JP5554381B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。

パチンコ機等の弾球遊技機では、複数個の遊技図柄を変動表示可能な液晶式等の図柄表示手段を備え、例えば所定の入賞口への遊技球の入賞を条件に、図柄表示手段上に所定の変動パターンに従って遊技図柄を変動表示すると共に、その変動後の停止図柄が予め定められた「２・２・２」「７・７・７」等の大当たり態様となった場合に遊技者に有利な利益状態を発生させるようにしたものが主流となっている。

この種の弾球遊技機では、利益状態の発生中は、例えば遊技領域の下部に設けられた１つの可変入賞手段が開放されて遊技球の入賞が極めて容易な状態となる。また、開放された可変入賞手段は、所定の上限開放時間（例えば３０秒）が経過するか又はその上限開放時間内に所定の上限入賞個数（例えば１０個）の遊技球が入賞した時点で閉鎖され、またその開放中に入賞した遊技球が内部の特定領域を通過することを条件に、所定の上限ラウンド数（例えば１６ラウンド）を限度としてその利益状態が繰り返し発生するようになっている。

従来の弾球遊技機では、例えば最大１６ラウンドの利益状態発生中は、１つの可変入賞手段が一定の開閉動作を繰り返すのみであるため、利益状態が開始すれば遊技者は必然的にその１つの可変入賞手段を狙って略一定の発射操作を継続することとなる。このように、従来の弾球遊技機では、一旦利益状態が発生すれば、その遊技内容は変化に乏しく、面白みに欠ける欠点があった。

本発明は、このような従来の問題点に鑑み、可変入賞手段の開閉に変化を持たせることで遊技に対する興趣をより一層増大できる弾球遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、遊技盤の遊技領域に、遊技者に有利な開状態と不利な閉状態とに変換可能な複数の可変入賞手段と、始動手段と、該始動手段が遊技球を検出することを条件に所定時間変動して停止する遊技図柄を表示する図柄表示手段とを備え、前記図柄表示手段の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となる場合に、前記可変入賞手段を閉状態から開状態に変化させる利益状態を複数回の上限ラウンド数発生させる利益状態発生手段を備えた弾球遊技機において、前記複数の可変入賞手段が開放する開放パターンを含む複数の開放パターンを記憶する開放パターン記憶手段と、該開放パターン記憶手段に記憶されている開放パターンの中の何れか１の開放パターンを選択する開放パターン選択手段とを備え、前記複数の開放パターンの中の共通の上限ラウンド数を有する複数の開放パターンは、前記可変入賞手段の開放時間が異なり且つ該可変入賞手段への遊技球の１入賞当たりの遊技球の払い出し個数が異なるラウンドを含むものである。

本発明によれば、可変入賞手段の開閉に変化を持たせることで遊技に対する興趣をより一層増大できる。

本発明の第１の実施形態を示すパチンコ機の正面図である。 本発明の第１の実施形態を示す遊技盤の正面図である。 本発明の第１の実施形態を示す開放パターンの一例である。 本発明の第１の実施形態を示す制御系のブロック図である。 本発明の第１の実施形態を示す各開放パターンの選択率の設定の一例である。 第２図柄表示手段の変動、開放報知ランプの点灯／消灯、可変入賞手段の開閉状態、通常入賞検出スイッチの検出状態、特定領域通過検出スイッチの検出状態の各履歴の一例を示す図である。 第２図柄表示手段の変動、開放報知ランプの点灯／消灯、可変入賞手段の開閉状態、通常入賞検出スイッチの検出状態、特定領域通過検出スイッチの検出状態の各履歴の一例を示す図である。 本発明の第２の実施形態を示す制御系のブロック図である。 第２図柄表示手段の変動、開放報知ランプの点灯／消灯、可変入賞手段の開閉状態、通常入賞検出スイッチの検出状態、特定領域通過検出スイッチの検出状態の各履歴の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図７は本発明をパチンコ機として具現化した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、１は遊技機本体で、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に開閉自在に枢着された前枠３とを備えている。４はガラス扉、５は前面板で、これらは前枠３の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠３に開閉自在に枢支されている。

７は発射用の遊技球を貯留する上皿で、前面板５の前側に装着され、上皿カバー８により覆われている。また、９は余剰球等を貯留する下皿、１０は灰皿で、これらは前面板５の下側で前枠３の前側に左右に配置され、下皿カバー１１により覆われている。１２は遊技盤で、前枠３の窓孔６に対応するように、前枠３の裏側に着脱自在に装着されている。

１３は発射手段で、下皿９の一側で前枠３の前側に設けられた発射ハンドル１４と、前面板５の後方に配置された発射レール１５と、前枠３の裏側に配置された発射モータ１６及び打撃槌１７等を備え、発射ハンドル１４を操作したときに、発射モータ１６により打撃槌１７が作動して、前面板５の裏側に装着された図外の球送り手段により上皿７から発射レール１５上に１個ずつ供給される遊技球を遊技盤１２側に発射させるようになっている。

遊技盤１２の前面側には、図２に示すように、発射手段１３により発射された遊技球を案内するガイドレール２１が略環状に装着されると共に、そのガイドレール２１の内側の遊技領域２２内には、センター手段２３、第２図柄始動手段２４、複数（ここでは２つ）の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒ、第１図柄始動手段２６、普通入賞手段２７等の各種遊技部品が配置されている。

センター手段２３は、遊技領域２２内の左右方向中央の上部側に配置され、その略中央部分に液晶式等の可変表示手段２８を、上部に普通入賞手段２７と第１図柄表示手段２９とを夫々備えている。可変表示手段２８は、第２図柄表示手段３０を構成している。

第１図柄始動手段２６は、通過ゲート等により構成され、例えばセンター手段２３の左右に夫々配置されており、遊技球が通過するときにその遊技球を検出するようになっている。なお、第１図柄始動手段２６は、遊技球が入賞可能な入賞手段により構成してもよい。

第１図柄表示手段２９は、１個又は複数個、例えば１個の第１図柄を表示可能な例えば７セグメント式等の表示手段により構成され、第１図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に、第１図柄が乱数制御により所定時間変動して停止するようになっている。

第１図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を使用可能であり、この実施形態では「０」〜「９」までの１０種類の数字図柄が使用されている。なお、第１図柄表示手段２９の変動表示中に第１図柄始動手段２６が遊技球を検出した場合には、その検出個数が所定個数、例えば４個を限度として記憶されるようになっている。

第２図柄始動手段２４は、開閉自在な左右一対の開閉爪３２を備えた電動チューリップ等の開閉入賞手段により構成され、例えばセンター手段２３の下側に配置されており、第１図柄表示手段２９の変動後の停止図柄が予め定められた当たり態様を表示することを条件に発生する第１利益状態のときに開閉爪３２が所定時間開放するようになっている。

第２図柄表示手段３０は、１個又は複数個、例えば左右方向に３個の第２図柄（遊技図柄）を可変表示手段２８の例えば上下方向略中央部分に変動表示可能となっている。各第２図柄は、第２図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に上下方向又は左右方向にスクロールする等、所定の変動パターンで変動して、所定の大当たり態様又は外れ態様となるように左、右、中等の所定の順序で停止する。

第２図柄には、数字図柄、アルファベット図柄、キャラクター図柄、その他の図柄を使用可能であり、本実施形態では「０」〜「９」までの１０種類の数字図柄が使用されている。本実施形態では、３つの第２図柄が同一となる図柄態様、即ち「０・０・０」「１・１・１」…「９・９・９」の１０種類を大当たり態様とする。

更に、大当たり態様には特別大当たり態様とそれ以外の通常大当たり態様とがあり、本実施形態では、１０種類の大当たり態様のうち、「１・１・１」「７・７・７」等、奇数図柄よりなる５種類の大当たり態様を特別大当たり態様、「２・２・２」「８・８・８」等、偶数図柄よりなる５種類の大当たり態様を通常大当たり態様とする。

第２図柄の変動パターンには、例えばリーチ状態を経由しないで外れ態様となるリーチなし外れ変動パターン、リーチ状態を経由して外れ態様となるリーチ外れ変動パターン、リーチ状態を経由して大当たり態様となるリーチ大当たり変動パターンなど、多種類のものが用意されている。

なお、第２図柄表示手段３０の変動表示中に第２図柄始動手段２４が遊技球を検出した場合には、その検出個数が所定個数、例えば４個を限度として記憶されるようになっている。

可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、いわゆるアタッカーを構成するもので、夫々例えば下部側の横軸廻りに開閉自在な開閉板３３を備え、遊技者に有利な開状態と不利な閉状態とに変換可能に構成されている。

これら２つの可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、例えば遊技領域２２の下部側に左右に配置されており、図示しない遊技釘の配置等により、遊技領域２２の左側に打ち込まれた遊技球は左側の可変入賞手段２５Ｌに、遊技領域２２の右側に打ち込まれた遊技球は右側の可変入賞手段２５Ｒに、夫々高い確率で誘導されるようになっている。

可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの内部には、夫々例えば３個等の複数の通路が形成されており、その中の各１つが特定領域３４となっている。そして、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒには、特定領域３４を通過する遊技球を検出する特定領域通過検出スイッチ３６Ｌ，３６Ｒと、それ以外の通路を通過する遊技球を検出する通常入賞検出スイッチ３７Ｌ，３７Ｒとが夫々設けられている。

可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄が予め定められた所定の大当たり態様を表示することを条件に、その何れか一方の開閉板３３が、所定の上限開放時間が経過するか又はその上限開放時間内に所定の上限入賞個数の遊技球が入賞するまで開放され（第２利益状態）、その開放中に入賞した遊技球１個につき所定の払い出し個数分の賞球が払い出されるようになっている。

またその第２利益状態中に、その開放中の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒに入賞した遊技球が内部の特定領域３４を通過すれば、第２利益状態が所定の上限ラウンド数（例えば１６ラウンド）を限度として繰り返されるようになっている。

なお、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、上述した上限開放時間、上限入賞個数、払い出し個数が夫々個別に設定されている。本実施形態では、可変入賞手段２５Ｌ側の上限開放時間が３０秒、上限入賞個数が１０個、払い出し個数が１５個に設定され、可変入賞手段２５Ｒ側の上限開放時間が１５秒、上限入賞個数が５個、払い出し個数が１０個に設定されている。

また、特定領域３４は、１ラウンド中に複数個の遊技球が通過可能となるように構成してもよいし、遊技球が１個通過した時点で閉鎖する等、１ラウンドにつき最大１個の遊技球が通過可能となるように構成してもよい。

第２利益状態の各ラウンドにおいて夫々可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのどちらを開放するかを規定する開放パターンは、例えば図３に示すように予め複数種類用意されており、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、それら複数種類の開放パターンＡ〜Ｈ等のうちの何れかに従って開閉制御されるようになっている。

例えば、図３に示す開放パターンＡは第２利益状態の第１ラウンドから第１６ラウンドまで可変入賞手段２５Ｌ側から始まって左右交互に開放され、同様に開放パターンＢは可変入賞手段２５Ｒから始まって左右交互に開放され、開放パターンＣは可変入賞手段２５Ｌから始まって２ラウンドずつ左右交互に開放され、開放パターンＥは前半の第１ラウンドから第８ラウンドまでは可変入賞手段２５Ｌが、後半の第９ラウンドから第１６ラウンドまでは可変入賞手段２５Ｒが夫々開放され、開放パターンＨは全てのラウンドにおいて可変入賞手段２５Ｒが開放されるように設定されている。

このように、本実施形態では、開放パターンＡからＨにかけて可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放の切り換え頻度が低くなるように設定されている。

また、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの例えば近傍には、夫々開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒが設けられている。これら開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒは、開放パターンを報知する報知手段を構成するもので、第２利益状態中に所定の開放パターンに従って可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの何れかが開放される際に、それの開放に先だってその開放される側の開放報知ランプ３５Ｌ又は３５Ｒが例えば所定時間発光して、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのどちらが開放するかを遊技者に報知するようになっている。

図４は制御用のブロック図である。図４において、４１は主制御基板、４２は音声ランプ制御基板、４３は図柄制御基板で、それら各制御基板４１，４２，４３は、夫々遊技領域２２に装着されたセンター手段２３、その他の複数個の遊技部品を裏側から一括して覆う裏カバーの裏側等、前枠３及び遊技盤１２を含む遊技機本体１の裏側の適宜箇所に着脱自在に装着された基板ケースに収納されている。

なお、主制御基板４１から音声ランプ制御基板４２に対しては一方向通信可能であり、音声ランプ制御基板４２と図柄制御基板４３間では双方向通信可能となっている。これにより、主制御基板４１から図柄制御基板４３へのコマンドは音声ランプ制御基板４２を経由して送信される。

主制御基板４１は、主として遊技盤１２側の遊技動作等の制御を行うためのもので、第１抽選手段５１、第１判定手段５２、第１利益状態発生手段５３、第２抽選手段５４、第２判定手段５５、停止図柄態様選択手段５６、変動パターン選択手段５７、開放パターン決定手段５８、第２利益状態発生手段５９、特別遊技状態発生手段６０、制御コマンド送信手段６１等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成されている。

第１抽選手段５１は、変動後の第１図柄が当たり態様となる確率が例えば１／１０のときに０〜９までの１０個の乱数値を発生する等、その確率に応じて所定数の乱数値を発生し、第１図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に、その何れかの乱数値を抽選するようになっている。

第１判定手段５２は、第１抽選手段５１での抽選乱数値に基づいて変動後の第１図柄を当たり態様とするか否か、即ち第２図柄始動手段２４を開状態にする第１利益状態を発生させるか否かを判定するためのもので、第１抽選手段５１で抽選された乱数値が所定の当たり態様判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には当たり態様の判定結果を出力するようになっている。

第１利益状態発生手段５３は、第１判定手段５２の判定結果が当たり態様判定となり、第１図柄表示手段２９の変動後の第１図柄が当たり態様となったとき、第２図柄始動手段２４の開閉爪３２を所定時間開放させる第１利益状態を発生させるようになっている。

第２抽選手段５４は、変動後の第２図柄が大当たり態様となる確率が例えば１／３００のときに０〜２９９までの３００個の乱数値を発生する等、その確率に応じて所定数の乱数値を発生し、第２図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に、その何れかの乱数値を抽選するようになっている。

第２判定手段５５は、第２抽選手段５４での抽選乱数値に基づいて変動後の第２図柄を大当たり態様とするか否か、即ち可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒを開状態にする第２利益状態を発生させるか否かを判定するためのもので、第２抽選手段５４で抽選された乱数値が所定の大当たり態様判定値と一致するか否かを判定し、一致する場合には大当たり態様の判定結果を出力するようになっている。

停止図柄態様選択手段５６は、第２判定手段５５の判定結果に基づいて、第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄態様を選択するためのもので、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定のときに複数種類の大当たり態様の中から１つを、外れ態様判定のときに複数種類の外れ態様の中から１つを、夫々乱数抽選により選択するようになっている。なお、外れ態様のときには、３つの第２図柄のうち、少なくとも１個が異なる図柄となる。

変動パターン選択手段５７は、第２判定手段５５の判定結果と、停止図柄態様選択手段５６との少なくとも一方に基づいて、複数種類の変動パターンの中から１つを乱数抽選により択一的に選択するためのもので、例えば、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定のときに、変動後の第２図柄が大当たり態様となる可能性のある複数種類のリーチ大当たり変動パターンの何れかを、外れ態様判定のときに、変動後の第２図柄が外れ態様となるリーチなし外れ変動パターン、リーチ外れ変動パターン等の何れかを、夫々乱数抽選により選択するようになっている。

開放パターン決定手段５８は、第２利益状態中における可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放パターンを決定するためのもので、開放パターン記憶手段６２、開放パターン選択手段６３等を備えている。

開放パターン記憶手段６２には、複数種類の開放パターンＡ〜Ｈ等に対応する開放パターンデータが予め記憶されている。

開放パターン選択手段６３は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定のときに開放パターン記憶手段６２に記憶された開放パターンＡ〜Ｈ等の中から１つを選択するためのもので、例えば停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様に基づいて開放パターンＡ〜Ｈ等の中から１つを乱数抽選により選択するようになっている。

本実施形態では、図５に示すように、停止図柄態様が通常大当たり態様の場合と特別大当たり態様の場合とで各開放パターンＡ〜Ｈの選択率が異なる値に設定されており、通常大当たり態様の場合には可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放切り換えの頻度が高い開放パターン（例えば開放パターンＡ，Ｂ）ほど選択率が高く、特別大当たり態様の場合には逆に可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放切り換えの頻度が低い開放パターン（例えば開放パターンＧ，Ｈ）ほど選択率が高くなっている。もちろん、選択率の設定はこれに限られるものではない。

第２利益状態発生手段５９は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となり、第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄が大当たり態様となったとき、開放パターン決定手段５８で決定された開放パターンＡ〜Ｈの何れかに基づいて可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒを開放して、遊技者に有利な第２利益状態を発生させるようになっている。

可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、第２利益状態中に開放パターンＡ〜Ｈに従ってその何れか一方のみが開放され、所定の上限開放時間が経過するか又はその上限開放時間内に所定の上限入賞個数の遊技球が入賞したときに閉鎖されて、入賞した遊技球１個につき所定の払い出し個数分の賞球が払い出される。

また、第２利益状態発生手段５９は、第２利益状態中に所定条件が成立することに基づいて次の利益状態を発生させる利益状態継続手段６４を備えており、第２利益状態中にその開放中の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒに入賞した遊技球が内部の特定領域３４を通過すれば、その第２利益状態が所定の上限ラウンド数（例えば１６ラウンド）を限度として継続されるようになっている。

特別遊技状態発生手段６０は、第２利益状態の終了後に、通常遊技状態とは異なる遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるためのもので、確率変化手段６５により構成されている。確率変化手段６５は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となり、停止図柄態様選択手段５６が複数種類（１０種類）の大当たり態様のうちの特別大当たり態様を選択して、変動後の第２図柄が特別大当たり態様（例えば「７・７・７」）となることを条件に、第２利益状態の終了後に、第２図柄が大当たり態様となる確率を通常確率（例えば１／３００の低確率）から高確率（例えば１／６０程度）へと変化させるためのものである。

なお、確率変化手段６５は、高確率状態のときに第２判定手段５５の大当たり態様判定値の数を増やして、その大当たり態様の発生確率を高くするようになっている。

また、確率変化手段６５は、第２図柄が通常大当たり態様となって次の第２利益状態が発生するか、それまでに第２図柄が予め定められた所定回数変動した場合にその作動を停止して、大当たり態様の発生確率を高確率から通常確率（低確率）へと復帰させて特別遊技状態を終了させるようになっている。

制御コマンド送信手段６１は、所定の制御コマンドを一方向通信により音声ランプ制御基板４２，図柄制御基板４３等の副制御基板側へと送信するためのもので、第１図柄始動手段２６が遊技球を検出したときに、第１判定手段５２の判定結果に基づいて第１図柄の変動制御コマンドを図柄制御基板４３側に送信する機能、第２図柄始動手段２４が遊技球を検出したときに、停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様、変動パターン選択手段５７で選択された変動パターン等に基づいて第２図柄の変動制御コマンドを図柄制御基板４３側に送信する機能、第２利益状態発生手段５９の作動に基づいて第２利益状態の開始コマンドを音声ランプ制御基板４２側に送信する機能、開放パターン決定手段５８で決定された開放パターン等に基づいて可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放報知コマンドを音声ランプ制御基板４２側に送信する機能等を有している。

なお、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放報知コマンドは、その可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒが開放するよりも前の所定のタイミングで送信される。

音声ランプ制御基板４２は、音声出力制御やランプ点灯制御等を行うためのもので、報知作動抽選手段７１、報知制御手段７２の他、図示しない音声制御手段、ランプ制御手段等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成されている。

報知作動抽選手段７１は、開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒによる開放パターンの報知を行うか否かを抽選するためのもので、例えば主制御基板４１側からの第２利益状態の開始コマンドに基づいて、所定の確率で開放パターンを報知する旨の抽選を行うようになっている。

なお、開放パターンを報知するか否かの抽選確率は、第２図柄表示手段３０の停止図柄態様の種類によって異ならせるなど、遊技状態に応じて変化させるようにしてもよい。また、主制御基板４１側からの第２利益状態の開始コマンドの代わりに、主制御基板４１側からの１つめの開放報知コマンドに基づいて抽選を行うようにしてもよい。

報知制御手段７２は、開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒの発光制御を行うためのもので、報知作動抽選手段７１が開放パターンの報知を行う旨の抽選を行った場合に、主制御基板４１側からの可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放報知コマンドに基づいて、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放前に、開放する側の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒに対応する開放報知ランプ３５Ｌ又は３５Ｒを発光させて、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのどちらが開放するかを前もって遊技者に報知するようになっている。

図柄制御基板４３は、第１図柄表示手段２９及び第２図柄表示手段３０の表示制御を行うためのもので、第１図柄制御手段７３、第２図柄制御手段７４等を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の電子部品により構成されている。

第１図柄制御手段７３は、第１図柄表示手段２９の表示制御を行うもので、第１図柄始動手段２６が遊技球を検出することを条件に、制御コマンド送信手段６１からの変動制御コマンドに基づいて第１図柄表示手段２９の第１図柄を所定時間変動させて、第１判定手段５２の判定結果が当たり態様判定のときに当たり態様で第１図柄を停止させるようになっている。

第２図柄制御手段７４は、第２図柄表示手段３０の表示制御を行うもので、第２図柄始動手段２４が遊技球を検出することを条件に、変動パターン選択手段５７で選択された変動パターンに従って第２図柄表示手段３０の第２図柄を所定時間変動させて、停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様で停止させるようになっている。

次に上記パチンコ機における動作について説明する。ゲームに際して発射手段１３により遊技球を発射すると、その遊技球はガイドレール２１を経て遊技領域２２に入った後、その遊技領域２２内を落下する間に普通入賞手段２７等に入賞するか、第１図柄始動手段２６を通過しながら下方へと落下する。

遊技球が第１図柄始動手段２６を通過すると、第１抽選手段５１が発生乱数値を抽選して、第１判定手段５２がその抽選乱数値から当たり態様か否かを判定し、その判定結果に基づいて制御コマンド送信手段６１から図柄制御基板４３側に第１図柄の変動制御コマンドが送信される。

第１判定手段５２の判定結果が当たり態様判定のときには、図柄制御基板４３側の第１図柄制御手段７３の制御により、第１図柄表示手段２９の第１図柄が所定時間変動した後に「７」等の当たり態様で停止する。そして、第１利益状態発生手段５３の制御により、第２図柄始動手段２４の開閉爪３２が所定時間開放し、この第２図柄始動手段２４に遊技球が入賞し易くなる。なお、第１判定手段５２の判定結果が当たり態様判定以外であれば、変動後の第１図柄が外れ態様で停止し、第１利益状態発生手段５３は作動しない。

第２図柄始動手段２４の開閉爪３２が開放して遊技球が入賞し、この第２図柄始動手段２４が遊技球を検出すると、第２抽選手段５４が発生乱数値を抽選し、第２判定手段５５がその抽選乱数値から大当たり態様か否かを判定する。

そして、停止図柄態様選択手段５６が、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となった場合には複数種類（１０種類）の大当たり態様の中の１つを、外れ態様判定となった場合には複数種類の外れ態様の中の１つを、乱数抽選により選択し、変動パターン選択手段５７が、第２判定手段５５の判定結果と停止図柄態様選択手段５６の選択結果との少なくとも一方に基づいて、複数種類の変動パターンの中から１つを乱数抽選により選択すると共に、制御コマンド送信手段６１が、第２図柄の変動制御コマンドを一方向通信により音声ランプ制御基板４２を経由して図柄制御基板４３側へと送信して、第２図柄の変動、停止等を指令する。

また、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となった場合には、開放パターン決定手段５８の開放パターン選択手段６３が、停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様に基づいて開放パターンＡ〜Ｈ等の中から１つを乱数抽選により選択する。

例えば、図５に示すように、停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様が「６・６・６」等の通常大当たり態様の場合には、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの切り換え頻度が高い開放パターン（例えば開放パターンＡ，Ｂ）ほど高い確率で選択され、停止図柄態様選択手段５６で選択された停止図柄態様が「７・７・７」等の特別大当たり態様の場合には、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの切り換え頻度が低い開放パターン（例えば開放パターンＧ，Ｈ）ほど高い確率で選択される。

図柄制御基板４３側では、制御コマンド送信手段６１から変動制御コマンドを受信すると、第２図柄制御手段７４が第２図柄表示手段３０の第２図柄を変動パターン選択手段５７で選択された変動パターンに従って所定時間変動させた後、停止図柄態様選択手段５６で選択された大当たり態様又は外れ態様で停止させる。

そして、第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄が大当たり態様で確定すると、第２利益状態の開始コマンドが音声ランプ制御基板４２側に送信されると共に、第２利益状態発生手段５９が、開放パターン選択手段６３で選択された開放パターンＡ〜Ｈの何れかに従って第２利益状態を発生させる。

即ち、まず開放パターンの１ラウンド目に指定されている側の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒが開放される。そして、開放された可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒは、その開放から所定の上限開放時間が経過するか又はその上限開放時間内に所定の上限入賞個数の遊技球が入賞したときに閉鎖され、入賞した遊技球１個につき所定の払い出し個数分の賞球が払い出される。

そして、その開放中（第２利益状態中）に可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒに入賞した遊技球が内部の特定領域３４を通過した場合には、続いて開放パターンの２ラウンド目に指定されている側の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒが開放される。この第２利益状態は所定の上限ラウンド数（例えば１６ラウンド）を限度として繰り返される。

また、第２利益状態発生手段５９が作動する際には、開放パターン決定手段５８で決定された開放パターン等に基づいて、第２利益状態の各ラウンドが開始するよりも前の所定のタイミングで、制御コマンド送信手段６１側から音声ランプ制御基板４２側に可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放報知コマンドが送信される。

音声ランプ制御基板４２側では、例えば主制御基板４１側からの第２利益状態の開始コマンドに基づいて、報知作動抽選手段７１が所定の確率で開放パターンを報知する旨の抽選を行う。そして、報知作動抽選手段７１が開放パターンの報知を行う旨の抽選を行った場合には、報知制御手段７２が、主制御基板４１側からの開放報知コマンドに基づいて、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放前に、開放する側の可変入賞手段２５Ｌ又は２５Ｒに対応する開放報知ランプ３５Ｌ又は３５Ｒを発光させて、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのどちらが開放するかを前もって遊技者に報知する。

図６は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となり、停止図柄態様選択手段５６で通常大当たり態様である「６・６・６」が選択され、開放パターン決定手段５８で開放パターンＡが選択され、報知作動抽選手段７１で報知を行う旨の抽選が行われた場合の、第２図柄表示手段３０の変動、開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒの点灯／消灯、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開閉状態、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ，３７Ｒの検出状態、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌ，３６Ｒの検出状態の各履歴の一例を示したものである。

第２図柄表示手段３０の第２図柄が通常大当たり態様である「６・６・６」で停止すると（ａ１）、開放パターンＡに従って、まず開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に報知した後、可変入賞手段２５Ｌが開放して、１ラウンド目の第２利益状態が開始する（ａ２）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｌの点灯により、予め可変入賞手段２５Ｌ側を狙って遊技領域２２の左側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作する。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、例えばその上限開放時間である３０秒が経過するまでに上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｌからの検出信号が計１０回出力された時点で閉鎖され、１ラウンド目の第２利益状態が終了する（ａ４）。なお、可変入賞手段２５Ｌへの遊技球の入賞に対しては、１個入賞当たり１５個の賞球が払い出される。

その１ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌから検出信号が出力された場合には（ａ３）、開放パターンＡに従って今度は開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後（ａ４）、可変入賞手段２５Ｒが開放して、２ラウンド目の第２利益状態が開始する（ａ５）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｒの点灯により、今度は予め可変入賞手段２５Ｒ側を狙って遊技領域２２の右側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作する。

開放中の可変入賞手段２５Ｒは、例えばその上限開放時間である１５秒が経過するまでに上限入賞個数である５個の遊技球が入賞した時点で閉鎖され、２ラウンド目の第２利益状態が終了する（ａ７）。なお、可変入賞手段２５Ｒへの遊技球の入賞に対しては、１個入賞当たり１０個の賞球が払い出される。

その２ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｒから検出信号が出力された場合には（ａ６）、開放パターンＡに従って再度開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に事前に報知した後（ａ７）、可変入賞手段２５Ｌが開放して、３ラウンド目の第２利益状態が開始する（ａ８）。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、例えばその上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞する前に上限開放時間である３０秒が経過すれば、その時点で閉鎖され、３ラウンド目の第２利益状態が終了する（ａ９）。また、その３ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過していなければ、続く４ラウンド目に対応する開放報知ランプ３５Ｒの点灯とそれに続く可変入賞手段２５Ｒの開放は行われず、その時点で第２利益状態発生手段５９の作動は終了する。

図７は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となり、停止図柄態様選択手段５６で特別大当たり態様である「７・７・７」が選択され、開放パターン決定手段５８で開放パターンＥが選択され、報知作動抽選手段７１で報知を行う旨の抽選が行われた場合の、第２図柄表示手段３０の変動、開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒの点灯／消灯、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開閉状態、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ，３７Ｒの検出状態、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌ，３６Ｒの検出状態の各履歴の一例を示したものである。

第２図柄表示手段３０の第２図柄が特別大当たり態様である「７・７・７」で停止すると（ｂ１）、開放パターンＥに従って、まず開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に事前に報知した後、可変入賞手段２５Ｌが開放して、１ラウンド目の第２利益状態が開始する（ｂ２）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｌの点灯により、予め可変入賞手段２５Ｌ側を狙って遊技領域２２の左側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作する。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、例えばその上限開放時間である３０秒が経過するまでに上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｌからの検出信号が計１０回出力された時点で閉鎖され、１ラウンド目の第２利益状態が終了する（ｂ３）。

その１ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌから検出信号が出力された場合には（ｂ３）、開放パターンＥに従って１ラウンド目と同じ開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に事前に報知した後、可変入賞手段２５Ｌが開放して、２ラウンド目の第２利益状態が開始する（ｂ４）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｌの点灯により、１ラウンドに引き続き可変入賞手段２５Ｌ側を狙って遊技領域２２の左側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作すればよい。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、その上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞する前に上限開放時間である３０秒が経過した時点で閉鎖され、２ラウンド目の第２利益状態が終了する（ｂ５）。

同様の処理が８ラウンド目まで繰り返され、その８ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌから検出信号が出力された場合には、開放パターンＥに従って今度は開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後（ｂ６）、可変入賞手段２５Ｒが開放して、９ラウンド目の第２利益状態が開始する（ｂ７）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｒの点灯により、今度は予め可変入賞手段２５Ｒ側を狙って遊技領域２２の右側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作する。

開放中の可変入賞手段２５Ｒは、例えばその上限開放時間である１５秒が経過する前にその上限入賞個数である５個の遊技球が入賞した時点で閉鎖され、９ラウンド目の第２利益状態が終了する（ｂ８）。

その９ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｒから検出信号が出力された場合には（ｂ８）、開放パターンＥに従って再度開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後、可変入賞手段２５Ｒが開放して、１０ラウンド目の第２利益状態が開始する（ｂ９）。遊技者は、開放報知ランプ３５Ｒの点灯により、９ラウンドに引き続き可変入賞手段２５Ｒ側を狙って遊技領域２２の右側に遊技球を打ち込むべく発射ハンドル１４を操作すればよい。

同様の処理が上限ラウンド数である１６ラウンド目まで繰り返されると、その１６ラウンド目の第２利益状態が終了した時点で第２利益状態発生手段５９の作動は終了する（ｂ１０）。

第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄が大当たり態様のうちの特別大当たり態様となった場合には、第２利益状態の終了後、特別遊技状態発生手段６０の確率変化手段６５が作動して特別遊技状態が発生し、大当たり態様の発生確率を通常確率から高確率へと変化させる。その後は、第２判定手段５５が高確率状態で大当たり態様とするか否かを判定するため、変動後の第２図柄が再度大当たり態様となる可能性が非常に高くなり、遊技者は有利な状態でゲームを行える。

この特別遊技状態は、変動後の第２図柄が通常大当たり態様となって次の第２利益状態が発生するか、それまでに第２図柄が予め定められた所定回数変動した場合に終了し、大当たり態様の発生確率が高確率から通常確率へと復帰する。

以上説明したように、本実施形態では、複数の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒを備え、開放パターン決定手段５８により、１又は複数回の第２利益状態におけるそれら複数の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放パターンを決定するようにしているため、第２利益状態発生時の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放パターンが変化に富んだものとなり、また遊技者はその開放パターンに応じて発射操作を調節する必要があるため、より一層興趣に富んだ遊技が可能となる。

また、第２利益状態中は複数の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのうちのいずれか１つを開状態とするように構成しているため、第２利益状態中の遊技球の入賞確率については可変入賞手段が１個の場合と略同じにできる。

開放パターン決定手段５８で決定された開放パターンを可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放前に報知する開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒを備えているため、遊技者は次に複数の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのどれが開放するかを事前に知ることができる。これにより、特定領域３４へ遊技球を入賞させて第２利益状態を継続させることが容易となる。

開放パターン決定手段５８は、第２図柄表示手段３０の変動後の停止図柄態様に基づいて開放パターンを決定するため、第２図柄表示手段の図柄変動と可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放とを関連させることができ、演出効果をより一層高めることができる。

更に、第２図柄が特別大当たり態様となった場合には、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放切り換えの頻度が低い開放パターンが高い確率で選択されるようになっているため、第２図柄が特別大当たり態様になれば遊技者は第２利益状態の継続中に右打ち、左打ちの切り換えをあまり行う必要がなく、より容易に利益の還元を受けることができる。

図８及び図９は本発明の第２の実施形態を例示し、開放パターン決定手段５８が、第２利益状態中の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒへの遊技球の入賞に基づいて次のラウンドで開放する可変入賞手段を決定するようにした例を示している。

本実施形態の開放パターン決定手段５８は、第２利益状態発生手段５９が作動を開始する際にその後に発生する第２利益状態の全ラウンド分の開放パターンを決定するのではなく、第２利益状態の各ラウンドが開始される際に、そのラウンドにおいて可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのうちのどちらを開放するかを決定するようになっており、開放ルール記憶手段８１、タイマー手段８２、開放選択手段８３等を備えている。

開放ルール記憶手段８１は、第２利益状態の次のラウンドで開放する可変入賞手段を決定するための開放ルールを予め記憶するためのものである。この開放ルールは、例えば第２利益状態中の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒへの遊技球の入賞に応じて次のラウンドで開放する可変入賞手段が決まるように規定されている。

本実施形態における開放ルールは、第２利益状態の各ラウンドの継続時間、即ち可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放時間が所定時間（例えば、可変入賞手段２５Ｌは１５秒、可変入賞手段２５Ｒは８秒等）以内であればそのラウンドで開放した可変入賞手段を次のラウンドでも続けて開放し、所定時間を越えた場合にはそのラウンドで開放した可変入賞手段とは別の可変入賞手段を開放するように規定されている。

また、第２利益状態の１ラウンド目で開放する可変入賞手段は、例えば乱数抽選、第２図柄の停止図柄態様等に基づいて決定すればよく、本実施形態の開放ルールでは、第２図柄の停止図柄態様が通常大当たり態様であれば可変入賞手段２５Ｌを、特別大当たり態様であれば可変入賞手段２５Ｒを選択するように規定されている。

タイマー手段８２は、第２利益状態の各ラウンドの継続時間、即ち可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放時間を計時するようになっている。

開放選択手段８３は、第２利益状態の各ラウンドが開始される際に、そのラウンドにおいて可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのうちのどちらを開放するかを選択するためのもので、開放ルール記憶手段８１に記憶された開放ルールと、前ラウンドにおけるタイマー手段８２の計時時間とに基づいて、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒのうちの何れか一方を選択するようになっている。

また、制御コマンド送信手段６１からは、開放パターン決定手段５８の決定結果に基づいて、第２利益状態の各ラウンドが開始するよりも前の所定のタイミングで、制御コマンド送信手段６１側から音声ランプ制御基板４２側に可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放報知コマンドが送信される。

図９は、第２判定手段５５の判定結果が大当たり態様判定となり、停止図柄態様選択手段５６で特別大当たり態様である「７・７・７」が選択され、報知作動抽選手段７１で報知を行う旨の抽選が行われた場合の、第２図柄表示手段３０の変動、開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒの点灯／消灯、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開閉状態、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ，３７Ｒの検出状態、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌ，３６Ｒの検出状態の各履歴の一例を示したものである。

第２図柄表示手段３０の第２図柄が特別大当たり態様である「７・７・７」で停止すると（ｃ１）、まず開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後、可変入賞手段２５Ｒが開放して、１ラウンド目の第２利益状態が開始すると共に（ｃ２）、タイマー手段８２が計時を開始する。

開放中の可変入賞手段２５Ｒは、例えばその上限開放時間である１５秒が経過する前に上限入賞個数である５個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｒ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｒからの検出信号が計５回出力された時点で閉鎖され、１ラウンド目の第２利益状態が終了すると共に（ｃ４）、タイマー手段８２が停止する。

その１ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｒから検出信号が出力された場合には（ｃ３）、タイマー手段８２による前ラウンドの計時時間が例えば所定時間である８秒よりも短い７秒であれば、開放選択手段８３が前ラウンドで開放した可変入賞手段２５Ｒを選択する。そして、１ラウンド目と同じ開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後（ｃ４）、可変入賞手段２５Ｒが開放して、２ラウンド目の第２利益状態が開始すると共に（ｃ５）、タイマー手段８２が新たに計時を開始する。

開放中の可変入賞手段２５Ｒは、例えばその上限開放時間である１５秒が経過する前に上限入賞個数である５個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｒ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｒからの検出信号が計５回出力された時点で閉鎖され、２ラウンド目の第２利益状態が終了すると共に（ｃ７）、タイマー手段８２が停止する。

その２ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｒから検出信号が出力された場合には（ｃ６）、タイマー手段８２による前ラウンドの計時時間が例えば所定時間である８秒よりも長い９秒であれば、開放選択手段８３が前ラウンドで開放した可変入賞手段２５Ｒとは別の可変入賞手段２５Ｌを選択する。そして、それに応じて開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に事前に報知した後（ｃ７）、可変入賞手段２５Ｌが開放して、３ラウンド目の第２利益状態が開始すると共に（ｃ８）、タイマー手段８２が新たに計時を開始する。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、例えばその上限開放時間である３０秒が経過する前に上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｌからの検出信号が計１０回出力された時点で閉鎖され、３ラウンド目の第２利益状態が終了すると共に（ｃ１０）、タイマー手段８２が停止する。

その３ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌから検出信号が出力された場合には（ｃ９）、タイマー手段８２による前ラウンドの計時時間が例えば所定時間である１５秒よりも短い１３秒であれば、開放選択手段８３が前ラウンドで開放した可変入賞手段２５Ｌを選択する。そして、３ラウンド目と同じ開放報知ランプ３５Ｌが点灯して可変入賞手段２５Ｌが開放することを遊技者に事前に報知した後（ｃ１０）、可変入賞手段２５Ｌが開放して、４ラウンド目の第２利益状態が開始すると共に（ｃ１１）、タイマー手段８２が新たに計時を開始する。

開放中の可変入賞手段２５Ｌは、例えばその上限開放時間である３０秒が経過する前に上限入賞個数である１０個の遊技球が入賞して、通常入賞検出スイッチ３７Ｌ及び特定領域通過検出スイッチ３６Ｌからの検出信号が計１０回出力された時点で閉鎖され、４ラウンド目の第２利益状態が終了すると共に（ｃ１３）、タイマー手段８２が停止する。

その４ラウンド目の第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過し、特定領域通過検出スイッチ３６Ｌから検出信号が出力された場合には（ｃ１２）、タイマー手段８２による前ラウンドの計時時間が例えば所定時間である１５秒よりも長い１８秒であれば、開放選択手段８３が前ラウンドで開放した可変入賞手段２５Ｌとは別の可変入賞手段２５Ｒを選択する。そして、それに応じて開放報知ランプ３５Ｒが点灯して可変入賞手段２５Ｒが開放することを遊技者に事前に報知した後（ｃ１３）、可変入賞手段２５Ｒが開放して、５ラウンド目の第２利益状態が開始すると共に（ｃ１４）、タイマー手段８２が新たに計時を開始する。

同様の処理が、第２利益状態中に遊技球が特定領域３４を通過することを条件に所定の上限ラウンド数（例えば１６ラウンド）を限度として繰り返される。

以上のように、開放パターン決定手段５８を、第２利益状態中の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒへの遊技球の入賞に基づいて次のラウンドで開放する可変入賞手段を決定するように構成することで、各ラウンド中の遊技状態を次回以降のラウンドにおける可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放パターンに反映させることができ、より一層変化に富んだ演出が可能となる。

以上、本発明の各実施形態について詳述したが、各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、可変入賞手段は３個以上設けてもよい。また、可変入賞手段は必ずしも左右方向に配置する必要はなく、例えば遊技領域２２の上部側と下部側に配置するなど、任意の配置が可能である。

また、可変入賞手段は、左右一対の開閉手段を備えた電動チューリップ式のものなど、どのような構成を採用してもよい。

例えば複数の可変入賞手段を左右方向に配置した場合、遊技領域２２内をその可変入賞手段に対応して左右方向に複数の領域に区分し、各領域内に打ち込まれた遊技球はその領域内の可変入賞手段にのみ入賞可能としてもよい。その領域の区分は、遊技釘の配置や各遊技部品の配置により行えばよい。

可変入賞手段の開放パターンを報知する報知手段としての開放報知ランプ３５Ｌ，３５Ｒは、可変入賞手段上に設けてもよいし、可変入賞手段から離れた例えばセンター手段２３上などに設けてもよい。

また、可変入賞手段の開放パターンを報知する報知手段は、ランプを点灯させるもの以外に、液晶等の表示手段上に所定の表示（例えば矢印表示、「左」「右」等の文言表示、キャラクターの動画表示など）を行うもの、音声によるもの、可動物を作動させるもの等でもよい。

利益状態継続手段６４が第２利益状態を継続発生させるための所定条件としては、特定領域３４への遊技球の入賞の他、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放から所定時間以内での遊技球の入賞等でもよい。この場合、所定時間を発射から可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒへの入賞に要する時間よりも短く設定すれば、報知手段が作動していない場合には第２利益状態の継続が困難となり、逆に報知手段が作動した場合には第２利益状態の継続が容易となるため、報知手段が作動するか否かによって遊技者に与える利益を大幅に変化させることができる。

複数の可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒは、上限開放時間、上限入賞個数、払い出し個数等を全て同じ値に設定してもよいし、それらのうちの幾つかのみを異なる値に設定してもよい。また、それら上限開放時間、上限入賞個数、払い出し個数等の設定内容を可変とし、乱数抽選、時間経過、第１図柄や第２図柄の停止図柄態様、変動パターン、その他遊技状態に応じて変更するようにしてもよい。

開放パターンは、図３に示したものに限られるものではなく、任意に設定可能である。また、各開放パターンの選択率の設定も任意であり、例えば全ての開放パターンの選択率を同じにしてもよい。各開放パターンの選択率の設定内容を、停止図柄態様以外の例えば変動パターン、乱数抽選等に応じて変更するようにしてもよい。また、特定の条件が成立したとき（例えば特別大当たり態様となったときなど）にのみ選択される開放パターンを設けてもよい。

第２実施形態のように、開放する可変入賞手段を第２利益状態の各ラウンド毎に決定する場合、次のラウンドで開放する可変入賞手段は、前ラウンドの継続時間に基づいて決定する以外に、例えば前ラウンドにおける遊技球の入賞個数、前ラウンドにおける特定領域３４への入賞個数（特定領域３４に複数個の遊技球が入賞可能な場合）、何球目で特定領域３４に入賞したか、特定領域３４への入賞に基づく乱数抽選等に基づいて決定するようにしてもよい。

実施形態では、主制御基板４１と音声ランプ制御基板４２とを一方向通信可能に接続し、音声ランプ制御基板４２と図柄制御基板４３とを双方向通信可能に接続したが、例えば主制御基板４１と図柄制御基板４３とを一方向通信可能に接続し、図柄制御基板４３と音声ランプ制御基板４２とを双方向通信可能に接続してもよい。また、音声ランプ制御基板４２と図柄制御基板４３とを夫々個別に主制御基板４１に接続してもよい。

音声ランプ制御基板４２と図柄制御基板４３とは１つの副制御基板により構成してもよい。また、音声ランプ制御基板４２は、例えば音声制御基板とランプ制御基板とに分けて個別に設けてもよい。この場合、報知作動抽選手段７１、報知制御手段７２等は音声制御基板、ランプ制御基板、その他の任意の副制御基板上に設けてもよい。もちろん、報知作動抽選手段７１、報知制御手段７２等を主制御基板４１上に設けてもよい。

特別遊技状態発生手段６０で発生させる特別遊技状態としては、第２図柄が大当たり態様となる確率を通常状態よりも高確率とするもの以外に、例えば第２図柄の変動時間を通常状態よりも短縮するもの、第２図柄始動手段２４の開放時間を通常状態よりも長くするもの、第１図柄が当たり態様となる確率を通常状態よりも高確率とするもの、第１図柄の変動時間を通常状態よりも短縮するもの、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの開放の最大ラウンド数を増加させるもの、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの上限開放時間を増大させるもの、可変入賞手段２５Ｌ，２５Ｒの上限入賞個数を増加させるもの、第１図柄始動手段２６の上限保留個数を増加させるもの、第２図柄始動手段２４の上限保留個数を増加させるもの等、種々の利益状態を用いることができる。また、それら複数種類の利益状態を同時或いは個別に発生させるようにしてもよい。

更に、実施形態ではパチンコ機を例に挙げて説明したが、アレンジボール機、雀球遊技機等のその他の弾球遊技機でも同様に実施可能であることは言うまでもない。

２２ 遊技領域
２４ 第２図柄始動手段
２５Ｌ，２５Ｒ 可変入賞手段
３０ 第２図柄表示手段
３５Ｌ，３５Ｒ 開放報知ランプ（報知手段）
５８ 開放パターン決定手段
５９ 第２利益状態発生手段
６２ 開放パターン記憶手段
６３ 開放パターン選択手段
６４ 利益状態継続手段

Claims (1)

1. 遊技盤の遊技領域に、遊技者に有利な開状態と不利な閉状態とに変換可能な複数の可変入賞手段と、始動手段と、該始動手段が遊技球を検出することを条件に所定時間変動して停止する遊技図柄を表示する図柄表示手段とを備え、
   前記図柄表示手段の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様となる場合に、前記可変入賞手段を閉状態から開状態に変化させる利益状態を複数回の上限ラウンド数発生させる利益状態発生手段を備えた弾球遊技機において、
   前記複数の可変入賞手段が開放する開放パターンを含む複数の開放パターンを記憶する開放パターン記憶手段と、該開放パターン記憶手段に記憶されている開放パターンの中の何れか１の開放パターンを選択する開放パターン選択手段とを備え、
   前記複数の開放パターンの中の共通の上限ラウンド数を有する複数の開放パターンは、 前記可変入賞手段の開放時間が異なり且つ該可変入賞手段への遊技球の１入賞当たりの遊技球の払い出し個数が異なるラウンドを含む
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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