JP5530444B2 - アンビオフォニックヘッドレスト - Google Patents

Description

本発明は、基本的にはアンビオフォニクス（Ａｍｂｉｏｐｈｏｎｉｃ）および「ホームシアタ」システムの分野に関する。また、スピーカを含むヘッドレストおよびクッションの分野にも関する。

本特許出願は、２００８年９月９日にカナダ知的所有権局に出願された「Ｈｏｍｅ ｔｈｅａｔｅｒ ｃｕｓｈｉｏｎ（ホーム・シアタ・クッション）」と題するカナダ特許第２，６３９，４０９号に対する優先権を主張する。

ホーム・シアタ・システムの目的は、映画館と同様の音響環境を再現すること、すなわち、音が発せられる方法による深みの感覚を再現することである。この結果を成し遂げるための技法はいくつかある。これらの技法は、部屋の周りに置かれた複数のスピーカの存在に基づいている。

「２．１」、「５．１」、「６．１」、「７．１」のような表記は、オーディオシーケンスを再現する目的で使用されるスピーカの数を特定する。「７．１」システムは、７つのスピーカと、一般に「サブウーファ」と呼ばれるベースおよびサブベーススピーカ（「．１」）とで構成される８チャンネル音響再現システムを表す。７つのスピーカは、２つのフロントスピーカが、周囲の音と音楽とを生成する目的で使用され、前に置かれるセンタースピーカが、ダイアログを生成する目的で使用され、２つのサイドスピーカと２つのリアスピーカが、アンビオフォニック音響効果（「サラウンドサウンド」）を生成する目的で使用される。一方サブウーファは、ベースおよびサブベースサウンドを生成する目的で使用される。Ｄｏｌｂｙ（商標）サラウンド７．１システムは、このタイプのホーム・シアタ・システムの一例である。

ホーム・シアタ・システムは、アンプ（ステレオ、Ｄｏｌｂｙデジタル、ＬＣコンセプト、デジタル・シアタ・システム（ＤＴＳ）、ソニー・ダイナミック・デジタル・サウンド（ＳＤＤＳ）、Ｄｏｌｂｙプロロジック、Ｄｏｌｂｙプロロジック２など）を含むのが通例である。画像ソースは、例えば、デジタルテレビ衛星受信機、地上デジタルテレビ（「ＤＴＴ」）受信器、ビデオ・カセット・プレーヤ（ＶＨＳ（ビデオ・ホーム・システム）、ＳＶＨＳ（スーパーＶＨＳ）またはデジタル・ハード・ディスクドライブなど）、ＣＤプレーヤ（コンパクトディスク）、ＤＶＤプレーヤ（デジタル・ビデオ・ディスク）（標準、ブルーレイなど）、ＤＩＶＸ（商標）プレーヤ、マルチメディア・パーソナル・コンピュータ、またはＨＴＰＣ（ホーム・シアタ・パーソナル・コンピュータ）、高解像度ムービープレーヤ、ゲーム機などであり得る。

画像は、ＨＤＴＶ、プラズマ画面、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）画面、ビデオプロジェクタ、背面投影画面などに表示することができる。

ホームシアタの音響環境を生成するために、様々な技術が長年にわたって開発されてきた。

Ｄｏｌｂｙサラウンドプロロジック（「ＤＰＬ」）処理技術がジム・フォスゲートによって発明され、その後Ｄｏｌｂｙラボラトリーズに売却された。これが、音の広がりに真の深みを与える最初の処理技術であった。音は、フロント左、中央、右フロント、および２つのバックサラウンドスピーカ（１つは左で１つは右）という４本のチャンネルに分割され、サラウンドスピーカは同一である。

Ｄｏｌｂｙデジタル（「ＤＤ」）処理技術は、Ｄｏｌｂｙ研究所によって発明された。この処理技術は、フロント左、中央、フロント右、バック左、バック右、および（サブウーファへの）サブベース用チャンネルという６本のチャンネル（５＋１）に音を分割する。リアチャンネル、つまりサラウンドは異なり、音のスペクトル全体を再現する。

デジタル・シアタ・システム社のデジタル・シアタ・システム（「ＤＴＳ」）技術は、Ｄｏｌｂｙデジタルと同じ６本のチャンネル（５＋１）を介して音を分配するが、音の圧縮度が低く、デジタル処理が異なる。

ＤｏｌｂｙサラウンドプロロジックＩ（「ＤＰＬ−１」）は、Ｄｏｌｂｙサラウンドの改良版である。ステレオ音源から４本のチャンネルが再形成される。センターチャンネルが追加される。ＤＰＬ−Ｉは、サラウンドチャンネルにおける高周波数を９，０００ヘルツに制限する。

ＤｏｌｂｙサラウンドプロロジックＩＩ（「ＤＰＬ−ＩＩ」）処理技術は、ジム・フォスゲートによって発明され、その後Ｄｏｌｂｙラボラトリーズに売却された。この処理技術は、異なる信号処理（２本のチャンネルだけ）を持つ点を除き、ＤＤおよびＤＴＳと同じ原理を使用する。

Ｄｏｌｂｙサラウンド処理技術は、２本のステレオチャンネルから３本のチャンネルを抽出し、フロント右、フロント左、およびリアサラウンドチャンネルが、同じ音を再現する２つのスピーカ全体に分割される。

ＤｏｌｂｙサラウンドプロロジックＩＩ技術は、２つの異なるサラウンドチャンネルとサブウーファチャンネルというさらに２本のチャンネルをＤｏｌｂｙサラウンドプロロジックに提供する。このことに加え、サラウンドチャンネルは、高周波数での制限がなく、帯域幅全体を伝える。

デジタルＤｏｌｂｙおよびＤＴＳは、様々な研究所によって開発されており、同じアルゴリズムまたは同じ圧縮比を使用しない。ＤＴＳは、Ｄｏｌｂｙデジタルより低い圧縮比を使用する。

高解像度（ＨＤ）技術と並行して、ＤｏｌｂｙデジタルプラスおよびＤＴＳ ＨＤなど他のフォーマットが登場してきた。

前述のすべてのスピーカは、特定の目的に適う。２つのフロントスピーカが音楽と周囲の音を再現し、センタースピーカがダイアログ（せりふ、音声）を対象としており、２つのサラウンド（または横）スピーカが深み効果を与える。

５つのスピーカおよびサブウーファが（「５．１」バージョンで）使用される場合、Ｄｏｌｂｙラボラトリーズは、バックスピーカ（左右）をリスニング位置の方に向けることを勧めている。サブウーファが生成するサブベース音波は人間の耳で感知できないため、理論的には、サブウーファは任意の場所に置くことができる。

７つのスピーカおよびサブウーファを使用する技術は、バックセンターチャンネルの二重化を伴う。これらのバックセンターチャンネルは、２つの「バックサラウンド」出力に対応し、左右のバックスピーカは、単なる左右の「サラウンド」位置にすぎない。

ホーム・シアタ・システムの分野における技術の進歩にもかかわらず、これらのシステムは一般に、スピーカを正しく位置付けることができる十分な大きさの部屋を必要とし、このような部屋が常に利用できるとは限らないという事実が依然として存在する。さらに、現在のホーム・シアタ・システムだと、すべての音響効果を再現するのに相当の水準に音を調整する必要があるのが通例である。しかし、システムが設置される部屋が隣家に近いと、必要とされる騒音レベルが煩わしくなりかねない。そのため、これらの不都合を緩和する新しいシステムがあれば有用であろう。

本発明は、ホームシアタ環境を再現することのできる複数のスピーカを備えるヘッドレストを提供する。

アンビオフォニックヘッドレストは、椅子、ベッド、または壁に設置することができる。

アンビオフォニックヘッドレストは、少なくとも３つ、好ましくは最大８つのスピーカおよびサブウーファまたはサブベーススピーカを含む。ヘッドレストは、ステレオシステム、Ｄｏｌｂｙ ５．１、Ｄｏｌｂｙ ６．１あるいはＤｏｌｂｙ ７．１システム、または複数のスピーカを使用して音響効果を生成するシステムによって生み出されるサラウンド音響環境を再現することができる。

アンビオフォニックヘッドレストは、さらに多くのスピーカを含むことができ、Ｄｏｌｂｙ以外の技術に適合させて音響環境を再現することもできる。

アンビオフォニックヘッドレストにより、ユーザは、隣人に迷惑をかけることなく、ホーム・シアタ・システムの機能の恩恵を十分に受けることができる。

アンビオフォニックヘッドレストは、好みに応じて持ち運ぶことができるため、ユーザは異なる場所で、および／または異なるシステム（ホーム・シアタ・システム、ゲーム機、コンピュータなど）と共に使用することができる。

新規性があり、かつ独創的とみなされる本発明の特徴は、以下に記載する請求項でさらに詳しく説明される。

本発明の利点、目的および特徴は、図を使用して、以下に記載する詳細な説明を参照することにより、さらに容易に観察される。

Ｄｏｌｂｙデジタル５．１システムを表す。 Ｄｏｌｂｙデジタル６．１システムを表す。 Ｄｏｌｂｙデジタル７．１システムを表す。 アンビオフォニックヘッドレストの拡張概略図である。 図４Ａのアンビオフォニックヘッドレストの延長部におけるスピーカの配置を示す上面図である。 アンビオフォニックヘッドレストの第１実施形態の等角図である。 図５に示す実施形態の別の等角図である。 図５に示す実施形態の断面図である。 図５に示す実施形態の上面図である。 図５に示す実施形態の等角図であり、上部部材が設置されている。 図８に示す実施形態の等角図であり、ヘッドレストスピーカがグリルで覆われている。 図５に示す実施形態の等角図であり、ストラップを有する。 図５に示す実施形態の等角図であり、保護カバーを有する。 アンビオフォニックヘッドレストの第２実施形態の等角図である。 アンビオフォニックヘッドレストのサポートの側面図である。

以下、アンビオフォニックヘッドレストについて説明する。本発明は、１つ以上の好適な実施形態の実施例を使用して説明されるものの、これらの好適な実施形態は、本発明を例示するために使用されるのであって、本発明の範囲を制限するためではないと理解することが重要である。

図１〜図３は、それぞれＤｏｌｂｙデジタル５．１、６．１および７．１を設置するためのスピーカの配置を示す。スピーカは、リスニング位置１０２のどちら側にも位置付けられる。ユーザは、テレビ１５０（または他の画像投影システム）によって生成される画像の前に座っている。サブウーファ１０４は、好適な位置を有さず、説明の便宜上フロント左側に置かれている。

図１に示す５．１システムの設置状況は、フロント左スピーカ１０８、右フロントスピーカ１１０、前に置かれたセンタースピーカ１０６、左サイドスピーカ１１２および右サイドスピーカ１１４を含む。

図２に示す６．１システムの設置状況は、５．１システムと同じスピーカを含み、バックスピーカ１１６が追加されている。７．１システムの設置状況も、５．１システムと同じスピーカを含み、バック左スピーカ１１８とバック右スピーカ１２０が追加されている。

図４Ａ、図５、図６および図８に示すとおり、アンビオフォニックヘッドレスト２００の好適な実施形態は、好みに応じてバック右スピーカ２２０、バック左スピーカ２１８、右サイドスピーカ２１４、左サイドスピーカ２１２、フロント右スピーカ２１０、フロント左スピーカ２０８、センター右スピーカ２０５、センター左スピーカ２０７およびサブウーファ２０４という８つのスピーカを含む。センタースピーカを対象とするのが通常である信号が分割され、センターの右スピーカ２０５および左スピーカ２０７に送信される点に留意する必要がある。そのため、これらのセンター左右のスピーカ２０５および２０７は、同じオーディオ信号を再現する。

ヘッドレスト２００は通常、ユーザの頭２０２を支持するバックパネルすなわち中心部２３０を含み、そこに右バックスピーカ２２０と左バックスピーカ２１８および好ましくはサブウーファ２０４が固定されている。ヘッドレスト２００は、延長部または右側部２３２と延長部または左側部２３４とを含み、そこにサイド、フロント、およびセンタースピーカが置かれている。左延長部２３４および右延長部２３２は、バックパネル２３０の側面から直角に突出しているのが好ましいが、これらの延長部がバックパネルから９０度よりも小さい角度または大きい角度でもあり得る。左延長部２３４および右延長部２３２は、バックパネル２３０に載置することができ、バックパネル２３０の一体部品として作ることもできる。

ユーザがヘッドレスト２００を使用するとき、ユーザは自身の頭を中心部２３０に載せる。左延長部２３４と右延長部２３２との間の距離は、ユーザの頭を受け取り、ユーザの頭と左延長部２３４と右延長部２３２との内壁との間に空間を残すように調整されるのが一般的である（図４Ｂを参照）。

図４Ｂおよび図７は、左右の延長部における好適なスピーカ配置を示す。スピーカは両側に対称的に配置されるが、簡略化のために一方の配置についてのみ説明する。図に示すとおり、右延長部２３２に置かれたスピーカは、すべてが同じ高さにあるわけではない。特に、サイド右スピーカ２１４はバックパネル２３０に近く、バックパネル２３０は、センター右スピーカ２０５およびフロント右スピーカ２１０よりも低い。そのため、右スピーカ２１４、右サイドスピーカ２０５、およびフロント右スピーカ２１０の中心を貫通する軸２４０と２４２との間には距離２４４が存在する。

スピーカ間の距離２４４は、深み効果を再現するために重要である。図１〜図３の記述で述べたとおり、バックスピーカは通常、リスニング位置の後ろに置かれる。ヘッドレストに関して、サイドスピーカ２１２と２１４は、延長部２３２と２３４との内壁に、横方向かつユーザの耳の後ろに位置付けられる。スピーカ２１２と２１４とによって生成される音の方向は、通常、軸２４０および２４２の方向に平行である。

フロント左スピーカ２０８および２１０は、ユーザの耳の前に位置付けられる。センター左右のスピーカ２０５および２０７は同じで、それらはホームシアタを準備するときと同様、ユーザ２０２の前に配置される。既述のとおり、センター左右のスピーカ２０５および２０７は、ともにセンタースピーカ１０６によって生成される音を再現するのが通例である（図１〜図３を参照）。

バック左スピーカ２１８および２２０は、バックパネル２３０上でユーザの後ろに位置する。音は、バックパネル２３０の表面に対して概ね直角に送られる。

サブウーファ（またはベースおよびサブベーススピーカ）２０４は、バックパネル２３０に置かれる。バックパネル２３０に関しても、または左延長部２３４あるいは右延長部２３２に関しても、サブウーファ２０４は、示されている位置とは異なる位置で置かれ得る点に留意する必要がある。ただし、サブウーファ２０４は、バックパネル２３０に、ユーザ２０２の頭の後ろに位置するように置かれるのが好ましい。その際、ユーザ２０２は、サブウーファ２０４によって生成される振動を感じることができ、視聴体験に一層の立体感が加わる。また、サブウーファ２０４がバックスピーカ２１８および２２０よりもバックパネル２３０に深く置かれ得る点にも留意する必要がある。

スピーカを特定の角度で配置することにより、音の方向を変えられる点に留意する必要がある。

バックパネル２３０および右延長部２３２ならびに左延長部２３４は高分子発泡体でできている通例であり、ヘッドレスト２００内に音を包含するように、ポリマー状またはエラストマー状の膜で覆われているのが好ましい。さらにスピーカは、使用時に保護されるように、図１０に示す格子体２７０または同様の保護形態で覆われているのが好ましい。

アンビオフォニックヘッドレスト２００は、バックパネル２３０および右延長部２３２ならびに左延長部２３４を覆うカバーで全体が覆われているのが好ましい。カバーは、着脱可能で洗濯のできる素材でできているのが好ましい。

図９および図１０に示すとおり、ヘッドレストには、左延長部２３２と右延長部２３４との間にある中央パネル２３０の後ろに載置される延長部２６０など、着脱可能な延長部を追加搭載することができる。延長部２６０は、例えばスピーカからの音をさらに良好に包含する。延長部２６０などの追加延長部は、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）ストリップや他の取り付け手段によってヘッドレスト２００に取り付けられるのが典型的である。

図１１に示すストラップ２８０を使用して壁面フックから、または図１３に図示する調節可能スタンド４００から、ヘッドレストを保管目的で、あるいは使用時に吊るすことができる。ストラップ２８０により、クッションを肘掛け椅子や椅子の背もたれに固定することもでき得る。アンビオフォニックヘッドレスト２００の後部に取り付けられた保護カバー２８２を使用して、椅子または肘掛け椅子にアンビオフォニックヘッドレスト２００を設置することができる。

図１３に図示される調節可能なサポート４００は通常、伸縮自在の支持ロッド４０４に固定されるベース４０２を含む。枢支アーム４０８は、係止可能なヒンジ４０６によって伸縮自在の支持ロッド４０４に載置される。アーム４０８の一端にはプレート４１０（または他のサポート手段）が備わっており、ヘッドレスト２００を支持することができる。

一般にバックパネル２３０は発泡体などの素材でできており、ヴィジュアルシーケンスを聴く際にユーザに快適性を提供する。この素材は、相当に剛性の高い場合もあれば、様々なユーザの要求を満たすために多様な硬度で提供される場合もある。パッドは高分子発泡体でできている場合がある。

スピーカを十分に支持し、アンビオフォニックヘッドレスト２００の形状を維持するのであれば、延長部２３２および２３４がバックパネルと同じ素材でできていてもよい。延長部は、アンビオフォニックヘッドレストの形状を保つために、より硬い素材でできていてもよい。

図には示されていないが、スピーカを支持するのに必要な場合には、剛性の高い骨組みを追加してヘッドレスト２００を改良してもよい。

本発明に例示されていないものの、アンビオフォニックヘッドレストは数多くの形状で製作できる点に注意されたい。例えば、図１２に示すヘッドレスト３００は卵形である。

当業者であれば、スピーカ２０４から２２０が、ＤＶＤプレーヤまたはデジタル受信機に接続されたアンプなどのオーディオ信号源に、有線あるいは（「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」や「Ｗｉ−Ｆｉ」インタフェースなどを使用した）無線インタフェースによって従来の方法で接続されるように適合されることを理解するであろう。さらに、当業者であれば、いくつかのスピーカだけがオーディオ信号源に接続されている場合には、いくつかのスピーカだけが音を生成するという点も理解するであろう。例えば、ヘッドレスト２００の好適な実施形態がＤｏｌｂｙ ５．１の音源に接続されている場合には、サイドの右スピーカ２１４および左スピーカ２１２が音を生成しないであろう。

最後に、当業者であれば、スピーカは通常、バックパネル２３０と延長部２３２および２３４とに一体化されるように選択されるべきであることを理解するであろう。

本発明について、１つ以上の好適な実施形態を使用して説明してきたが、本発明は、多数の他の形態で使用、利用、および／または具現化できることを理解すべきである。そのため、以下の請求項は、先行技術によって定められる制限を逸脱しつつ、これらの形態を含むと解釈されるべきである。

Claims (11)

1. オーディオ信号源に接続されるように適合されたヘッドレストであって、前記ヘッドレストが下端と上端とを有し、中央部と、前記中央部の一方の側面に位置し、前記中央部に対して略垂直に延伸している第１の側部と、前記中央部の第２の側面に位置し、前記中央部に対して略垂直に延伸している第２の側部と、を含み、
   前記中央部が、前記オーディオ信号源に接続できる第１の複数のスピーカを含み、前記第１の側部が、前記オーディオ信号源に接続できる第２の複数のスピーカを含み、前記第２の側部が、前記オーディオ信号源に接続できる第３の複数のスピーカを含み、
   前記第１の複数のスピーカが、第１のオーディオ信号を再現することのできる第１のスピーカと、第２のオーディオ信号を再現することのできる第２のスピーカと、第３のオーディオ信号を再現することのできる第３のスピーカと、を含み、前記第１および第２のスピーカが、前記第３のスピーカよりも前記上端の近くに位置し、
   前記第２の複数のスピーカが、第４のオーディオ信号を再現することのできる第４のスピーカと、第５のオーディオ信号を再現することのできる第５のスピーカと、第６のオーディオ信号を再現することのできる第６のスピーカと、を含み、前記第４のスピーカが、前記第５および第６のスピーカよりも前記下端の近くに位置し、前記第６のスピーカが、前記第４および第５のスピーカよりも前記中央部の近くに位置し、
   前記第３の複数のスピーカが、第７のオーディオ信号を再現することのできる第７のスピーカと、第８のオーディオ信号を再現することのできる第８のスピーカと、第９のオーディオ信号を再現することのできる第９のスピーカと、を含み、前記第７のスピーカが前記第８および第９のスピーカよりも前記下端の近くに位置し、前記第９のスピーカが前記第７および第８のスピーカよりも前記中央部の近くに位置するヘッドレストであって、
   前記第４および第７のオーディオ信号が同一であり、その他のオーディオ信号が互いに異なるヘッドレスト。
2. 前記中央部および側部が高分子発泡体から作られている、請求項１に記載のヘッドレスト。
3. 前記中央部および側部が膜で覆われている、請求項１又は２に記載のヘッドレスト。
4. 前記膜がポリマー素材でできている、請求項３に記載のヘッドレスト。
5. 前記膜がエラストマー素材から作られている、請求項３に記載のヘッドレスト。
6. オーディオ信号源に接続されるように適合されたヘッドレストであって、前記オーディオ信号源は少なくとも８つの異なるオーディオ信号を生成することができ、前記ヘッドレストは中央部と、前記中央部の一方の側面に位置し、前記中央部に対して略垂直に延伸している第１の側部と、前記中央部の第２の側面に位置し、前記中央部に対して略垂直に延伸している第２の側部と、を含み、
   前記中央部が第１の複数のスピーカを含み、前記第１の側部が第２の複数のスピーカを含み、前記第２の側部が第３の複数のスピーカを含み、すべてのスピーカはオーディオ信号源に接続でき、
   前記中央部にある前記第１の複数のスピーカが、
   前記８つのオーディオ信号のうちの前記第１のものを再現することのできる少なくとも１つの第１のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第２のものを再現することのできる少なくとも１つの第２のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第３のものを再現することのできる少なくとも１つの第３のスピーカと、
   を含み、前記第１の側部の前記第２の複数のスピーカが、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第４のものを再現することのできる少なくとも１つの第４のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第５のものを再現することのできる少なくとも１つの第５のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第６のものを再現することのできる少なくとも１つの第６のスピーカと、
   を含み、前記第２の側部の前記第３の複数のスピーカが、
   前記第４のスピーカと同じ信号を再現することのできる少なくとも１つの第７のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第７のものを再現することのできる少なくとも１つの第８のスピーカと、
   前記８つのオーディオ信号のうちの第８のものを再現することのできる少なくとも１つの第９のスピーカと、
   を含み、
   前記第４および第５のスピーカが前記中央部に対して前記第１の側部に第１の高度で置かれており、前記第６のスピーカが前記中央部に対して前記第１の側部に第２の高度で置かれており、前記第２の高度が前記第１の高度よりも低く、
   前記第７および第８のスピーカが前記中央部に対して前記第２の側部に第１の高度で置かれており、前記第９のスピーカが前記中央部に対して前記第２の側部に第２の高度で置かれており、前記第２の高度が前記第１の高度よりも低い、ヘッドレスト。
7. 前記第１および第２の側部の前記第１の高度が略等しい高度であり、前記第１および第２の側部の前記第２の高度が略等しい高度である、請求項６に記載のヘッドレスト。
8. 前記中央部および側部が高分子発泡体から作られている、請求項６又は７に記載のヘッドレスト。
9. 前記中央部および側部が膜で覆われている、請求項８に記載のヘッドレスト。
10. 前記膜がポリマー素材から作られている、請求項９に記載のヘッドレスト。
11. 前記膜がエラストマー素材から作られている、請求項９に記載のヘッドレスト。

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