JP5549369B2 - 被記録媒体スタッカーおよび記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録装置から排出される被記録媒体をスタックする被記録媒体スタッカー、およびこの被記録媒体スタッカーを備える記録装置に関する。

被記録媒体（例えば用紙）に、記録材（例えば液体）を付着させることによって、所定の画像（文字や図形などを含む）を記録する記録装置が知られている。このような記録装置には、装置外に排出された被記録媒体を支持してスタックする被記録媒体スタッカー（以降、単に「スタッカー」とも呼ぶ）が、通常備えられている。そして、こうしたスタッカーでは、記録装置が使用されていないときのコンパクト化を図るため、排出された被記録媒体を支持する支持面を複数の部材によって形成し、一方の部材から他方の部材を引き出すことによってその支持面の面積を大きくする引き出し構造が採用されている。

例えば、特許文献１には、スタッカー基部から第１引き出し部が引き出されると共に、第１引き出し部から第２引き出し部が引き出されることにより、略水平姿勢の支持面（スタック面）を繋ぎ形成するようにしたスタッカーが提案されている。このようなスタッカーによれば、排出された被記録媒体をスタッカー基部と第１引き出し部及び第２引き出し部により繋ぎ形成された略水平な支持面に沿って滑らかに移動させることが可能である。

しかしながら、この特許文献１のスタッカーでは、支持面が複数の部材により略水平方向に長く延びるように形成されるため、使用状態での水平方向におけるスタッカーの占有スペースが大きくなるという問題がある。そこで、例えば特許文献２に記載されるように、近時、一方の部材から他方の部材を引き出すことで繋ぎ形成される支持面を途中で傾ける構成が提案されている。すなわち、特許文献２の排紙スタッカー装置では、中間スタッカーから先端スタッカーが引き出された時点で、その先端スタッカーを、保持機構部により先端スタッカーの先端部を持ち上げた傾斜姿勢で中間スタッカーに保持するようにしている。

特開２００３−９５５１８号公報 特開２００８−３０３０００号公報

ところで、特許文献２の排紙スタッカー装置では、中間スタッカーから引き出された先端スタッカーが先端部を持ち上げた傾斜姿勢に保持された状態において、支持面は屈曲形成されていた。すなわち、排出方向上流側の中間スタッカーの支持面から排出方向下流側の先端スタッカーの支持面へ移る受け渡し部分で、２つの支持面が両者間に継ぎ目を有しつつ角度を有して交差していた。このため、支持面に沿って排出移動する被記録媒体の先端部分が、この受け渡し部分において継ぎ目を乗り越えたときに、傾斜した先端スタッカーの支持面に対して角度をもって当接した後、その支持面に沿う方向に移動方向を変更させられて排出移動することになる。このため、排出移動に伴う抵抗が大きくなり、安定して排出されない虞がある。

本発明は、上記課題を解決するためなされたものである。その目的は、小型化を図りつつ、排出された被記録媒体を、被記録媒体スタッカーの支持面に沿って滑らかに移動させることにより、安定してスタックすることができる被記録媒体スタッカーおよびそのような被記録媒体スタッカーを備えた記録装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の被記録媒体スタッカーは、記録装置から排出される被記録媒体を支持してスタックする被記録媒体スタッカーであって、前記被記録媒体を支持可能な第１の支持面が設けられた第１のスタック部材と、前記第１のスタック部材に対して引き出し及び押し込み可能に収納されるとともに、前記第１のスタック部材から引き出された使用状態において前記被記録媒体を支持可能な第２の支持面が設けられた第２のスタック部材とを備え、前記第１のスタック部材は、前記第１の支持面が、当該第１のスタック部材における前記第２のスタック部材の引き出し方向の基端側で平面状をなす基端側支持面と、当該第１のスタック部材における前記引き出し方向の先端側で平面状をなす先端側支持面とを含んで構成され、当該先端側支持面は、前記引き出し方向に対して鋭角の傾斜角度でもって先上がりに傾斜するように前記基端側支持面から先端側に連続形成され、前記第２のスタック部材は、前記第２の支持面が、平面状をなすと共に、前記使用状態において、前記第１の支持面の前記先端側支持面に対して当該先端側支持面と同じ先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がる傾斜姿勢に保持される。

この構成によれば、第１のスタック部材から第２のスタック部材を引き出した使用状態では、第１のスタック部材に対して第２のスタック部材が傾斜した姿勢で保持されるため、水平方向での占有スペースが低減する。また、その使用状態において、第１のスタック部材における第１の支持面の先端側支持面と第２のスタック部材における第２の支持面とは、たとえ継ぎ目を有した受け渡し部分を形成するものであっても、その受け渡し部分において両者は互いに角度を有して交差するのではなく、同一平面を形成して延びるように支持面を繋ぎ形成している。その一方、第１のスタック部材における第１の支持面の基端側支持面と先端側支持面とは、たとえ角度を有して交差する受け渡し部分を形成するものであっても、その受け渡し部分において両者は継ぎ目なく屈曲して連続するように支持面を繋ぎ形成している。そのため、排出された被記録媒体は、その被記録媒体の先端部分が第１のスタック部材の第１の支持面における基端側支持面から先端側支持面へ移る受け渡し部分及びその先端側支持面から第２のスタック部材の第２の支持面へ移る受け渡し部分において、抵抗が大きくなることなく移動する。したがって、小型化を図りつつ、排出された被記録媒体を、被記録媒体スタッカーの支持面に沿って滑らかに移動させることにより、安定してスタックすることができる。

本発明の被記録媒体スタッカーにおいて、前記第２のスタック部材を前記使用状態において前記傾斜姿勢に保持する保持機構部を備え、前記保持機構部は、前記第１のスタック部材を平面視した場合の外形範囲内において前記基端側支持面と平行な底面を含む仮想平面と前記先端側支持面を含む仮想平面との間の空間領域内に設けられている。

この構成によれば、第１のスタック部材の平面視における外形範囲内において、第１のスタック部材における底面を含む仮想平面と先端側支持面を含む傾斜した仮想平面との間の空間領域内に保持機構部を形成するので、第１スタック部材の底面よりも下方に保持機構部が突出することがない。したがって、この第１のスタック部材を記録装置に対して引き出し及び押し込み可能に収納する構成とした場合には、その引き出し及び押し込みの際に保持機構部が引っ掛かったりする虞を回避することができる。

本発明の被記録媒体スタッカーにおいて、前記第２のスタック部材における前記第２の支持面よりも小さな平面状の第３の支持面を有し、且つ、前記第２のスタック部材に対して当該第２のスタック部材の先端部を回動中心にして、前記第３の支持面が前記第２の支持面に沿う収納姿勢と前記第２の支持面に対して当該第２の支持面よりも更に先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がる展開姿勢との間で回動可能に設けられた第３のスタック部材を備え、前記第３のスタック部材は、前記展開姿勢の状態において、前記第２のスタック部材が前記第１のスタック部材に収納されたとき、前記第１のスタック部材における前記第１の支持面の前記先端側支持面に対して当該先端側支持面と同じ先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がる。

この構成によれば、例えば先端に第３のスタック部材を展開姿勢の状態とした第２のスタック部材を第１のスタック部材に押し込んで収納した状態においては、排出された被記録媒体を、第１のスタック部材の第１の支持面と第３のスタック部材の第３の支持面で支持することになる。したがって、排出される被記録媒体の平面サイズが小さい場合、その平面サイズに応じて引き出し方向への少ない占有スペースでかつ安定して被記録媒体をスタックすることができる。

本発明の被記録媒体スタッカーにおいて、前記先端側支持面は、前記基端側支持面に対して前記被記録媒体の排出方向前側に形成されている。
この構成によれば、被記録媒体を、排出方向において先上がりの傾斜した支持面により、その排出速度が緩和されるので、安定してスタックすることができる。

上記目的を達成するために本発明の記録装置は、被記録媒体に記録を行う記録部と、記録された前記被記録媒体を排出する排出部と、上記構成の被記録媒体スタッカーと、を備える。

この構成によれば、上記構成の被記録媒体スタッカーが奏し得る作用効果と同様の作用効果を奏することができる。

第１実施形態のプリンターの概略構成を示す模式図。 本実施形態の被記録媒体スタッカーを示す斜視図。 第１スタッカーの図で、（ａ）は下方向から見た斜視図、（ｂ）は（ａ）における矢印Ａで示した破線円内部分を下方向から見た部分底面図。 第２スタッカーの図で、（ａ）は上方向から見た斜視図、（ｂ）は（ａ）における４ｂ−４ｂ線矢視断面図。 保持機構部の説明図で、（ａ）はスタッカーの平面図、（ｂ）は（ａ）における５ｂ−５ｂ線矢視断面図、（ｃ）は（ａ）における５ｃ−５ｃ線矢視断面図、（ｄ）は（ａ）における矢印Ｅで示した破線楕円内部分を下方向から見た部分底面図。 第２実施形態で、（ａ）は上方向から見たスタッカーの平面図、（ｂ）は（ａ）における６ｂ−６ｂ線矢視断面図。

以下、本発明を、被記録媒体スタッカーを備えた記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある）に具体化した実施形態について、図を用いて説明する。なお、本実施形態では、以降の説明において、重力方向を下方向、反重力方向を上方向、スタッカーの引き出し方向を前方、スタッカーの押し込み方向を後方、そして、スタッカーの引き出し方向に対して水平に直交する方向を左右方向及び幅方向として説明する。

（第１実施形態）
図１に示すように、本実施形態のプリンター１１は、略箱型のケーシング１２を有している。そして、このケーシング１２内には、被記録媒体としての用紙Ｐに対して液体としてのインクを噴射して所定の画像を記録する記録部２０と、記録部２０を通過した用紙Ｐをケーシング１２外へ排出する排出部３０が設けられている。また、ケーシング１２外には、給紙トレイ１３が傾斜した状態で設けられている。

給紙トレイ１３には用紙Ｐが積層状態で蓄積され、図示しない駆動手段によって回転駆動される給紙ローラー１４によって、用紙Ｐは１枚ずつケーシング１２内の記録部２０に対して供給されるようになっている。

記録部２０は、用紙Ｐに対してインクを噴射する記録ヘッド１７、紙送りローラー１５、従動ローラー１６、排紙ローラー１８、及び従動ローラー１９を有している。なお、記録ヘッド１７の下方には、インクが噴射される用紙Ｐの支持台となるプラテン（図示略）が設けられている。紙送りローラー１５は図示しない駆動手段によって回転駆動され、給紙トレイ１３から供給された用紙Ｐを従動ローラー１６との間で挟持して、記録ヘッド１７とプラテンとの間に搬送するようになっている。

記録ヘッド１７は、紙送りローラー１５によってプラテン上に搬送された用紙Ｐ上の所定の位置にインクを噴射して画像を形成する。なお、記録ヘッド１７は、用紙Ｐの搬送方向と交差する用紙Ｐの幅方向（図１では紙面と直交する方向）に往復移動してインクを噴射したり、あるいは移動することなく用紙Ｐの幅方向に用紙幅全体に渡るように架設された状態でインクを噴射したりするようになっている。また、用紙Ｐは、記録ヘッド１７からのインクの噴射に応じて、排出部３０側となる下流側に連続移動や間欠移動の状態で搬送されるようになっている。

そして、排紙ローラー１８は、同じく図示しない駆動手段によって回転駆動され、記録ヘッド１７とプラテンとの間を通過した用紙Ｐを従動ローラー１９との間で挟持して、排出部３０に向けて搬送するようになっている。

排出部３０は、排出ローラー３１と従動ローラー３２とを有している。そして、図示しない駆動手段によって回転駆動される排出ローラー３１は、排紙ローラー１８の回転駆動によって搬送される用紙Ｐを従動ローラー３２との間で挟持して、ケーシング１２外へ排出するようになっている。

さて、このプリンター１１には、排出された用紙Ｐを載置してスタックするスタッカー（被記録媒体スタッカー）１００が備えられている。スタッカー１００は、第１のスタック部材としての第１スタッカー４０、第２のスタック部材としての第２スタッカー５０、第３のスタック部材としての第３スタッカー６０を有している。そして、第３スタッカー６０は第２スタッカー５０に、第２スタッカー５０は第１スタッカー４０に、それぞれ収納可能に設けられている。また、第１スタッカー４０は、第３スタッカー６０を収納した第２スタッカー５０を収納した状態で、プリンター１１の収納部１２ａに収納可能に設けられている。

収納部１２ａは、プリンター１１がテーブルなどの設置台ＴＢに設置された状態のときにケーシング１２の底部側となる位置において、スタッカー１００を収納するための収納空間が底部と略平行となるように設けられている。また、収納部１２ａの収納空間内にはスライド構造（不図示）が設けられ、スタッカー１００（第１スタッカー４０）は、そのスライド構造によって収納部１２ａから引き出し方向となる前方に引き出されたり、その位置から押し込み方向となる後方に押し込まれたりするようになっている。もとより、スタッカー１００は、使用されない状態では収納部１２ａ内に収納されている。

そして、スタッカー１００が用紙Ｐをスタックする使用状態では、まず、第１スタッカー４０が収納部１２ａから用紙Ｐの排出方向となる前方に引き出されて用紙Ｐを支持可能な第１の支持面ＳＰ１（図２参照）を排出部３０の前方に形成する。次に、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０から前方に引き出されて第１の支持面ＳＰ１に連なる第２の支持面ＳＰ２を形成する。このとき、第２スタッカー５０は、第１スタッカー４０から引き出された状態で、後述する保持機構部ＨＫ（図５（ｂ）、（ｃ）参照）によって第２の支持面ＳＰ２が先上がりの傾いた状態となる傾斜姿勢に保持されるようになっている。さらに、第３スタッカー６０は、第２スタッカー５０の先端部（前端部）を回動中心にして回動することによって第２スタッカー５０の先端側で先上がりに傾斜した第３の支持面ＳＰ３を形成するようになっている。

本実施形態では、図１に示すように、第１スタッカー４０の第１の支持面ＳＰ１における基端側支持面ＳＰ１ａ（図２ａ参照）と第２スタッカー５０の第２の支持面ＳＰ２（図２ａ参照）との間で、用紙Ｐの排出速度を緩和させる先上がり勾配の角度αが形成されるようになっている。また、同じく第２スタッカー５０の第２の支持面ＳＰ２と第３スタッカー６０の第３の支持面ＳＰ３（図２ａ参照）との間で、用紙Ｐの排出速度を緩和させる先上がり勾配の角度βが形成されるようになっている。この結果、用紙Ｐの排出方向で最も基端側に位置する第１スタッカー４０における第１の支持面ＳＰ１の基端側支持面ＳＰ１ａと最も先端側に位置する第３スタッカー６０の第３の支持面ＳＰ３との間では、角度αよりも大きい角度γ（＝α＋β）が形成される。このように、本実施形態のスタッカー１００では、用紙Ｐの排出方向でもあるスタッカー１００の引き出し方向に、複数の支持面ＳＰ１（ＳＰ１ａ，ＳＰ１ｂ），ＳＰ２，ＳＰ３が段階的に傾いた支持面を繋ぎ形成するようになっている。

さらに、本実施形態では、収納部１２ａがプリンター１１のケーシング１２の底面と略平行になるように設けられている。プリンター１１は、通常、ケーシング１２の底面が略水平状態に設置されるので、こうすることで収納部１２ａは内部の収納空間が略水平方向に向けて延設されることになる。この結果、収納部１２ａから引き出される第１スタッカー４０の引き出し方向は略水平方向になるので、排出された用紙Ｐが最初に支持される第１の支持面ＳＰ１の基端側支持面ＳＰ１ａは水平方向に沿うようになる。

次に、本実施形態のスタッカー１００の構造について図を参照しながら詳しく説明する。図２は、それぞれ平面視略四角形状をなす第１スタッカー４０、第２スタッカー５０、第３スタッカー６０が、収納部１２ａから全て引き出された状態すなわち使用状態にあるスタッカー１００を示した斜視図である。なお、ケーシング１２および給紙トレイ１３については図示を省略している。

第１スタッカー４０の表面には、図示するように、用紙Ｐを支持可能な第１の支持面ＳＰ１が設けられている。この第１の支持面ＳＰ１は、第１スタッカー４０における引き出し方向の基端側で平面状をなす基端側支持面ＳＰ１ａと、同じく引き出し方向の先端側において先上がりの傾斜した平面状をなす先端側支持面ＳＰ１ｂとを含んで構成されている。第１スタッカー４０の第１の支持面ＳＰ１において、基端側支持面ＳＰ１ａは、排出された用紙Ｐを最初に支持する引き出し方向に沿った主たる平面として形成される。そして、同じく先端側支持面ＳＰ１ｂは、第１スタッカー４０における引き出し方向の前方領域４０ａに、基端側支持面ＳＰ１ａと幅方向がおおよそ同じであって引き出し方向に対して先上がりに傾斜するように基端側支持面ＳＰ１ａから先端側へ滑らかに連続形成されている。すなわち、第１の支持面ＳＰ１における基端側支持面ＳＰ１ａと先端側支持面ＳＰ１ｂとは、角度αを有して交差する受け渡し部分を形成しているが、その受け渡し部分には継ぎ目がなく、アール形状の屈曲部を有して２つの支持面ＳＰ１ａ，ＳＰ１ｂが滑らかに連続した屈曲状支持面を繋ぎ形成している。

図２に示すように、第１スタッカー４０の引き出し方向前端の幅方向中央部分には、第２スタッカーを引き出しやすくするための切り欠き部４０ｂが形成されている。また、第１スタッカー４０におけるその引き出し方向と交差する幅方向の両側には、第１スタッカー４０のねじり強度を向上させるなどのために、基端側支持面ＳＰ１ａよりも厚さ方向となる上下方向で下方向に少し低くなった面が形成されている。そして、この低くなった面の引き出し方向と逆の後端部分には、第１スタッカー４０を引き出した際に、プリンター１１の収納部１２ａから抜け出ないように収納部１２ａ内に設けられた突起（図示略）に係合して引き出し方向への移動を規制するストッパー４９が形成されている。また、本実施形態では、図示するように、少なくとも第１の支持面ＳＰ１の基端側支持面ＳＰ１ａと先端側支持面ＳＰ１ｂとの各表面に、第１の支持面ＳＰ１上を移動する用紙Ｐとの摩擦抵抗を下げるように、表面からわずかに飛び出した帯状突起が、引き出し方向に長手方向を有するように且つ幅方向に所定間隔をおいて複数本設けられている。

一方、引き出された第２スタッカー５０には、図示するように、用紙Ｐを支持する第２の支持面ＳＰ２が設けられている。この第２の支持面ＳＰ２は、第２スタッカー５０において、引き出し方向に沿った主たる平面として形成される。そして本実施形態では、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０から引き出された状態において、第１の支持面ＳＰ１の先端側支持面ＳＰ１ｂと第２の支持面ＳＰ２とが略平行になるように、換言すると、両者が同一方向に延びて略同一平面を形成するように、第２スタッカー５０を傾斜姿勢に保持する保持機構部ＨＫが備えられている。

また、第２スタッカー５０には、その引き出し方向の前方領域部分で幅方向の中央となる部分に、第３スタッカー６０を重合状態にして収納可能な収納凹部５０ａが設けられている。この収納凹部５０ａにおける幅方向両側の各内側面には、第３スタッカー６０の基端部両側面から幅方向外側に突設された軸部（図示略）を回動自在に軸支するための軸孔５０ｄがそれぞれ形成されている。そして、第３スタッカー６０は、収納凹部５０ａ内において第３の支持面ＳＰ３が第２の支持面ＳＰ２に沿うように第２スタッカー５０に重合した収納姿勢から展開方向（図１において時計方向）に回動することによって、図１及び図２に示すように先上がりの傾斜した展開姿勢に引き出されるようになっている。そして、第３スタッカー６０は、このように展開姿勢に引き出されたとき、第２の支持面ＳＰ２よりも幅方向において狭い面域の第３の支持面ＳＰ３を第２の支持面ＳＰ２に対して用紙Ｐの排出方向前側に更に先上がりに傾斜させて繋ぎ形成するようになっている。

なお、第２スタッカー５０における引き出し方向の前方領域部分は、第２スタッカー５０の構造的な補強と、第３スタッカー６０を回動自在に収納するための構造を形成するために、その表面部分が第２の支持面ＳＰ２よりも引き出し方向に対して上方に（つまり先上がりに）少し傾いた傾斜面に形成されている。但し、この傾斜面は、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０に押し込まれて収納された状態では、第１スタッカー４０における第２スタッカー５０との対向面となる下面と干渉しないように形成されている。また、本実施形態では、図示するように、第２の支持面ＳＰ２の表面において収納凹部５０ａ以外の面域には、第２の支持面ＳＰ２上を移動する用紙Ｐとの摩擦抵抗を下げるように、表面からわずかに飛び出した帯状突起が、引き出し方向に長手方向を有するように且つ幅方向に所定間隔をおいて複数本設けられている。

次に、保持機構部ＨＫについて説明する。本実施形態の保持機構部ＨＫは、第１スタッカー４０と第２スタッカー５０とにそれぞれ設けられた構造物によって構成されている。従って、まず、第１スタッカー４０の構造を説明し、次に第２スタッカー５０の構造を説明する。その後、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０から引き出された状態を用いて保持機構部ＨＫがどのように構成されているのかを説明する。

まず第１スタッカー４０の構造について、図３を参照して説明する。図３（ａ）は、第１スタッカー４０を斜め下方から見た斜視図であり、図３（ｂ）は、（ａ）において矢印Ａで示した部分（破線円内の部分）を、下方向から見た部分底面図である。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、第１スタッカー４０の裏面側における幅方向の両側寄り位置には、表面側の第１の支持面ＳＰ１における基端側支持面ＳＰ１ａと平行な平面を有する略帯板状のガイド板４１が、第１スタッカー４０の引き出し方向の基端（後端）から表面側の先端側支持面ＳＰ１ｂの略中央位置と対応する位置まで延設されている。また、このガイド板４１に対して厚さ方向で上側から対向するように、第１スタッカー４０の下側の面（裏面）には、ガイド板４１と平行に延びる略帯状のガイド面４２が設けられている。そして、このガイド板４１とガイド面４２とを、互いの帯状の幅方向外側で互いに連結するように、上下方向に壁面を有するガイドリブ４３が引き出し方向に沿って設けられている。本実施形態では、これらのガイド板４１、ガイド面４２、ガイドリブ４３によって、幅方向の中心側に向いた開口を有する横向き凹状のガイドレール４４が構成されている。ガイドレール４４は、第１スタッカー４０の幅方向において第２スタッカー５０の幅方向寸法とほぼ対応した所定の間隔を有して一対形成され、第２スタッカー５０の一部と幅方向において平面的な重なり領域を有するように構成されている。従って、第２スタッカー５０は、ガイドレール４４に沿って引き出されたり押し込まれたりすることができるようになっている。なお、後述する第２スタッカー５０の両側面に設けられた軸状突起部５１，５２（図４参照）は、このガイドレール４４内を摺接するようになっている。

それぞれのガイド板４１には、引き出し方向の前側で所定長さの先端領域４１ｅが上側に持ち上がって、表面側の傾斜した先端側支持面ＳＰ１ｂに近づくように、先上がりの傾斜部４１ｓ（図３（ｂ）のハッチング部分と紙面直交方向で反対側となる部分）がガイド板４１における基端側からの延設面である平坦部から先端側に連続形成されている。そして、ガイド板４１における先端領域４１ｅが持ち上がったことによって傾斜部４１ｓの下側に生じた空間領域部分には、ガイド板４１（傾斜部４１ｓ）の下方向への変形（撓み）を抑制するための補強リブ４１ａ（図では３本）が形成されている。なお、ガイド板４１において、この傾斜部４１ｓを形成する先端領域４１ｅは、第２スタッカー５０を一対のガイドレール４４に沿って引き出し及び押し込みするときの通過空間を確保できるように、ガイド板４１の他の部分（平坦部分）よりも幅方向外側へ切り欠いた狭い幅で形成されている。こうすることで、第２スタッカー５０は、一対の傾斜部４１ｓ間を干渉することなく通過して、ガイド板４１との幅方向における平面的な重なり部分（軸状突起部５１，５２）を支持されながら移動することで、第１スタッカー４０内に収納可能となっている。

また、ガイドリブ４３における傾斜部４１ｓと対応した部位の手前（引き出し方向と逆方向）となる位置には、図示するように先端部分がガイドリブ４３の壁面から幅方向内側に所定量飛び出すように周りを切り抜いて曲げ形成された片持ち状の弾性片からなる当接部４５が形成されている。この当接部４５は、本実施形態ではガイドレール４４の構成部材（ガイドリブ４３）に切り込みを設けることで、曲げ形成された先端側が可撓性を有するように形成されている。なお、このように片持ち状の弾性片からなる当接部４５を型抜き形成するために、第１スタッカー４０において当接部４５と対応する位置には型抜き用の開口部４５ｈ（図３（ｂ）参照）が形成されている。

また、本実施形態では、傾斜部４１ｓや当接部４５は、第１の支持面ＳＰ１における先端側支持面ＳＰ１ｂの裏側となる空間領域内に形成されている。すなわち、第１スタッカー４０を平面視した場合の外形範囲内において、図５（ｂ）に示すように、第１スタッカー４０における基端側支持面ＳＰ１ａと平行な底面（ガイド板４１の下面）を含む仮想平面ＫＨ１と先端側支持面ＳＰ１ｂを含む仮想平面ＫＨ２との間の空間領域Ｓ内に形成されている。従って、第１スタッカー４０の裏面側は、複数形成された補強リブ４１ａを含めて、ガイド板４１の下面を含む第１スタッカー４０の下面から下側に飛び出しのないほぼ平坦な底面形状になっている。

また、第１スタッカー４０には、図３（ａ）に示すように、第１の支持面ＳＰ１と反対側の裏面において、幅方向の略中央部に第１凸部（第１の係合部）４６と第２凸部４７が形成されている。第１凸部４６は、引き出し方向の前側において、ガイドリブ４３から切り抜き形成された当接部４５と引き出し方向で対応する位置に１つ設けられ、第２凸部４７は、引き出し方向の後側において、表面側に設けられたストッパー４９と引き出し方向で対応する位置に同じく１つ設けられている。従って、第２凸部４７は、第１スタッカー４０の裏面側に第２スタッカー５０が押し込まれて収納された状態で、第２スタッカー５０の表面における幅方向の中央で後端側に設けられた突起部（第２の係合部）５５（図４参照）と引き出し方向においてほぼ平面的に当接する位置に形成されている。

次に第２スタッカー５０について、図４を参照して説明する。図４（ａ）は、第２スタッカー５０を上方から見た斜視図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）における４ｂ−４ｂ線矢視断面図である。

図４（ａ），（ｂ）に示すように、第２スタッカー５０には、引き出し方向と直交するとともに第２の支持面ＳＰ２に沿う方向である幅方向の両側面から各々２つずつの軸状突起部５１，５２が幅方向外側に向けてそれぞれ突出形成されている。すなわち、引き出し方向において基端部（後端部）の側面からは長軸の基端側軸状突起部５１が突設されるとともに、その基端側軸状突起部５１よりも引き出し方向の先端側に所定距離（具体的には、傾斜部４１ｓの上面略中央位置と当接部４５の先端との間の距離）をおいた位置からは短軸の先端側軸状突起部５２が突設されている。つまり、基端側軸状突起部５１は、先端側軸状突起部５２よりも側面からの飛び出し量が多くなっている。この２つの軸状突起部５１，５２は、前述したように、第１スタッカー４０から第２スタッカー５０を引き出す際に、第１スタッカー４０に設けられた一対のガイドレール４４に案内されて摺接するようになっている。

また、第２スタッカー５０には、同じく引き出し方向の後端側であって表面における幅方向の略中心位置において、相対的に平面部分から飛び出すように突起部５５が形成されている。この突起部５５を形成することによって、図４（ｂ）に示すように、その引き出し方向において突起部５５の前側に相対的な第１凹部５０ｂと、後側に相対的な第２凹部５０ｃとを形成している。そして、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０から引き出された状態となる過程において、第１スタッカー４０の前側に形成された第１凸部４６は、第２スタッカー５０に形成された突起部５５を前側の第１凹部５０ｂ側から乗り越えたのち、この後側の第２凹部５０ｃと係合することにより、第２スタッカー５０の押し込み方向への移動規制を図るようになっている。なお、このとき、第１凸部４６が突起部５５を乗り越える状態において、第１スタッカー４０または第２スタッカー５０の少なくとも一方が撓み、そして乗り越えが終了した時点で撓みが解消されるようになっている。

また、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０の裏面側に収納された状態となる過程において、第１スタッカー４０の後側に形成された第２凸部４７は、第２スタッカー５０に形成された突起部５５を後側の第２凹部５０ｃ側から乗り越えたのち、この前側の第１凹部５０ｂと係合することにより、第２スタッカー５０の引き出し方向への移動規制を図るようになっている。なお、このとき、第２凸部４７が突起部５５を乗り越える状態において、第１スタッカー４０または第２スタッカー５０の少なくとも一方が撓み、そして乗り越えが終了した時点で撓みが解消されるようになっている。

この結果、第１凸部４６および第２凸部４７と、この突起部５５との乗り越え時における第１凹部５０ｂ又は第２凹部５０ｃとの係合動作を伴ったカチッという係合音によって、使用者は、第２スタッカー５０の引き出しや押し込み操作などを行った際に、クリック感が得られるようになっている。

このように第１スタッカー４０と第２スタッカー５０とにそれぞれ形成された係合構造によって、どのように保持機構部ＨＫが構成されているかを、図５を参照して説明する。図５は、第２スタッカー５０が第１スタッカー４０から引き出された状態を示しており、図５（ａ）はこれらを上方向から見た平面図、図５（ｂ）は（ａ）における５ｂ−５ｂ線矢視断面図、図５（ｃ）は（ａ）における５ｃ−５ｃ線矢視断面図である。また、図５（ｄ）は（ａ）における矢印Ｅで示した破線楕円内部分を下方向から見た部分底面図である。このうち、特に図５（ｂ）と図５（ｃ）が、保持機構部ＨＫの構成を示す図に相当する。

図５（ａ）〜（ｄ）に示すように、第２スタッカー５０は、引き出された状態において、長軸の基端側軸状突起部５１が当接部４５における後端側に向いた先端と引き出し方向において係合（当接）することによって、引き出し方向への移動が規制される。このとき、図５（ｂ）に示すように、引き出し方向の前側に設けられた短軸の先端側軸状突起部５２は、当接部４５と係合することなく当接部４５が形成された位置を引き出し方向の前側に通過したのち、基端側軸状突起部５１が当接部４５と当接して移動規制された状態で、ガイド板４１に設けられた傾斜部４１ｓによって上方向に持ち上げられる。一方、基端側軸状突起部５１はガイド面４２によって上方向への移動が規制され、持ち上げられることがないようにガイド板４１の平坦部分に位置するようになっている。従って、第２スタッカー５０は、第１スタッカー４０に対して引き出し方向の前端側が持ち上げられ、第２の支持面ＳＰ２は第１スタッカー４０の第１の支持面ＳＰ１における先端側支持面ＳＰ１ｂと略平行になるように保持される。言い換えれば、第２の支持面ＳＰ２が第１の支持面ＳＰ１における先端側支持面ＳＰ１ｂと略平行になるように、傾斜部４１ｓが形成されている。

なお、傾斜部４１ｓは、持ち上げられて生じた下側のスペースを利用して、前述するように３本の補強リブ４１ａがその下側に設けられている。この結果、図５（ｂ）に示すように、第２スタッカー５０に対して、スタックされた用紙Ｐの重量による力Ｆ１が加わることで先端側軸状突起部５２に荷重Ｆ２が加わっても、第１スタッカー４０は強度的に充分耐えることができるようになっている。

さらに、第２スタッカー５０が引き出された状態において、図５（ｃ）に示すように、第２スタッカー５０に設けられた突起部５５は、第１スタッカー４０に設けられた第１凸部４６と前側から当接して係合するようになっている。この結果、第２スタッカー５０は引き出し方向と反対側に移動しないように規制され、引き出された状態を保持するようになっている。

従って、図５（ｂ）、（ｃ）の説明から判るように、保持機構部ＨＫは、主として第１スタッカー４０に設けられたガイド板４１（傾斜部４１ｓ）、ガイド面４２、当接部４５、第１凸部４６と、第２スタッカー５０に設けられた基端側軸状突起部５１、先端側軸状突起部５２、突起部５５とによって構成される。

このとき、本実施形態では、図５（ａ）に示したように、突起部５５と第１凸部４６とは、平面的に互いに当接する位置が、先端側軸状突起部５２の中心位置に対して、引き出し方向の後側に所定の距離ｄ１離れた位置になるように形成されている。この結果、図５（ｃ）に示したように、第２の支持面ＳＰ２に対して、スタックされた用紙Ｐの重量によって力Ｆ１が加わった場合、突起部５５は、先端側軸状突起部５２を回転中心として上側に持ち上げられるため、第１凸部４６との係合量を増加させるようになっている。

このように、スタックされた用紙Ｐによる力Ｆ１が加わった場合など、第２スタッカー５０に対して加重が行われた場合、基端側軸状突起部５１と先端側軸状突起部５２に相応の荷重が加わることになる。このため、第２スタッカー５０が引き出された状態で基端側軸状突起部５１と先端側軸状突起部５２とが位置する場所において、ガイドレール４４は、基端側軸状突起部５１および先端側軸状突起部５２を介して加わる荷重に耐える強度が要求される。

ところで、本実施形態においては、ガイドレール４４において弾性片からなる当接部４５が存在する部分は機械的な強度が弱くなっている。これは、上述するように当接部４５がガイドレール４４の構成部材であるガイドリブ４３に切り込みを入れて形成されていることによる。これを考慮して、本実施形態では、図５（ａ），（ｄ）に示したように、当接部４５は、引き出し方向後側の長軸の基端側軸状突起部５１と係合して引き出し方向への移動を規制することから、この基端側軸状突起部５１に対して引き出し方向前方に位置するようになっている。従って、ガイドレール４４において、基端側軸状突起部５１が位置する場所には切り込みが形成されないことになる。この結果、基端側軸状突起部５１を介して加わる荷重に対して機械的な強度を充分備えたガイドレール４４となっている。

また、引き出し方向前側の短軸の先端側軸状突起部５２は当接部４５と係合せず通過するため、当接部４５は先端側軸状突起部５２よりは引き出し方向の後側に位置するようになっている。従って、先端側軸状突起部５２を介して加わる荷重については、切り込みが形成されないことに加えて、上述するように補強リブ４１ａで補強されていることを含め、先端側軸状突起部５２を介して加わる荷重に対して強度的に充分耐えることができるガイドレール４４となっている。

なお本実施形態では、図５（ｄ）に示したように、当接部４５と基端側軸状突起部５１との係合（当接）が確実に行われるように、幅方向における第１スタッカー４０および第２スタッカー５０の形状寸法誤差を考慮した係合量（図５（ｄ）では長さｄ２）で係合するように設定されている。従って、例えば、第２スタッカー５０を、第１スタッカー４０に対して最初に引き出し方向と逆の方向から挿入させて（すなわち、収納状態となるように押し込んで）スタッカー１００を組み立てる場合、弾性片からなる当接部４５は基端側軸状突起部５１を押し込み方向に通過させるように、型抜き用の開口部４５ｈ側に所定量（ここでは長さｄ２分）撓むことができる可撓性を有している。また、先端側軸状突起部５２は、第２スタッカー５０の引き出しに際して、当接部４５とは係合（当接）しないように、同じく、幅方向における第１スタッカー４０および第２スタッカー５０の形状寸法誤差を考慮した離間量（図５（ｄ）では長さｄ３）で離間するように設定されている。

上記説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）第１スタッカー４０から第２スタッカー５０を引き出した使用状態では、第１スタッカー４０に対して第２スタッカー５０が傾斜した姿勢で保持されるため、水平方向での占有スペースが低減する。また、その使用状態において、第１スタッカー４０における第１の支持面ＳＰ１の先端側支持面ＳＰ１ｂと第２スタッカー５０における第２の支持面ＳＰ２とは、たとえ継ぎ目を有した受け渡し部分を形成するものであっても、その受け渡し部分において両者は互いに角度を有して交差するのではなく、同一平面を形成して延びるように支持面ＳＰ１ｂ，ＳＰ２を繋ぎ形成している。その一方、第１スタッカー４０における第１の支持面ＳＰ１の基端側支持面ＳＰ１ａと先端側支持面ＳＰ１ｂとは、たとえ角度を有して交差する受け渡し部分を形成するものであっても、その受け渡し部分において両者は継ぎ目なく屈曲して連続するように支持面ＳＰ１ａ，ＳＰ１ｂを繋ぎ形成している。そのため、排出された用紙Ｐは、その用紙Ｐの先端部分が第１スタッカー４０の第１の支持面ＳＰ１における基端側支持面ＳＰ１ａから先端側支持面ＳＰ１ｂへ移る受け渡し部分及びその先端側支持面ＳＰ１ｂから第２スタッカー５０の第２の支持面ＳＰ２へ移る受け渡し部分において、抵抗が大きくなることなく移動する。したがって、小型化を図りつつ、排出された用紙Ｐを、スタッカー１００の支持面ＳＰ１（ＳＰ１ａ，ＳＰ１ｂ），ＳＰ２に沿って滑らかに移動させることにより、安定してスタックすることができる。

（２）第１スタッカー４０の平面視における外形範囲内において、第１スタッカー４０における底面を含む仮想平面ＫＨ１と先端側支持面ＳＰ１ｂを含む傾斜した仮想平面ＫＨ２との間の空間領域Ｓ内に保持機構部ＨＫを形成するので、第１スタッカー４０の底面よりも下方に保持機構部ＨＫが突出することがない。従って、この第１スタッカー４０をプリンター１１に対して引き出し及び押し込み可能に収納する構成とした場合には、その引き出し及び押し込みの際に保持機構部ＨＫが引っ掛かったりする虞を回避することができる。

（３）排出方向に対して段階的に傾いた支持面によって、用紙Ｐを排出方向においてその排出速度を段階的に緩和することができるので、用紙Ｐを安定してスタックすることができる。

（４）プリンター１１から排出された用紙Ｐは、第１の支持面ＳＰ１の基端側支持面ＳＰ１ａに沿って最初に水平方向に移動することになるので、円滑にプリンター１１から排出させることができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。上記第１実施形態では、第２スタッカー５０および第３スタッカーを全て引き出して用紙Ｐを支持する支持面を形成する場合において、第１スタッカー４０の前方領域４０ａに設けられた先端側支持面ＳＰ１ｂに対して、第２スタッカー５０の第２の支持面ＳＰ２を略平行に保持する構造形態であった。これに対して、本実施形態は、第２スタッカー５０を引き出さず第１スタッカー４０に収納した状態で支持面を繋ぎ形成する場合を想定している。このような状態とは、例えば、平面サイズが小さな用紙Ｐをスタックする場合である。

本実施形態について図６を用いて説明する。図６（ａ）は、第２スタッカー５０が収納状態にあるスタッカー１００を上方から見た平面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）における６ｂ−６ｂ線矢視断面図である。

図６（ａ）に示すように、本実施形態では、第２スタッカー５０を第１スタッカー４０に押し込み収納した状態において、第２スタッカー５０から展開姿勢となるように回転動作によって引き出された第３スタッカー６０が第１スタッカー４０と干渉しないようになっている。すなわち、第１スタッカー４０の引き出し方向前端部分が、第３スタッカー６０から離間するように切り欠き部４０ｂが形成されている。

そして、図６（ｂ）に示すように、第２スタッカー５０から回転動作によって引き出された状態で、第３スタッカー６０の第３の支持面ＳＰ３は、第１スタッカー４０の前方領域４０ａに形成された先端側支持面ＳＰ１ｂと同一平面を形成して略平行となるように形成されている。ちなみに、本実施形態は、図１において示した角度αと角度βがほぼ同じ角度である場合に相当している。なお、第３スタッカー６０は回転動作によって第２スタッカー５０に収納される形状になっていることは勿論である。

上記説明した第２実施形態によれば、上記第１実施形態における（１）〜（４）の各効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
（５）第３スタッカー６０の第３の支持面ＳＰ３を、第１スタッカー４０の先端側支持面ＳＰ１ｂと同一平面を形成させるべく略平行にすることによって、用紙Ｐを第１の支持面ＳＰ１の先端側支持面ＳＰ１ｂと第３の支持面ＳＰ３との受け渡し部分において円滑に移動させることができる。また、排出される用紙Ｐが小さい平面サイズの場合、用紙Ｐのサイズに応じた小さい支持面を形成することができるので、スタッカー１００の支持面の面積を必要以上に大きく形成する必要がない。従って、用紙Ｐのサイズに応じて、少ないスペースでかつ安定してスタックすることができる。

なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
・上記各実施形態において、少なくとも第２スタッカー５０の引き出し方向は、用紙Ｐのプリンター１１からの排出方向と異なる方向であってもよい。例えば、用紙Ｐがプリンター１１から排出された後、排出方向と異なる方向に移動してスタックされる場合は、この異なる方向において第２スタッカー５０が引き出されるようにして、第１スタッカー４０の傾斜する先端側支持面ＳＰ１ｂを形成することが好ましい。

・上記実施形態において、第１スタッカー４０と第２スタッカー５０との構成を有するスタック部材を複数有する被記録媒体スタッカーとしてもよい。例えば、第２スタッカー５０と第３スタッカー６０との構造関係を、上述した第１スタッカー４０と第２スタッカー５０との構造関係と同じ構成にすればよい。ちなみに、この場合は、第２の支持面ＳＰ２と第３の支持面ＳＰ３との受け渡し部分において、第２スタッカー５０に第３の支持面ＳＰ３と略平行な支持面を形成すればよい。

・上記実施形態において、第１スタッカー４０、第２スタッカー５０、第３スタッカー６０は、樹脂材料を用いた一体成型によって製造されることとしてもよい。あるいは、一体でなく、複数の樹脂部材を接着やねじによって結合して形成されることとしてもよい。

・また、材料も樹脂に限るものでなく、金属であってもよい。あるいは、これらの材料が複合されたものであっても差し支えない。
・上記実施形態において、記録装置は、レーザー方式のプリンターや感熱方式のプリンターなど、インクジェット方式以外のプリンターであってもよい。

・また、上記実施形態において、被記録媒体として用紙Ｐを用いたが、特にこれに限らず、樹脂板や金属板など被記録媒体スタッカーにスタック可能な媒体であれば、被記録媒体として用いることができる。

・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式のプリンター１１に具体化したが、記録装置として、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

１１…記録装置としてのプリンター、１２…ケーシング、１２ａ…収納部、２０…記録部、３０…排出部、４０…第１スタッカー（第１のスタック部材）、４１…ガイド板、４１ｓ…傾斜部、４４…ガイドレール、４５…当接部、４６…第１凸部（第１の係合部）、４７…第２凸部、５０…第２スタッカー（第２のスタック部材）、５１…基端側軸状突起部、５２…先端側軸状突起部、５５…突起部（第２の係合部）、６０…第３スタッカー（第３のスタック部材）、１００…被記録媒体スタッカー、ＨＫ…保持機構部、ＫＨ１，ＫＨ２…仮想平面、Ｐ…被記録媒体としての用紙、Ｓ…空間領域、ＳＰ１…第１の支持面、ＳＰ２…第２の支持面、ＳＰ３…第３の支持面、ＳＰ１ａ…基端側支持面、ＳＰ１ｂ…先端側支持面。

Claims (5)

1. 記録装置から排出される被記録媒体を支持してスタックする被記録媒体スタッカーであって、
   前記被記録媒体を支持可能な第１の支持面が設けられた第１のスタック部材と、
   前記第１のスタック部材に対して引き出し及び押し込み可能に収納されるとともに、前記第１のスタック部材から引き出された使用状態において前記被記録媒体を支持可能な第２の支持面が設けられた第２のスタック部材とを備え、
   前記第１のスタック部材は、前記第１の支持面が、当該第１のスタック部材における前記第２のスタック部材の引き出し方向の基端側で平面状をなす基端側支持面と、当該第１のスタック部材における前記引き出し方向の先端側で平面状をなす先端側支持面とを含んで構成され、当該先端側支持面は、前記引き出し方向に対して鋭角の傾斜角度でもって先上がりに傾斜するように前記基端側支持面から先端側に連続形成され、
   前記第２のスタック部材は、前記第２の支持面が、平面状をなすと共に、前記使用状態において、前記第１の支持面の前記先端側支持面に対して当該先端側支持面と同じ先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がる傾斜姿勢に保持されることを特徴とする被記録媒体スタッカー。
2. 請求項１に記載の被記録媒体スタッカーにおいて、
   前記第２のスタック部材を前記使用状態において前記傾斜姿勢に保持する保持機構部を備え、
   前記保持機構部は、前記第１のスタック部材を平面視した場合の外形範囲内において前記基端側支持面と平行な底面を含む仮想平面と前記先端側支持面を含む仮想平面との間の空間領域内に設けられていることを特徴とする被記録媒体スタッカー。
3. 請求項１または２に記載の被記録媒体スタッカーにおいて、
   前記第２のスタック部材における前記第２の支持面よりも小さな平面状の第３の支持面を有し、且つ、前記第２のスタック部材に対して当該第２のスタック部材の先端部を回動中心にして、前記第３の支持面が前記第２の支持面に沿う収納姿勢と前記第２の支持面に対して当該第２の支持面よりも更に先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がる展開姿勢との間で回動可能に設けられた第３のスタック部材を備え、
   前記第３のスタック部材は、
   前記展開姿勢の状態において、前記第２のスタック部材が前記第１のスタック部材に収納されたとき、前記第１のスタック部材における前記第１の支持面の前記先端側支持面に対して当該先端側支持面と同じ先上がりの傾斜した状態で先端側に繋がることを特徴とする被記録媒体スタッカー。
4. 請求項１ないし３のいずれか一項に記載の被記録媒体スタッカーにおいて、
   前記先端側支持面は、前記基端側支持面に対して前記被記録媒体の排出方向前側に形成されていることを特徴とする被記録媒体スタッカー。
5. 被記録媒体に記録を行う記録部と、
   記録された前記被記録媒体を排出する排出部と、
   請求項１ないし４のいずれか一項に記載の被記録媒体スタッカーと、を備えることを特徴とする記録装置。

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