JP5422489B2 - 吐出キャップ - Google Patents

Description

本発明は、容器本体の口部に取り付けられ、内容物を外部に吐出する吐出キャップに関するものである。

従来、液状の内容物が収容される容器において、容器が倒れた時に内容物が零れないようにするため、手動式の弁体による開閉機構を設けた容器が知られている（特許文献１参照）。
この容器は、吐出口（注ぎ口）と空気穴とを同じ方向に働くスプリングの付勢力により同一方向から同時に密閉し、さらに空気穴を利用した釦をスプリングの付勢に抗して押すことで、吐出口と空気穴とを同時に開口させて内容物を吐出できるようにした開閉機構を備えている。

実用新案登録第３０７８０１２号公報

しかしながら、上記容器に設けられる吐出口の開閉機構は、ばね部材の付勢力を利用した複雑な弁体機構であり、部品数も多く組立作業に手間が掛かるうえ、量産性が劣るといった問題があり、その点で改良の余地があった。
また、内容物の吐出時にあっても、毎回釦を押すといった手動による開閉操作を行う必要があり、操作性に改良の余地があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、簡単な構造で容易に製造できるうえ、特別な操作を行うことなく内容物を容易に吐出することができる吐出キャップを提供することである。

上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る吐出キャップは、内容物が収容される容器本体の口部に装着される吐出キャップであって、前記口部に装着され、前記容器本体の内部に連通する連通開口が天壁部に形成されると共に、該天壁部の外周縁の少なくとも一部が吐出端とされた有頂筒状の吐出ヘッドと、前記天壁部の上面に被覆されたフィルム体と、を備え、前記フィルム体が、前記連通開口を囲繞し、且つ前記吐出端において開口した第１固着部を介して前記天壁部に固着され、第１固着部の内側部分が連通開口を覆ってシールする上層フィルムと、前記上層フィルムと前記天壁部との間に配設され、且つ前記吐出端と前記連通開口との間に亘って天壁部に重ねられ、上層フィルムに離間可能に密着する下層フィルムと、を備え、前記下層フィルムが、前記天壁部において、前記吐出端と前記連通開口との間に位置する部分を横断し、且つ吐出端において開口した第２固着部を介して天壁部に固着されていることを特徴とする。

本発明に係る吐出キャップによれば、使用前の段階ではフィルム体の上層フィルムによって連通開口がシールされているので、容器本体の密閉性が確保されている。
そして、使用する場合には、容器本体を傾けたりスクイズ変形させたりして、容器本体内の内容物を連通開口から流出させる。すると、連通開口から天壁部上に流出した内容物によって上層フィルムが押し上げられ、この上層フィルムのうち第１固着部の内側部分が天壁部から離間して上側に凸となるドーム状に膨出する。そのため、連通開口から流出した内容物は、上層フィルムと天壁部との間の隙間に画成された流路に流れ込んだ後、互いに密着している上層フィルムと下層フィルムとを上下に剥離しながら両フィルムの間を吐出端に向けて流れる。そしてこの内容物は、吐出端に達した時点で上層フィルムと下層フィルムとの間に画成された隙間である吐出口から外部に吐出される。
なお下層フィルムは、吐出端と連通開口との間に位置する部分を横断する第２固着部によって天壁部上に固着されているので、上記吐出時に内容物が下層フィルムと天壁部との間に入り込んでしまうことがない。

また、内容物の吐出を終了する場合には、容器本体を元の正立姿勢に戻したりスクイズ変形を解除したりして、連通開口からの内容物の流出を停止させる。これにより、内容物によって上下に離間していた上層フィルムと下層フィルムとが再度密着すると共に両フィルムが元の状態に復元されて天壁部に密接する。よって、上記吐出口が閉塞されると共に連通開口が上層フィルムによってシールされ、容器本体の密閉性が再び確保される。

上述したように、容器本体の傾け等により連通開口から内容物を流出させるだけの簡便な方法で吐出を行えるので、特別な操作を行うことなく容易に吐出操作を行うことができ、使い易い。また、ばね部材を利用した複雑な弁体機構を用いる従来のものとは異なり、天壁部の上面に下層フィルム及び上層フィルムからなるフィルム体を被覆するだけの簡単な構成であるため、部品数が少なく容易に製造でき製造効率を高めることができるうえ、量産性の向上及び低コスト化を図り易い。

特に、上層フィルムに対して下層フィルムが離間可能に密着しているので、例えば内容物を繰り返し吐出するうちに上層フィルムに皺や局所的な膨らみ等の癖が付いてしまったとしても、それに追従するように下層フィルムのうち第２固着部の内側部分が変形して上記癖を吸収でき、両フィルム同士の密着状態が維持して両フィルム間に隙間等が開き難い。従って、長期的に亘って内容物の漏出を防止し易く、容器本体の密閉性を高めることができる。

（２）また、上記本発明の吐出キャップにおいて、前記第１固着部及び第２固着部が、前記第２固着部が前記天壁部を横断している部分よりも前記吐出端側に位置する部分において、互いに重なり合っていても良い。

この場合には、上層フィルムのうち第１固着部の内側部分と、下層フィルムのうち第２固着部の内側部分とを、より広範囲に密着させることができるので、上層フィルムに上記癖が付いてしまったとしても、この癖をより効果的に吸収し易く、内容物の漏出を防止し易い。また、吐出時に、連通開口から流出した内容物が、下層フィルムと天壁部との間に入り込んでしまうことをより確実に防止することができる。

（３）また、上記本発明の吐出キャップにおいて、前記上層フィルム及び前記下層フィルムが、前記吐出端から外方に向けて突出していても良い。

この場合には、両フィルム同士をさらに広範囲に密着させることができるので、密着性を高めて内容物の漏出をより効果的に防止し易い。

本発明に係る吐出キャップによれば、簡単な構造で容易に製造することができるうえ、特別な操作を行うことなく内容物を容易に吐出することができる。

本発明に係る吐出キャップの実施形態を示す斜視図である。 図１に示す吐出キャップの縦断面図である。 図１に示す吐出キャップを構成する下層フィルムの取付状態を示す斜視図である。 図１に示す吐出キャップを構成する上層フィルムの取付状態を示す斜視図である。 図１に示す状態から、連通開口を介して内容物を天壁部上に流出させた状態を示す斜視図である。

以下、本発明に係る吐出キャップの実施形態について、図１から図５を参照して説明する。
本実施形態の吐出キャップ１は、図１及び図２に示すように、液体状の図示しない内容物が収容される容器本体２の口部２ａに装着されるキャップであって、容器本体２の口部２ａに装着されて該口部２ａを閉塞する吐出ヘッド３と、該吐出ヘッド３の天壁部２０の上面に被覆されたフィルム体４と、を備えている。

なお、図１及び図２に示す一点鎖線Ｏは、容器本体２の口部２ａの中心軸線を示しており、以下、単に容器軸Ｏと記す。また、容器軸Ｏに沿った方向を「軸方向」とし、容器軸Ｏに直交する方向を「径方向」とし、容器軸Ｏを中心に周回する方向を「周方向」とする。また、軸方向に沿って、容器本体２における口部２ａ側を上側とし、その反対側を下側とする。

本実施形態の容器本体２は、外層１０と内層１１とが剥離可能に積層された積層剥離（デラミ）容器である。或いは、スクイズ変形可能な胴部を有するボトル（外層１０）の内部に、内容物を収容した袋体（内層１１）が収納された容器を採用しても良い。この場合、内容物の減少と共に内層１１が収縮するため、内容物の保存性を高めることができると共に、内容物の残量が少なくなっても良好な吐出操作が維持できる。
容器本体２の上端部には、軸方向に延在する略円筒形状の口部２ａが立設されており、この口部２ａには、径方向外側に向けて膨出した係止部１２が全周に亘って形成されている。

吐出ヘッド３は、容器本体２の口部２ａに装着される有頂筒状の蓋部であり、容器軸Ｏに対して垂直に配設された天壁部２０と、天壁部２０から垂下された周壁部２１と、天壁部２０から垂下されていると共に周壁部２１の径方向内側に配設されたシール筒部２２と、を備えている。

天壁部２０は、上面が凹曲面状に形成された板部であり、口部２ａの上方に配設されている。この天壁部２０は、周壁部２１の上端を閉塞する頂壁部２５と、頂壁部２５の外縁から径方向外側に向かって突出したフランジ部２６と、を備えている。

頂壁部２５は、中心から両側（図１に示す矢印Ｌ方向）に向かうに従い漸次せり上がって全体として縦断面視弓形に湾曲されている。なお、この頂壁部２５は、径方向に沿ってフランジ部２６と反対側の部分も中心から径方向外側に向かうに従い漸次せり上がっていても良く、つまり、平面視においてＣ字形状に漸次せり上がった形状にすることも可能である。
また、頂壁部２５には、容器本体２の内部に連通する平面視円形の連通開口２７が形成されている。この連通開口２７は、頂壁部２５の上面のうちで最も窪んだ位置、つまり頂壁部２５の中心位置に形成されており、連通開口２７の中心が容器軸Ｏと一致している。

フランジ部２６は、径方向に延在する平面視矩形の板部であり、頂壁部２５の外縁のうち、せり上がった両側部分同士の間から径方向外側に向かって突出されている。このフランジ部２６は、頂壁部２５と同様に中心から両側に向かうに従い漸次せり上がって全体として縦断面視弓形に湾曲されており、フランジ部２６の上面は、頂壁部２５の上面と面一に形成されている。
つまり、フランジ部２６の上面は、フランジ部２６の基端（頂壁部２５側）から先端（突出側）に向かって延在する円弧溝状に形成されている。

このように本実施形態では、頂壁部２５とフランジ部２６とで天壁部２０が構成されており、外周縁の一部が内容物を吐出させる際の吐出側となる吐出端２６ａとされている。具体的には、フランジ部２６の先端が吐出端２６ａとして機能する。

周壁部２１は、頂壁部２５の外縁から垂下された円筒状の筒部であり、容器軸Ｏを共通軸にして口部２ａと同軸上に延設されていると共に口部２ａの外周に周設されている。この周壁部２１には、径方向内側に突出した係止部２１ａが全周に亘って形成されており、この係止部２１ａが口部２ａの係止部１２に対して下方から係止されることで周壁部２１が口部２ａにアンダーカット嵌合されている。

シール筒部２２は、連通開口２７の内縁から垂下された円筒形状の筒部であり、容器軸Ｏを共通軸にして周壁部２１及び口部２ａと同軸上に延設されていると共に口部２ａの内側に嵌合されている。このシール筒部２２の外周面は口部２ａの内周面に液密に密接されており、これにより口部２ａとシール筒部２２との間がシールされている。また、シール筒部２２の下端は開口されており、このシール筒部２２を介して連通開口２７が容器本体２の内部に連通されている。

フィルム体４は、上記天壁部２０の上面に被覆された弾性変形可能な膜体であり、天壁部２０の全面を覆う上層フィルム３０と、該上層フィルム３０と天壁部２０との間に天壁部２０の一部を覆うように配設され、上層フィルム３０に対して離間可能に密着する下層フィルム３１と、を備えている。
これら上層フィルム３０及び下層フィルム３１は天壁部２０の上面に沿って共に湾曲している。そして、下層フィルム３１は第２固着部３２を介して天壁部２０上に固着され、上層フィルム３０は第１固着部３３を介して下層フィルム３１を間に挟んで天壁部２０上に固着、或いは天壁部２０上に直接固着されている。

詳細に説明する。
まず、下層フィルム３１は、図１から図３に示すように、フランジ部２６の吐出端２６ａを覆いながら該吐出端２６ａと連通開口２７との間に亘って天壁部２０上に重ねられている。つまり、フランジ部２６を完全に覆うと共に、頂壁部２５のうちフランジ部２６と連通開口２７との間に位置する部分を覆うように配設されている。そして、下層フィルム３１は、第２固着部３２を介して天壁部２０上に固着されている。
この第２固着部３２は、天壁部２０上において、フランジ部２６の吐出端２６ａと連通開口２７との間に位置する部分を横断し、且つ吐出端２６ａにおいて開口するように形成されていると共に、横断している部分よりも吐出端２６ａ側に位置する部分が天壁部２０の外周縁に沿って延在するように形成されている。

そして、下層フィルム３１のうち第２固着部３２の内側部分は非固着部３１ａとされており、上層フィルム３０に密着すると共に上層フィルム３０の動きに追従して該上層フィルム３０に対する密着状態を維持する部分とされている。
また、本実施形態の下層フィルム３１は、フランジ部２６の吐出端２６ａから径方向外方に向けて突出するように形成されている。

上層フィルム３０は、図１、図２及び図４に示すように、天壁部２０の全面、即ちフランジ部２６及び頂壁部２５の全面を覆うと共に、フランジ部２６の吐出端２６ａから外方に向けて突出しており、下層フィルム３１の全面を覆うように形成されている。そして、この上層フィルム３０は、第１固着部３３を介して、下層フィルム３１を間に挟んで天壁部２０上に固着、或いは天壁部２０上に直接固着されている。

この第１固着部３３は、連通開口２７を囲繞し、且つフランジ部２６の吐出端２６ａにおいて開口されている。詳しく説明すると、第１固着部３３は、フランジ部２６の吐出端２６ａからフランジ部２６の一方の側端に沿ってフランジ部２６の基端まで延在し、該基端から頂壁部２５の外縁に沿って周方向に延在し、フランジ部２６の基端からフランジ部２６の他方の側端に沿って吐出端２６ａまで延在している。
つまり、本実施形態の第１固着部３３及び第２固着部３２は、第２固着部３２が天壁部２０を横断している部分よりも吐出端２６ａ側に位置する部分において、互いに重なりあっている。

加えて、本実施形態の第１固着部３３は、フランジ部２６の吐出端２６ａから突出している下層フィルム３１の両側端にも形成されている。これにより、上層フィルム３０は、フランジ部２６の吐出端２６ａから突出した部分においても、下層フィルム３１に対して部分的に固着されている。

そして、上層フィルム３０のうち第１固着部３３の内側部分は非固着部３０ａとされており、下層フィルム３１を介して天壁部２０上に密接、或いは直接的に天壁部２０の上面に密接されている。これにより、連通開口２７は上層フィルム３０によってシールされ、容器本体２の密閉性が確保されている。
特に、上述したように第１固着部３３及び第２固着部３２が形成されているので、下層フィルム３１の非固着部３１ａは、全面に亘って上層フィルム３０の非固着部３０ａに密着している。

なお、上層フィルム３０及び下層フィルム３１としては、天壁部２０の上面が凹曲面状に形成されているので、伸縮性を有しない一般的なフィルムを使用することができるが、伸縮性を有するフィルムを使用することも可能である。
また、上層フィルム３０及び下層フィルム３１の固着方法としては、熱溶着等の溶着の他、接着剤を用いた接着や超音波等を利用した固着等、特に限定されず公知の方法で構わない。

次に、上述したように構成された吐出キャップ１を利用して、内容物を吐出する場合について説明する。
内容物を吐出する場合には、容器本体２を傾けたり、容器本体２の胴部をスクイズ変形させたりして、容器本体２内の内容物を連通開口２７から流出させる。すると、図５に示すように、連通開口２７から天壁部２０上に流出した内容物によって上層フィルム３０が押し上げられ、この上層フィルム３０の非固着部３０ａが反転変形して上側に凸となるドーム状に膨出し、天壁部２０から離間する。そのため、連通開口２７から流出した内容物は、上層フィルム３０と天壁部２０との間の隙間に画成された流路に流れ込んだ後、吐出端２６ａに向かって流れ始める。

ところで、上層フィルム３０が膨出すると、該上層フィルム３０に密着している下層フィルム３１の非固着部３１ａが追従して反転変形し、同様に上側に凸となるドーム状に膨出して天壁部２０から一旦離間するが、上記内容物が互いに密着している上層フィルム３０と下層フィルム３１とを上下に剥離しながら両フィルム３０、３１の間を吐出端２６ａに向けて流れるので、下層フィルム３１の非固着部３１ａは押し下げられて天壁部２０上に密接した状態となる。
そして、両フィルム３０、３１間を流れた内容物は、吐出端２６ａに達した時点で、該吐出端２６ａにおいて上層フィルム３０と下層フィルム３１との間に画成された吐出口４０から外部に吐出される。
なお、下層フィルム３１は、吐出端２６ａと連通開口２７との間に位置する部分を横断する第２固着部３２によって天壁部２０上に固着されている（図３参照）ので、上記吐出時に内容物が下層フィルム３１と天壁部２０との間に入り込んでしまうことがない。しかも、上記横断部分よりも吐出端２６ａ側に位置する部分において、第１固着部３３と第２固着部３２とが互いに重なりあっているので、内容物が下層フィルム３１と天壁部２０との間に入り込んでしまうことを確実に防止し易い。

また、内容物の吐出を終了する場合には、容器本体２を元の正立姿勢に戻したりスクイズ変形を解除したりして、連通開口２７からの内容物の流出を停止させる。これにより、上層フィルム３０に付与されていた内容物による押圧力が解除され、反転変形していた上層フィルム３０が弾性や容器本体２の内圧（負圧）によって元の状態に復元されるので、上下に離間していた上層フィルム３０と下層フィルム３１とが再度密着すると共に、両フィルム３０、３１が天壁部２０に密接する。
これにより、図１に示すように、上記吐出口４０が閉塞されると共に連通開口２７が上層フィルム３０によってシールされ、容器本体２の密閉性が再び確保される。

上述したように、本実施形態の吐出キャップ１によれば、容器本体２の傾け等により連通開口２７から内容物を流出させるだけの簡便な方法で吐出を行えるので、特別な操作を行うことなく容易に吐出操作を行うことができ、使い易い。なお、容器本体２を傾けるだけで内容物を吐出するように構成した場合には、スクイズ変形させるための握力が不要となり、力が小さい人でも容易に使用できる。
また、天壁部２０の上面に下層フィルム３１及び上層フィルム３０からなるフィルム体４を被覆するだけの簡単な構成であるので、部品数が少なく容易に製造でき製造効率を高めることができるうえ、量産性の向上及び低コスト化を図り難い。

特に、上層フィルム３０に対して下層フィルム３１が離間可能に密着しているので、例えば内容物を繰り返し吐出するうちに上層フィルム３０に皺や局所的な膨らみ等の癖が付いてしまったとしても、それに追従するように下層フィルム３１の非固着部３１ａが変形して上記癖を吸収するので、両フィルム３０、３１同士の密着状態が維持され、両フィルム３０、３１間に隙間等が生じ難い。従って、長期的に亘って内容物の漏出を防止し易く、容器本体２の密閉性を高めることができる。

しかも、下層フィルム３１の非固着部３１ａの全面が、上層フィルム３０の非固着部３０ａに密着するので、密着面積を広範囲に確保でき、密着性をより高めて内容物の漏出をより効果的に抑制し易い。
加えて、下層フィルム３１及び上層フィルム３０は、吐出端２６ａから外方に向けて突出しているので、両フィルム３０、３１同士をより広範囲に密着させることができることからも、内容物の漏出をより効果的に抑制し易い。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更を加えることが可能である。

例えば、上記実施形態では容器本体２を積層剥離容器としたが、本発明に係る吐出キャップ１は他の構成の容器本体であっても適用可能であり、例えば容器本体２が通常の１層のボトルや剥離しない積層ボトル、ガラス瓶容器であっても良いし、口部付きのパウチ容器やチューブ容器であっても良い。

また、吐出ヘッド３をアンダーカット嵌合により容器本体２の口部２ａに装着させたが、アンダーカット嵌合に限定されるものではなく、例えば螺着させても構わない。この場合には、吐出口４０が所望する方向に向くように、吐出ヘッド３を口部２ａに対して周方向に位置決めさせる機構を設けることが好ましい。その機構としては、一般的に知られている周方向への回転規制を行う各種の方法を採用すれば良い。

また、第１固着部３３を天壁部２０の外周縁に沿って延設したが、外周縁に沿って延設されていなくても良く、連通開口２７を囲繞し、且つ吐出端２６ａにおいて開口するように延設されていれば良い。例えば、天壁部２０が平面視円形状の場合、第１固着部３３が平面視楕円状に延設されていても良い。
また、吐出端２６ａを１箇所としたが、２つ以上の吐出端２６ａを有するように構成しても構わない。

また、天壁部２０の上面を凹曲面状としたが、平坦面や凸曲面状にしても構わない。この場合には、天壁部２０の上面を被覆するフィルム体４としては、伸縮性を有するフィルムを使用することが好ましい。

１…吐出キャップ
２…容器本体
２ａ…口部
３…吐出ヘッド
４…フィルム体
２０…吐出ヘッドの天壁部
２６ａ…吐出端
２７…連通開口
３０…上層フィルム
３１…下層フィルム
３２…第２固着部
３３…第１固着部

Claims (3)

1. 内容物が収容される容器本体の口部に装着される吐出キャップであって、
   前記口部に装着され、前記容器本体の内部に連通する連通開口が天壁部に形成されると共に、該天壁部の外周縁の少なくとも一部が吐出端とされた有頂筒状の吐出ヘッドと、
   前記天壁部の上面に被覆されたフィルム体と、を備え、
   前記フィルム体は、
   前記連通開口を囲繞し、且つ前記吐出端において開口した第１固着部を介して前記天壁部に固着され、第１固着部の内側部分が連通開口を覆ってシールする上層フィルムと、
   前記上層フィルムと前記天壁部との間に配設され、且つ前記吐出端と前記連通開口との間に亘って天壁部に重ねられ、上層フィルムに離間可能に密着する下層フィルムと、を備え、
   前記下層フィルムは、前記天壁部において、前記吐出端と前記連通開口との間に位置する部分を横断し、且つ吐出端において開口した第２固着部を介して天壁部に固着されていることを特徴とする吐出キャップ。
2. 請求項１に記載の吐出キャップにおいて、
   前記第１固着部及び第２固着部は、前記第２固着部が前記天壁部を横断している部分よりも前記吐出端側に位置する部分において、互いに重なり合っていることを特徴とする吐出キャップ。
3. 請求項１又は２に記載の吐出キャップにおいて、
   前記上層フィルム及び前記下層フィルムは、前記吐出端から外方に向けて突出していることを特徴とする吐出キャップ。

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