JP6056140B2 - 記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インターフェース接続部を備える記録装置に関する。

近年、プリンターを初めとする記録装置には、メモリーカードやＵＳＢメモリ等のリムーバブルメディアを挿入するためのインターフェース接続部を備え、該インターフェース接続部に挿入されたリムーバブルメディアから画像データを直接読み取り、コンピュータを通さずに印刷できるものがある。

特許文献１には、リムーバブルメディアの抜き差しを容易にするために、記録装置の前面側にインターフェース接続部を備える記録装置が記載されている。さらに、特許文献２には、インターフェース接続部が記録装置の前面側に剥き出しに配置されないように、インターフェース接続部を覆う開閉蓋を設けた記録装置が記載されている。

特開２００８−２６０３０３号公報 特開２０１１−１８５９８５号公報

しかし、特許文献１のようにインターフェース接続部が記録装置の前面に剥き出しに配置されたり、特許文献２のようにインターフェース接続部が開閉蓋で覆われたりする場合であっても、インターフェース接続部や開閉蓋自体の形状が記録装置の外観に現れてしまうことで、記録装置の外観が損なわれ、記録装置の意匠設計の自由度が低下するという問題があった。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、記録装置の外観を損ねることなく、リムーバブルメディアを挿入するためのインターフェース接続部を記録装置の一面側に配置する、意匠設計の自由度の高い記録装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、ケース部材と、前記ケース部材により隠蔽される隠蔽位置と前記ケース部材から露出する露出位置との間を移動可能なインターフェース接続部と、を備えている。

この発明によれば、インターフェース接続部は、リムーバブルメディアを挿入する場合にのみケース部材から露出させ、使用しない場合にはケース部材により隠蔽させることができる。これにより、インターフェース接続部を使用しない場合に、記録装置の外観を損ねることがなく、記録装置の意匠設計の自由度を高めることができる。

また、本発明の記録装置は、外部からの操作に基づき、前記インターフェース接続部を前記隠蔽位置に保持する保持位置とその保持を解除する解除位置との間を変位可能な保持部材を更に備えている。

この発明によれば、隠蔽位置でのインターフェース接続部の保持と解除を保持部材の変位という単純な構成で行うことができる。また、外部からの簡単な操作に基づき、隠蔽位置でのインターフェース接続部の保持と解除を選択することができる。

また、本発明の記録装置において、前記保持部材は、前記インターフェース接続部と共に移動自在な移動部材に対して前記インターフェース接続部を前記隠蔽位置で保持するときに係止するフック形状の係止部を備えている。

この発明によれば、隠蔽位置でのインターフェース接続部の保持と解除を移動部材に対する係止部の係止の切り替えという単純な構成で行うことができる。
また、本発明の記録装置において、前記インターフェース接続部は、前記隠蔽位置から前記露出位置に移動する際に自重により移動する。

この発明によれば、インターフェース接続部は隠蔽位置から露出位置へ自重で移動するため、そのように移動させるに際して、例えばモーターなどの駆動源を必要としない。
また、本発明の記録装置は、前記インターフェース接続部の前記隠蔽位置から前記露出位置への移動を補助する付勢部材を更に備えている。

この発明によれば、インターフェース接続部の隠蔽位置から露出位置への移動を付勢部材の付勢力を利用して行うことができるので、その移動方向が重力方向であれば更に迅速に移動させることができると共に、その移動方向は重力方向に限定されず、任意の方向に移動させてインターフェース接続部を露出可能になる。

本発明に係る実施形態のプリンターの斜視図。 インターフェース接続部が隠蔽位置にある状態を示すプリンターの正面図。 図２のＡ−Ａ線矢視断面図。 図３の状態から解除ボタンが押圧された状態を示す断面図。 図４の状態からインターフェース接続部が露出位置へ移動した状態を示す断面図。 インターフェース接続部が露出位置へ移動した状態を示すプリンターの正面図。

以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、単に「プリンター１０」ともいう。）に具体化した一実施形態を図１〜図６を用いて説明する。
図１に示すように、本実施形態のプリンター１０は、略四角箱状の本体ケース１１をケース部材の一例として有し、その本体ケース１１の背面には、複数枚の用紙を差し入れセット可能な給紙トレイ１２が設けられている。そして、プリンター１０は、給紙トレイ１２から１枚ずつ給送された用紙に印刷を施し、印刷後の用紙を本体ケース１１の前面下段位置に設けられたスライド式の排紙トレイ１３上に排出する。なお、本体ケース１１の上側には、スキャナケース１１ａが、本体ケース１１の上側開口部１１ｂを開放する開放位置（図１に示す位置）とその上側開口部１１ｂを閉塞する位置との間での開閉自在に支持されている。

次に、プリンター１０の内部構成について説明する。
図１に示すように、プリンター１０における本体ケース１１内の左右両側壁間には所定長さを有するガイドレール１４が架設され、このガイドレール１４に沿ってキャリッジ１５が主走査方向（左右方向）への往復移動可能に設けられている。キャリッジ１５は、背面フレーム１６に取着された一対のプーリー（図示略）に巻き掛けられた無端状のタイミングベルト１７に固定されている。そのため、プーリーが駆動手段によって正逆転駆動されることに伴いタイミングベルト１７が正転・逆転されることで、キャリッジ１５は主走査方向に往復移動する。

キャリッジ１５の下部には、液体噴射ヘッドの一例としてのインクジェット式の印刷ヘッド（図示略）が設けられ、キャリッジ１５の上部には複数個のインクカートリッジ（図示略）が装填されている。印刷ヘッドは、各インクカートリッジから供給されたインクを、記録ヘッドの下面に色別に設けられたノズルからそれぞれ噴射する。

印刷ヘッドと対向する下方位置には、印刷ヘッドと用紙との間隔（ギャップ）を規定する支持台（図示略）が設けられている。支持台は印刷ヘッドによる印刷が行われる印刷領域を含む範囲に亘って左右方向に延びており、印刷中は用紙のうち支持台上の箇所に印刷ヘッドから噴射されたインクが着弾する。

また、搬送方向における支持台の上流側と下流側には用紙を搬送するための搬送ローラー対１８が設けられ、駆動手段によって搬送ローラー対１８が回転することで、用紙は搬送ローラー対１８に挟持された状態で排紙トレイ１３に向けて搬送される。

以上より、キャリッジ１５を主走査方向（左右方向）に往復動させながら印刷ヘッドのノズルから用紙にインクを噴射する印字動作と、用紙を副走査方向（前方向）に所定の搬送量で搬送する送り動作とを交互に繰り返すことで、用紙に文書や画像等の印刷が可能となる。

図１及び図２に示すように、プリンター１０における本体ケース１１の前面部は、排紙トレイ１３が設けられた下側フレーム１９ａと、その上側位置で下側フレーム１９ａよりも前方へせり出した上側フレーム１９ｂとで構成されている。上側フレーム１９ｂを前面側から見た場合におけるその表面の左方寄りの領域には、プリンター１０の電源ボタン２０と、インターフェース接続部２１を上側フレーム１９ｂの内側から外側に移動させて露出させる際に操作される解除ボタン２２が設けられている。また、解除ボタン２２の下方には、ＵＳＢポート２６（図６参照）を備えるインターフェース接続部２１が、前面側（一面側）から見てケース部材の一部である上側フレーム１９ｂにより隠蔽される隠蔽位置（図２及び図３に示す位置）と上側フレーム１９ｂから下方へ露出する露出位置（図５及び図６に示す位置）との間を移動可能に配置されている。

図３に示すように、解除ボタン２２は、上側フレーム１９ｂに貫通形成された貫通孔２５を通してプリンター１０の内部へ先端部が挿入されている。また、上側フレーム１９ｂの内側であって貫通孔２５の軸線上となる位置には板片からなる保持部材の一例としての係止フック３０が設けられている。そして、この係止フック３０における貫通孔２５側となる前面に対して解除ボタン２２の先端部が当接している。なお、係止フック３０は、上側フレーム１９ｂの内側で貫通孔２５よりも上側となる位置に形成された軸受け３１に上端の軸部（図示略）が回動自在に支持された状態で、その前面が上側フレーム１９ｂの内面に沿って下方へ延びるように支持されている。

さらに、プリンター１０の内部において係止フック３０の背面側となる位置には、その前面が係止フック３０の背面に対向する支持板部２３が形成されている。支持板部２３の前面及び係止フック３０の背面には、ばね座２３ａ，３０ａがそれぞれ設けられ、両ばね座２３ａ，３０ａ間には付勢部材の一例であるコイルばね３２が圧縮された状態で固定されている。よって、圧縮されたコイルばね３２は、係止フック３０と当接する解除ボタン２２をプリンター１０の外側（図面では前側）に押し出す方向に、係止フック３０に対して付勢力を付与している。

また、図３に示すように、本体ケース１１内において、下側フレーム１９ａと上側フレーム１９ｂとの上下方向での境界付近となる位置には、その先端面にインターフェース接続部２１を備えたアーム部材４０が移動部材の一例として配置されている。アーム部材４０は、その先端部が上側フレーム１９ｂの内面近傍に位置する一方、その基端部が下側フレーム１９ａよりも後側となる本体ケース１１内に位置している。そして、アーム部材４０は、本体ケース１１内に主走査方向（図３において紙面と直交する方向）へ延びるように設けられた支持軸４１に対して基端部が回動自在に支持されている。

また、アーム部材４０における先端部の上側縁には、係止フック３０の先端部（図３では下端部）に形成された係止部３０ｂと係止可能な被係止部４０ａが形成され、アーム部材４０はその被係止部４０ａが係止フック３０の係止部３０ｂと係合することで図３に示される位置に保持される。

また、アーム部材４０の基端部において、その回転中心の下側となる部分には、支持軸４１を中心とする円弧面部４０ｂが形成されると共に、その円弧面部４０ｂには歯部４０ｃが形成されている。そして、その歯部４０ｃが円弧面部４０ｂの下方に配置された従動歯車４２ａと噛合している。ここで、従動歯車４２ａは、オイルの粘性抵抗により発生する制動力を利用するロータリーダンパー４２の回転軸に接続されている。

また、アーム部材４０におけるその回転中心から前方（図３において右方）へ所定間隔をおいた位置には、引っ張りコイルばね４３の一端を支持するばね支持部４０ｄが設けられ、その下方となる位置の本体ケース１１内には、引っ張りコイルばね４３の他端を支持するばね支持部４４が設けられている。これらの両ばね支持部４０ｄ，４４間には引っ張りコイルばね（付勢部材）４３が引っ張り状態で支持されており、この引っ張りコイルばね４３によって、アーム部材４０のばね支持部４０ｄには常に下向きに付勢力が作用している。

また、アーム部材４０におけるばね支持部４０ｄからさらに前方（図３において右方）へ所定間隔をおいた位置には、アーム部材４０が引っ張りコイルばね４３の付勢力が働く方向（図３で時計方向）に回動したときに、一定角度以上の回転を抑制するための回転抑制部４０ｅが設けられている。回転抑制部４０ｅは、アーム部材４０がある一定角度回転すると、下側フレーム１９ａの上端からなるストッパー部２４に当接することでアーム部材４０がそれ以上回転することを抑制する。また、アーム部材４０における回転抑制部４０ｅからさらに前方（図３において右方）の先端部まで至る下面部分は、アーム部材４０を引っ張りコイルばね４３の付勢力に抗する方向（図３で反時計方向）に回動させるときに押し上げ操作する押上面４０ｆとされている。

次に、以上のように構成されたプリンター１０の作用について、インターフェース接続部２１の動作に着目して説明する。
通常、インターフェース接続部２１は、その使用の必要がない場合、図２及び図３に示すように、本体ケース１１における上側フレーム１９ｂの背面に隠れる隠蔽位置に位置している。また、係止フック３０は、その先端の係止部３０ｂをアーム部材４０の被係止部４０ａに係止させることを通じてインターフェース接続部２１を隠蔽位置に保持する保持位置にある。そして、その状態からインターフェース接続部２１を使用する必要が生じた場合には、使用者が解除ボタン２２を押圧して以下のようにインターフェース接続部２１をプリンター１０の前面側に露出させる。

すなわち、図３に示されるように、インターフェース接続部２１が上側フレーム１９ｂの背面側に隠れている隠蔽位置状態において、使用者による外部からの操作により解除ボタン２２が押圧されると、解除ボタン２２がプリンター１０の内部に押し込まれる。すると、解除ボタン２２の先端が係止フック３０を押圧し、係止フック３０は軸受け３１に支持される軸を回動中心に、コイルばねを圧縮する方向に回動する。これにより、係止フック３０は、その先端の係止部３０ｂがアーム部材４０の被係止部４０ａとの係止状態（保持位置の状態）を解除された解除位置に変位する。

すると、アーム部材４０は、図３の位置状態すなわちインターフェース接続部２１が隠蔽位置とされる位置状態に保持されなくなり、アーム部材４０自体の自重と引っ張りコイルばね４３の引っ張り力によって下向き（図４で時計方向）に回動を始める。ここで、アーム部材４０の基端側の円弧面部４０ｂに形成された歯部４０ｃは従動歯車４２ａと噛合しているため、アーム部材４０の回動にともなってロータリーダンパー４２が従動する。すると、アーム部材４０は、このロータリーダンパー４２の働きにより、回動方向とは逆向きに粘性力を受けるため、ゆっくりとした回動速度になる。

そして、その回動速度でアーム部材４０が一定角度回転すると、図５に示すように、アーム部材４０の回転抑制部４０ｅが本体ケース１１における下側フレーム１９ａのストッパー部２４と当接し、その回動が停止する。すると、図５及び図６に示すように、インターフェース接続部２１は上側フレーム１９ｂから下方へ完全に露出した露出位置の状態になる。

また、図４に示すように一旦押し下げられた解除ボタン２２については、外部操作による押圧を解除すると、コイルばね３２の復元力により、図５に示すように元の通常時の状態（＝図３の状態）に戻る。同様に、図４に示すように係止フック３０についても、解除ボタン２２からの押圧力がなくなると、コイルばね３２自体の復元力により、図５に示すように元の通常時の状態（＝図３の状態）に戻る。

以上の動きにより、インターフェース接続部２１はプリンター１０の前面側に露出され、インターフェース接続部２１に設けられたＵＳＢポート２６を使用可能になる。その後、インターフェース接続部２１の使用が終了した場合には、図３に示すようにインターフェース接続部２１を上側フレーム１９ｂの背面側に隠れる隠蔽位置に戻すために、アーム部材４０を上方向（図５において反時計方向）に持ち上げる操作を行う。

すなわち、外部からの操作により、アーム部材４０の押上面４０ｆを上方向に押し上げていくと、まず、被係止部４０ａと係止フック３０の先端の係止部３０ｂが接触し、続いて更に上動する被係止部４０ａに係止フック３０の先端部が軸受け３１に支持される軸を回動中心に回動しつつ摺接する。ここで、係止フック３０の先端部が被係止部４０ａと摺接することで、係止フック３０はコイルばね３２を圧縮する方向に変位する。

そして、続いて更にアーム部材４０の押上面４０ｆを上方向に押し上げていくと、係止フック３０は被係止部４０ａとの摺接状態が終了し、圧縮されたコイルばね３２及び係止フック３０自体の復元力により係止フック３０は図３に示す保持位置の状態に戻る。その結果、アーム部材４０は被係止部４０ａが係止フック３０の係止部３０ｂに係止して保持される状態が得られる。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）リムーバブルメディアの一例であるＵＳＢメモリを挿入するためのＵＳＢポート２６を備えたインターフェース接続部２１を、ＵＳＢメモリを挿入する場合にのみ本体ケース１１における上側フレーム１９ｂの下方に露出させ、使用しない場合には上側フレーム１９ｂにより隠蔽させることができる。これにより、インターフェース接続部２１を使用しない場合には、インターフェース接続部２１を上側フレーム１９ｂの背面側に隠蔽させることで、プリンター１０の外観を損ねることなく、プリンター１０の意匠設計の自由度を高めることができる。

（２）隠蔽位置でのインターフェース接続部２１の保持と解除を係止フック３０の回動を伴った変位という単純な動作内容で行うことができる。また、使用者による外部からの簡単な操作に基づき、隠蔽位置でのインターフェース接続部２１の保持と解除を選択することができる。

（３）上側フレーム１９ｂの背面側となる隠蔽位置でのインターフェース接続部２１の保持と解除を、移動部材として機能するアーム部材４０の被係止部４０ａに対する係止フック３０における係止部３０ｂの係止の切り替えという単純な構成で行うことができる。

（４）インターフェース接続部２１は隠蔽位置から露出位置へ自重で移動するため、そのように移動させるに際して、モーターなどの駆動源を必要としない。このため、インターフェース接続部２１の移動のために新たに駆動源を設ける必要はない。

（５）インターフェース接続部２１の隠蔽位置から露出位置への移動を引っ張りコイルばね４３の付勢力を利用して行うことができるので、その移動方向が重力方向であれば更に迅速に移動させることができると共に、その移動方向は重力方向に限定されず、任意の方向にインターフェース接続部２１を露出可能になる。このため、インターフェース接続部２１を隠蔽位置からプリンター１０の上面や側面における露出位置へ移動可能に配置することも可能となり、意匠設計の自由度がさらに高まる。

（６）アーム部材４０が回動する際に、ロータリーダンパー４２が回動方向とは逆向きに抵抗を与えることで、アーム部材４０をゆっくりと回動させることが可能となる。このため、アーム部材４０の急な動作により、インターフェース接続部２１に衝撃を与えることがない。

なお、上記実施形態は以下の態様に変更してもよい。
・係止フック３０以外に例えばプッシュラッチ方式のボタンにより保持部材を構成してもよい。

・アーム部材が回動することによって、インターフェース接続部２１が露出位置と隠蔽位置との間を移動する構成を、インターフェース接続部２１を保持した直動部材が直動することで、インターフェース接続部２１が露出位置と隠蔽位置を移動する構成にしてもよい。

・インターフェース接続部２１はＵＳＢポート２６の代わりにＳＤカードやメモリースティック等のカードスロットを備えてもよく、ＩＥＥＥ１３９４等の各種規格のポートや電源ケーブルのコネクタを備えてもよい。また、その数は２個でも３個でもよいし、さらにそれ以上であってもよい。

・解除ボタン２２と係止フック３０は一体の部品となっていてもよい。
・解除ボタン２２及びインターフェース接続部２１は必ずしもプリンター１０の前面側に設ける必要はない。

・インターフェース接続部２１が露出する方向は下向き（重力方向）に限られず、ばねの付勢力等を利用して上向きや左右方向に露出するようにしてもよい。
・ロータリーダンパー４２をシリンダーダンパーに置換してもよい。この場合、歯部４０ｃや従動歯車４２ａは不要である。また、ロータリーダンパー４２は設けなくてもよい。

・アーム部材４０を下向き（重力方向）に付勢するための引っ張りコイルばね４３は設けなくてもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式記録装置に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を噴射したり吐出したりする液体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液体噴射装置でもよい。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために熱硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。このように記録媒体は、紙などのシート（連続紙や単票紙）に限定されず、素子や配線等がインクジェットで形成される基板でもよい。また、合成樹脂や金属からなるシートでもよい。なお、本明細書において「液体」には、液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体などが含まれる。要するに、乾燥手段からの乾燥風により乾燥が必要になる液体であれば足りる。

１０…記録装置としてのプリンター、１１…ケース部材としての本体ケース、２１…インターフェース接続部、３０…保持部材としての係止フック、３０ｂ…係止部、４０…移動部材としてのアーム部材、４３…付勢部材としての引っ張りコイルばね。

Claims (5)

1. 電源を入れる電源入力部と、操作を行う操作部とを備え、前記電源入力部および前記操作部が配置される面が記録装置の載置面に対して鋭角を成すように傾斜しているケース部材と、
   前記ケース部材により隠蔽される隠蔽位置と前記ケース部材の下方から露出する露出位置との間を移動可能なインターフェース接続部と、
   前記操作部の操作に基づき、前記インターフェース接続部を前記隠蔽位置に保持する保持位置とその保持を解除する解除位置との間を変位可能な保持部材と、
   前記保持部材の変位に対し抵抗を付与する抵抗付与部材と、
   を備えたことを特徴とする記録装置。
2. 前記保持部材は、一端側に前記インターフェース接続部を保持し、他端側に回転軸を有する、前記回転軸を中心に回動するアーム部材からなり、
   前記抵抗付与部材は、前記回転軸に設けられるロータリーダンパーからなり、前記アーム部材の回転方向と反対の方向に向けて抵抗を付与することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記保持部材は、前記インターフェース接続部と共に移動自在な移動部材に対して前記インターフェース接続部を前記隠蔽位置で保持するときに係止するフック形状の係止部を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の記録装置。
4. 前記インターフェース接続部は、前記隠蔽位置から前記露出位置に移動する際に自重により移動することを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の記録装置。
5. 前記インターフェース接続部の前記隠蔽位置から前記露出位置への移動を補助する付勢部材を更に備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の記録装置。