JP4288420B2

JP4288420B2 - 携帯端末用コネクタカバー

Info

Publication number: JP4288420B2
Application number: JP2004034454A
Authority: JP
Inventors: 憲ニ飯倉
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2004-02-12
Filing date: 2004-02-12
Publication date: 2009-07-01
Anticipated expiration: 2024-02-12
Also published as: EP1564847B1; JP2005229232A; CN1655564A; US7189084B2; US20050181640A1; EP1564847A1

Description

本発明は、外部接続用コネクタの配設位置に対応して携帯端末の筐体に形成された開口部を覆う携帯端末用コネクタカバーの改良に関する。

携帯端末の筐体に形成された開口部を覆う携帯端末用コネクタカバーとしては、特許文献１に開示されるようなコネクタカバーが公知であり、また、着脱可能なカバー部材を本体に固定するための一般的な技術として、例えば、特許文献２に開示されるような化粧パネルの取り付け構造が公知である。

従来の携帯端末用コネクタカバーの具体的な構成例として特許文献１のものを図６に示す。この図は、携帯電話，ＰＨＳ，パームトップ・コンピュータ等の携帯端末を正置した状態で、其の厚み方向の中央部を水平面で割って、コネクタカバーの取付位置の周辺を部分的に示した平断面図である。

図６に示すように、携帯端末の筐体１００には、この筐体１００に内蔵された外部接続用コネクタ１０１の配設位置に対応して開口部１０２が形成され、この開口部１０２を覆うためのコネクタカバー１０３が着脱自在に取り付けられるようになっている。つまり、開口部１０２の両側には孔１０４，１０４が穿設され、この孔１０４，１０４にコネクタカバー１０３の柱状連結部１０５，１０５を突入して嵌合させることで、筐体１００の開口部１０２がコネクタカバー１０３によって塞がれる。

各柱状連結部１０５の先端にはテーパ状に先細りする拡径部１０６が一体に形成されると共に、拡径部１０６を含む柱状連結部１０５の先端を径方向に貫通する変形許容溝１０７が設けられ、この変形許容溝１０７で複数に分割された拡径部１０６の相互間の接離動作が、柱状連結部１０５の弾性変形作用によって許容されている。

従って、コネクタカバー１０３を取り外した状態で柱状連結部１０５における拡径部１０６の先端を筐体１００の孔１０４に外側から突入させると、変形許容溝１０７で分割された拡径部１０６のテーパ面が孔１０４の内周面に摺接して径方向外側から押圧され、拡径部１０６が相互に接近して柱状連結部１０５の先端部の外径が縮径し、孔１０４に対する柱状連結部１０５の侵入が許容される。そして、柱状連結部１０５の先端部が孔１０４を貫通すると、拡径部１０６が原位置に弾性復帰して拡径し、柱状連結部１０５が孔１０４から不用意に離脱すのを防止する。

図６から明らかなように、拡径部１０６は柱状連結部１０５の先端部にのみ形成されているので、コネクタカバー１０３を筐体１００に装着した状態であってもコネクタカバー１０３は筐体１００に対して一定の範囲で接離自在であり、筐体１００とコネクタカバー１０３との間に間隙が生じた状態で放置されると、開口部１０２から筐体１００の内部に埃が侵入する問題がある。

従来、コネクタカバー１０３を図６のような完全閉鎖位置に保持するための解決策としては、柱状連結部１０５と孔１０４との嵌め合いを調整して締り嵌めとするか、或いは、柱状連結部１０５に微妙な勾配をつけて柱状連結部１０５の基部と孔１０４との締結力を確保するようにしていたが、コネクタカバー１０３の着脱操作の繰り返しや経年変化等に起因する形状や寸法の変化によって柱状連結部１０５の基部と孔１０４との間の締結力が不十分となり、コネクタカバー１０３を完全閉鎖位置に保持することができなくなる不都合があった。

これに対し、特許文献２に開示されるような一般的なカバー部材の取り付け構造では、十分なスパンを有するアームの先端に爪を設け、このアームを弾性変形で撓ませて先端の爪をストッパ等の対象物に係合させるようしているので、多少の磨耗や経年変化による形状および寸法の変化には対処できるが、アームのスパンを長めに設定する必要があるため、携帯端末のコネクタカバー等の小型の製品には不向きである。

特開２００３−２５８９６４号公報（図３，図４）特開２００１−３１７７７４号公報（図６，図７，図８）

そこで、本発明の課題は、前記従来技術の不都合を改善し、着脱操作の繰り返しや経年変化等に起因する形状や寸法の変化による影響を受け難く、筐体の開口部を確実に閉鎖して筐体内部への埃の侵入を防止することのできる携帯端末用コネクタカバーを提供することにある。

本発明は、外部接続用コネクタの配設位置に対応して携帯端末の筐体に形成された開口部を覆う携帯端末用コネクタカバーであり、前記課題を達成するため、特に、
前記筐体の開口部の両側に穿設された孔に突入して嵌合する柱状連結部を有し、
この柱状連結部の先端部に、前記孔を貫通して拡径することで前記孔からの柱状連結部の抜け落ちを防止するテーパ状の拡径部を備える一方、
前記柱状連結部の基部には、前記柱状連結部の軸方向の一箇所で全周に亘って径方向外側に突出する突条からなり前記柱状連結部の中心軸を含む平断面の輪郭において該突条の中央部から両側に向けて徐々に突出量を減らす勾配を備え該柱状連結部が前記孔に完全に突入した状態で前記孔の縁に裏面側から係合する突出部が、弾性変形容易なエラストマー樹脂によって一体成形されていることを特徴とする構成を有する。

以上の構成において、筐体の開口部の両側に穿設された孔に携帯端末用コネクタカバーの柱状連結部を突入させることで、筐体の開口部が携帯端末用コネクタカバーにより覆われる。
コネクタカバーの柱状連結部の基部には突出部が形成されており、柱状連結部が孔に完全に突入した状態で、この突出部が孔の縁に裏面側から係合するので、着脱操作の繰り返しや経年変化等に起因する柱状連結部およびコネクタカバー本体の形状や寸法の変化に関わりなく、突出部と孔の縁の裏面との係合によってコネクタカバーを確実に完全閉鎖位置に保持することができ、コネクタカバーが不用意に筐体から離間することで生じる筐体内部への埃の侵入が防止される。
更に、コネクタカバーの柱状連結部を孔に突入させる際には、突出部が孔の縁の裏面側に抜け出るタイミングで孔の内周面と柱状連結部との間の摺動抵抗が変化し、コネクタカバーを押し込むユーザーの手にクリック感を与えるので、コネクタカバーを適正位置にまで確実に押し込んだことを容易に確認することができる。

柱状連結部の突出部は、柱状連結部の周方向の一箇所で径方向外側に突出する突起によって形成することが望ましい。

このような構成を適用すれば、柱状連結部の周方向の全周に亘って突出部を形成する場合と比べて筐体側の孔の内周面と柱状連結部の基部との間の摺接抵抗が減少し、また、筐体側の孔の縁と突出部との引っ掛かりも減るので、着脱操作の繰り返しによる突出部の磨耗や毟れに対しての耐久性が向上する。

また、柱状連結部の突出部は、柱状連結部の中心軸と前記突出部の形成位置とを含む平断面の輪郭において、突出部の中央部から柱状連結部の先端に向けて徐々に突出量を減らす勾配とすることが望ましい。

これにより、特に、筐体の孔に柱状連結部を突入させる際の孔の内周面と柱状連結部の突出部との間の摺接抵抗および引っ掛かりが軽減され、着脱操作の繰り返しによる突出部の磨耗や毟れに対しての耐久性が向上する。

更に、この突出部は、柱状連結部の中心軸と前記突出部の形成位置とを含む平断面の輪郭において、突出部の中央部から両側に向けて徐々に突出量を減らす勾配とすることもできる。

このような構成を適用した場合は、筐体の孔に柱状連結部を突入させる場合にも引き抜く場合にも孔の内周面と柱状連結部の突出部との間の摺接抵抗および引っ掛かりが軽減されるので、着脱操作の繰り返しによる突出部の磨耗や毟れに対しての耐久性が更に向上する。

また、柱状連結部の突出部は、柱状連結部の軸方向の一箇所で全周に亘って径方向外側に突出する突条によって形成することも可能である。

このような構成を適用した場合には、周方向の一箇所で径方向外側に突出する突起によって突出部を形成した場合に比べて孔の内周面と柱状連結部の突出部との間の摺接抵抗および引っ掛かりが増大する傾向にあるので、突出部の突出量を相対的に減らすか、或いは、筐体側の孔にスリットを設ける等して孔の拡径を許容することが望ましい。

更に、前記各構成に加え、前記開口部を包囲するようにして筐体に設けられたコネクタカバー内嵌溝の内壁に形成された係合部と凹凸嵌合する被係合部をコネクタカバー本体の外周部に備えることも可能である。

筐体側に設けられたコネクタカバー内嵌溝の係合部とコネクタカバー本体の外周部の被係合部とが凹凸嵌合してコネクタカバーを固定するので、コネクタカバーの緩みの発生が冗長性を以って防止されることになる。

柱状連結部の突出部それ自体が弾性変形して孔の内周面と柱状連結部の突出部との間の摺接抵抗および引っ掛かりを軽減するので、携帯端末の筐体の材質の特性、より具体的には、弾性や靱性の大小に関わりなく、着脱操作の繰り返しによる突出部の磨耗や毟れに対しての耐久性が保障される。

本発明の携帯端末用コネクタカバーは、筐体の開口部の両側に穿設された孔に突入して嵌合する柱状連結部の基部に突出部を形成し、柱状連結部が孔に完全に突入した状態で突出部が孔の縁に裏面側から係合するように構成したので、コネクタカバーの着脱操作の繰り返しや経年変化等に起因する柱状連結部やコネクタカバー本体の形状および寸法の変化に関わりなく、突出部と孔の縁の裏面との係合によりコネクタカバーを確実に完全閉鎖位置に保持して筐体内部への埃の侵入を防止することができる。
更に、コネクタカバーの柱状連結部を孔に突入させる際には、突出部が孔の縁の裏面側に抜け出るタイミングで孔の内周面と柱状連結部との間の摺動抵抗が変化し、コネクタカバーを押し込むユーザーの手にクリック感を与えるので、コネクタカバーを適正位置にまで確実に押し込んだことを容易に確認することができる。

本発明の携帯端末用コネクタカバーを携帯端末の一種である携帯電話に適用した場合の実施の形態を図１に示す。

携帯電話１の本体は、従来と同様、表示画面およびスピーカ等を備えたディスプレイ部２と、各種の操作ボタンおよびマイク等を備えて電子回路基板を内蔵した筐体３とによって構成され、ディスプレイ部２と筐体３とがヒンジ部４を介して折り畳み可能に接続されている。

図１の例では筐体３の一側に開口部５を形成しているが、これは、筐体３に内蔵されている外部接続用コネクタの配設位置に合わせたもので、外部接続用コネクタの配設位置によっては、開口部５を筐体３の外周部の別の位置あるいは筐体３の背面に設けても構わない。

ここでいう外部接続用コネクタとは、例えば、外部機器を接続するためのコネクタあるいは充電用の電源を接続するためのコネクタ等である。

開口部５の両側には、携帯端末用コネクタカバー６の柱状連結部７，７を突入させて嵌合するための孔８，８が筐体３に穿設して設けられ、更に、コネクタカバー内嵌溝９が、開口部５を包囲するようにして筐体３に形成されている。

コネクタカバー内嵌溝９は筐体３の肉厚を超えない略矩形状の凹部であり、その寸法はコネクタカバー６の主要部を構成するコネクタカバー本体１０の外形寸法と略一致し、また、その溝の深さは、コネクタカバー本体１０の厚みと略一致する。

コネクタカバー本体１０には、コネクタカバー６をコネクタカバー内嵌溝９から引き出す際に手掛りとして利用されるネイル溝１８も設けられている。

次に、幾つかの実施例を挙げて、コネクタカバー６の各部の構造と、筐体３における開口部５および孔８，８の周辺の構造を具体的に説明する。

図２は携帯電話１を図１のように正置した状態で筐体３の厚み方向の中央部を水平面で割ってコネクタカバー６の取付位置の周辺を部分的に示した平断面図、また、図３は図１の矢視Ａ−Ａで筐体３を割ってコネクタカバー６の取付位置の周辺を部分的に示した立断面図である。

図２に示されるように、筐体３には、この筐体３に内蔵された電子回路基板１１に固設された外部接続用コネクタ１２の配設位置に対応して開口部５が形成され、この開口部５を覆うためのコネクタカバー６が着脱自在に取り付けられるようになっている。

つまり、開口部５の両側にスリーブ状の肉厚部を有する孔８，８が穿設され、この孔８，８にコネクタカバー６の柱状連結部７，７を突入して嵌合させることによって、筐体３の開口部５をコネクタカバー本体１０で塞ぐ構造である。

コネクタカバー６の柱状連結部７，７はエラストマー樹脂等の弾性変形容易な素材によってコネクタカバー本体１０と一体成形されている。そして、各柱状連結部７の先端には、テーパ状に先細りする拡径部１３が一体に形成され、拡径部１３を含む柱状連結部７の先端を径方向に貫通する変形許容溝１４によって、複数に分割された拡径部１４の相互間の接離動作、つまり、柱状連結部７の先端部の実質的な縮径動作と拡径動作とが許容されている。

従って、コネクタカバー６を取り外した状態で柱状連結部７における拡径部１３の先端を孔８に外側から突入させると、変形許容溝１４で分割された拡径部１３のテーパ面が孔８の内周面に摺接して径方向外側から押圧され、柱状連結部７の先端部が縮径して孔８に対する柱状連結部７の侵入が許容される。そして、更に、柱状連結部７の先端部が孔８を貫通した時点で拡径部１３が原位置に弾性復帰して拡径することで、柱状連結部７が孔８から不用意に抜け落ちることを防止する。この点に関しては既に図６を参照して説明した従来例と同様である。

本実施例においては、更に、各柱状連結部７の基部に、該柱状連結部７が孔８に完全に突入した状態で孔８の縁に筐体３の裏面側から係合する突出部１５が形成されている。

この突出部１５は、図２に示される通り、柱状連結部７の周方向の一箇所で径方向外側に突出するものであるから、その形状は実質的には瘤状の突起となる。

コネクタカバー６で筐体３の開口部５を完全閉鎖する際には、突出部１５が孔８を貫通するまで柱状連結部７を孔８に押し込む必要があるが、この突出部１５は柱状連結部７の周方向の一箇所で径方向外側に突出する突起、つまり、瘤状の突起によって形成されているので、柱状連結部７の外周を巡るフランジによって突出部を形成した場合と比べると孔８の内周面と柱状連結部７の基部との間の摺接抵抗が少なく、また、孔８の縁との引っ掛かりも減るので、コネクタカバー６の着脱操作の繰り返しによる突出部１５の磨耗や毟れといった障害が発生し難いメリットがある。

また、突出部１５が孔８の縁の裏面側に抜け出る際に孔８の内周面と柱状連結部７との間の摺動抵抗が変化し、コネクタカバー６を押し込むユーザーの手にカチッとしたクリック感を与えるので、コネクタカバー６が適正位置にまで確実に押し込まれたことを容易に確認することができる。

そして、完全閉鎖位置にまで押し込まれた柱状連結部７の突出部１５が、図２に示されるようにして、孔８の縁に裏面側から係合する。従って、コネクタカバー６の着脱操作の繰り返しや経年変化等に起因する柱状連結部７およびコネクタカバー本体１０の形状や寸法の変化に関わりなく、突出部１５と孔８の裏面との係合によってコネクタカバー６を確実に完全閉鎖位置に保持することができ、コネクタカバー６が不用意に筐体３から離間することで生じる筐体３内部への埃の侵入が未然に防止される。

ここで、突出部１５の形状としては、柱状連結部７の中心軸と突出部１５の形成位置とを含む平断面の輪郭において、突出部１５の中央部から柱状連結部７の先端に向けて徐々に突出量を減らす勾配を備えた楔形のもの（図２の１５ａ）、あるいは、突出部１５の中央部から両側に向けて徐々に突出量を減らす勾配を備えた円錐状のもの（図２の１５ｂ）もしくは半球状のもの（図２の１５ｃ）等が利用できる。

突出部１５として楔形のものを適用した場合では、特に、孔８に柱状連結部７を突入させる際の孔８の内周面と突出部１５との間の摺接抵抗および引っ掛かりが軽減され、また、突出部１５として円錐状や半球状のものを適用した場合では、更に、孔８から柱状連結部７を引き抜く際にも孔８の内周面と突出部１５との間の摺接抵抗および引っ掛かりが軽減される。従って、何れの構成を適用した場合であっても、コネクタカバー６の着脱操作の繰り返しによる突出部１５の磨耗や毟れといった障害に対する防止効果が向上する。

また、突出部１５はエラストマー樹脂等の弾性変形容易な素材によってコネクタカバー本体１０と一体成形された柱状連結部７の一部であり、それ自体が弾性変形可能であるため、この弾性変形によって過剰な摺接抵抗や引っ掛かりを回避することができる。コネクタカバー６を弾性変形容易な素材によって一体成形した場合、孔８の側が撓んで楕円状に弾性変形したり或いは拡径したりしなくても拡径部１４や突出部１５が孔８を通り抜けることができるので、筐体３の素材の特性、例えば、弾性や靱性の有無は問わない。

そして、この実施例では、更に、開口部５を包囲するようにして筐体３に形成されたコネクタカバー内嵌溝９の内壁９ａに凹状の係合部１６が図３に示されるようにして設けられる一方、コネクタカバー本体１０の外周部には、舌片からなる被係合部１７が設けられている。

図２および図３に示されるようにして柱状連結部７を孔８に完全に押し込んだ状態では、前述した突出部１５と孔８の縁の裏面との係合に加え、更に、係合部１６と被係合部１７とが凹凸嵌合するので、コネクタカバー６の緩みの発生が冗長性を以って防止されることになる。

図４は他の一実施例について示した平断面図であり、柱状連結部７における突出部１５の形成位置が図２の実施例とは相違する。図２の実施例では突出部１５の形成位置が相対的に外側寄り、また、図４の実施例では突出部１５の形成位置が相対的に内側寄りとなっているが、これによって作用効果上の格別の差異が生じるものではない。

図２および図４の例とも瘤状の突起からなら突出部１５を柱状連結部７の周方向の一箇所のみに形成しているが、携帯端末用コネクタカバー６の脱着操作等に支障を生じない範囲で、柱状連結部７の周方向の何箇所かに突出部１５を設けることが可能である。

図５（ａ）および図５（ｂ）に更に他の実施例を示す。図５（ａ）は携帯電話１を図１のように正置した状態で筐体３の厚み方向の中央部を水平面で割ってコネクタカバー６の取付位置の周辺を部分的に示した平断面図、また、図５（ｂ）は筐体３からコネクタカバー６を外してコネクタカバー内嵌溝９の周辺構造を示した正面図である。

この実施例では柱状連結部７の基部に位置する突出部１９を突条によって形成しており、この点が前述した各実施例と構造的に相違する。

この突出部１９は、図５（ａ）に示される通り、柱状連結部７の軸方向の一箇所で全周に亘って径方向外側に突出する突条であるから、その形状は実質的には環状のフランジである。

このような構成を適用した場合、図５（ａ）に示されるようにしてコネクタカバー６を完全に閉鎖した状態で、孔８の縁の全周に亘って筐体３の裏面側から突出部１９が係合するので、コネクタカバー６を極めて確実に完全閉鎖位置に保持することができる。

但し、このような構成を適用した場合には、周方向の一箇所で径方向外側に突出する突起によって突出部を形成した前述の各実施例と比べ、孔８の内周面と柱状連結部７の突出部１９との間の摺接抵抗および引っ掛かりが増大する傾向にあるので、突出部１９の突出量を相対的に減らすか、或いは、図５（ａ）および図５（ｂ）に示されるように、筐体３の孔８の縁にスリット２０を設ける等して孔８の拡径を許容することが望ましい。

無論、突出部１９を含めて一体成形された携帯端末用コネクタカバー６の材質によって環状のフランジである突出部１９の弾性変形が極めて容易に許容される場合、あるいは、筐体３を構成する材質に十分な弾性や靱性があって弾性変形による孔８の拡径が許容されるような場合には、この限りではなく、スリット２０は不要である。

この発明は、携帯電話の他、ＰＨＳ，パームトップ・コンピュータ等を始めとする可搬性の携帯端末に適用可能である。

本発明の携帯端末用コネクタカバーを携帯電話に適用した場合の実施の形態について示した斜視図である。一実施例の携帯電話におけるコネクタカバーの取付構造と周辺構造を示した平断面図である。（実施例１）同実施例の携帯電話におけるコネクタカバーの取付構造と周辺構造を示した立断面図である。（実施例１）他の一実施例の携帯電話におけるコネクタカバーの取付構造と周辺構造を示した平断面図である。（実施例２）図５（ａ）は更に他の一実施例の携帯電話におけるコネクタカバーの取付構造と周辺構造を示した平断面図、また、図５（ｂ）は筐体側のコネクタカバー内嵌溝の周辺構造を示した正面図である。（実施例３）従来の携帯端末用コネクタカバーの具体的な構成例を示した平断面図である（従来例）。

符号の説明

１携帯電話（携帯端末）
２ディスプレイ部
３筐体
４ヒンジ部
５開口部
６携帯端末用コネクタカバー
７柱状連結部
８孔
９コネクタカバー内嵌溝
９ａ内壁
１０コネクタカバー本体
１１電子回路基板
１２外部接続用コネクタ
１３拡径部
１４変形許容溝
１５突出部
１５ａ片側に勾配を備えた楔形の突出部
１５ｂ両側に勾配を備えた円錐状の突出部
１５ｃ両側に勾配を備えた半球状の突出部
１６係合部
１７被係合部
１８ネイル溝
１９突出部
２０スリット
１００筐体
１０１外部接続用コネクタ
１０２開口部
１０３コネクタカバー
１０４孔
１０５柱状連結部
１０６拡径部
１０７変形許容溝

Claims

外部接続用コネクタの配設位置に対応して携帯端末の筐体に形成された開口部を覆う携帯端末用コネクタカバーであって、
前記筐体の開口部の両側に穿設された孔に突入して嵌合する柱状連結部を有し、
この柱状連結部の先端部に、前記孔を貫通して拡径することで前記孔からの柱状連結部の抜け落ちを防止するテーパ状の拡径部を備える一方、
前記柱状連結部の基部には、前記柱状連結部の周方向の一箇所で径方向外側に突出する突起からなり前記柱状連結部の中心軸と該突起の形成位置とを含む平断面の輪郭において該突起の中央部から両側に向けて徐々に突出量を減らす勾配を備え該柱状連結部が前記孔に完全に突入した状態で前記孔の縁に裏面側から係合する突出部が、弾性変形容易なエラストマー樹脂によって一体成形されていることを特徴とする携帯端末用コネクタカバー。
外部接続用コネクタの配設位置に対応して携帯端末の筐体に形成された開口部を覆う携帯端末用コネクタカバーであって、
前記筐体の開口部の両側に穿設された孔に突入して嵌合する柱状連結部を有し、
この柱状連結部の先端部に、前記孔を貫通して拡径することで前記孔からの柱状連結部の抜け落ちを防止するテーパ状の拡径部を備える一方、
前記柱状連結部の基部には、前記柱状連結部の軸方向の一箇所で全周に亘って径方向外側に突出する突条からなり前記柱状連結部の中心軸を含む平断面の輪郭において該突条の中央部から両側に向けて徐々に突出量を減らす円弧状の勾配を備え該柱状連結部が前記孔に完全に突入した状態で前記孔の縁に裏面側から係合する突出部が、弾性変形容易なエラストマー樹脂よって一体成形されていることを特徴とする携帯端末用コネクタカバー。
前記開口部を包囲するようにして前記筐体に設けられたコネクタカバー内嵌溝の内壁に形成された係合部と凹凸嵌合する被係合部をコネクタカバー本体の外周部に備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の携帯端末用コネクタカバー。