JP2007521960A - 塗料噴霧器用流体槽 - Google Patents

Abstract

本発明は、容器（１）及びその上に載せ得る蓋を備え、蓋が塗料噴霧器又はアダプタ上への実装用に連結要素（３）を有し、容器（１）が弁により閉止可能な通気部（４）を有する塗料噴霧器用の流体槽において、その密封性を向上させるため、通気部封止用の弁に通気部（４）閉止用の弁座を２個、流路方向沿いに相前後して配置したものである。

Description

本発明は、請求項１の前提部分に記載の通り塗料噴霧器用流体槽に関する。

従来公知の流体槽としては特許文献１に記載のものがある。この流体槽は使い捨て型であり、プラスチック製容器、並びにこの容器上に載せて口を塞ぐための蓋から構成されている。蓋の上には連結手段が設けられており、この連結手段により、塗料噴霧器（又は塗料噴霧器上に実装されたアダプタ）上に流体槽を載せて締結することができる。このとき、流体槽は上下逆さまになった状態で即ち蓋が下を向いた状態で塗料噴霧器上に載るので、流体槽内の塗料は重力の作用で下向きに流れ、塗料噴霧器の塗料注入口へと入っていく。重力によって塗料を流し込むには内外の圧力を等化させる必要があるため、その容器底には、接着テープや手動弁といった手段により閉止可能な通気部が設けられている。

国際公開第９８／３２５３９号パンフレット 米国特許第３５２４５８９号明細書 独国特許第３４０２０９７号明細書 米国特許第３７１４９６７号明細書 欧州特許第０６７８３３４号明細書 米国特許第３０９０５３０号明細書 英国特許第２１３２９１６号明細書 西独国実用新案第８７０２５５９．０号明細書 独国特許第３５１７１２２号明細書 国際公開第０３／０４５５７５号パンフレット

しかしながら、従来の通気部閉止装置は何れも密閉能力が不十分であった。即ち、底を下にして流体槽を置いたときその流体槽の中を満たしている塗料が通気部から漏れ出さない等とは、弁機構を用いた場合でも、確と保証することができなかった。

この点に鑑み、本発明は、請求項１の前提部分に記載されている従来公知の構成部分を基礎にした改良により、通気部からの塗料の漏れ出しを確実に防止できる塗料漕を得ることを課題としている。

請求項１の新規特徴部分に記載の構成を備える流体槽によれば、上述の課題が達成される。従属形式を有する他の請求項に記載の発明によれば、請求項１に記載の構成から導き出した更に有益な改良物が得られる。

以下、本発明の実施形態について別紙図面を参照しつつ詳細に説明する。

図１に実施形態に係る流体槽を示す。本流体槽は、お椀状の容器１と、容器１の上縁に設けられた雄ねじ１９（図２参照）を利用し容器１の上にネジ付け可能な蓋２とを、備えている。また、蓋２の上部に設けられた瓶首２０には（図１では見えないが）注ぎ口１９が、またその外周には連結要素３が設けられている。塗料噴霧器（又は本流体槽と塗料噴霧器との間に挟まるアダプタ；以下同様）上に載せた状態で本流体槽を塗料噴霧器に締結する手段であるこの連結要素３は、図示例においては雄ねじ２１及び楔状断面の溝２２から構成されている。塗料噴霧器側にもこれに相応する連結要素（雄ねじ２１と噛み合う雌ねじや溝２２に係合するピン）が設けられているので、それらと連結要素３とを利用することで、本流体槽を塗料噴霧器に締結することができる。

図２に明示されているように、容器１は、円形の容器底２３と、やや上向きに開いた錐状の側壁２４とによって、お椀状に形成されている。

図５に本流体槽の側面を示す。図中、容器１についてはその断面が示されており、また容器底２３の中央部についてはその詳細図Ｘが付記されている。容器底２３の中央部には容器底２３と一体に中空円筒状の突起１０が設けられており、この突起１０の壁２９は容器底２３からそそり立ち外向きに出っ張っている。突起１０は容器１の中心軸Ａを中心軸として配置されており、また同じく容器底２３に設けられており環状の壁８により囲まれている通気部４も、軸Ａを中心軸としている。他方、壁２９の外側面９には、円周沿いに環状のリブ１７及び窪み１８（図３参照）が配置・形成されている。窪み１８は複数個有り、窪み１８同士の間にはある間隔がおかれている。窪み１８は軸方向にも広がりを有しており、その範囲は、図４に示されているように、突起１０の上縁３０から突起１０の高さの約半分に相当する位置まで至っている。なお、窪み１８に代えて孔を設けてもよい。

図５に示されているように、蓋２上には２個の閉止部品５が付属している。閉止部品５は蓋２と一体であるが、それらの間にあるプルオフタブ２５が故意断裂可能に形成されているため、ここを断裂させることで蓋２から閉止部品５をむしり取ることができる。これは人力で行うことができ、道具の助力は必要ない。これら閉止部品５は互いに同じ構成であり、通気部４の閉止にも注ぎ口１９の閉止にも使用できる。

図５に付された詳細図Ｙに明示されているように、閉止部品５は、中空円筒状の基体１１と、これと一体に形成された蓋部２６とを備えている。蓋部２６の中央部は基体１１の内側（詳細図Ｙでは下側）に向かって屈曲しており、これによりプラグ１２が形成されている。プラグ１２の下面に設けられたストッパ１３は、下向きに延びたテーパ付の錐状部分であり、更にその下面２７は基体１１の下縁２８より下まで出っ張っている。更に、中空円筒状基体１１の内側面上には、２個の環状の溝１５及び１６が、互いに平行に延設されている。

通気部４を閉止するための弁は、容器底２３上の突起１０に２個の閉止部品５のうち１個を被せることにより、突起１０をハウジング、閉止部品５をカバーとして形成される。即ち、図４に詳示されているように、突起１０の円筒壁２９が中空円筒状基体１１に接しくるまれることとなるよう閉止部品５を突起１０上に被せ、閉止部品５を突起１０と協働させることによって、通気部４を閉止可能な弁を形成する。こうして形成される弁は複座弁、即ち流路沿いに所定間隔を隔て相前後して２個の弁座を形成する弁となる。図４中、６はそのうち第１弁座により封止される第１封止面、７は第２弁座により封止される第２封止面である。なお、突起１０に対し閉止部品５が確実に密着するようにするため、基体１１及び突起１０は何れも中空円筒状とし、基体１１の内径と突起１０の外径をほぼ一致させる。

こうして閉止部品５及び突起１０によって形成される弁は、二通りの位置乃至状態で固定し得る弁となる。即ち、基体１１の内側面１４上には溝１５及び１６が、また突起１０の外側面９上には環状リブ１７があるので、この弁はそれらにより決まる二通りの位置で固定できる。まず、図４（ａ）に示す第１弁位置においては、環状リブ１７が上側環状溝１５と噛み合っており、中空円筒状基体１１の下縁２８が容器底２３上に着座している。この状態では、ストッパ１３が通気部４内に嵌り込みストッパ１３の外面が通気部４の壁８に密着して第１弁座及びその封止面６が形成される一方、第１封止面６から離れた場所にて基体１１の内側面１４が中空円筒状突起１０の外側面９に密着して第２弁座及びその封止面７が形成される。従って、第１弁位置においては、通気部４が、一方では（通気部４へのストッパ１３の嵌り込みにより形成された）第１弁座により、他方では（基体１１の内側面１４と突起１０の外側面９の下縁部との接触により形成された）第２弁座により、密閉される。仮に、通気部４から第１弁座の第１封止面６を介し塗料が流れ出すとしてもそれは僅かであり、また僅かに流れ出したとしてもそれは第２弁座にて食い止められるため、容器１から塗料が更に流れ出すようなことはない。

通気部４を開放させるには、弁位置を図４（ｂ）に示す第２弁位置にすればよい。即ち、容器底２３に位置していた閉止部品５を、下側環状溝１６に環状リブ１７が嵌る位置まで引き上げればよい。閉止部品５の蓋部２６を基体１１からはみ出すよう横方向に拡げてあるのは、そのようになっていれば、閉止部品５を第１弁位置から第２弁位置へと容易に引き上げることができ、また上側環状溝１５に嵌っている環状リブ１７をその溝１５から容易に外せる点で、有利であるからである。即ち、蓋部２６が横方向に出っ張っていると、閉止部品５の蓋部２６をつまみやすくなるだけでなく、蓋部２６の出っ張りをつまんで上向きに持ち上げることで蓋部２６が撓んで基体１１の内径が部分的に拡がるので、蓋部２６の上側環状溝１５内の環状リブ１７をその溝１５から外しやすくなる。

図４（ｂ）に示した第２弁位置においては、ストッパ１３が外れるため通気部４が開放されるだけでなく、その右半分に明示されているように基体１１の下縁２８が突起１０の外側面９上の窪み１８上に位置することとなるので、第２弁座も開放される。第２弁位置においては、容器１内から、通気部４と、こうして窪み１８と基体１１の内側面１４との間に形成された通路と、を通って空気を出すことができる。

蓋２に設けられているもう１個の閉止部品５は、通気部４の閉止に使用される閉止部品５と同じ構成であり、蓋２の連結要素３の上にある注ぎ口１９の閉止に使用される。その際には、まず蓋２から閉止部品５をもぎ取って瓶首２０上に載せ付ける。基体１１の内径と瓶首２０の外径は、閉止部品５を瓶首２０上に載せ付けたとき図６に示すように基体１１の内側面１４が瓶首２０の外側面に密着するよう、設定されている。

図７に他の実施形態に係る通気部閉止弁を、特に図７（ａ）にその頂面を示す。図中、図３〜図５に示したものと同様の構成部品については同一の参照符号を付してある。先に図示説明した実施形態における通気部閉止弁と同様、この弁も突起１０をハウジング、閉止部品５をカバーとして形成された複座弁であり、流路方向沿いに相前後して且つある間隔をおいて形成された２個の弁座それぞれに対応して、封止面６又は７が設定されている。突起１０が閉止部品５の内側に嵌り込むまで突起１０上に閉止部品５を押しつけ、図７に示すように突起１０の円筒状の壁を中空円筒状の基体１１に密着させた状態で、更に閉止部品５を押さえつけると、図８に示すように、閉止部品５中央にある円筒状のストッパ１３が通気部４内に嵌り込むことによりストッパ１３・通気部４間に第１封止面６が、また閉止部品５の基体１１の内側面１４が突起１０の外側面９に密着して突起１０の外側面９上に第２封止面７が、それぞれ形成されて閉位置になる。

図３〜図５に示した実施形態と違い、図７に示した閉止部品５は、係合機構を介して突起１０上に着座するのではなく突起１０を挟み込んでおり、第１限界位置と第２限界位置との間で移動させ得るように構成されている。第１限界位置とは図７（ａ）及び（ｂ）に示した弁位置即ち開位置における閉止部品５の位置であり、第２限界位置とは図８（ａ）及び（ｂ）に示した弁位置即ち閉位置におけるそれである。第１及び第２弁位置における制止点即ち第１及び第２限界位置は、突起１０の外側面上に設けられた環状のリブ１７ａと、閉止部品５の内側に設けられた環状の溝１５ａとの協働によって、中空円筒状の基体１１の内側面上において設定されている。図７に示した開位置においては環状溝１５ａの下縁が、また図８に示した閉位置においては環状溝１５ａの上縁が、それぞれ環状リブ１７ａに接している。閉止部品５を突起１０に対して動かし、これらの位置の間にある位置を採ることもできる。

本発明に係る流体槽を実施する際には、更に、図示しないが通気部４を最初は薄い膜で覆い閉止しておくとよい。閉止部品５のストッパ１３の狭隘部分をこの薄膜に向けて押し込むだけで、この薄膜を破って弁位置を第１弁位置にすることができる。

実施形態に係る流体槽によれば、それぞれ封止面６又は７に対応する２個の弁座を間隔形成してあるため、通気部４を強力に密閉することができる。即ち、この閉止手法によれば、容器底面にある通気部を閉止する手段として従来から知られていた手法よりも強力に漏れを防止できるに留まらず、容器底面を下にして容器を置くこと、それもその容器からの塗料漏れを発生させることなく置くことすらできるので、例えば、底面を下に向けた状態で容器内で塗料を混合させその後その容器を塗料噴霧器上に載せることもできる。載せ方は従来通りでよい。また、実施形態に係る通気部閉止弁には、更に、人力で引っ張るだけで閉止部品５を容器から容易に取り外すことができ、また閉止部品５を繰り返しはめ直すこともできる、という利点もある。従って、塗装工程で使い切れなかった塗料を通気部から排出させることや、容器底を下に向けた状態で保存し再使用することも可能になる。

図示していないが、別の実施形態としては、通気部４及びそれを取り巻く突起１０を容器１の中心軸（長軸）に対し偏心配置させる実施形態、即ち突起１０の中心軸Ａ及び通気部４を容器底２３に対し偏心させる実施形態もあり得る。

更に、通気部４を閉止するための弁を、三通り以上の弁位置にセットできるように構成してもよい。これを実現するには、例えば中空円筒状基体１１の内側面上に環状溝（１５，１６に相当するもの）を３個以上設ければよい。数カ所でロック可能な弁を形成するための（複数個の）環状溝に代え、互いにある間隔をおいて平行に形成された二重環状溝を用いてもよい。

実施形態に係る流体槽の側方斜視図である。 図１に示した流体槽の容器部分の下方斜視図である。 図２中のＹ部分の詳細図である。 図２に示した流体槽の容器底通気部閉止弁の（ａ）閉状態及び（ｂ）開状態における断面図である。 実施形態に係る流体槽の側面を容器底を断面にして且つ各部詳細図Ｘ及びＹと共に表した図である。 図１に示した流体槽の蓋部分の側面図である。 別の実施形態における容器底通気部閉止弁の開状態での（ａ）頂面図、（ｂ）Ａ−Ａ断面図及び（ｃ）Ｂ−Ｂ断面図である。 同じく閉状態での（ａ）頂面図、（ｂ）Ａ−Ａ断面図及び（ｃ）Ｂ−Ｂ断面図である。

Claims (18)

1. 容器（１）と、容器（１）上に載せ得る蓋（２）と、を備え、蓋（２）が、本流体槽を塗料噴霧器又はアダプタ上に実装するための連結要素（３）を有する塗料噴霧器用の流体槽において、容器（１）に設けられた通気部（４）が、流路沿いに相前後して２個の弁座が設けられた弁により閉止可能なことを特徴とする流体槽。
2. 請求項１記載の流体槽において、間隔をおいて弁座毎に封止面（６，７）が形成されることを特徴とする流体槽。
3. 請求項１又は２記載の流体槽において、容器（１）上に設けられたハウジング及びこれに相応する閉止部品（５）により、通気部（４）を閉止するための弁が形成されたことを特徴とする流体槽。
4. 請求項３記載の流体槽において、閉止部品（５）が、第１弁位置では通気部（４）を閉止し、第２弁位置では容器（１）内外圧力を等化可能とすることを特徴とする流体槽。
5. 請求項３記載の流体槽において、通気部（４）を囲むよう容器壁上例えば容器底（２３）上に配置された中空円筒状の突起（１０）により、弁のハウジングが形成されたことを特徴とする流体槽。
6. 請求項５記載の流体槽において、第１弁座の封止面（６）が通気部（４）の壁（８）により、第２弁座の封止面（７）が突起（１０）の外壁（９）により、それぞれ形成されることを特徴とする流体槽。
7. 請求項５又は６記載の流体槽において、捕捉要素（１５，１６，１７）を介して突起（１０）上に嵌め付け得るよう、閉止部品（５）が構成されたことを特徴とする流体槽。
8. 請求項１乃至７の何れか一項記載の流体槽において、閉止部品（５）が、中空円筒状の基体（１１）と、基体（１１）内に向け突出するよう基体（１１）に設けられたプラグ（１２）と、プラグ（１２）の端部に設けられた通気部（４）閉止用のストッパ（１３）と、を有することを特徴とする流体槽。
9. 請求項３乃至５の何れか一項記載の流体槽において、第１弁位置では、一方ではストッパ（１３）が通気部（４）と接し通気部（４）の壁（８）上に着座して第１封止面（６）が形成され、他方では基体（１１）の内側面（１４）が突起（１０）の外壁（９）上に着座して第２封止面（７）が形成されるよう、閉止部品（５）が嵌め付けられることを特徴とする流体槽。
10. 請求項８又は９記載の流体槽において、ストッパ（１３）及び通気部（４）が何れも錐状に形成されたことを特徴とする流体槽。
11. 請求項８乃至１０の何れか一項記載の流体槽において、閉止部品（５）を二通りの弁位置で選択的に固定できるよう、基体（１１）の内側面（１４）上及び突起（１０）の外壁（９）上に、それぞれ、互いに相応するよう捕捉部品（１５，１６，１７）が設けられたことを特徴とする流体槽。
12. 請求項５記載の流体槽において、閉止部品（５）を第２の弁位置にしたときに容器（１）の中から外へと空気が通ることとなるよう、突起（１０）の外壁（９）に少なくとも１個、好ましくは複数個の窪み（１８）又は孔が設けられたことを特徴とする流体槽。
13. 請求項１乃至１２の何れか一項記載の流体槽において、通気部（４）が少なくとも１枚の膜により閉止されており、閉止部品（５）を初めて装着し第１弁位置にしたときにその閉止部品（５）によりその膜が破られることを特徴とする流体槽。
14. 請求項１３記載の流体槽において、閉止部品（５）の一部分により膜が貫通されることを特徴とする流体槽。
15. 請求項１乃至１４の何れか一項記載の流体槽において、蓋（２）の連結要素（３）に設けられた注ぎ口（１９）をも好適に閉止できるよう、閉止部品（５）が構成されたことを特徴とする流体槽。
16. 請求項１乃至１５の何れか一項記載の流体槽において、通気部（４）又は注ぎ口（１９）を閉止部品（５）により閉止する際に蓋（２）から閉止部品（５）をむしり取って使用することができるよう、故意に断裂させることが可能なプルオフタブ（２５）を隔て蓋（２）上に予め閉止部品（５）が形成されたことを特徴とする流体槽。
17. 請求項４記載の流体槽において、第１弁位置から第２弁位置にかけ、弁のハウジングに対して閉止部品（５）を変位させ得ることを特徴とする流体槽。
18. 請求項４又は１７記載の流体槽において、閉止部品（５）が、弁のハウジングを挟み込むように弁のハウジング上に着座することを特徴とする流体槽。

Images