の価格情報（「１５０」円）に変更させる。このとき、端末制御部３５は、コラム２に対応した商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第２光源２２２を点灯させる。

このようにして商品価格表示の変更を行った後、外扉６ｂが閉移動されて外扉開閉検知センサ３２を通じて本体キャビネット１の前面開口１ａが閉成されたことが検知された場合（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、すなわち外扉開閉検知センサ３２から検知信号が与えられた自販機制御部３０より、本体キャビネット１の前面開口１ａが閉成した旨の信号が与えられた場合、端末制御部３５は、商品価格を確定させて（ステップＳ１１０）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

これによれば、変更対象となる商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１及び下スイッチ素子２１２を押下操作することにより該商品選択ボタン２０の表示部２１３に表示される商品価格情報を変更することができる。しかも他の商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１を押下操作することにより当該他の商品選択ボタン２０の表示部２１３に表示される商品価格情報を変更対象となる商品選択ボタン２０の商品価格情報と同等の商品価格に変更することができる。

図１０は、図４に示した端末制御部３５が実行する補充関連表示制御処理の処理内容を示すフローチャートである。かかる補充関連表示制御処理について説明しながら本実施の形態である自動販売機の動作についても説明する。

リモコン３３を通じて補充関連表示指令が入力された場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、すなわちリモコン３３から補充関連表示指令が与えられた自販機制御部３０より当該指令が入力された場合、端末制御部３５は補充関連表示状態に遷移する（ステップＳ２０２）。

このような補充関連表示状態に遷移すると、端末制御部３５は、該当する商品選択ボタン２０のボタン制御部２３を介して第１光源２２１及び第２光源２２２を点灯させる。これにより、当該商品選択ボタン２０の円環部２２より紫色を発光させる。

そして、このように円環部２２より紫色が発光されている商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１が押下操作されると（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、端末制御部３５は、図１１に示すように、ボタン制御部２３を介して補充必要数（「２７」本）を表示させ（ステップＳ２０４）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

これによれば、作業者は商品選択ボタン２０に関連付けられた商品の補充必要数を簡単に認識することができる。

一方、円環部２２より紫色が発光されている商品選択ボタン２０の下スイッチ素子２１２が押下操作されると（ステップＳ２０３：Ｎｏ，ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、端末制御部３５は、図１２に示すように、ボタン制御部２３を介して前回の補充時からの経過時間（「１２３」時間）を表示させ（ステップＳ２０６）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。

これによれば、作業者は商品選択ボタン２０に関連付けられた商品の前回の補充時からの経過時間を簡単に認識することができる。

以上説明したように、本実施の形態である自動販売機によれば、商品選択ボタン２０が上スイッチ素子２１１及び下スイッチ素子２１２と表示部２１３とを有してなり、端末制御部３５が、外扉６ｂが開移動して本体キャビネット１の前面開口１ａが開成した状態で商品選択ボタン２０を構成する上スイッチ素子２１１が設定時間以上継続して押下操作されることにより、商品価格変更状態に遷移し、該商品価格変更状態において該商品選択ボタン２０を構成する上スイッチ素子２１１及び下スイッチ素子２１２が押下操作されることにより表示部２１３に点滅表示させる商品価格を変更させるので、対象となる商品選択ボタン２０の構成要素を操作するだけでよく、簡単に商品価格の変更作業を行うことができ、作業効率の向上を図ることができる。

また、上記自動販売機によれば、端末制御部３５が、商品価格変更状態において、商品選択ボタン２０とは異なる他の商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１が押下操作された場合には、他の商品選択ボタン２０の表示部２１３に変更対象となる商品選択ボタン２０の表示部２１３に表示されている商品価格と同じ商品価格を表示させるので、これによっても簡単に商品価格の変更作業を行うことができ、作業効率の向上を図ることができる。

更に、上記自動販売機によれば、端末制御部３５が、自身に補充関連表示指令が与えられた場合には補充関連表示状態に遷移し、該補充関連表示状態において、上スイッチ素子２１１が押下操作された場合には、該当する商品の必要補充数を表示部２１３に表示させる一方、下スイッチ素子２１２が押下操作された場合には、該当する商品の前回補充時からの経過時間を表示部２１３に表示させるので、作業者は、当該商品選択ボタン２０に関連付けられた商品の補充情報を容易に把握することができ、作業効率の向上を図ることができる。

以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。

上述した実施の形態においては、商品価格表示変更処理において外扉６ｂが閉移動されることにより本体キャビネット１の前面開口１ａが閉成されたことを検知して商品価格を確定していたが、本発明においてはこれに限られず、リモコン３３の操作入力により、所定の待機時間が経過することにより、あるいは変更対象となる商品選択ボタン２０の上スイッチ素子２１１と下スイッチ素子２１２とが同時に押下操作されることにより、商品価格を確定するようにしても構わない。

以上のように、本発明に係る自動販売機は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品の販売に適している。

１本体キャビネット
１ａ前面開口
６ｂ外扉
２０商品選択ボタン
２１押釦部
２１１上スイッチ素子
２１２下スイッチ素子
２１３表示部
２２円環部
２２１第１光源
２２２第２光源
２３ボタン制御部
３０自販機制御部
３１金銭処理装置
３２外扉開閉検知センサ
３３リモコン
３５端末制御部

Claims

自動販売機本体の内部に収納された商品に関連付けられて前記自動販売機本体の前面開口を開閉する外扉に設けられ、かつ商品を選択するための商品選択ボタンを備えた自動販売機において、
前記商品選択ボタンは、複数のスイッチ素子と表示部とを有してなり、
前記外扉が開移動して前記自動販売機本体の前面開口が開成した状態で商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子が所定時間以上継続して押下操作されることにより、商品価格変更状態に遷移し、該商品価格変更状態において該商品選択ボタンを構成する第１スイッチ素子及び第２スイッチ素子が押下操作されることにより前記表示部に点滅表示させる商品価格を変更させる制御手段を備えたことを特徴とする自動販売機。
前記制御手段は、前記商品価格変更状態において、前記商品選択ボタンとは異なる他の商品選択ボタンの第１スイッチ素子及び第２スイッチ素子の少なくとも一方が押下操作された場合には、他の商品選択ボタンの表示部に前記商品選択ボタンの表示部に表示されている商品価格と同じ商品価格を表示させることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
前記制御手段は、自身に補充関連表示指令が与えられた場合には補充関連表示状態に遷移し、該補充関連表示状態において、前記第１スイッチ素子が押下操作された場合には、該当する商品の必要補充数を前記表示部に表示させる一方、前記第２スイッチ素子が押下操作された場合には、該当する商品の前回補充時からの経過時間を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動販売機。