JP5420668B2 - 結合組織成長因子を対象とするアンチセンスオリゴヌクレオチドおよびその使用 - Google Patents

結合組織成長因子を対象とするアンチセンスオリゴヌクレオチドおよびその使用 Download PDF

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Description

本明細書を通じて、特定の特許および刊行物が引用され、後者は筆者、学術誌により引用される。これらの特許および刊行物の開示全体が、引用により本明細書に組み込まれ、より完全に本発明の関連分野の技術水準を記載する。
本発明は、過剰増殖症（hyperprolific disorder）および線維症の治療および創傷治癒に起因する瘢痕の減少に有用な新規アンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）に関する。
アンチセンス技術は、特定の遺伝子産物の発現を減少させるための効果的な手法として登場しており、従って結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）の発現調節のための多くの治療的、診断的および研究的応用に非常に有用であることが証明される可能性がある（Ｇａａｒｄｅらの米国特許第６，９６５，０２５Ｂ２号を参照のこと）。
アンチセンス化合物は、標的核酸にハイブリダイズすることができるオリゴマー化合物（例えば、標的ｍＲＮＡ分子）である。
ＣＴＧＦの発現を調節し、ＣＴＧＦの発現に関連する疾患を治療するためのアンチセンス化合物、組成物および方法は、引用により本明細書に組み込まれる上述の米国特許第６，９６５，０２５Ｂ２号に開示されている。しかしながら、増強したＣＴＧＦ発現および機能、ならびに他の有利な特性を提供することができる前記化合物の更なる必要性がある。
一実施形態において、本発明は特に、ＣＴＧＦ発現を抑制するための、修飾された好ましいアンチセンスオリゴヌクレオチドを提供する。これらは、以前に開示されたＣＴＧＦを標的とするＡＳＯに比べて、有意に且つ予想外に有効であることが示された。
結合組織成長因子（ＣＴＧＦ；ctgrofactとしても既知、線維芽誘導分泌タンパク質、ｆｉｓｐ−１２、ＮＯＶ２、インスリン様成長因子結合タンパク関連タンパク質２、ＩＧＦＢＰ−ｒＰ２、ＩＧＦＢＰ−８、ＨＢＧＦ−０．８、Ｈｃｓ２４およびｅｃｏｇｅｎｉｎ）は、調節タンパク質のＣＣＮ（ＣＴＧＦ／ＣＹＲ６１／ＮＯＶ）ファミリーのメンバーであり（これは同定された結合組織成長因子の第１のファミリーのメンバーに命名された）、システインリッチ（ＣＹＲ６１）であり、腎芽細胞腫を過剰産生するが（ＮＯＶ）、ファミリーはタンパク質ＥＬＭ−１（低転移性細胞において発現された）、ＷＩＳＰ−３（Ｗｎｔ−１誘発性分泌タンパク質）およびＣＯＰ−１（ＷＩＳＰ−２）をも含む。ＣＣＮタンパク質は、分泌された細胞外マトリックス会合タンパク質であることがわかっており、これは例えば、癒着、転移、有糸分裂誘発、分化、生存、血管形成、アテローム性動脈硬化症、軟骨形成、創傷治癒、腫瘍形成、ならびに血管症および硬皮症のような線維症などである（Lau and Lam, Exp. Cell Res., 1999, 248, 44-57）。結合組織成長因子タンパク質は、ＤＮＡ合成を刺激し、線維芽細胞の走化性を促進することが示された（Bradham et al., J. Cell Biol., 1991, 114, 1285-1294）。
多くの場合、膠芽腫細胞において３．５〜７キロベースの転写物が報告されているが、発現の研究では単一の２．４キロベースのＣＴＧＦ転写物が報告されている。結合組織成長因子は、通常の分化プロセスの間、線維芽細胞において発現し、これは細胞外マトリクス（ＥＣＭ）の産生および再構築、例えば胚形成および着床後の子宮膜脱落などに関与する。結合組織成長因子はまた、線維性皮膚疾患、例えば全身性硬化症、局所的皮膚硬化症、ケロイド、瘢痕細胞、好酸球性筋膜炎、結節性筋膜炎およびデュピュイトラン拘縮などにおいて頻繁に過剰発現する。結合組織成長因子のｍＲＮＡまたはタンパク質レベルは、主要な器官および組織の線維性障害において増加し、これは肝臓、腎臓、肺、循環系、膵臓、腸、眼および歯肉を含む。結合組織の有意な関与により特徴付けられる乳癌、膵臓癌および線維組織球癌において、間質区画で結合組織成長因子が過剰発現する。多くの場合、結合組織成長因子の発現は空間的且つ時間的に線維形成促進サイトカイン（profibrogenic cytokine）形質転換成長因子ベータ（ＴＧＦ−ベータ）に関連する（Moussad and Brigstock, Mol. Genet. Metab., 2000, 71, 276-292）。
結合組織成長因子を、ｃ−ｍｙｂ遺伝子の近位にあるヒト染色体領域６ｐ２３．１に位置づけ、この領域に関与する染色体異常をヒト腫瘍、例えばＷｉｌｍｓ腫瘍などに関連付けた（Martinerie et al., Oncogene, 1992, 7, 2529-2534）。
有意な線維性および血管性成分を含む腫瘍は増加したＣＴＧＦ発現を示し、ＣＴＧＦが小児筋線維芽腫瘍の発症に関与することもある。試験された１２の小児腫瘍のうちの全てが、関連する血管系の腫瘍細胞および／または内皮細胞において中程度〜強度のＣＴＧＦ発現を示した（Kasaragod et al., Pediatr. Dev. Pathol., 2001, 4, 37-45）。
結合組織成長因子ｍＲＮＡは、急性リンパ性白血病（ＡＬＬ）を有する小児の悪性ヒト白血病リンパ芽球において特異的に上方制御され（Vorwerk et al., Br. J. Cancer, 2000, 83, 756-760）、ｍＲＮＡレベルおよびタンパク質レベルの両方がＨｓ５７８Ｔヒト乳癌細胞において用量依存的な様式でＴＧＦ−ベータにより上方制御され、このことはＣＴＧＦがＴＧＦ−ベータの重要な神経内分泌因子および重要な下流エフェクターであることを示す（Yang et al., J. Clin. Endocrinol. Metab., 1998, 83, 2593-2596）。
マウスの肺線維形成モデルにおいて、結合組織成長因子のｍＲＮＡ発現の増加が、既知の肺線維形成作用因子であるブレオマイシンによって誘発され（Lasky et al., Am. J. Physiol., 1998, 275, L365-371）、これは健康的な非喫煙コントロール患者と比較した特発性肺線維症および肺サルコイドーシスを有する患者の気管支肺胞幼生細胞においても同様であり、このことは結合組織成長因子が、障害に対する線維増殖促進性の応答に関与することを示す（Allen et al., Am. J. Respir. Cell Moll. Biol., 1999, 21, 693-700）。同様に、増殖促進性糸球体腎炎の実験モデルにおいては、結合組織成長因子ｍＲＮＡの発現は、毛細血管外およびメサンギウム増殖促進性障害および糸球体周辺線維症の領域において大きく増加した。ＴＧＴ−ベータタンパク質の著しい上方制御と一致する初期の糸球体結合組織成長因子の過剰発現および結合組織成長因子発現のキネティクスは、糸球体修復における役割を強く示唆し、これはこの一過性腎損傷のモデルにおいてＴＧＦ−ベータの下流のこともある（Ito et al., J. Am. Soc. Nephrol., 2001, 12, 472-484）。
米国特許第５，８７６，７３０号において開示され且つ特許請求の範囲に記載されるのは実質的に、結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）タンパク質のカルボキシ末端アミノ酸に対応するアミノ酸配列を有することが特徴付けられる純粋または単離されたポリペプチド（当該ポリペプチドは結合組織成長因子のＮ末端から２４７または２４８のアミノ酸残基を起点とするアミノ酸配列を有する）、結合組織成長因子ポリペプチドをコードする単離されたポリヌクレオチド配列、前記ポリヌクレオチドを含む変異発現ベクター、前記発現ベクターを含む宿主細胞、および薬学的に許容される担体中に治療に効果的な量の結合組織成長因子ポリペプチドを含む医薬組成物である。アンチセンスオリゴヌクレオチドは一般的に開示されている（Brigstock and Harding, 1999）。
米国特許５，７８３，１８７号、同第５，５８５，２７０号、同第６，２３２，０６４号、同第６，１５０，１０１号、同第６，０６９，００６号およびＰＣＴ公報ＷＯ ００／３５９３６に開示され且つ特許請求の範囲に記載されるのは、結合組織成長因子ポリペプチドをコードする単離されたポリヌクレオチド、発現ベクター、前記ベクターにより安定に形質転換または形質移入される宿主細胞；結合組織成長因子の上流から単離された５’非翻訳調節ヌクレオチド配列を含む単離ポリヌクレオチド（ここで前記非翻訳調節ヌクレオチド配列は転写および翻訳開始領域を含み、前記配列はＴＧＦ−ベータ応答性の要素である）；結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）遺伝子の上流から単離された非コード調節配列を含む単離核酸構築物（ここで非コード調節配列は、対象のタンパク質を発現する核酸配列またはアンチセンスRNAに実施可能に結合しており、前記核酸配列は前記非コード配列に非相同的である）；およびＥＣＭ合成、コラーゲン合成および／または筋線維芽細胞分化を誘発する能力を有し、前記ポリペプチドの少なくともエキソン２またはエキソン３によりコードされるアミノ酸配列を含む結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）ペプチドの断片である。さらに特許請求の範囲に記載されるのは、ＴＧＦ−ベータ誘発性の結合組織成長因子の発現に影響を与える組成物を特定する方法、線維症およびアテローム性動脈硬化症からなる群より選択される病状を有することが疑われる病理状態を診断する方法、結合組織成長因子を含むことが疑われる試料を得て、それにより患者中の結合組織成長因子に関連した細胞増殖性疾患により特徴付けられる病状の診断薬である正常標準試料中の結合組織成長因子のレベルと比較して患者からの試料中の結合組織成長因子のレベルの差を検出する方法である。さらに特許請求の範囲に記載されるのは、結合組織成長因子に関連する細胞増殖性疾患を改善する方法であって、前記疾患を有する患者の疾患部位に治療に効果的な量の抗体またはその断片を含む組成物を投与することを含む方法である（ここで、前記抗体またはその断片はＰＤＧＦには結合しない）。アンチセンスオリゴヌクレオチドは一般的に開示されている（Grotendorst, 2000; Grotendorst and Bradham, 2001; Grotendorst and Bradham, 2000; Grotendorst and Bradham, 1996; Grotendorst and Bradham, 1998; Grotendorst and Bradham, 2000)。
ＰＣＴ公報ＷＯ ００／２７８６８に開示され且つ特許請求の範囲に記載されているのは実質的に、純粋な結合組織成長因子ポリペプチドまたはその機能的断片、前記ポリペプチドをコードする単離ポリペプチド配列、ＴがＵであってもよい前記ポリペプチド配列、前記ポリヌクレオチド配列に相補的な核酸配列、および少なくとも１５塩基長であり、緩徐ないし非常にストリンジェントな条件下で結合組織成長因子のアミノ酸配列をコードするＤＮＡにハイブリダイズするであろう前記配列の断片である。さらに特許請求の範囲に記載されるのは、前記ポリヌクレオチドを含む発現ベクター、前記ベクターによって安定に形質転換される宿主細胞、前記ポリペプチドに結合する抗体、および前記ポリペプチドを産生する方法である。さらに特許請求の範囲に記載されるのは、結合組織成長因子の細胞内での発現を阻害する方法であって、細胞中で標的核酸に結合するポリヌクレオチドと細胞とを接触させることを含む方法（ここで、当該ポリヌクレオチドは細胞中で結合組織成長因子の発現を阻害し、当該ポリヌクレオチドはアンチセンスポリヌクレオチドである）、および結合組織成長因子の発現を検出するためのキットであり、１以上の容器を受け入れるように仕切られた運搬手段（carrier means）を含み、結合組織成長因子に結合する少なくとも１つのオリゴヌクレオチドを含む少なくとも１つの容器を含むキットである（Schmidt et al., 2000）。
ＰＣＴ公報ＷＯ ００／１３７０６に開示され且つ特許請求の範囲に記載されるのは、線維症を治療または予防する方法、結合組織成長因子の発現または活性を調整、調節もしくは阻害する効果的な量の薬剤またはその断片を必要な患者に投与することを含む方法（ここで当該薬剤は抗体、アンチセンスオリゴヌクレオチドまたは低分子である）である。当該方法は、腎臓線維症および関連する腎臓疾患、特に糖尿病および高血圧に関連する合併症を治療することを対象とする（Riser and Denichili, 2000）。
ＰＣＴ公報ＷＯ ０１／２９２１７に開示され且つ特許請求の範囲に記載されるのは、ＮＯＶ１、ＮＯＶ２（結合組織成長因子）およびＮＯＶ３を含む群より選択されるアミノ酸配列を含むポリペプチドをコードする核酸配列を含む単利核酸分子、前記群から選択されるアミノ酸配列の成熟形態または変異体、ならびに前記群および前記ポリペプチドの成熟形態および変異形態または断片より選択されるアミノ酸配列を含むポリペプチドをコードする核酸配列を含む核酸分子である。アンチセンスオリゴヌクレオチドは一般に開示されている（Prayaga et al., 2001）。
肥厚性瘢痕形成は特に、重篤な火傷の回復において主要な臨床的問題であり、永久的な機能喪失および外観を損なう斑点（stigma）を生じる過増殖性瘢痕を生じ得る。年間１００万人を超える人々が、米国で火傷の治療を必要としている。火傷後の過増殖性瘢痕の発生は、一般的な結果であり、非常に大きな問題を生じる。したがって、ＣＴＧＦのインヒビター、例えばアンセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）などは、火傷に続く過増殖性の瘢痕の重症度を予防するのに非常に効果的でなければならない。この活性は、配合されたＡＳＯを局所的に適用し、火傷の発生に続く発達した瘢痕の重症度をモニターすることにより評価し得る。
ＣＴＧＦは、いくつかの理由によって肥厚性瘢痕を調節するための興味深い標的であるかもしれない。ＴＧＦ−β1またはＴＧＦ−β２の補因子および下流メディエータとしてＣＴＧＦは、瘢痕を目標とする遺伝子を対象とした分子治療（gene-directed molecular therapy）のため、ＴＧＦ−β１またはＴＦＧ−β２よりも特異的な標的を意味してよい。これは、特にＴＧＦ−β１またはＴＧＦ−β２が瘢痕形成に関係のない多能性効果を有するためである。加えてＣＴＧＦは、線維形成表現型の維持においてＴＧＦ−β１またはＴＧＦ−β２の独立した機能を有してもよく、これは抗ＴＧＦ−β１またはＴＧＦ−β２法により無視されるろう。多器官系および慢性皮膚疾患、例えば硬皮症におけるＣＴＧＦの瘢痕増大における役割の理解の発展にも関わらず、急性瘢痕および創傷治癒におけるＣＴＧＦの役割は、主に依然として観察に基づく。
目下、効果的に結合組織成長因子を阻害する既知の治療薬はなく、これまでに結合組織成長因子の機能を調節することを目的とした調査手法は、酪酸ナトリウム（ＮａＢ）、機能阻害抗体およびアンチセンスオリゴヌクレオチドの使用を伴っていた。
食事的要因が、胸部癌腫を含むヒト癌の発生および予防の双方に重要な役割を果たすと考えられている。食物栄養素ＮａＢは、食物デンプンや食物繊維の消化の主要な最終産物であり、インビトロで多くの細胞タイプの細胞分化を開始する効能のある成長インヒビターである。ＮａＢは部分的には乳房上皮細胞におけるヒストン脱アセチル化インヒビターとして生物学的効果を奏し、Ｈｓ５７８Ｔエストロゲン非応答性のヒト乳癌細胞においてアポトーシス細胞死を誘発し、細胞タイプに応じた細胞周期停止に関与する活性のある異なる遺伝子を活性化し得る。ＮａＢは特異的に、用量依存的な様式で結合組織成長因子の発現を上方調節し、癌性および非癌性乳腺細胞の両方においてｍＲＮＡおよびタンパク質レベルの双方の増加を刺激する（Tsubaki et al., J. Endocrinol., 2001, 169, 97-110）。
ＴＧＦ−ベータは軟寒天中で、正常線維芽細胞の成長を刺激する独自の能力を有し、これは形質転換細胞の特性である。結合組織成長因子は、これらの付着非依存性の成長正常ラット腎臓（ＮＲＫ）線維芽細胞を誘発することができないが、結合組織成長因子の合成および作用はＴＧＦ−ベータ誘発性の付着非依存性に不可欠である。結合組織成長因子に対する抗体は特異的にＴＧＦ−ベータ誘発性の付着非依存性成長を阻止し、アンチセンス方向における結合組織成長因子遺伝子を発現する構築物により形質転換されたＮＲＫフィブロブラストは、付着非依存性成長アッセイにおいてＴＧＦ−ベータに非応答性であった（Kothapalli et al., Cell Growth. Differ., 1997, 8, 61-68）。これらのＣＴＧＦアンチセンス発現ＮＲＫ細胞はまた、ＴＧＦ−ベータ誘導性のコラーゲン合成が結合組織成長因子により仲介されることを示し、このことは結合組織成長因子が抗線維性治療の有用なターゲットであり得ることを示す（Duncan et al., Faseb J., 1999, 13, 1774-1786）。
ヒト結合組織成長因子ｃＤＮＡの３’−不飽和領域（ＵＴＲ）は、調節要素のためのいくつかの共通配列を有する。３’−ＵＴＲがレセプター遺伝子の下流に融合した場合、強力なシス作用抑制要素として作用することが見出され、アンチセンス３’−ＵＴＲは同様の、より強力な効果を有する（Kubota et al., FEBS Lett., 1999, 450, 84-88）。ヒトとマウスとの結合組織成長因子３’−ＵＴＲの比較から、９１塩基の保存された小さなセグメントが明らかとなった。この領域はＮＩＨ３Ｔ３マウス線維芽細胞からＲＴ−ＰＣＲにより増幅され、抑制効果の分析のためのキメラ融合構築物を作製するのに用いられた。センスまたはアンチセンス方向のいずれかにおけるマウスの結合組織成長因子３’−ＵＴＲは、レポーター遺伝子の転写に強い抑制効果を有しており、このことは、この調節要素の方向非依存性を示す（Kondo et al., Biochem. Biophys. Res. Commun., 2000, 278, 119-124）。
ホスホロチオ酸アンチセンスオリゴヌクレオチド、これは１６ヌクレオチド長であり、翻訳開始点を標的とするが、結合組織成長因子の発現を阻害し、ウシ大動脈内皮細胞の増殖および移動を抑制するために用いられた（Shimo et al., J. Biochem. (Tokyo), 1998, 124, 130-140）。このアンチセンスオリゴヌクレオチドが用いられ、結合組織成長因子がＭＣＦ−７ヒト乳癌細胞においてアポトーシスを誘発すること、ＴＧＦ−ベータ誘発性のアポトーシスは部分的には結合組織成長因子により仲介されることが示された（Hishikawa et al., J. Biol. Chem., 1999, 274, 37461-37466）。同じアンチセンスオリゴヌクレオチドは、ＴＧＦ−ベータが仲介するカスパーゼ３の活性化を阻害し、故にＴＧＦ−ベータが仲介するヒト大動脈平滑筋細胞（ＨＡＳＣ）におけるアポトーシスの誘発を阻害することもわかった（(Hishikawa et al., Eur. J. Pharmacol., 1999, 385, 287-290)。このアンチセンスオリゴヌクレオチドはまた、結合組織成長因子の発現を阻止し、高血圧が結合組織成長因子の発現をメサンギウム細胞において上方調節することを示し、これは次にＥＣＭタンパク質産生を増強し、アポトーシスを誘発し、メサンギウムのリモデルングおよび最終的には糸球体硬化に寄与する（Hishikawa et al., J. Biol. Chem., 2001, 276, 16797-16803）。
結果として、結合組織成長因子の機能を効果的に阻害することのできる更なる因子が長期間に亘り切実に必要とされている。
本発明は、１２〜３０の連結したヌクレオシド、好ましくは２０または少なくとも１２の連結したヌクレオシド、より好ましくは少なくとも１４の連結したヌクレオシドを含む修飾されたオリゴヌクレオチドを含む化合物を提供し、これは結合組織因子の発現を阻害することができる。本発明のアンチセンス化合物を含む医薬組成物および他の組成物もまた提供される。
さらに提供されるのは、ＣＴＧＦの発現を阻害するのに効果的な量の前記化合物を投与することにより、ＣＴＧＦに関連する疾患または症状を有する動物、特にヒトの治療方法であって、疾患または症状は、過剰増殖症、例えば癌および線維症などである。さらに提供されるのは、ＣＴＧＦの発現を阻害するのに効果的な量の前記化合物を投与することによって創傷治癒に由来する瘢痕を減少させる方法である。
図１は、ＣＴＧＦゲノム配列上の標的セグメントまたは領域、主にエキソン標的セグメントを示し、これに対してＣＴＧＦへのアンチセンスオリゴヌクレオチドが作成された。 図２は、ＣＴＧＦ ｍＲＮＡ配列上の標的セグメントまたは領域を示し、これに対してＣＴＧＦへのアンチセンスオリゴヌクレオチドが作成された。 図３は、ＣＴＧＦ発現阻害のためのＣＴＧＦ ｍＲＮＡ配列上のエキソン配列を標的とするアンチセンスオリゴヌクレオチドのグラフ表示を提供する。 図４は、ＣＴＧＦゲノム配列上の標的セグメントまたは領域、主にイントロン標的セグメントを示し、ＣＴＧＦへのアンチセンスオリゴヌクレオチドがこれに対して作成された。 図５は、ＣＴＧＦ ｍＲＮＡ配列上の標的セグメントまたは領域を示し、これに対してＣＴＧＦへのアンチセンスオリゴヌクレオチドが作成された。 図６は、ＣＴＧＦ発現を阻害するためのＣＴＧＦ ｍＲＮＡ配列上のイントロン配列を主に標的としたアンチセンスオリゴヌクレオチドの試験結果のグラフ表示を提供する。 図７は、ＣＴＧＦに対して高活性のアンチセンスオリゴヌクレオチドを示し、米国特許第６，９６５，０２５ Ｂ２号に開示されるこれまでに設計された２つのアンチセンスオリゴヌクレオチド（ＩＳＩＳ １２４２３８およびＩＳＩＳ １２４２１２）の活性とそれらの活性とを比較する。図７Ａは、アンチセンスオリゴヌクレオチドを標的とする８のエキソンを特定し、図７Ｂはアンチセンスオリゴヌクレオチドの好ましい配列を提供する。 図７は、ＣＴＧＦに対して高活性のアンチセンスオリゴヌクレオチドを示し、米国特許第６，９６５，０２５ Ｂ２号に開示されるこれまでに設計された２つのアンチセンスオリゴヌクレオチド（ＩＳＩＳ １２４２３８およびＩＳＩＳ １２４２１２）の活性とそれらの活性とを比較する。図７Ａは、アンチセンスオリゴヌクレオチドを標的とする８のエキソンを特定し、図７Ｂはアンチセンスオリゴヌクレオチドの好ましい配列を提供する。 図８は、培養ヒト臍帯静脈内皮細胞におけるＣＴＧＦ発現を阻害するための９つの高活性のヒトＣＴＧＦ新規リードアンチセンス配列について得られる用量応答のグラフ表示を提供する。配列１４１９２３はネガティブコントロールであり、配列１２４２３８および１２４２１２はこれまでに設計された２つの配列である。 図９は、２５ｍｇ／ｋｇまたは５０ｍｇ／ｋｇアンチセンスオリゴヌクレオチドＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）、ＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）またはＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）による治療の４週間後のマウスにおける血漿アラニンアミノトランスフェラーゼ（ＡＬＴ）（図９Ａ）およびアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（ＡＳＴ）（図９Ｂ）レベルのグラフ表示を提供する。結果は、２５ｍｇ／ｋｇまたは５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）もしくはＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）を投与した、または２５ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）を投与したマウスにおける血漿ＡＬＴおよびＡＳＴレベルは、生理食塩水（ビヒクル）コントロール群におけるレベルと同じであるが、５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ４１８８９９（配列番号１６６）を投与されたマウスは、コントロール群において観察される値を超える有意な血漿ＡＬＴおよびＡＳＴレベルの増加を示すことを示す。 図９は、２５ｍｇ／ｋｇまたは５０ｍｇ／ｋｇアンチセンスオリゴヌクレオチドＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）、ＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）またはＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）による治療の４週間後のマウスにおける血漿アラニンアミノトランスフェラーゼ（ＡＬＴ）（図９Ａ）およびアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（ＡＳＴ）（図９Ｂ）レベルのグラフ表示を提供する。結果は、２５ｍｇ／ｋｇまたは５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）もしくはＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）を投与した、または２５ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）を投与したマウスにおける血漿ＡＬＴおよびＡＳＴレベルは、生理食塩水（ビヒクル）コントロール群におけるレベルと同じであるが、５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ４１８８９９（配列番号１６６）を投与されたマウスは、コントロール群において観察される値を超える有意な血漿ＡＬＴおよびＡＳＴレベルの増加を示すことを示す。 図１０は、アンチセンスオリゴヌクレオチドによる投与の４週間後の結果のグラフ表示を提供し、これは５０ｍｇ／ｋｇの４１２２９５により治療された群の体重増加がコントロール群における体重増加よりも有意に低かったことを示す。 図１１は、３．０、１．０、０．３または０．１ｍｇのＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドによるラットにおける皮膚創傷の皮内治療は、全ての用量についてＣＴＧＦおよびＣｏｌ１Ａ２ ｍＲＮＡ発現の両方において統計的に有意な減少をもたらしたことを示す。これらの結果は明らかに、２’ＭＯＥ修飾アンチセンスオリゴヌクレオチドによるＣＴＧＦ発現の阻害が皮膚におけるコラーゲン堆積を減少させることを示した。 図１２は、５０ｍｇ／ｍＬ（総用量５ｍｇ）の皮内投薬後少なくとも１４日目にまでウサギにおいて存在するＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドの有意なレベルを示すグラフ表示を提供する。
発明の詳細な説明
一実施形態において、本発明は、連結した１２〜３０のヌクレオシドからなる修飾オリゴヌクレオチドを含み、その少なくとも１２の核酸塩基からなる配列部分が配列番号９のヌクレオチド７１８−７５１、１３８８−１４２３、１４５７−１６８９、２０４０−２０６９、２１２０−２１４７、２７２８−２７９７、２２６７−２３０１、５５３−６１１、１３９４−１４２３、１４６９−１５０８、１５５９−１６０５、１６５９−１６８９、２１００−２１２９および１３９９−１４２３から選択される領域内に存在する化合物を提供する。
別の実施形態において、本発明は連結した１２〜３０のヌクレオシドからなる修飾オリゴヌクレオチドを含み、その少なくとも１２の核酸塩基からなる配列部分が配列番号１０のヌクレオチド２５４０−２５５９、２５６８−２５８７、２６２３−２６４７および２６２３−２６４２から選択される領域内に存在する化合物を提供する。
一実施形態において、本発明は連結した１２〜３０のヌクレオシドを含む修飾オリゴヌクレオチドを含み、その少なくとも１２の核酸塩基からなる配列部分が配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す核酸塩基配列内に存在する化合物を提供する。
本発明の好ましい実施形態において、連結した２０または少なくとも１２のヌクレオシド、より好ましくは連結した少なくとも１４のヌクレオシドを含む化合物であって、配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す核酸塩基配列内に存在する。
これらの配列の選択は、図１〜７に示すスクリーニング結果およびヒト臍静脈内皮細胞（ＨｕＶＥＣ）における用量応答研究の結果（図８）により決定した。実験およびデータの詳細は以下の実施例セクションの例８に提供される。
図１〜６に示す標的配列は、イントロンおよびエキソン標的配列を含む。標的領域は核酸の構造が定義された領域である。例えば、標的領域は３’ＵＴＲ、５’ＵＴＲ、エキソン、イントロン、コード領域、翻訳開始領域、翻訳終結領域、または他の定義された核酸領域を包んでもよい。ターゲティングは、所望の効果が生じるようにアンチセンスオリゴヌクレオチドがハイブリダイズする少なくとも１つの標的セグメントの決定を含む。この実施形態において、所望の効果はｍＲＮＡ標的核酸レベルの減少である。
これまでに設計された配列、例えば配列番号１５（Ｉｓｉｓ １２４２３８）よりも高い明らかな活性を有する多数の配列は、エキソンおよびイントロン領域の双方において特定された。多くの新規イントロン（配列番号１２５）およびエキソン（配列番号２８、３０、４０、４５、５２、５０および７８）のオリゴヌクレオチドは、他の配列に比べて有意に活性が高いようである。配列番号３９および４０は、活性に関して、オリジナルのＡＳＯスクリーンにおけるＣＴＧＦ発現の非常に効果的なインヒビターであることが示された（データは本明細書中に示される）。ＣＴＧＦ ｍＲＮＡ上のこの領域がＡＳＯにより標的とされる「ホットスポット（hot spot）」を示すか否かについて調べるために、更なるＡＳＯ配列（配列番号１６６）が指定され、これは配列番号３９および４０により標的とされるもののすぐ上流の配列にハイブリダイズされるように設計されている。このＡＳＯ（配列番号１６６）も、ＣＴＧＦ ｍＲＮＡ発現の非常に効力のあるインヒビターであることが見出され、これはＣＴＧＦ ｍＲＮＡのこのセクションがＡＳＯインヒビターにより標的とされる興味深い領域であることを示す。
ある実施形態において、アンチセンス化合物は活性のあるオリゴヌクレオチドにより標的とされるＣＴＧＦの領域の一部に相補的であり、これは標的部位１３９６〜１４２４まで広がる。これは、Ｉｓｉｓ ４１８８９９、４１２２９５および４１２２９４（それぞれ配列番号１６６、４０および３９）により標的とされる配列スペースである。
本発明はまた、少なくとも１２、好ましくは少なくとも連結した１４のヌクレオシドを含む修飾オリゴヌクレオチドを含み、その核酸塩基配列が配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す核酸塩基配列のうちの１つの一部である化合物を提供する。
ここにおいて記載されるアンチセンス化合物は、連結した１２〜３０、１２〜２０および好ましくは１４〜２０のヌクレオシドを有するオリゴヌクレオチドを含み得る。
本発明の一実施形態において、修飾オリゴヌクレオチドは一重鎖または二重鎖オリゴヌクレオチドである。
本発明は、結合組織成長因子をコードする核酸分子の機能調節用、究極的には結合組織成長因子の産生量調節用のオリゴマー化合物、特にアンチセンスオリゴヌクレオチドを用いる。これは、結合組織成長因子をコードする１以上の核酸に特異的にハイブリダイズするアンチセンス化合物を提供することにより達成される。ここで用いられる場合、「標的核酸」および「結合組織成長因子をコードする核酸」の語は、結合組織成長因子をコードするＤＮＡ、前記ＤＮＡから転写されるＲＮＡ（ｍＲＮＡ前駆体およびｍＲＮＡ）、さらに前記ＲＮＡ由来のｃＤＮＡを含む。オリゴマー化合物のその標的核酸との特異的なハイブリダイゼーションは、核酸の正常な機能を干渉する。特異的にハイブリダイズする化合物によるこの標的核酸機能の調節は、一般的に「アンチセンス」と称される。干渉されるＤＮＡの機能には、複製および転写が含まれる。干渉されるＲＮＡの機能には、全ての生体機能、例えばタンパク質翻訳部位へのＲＮＡの転座、ＲＮＡからのタンパク質翻訳、１以上のｍＲＮＡ種を産生するＲＮＡのスプライシング、およびＲＮＡに結合するかまたはＲＮＡにより促進され得る酵素活性が含まれる。前記標的核酸機能の干渉の全体的効果は、結合組織成長因子の発現調節である。本発明の文脈において「調節」は、遺伝子発現における増加（刺激）または減少（阻害）を意味する。本発明の文脈において阻害は、遺伝子発現の調節の好ましい形態であり、ｍＲＮＡは好ましい標的である。
標的核酸、標的領域およびヌクレオチド配列
アンチセンスのための特異的な核酸を標的とすることが好ましい。特定の核酸に対するアンチセンスの「ターゲティング」は、本発明の文脈において、多段階のプロセスである。
ここに含まれる実施例における各々の配列番号に示す配列は、糖部分、ヌクレオシド間結合または核酸塩基へのいずれの修飾とも無関係であることが理解される。そのように配列番号により規定されるアンチセンス化合物は独立して、糖部分、ヌクレオシド間結合または核酸塩基への１以上の修飾を含んでよい。Ｉｓｉｓ番号（Ｉｓｉｓ Ｎｏ）により記載されるアンチセンス化合物は、核酸塩基配列およびモチーフの組合せを示す。
一実施形態において、標的領域は核酸の構造が定義された領域である。例えば標的領域は、３’ＵＴＲ、５’ＵＴＲ、エキソン、イントロン、コード領域、翻訳開始領域、翻訳終結領域または他の定義された核酸領域を包んでよい。核酸の構造が定義された領域は、ＮＣＢＩなどの配列データベースから受託番号により得られ、前記情報は引用によりここに組み込まれる。他の実施形態において標的領域は、標的領域内の１つの標的セグメントの５’標的部位から標的領域内の他の標的セグメントの３’標的部位までの配列を包含してよい。
ターゲティングは、所望の効果が起こるようにアンチセンス化合物がハイブリダイズする少なくとも１つの標的セグメントの決定を含む。ある実施形態において、所望の効果はｍＲＮＡ標的核酸レベルにおける減少である。他の実施形態において、所望の効果は標的核酸によりコードされるタンパク質レベルの減少、または標的核酸に関連する表現型の変化である。
標的領域は１以上の標的セグメントを含んでよい。標的領域内の複数の標的セグメントが重複していてもよい。あるいは、それらは重複していなくてもよい。一実施形態において、標的領域内の標的セグメントはわずか約３００ヌクレオチドによって隔てられている。他の実施形態において標的領域内の標的セグメントは、標的核酸上のわずか約２５０、２００、１５０、１００、９０、８０、７０、６０、５０、４０、３０、２０または１０ヌクレオチドによって隔てられていてよい。別の実施形態において標的領域内の標的セグメントは、標的核酸上のわずか約５ヌクレオチドにより隔てられている。更なる実施形態において、標的セグメントは隣接している。
適切な標的セグメントは５’ＵＴＲ、コード領域、３’ＵＴＲ、イントロンまたはエキソン内に見出されてよい。開始コドンまたは終止コドンを含む標的セグメントもまた、適切な標的セグメントである。適切な標的セグメントは、構造が定義された特定の領域、例えば開始コドンまたは終止コドンなどを特異的に除外してもよい。
適切な標的セグメントの決定は、ゲノム全体に亘って標的核酸の配列と他の配列とを比較することを含んでもよい。例えば、ＢＬＡＳＴアルゴリズムが用いられ、異なる核酸間での類似点を特定してもよい。この比較により、選択された標的核酸以外の配列（即ち、非標的または標的外の配列）に非特異的な様式でハイブリダイズしてもよいアンチセンス化合物の配列の選択が阻害されてよい。
活性な標的領域内のアンチセンス化合物の活性には、（例えば、標的核酸レベルのパーセント分の減少により定義される通り）変化があってもよい。一実施形態において、ＣＴＧＦ ｍＲＮＡレベルの減少はＣＴＧＦ発現の阻害を示す。ＣＴＧＦタンパク質のレベルの減少もまた、標的ｍＲＮＡ発現の阻害を示す。さらに、表現型の変化はＣＴＧＦ発現の阻害を示す。例えば、ＣＴＧＦの一定量の増加は、ＣＴＧＦ発現の阻害を示す。
詳細には、ターゲティングプロセスは通常、機能が調節され得る核酸配列の同定から始まる。例えばこれは、発現が特定の障害および疾患状態に関連する細胞遺伝子（または遺伝子から転写されたｍＲＮＡ）であってよい。本発明において、結合組織成長因子をコードする標的は核酸分子である。ターゲティングプロセスはまた、所望の効果、例えば、タンパク質の発現の検出または調節が生じるように起こるアンチセンス相互作用のためのこの遺伝子内の１つの部位または複数の部位の決定を含む。本発明の文脈の中で、好ましい遺伝子内部位は、遺伝子の読み取り枠（ＯＲＦ）の翻訳開始または終止コドンを含む領域である。当該分野で既知の通り、翻訳開始コドンは典型的に５’−ＡＵＧ（転写ｍＲＮＡ分子中で；対応するＤＮＡ分子内の５’−ＡＴＧ）であるため、翻訳開始コドンもまた“ＡＵＧコドン”、“開始コドン”または“ＡＵＧ開始コドン”と呼ばれる。遺伝子の少数は、ＲＮＡ配列５’−ＧＵＧ，５’−ＵＵＧまたは５’−ＣＵＧを有する翻訳開始コドンを有し、５’−ＡＵＡ、５’−ＡＣＧおよび５’−ＣＵＧはインビボで機能することを示した。従って、「翻訳開始コドン」および「開始コドン」の語は、各々の場合、開始アミノ酸が典型的にメチオニン（真核生物において）またはホルミルメチオニン（原核生物において）であるにも関わらず、多くのコドン配列を包み得る。当該分野において、真核生物および原核生物の遺伝子は２以上の代替的なコドンを有しても良く、好ましくはこのうちのいずれか１つが特定の細胞タイプもしくは組織において、または特定のセットの条件下で翻訳開始のために利用されてよいことも既知である。本発明の文脈において、「開始コドン」および「翻訳開始コドン」は、前記コドンの配列に関わらず、インビボで用いられ、結合組織成長因子をコードする遺伝子から転写されたｍＲＮＡ分子の翻訳を開始するコドンまたは複数のコドンをいう。
当該分野において、遺伝子の翻訳終止コドン（または「終止コドン」）は３つの配列、即ち、５’−ＵＡＡ，５’−ＵＡＧおよび５’−ＵＧＡ（対応するＤＮＡ配列は、それぞれ５’−ＴＡＡ、５’−ＴＡＧおよび５’−ＴＧＡ）のうちの１つを有してもよいことも既知である。「開始コドン領域」および「翻訳開始コドン領域」の語は、翻訳開始領域からいずれかの方向（即ち、５’または３’）において約２５〜約５０の隣接するヌクレオチドを含むようなｍＲＮＡまたは遺伝子の一部をいう。同様に、「終止コドン領域」および「翻訳終止コドン領域」の語は、いずれかの方向（即ち、５’または３’）において隣接する約２５〜約５０のヌクレオチドを含むようなｍＲＮＡまたは遺伝子の一部をいう。
当該分野において翻訳開始コドンと翻訳終止コドンとの間の領域をいうことが既知である、読み取り枠（ＯＲＦ）または「コドン領域」もまた、効果的に標的とされてよい領域である。他の標的領域は、翻訳開始コドンから５’方向におけるｍＲＮＡの一部をいい、故に５’キャップ部位とｍＲＮＡの翻訳開始コドンまたは遺伝子上の対応するヌクレオチドとの間のヌクレオチドを含むことが既知である５’非翻訳領域（５’ＵＴＲ）と、翻訳終止コドンから３’方向におけるｍＲＮＡの一部をいい、故に翻訳終止コドンとｍＲＮＡの３’末端または遺伝子上の対応するヌクレオチドとの間のヌクレオチドを含むことが既知である３’非翻訳領域（３’ＵＴＲ）とを含む。ｍＲＮＡの５’キャップは、５’−５’トリフォスフェート結合によってｍＲＮＡの最も５’側の（5’-most）残基に結合するＮ７メチル化グアノシン残基を含む。ｍＲＮＡの５’キャップ領域は、５’キャップ構造それ自体、およびキャップに隣接する最初の５０ヌクレオチドを含むと考えられる。５’キャップ領域もまた、好ましい標的領域であってもよい。
いくつかの真核生物のｍＲＮＡ転写物は直接的に翻訳されるが、多くは「イントロン」として既知の１以上の領域を含み、それが翻訳される前にこれは転写物から切除される。残った（それ故翻訳される）領域は「エキソン」として既知であり、共にスプライスされ、連続的なｍＲＮＡ配列を形成する。ｍＲＮＡスプライス部位、即ち、イントロン−エキソン接合部は好ましい標的領域であってよく、異常なスプライシングが疾患に関係している場合または特定のｍＲＮＡスプライス産物の過剰産生が疾患に関係している状況において特に有用である。再配列または欠失による異常な融合接合部もまた好ましい標的である。イントロンが効果的であり得ることも見出されたため、例えばＤＮＡまたはｍＲＮＡ前駆体を標的としたアンチセンス化合物が好ましい。
当該分野において、代替のＲＮＡ転写物がＤＮＡの同じゲノム領域から産生され得ることも既知である。これらの代替の転写物は一般に「変異体」として既知である。より詳細には「ｍＲＮＡ前駆体の変異体」は、同じゲノムＤＮＡから産生される転写物であり、これは開始位置または終止位置のいずれかにおいて同じゲノムＤＮＡから産生される他の転写物とは異なり、イントロンおよびエキソン領域の両方を含む。
スプライシングの間の１以上のエキソンまたはイントロン領域もしくは部分の切除に際して、ｍＲＮＡ前駆体の変異体はより小さな「ｍＲＮＡ変異体」を産生する。結果としてｍＲＮＡ変異体は、処理されたｍＲＮＡ前駆体の変異体であり、特有のｍＲＮＡ前駆体の変異体の各々はスプライシングの結果として常に特有のｍＲＮＡを産生しなければならない。これらのｍＲＮＡの変異体は「代替のスプライス変異体」としても既知である。ｍＲＮＡ前駆体の変異体のスプライシングが起こらない場合、ｍＲＮＡ前駆体の変異体はｍＲＮＡ変異体と同一である。
当該分野において、代替のシグナルの使用により変異体が産生され、転写を開始または終結させること、ｍＲＮＡ前駆体およびｍＲＮＡが１以上の開始コドンまたは終止コドンを処理し得ることも既知である。代替の開始コドンを用いるｍＲＮＡ前駆体またはｍＲＮＡから生じる変異体は、ｍＲＮＡ前駆体またはｍＲＮＡの「代替の開始変異体」として既知である。代替の終止コドンを用いるそれらの転写物は、ｍＲＮＡ前駆体またはｍＲＮＡの「代替の終止変異体」として既知である。ある特定のタイプの代替の終止変異体は、産生した多数の転写物が転写機構による「ポリＡ終止シグナル」のうちの一つの代替の選択に由来する「ポリＡ変異体」であり、それによって特有のポリＡ部位で終結する転写物を産生する。
アンチセンス化合物は一般に、研究試薬および診断（diagnostics）として用いられる。例えば、精巧な特異性により遺伝子発現を阻害することができるアンチセンスオリゴヌクレオチドは一般に、当業者により用いられ、特定の遺伝子の機能を解明する。例えば、アンチセンス化合物もまた用いられ、生物学的経路の種々のメンバーの機能を特徴づける。従って、アンチセンス調節は研究的使用のために利用される。
キットおよび診断の使用のため、本発明のアンチセンス化合物は、単独または他のアンチセンス化合物もしくは治療学（therapeutics）と組み合わせて、示唆および／または組合せの解析のツールとして用いることができ、細胞および組織内で発現する遺伝子の一部または全体的な捕捉物の発現パターンを解明する。
１以上のアンチセンス化合物により治療される細胞または組織内の発現パターンを比較し、アンチセンス化合物により治療されていない細胞または組織を制御し、例えばそれらが疾病関連性、試験される遺伝子のシグナル経路、細胞局在、発現レベル、サイズまたは機能に関係する場合、生じるパターンが遺伝子発現の微分レベルについて分析される。これらの分析が、刺激細胞または非刺激細胞について、および発現パターンに影響するほかの化合物の存在または非存在下で行われ得る。
当該分野における遺伝子発現分析の方法は、ＤＮＡアレイまたはマイクロアレイを含む（Brazma and Vilo, FEDS Lett., 2000, 480, 17-24; Celis, et al., FEBS Lett., 2000, 480, 2-16）、ＳＡＧＥ（serial analysis of gene expression）（Madden, et al., Drug Discov. Today, 2000, 5, 415-425）、ＲＥＡＤＳ（restriction enzyme amplification of digested cDNAs）（Prashar and Weissman, Methods Enzymol., 1999, 303, 258-72）、ＴＯＧＡ（total gene expression analysis）（Sutcliffe, et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 2000, 97, 1976-81）、 タンパク質アレイおよびプロテオミクス（Celis, et al., FEBS Lett., 2000, 480, 2-16; Jungblut, et al., Electrophoresis, 1999, 20, 2100-10）発現配列標識（ＥＳＴ）シークエンシング（Celis, et al., FEBS Lett., 2000, 480, 2-16; Larsson, et al., J. Biotechnol., 2000, 80, 143-57）、サブトラクティブＲＮＡフィンガープリンティング（ＳｕＲＦ）（Fuchs, et al., Anal. Biochem., 2000, 286, 91-98; Larson, et al., Cytometry, 2000, 41, 203-208）、サブトラクティブクローニング、差次的発現（ＤＤ）（Jurecic and Belmont, Curr. Opin. Microbiol., 2000, 3, 316-21）、比較ゲノムハイブリダイゼーション（Carulli, et al., J. Cell Biochem. Suppl., 1998, 31, 286-96）、ＦＩＳＨ（蛍光in-situハイブリダイゼーション）技術（
Going and Gusterson, Eur. J. Cancer, 1999, 35, 1895-904）および質量分析法（（To, Comb. Chem. High Throughput Screen, 2000, 3, 235-41）に記載される）を含む。
アンチセンス化合物
本発明の文脈において、「オリゴヌクレオチド」の語は、リボ核酸（ＲＮＡ）もしくはデオキシリボ核酸（ＤＮＡ）のオリゴマーもしくはポリマー、またはその模倣物をいう。この語は、天然由来の核酸塩基、糖、ヌクレオシド（骨格）間共有結合を有するオリゴヌクレオチド、および同様に機能する非天然由来部分を有するオリゴヌクレオチドを含む。前記修飾または置換オリゴヌクレオチドは、所望の特性、例えば増強された細胞取り込み、核酸標的への増強された親和性およびヌクレアーゼ存在下での増加した安定性などのため、天然形態よりも一般に好ましい。
アンチセンスオリゴヌクレオチドは、アンチセンス化合物の好ましい形態であるが、本発明は他のオリゴマーアンチセンス化合物を含み、これはオリゴヌクレオチド模倣物を含むがこれらに限定されない。
アンチセンス化合物は、水素結合を介して標的核酸にハイブリダーセーションすることのできるオリゴマー化合物を意味する。アンチセンス化合物は、オリゴヌクレオチド、オリゴヌクレオシド、オリゴヌクレオチド類似体、オリゴヌクレオチド模倣物、アンチセンスオリゴヌクレオチド、ｓｉＲＮＡ、ＲＮＡｉ、リボザイム、外部ガイド配列（ＥＧＳ）オリゴヌクレオチド（オリゴザイム）、および標的核酸にハイブリダイズしてその発現を調節する他のオリゴヌクレオチドを含むがこれらに限定されない。
ある実施形態において、アンチセンス化合物は、５’から３’方向に記載される場合、標的とする標的核酸の標的セグメントの逆相補体を含む核酸塩基配列を有する。ある実施形態において、アンチセンスオリゴヌクレオチドは５’から３’方向に記載される場合、標的とする標的核酸の標的セグメントの逆相補体を含む核酸塩基配列を有する。
ある実施形態において、核酸を標的とするアンチセンス化合物は長さ１２〜３０サブユニットである。言い換えれば、アンチセンス化合物は１２〜３０の連結したサブユニットである。他の実施形態において、アンチセンス化合物は８〜８０、１２〜５０、１５〜３０、１８〜２４、１９〜２２、または２０の連結したサブユニットである。ある実施形態において、アンチセンス化合物は長さ８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３，４４、４５、４６、４７、４８、４９、５０、５１、５２、５３、５４、５６、５７、５８、５９、６０、６１、６２、６３、６４、６５、６６、６７、６８、６９、７０、７１、７２、７３、７４、７５、７６、７７、７８、７９または８０の連結したサブユニット、または上記値のいずれか２つによって定義される範囲である。いくつかの実施形態において、アンチセンス化合物はアンチセンスオリゴヌクレオチドであり、連結したサブユニットはヌクレオチドである。
本発明の好ましい一実施形態において、化合物は２０または少なくとも１４の連結したヌクレオシドを含み、ここにおいて修飾オリゴヌクレオチドは、配列番号２８、３０、３９、４０、４５、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す配列のうちの１つと１００％同一の配列を有する。別の好ましい実施形態において、重要なリード化合物は配列番号３９（ＩＳＩＳ ４１２２９４）に示す配列を有する。
ある実施形態において、核酸を標的とする短縮または切り詰められたアンチセンス化合物は、５’末端（５’切り詰め）、または３’末端（３’切り詰め）から単一のサブユニットを欠失している。核酸を標的とする短縮または切り詰められたアンチセンス化合物は、アンチセンス化合物の５’末端から２つのサブユニットを欠失しているか、または３’末端から２つのサブユニットを欠失していてよい。あるいは、欠失ヌクレオシドは例えば、５’末端から１のヌクレオシドを欠失し且つ３’末端から１のヌクレオシドを欠失しているアンチセンス化合物中に分散されてもよい。
延長されたアンチセンス化合物中に単一の更なるサブユニットが存在する場合、更なるサブユニットはアンチセンス化合物の５’または３’末端に位置してもよい。２以上の更なるサブユニットが存在する場合、例えばアンチセンス化合物の５’末端（５’付加）または３’末端（３’付加）に追加された２つのサブユニットを有するアンチセンス化合物中において、互いに隣接していてよい。あるいは追加されたサブユニットが例えば、５’末端に付加された１つのサブユニットおよび３’末端に付加された１つのサブユニットを有するアンチセンス化合物においてアンチセンス化合物全体に分散してもよい。
アンチセンス化合物、例えばアンチセンスオリゴヌクレオチドの長さを増加または減少すること、および／または活性を除去することなくミスマッチ塩基を導入することが可能である。例えば、Ｗｏｏｌｆら（Proc. Natl. Acad. Sci. USA 89:7305-7309, 1992）において１３−２５核酸塩基長の一連のアンチセンスオリゴヌクレオチドは、卵母細胞注入モデルにおいて標的ＲＮＡの開裂を誘発する能力について試験された。アンチセンスオリゴヌクレオチドの末端付近に８または１１のミスマッチ塩基を有する２５核酸塩基長のアンチセンスオリゴヌクレオチドは、ミスマッチを含んでいなかったアンチセンスオリゴヌクレオチドよりも低い程度であっても、直接的に標的ｍＲＮＡの特異的開裂を行うことができた。同様に、標的特異的な開裂は、１３の核酸塩基アンチセンスオリゴヌクレオチドを用いて達成され、これは１または３のミスマッチを有するものを含む。
Ｇａｕｔｓｃｈｉら（J. Natl. Cancer Inst. 93:463-471, March 2001）は、ｂｃｌ−２ｍＲＮＡに対して１００％の相補性を有し、ｂｃｌ−ｘＬ ｍＲＮＡに対する３つのミスマッチを有するオリゴヌクレオチドの、インビトロおよびインビボでｂｃｌ−２およびｂｃｌ−ｘＬの双方の発現を減少させる能力を示した。さらにこのオリゴヌクレオチドは、インビボで強力な抗腫瘍活性を示した。
ＭａｈｅｒおよびＤｏｌｎｉｃｋ （Nuc. Acid. Res. 16:3341-3358,1988）は、ヒトＤＨＦＲの翻訳抑止能力について、一連の直列型の１４核酸塩基アンチセンスオリゴヌクレオチド、ならびにそれぞれ２または３の直列型アンチセンスオリゴヌクレオチド配列から構成される２８および４２の核酸塩基アンチセンスオリゴヌクレオチドをウサギ網状赤血球アッセイにおいて試験した。３つの１４核酸塩基アンチセンスオリゴヌクレオチドの各々は、２８または４２核酸塩基アンチセンスオリゴヌクレオチドよりも緩やかなレベルにもではあるが、単独で翻訳を阻害することができる。
Ｂｈａｎｏｔら（ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０６８４０１）は、ショートアンチセンス化合物を提供し、これは化学的に修飾された８〜１６モノマー長の高親和性モノマーを含む。これらのショートアンチセンス化合物は、増加した効能および改善した治療指数により、標的核酸および／またはタンパク質を細胞、組織および動物中で減少させるのに有用であることが示された。ショートアンチセンス化合物は、前述のアンチセンス化合物よりも低い用量で効果的であり、これにより治療の毒性およびコストを減少させることができる。さらに、前述のショートアンチセンス化合物は経口投与に関してより大きな可能性を有する。
ハイブリダイゼーション
１以上の標的部位が特定されると、標的に十分相補的な、即ち十分にハイブリダイズし、十分な特異性を有するオリゴヌクレオチドが選択される。
本発明の文脈において、「ハイブリダイゼーション」は、相補的なヌクレオシドまたはヌクレオチド塩基間のＷａｔｓｏｎ−Ｃｒｉｃｋ、Ｈｏｏｇｓｔｅｅｎまたは逆Ｈｏｏｇｓｔｅｅｎ水素結合を意味する。例えば、アデニンおよびチミンは相補的な核酸塩基であり、これは水素結合の形成により対を成す。
いくつかの実施形態において、ハイブリダイゼーションはここで開示されるアンチセンス化合物と核酸との間で生じる。最も一般的なハイブリダイゼーション機構は、核酸分子の相補的な核酸塩基間での水素結合に関する。
ハイブリダイゼーションは、種々の条件下で起こりうる。ストリンジェントな条件は配列依存的であり、ハイブリダイズする核酸分子の性質および組成により決定される。
配列が標的核酸に特異的にハイブリダイズすることができるかどうかを決定する方法は、当該分野において既知である。一実施形態においてここで提供されるアンチセンス化合物は核酸に特異的にハイブリダイズすることができる。
相補性
ここで用いられる場合、「相補性」とは、２つのヌクレオチド間の正確な対形成能力をいう。例えば、オリゴヌクレオチドの特定の部位におけるヌクレオチドは、ＤＮＡまたはＲＮＡ分子の同じ位置のヌクレオチドと水素結合することができ、そのときオリゴヌクレオチドとＤＮＡまたはＲＮＡはその位置で互いに相補的であると考えられる。各々の分子の十分な数の対応する位置が互いに水素結合することのできるヌクレオチドにより占有される場合、オリゴヌクレオチドおよびＤＮＡまたはＲＮＡは互いに相補的である。したがって、「特異的にハイブリダイズ可能」および「相補的」は、安定且つ特異的な結合がオリゴヌクレオチドとＤＮＡまたはＲＮＡ標的との間で生じるのに十分な程度の相補性または正確な対形成を示すのに用いられる語である。当該分野において、アンチセンス化合物の配列は、特異的にハイブリダイズ可能な標的核酸の配列と１００％相補的である必要はない。アンチセンス化合物は、化合物の標的ＤＮＡまたはＲＮＡ分子への結合が標的ＤＮＡまたはＲＮＡの正常機能を干渉して有用性を消失する場合、特異的にハイブリダイズ可能であり、特異的な結合が所望される条件下、即ちインビボアッセイまたは治療上の措置の場合は生理的条件下で、インビトロアッセイの場合はアッセイが行われる条件下で、アンチセンス化合物の非標的配列への非特異的な結合を回避する十分な程度の相補性がある。
標的にハイブリダイズし、標的の発現を阻害する本発明のアンチセンスおよび他の化合物は実験により特定され、これらの化合物の配列は以下に本発明の好ましい実施形態として特定される。これらの好ましい配列が相補的である標的配列を以下で「活性部位」と称し、故にこれはターゲティングに好ましい部位である。従って、本発明の別の実施形態はこれらの活性部位にハイブリダイズする化合物を含む。
アンチセンス化合物の十分な数の核酸塩基が、標的核酸の対応する核酸塩基に所望の効果が起こるように（たとえば、標的核酸、例えばＣＴＧＦ核酸などのアンチセンス阻害）水素結合し得る場合、アンチセンス化合物および標的核酸は、互いに相補的である。
アンチセンス化合物が特異的に標的核酸にハイブリダイズ可能なままであるという条件で、アンチセンス化合物とＣＴＧＦ核酸との間の非相補的な核酸塩基が許容される。さらにアンチセンス化合物は、介在または隣接するセグメントがハイブリダイゼーションイベントに関係しないように、ＣＴＧＦ核酸の１以上のセグメントに対してハイブリダイズしてもよい（例えば、ループ構造、ミスマッチまたはヘアピン構造）。
いくつかの実施形態において、ここで提供されるアンチセンス化合物は、ＣＴＧＦ核酸に対して少なくとも７０％、少なくとも７５％、少なくとも８０％、少なくとも８５％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、少なくとも９６％、少なくとも９７％、少なくとも９８％または少なくとも９９％の相補的である。標的核酸に対するアンチセンス化合物の相補性の割合は、定型の方法を用いて決定され得る。
例えば、アンチセンス化合物の２０の核酸塩基のうちの１８が標的領域に相補的であり、従って特異的にハイブリダイズするアンチセンス化合物は９０％の相補性を示すだろう。この例において、残りの非相補的な核酸塩基は、相補的な核酸塩基とともにクラスターを形成または散在していてもよく、互いに隣接または核酸塩基に相補的である必要はない。そのようにして、標的核酸に完全に相補的な２つの領域により隣接する（flank）４の非相補的核酸塩基を有する１８核酸塩基長のアンチセンス化合物は、標的核酸と７７．８％の全体的相補性を有し、故に本発明の範囲内に入る。アンチセンス化合物の標的核酸の領域との相補性の割合は、当該分野で既知のＢＬＡＳＴプログラム（基礎的局所的アラインメントサーチツール）およびＰｏｗｅｒＢＬＡＳＴプログラムを用いて慣行的に決定し得る（Altschul et al., J. Mol. Biol., 1990, 215, 403 410; Zhang and Madden, Genome Res., 1997, 7, 649 656）。相同性、配列同一性または相同性の割合は例えば、デフォルト設定（Adv. Appl. Math., 1981, 2, 482 489）を用いて、Ｓｍｉｔｈ ａｎｄ Ｗａｔｅｒｍａｎアルゴリズムを用いたＧａｐプログラム（Wisconsin Sequence Analysis Package, Version 8 for Unix（登録商標）, Genetics Computer Group, University Research Park, Madison Wis.）により決定され得る。
別の実施形態において、ここで提供されるアンチセンス化合物は、標的核酸に完全に相補的（即ち１００％相補的）である。例えば、アンチセンス化合物はＣＴＧＦ核酸、または標的領域、またはその標的セグメントもしくはその標的配列に対して完全に相補的である。ここで用いられる場合、「完全に相補的」とは、アンチセンス化合物の各々の核酸塩基が標的核酸の対応する核酸塩基と正確に塩基対形成することができることを意味する。
非相補的な核酸塩基の位置は、アンチセンス化合物の５’末端または３’末端であってよい。あるいは非相補的な核酸塩基または核酸塩基が、アンチセンス化合物の内部の位置にあってよい。２以上の非相補的な核酸塩基が存在する場合、それらは隣接している（即ち、連結する）か、または隣接していなくてもよい。一実施形態において、非相補的な核酸塩基は、ギャップマー（gapmer）アンチセンスオリゴヌクレオチドのウィングセグメント（wing segment）に位置する。
一実施形態において、最高２０の核酸塩基長のアンチセンスオリゴヌクレオチドが、標的核酸、例えばＣＴＧＦ核酸などに関連した４未満、３未満、２未満または１未満の非相補的な核酸塩基を含む。
別の実施形態において、最高３０の核酸塩基長のアンチセンス化合物は、標的核酸、例えばＣＴＧＦ核酸などに関連した６未満、５未満、４未満、３未満、２未満または１未満の非相補的な核酸塩基を含む。
ここで提供されるアンチセンス化合物は、標的核酸の一部分に相補的なものを含む。ここで用いる場合、「部分」とは、標的核酸の領域またはセグメント内の規定された数の隣接した（即ち、連結した）核酸塩基をいう。一「部分」とは、アンチセンス化合物の規定された数の隣接する核酸塩基をいうかもしれない。一実施形態において、アンチセンス化合物は標的セグメントの少なくとも８の核酸塩基部分に相補的である。別の実施形態において、アンチセンス化合物は標的セグメントの少なくとも１２の核酸塩基部分に相補的である。さらに別の実施形態において、アンチセンス化合物は標的セグメントの少なくとも１５の核酸塩基部分に相補的である。さらに意図されるのは、標的セグメントの少なくとも９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０以上の核酸塩基部分、またはこれらの値のうちのいずれか２つにより定義される範囲と相補的である。
同一性
ここで提供されるアンチセンス化合物は、特定のヌクレオチド配列、配列番号、または特定のＩｓｉｓ番号により示される化合物に対して規定された同一性の割合を有してよい。ここで用いられる場合、同じ核酸塩基対形成能を有するとき、アンチセンス化合物は本明細書中で開示される配列と同一である。例えば、ウラシルおよびチミジンはアデニンと対を形成するため、開示されたＤＮＡ配列にチミジンの代わりにウラシルを含むＲＮＡは、当該ＤＮＡ配列と同一と考えられる。ここにおいて記載されるアンチセンス化合物の短縮および延長したバージョン、ならびにここで提供されるアンチセンス化合物と同一でない塩基を有する化合物もまた意図される。同一でない塩基は、互いに隣接するかまたはアンチセンス化合物中で分散してよい。アンチセンス化合物の同一性の割合は、それと比較される配列を基準として、同一の塩基対を有する塩基の数に応じて計算される。
一実施形態において、アンチセンス化合物は、ここで開示される１以上のアンチセンス化合物またはその一部分と少なくとも７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％または１００％同一である。
修飾
本発明のある実施形態において、アンチセンス化合物の修飾は、置換、またはヌクレオシド間結合、糖部分もしくは核酸塩基への変化を含む。
本発明の一実施形態において、化合物は、修飾ヌクレオシド間結合、修飾された糖および修飾された核酸塩基からなる群より選択される少なくとも１つの修飾を含む。
種々の修飾ヌクレオシド間結合を含むアンチセンスオリゴヌクレオチドが用いられ得るが、現在好ましい修飾ヌクレオシド間結合が１以上のヌクレオシド間のホスホチオエート結合であるか、またはヌクレオシド間結合の全てがホスホチオエートヌクレオシド間結合である。一般に、アンチセンスオリゴヌクレオチドが少なくとも１つ、典型的には１より多くの修飾された糖を含むことが好ましく、ここにおいて糖は二環糖である。種々の修飾された糖が用いられてもよいが、現時点では２’−Ｏ−メトキシエチル糖が用いられることが好ましい。
さらに、アンチセンスオリゴヌクレオチドにおける少なくとも１つ、典型的には１を超える核酸塩基が、修飾ヌクレオチド、例えば５−メチルシトシンなどである。
ヌクレオシドは、塩基−糖の組合せである。ヌクレオシドの核酸塩基（塩基としても既知）部分は通常、ヘテロ環塩基部分である。ヌクレオシドは、ヌクレオシドの糖部分に共有結合的に結合するホスフェート基をさらに含むヌクレオシドである。ペントフラノシル糖を含むそれらのヌクレオシドについて、ホスフェート基は糖の２’、３’または５’ヒドロキシ部分に結合し得る。オリゴヌクレオチドは、互いに隣接するヌクレオシドの共有結合によって形成され、直線状のポリマーオリゴヌクレオチドを形成する。オリゴヌクレオチド構造内において、ホスフェート基は一般に、オリゴヌクレオチドのヌクレオシド間結合を形成するといわれる。
アンチセンス化合物への修飾は、置換、またはヌクレオシド間結合、糖部分もしくは核酸塩基への変化を包む。修飾されたアンチセンス化合物は一般に、所望の特性、例えば増強した細胞取り込み、核酸標的に対する増強した親和性、ヌクレアーゼ存在下での増加した安定性、または増加した阻害活性などのため、天然形態よりも好ましい。
化学的に修飾されたヌクレオシドが用いられ、短縮または切り詰められたアンチセンスオリゴヌクレオチドの、その標的核酸に対する結合親和性を増加させてもよい。このため、一般に前記化学的に修飾されたヌクレオシドを有するより短いアンチセンス化合物によって比較可能な結果が得られる。
修飾されたヌクレオチド間結合
ＲＮＡおよびＤＮＡの天然由来のヌクレオシド間結合は、３’から５’へのホスホジエステル結合である。１以上の修飾された、即ち非天然由来のヌクレオシド間結合を有するアンチセンス化合物が一般に、所望の特性、例えば増強された細胞取り込み、増強された標的核酸への親和性、およびヌクレアーゼ存在下での増加した安定性のために、自然発生的なヌクレオシド間結合よりも選択される。
修飾されたオリゴヌクレオシド間結合を有するオリゴヌクレオチドは、リン原子を有するヌクレオシド間結合、およびリン原子を持たないヌクレオシド間結合を含む。代表的なリン含有ヌクレオシド間結合は、ホスホジエステル、ホスホトリエステル、メチルホスホネート、ホスホルアミデートおよびホスホロチオエートを含むがこれらに限定されない。リン含有およびリン非含有結合の調製方法は既知である。
一実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的とするアンチセンス化合物は１以上の修飾ヌクレオシド間結合を含む。いくつかの実施形態において、修飾ヌクレオシド間結合はホスホチオエート結合である。他の実施形態において、アンチセンス化合物の各々のヌクレオシド間結合は、ホスホロチオエートヌクレオシド間結合である。
当該分野で既知の通り、ヌクレオシドは塩基−糖の組合せである。ヌクレオシドの塩基部分は通常、ヘテロ環塩基である。前記へテロ間塩基の最も一般的な種類はプリンおよびピリミジンである。ヌクレオチドは、ヌクレオシドの糖部分に共有結合的にホスフェート基をさらに含むヌクレオシドである。ペントフラノシル糖を含むそれらのヌクレオシドについては、ホスフェート基が糖の２’、３’または５’ヒドロキシル部分のいずれかに結合し得る。オリゴヌクレオチドの形成において、ホスフェート基は隣接するヌクレオシドに互いに共有結合的に結合し、直線状のポリマー化合物を形成する。次に、この直線状ポリマー構造のそれぞれの末端がさらに結合し、円形構造を形成し得るが、しかしながら、開放直線状構造が一般的に好ましい。オリゴヌクレオチド構造においては、ホスフェート基は一般にオリゴヌクレオチドのヌクレオシド骨格を形成するといわれている。ＲＮＡおよびＤＮＡの骨格の通常の結合は３’−５’ホスホジエステル結合である。
本発明において有用な好ましいアンチセンス化合物の特定の例は、修飾された骨格または非天然のヌクレオシド間結合を含むオリゴヌクレオチドを含む。本明細書に規定される通り、修飾された骨格を有するオリゴヌクレオチドは、骨格にリン原子を有するもの、および骨格にリン原子を持たないものを含む。本明細書の目的のため、当該分野で時折言及される通り、それらのヌクレオシド間骨格にリン原子を持たない修飾オリゴヌクレオチドもまたオリゴヌクレオシドと解されてもよい。
好ましい修飾オリゴヌクレオチド骨格は例えば、ホスホロチオエート、キラルホスホロチオエート、ホスホロジチオエート、ホスホトリエステル、アミノアルキルホスホトリエステル、メチルならびに、３’−アルキレンホスホネート、５’−アルキレンホスホネート、およびキラルホスホネートを含む他のアルキルホスホネート、ホスフィネート、３’−アミノホスホルアミデートおよびアミノアルキルホスホルアミデートを含むホスホルアミデート、チオノホスホルアミデート、チオノアルキルホスホネート、チオノアルキルホスホトリエステル、通常の３’−５’結合を有するセレノホスフェートおよびボラノホスフェート、これらの２’−５’結合類似体、および１以上のヌクレオチド間結合が３’−３’、５’−５’または２’−２’結合である逆転した極性を有するものを含む。逆転した極性を有する好ましいオリゴヌクレオチドは、最も３’側の（3’-most）ヌクレオチド結合、即ち、脱塩していてもよい単一の逆転したヌクレオシド残基において単一の３’−３’連結を含む（核酸塩基がないか、またはその代わりにヒドロキシル基を有する）。種々の塩、混合した塩および遊離酸形態もまた含まれる。
上記リン含有結合の調製について教示する代表的な米国特許は、米国特許３，６８７，８０８号；同第４，４６９，８６３号；同第４，４７６，３０１号；５，０２３，２４３号；同第５，１７７，１９６号；同第５，１８８，８９７号；同第５，２６４，４２３号；同第５，２７６，０１９号；同第５，２７８，３０２号；同第５，２８６，７１７号；同第５，３２１，１３１号；同第５，３９９，６７６号；同第５，４０５，９３９号；同第５，４５３，４９６号；同第５，４５５，２３３号；同第５，４６６，６７７号；同第５，４７６，９２５号；同第５，５１９，１２６号；同第５，５３６，８２１号；同第５，５４１，３０６号；同第５，５５０，１１１号；同第５，５６３，２５３号；同第５，５７１，７９９号；同第５，５８７，３６１号；同第５，１９４，５９９号；同第５，５６５，５５５号；同第５，５２７，８９９号；同第５，７２１，２１８号；同第５，６７２，６９７号および同第５，６２５，０５０号を含むがこれらに限定されず、これらのうちのいくつかは一般に本出願に含まれ、その各々は引用によりここに組み込まれる。
その中にリン原子を含まない好ましい修飾オリゴヌクレオチド骨格は、短鎖アルキルまたはシクロアルキルヌクレオシド間結合、混合したヘテロ原子およびアルキルもしくはシクロアルキルヌクレオシド結合、または１以上の短鎖へテロ原子もしくはヘテロ環ヌクレオシド間結合により形成される骨格を有する。これらは、モルホリノ結合（一部ヌクレオシドの糖部分から形成される）；シロキサン骨格；スルフィドおよびスルホン骨格；ホルムアセチルおよびチオホルムアセチル骨格；メチレンホルムアセチルおよびチオホルムアセチル骨格；リボアセチル骨格；アルケン含有骨格；スルファメート骨格；メチレンイミノおよびメチレンヒドラジノ骨格；スルホネートおよびスルホンアミド骨格；アミド骨格；ならびに混合したＮ、Ｏ、ＳおよびＣＨ２成分部分を有する他のものを含む。
上記オリゴヌクレオチドの調製について教示する代表的な米国特許は、米国特許５，０３４，５０６号；同第５，１６６，３１５号；同第５，１８５，４４４号；同第５，２１４，１３４号；同第５，２１６，１４１号；同第５，２３５，０３３号；同第５，２６４，５６２号；同第５，２６４，５６４号；同第５，４０５，９３８号；同第５，４３４，２５７号；同第５，４６６，６７７号；同第５，４７０，９６７号；同第５，４８９，６７７号；同第５，５４１，３０７号；同第５，５６１，２２５号；同第５，５９６，０８６号；同第５，６０２，２４０号；同第５，６１０，２８９号；同第５，６０２，２４０号；同第５，６０８，０４６号；同第５，６１０，２８９号；同第５，６１８，７０４号；同第５，６２３，０７０号；同第５，６６３，３１２号；同第５，６３３，３６０号；同第５，６７７，４３７号；同第５，７９２，６０８号；同第５，６４６，２６９号および同第５，６７７，４３９号であるがこれらに限定されず、これらのうちいくつかは一般に本願に含まれ、その各々は引用によってここに組み込まれる。
他の好ましいオリゴヌクレオチド模倣物において、糖およびオリゴヌクレオシド結合の両方、即ちヌクレオチド単位の骨格が新規の基により置き換わっている。塩基単位は、適切な核酸標的化合物とのハイブリダイゼーションのために維持される。前記オリゴマー化合物の１つである、優れたハイブリダイゼーション特性を有することが示されたオリゴヌクレオチド模倣物は、ペプチド核酸（ＰＮＡ）と称される。ＰＮＡ化合物において、オリゴヌクレオチドの糖骨格は、アミド含有骨格、特にアミノエチルグリシン骨格により置き換わっている。核酸塩基が保持され、骨格のアミド部分のアザ窒素原子に直接的または間接的に結合している。ＰＮＡ化合物の調製について教示する代表的な米国特許は、米国特許第5,539,082号；同第5,714,331号および同第5,719,262号を含むがこれらに限定されず、これらの各々は引用によりここに組み込まれる。ＰＮＡ化合物の更なる教示はNielsen et al., Science, 1991, 254, 1497-1500に見出すことができる。
本発明の最も好ましい形態は、ホスホロチオエート骨格を有するオリゴヌクレオチドおよびヘテロ原子骨格を有するオリゴヌクレオシドであり、特に上で引用した米国特許第５，４８９，６７７号の−ＣＨ２−ＮＨ−Ｏ−ＣＨ２−、−ＣＨ２−Ｎ（ＣＨ３）−Ｏ−ＣＨ２−［メチレン（メチリミノ）またはＭＭＩ骨格として既知］、−ＣＨ２−Ｏ−Ｎ（ＣＨ３）−ＣＨ２−、−ＣＨ２−Ｎ（ＣＨ３）−−Ｎ（ＣＨ３）−ＣＨ２−および−Ｏ−Ｎ（ＣＨ３）−ＣＨ２−ＣＨ２−［天然のホスホジエステル骨格は−Ｏ−Ｐ−Ｏ−ＣＨ２−として表わされる］、ならびに上で引用した米国特許第５，６０２，２４０号のアミド骨格である。好ましいのはさらに、上で引用した米国特許第５，０３４，５０６号のモルホリノ骨格構造を有するオリゴヌクレオチドである。
修飾された糖部分
修飾オリゴヌクレオチドは、一以上の置換された糖部分を含んでもよい。例えば、フラノシル糖環は、置換基による置換、二環式核酸「ＢＮＡ」を形成する架橋、および、Sethらの米国特許第７，３９９，８４５号（その全体が参照によって本明細書に援用される）に記載されているように、ＳまたはＮ（Ｒ）のようなヘテロ原子による４’−Ｏの置換を含む多くの方法で修飾され得る。ＢＮＡの他の例は、国際公開公報ＷＯ２００７／１４６５１１（その全体が参照によって本明細書に援用される）に開示されている。
本発明のアンチセンス化合物は、修飾された糖部分を有する一以上のヌクレオチドを任意に含むことができる。糖修飾は、ヌクレアーゼ安定性、結合親和性またはアンチセンス化合物に対する幾つかの他の有益な生物学的性質を与えることができる。ヌクレオシドのフラノシル糖環は、これらに限定されないが、置換基の追加、特に２’位での置換基の追加；二環式核酸（ＢＮＡ）を形成する二つの非ジェミナル環原子の架橋；−Ｓ−、−Ｎ（Ｒ）−または−Ｃ（Ｒ１）（Ｒ２）のような原子または基での４’位の環酸素の置換を含む多数の方法で修飾され得る。修飾された糖は、これらに限定されないが、置換された糖、特に２’−Ｆ、２’−ＯＣＨ２（２’−ＯＭｅ）または２’−Ｏ（ＣＨ２）２−ＯＣＨ３（２’−Ｏ−メトキシエチルまたは２’−ＭＯＥ）置換基を有する２’−置換された糖；および、４’−（ＣＨ２）ｎ−Ｏ−２’架橋を有する二環式の修飾された糖（ＢＮＡ）を含み、ここでｎ＝１またはｎ＝２である。修飾された糖の調製方法は、当業者に周知である。
ある実施形態において、２’−修飾されたヌクレオシドは、二環式の糖部分を有する。そのようなある実施形態において、二環式の糖部分は、アルファ立体配置のＤ糖である。ある実施形態において、二環式の糖部分は、ベータ立体配置のＤ糖である。ある実施形態において、二環式の糖部分は、アルファ立体配置のＬ糖である。ある実施形態において、二環式の糖部分はベータ立体配置のＬ糖である。
ある実施形態において、二環式の糖部分は、２’と４’−炭素原子との間の架橋基を含む。ある実施形態において、該架橋基は１〜８の連結したビラジカル基を含む。ある実施形態において、二環式の糖部分は、１〜４の連結したビラジカル基を含む。ある実施形態において、二環式の糖部分は、２または３の連結したビラジカル基を含む。ある実施形態において、二環式の糖部分は、２つの連結したビラジカル基を含む。ある実施形態において、連結したビラジカル基は、−Ｏ−、−Ｓ−、−Ｎ（Ｒ１）−、−Ｃ（Ｒ１）（Ｒ２）−、−Ｃ（Ｒ１）＝Ｃ（Ｒ１）−、−Ｃ（Ｒ１）＝Ｎ−、−Ｃ（＝ＮＲ１）−、−Ｓｉ（Ｒ１）（Ｒ２）−、−Ｓ（＝Ｏ）２−、−Ｓ（＝Ｏ）−、−Ｃ（＝Ｏ）−および−Ｃ（＝Ｓ）−から選択され、ここで、Ｒ１およびＲ２はそれぞれ独立して、Ｈ、ヒドロキシル、Ｃ１−Ｃ１２アルキル、置換されたＣ１−Ｃ１２アルキル、Ｃ２−Ｃ１２アルケニル、置換されたＣ２−Ｃ１２アルケニル、Ｃ２−Ｃ１２アルキニル、置換されたＣ２−Ｃ１２アルキニル、Ｃ５−Ｃ２０アリール、置換されたＣ５−Ｃ２０アリール、ヘテロ環ラジカル、置換されたヘテロ環ラジカル、ヘテロアリール、置換されたヘテロアリール、Ｃ５−Ｃ７脂環式ラジカル、置換されたＣ５−Ｃ７脂環式ラジカル、ハロゲン、置換されたオキシ（−Ｏ−）、アミノ、置換されたアミノ、アジド、カルボキシル、置換されたカルボキシル、アシル、置換されたアシル、ＣＮ、チオール、置換されたチオール、スルホニル（Ｓ（＝Ｏ）２−Ｈ）、置換されたスルホニル、スルホキシル（Ｓ（＝Ｏ）−Ｈ）または置換されたスルホキシルであり；各置換基は独立して、ハロゲン、Ｃ１−Ｃ１２アルキル、置換されたＣ１−Ｃ１２アルキル、Ｃ２−Ｃ１２アルケニル、置換されたＣ２−Ｃ１２アルケニル、Ｃ２−Ｃ１２アルキニル、置換されたＣ２−Ｃ１２アルキニル、アミノ、置換されたアミノ、アシル、置換されたアシル、Ｃ１−Ｃ１２アミノアルキル、Ｃ１−Ｃ１２アミノアルコキシ、置換されたＣ１−Ｃ１２アミノアルキル、置換されたＣ１−Ｃ１２アミノアルコキシまたは保護基である。
幾つかの実施形態において、二環式の糖部分は、−Ｏ−（ＣＨ２）ｐ−、−Ｏ−ＣＨ２−、−Ｏ−ＣＨ２ＣＨ２−、−Ｏ−ＣＨ（アルキル）−、−ＮＨ−（ＣＨ２）ｐ−、−Ｎ（アルキル）−（ＣＨ２）ｐ−、−Ｏ−ＣＨ（アルキル）−、−（ＣＨ（アルキル））−（ＣＨ２）ｐ−、−ＮＨ−Ｏ−（ＣＨ２）ｐ−、−Ｎ（アルキル）−Ｏ−（ＣＨ２）ｐ−、または−Ｏ−Ｎ（アルキル）−（ＣＨ２）ｐ−から選択されるビラジカル基により２’と４’の炭素原子の間で架橋されており、ここでｐは１、２、３、４または５であり、各アルキル基はさらに置換されてよい。ある実施形態において、ｐは１、２または３である。
一つの側面において、前記架橋はそれぞれ独立して、−［Ｃ（Ｒ１）（Ｒ２）］ｎ−、−［Ｃ（Ｒ１）（Ｒ２）］ｎ−Ｏ−、−Ｃ（Ｒ１Ｒ２）−Ｎ（Ｒ１）−Ｏ−または−Ｃ（Ｒ１Ｒ２）−Ｏ−Ｎ（Ｒ１）−である。他の側面において、前記架橋はそれぞれ独立して、４’−（ＣＨ２）３−２’、４’−（ＣＨ２）２−２’、４’−ＣＨ２−Ｏ−２’、４’−（ＣＨ２）２−Ｏ−２’、４’−ＣＨ２−Ｏ−Ｎ（Ｒ１）−２’および４’−ＣＨ２−Ｎ（Ｒ１）−Ｏ−２’−であり、ここでＲ１はそれぞれ独立して、Ｈ、保護基またはＣ１−Ｃ１２アルキルである。
修飾された糖部分を有するヌクレオチドにおいて、核酸塩基部分（天然の、修飾された、またはそれらの組合せ）は、適切な核酸標的とのハイブリダイゼーションのために維持される。
一つの実施形態において、アンチセンス化合物は、修飾された糖部分を有する一以上のヌクレオチドを含む核酸を標的にする。好ましい実施形態において、該修飾された糖部分は２’−ＭＯＥである。他の実施形態において、２’−ＭＯＥ修飾ヌクレオチドは、ギャップマーモチーフ中に配置される。
現在好ましいオリゴヌクレオチドは、以下の一つを２’位に含む：ＯＨ；Ｆ；Ｏ−、Ｓ−、またはＮ−アルキル；Ｏ−、Ｓ−、またはＮ−アルケニル；Ｏ−、Ｓ−またはＮ−アルキニル；またはＯ−アルキル−Ｏ−アルキル、ここでアルキル、アルケニルおよびアルキニルは、置換されているか又は置換されていないＣ１〜Ｃ１０アルキルまたはＣ２〜Ｃ１０アルケニルおよびアルキニルであってよい。Ｏ［（ＣＨ２）ｎＯ］ｍＣＨ３、Ｏ（ＣＨ２）ｎＯＣＨ３、Ｏ（ＣＨ２）ｎＮＨ２、Ｏ（ＣＨ２）ｎＣＨ３、Ｏ（ＣＨ２）ｎＯＮＨ２、およびＯ（ＣＨ２）ｎＯＮ［（ＣＨ２）ｎＣＨ３）］２が特に好ましく、ここでｎおよびｍは１〜約１０である。他の好ましいオリゴヌクレオチドは、２’位において以下の一つを含む：Ｃ１〜Ｃ１０低級アルキル、置換された低級アルキル、アルケニル、アルキニル、アルカリル、アラルキル、Ｏ−アルカリルまたはＯ−アラルキル、ＳＨ、ＳＣＨ３、ＯＣＮ、Ｃｌ、Ｂｒ、ＣＮ、ＣＦ３、ＯＣＦ３、ＳＯＣＨ３、ＳＯ２ＣＨ３、ＯＮＯ２、ＮＯ２、Ｎ３、ＮＨ２、ヘテロシクロアルキル、ヘテロシクロアルカリル、アミノアルキルアミノ、ポリアルキルアミノ、置換されたシリル、ＲＮＡ切断基、レセプター基、インターカレーター、オリゴヌクレオチドの薬物動態学的性質を改善するための基、またはオリゴヌクレオチドの薬力学的性質を改善するための基、および同様の性質を有する他の置換基。好ましい修飾は、２’−メトキシエトキシ（２’−Ｏ−ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＨ３、２’−Ｏ−（２−メトキシエチル）または２’−ＭＯＥとしても知られる）（Martin et al.、Helv. Chim. Acta, 1995, 78, 486-504）、即ち、アルコキシアルコキシ基を含む。さらに好ましい修飾は、２’−ジメチルアミノオキシエトキシ、即ち、Ｏ（ＣＨ２）２ＯＮ（ＣＨ３）２基（２’−ＤＭＡＯＥとしても知られる）および２’−ジメチルアミノエトキシエトキシ（当該分野で２’−Ｏ−ジメチルアミノエトキシエチルまたは２’−ＤＭＡＥＯＥとしても知られる）、即ち、２’−Ｏ−−ＣＨ２−−Ｏ−−ＣＨ２−−Ｎ（ＣＨ２）２を含む。さらに好ましい修飾は、２’−ヒドロキシル基が糖環の３’または４’炭素原子に連結して、それによって二環式の糖部分を形成している、二環式の核酸（ロックされた核酸（ＬＮＡ）とも称される）を含む。連結は好ましくは、２’酸素原子と４’炭素原子とを架橋するメテリン（−−ＣＨ２−−）ｎ基であり、ここでｎは１または２であり、ａ−Ｌ−メチレンオキシ（４’−ＣＨ２−Ｏ−２’）ＢＮＡ、β−Ｄ−メチレンオキシ（４’−ＣＨ２−Ｏ−２’）ＢＮＡおよびエチレンオキシ（４’−（ＣＨ２）２−Ｏ−２’）ＢＮＡを含む。二環式の修飾された糖も（６’Ｓ）−６’メチルＢＮＡ、アミノオキシ（４’−ＣＨ２−Ｏ−Ｎ（Ｒ）−２’）ＢＮＡ、オキシアミノ（４’−ＣＨ２−Ｎ（Ｒ）−Ｏ−２’）ＢＮＡを含み、ここでＲは独立して、Ｈ、保護基、またはＣ１−Ｃ１２アルキルである。ＬＮＡも、相補的ＤＮＡ、ＲＮＡまたはＬＮＡと、高い熱親和性で二重鎖を形成する。円二色性（ＣＤ）スペクトルは、完全に修飾されたＬＮＡ（特に、ＬＮＡ：ＲＮＡ）を含む二重鎖が、Ａ−形態のＲＮＡ：ＲＮＡ二重鎖と構造的に似ていることを示している。ＬＮＡ：ＤＮＡ二重鎖の核磁気共鳴（ＮＭＲ）試験により、ＬＮＡモノマーの３’端の立体配座が確認された。二重鎖ＤＮＡの認識によっても、ＬＮＡによる鎖侵入の示唆が証明されている。ミスマッチ配列の研究により、ＬＮＡが、対応する非修飾参照鎖と比較して通常、改善された選択性でワトソン−クリックの塩基対の規則に従うことが示されている。
２’−ヒドロキシル基が糖環の４’炭素原子に連結しているＬＮＡは、これによって２’−Ｃ，４’−Ｃ−オキシメチレン連鎖を形成し、これによって二環式の糖部分を形成する。該連鎖は、２’酸素原子と４’炭素原子を架橋するメテリン（−ＣＨ２−）ｎ基であってよく、ここでｎは１または２である（Singh et al., Chem. Commun., 1998, 4, 455-456）。ＬＮＡおよびＬＮＡアナログは、相補的ＤＮＡおよびＲＮＡと極めて高い二重鎖熱安定性を示し（Ｔｍ＝＋３から＋１０℃）、３’末端核酸分解（3’-exonucleolytic degradation）に対する安定性を示し、また良好な溶解性質を示す。他の好ましい架橋基は、２’−デオキシ−２’−ＣＨ２ＯＣＨ２−４’架橋を含む。ＬＮＡおよびそれらの調製は、国際公開公報ＷＯ９８／３９３５２およびＷＯ９９／１４２２６に開示されている。
他の好ましい修飾は、２’−メトキシ（２’−Ｏ−ＣＨ３）、２’−アミノプロポキシ（２’−ＯＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２ＮＨ２）、２’−アリル（２’−ＣＨ２−ＣＨ＝ＣＨ２）、２’−Ｏ−アリル（２’−Ｏ−ＣＨ２−ＣＨ＝ＣＨ２）および２’−フルオロ（２’−Ｆ）を含む。２’−修飾は、アラビノ（上）位置またはリボ（下）位置であってよい。好ましい２’−アラビノ修飾は２’−Ｆである。同様の修飾が、オリゴヌクレオチドの他の位置で、特に３’末端ヌクレオチド上または２’−５’連結オリゴヌクレオチド中の糖の３’位で、および５’末端ヌクレオチドの５’位で行われても良い。オリゴヌクレオチドは、ペントフラノシル糖の代わりに糖模倣物またはシクロブチル部分のような代理物（時にＤＮＡアナログとも呼ばれる）を有してもよい。そのような修飾された糖構造の調製を教示する代表的な米国特許は、これらに限定されないが、米国特許第４，９８１，９５７号、同第５，１１８，８００号、同第５，３１９，０８０号、同第５，３５９，０４４号、同第５，３９３，８７８号、同第５，４４６，１３７号、同第５，４６６，７８６号、同第５，５１４，７８５号、同第５，５１９，１３４号、同第５，５６７，８１１号、同第５，５７６，４２７号、同第５，５９１，７２２号、同第５，５９７，９０９号、同第５，６１０，３００号、同第５，６２７，０５３号、同第５，６３９，８７３号、同第５，６４６，２６５号、同第５，６５８，８７３号、同第５，６７０，６３３号、同第５，７９２，７４７号、および同第５，７００，９２０号を含み、その中の幾つかは本願と共通する出願人により所有されており、それぞれその全体が参照によって本明細書に援用される。ある実施形態において、ヌクレオシドは下式のうちの１つを有するような、モルホリノ環、シクロヘキセニル環、シクロヘキシル環またはテトラヒドロピラニル環のような代理環構造でリボシル環を置換することによって修飾される。
Figure 0005420668
多くの他のビシクロおよびトリシクロ糖代理環構造も、アンチセンス化合物への組み入れのためヌクレオシドを改変するのに用いることができることが当該分野で知られている（例えば、Leumann, Christian J.の概説記事を参照）。そのような環構造は、活性を増強するために種々のさらなる置換を行うことができる。
本発明の一実施形態において、該化合物は、少なくとも一つのテトラヒドロピラン修飾ヌクレオシドを含み、ここでテトラヒドロピラン環はフラノース環に置換されている。
本発明の他の実施形態において、少なくとも一つのテトラヒドロピラン修飾ヌクレオシドのそれぞれは、下記構造を有する：
Figure 0005420668
ここで、Ｂｘは任意に、ヘテロ環式塩基部分で保護される。
修飾ヌクレオチド
オリゴヌクレオチドは、核酸塩基（当該分野では単に「塩基」と称することが多い）の修飾または置換を含んでもよい。核酸塩基の修飾または置換は、天然由来のまたは合成的な非修飾核酸塩基とは構造的に区別できるが、機能的には交換可能である。天然の核酸塩基および修飾核酸塩基は何れも、水素結合に関与することができる。そのような核酸塩基修飾は、ヌクレアーゼ安定性、結合親和性またはアンチセンス化合物に他の幾つかの有益な生物学的性質を付与することができる。修飾された核酸塩基は、例えば５−メチルシトシン（５−ｍｅ−Ｃ）のような合成的なおよび天然の核酸塩基を含む。５−メチルシトシン置換を含むある核酸塩基置換は、特に、標的核酸のためのアンチセンス化合物の結合親和性を上昇させるために有用である。例えば、５−メチルシトシン置換は、核酸二重鎖安定性を０．６〜１．２℃上昇させることが示されている（Sanghvi, Y.S., Crooke, S.T. and Lebleu, B., eds., Antisense Research and Applications, CRC Press, Boca Raton, 1993, pp. 276-278）。
さらなる非修飾核酸塩基は、５−ヒドロキシメチルシトシン、キサンチン、ヒポキサンチン、２−アミノアデニン、アデニンおよびグアニンの６−メチルおよび他のアルキル誘導体、アデニンおよびグアニンの２−プロピルおよび他のアルキル誘導体、２−チオウラシル、２−チオチミンおよび２−チオシトシン、５−ハロウラシルおよびシトシン、ピリミジン塩基の５−プロピニル（−Ｃ≡Ｃ−ＣＨ３）ウラシルおよびシトシンおよび他のアルキニル誘導体、６−アゾウラシル、シトシンおよびチミン、５−ウラシル（偽性ウラシル）、４−チオウラシル、８−ハロ、８−アミノ、８−チオール、８−チオアルキル、８−ヒドロキシルおよび他の８−置換アデニンおよびグアニン、５−ハロ（特に５−ブロモ）、５−トリフルオロメチルおよび他の５−置換ウラシルおよびシトシン、７−メチルグアニンおよび７−メチルアデニン、２−Ｆ−アデニン、２−アミノ−アデニン、８−アザグアニンおよび８−アザアデニン、７−デアザグアニンおよび７−デアザアデニンおよび３−デアザグアニンおよび３−デアザアデニンを含む。
ヘテロ環の塩基部分は、プリンまたはピリミジン塩基が他のヘテロ環、例えば７−デアザ−アデニン、７−デアザグアノシン、２−アミノピリジンおよび２−ピリドンで置換されたものを含んでもよい。特にアンチセンス化合物の結合親和性を増大するために有用な核酸塩基は、５−置換ピリミジン、６−アザピリミジンならびにＮ−２、Ｎ−６およびＯ−６置換プリンを含み、これは２アミノプロピルアデニン、５−プロピニルウラシルおよび５−プロピニルシトシンを含む。
一つの実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的にするアンチセンス化合物は、一以上の修飾された核酸塩基を含む。さらなる実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的にするギャップが広げられた（gap-widened）アンチセンスオリゴヌクレオチドは、一以上の修飾核酸塩基を含む。ある実施形態において、修飾核酸塩基は５−メチルシトシンである。さらなる実施形態において、各シトシンは５−メチルシトシンである。
本明細書で用いられる場合、「非修飾」または「天然の」核酸塩基は、プリン塩基であるアデニン（Ａ）およびグアニン（Ｇ）、およびピリミジン塩基であるチミン（Ｔ）、シトシン（Ｃ）およびウラシル（Ｕ）を含む。
修飾核酸塩基は、５−メチルシトシン（５−ｍｅ−Ｃ）、５−ヒドロキシメチルシトシン、キサンチン、ヒポキサンチン、２−アミノアデニン、アデニンおよびグアニンの６−メチルおよび他のアルキル誘導体、アデニンおよびグアニンの２−プロピルおよび他のアルキル誘導体、２−チオウラシル、２−チオチミンおよび２−チオシトシン、５−ハロウラシルおよびシトシン、ピリミジン塩基の５−プロピニル（−Ｃ≡Ｃ−ＣＨ３）ウラシルおよびシトシンおよび他のアルキニル誘導体、６−アゾウラシル、シトシンおよびチミン、５−ウラシル（偽性ウラシル）、４−チオウラシル、８−ハロ、８−アミノ、８−チオール、８−チオアルキル、８−ヒドロキシルおよび他の８−置換アデニンおよびグアニン、５−ハロ（特に５−ブロモ）、５−トリフルオロメチルおよび他の５−置換ウラシルおよびシトシン、７−メチルグアニンおよび７−メチルアデニン、２−Ｆ−アデニン、２−アミノ−アデニン、８−アザグアニンおよび８−アザアデニン、７−デアザグアニンおよび７−デアザアデニンならびに３−デアザグアニンおよび３−デアザアデニンのような他の合成および天然の核酸塩基を含む。
さらなる修飾核酸塩基は、フェノキサジンシチジン（１Ｈ−ピリミド［５，４−ｂ］［１，４］ベンゾキサジン−２（３Ｈ）−オン）、フェノチアジンシチジン（１Ｈ−ピリミド［５，４−ｂ］［１，４］ベンゾチアジン−２（３Ｈ）−オン）、置換フェノキサジンシチジン（例えば９−（２−アミノエトキシ）−Ｈ−ピリミド［５，４−ｂ］［１，４］ベンゾキサジン−２（３Ｈ）−オン）のようなＧ−クランプ、カルバゾールシチジン（２Ｈ−ピリミド［４，５−ｂ］インドール−２−オン）、ピリドインドールシチジン（Ｈ−ピリド［３’，２’：４，５］ピロロ［２，３−ｄ］ピリミジン−２−オン）のような三環式ピリミジンを含む。修飾核酸塩基は、プリンまたはピリミジン塩基が他のヘテロ環、例えば７−デアザ−アデニン、７−デアザグアノシン、２−アミノピリジンおよび２−ピリドンで置換されたものを含んでもよい。さらなる核酸塩基は、米国特許第３，６８７，８０８号に開示されたもの、「The Concise Encyclopedia Of polymer Science and Engineering」（pages 858-859, Kroschwitz, J. I., ed. John Wiley ＆ Sons, 1990）に開示されたもの、Englischらによって開示されたもの（Angewandte Chemie, International Edition, 1991, 30, 613）、および、Sanghvi, Y. S.によって開示されたもの（Chapter 15, Antisense Research and Applications, pages 289-302, Crooke, S. T. and Lebleu, B. ed., CRC Press, 1993.）を含む。
それらの核酸塩基の中には本発明のオリゴマー化合物の結合親和性を増大するために特に有用なものがある。それらは、５−置換ピリミジン、６−アザピリミジンならびにＮ−２，Ｎ−６およびＯ−６置換プリンであり、これは２−アミノプロピルアデニン、５−プロピニルウラシルおよび５−プロピニルシトシンを含む。５−メチルシトシン置換は、核酸二重鎖安定性を０．６〜１．２℃増大させることが示されており（Sanghvi, Y. S., Crooke, S. T. and Lebleu, B., eds., Antisense Research and Applications, CRC Press, Boca Raton, 1993, pp. 276-278）、現在好ましい塩基置換であり、２’−Ｏ−メトキシエチル糖修飾と組合せた場合、より好ましい塩基置換である。
上記の修飾核酸塩基ならびに他の修飾核酸塩基の幾つかの調製を教示する代表的な米国特許はこれらに限定されないが、上記米国特許第３，６８７，８０８号、並びに、米国特許第４，８４５，２０５号、同第５，１３０，３０２号、同第５，１３４，０６６号、同第５，１７５，２７３号、同第５，３６７，０６６号、同第５，４３２，２７２号、同第５，４５７，１８７号、同第５，４５９，２５５号、同第５，４８４，９０８号、同第５，５０２，１７７号、同第５，５２５，７１１号、同第５，５５２，５４０号、同第５，５８７，４６９号、同第５，５９４，１２１号、同第５，５９６，０９１号、同第５，６１４，６１７号、同第５，６４５，９８５号、同第５，８３０，６５３号、同第５，７６３，５８８号、同第６，００５，０９６；および同第５，６８１，９４１号（上記のうちの幾つかは本出願人により共通して所有されており、上記米国特許のそれぞれは、参照によって本明細書に援用される）、ならびに米国特許第５，７５０，６９２号（その権利者は本願の権利者と共通しており、参照により本明細書に援用される）を含む。
アンチセンス化合物モチーフ
本発明のある実施形態において、化合物は、（ａ）連結デオキシヌクレオシドから成り、好ましくは１３の連結した修飾デオキシヌクレオシドから成るギャップセグメント（gap segment）と；（ｂ）連結した修飾ヌクレオシドから成り、好ましくは２つの連結した修飾ヌクレオシドから成る５’ウィングセグメント（wing segment）と；（ｃ）連結修飾ヌクレオシドから成り、好ましくは５つの連結したヌクレオシドから成る３’ウィングセグメントと；から構成されている修飾オリゴヌクレオチドを含む。ここで、該ギャップセグメントは、５’ウィングセグメントと３’ウィングセグメントの間に位置し；各ウィングセグメント内の各修飾ヌクレオシドは、修飾された糖を含み、好ましくは２’−Ｏ−メトキシエチル糖を含み；および、各ヌクレオシド間の結合は、ホスホチオエート結合である。アンチセンス化合物中のそれらの修飾ヌクレオチドのパターンは、モチーフと呼ばれる。それらのモチーフは、阻害活性を増大するか、標的核酸への結合親和性を増大するか、またはインビボでのヌクレアーゼによる分解に対する耐性を増大させるような性質をアンチセンス化合物に与える。
ある実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的とするアンチセンス化合物は、パターン中に配置された化学的に修飾されたサブユニットまたはモチーフを有し、阻害活性を増大するか、標的核酸への結合親和性を増大するか、またはインビボでのヌクレアーゼによる分解に対する耐性を増大させるような性質をアンチセンス化合物に与える。
キメラのアンチセンス化合物は典型的には、ヌクレアーゼ分解に対する耐性の増大、細胞取り込みの増大、標的核酸への結合親和性の増大および／または阻害活性の増大を与えるように修飾された少なくとも一つの領域を含む。キメラのアンチセンス化合物の第二の領域は任意に、細胞性のエンドヌクレアーゼＲＮａｓｅＨ（これはＲＮＡ：ＤＮＡ二重鎖のＲＮＡ鎖を切断する）の基質として機能し得る。
ギャップマーモチーフを有するアンチセンス化合物は、キメラのアンチセンス化合物と見なされる。ギャップマーにおいて、ＲＮａｓｅＨの切断をサポートする複数のヌクレオチドを有する内部領域は、該内部領域のヌクレオシドと化学的に異なる複数のヌクレオチドを有する外部領域間に位置する。ギャップマーモチーフを有するアンチセンスオリゴヌクレオチドの場合、ギャップセグメントは一般にエンドヌクレアーゼ切断の基質として機能し、一方ウィングセグメントは修飾ヌクレオシドを含む。好ましい実施形態において、ギャップマーの領域はそれぞれ異なる領域を含む糖部分のタイプによって区別される。ギャップマーの領域を区別するために用いられる糖部分のタイプは、幾つかの実施形態において、β−Ｄ−リボヌクレオシド、β−Ｄ−デオキシ−リボヌクレオシド、２’−修飾ヌクレオシド（そのような２’−修飾ヌクレオシドはとりわけ、２’−ＭＯＥおよび２’−Ｏ−ＣＨ３を含み得る）および二環式糖修飾ヌクレオシド（そのような二環式糖修飾ヌクレオシドは４’−（ＣＨ２）ｎ−Ｏ−２’架橋を有するものを含み、ここでｎ＝１またはｎ＝２である）を含む。好ましくは、それぞれの異なる領域は、均一な糖部分を含む。ウィング−ギャップ−ウィングモチーフは一般に、「Ｘ−Ｙ−Ｚ」として記載され、ここで「Ｘ」は５’ウィング領域の長さを表し、「Ｙ」はギャップ領域の長さを表し、「Ｚ」は３’ウィング領域の長さを表す。ここで記載するアンチセンス化合物は何れも、ギャップマーモチーフを有することができる。ある実施形態において、ＸおよびＺは同一であり、他の実施形態においてそれらは相違する。好ましい実施形態において、Ｙは８から１５ヌクレオチドである。Ｘ、ＹまたはＺは、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２５、３０以上のヌクレオチドの何れかであり得る。従って、本発明のギャップマーは、これらに限定されないが、例えば２−１３−５、５−１０−５、４−８−４、４−１２−３、４−１２−４、３−１４−３、２−１６−２、１−１８−１、３−１０−３、２−１０−２、１−１０−１または２−８−２を含む。
ある実施形態において、「ウィングマー（wingmer）」モチーフとしてのアンチセンス化合物は、ギャップマー立体配置について上述したような、ウィング−ギャップまたはギャップ−ウィング立体配置、即ちＸ−ＹまたはＹ−Ｚ立体配置を有する。従って、本発明のウィングマー立体配置は、これらに限定されないが、例えば５−１０、８−４、４−１２、１２−４、３−１４、１６−２、１８−１、１０−３、２−１０、１−１０または８−２を含む。
一実施形態において、核酸を標的とするアンチセンス化合物は、５−１０−５ギャップマーモチーフを有する。
いくつかの実施形態において、核酸を標的とするアンチセンス化合物は、ギャップが広げられたモチーフを有する。他の実施形態において、核酸を標的とするアンチセンスオリゴヌクレオチドは、ギャップが広げられたモチーフを有する。
一実施形態において、核酸を標的とするギャップが広げられたアンチセンスオリゴヌクレオチドは、３つの化学的に修飾されたヌクレオシドのウィングセグメント間に位置する１４の２’−デオキシリボヌクレオチドのギャップセグメントを有する。一実施形態において、化学的な修飾は２’−糖修飾を含む。他の実施形態において、化学的修飾は２’−ＭＯＥ糖修飾を含む。
ギャップマーモチーフを有するアンチセンス化合物は、「キメラの」アンチセンス化合物または「キメラ」と見なされ、これはそれぞれが少なくとも一つのモノマーユニット、即ち、オリゴヌクレオチド化合物の場合はヌクレオチドから構成される二以上の化学的に異なる領域を含む。それらのオリゴヌクレオチドは典型的には、ヌクレアーゼ分解に対する耐性の増大、細胞取り込みの増大、標的核酸への結合親和性の増大および／または、阻害活性の増大を与えるように修飾された少なくとも一つの領域を含む。与えられた化合物の全ての位置が均一に修飾される必要はなく、実際には、上記の修飾の２以上は、単一の化合物に導入されるか、またはオリゴヌクレオチド内の単一のヌクレオシドに導入されてよい。
オリゴヌクレオチドのさらなる領域は、ＲＮＡ：ＤＮＡまたはＲＮＡ：ＲＮＡハイブリッドを切断できる酵素の基質として機能することができる。例として、ＲＮａｓｅＨは、ＲＮＡ：ＤＮＡ二重鎖のＲＮＡ鎖を切断する細胞性エンドヌクレアーゼである。ＲＮａｓｅＨの活性は、それ故ＲＮＡ標的の切断をもたらし、それによって遺伝子発現のオリゴヌクレオチド阻害の効率を大きく増大させる。結果的に、キメラのオリゴヌクレオチドを用いた場合、同じ標的領域にハイブリダイズするホスホロチオエートデオキシオリゴヌクレオチドに匹敵する結果が、より短いオリゴヌクレオチドによって得られることが多い。ＲＮＡ標的の切断は、ゲル電気泳動、および必要であれば、当該分野で既知の関連する核酸ハイブリダイゼーション技術によって、慣例的に検出することができる。
本発明のキメラアンチセンス化合物は、上記２以上のオリゴヌクレオチド、修飾オリゴヌクレオチド、オリゴヌクレオシドおよび／またはオリゴヌクレオチド模倣物の複合構造として形成され得る。そのような化合物は、当該分野においてはハイブリッドまたはギャップマーとも呼ばれている。そのようなハイブリッド構造の調製を教示している代表的な米国特許は、これらに限定されないが、米国特許第５，０１３，８３０号、同第５，１４９，７９７号、同第５，２２０，００７号、同第５，２５６，７７５号、同第５，３６６，８７８号、同第５，４０３，７１１号、同第５，４９１，１３３号、同第５，５６５，３５０号、同第５，６２３，０６５号、同第５，６５２，３５５号、同第５，６５２，３５６号、および同第５，７００，９２２号（このうち幾つかは、本願と権利者が共通し、それぞれその全体が参照によって本明細書に援用される）を含む。
ギャップマーモチーフを有するアンチセンスオリゴヌクレオチドの場合、ギャップセグメントは一般に、エンドヌクレアーゼ切断の基質として機能し、一方ウィングセグメントは修飾ヌクレオシドを含む。好ましい実施形態において、ギャップマーの領域は、それぞれ異なる領域を含む糖部分のタイプによって区別される。ギャップマーの領域を区別するために用いられる糖部分のタイプは、β−Ｄ−リボヌクレオシド、β−Ｄ−デオキシリボヌクレオシド、２’−修飾ヌクレオシド（そのような２’−修飾ヌクレオシドは２’−ＭＯＥを含んでよい）、および二環式の糖修飾ヌクレオシドを含んでよい。
本発明のオリゴヌクレオチドの他の修飾は、オリゴヌクレオチドと、活性、細胞分布またはオリゴヌクレオチドの細胞性の取り込みを増強する一以上の部分または接合体の化学的な結合に関与する。本発明の化合物は、一級または二級ヒドロキシル基のような、官能基に共有結合した接合体基（conjugate group）を含むことができる。本発明の接合体基は、インターカレーター、レポーター分子、ポリアミン、ポリアミド、ポリエチレングリコール、ポリエーテル、オリゴマーの薬力学的性質を増強する基、および、オリゴマーの薬物動態学的性質を増強する基を含む。典型的な接合体基は、コレステロール、脂質、リン脂質、ビオチン、フェナジン、葉酸、フェナントリジン、アントラキノン、アクリジン、フルオレセイン、ローダミン、クマリン、および染料を含む。本発明の文脈において、薬力学的性質を増強する基は、オリゴマー取り込みを改善し、分解に対するオリゴマーの耐性を増強し、および／またはＲＮＡとの配列特異的ハイブリダイゼーションを強化する基を含む。本発明の文脈において、薬物動態学的性質を増強する基は、オリゴマー取り込み、分布、代謝または排出を改善する基を含む。代表的な接合体基は、１９９２年１０月２３日に出願された国際特許出願PCT/US92/09196（その全開示が参照によって本明細書に援用される）に開示されている。接合体部分（conjugate moiety）は、これに限定されないが、以下のものを含む：コレステロール部分のような脂質部分（Letsinger et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA, 1989, 86, 6553-6556）、コール酸（Manoharan et al., Bioorg. Med. Chem. Let., 1994, 4, 1053-1060）、チオエーテル、例えば、ヘキシル-S-トリチルチオール（Manoharan et al., Ann. N.Y. Acad. Sci., 1992, 660, 306-309; Manoharan et al., Bioorg. Med. Chem. Let., 1993, 3, 2765-2770）、チオコレステロール（Oberhauser et al., Nucl. Acids Res., 1992, 20, 533-538）、脂肪族鎖、例えば、ドデカンジオールまたはウンデシル残基（Saison-Behmoaras et al., EMBO J., 1991, 10, 1111-1118; Kabanov et al., FEBS Lett., 1990, 259, 327-330; Svinarchuk et al., Biochimie, 1993, 75, 49-54）、リン脂質、例えばジ-ヘキサデシル-ラック-グリセロールまたはトリエチル-アンモニウム１，２−ジ−Ｏ−ヘキサデシル−ラック−グリセロ−３−Ｈ−ホスホネート（Manoharan et al., テトラhedron Lett., 1995, 36, 3651-3654; Shea et al., Nucl. Acids Res., 1990, 18, 3777-3783）、ポリアミンまたはポリエチレングリコール鎖（Manoharan et al., Nucleosides ＆ Nucleotides, 1995, 14, 969-973）、またはアダマンタン酢酸（Manoharan et al., Tetrahedron Lett., 1995, 36, 3651-3654）、パルミチル部分（Mishra et al., Biochim. Biophys. Acta, 1995, 1264, 229-237）、またはオクタデシルアミンまたはヘキシルアミノ-カルボニル-オキシコレステロール部分（Crooke et al., J. Pharmacol. Exp. Ther., 1996, 277, 923-937）。本発明のオリゴヌクレオチドは、活性薬物物質、例えば、アスピリン、ワルファリン、フェニルブタゾン、イブプロフェン、スプロフェン、フェンブフェン、ケトプロフェン、（Ｓ）−（＋）−プラノプロフェン、カルプロフェン、ダンシルサルコシン、２，３，５−トリヨード安息香酸、フルフェナム酸、フォリン酸、ベンゾサイアジアザイド、クロロチアジド、ジアゼピン、インドメチシン、バルビツレート、セファロスポリン、サルファ剤、抗糖尿病薬、抗菌薬または抗生物質に接合されてもよい。オリゴヌクレオチド−薬物接合体およびそれらの調製は、米国特許出願第０９／３３４，１３０号（１９９９年６月１５日に出願され、その全体が参照によって本明細書に援用される）に開示されている。
そのようなオリゴヌクレオチド接合体の調製を教示している代表的な米国特許は、これらに限定されないが、米国特許第４，８２８，９７９号、同第４，９４８，８８２号、同第５，２１８，１０５号、同第５，５２５，４６５号、同第５，５４１，３１３号、同第５，５４５，７３０号、同第５，５５２，５３８号、同第５，５７８，７１７、同第５，５８０，７３１号、同第５，５８０，７３１号、同第５，５９１，５８４号、同第５，１０９，１２４号、同第５，１１８，８０２号、同第５，１３８，０４５号、同第５，４１４，０７７号、同第５，４８６，６０３号、同第５，５１２，４３９号、同第５，５７８，７１８号、同第５，６０８，０４６号、同第４，５８７，０４４号、同第４，６０５，７３５号、同第４，６６７，０２５号、同第４，７６２，７７９号、同第４，７８９，７３７号、同第４，８２４，９４１号、同第４，８３５，２６３号、同第４，８７６，３３５号、同第４，９０４，５８２号、同第４，９５８，０１３号、同第５，０８２，８３０号、同第５，１１２，９６３号、同第５，２１４，１３６号、同第５，０８２，８３０号、同第５，１１２，９６３号、同第５，２１４，１３６号、同第５，２４５，０２２号、同第５，２５４，４６９号、同第５，２５８，５０６号、同第５，２６２，５３６号、同第５，２７２，２５０号、同第５，２９２，８７３号、同第５，３１７，０９８号、同第５，３７１，２４１、同第５，３９１，７２３号、同第５，４１６，２０３号、同第５，４５１，４６３号、同第５，５１０，４７５号、同第５，５１２，６６７号、同第５，５１４，７８５号、同第５，５６５，５５２号、同第５，５６７，８１０号、同第５，５７４，１４２号、同第５，５８５，４８１号、同第５，５８７，３７１号、同第５，５９５，７２６号、同第５，５９７，６９６号、同第５，５９９，９２３号、同第５，５９９，９２８および同第５，６８８，９４１号を含み、その一部は、本願と共通して所有されており、それぞれ、参照によって本明細書に援用される。
本発明の他の実施形態において、該化合物は２０の連結したヌクレオシドから成る修飾オリゴヌクレオチドを含む。
本発明の好ましい実施形態において、該化合物は配列番号：３９、４０、４５、５２および１６６で定義される配列の核酸塩基配列を含む。
本発明の一実施形態において、該組成物はその核酸塩基配列が配列番号：２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６のうちの一つで定義される配列である、連結したヌクレオシドを含む修飾オリゴヌクレオチドまたはそれらの塩、および薬学的に許容される担体または希釈剤を含む。薬学的に許容される塩の例は、当業者に周知である。
本発明の一実施形態においてアンチセンス化合物は、ＣＴＧＦ配列上のヌクレオチドの範囲内で相補的である。ある実施形態においてアンチセンス化合物は、配列番号９のヌクレオチド７１８−７５１、１３８８−１４２３、１４５７−１６８９、２０４０−２０６９、２１２０−２１４７、または２２６７−２３０１の範囲内で相補的である。ある実施形態において、アンチセンス化合物は、配列番号１０のヌクレオチド２７２８−２７９７の範囲内で相補的である。それらの範囲を標的にする化合物は、少なくとも５０％の阻害を示す（即ち、配列番号：１５、２９、３１、４２、４６−４９、５３、７２、８１、８２、１５２−１５４、１６４、および１６５）。表１に示した特定の標的も、少なくとも５０％の阻害を示す（即ち、配列番号：１２、２０、３３、３４、７６、１０７、１２９、１３２、１３４、１３６、および１４６）。ある実施形態において、アンチセンス化合物は、配列番号９のヌクレオチド５５３−６１１、１３９４−１４２３、１４６９−１５０８、１５５９−１６０５、１６５９−１６８９または２１００−２１２９、および配列番号１０の２６２３−２６４７の範囲内で相補的である。その中で標的とされる化合物は、少なくとも６０％阻害（即ち、配列番号：２７、２８、３８、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５４、５５、５６、７７、７８、７９、１３８および１３９）を示す。表１に示す特定のさらなる標的部位も、少なくとも６０％阻害（即ち、配列番号：２４、３０、６１、６３、６７、６９、７３、８６、１２５、１２８、および１６１）を示すものがある。ある実施形態においてアンチセンス化合物は、ヌクレオチド１３９９−１４２３の範囲内に相補的である。その点で標的にする化合物は、少なくとも７０％阻害（即ち、配列番号：３９および４０）を示す。表１に示した特定の標的部位もまた、少なくとも７０％阻害を実証している（即ち、配列番号：２８、３０、４４、４５、５１、５６、７８、１２８、および１３８）。表１に示した１つの標的部位もまた、少なくとも８０％阻害を示す（即ち、配列番号４４）。ある実施形態において、阻害割合はアンチセンス化合物が５０ｎｍの濃度でＨｕＶｅｃ細胞に送達されたときに達成される。より詳細には、下記実施例８を参照されたい。
組成物の一実施形態において、修飾オリゴヌクレオチドは、一本鎖または二本鎖のオリゴヌクレオチドである。本発明の他の実施形態は、修飾オリゴヌクレオチドを含み、ここで該修飾オリゴヌクレオチドは２０の連結したヌクレオシドから成る。
本発明の他の実施形態は、細胞または組織中で結合組織成長因子の発現を阻害するための方法を提供し、該方法は、該細胞または組織を、結合組織成長因子の発現が阻害されるような条件下で関心の対象である化合物と接触させることを含む。
組成物、および、医薬組成物の処方のための方法
アンチセンスオリゴヌクレオチドは、医薬組成物または製剤の調製のための薬学的に許容される、活性な物質および／または不活性な物質と混合されてよい。組成物および医薬組成物の処方のための方法は、これらに限定されないが、投与経路、疾病の程度または投与される用量を含む多くの基準に従う。
核酸を標的にするアンチセンス化合物は、アンチセンス化合物を適切な薬学的に許容される希釈剤または担体と組合せることによって医薬組成物中で利用され得る。薬学的に許容される希釈剤は、リン酸緩衝食塩水（ＰＢＳ）を含む。ＰＢＳは非経口的に送達される組成物中で用いられるのに適した希釈剤である。従って、一実施形態において、核酸を標的にするアンチセンス化合物および薬学的に許容される希釈剤を含む薬学的組成物がここで記載される方法において用いられる。一実施形態において、薬学的に許容される希釈剤はＰＢＳである。別の実施形態において、薬学的に許容される希釈剤は、製薬等級の生理食塩水または製薬等級のＰＢＳである。他の実施形態において、アンチセンス化合物はアンチセンスオリゴヌクレオチドである。
アンチセンス化合物を含む医薬組成物は、任意の薬学的に許容される塩、エステルまたはそのようなエステルの塩、またはヒトを含む動物に投与された場合に生物学的に活性な代謝産物またはそれらの残渣を（直接的にまたは間接的に）提供できる、任意の他のオリゴヌクレオチドを包含する。従って例えば、該開示は、アンチセンス化合物の薬学的に許容される塩、プロドラッグ、そのようなプロドラッグの薬学的に許容される塩、および他の生物学的同等物まで及ぶ。適切な薬学的に許容される塩は、これらに限定されないが、ナトリウム塩およびカリウム塩を含む。
プロドラッグは、体内で内因性ヌクレアーゼにより切断され、活性なアンチセンス化合物を形成するアンチセンス化合物の一端または両端でのさらなるヌクレオシドの取り込みを含むことができる。特に、本発明のオリゴヌクレオチドのプロドラッグ変型は、ＷＯ９３／２４５１０（Gosselinら、１９９３年１２月９日に公開）またはＷＯ９４／２６７６４および米国特許第５，７７０，７１３号（Imbachら）に開示された方法に従って、ＳＡＴＥ［（Ｓ−アセチル−２−チオエチル）ホスフェート］誘導体として調製される。
「薬学的に許容される塩」という用語は、生理的におよび薬学的に許容される本発明の化合物の塩をいい、即ち、親化合物の所望の生物学的活性を保持し、且つそれらに望ましくない中毒学的影響を与えない塩を指す。
薬学的に許容される塩基付加塩は、アルカリ及びアルカリ土類金属または有機アミンのような金属またはアミンにより形成される。カチオンとして用いられる金属の例は、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどである。適切なアミンの例は、Ｎ，Ｎ’−ジベンジルエチレンジアミン、クロロプロカイン、コリン、ジエタノールアミン、ジシクロヘキシルアミン、エチレンジアミン、Ｎ−メチルグルカミン、およびプロカインである（例えば、Berge et al., 「Pharmaceutical Salts,」 J. of Pharma Sci., 1977, 66, 1-19を参照）。前記酸性化合物の塩基付加塩は慣習的な方法で、遊離酸形態を、塩を生産するのに十分な量の所望の塩基と接触させることにより調製される。遊離酸形態は慣習的な方法で、塩形態を酸と接触させ、遊離酸を単離することにより再生され得る。遊離酸形態は、極性溶媒中の特定の物理的性質、例えば溶解性などにおいてそれらのそれぞれの塩形態と幾分相違するが、そうでなければ、該塩は、本発明の目的のため、それらの遊離酸それぞれと等価である。ここで用いられる場合、「薬学的付加塩」は、本発明の組成物の成分のうちの一つの酸形態の薬学的に許容される塩を含む。これらは、アミンの有機酸塩または無機酸塩を含む。好ましい酸塩は、塩酸塩、酢酸塩、サリチル酸塩、硝酸塩およびリン酸塩である。他の適切な薬学的に許容される塩は、当業者に周知であり、種々の有機酸及び無機酸の塩基性塩を含み、例えば、塩酸、臭化水素酸、硫酸またはリン酸のような無機酸と；スルホン酸、スルホ酸またはホスホ酸（phospho acids）のような有機酸と、または、Ｎ-置換スルファミド酸、例えば酢酸、プロピオン酸、グリコール酸、コハク酸、マレイン酸、ヒドロキシマレイン酸、メチルマレイン酸、フマル酸、リンゴ酸、酒石酸、乳酸、シュウ酸、グルコン酸、グルカン酸、グルクロン酸、クエン酸、安息香酸、ケイ皮酸、マンデル酸、サリチル酸、４−アミノサリチル酸、２−フェノキシ安息香酸、２−アセトキシ安息香酸、エンボン酸、ニコチン酸またはイソニコチン酸；および、天然のタンパク質合成に関与する２０アルファ−アミノ酸、例えば、グルタミン酸またはアスパラギン酸のようなアミノ酸と、および、フェニル酢酸、メタンスルホン酸、エタンスルホン酸、２−ヒドロキシエタンスルホン酸、エタン−１，２−ジスルホン酸、ベンゼンスルホン酸、４−メチルベンゼンスルホン酸、ナフタレン−２−スルホン酸、ナフタレン−１，５−ジスルホン酸、２−または３−ホスホグリセリン酸、グルコース−６−ホスフェート、Ｎ−シクロヘキシルスルファミン酸（シクラミン酸塩の形成による）と、または、アスコルビン酸のような他の酸有機化合物との塩を含む。化合物の薬学的に許容される塩は、薬学的に許容されるカチオンと調製されることもできる。適切な薬学的に許容されるカチオンは、当業者に周知であり、アルカリカチオン、アルカリ土類カチオン、アンモニウム及び四級アンモニウムカチオンを含む。炭酸塩または炭酸水素塩も可能である。
オリゴヌクレオチドについて、薬学的に許容される塩の好ましい例は、これらに限定されないが、（ａ）ナトリウム、カリウム、アンモニウム、マグネシウム、カルシウム、スペルミンおよびスペルミジンのようなポリアミンのようなカチオンなどにより形成された塩；（ｂ）無機酸、例えば塩酸、臭化水素酸、硫酸、リン酸、硝酸などと形成された酸付加塩；（ｃ）有機酸、例えば酢酸、シュウ酸、酒石酸、コハク酸、マレイン酸、フマル酸、グルコン酸、クエン酸、リンゴ酸、アスコルビン酸、安息香酸、タンニン酸、パルミチン酸、アルギン酸、ポリグルタミン酸、ナフタレンスルホン酸、メタンスルホン酸、ｐ−トルエンスルホン酸、ナフタレンジスルホン酸、ポリガラクツロ酸などにより形成された塩；および（ｄ）元素アニオン、例えば塩素、臭素、およびヨウ素などから形成された塩を含む。
本発明のある実施形態において、薬学的に許容される担体または希釈剤は、組成中で薬理学的活性を欠く成分であるが、一以上の核酸をヒトまたは非ヒト動物に送達するために、薬学的に必要であるか、または溶媒、懸濁剤もしくは任意の他の薬学的に不活性なビヒクルとして望ましい。薬学的担体は当業者に周知である。
担体
本発明の組成物の幾つかは、製剤中に担体化合物をも取り込んでいる。本明細書で用いられる場合、「担体化合物」または「担体」は、核酸またはそれらのアナログを指すことができ、これは不活性であるが（即ち、それ自体は生物学的活性を有さない）、例えば生物学的に活性な核酸の分解または循環からのその除去の促進によって生物学的活性を有する核酸の生物学的利用率を減少させるインビボプロセスにより核酸として認識される。核酸および担体化合物の同時投与、典型的には後者の物質が過剰である同時投与は、恐らくは共通するレセプターに対する担体化合物と核酸との競合のために、肝臓、腎臓または他の循環器外の貯蔵器に回収される核酸の量を実質的に減少することができる。例えば、肝臓組織内の部分的なホスホロチオアートオリゴヌクレオチドの回収は、それがポリイノシン酸、デキストラン硫酸、ポリシチジル酸または４−アセトアミド−４’イソチオシアノ−スチルベン−２，２’−二スルホン酸と同時投与されたときに減少させることができる（Miyao et al., Antisense Res. Dev., 1995, 5, 115-121; Takakura et al., Antisense ＆ Nucl. Acid Drug Dev., 1996, 6, 177-183)。
賦形剤
担体化合物とは対照的に、「薬学的担体」または「賦形剤」は一以上の核酸を動物に送達するための薬学的に許容される溶媒、懸濁剤、または他の任意の薬理学的に不活性なビヒクルである。賦形剤は、液体または固体であってよく、核酸および与えられた医薬組成物の他の成分と組合せる場合、計画した投与方法を念頭において選択され、所望のバルク、一貫性などに提供する。典型的な薬学的担体は、これらに限定されないが、結合剤（例えば、アルファ化トウモロコシスターチ、ポリビニルピロリドンまたはヒドロキシプロピルメチルセルロースなど）；充填剤（例えば、ラクトースおよび他の糖、微結晶セルロース、ペクチン、ゼラチン、硫酸カルシウム、エチルセルロース、ポリアクリレートまたはリン酸水素カルシウムなど）；潤滑剤（例えば、ステアリン酸マグネシウム、タルク、シリカ、コロイド状二酸化ケイ素、ステアリン酸、金属ステアリン酸塩、水素化植物油、コーンスターチ、ポリエチレングリコール、安息香酸ナトリウム、酢酸ナトリウムなど）；崩壊剤（例えば、スターチ、グリコール酸ナトリウムスターチ（sodium starch glycolate）など；および湿潤剤（例えば、ドデシル硫酸ナトリウムなど)を含む。
核酸と有害に反応しない、非経口的投与に適した薬学的に許容される有機または無機賦形剤は、本発明の組成物を処方するために用いられ得る。適切な薬学的に許容される担体は、これらに限定されないが、水、塩溶液、アルコール、ポリエチレングリコール、ゼラチン、ラクトース、アミロース、ステアリン酸マグネシウム、タルク、珪酸、粘性パラフィン、ヒドロキシメチルセルロース、ポリビニルピロリドンなどを含む。
核酸の局所的投与のための製剤は、無菌および非無菌の水溶液、アルコールなどの一般溶媒中の非水溶液、または液体もしくは固体の油ベースの核酸溶液を含んでよい。該溶液は、バッファー、希釈剤および他の適切な添加剤を含んでもよい。核酸と有害に反応しない、非経口投与に適した薬学的に許容される有機賦形剤または無機賦形剤を用いることができる。
本発明の一実施形態において、該組成物は、一本鎖または二重鎖オリゴヌクレオチドを含む修飾オリゴヌクレオチドを含み、ここで該修飾オリゴヌクレオチドは２０の連結したヌクレオシドから成る。
本発明の別の実施形態は、細胞または組織における結合組織成長因子の発現を阻害する方法に関し、該方法は、結合組織成長因子の発現が阻害されるような条件下で、細胞または組織を上記化合物の何れか一つと接触させることを含む。
本発明のある実施形態は、結合組織成長因子の発現に付随する疾病または状態を有する動物の治療方法に関し、該方法は、結合組織成長因子の発現を阻害するのに有効な量の上記化合物を該動物に投与して、これによって該動物を治療することを含む。
本発明の方法の実施において、動物はヒト並びに非ヒト動物を含み、好ましくはヒトを含む。
本発明はまた、本発明のアンチセンス化合物を含む医薬組成物および製剤を含む。本発明の医薬組成物は、局所性のまたは全身性の処置が望まれているかどうかに依存して、および、治療されるべき領域に依存して、多くの方法で投与され得る。投与は、局所的（眼の膜、ならびに膣および直腸送達を含む粘膜への投与を含む)、肺性、例えば粉末またはエアロゾルの吸入またはガス注入であり、これは気管内、鼻腔内、上皮性および経皮性、経口または非経口によるものを含む。非経口投与は、静脈内、動脈内、皮下、腹腔内もしくは筋肉内注射もしくは注入；または頭蓋内、例えばくも膜下腔内または脳室内の投与を含む。少なくとも一つの２’−Ｏ−メトキシエチル修飾を有するオリゴヌクレオチドが、経口投与のために特に有用であると考えられている。
局所的投与のための医薬組成物および製剤は、経皮パッチ、軟膏、ローション、クリーム、ゲル、ドロップ、坐薬、スプレー、液体および粉末を含んでよい。慣習的な薬学的担体、水、粉末または油性ベース、濃厚剤などが必要であるかまたは望ましい。被覆されたコンドーム、グローブなども有用である。好ましい局所的製剤は、本発明のオリゴヌクレオチドが、脂質、リポソーム、脂肪酸、脂肪酸エステル、ステロイド、キレート剤および界面活性剤などの局所的送達剤と混合されたものを含む。好ましい脂質およびリポソームは、中性（例えば、ジオレオイルホスファチジル ＤＯＰＥ エタノールアミン、ジミリストイルホスファチジルコリン ＤＭＰＣ、ジステアロイルホスファチジルコリン）、陰性（例えば、ジミリストイルホスファチジルグリセロール ＤＭＰＧ）およびカチオン性（例えば、ジオレオイルテトラメチルアミノプロピル ＤＯＴＡＰおよびジオレオイルホスファチジルエタノールアミン ＤＯＴＭＡ）を含む。本発明のオリゴヌクレオチドは、リポソーム内に被包されてよく、または特にカチオン性リポソームへの複合体を形成することができる。或いは、オリゴヌクレオチドは、脂質、特にカチオン性脂質に複合してよい。好ましい脂肪酸およびエステルは、これらに限定されないが、アラキドン酸、オレイン酸、エイコサン酸、ラウリン酸、カプリル酸、カプリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸、ジカプラート、トリカプラート、モノオレイン、ジラウリン、グリセリル１−モノカプラート、１−ドデシルアザシクロヘプタン−２−オン、アシルカルニチン、アシルコリン、またはＣ１−１０アルキルエステル（例えば、イソプロピルミリステート ＩＰＭ）、モノグリセリド、ジグリセリドまたは薬学的に許容されるそれらの塩を含む。局所的製剤は、１９９９年５月２０日に出願された米国特許出願第０９／３１５，２９８号（その全体が参照によって本明細書に援用される）に詳細に開示されている。
経口投与のための組成物および製剤は、粉末または顆粒、微小粒子、ナノ粒子、水または非水媒体中の懸濁液または溶液、カプセル、ゲルカプセル、サッシェ、錠剤または微小錠剤を含む。濃厚剤、香味剤、希釈剤、乳化剤、分散剤または結合剤も望ましい。好ましい経口製剤は、本発明のオリゴヌクレオチドが一以上の浸透促進剤の界面活性剤およびキレート剤と組合せて投与されるものである。好ましい界面活性剤は、脂肪酸および／またはエステルまたはそれらの塩、胆汁酸および／またはそれらの塩を含む。好ましい胆汁酸／塩は、ケノデオキシコール酸（ＣＤＣＡ）およびウルソデオキシケノデオキシコール酸（ＵＤＣＡ）、コール酸、デヒドロコール酸、デオキシコール酸、グルコール酸、グリコール酸、グリコデオキシコール酸、タウロコール酸、タウロデオキシコール酸、ナトリウムタウロ−２４，２５−ジヒドロ-フシデート、グリコジヒドロフシジン酸ナトリウムを含む。好ましい脂肪酸は、アラキドン酸、ウンデカン酸、オレイン酸、ラウリン酸、カプリル酸、カプリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸、ジカプラート、トリカプラート、モノオレイン、ジラウリン、グリセリル１−モノカプラート、１−ドデシルアザシクロヘプタン−２−オン、アシルカルニチン、アシルコリン、またはモノグリセリド、ジグリセリドまたは薬学的に許容されるそれらの塩（例えば、ナトリウム）を含む。浸透促進剤の組合せ、例えば、胆汁酸／塩との組合せにおける脂肪酸／塩もまた好ましい。特に好ましい組み合わせは、ラウリン酸、カプリル酸およびＵＤＣＡのナトリウム塩である。さらなる浸透促進剤は、ポリオキシエチレン−９−ラウリルエーテル、ポリオキシエチレン−２０−セチルエーテルを含む。本発明のオリゴヌクレオチドは、噴霧乾燥した粒子を含む顆粒形態で経口的に送達され得るか、あるいは複合化して微小粒子ナノ粒子を形成し得る。オリゴヌクレオチド複合化剤は、ポリアミノ酸；ポリイミン；ポリアクリラート；ポリアルキルアクリラート、ポリオキセサン、ポリアルキルシアノアクリラート；カチオン化ゼラチン、アルブミン、スターチ、アクリラート、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）およびスターチ；ポリアルキルシアノアクリラート；ＤＥＡＥ−変性ポリイミン、ポルラン（pollulans）、セルロースおよびスターチを含む。特に好ましい複合化剤は、キトサン、Ｎ−トリメチルキトサン、ポリ−Ｌ−リジン、ポリヒスチジン、ポリオルニチン、ポリスペルミン、プロタミン、ポリビニルピリジン、ポリチオジエチルアミノメチル−エチレンＰ（ＴＤＡＥ）、ポリアミノスチレン（例えば、ｐ−アミノ）、ポリ（メチルシアノアクリラート）、ポリ（エチルシアノアクリラート）、ポリ（ブチルシアノアクリラート）、ポリ（イソブチルシアノアクリラート）、ポリ（イソ−ヘキシルシアノアクリラート）、ＤＥＡＥ−メタクリレート、ＤＥＡＥ−ヘキシルアクリラート、ＤＥＡＥ−アクリルアミド、ＤＥＡＥ−アルブミンおよびＤＥＡＥ−デキストラン、ポリメチル−アクリラート、ポリヘキシルアクリラート、ポリ（Ｄ，Ｌ−乳酸）、ポリ（ＤＬ−乳酸−グリコール酸（ＰＬＧＡ）、アルギナート、およびポリエチレン−グリコール（ＰＥＧ）を含む。オリゴヌクレオチドの経口製剤およびそれらの調製は、米国特許出願第０８／８８６，８２９号（１９９７年７月１日出願）、同第０９／１０８，６７３号（１９９８年７月１日出願）、同第０９／２５６，５１５号（１９９９年２月２３日出願）、同第０９／０８２，６２４号（１９９８年５月２１日出願）および同第０９／３１５，２９８号（１９９９年５月２０日出願）（それらの全体はそれぞれ、参照によって本明細書に援用される）に詳細に開示されている。
経口、くも膜下腔内または脳室内投与のための組成物および製剤は、緩衝液、希釈剤および他の適切な添加剤、例えば、これらに限定されないが、浸透促進剤、担体化合物および他の薬学的に許容される担体または賦形剤を含み得る滅菌水溶液を含んでもよい。
本発明の医薬組成物は、これらに限定されないが、溶液、エマルション、およびリポソーム含有製剤を含む。これら組成物は、種々の成分から産生することができ、これは予備成形された液体、自己乳化固体および自己乳化半固体を含むが、これらに限定されない。
単位投与量形態で都合よく提供され得る本発明の医薬品製剤は、製薬産業において周知の従来技術に従って調製され得る。そのような技術は、活性成分を医薬品の担体または賦形剤と会合させる工程を含む。一般に製剤は、活性成分を均一におよび本質的に液体担体または細かく分割した担体またはその両方に会合させ、次いで必要であれば、産物を成形することにより調製される。
本発明の組成物は、これらに限定されないが、錠剤、カプセル、ゲルカプセル、液体シロップ、ソフトゲル、坐薬、および浣腸のような多くの可能な剤形の何れかに処方され得る。本発明の組成物は、水中、非水中、または混合溶媒中の懸濁液としても処方され得る。水性懸濁液は、さらに例えば、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ソルビトールおよび／またはデキストランを含む懸濁液の粘度を増大させる物質を含んでもよい。懸濁液は、安定剤を含んでもよい。
本発明の一実施形態において、医薬組成物は、泡沫として処方および使用され得る。医薬的泡沫は、これらに限定されないが、エマルション、マイクロエマルション、クリーム、ゼリーおよびリポソームのような製剤を含む。基本的に性質は同じであるものの、それらの製剤は、成分と最終産物の濃度（consistency）が異なっている。そのような組成物及び製剤の調製は、医薬及び製剤分野の技術者に一般に知られており、本発明の組成物の処方に適用され得る。
エマルション
本発明の組成物は、エマルションとして調製及び処方されても良い。エマルションは典型的には、一つの液体が他の液体中に、通常０．１μｍを超える直径の液滴の形態で分散している不均一系である（Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 199; Rosoff, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., Volume 1, p. 245; Block in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 2, p. 335; Higuchi et al., in Remington's Pharmaceutical Sciences, Mack Publishing Co., Easton, Pa., 1985, p. 301）。エマルションは多くの場合、本質的に互いに混合および分散した、二つの不混和性の液相を含む二相性の系である。一般にエマルションは、油中水（ｗ／ｏ）または水中油（ｏ／ｗ）の種類の何れかである。水相が細かく分けられ、微小な液滴としてバルクの（bulk）油相中に分散されている場合、得られる組成物は油中水（ｗ／ｏ）エマルションと呼ばれる。一方、油相が細かく分けられ、微小な液滴としてバルクの水相中に分散されている場合、得られる組成物は水中油（ｏ／ｗ）エマルションと呼ばれる。エマルションは、分散相の他にさらなる成分と、水相、油相、または分離した相としてのそれ自体の何れかの溶液として存在し得る活性薬剤を含み得る。乳化剤、安定剤、染料、および抗酸化剤などの医薬賦形剤もまた、必要な場合はエマルション中に存在してよい。医薬エマルションは例えば、油中水中油（ｏ／ｗ／ｏ）および水中油中水（ｗ／ｏ／ｗ）の場合のエマルションなどの、２より多い相で構成された多重エマルションであってもよい。そのような複合製剤は多くの場合、単純な二成分エマルションが提供しない利点を提供する。ｏ／ｗエマルションの個々の油滴が小さい水滴を取り囲んでいる多重エマルションは、ｗ／ｏ／ｗエマルションを構成する。同様に、連続する油中で安定化された水の小球中に取り囲まれた油滴の系はｏ／ｗ／ｏエマルションを提供する。
エマルションは、熱力学的な安定性がわずかであるか、または安定性がないことによって特徴付けられる。多くの場合、エマルションの分散相または不連続相は、外側の相または連続相中に良く分散され、乳化剤または製剤の粘度によってこの形態で維持される。エマルション何れかの相は、エマルション系軟膏ベースおよびクリームの場合のように、半固体または固体であってよい。エマルションを安定化させる他の手段は、エマルションの何れかの相に取り込まれ得る乳化剤の使用を必要とする。乳化剤は、大まかに次の４つのカテゴリーに分類され得る：合成界面活性剤、天然由来の乳化剤、吸収ベース、および微細分散固体（Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 199）。
合成界面活性剤は、表面活性剤としても知られ、エマルションの処方において広い適応性が見出されており、文献に概説されている（Rieger, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 285; Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., 1988, volume 1, p. 199）。界面活性剤は典型的には、両親媒性であり、親水性部分と疎水性部分を含む。界面活性剤の親水性性質と疎水性性質の割合は、親水−親油平衡（ＨＬＢ）と名付けられ、製剤の調製において界面活性剤を分類および選択する際に有益な手段である。界面活性剤は、親水基：非イオン性、陰イオン性、陽イオン性および両性の性質に基づいて異なるクラスに分類され得る（Rieger, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 285）。
エマルション製剤中で用いられる天然由来の乳化剤は、ラノリン、蜜蝋、ホスファチド、レシチンおよびアカシアを含む。吸収基剤（absorption base）は、無水ラノリンおよび親水性ワセリンのような、水に浸漬されてｗ／ｏエマルションを形成し、それらの半固体コンシステンシー（consistency）をなお保持することが可能であるような親水性の性質を有する。微細に分割された固体は、特に界面活性剤と組み合わされ、粘稠性製剤中で良好な乳化剤として用いられ得る。これらは、重金属水酸化物などの極性無機固体、ベントナイト、アタパルジャイト、ヘクトライト、カオリン、モンモリロナイト、コロイド性ケイ酸アルミニウムおよびコロイド性ケイ酸アルミニウムマグネシウムなどの非膨張性粘土、色素および炭素などの無極性固体またはトリステアリン酸グリセリンを含む。
多くの多様な非乳化材料もまた、エマルション製剤に含まれ、エマルションの性質に寄与する。これらは、脂肪、油、ワックス、脂肪酸、脂肪アルコール、脂肪エステル、湿潤剤、親水性コロイド、保存剤および抗酸化剤を含む（Block, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 335; Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 199）。
親水性コロイドまたは親水コロイドは、天然由来のガムおよび多糖類などの合成ポリマー（例えば、アカシア、寒天、アルギン酸、カラゲナン、ガーゴム、カラヤゴム、およびトラガカント）、セルロース誘導体（例えば、カルボキシメチルセルロースおよびカルボキシプロピルセルロース）、および合成ポリマー（例えば、カルボマー、セルロースエーテル、およびカルボキシビニルポリマー）を含む。これらは、水中で分散または膨張して、分散された相液滴の周囲に強い界面膜を形成することにより、および外側相の粘度を増大させることにより、エマルションを安定化するコロイド溶液を形成する。
エマルションは一般に、炭水化物、タンパク質、ステロールおよびホスファチドなどの微生物の成長を容易に支援し得る多くの成分を含むことが多いため、これらの製剤は保存剤を組み入れることが多い。通常用いられるエマルション製剤中に含まれる保存剤は、メチルパラベン、プロピルパラベン、四級アンモニウム塩、塩化ベンザルコニウム、p-ヒドロキシ安息香酸のエステル、およびホウ酸を含む。製剤の劣化を防ぐため、抗酸化剤も通常エマルション製剤に添加される。用いられる抗酸化剤は、トコフェロール、没食子酸アルキル、ブチルヒドロキシアニソール、ブチルヒドロキシトルエンのような遊離ラジカル捕捉剤、またはアスコルビン酸およびメタ重亜硫酸ナトリウムなどの還元剤、およびクエン酸、酒石酸、およびレシチンなどの抗酸化協力剤であってよい。
皮膚科学的、経口的、及び非経口的な経路を介したエマルション製剤の適用およびそれらの製造方法は、文献に概説されている（Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 199）。経口送達のためのエマルション製剤は、処方の容易さ、吸収及び生物学的利用率の効率の観点からの理由のために、極めて広く用いられている（Rosoff, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 245; Idson, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 199）。鉱物油ベースの緩下薬、油溶解性ビタミンおよび高脂肪栄養製剤はとりわけ、通常ｏ／ｗエマルションとして経口的に投与される材料である。
本発明の一実施形態において、オリゴヌクレオチドおよび核酸の組成物は、マイクロエマルションとして処方される。マイクロエマルションは、光学的に等方性であり熱力学的に安定な単一の液体溶液である、水性、油性および両親媒性の系として定義される（Rosoff, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 245）。典型的にはマイクロエマルションは、最初に油を水性界面活性剤溶液中に分散させ、次いで十分な量の第四成分、一般には中間の鎖長のアルコールを添加して、透明な系を形成することによって調製される系である。したがって、マイクロエマルションは、熱力学的に安定な界面活性分子の界面膜によって安定化された、二つの不混和性の液体の等方的に清澄な分散として記述されている（Leung and Shah, in: Controlled Release of Drugs: Polymers and Aggregate Systems, Rosoff, M., Ed., 1989, VCH Publishers, New York, pages 185-215）。マイクロエマルションは通常、油、水、界面活性剤、補助界面活性剤および電解質を含む３〜５種の成分の組み合わせによって調製される。マイクロエマルションが油中水（ｗ／ｏ）タイプかまたは水中油（o/w）タイプかということは、用いられる油及び界面活性剤の性質ならびに界面活性分子の極性頭部および炭化水素尾部の構造および幾何学的充填に依存する（Schott, in Remington's Pharmaceutical Sciences, Mack Publishing Co., Easton, Pa., 1985, p. 271）。
相図を用いる現象学的なアプローチが広範囲に研究されており、どのようにマイクロエマルションを処方するのかについて当業者に包括的な知識を与えている（Rosoff, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 245; Block, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, RiegerおよびBanker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 335）。従来のエマルションと比較して、マイクロエマルションは、自発的に形成される熱力学的に安定な液滴の製剤中に、水不溶性薬物を可溶化する利点を提供する。
マイクロエマルションの調製において用いられる界面活性剤は、これらに限定されないが、イオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、Brij 96、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリグリセロール脂肪酸エステル、テトラグリセロールモノラウレート（ＭＬ３１０）、テトラグリセロールモノオレアート（ＭＯ３１０）、ヘキサグリセロールモノオレアート（ＰＯ３１０）、ヘキサグリセロールペンタオレアート（ＰＯ５００）、デカグリセロールモノカプラート（ＭＣＡ７５０）、デカグリセロールモノオレアート（ＭＯ７５０）、デカグリセロールセスキオレアート（ＳＯ７５０）、デカグリセロールデカオレアート（ＤＡＯ７５０）を単独でまたは補助界面活性剤と組み合わせて含む。補助界面活性剤は通常、エタノール、１−プロパノール、および１−ブタノールのような短鎖アルコールであり、界面活性剤膜中に浸透することにより界面の流動性を増大させるのに役立ち、結果として空間が界面活性剤分子の間に生じるために不規則な膜を作り出す。マイクロエマルションはしかしながら、補助界面活性剤を使用せずに調製されることもでき、アルコールを含まない自己乳化マイクロエマルション系が当該分野で知られている。水相は典型的に、これらに限定されないが、水、薬物の水溶液、グリセロール、ＰＥＧ３００、ＰＥＧ４００、ポリグリセロール、プロピレングリコール、およびエチレングリコールの誘導体であってよい。油相は、これらに限定されないが、Ｃａｐｔｅｘ３００、Ｃａｐｔｅｘ３５５、ＣａｐｍｕｌＭＣＭ、脂肪酸エステル、中程度の鎖状（Ｃ８−Ｃ１２）モノ、ジ、およびトリ−グリセリド、ポリオキシエチレングリセリル脂肪酸エステル、脂肪アルコール、ポリグリコールグリセリド、飽和ポリグリコールＣ８−Ｃ１０グリセリド、植物油およびシリコーン油などの物質を含んでよい。
マイクロエマルションは、薬物の可溶化と増強された薬物の吸収の観点から特に興味深い。脂質ベースのマイクロエマルション（ｏ／ｗおよびｗ／ｏのいずれも）は、ペプチドを含む薬物の経口的な生物学的利用率を増強することが提唱されている（Constantinides et al., Pharmaceutical Research, 1994, 11, 1385-1390; Ritschel, Meth. Find. Exp. Clin. Pharmacol., 1993, 13, 205）。マイクロエマルションは、薬物可溶化の改善、酵素的加水分解からの薬物の保護、膜流動性および透過性における界面活性剤誘導変化による薬物の吸収の可能な増強、調製の容易さ、固体投与剤形の経口投与の容易さ、臨床的力価の改善、および毒性の減少の利点を与える（Constantinides et al., Pharmaceutical Research, 1994, 11, 1385; Ho et al., J. Pharm. Sci., 1996, 85, 138-143）。マイクロエマルションは、それらの成分が環境温度で一緒になったときに自然に形成され得ることが多い。これは、熱不安定性の薬物、ペプチドまたはオリゴヌクレオチドを処方するときに特に有利である。マイクロエマルションはまた、化粧品および医薬の適用の両方において活性成分の経皮的送達にも有効である。本発明のマイクロエマルション組成物および製剤が、消化管からのオリゴヌクレオチドおよび核酸の増大した全身的な吸収を促進し、ならびに消化管、膣、口腔および他の投与領域内でのオリゴヌクレオチドおよび核酸の局所的な細胞取り込みを改善することが予期される。
本発明のマイクロエマルションは、ソルビタンモノステアレート(Grill 3)、ラブラソール（Labrasol）、および製剤の性質を改善し、本発明のオリゴヌクレオチドおよび核酸の吸収を増強するための浸透促進剤のような、さらなる成分および添加剤を含んでもよい。本発明のマイクロエマルションに用いられる浸透促進剤は、５つの広いカテゴリー：界面活性剤、脂肪酸、胆汁酸塩、キレート剤、および非キレート化非界面活性剤の一つに属するように分類されることができる（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, p. 92）。これらの分類のそれぞれについては、上述した。
リポソーム
マイクロエマルション以外にも多くの有機的界面活性剤構造が研究されており、薬物の製剤に用いられている。それらは、単分子層、ミセル、二分子層および小胞を含む。リポソームのような小胞について、それらの特異性と薬物送達の観点からそれらが提供する作用期間のために、大きな関心が持たれている。本発明で用いられる場合、「リポソーム」の語は、球状の二分子層（または複数の二分子層）に配置された両親媒性脂質で構成された小胞を意味する。
リポソームは、親油性物質から形成された膜と水性の内部とを有する単層または多層の小胞である。水性部分は、送達すべき組成物を含む。カチオン性リポソームは、細胞壁に融合できるという利点を有する。非カチオン性リポソームは、細胞壁と効率的に融合することはできないものの、インビボでマクロファージに取り込まれる。
無処置の哺乳類の皮膚を通過するために、脂質小胞は、適切な経皮的勾配の影響下で、それぞれ直径が５０ｎｍ未満である一続きの微細な穴を通って通過しなければならない。それ故、高度に変形することができ、且つそのような微細な穴を通過することができるリポソームの使用が望まれている。
リポソームのさらなる利点には次のものが含まれる；天然のリン脂質から得られたリポソームは生体適合性および生分解性である；リポソームは、広い範囲の水および脂質溶解性薬物を取込むことができる；リポソームは、それらの内部区画に被包した薬物を代謝および分解から保護することができる（Rosoff, in Pharmaceutical Dosage Forms, Lieberman, Rieger and Banker (Eds.), 1988, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., volume 1, p. 245）。リポソーム製剤の調製において重要な検討は、脂質表面電荷、小胞サイズおよびリポソームの水性容積である。
リポソームは、作用部位に活性成分を移動し送達するために有用である。リポソームの膜が生体膜に構造的に類似しているために、リポソームが組織に適用される場合、リポソームは細胞膜と融合し始める。リポソームと細胞との融合が進行すると、リポソームの内容物が細胞に移動し、ここで活性剤が作用する。
リポソーム製剤は、多くの薬物送達の形態として広範な治験の中心になっている。局所投与についてリポソームが他の製剤を超える幾つかの利点を提示する証拠が増加している。そのような利点は、投与された薬物の高い全身性の吸収に関する副作用の減少、所望の標的における投与された薬物の蓄積の増大、および親水性と疎水性両方の多種多様な薬物を皮膚に投与する能力を含む。
高分子量ＤＮＡを皮膚に送達するリポソームの能力を詳細に述べた報告が幾つかある。鎮痛薬、抗体、ホルモンおよび高分子量ＤＮＡを含む化合物が皮膚に投与された。大多数の適用は、結果として上皮を標的にしたものである。
リポソームは二つの広い分類に入る。カチオン性リポソームは、負の電荷をもつＤＮＡ分子と相互作用して安定な複合体を形成する正の電荷をもつリポソームである。正の電荷をもつＤＮＡ／リポソーム複合体は、負の電荷を持つ細胞表面に結合し、エンドソーム内に内部移行する。エンドソーム内の酸性ｐＨのため、リポソームが破裂し、その内容物を細胞質に放出する（Wang et al., Biochem. Biophys. Res. Commun., 1987, 147, 980-985）。
ｐＨ感受性または負の電荷をもつリポソームは、ＤＮＡと複合するというよりもＤＮＡを閉じ込める。ＤＮＡと脂質の両方が同じ電荷を持つため、複合体形成を生じるよりむしろ反発を生じる。それにも関わらず、幾つかのＤＮＡは、これらのリポソームの水性内部に取り込まれる。ｐＨ感受性リポソームは、培養中の細胞の単分子層に、チミジンキナーゼ遺伝子をコードするＤＮＡを送達するために用いられている。外来性遺伝子の発現が標的細胞中で検出された（Zhou et al., Journal of Controlled Release, 1992, 19, 269-274）。
リポソーム組成物の主要なタイプの１つは、天然由来のホスファチジルコリン以外のリン脂質を含む。中性リポソーム組成物は例えば、ジミリストイルホスファチジルコリン（ＤＭＰＣ）またはジパルミトイルホスファチジルコリン（ＤＰＰＣ）から形成され得る。アニオン性リポソーム組成物は一般に、ジミリストイルホスファチジルグリセロールから形成され、一方でアニオン性融合性リポソームは主に、ジオレオイルホスファチジルエタノールアミン（ＤＯＰＥ）から形成される。他のタイプのリポソーム組成物は例えば、ダイズＰＣおよび卵ＰＣなどのホスファチジルコリン（ＰＣ）から形成される。他のタイプは、リン脂質および／またはホスファチジルコリンおよび／またはコレステロールの混合物から形成される。
幾つかの研究では、リポソーム薬物製剤の皮膚への局所的送達を評価している。モルモットにインターフェロンを含むリポソームを適用した結果、皮膚ヘルペスのはれものが減少したが、一方、他の手段による（例えば、溶液としてまたはエマルションとしての）インターフェロンの送達は効果がなかった（Weiner et al., Journal of Drug Targeting, 1992, 2, 405-410）。さらに、リポソーム製剤の一部として投与されたインターフェロンから水性の系を用いたインターフェロンの投与まで、さらなる研究によって有効性が試験され、
リポソーム製剤が水性系投与よりも優れていると結論づけた（du Plessis et al., Antiviral Research, 1992, 18, 259-265）。
非イオン性リポソーム系、特に非イオン性界面活性剤およびコレステロールを含む系も試験され、皮膚への薬物の送達におけるそれらの有用性を決定した。Ｎｏｖａｓｏｍｅ（商標）Ｉ（グリセリルジラウレート／コレステロール／ポリオキシエチレン−１０−ステアリルエーテル）およびＮｏｖａｓｏｍｅ（商標）ＩＩ（グリセリルジステアレート／コレステロール／ポリオキシエチレン−１０−ステアリルエーテル）を含む非イオン性リポソーム製剤が用いられ、マウスの皮膚の真皮にシクロスポリン−Ａを送達した。その結果、非イオン性リポソーム系が皮膚の異なる層へのシクロスポリン−Ａの堆積を促進するのに有効であることが示された（Hu et al. S.T.P.Pharma. Sci., 1994, 4, 6, 466）。
リポソームはまた、「立体的に安定化した」リポソームを含み、該用語は、本明細書で用いられる場合、１以上の特殊化された脂質を含むリポソームを指し、これがリポソーム中に取り込まれたとき、そのような特殊化された脂質を欠くリポソームと比べて増強された循環寿命をもたらす。立体的に安定化したリポソームの例は、リポソームの小胞形成脂質部分の一部が、（Ａ）モノシアロガングリオシドＧＭ１のような１以上の糖脂質を含むものであるか、または（Ｂ）ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）部分のような１以上の親水性ポリマーで誘導体化されたものである。いずれの特定の理論によっても制約されることがないが、当該分野では、ガングリオシド、スフィンゴミエリン、またはＰＥＧ−誘導体化脂質を含む立体的に安定化したリポソームについては少なくとも、これらの立体的に安定化したリポソームの増強した循環寿命は、細網内皮系（ＲＥＳ）の細胞への取り込みの減少に由来すると考えられる（Allen et al., FEBS Letters, 1987, 223, 42; Wu et al., Cancer Research, 1993, 53, 3765）。
１以上の糖脂質を含む種々のリポソームが当該分野で知られている。Papahadjopoulosら（Ann. N.Y. Acad. Sci., 1987, 507, 64）は、モノシアロガングリオシドＧＭ１、硫酸ガラクトセレブロシドおよびホスファチジルイノシトールの、リポソームの血中半減期を改善する能力を報告した。これらの発見は、Gabizonらにより解説された（Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A., 1988, 85, 6949）。米国特許第４，８３７，０２８号およびＷＯ ８８／０４９２４（何れもAllenら）は、（１）スフィンゴミエリンと、（２）ガングリオシドＧＭ１または硫酸ガラクトセレブロシドエステルとを含むリポソームを開示している。米国特許第５，５４３，１５２号（Webbら）は、スフィンゴミエリンを含むリポソームを開示している。1,2-sn-ジミリストイルホスファチジルコリンを含むリポソームが、ＷＯ ９７／１３４９９（Limら）に開示されている。
一以上の親水性ポリマーで誘導体化した脂質を含む多くのリポソームおよびそれらの調製方法は当該分野で知られている。Sunamotoら（Bull. Chem. Soc. Jpn., 1980, 53, 2778）は、ＰＥＧ部分を含む、非イオン性洗浄剤２Ｃ１２ １５Ｇを含むリポソームを開示した。Illumら（FEBS Lett., 1984, 167, 79）は、高分子グリコールによるポリスチレン粒子の親水性コーティングが血中半減期を著しく増大させたことを記述した。ポリアルキレングリコール（例えばＰＥＧ）のカルボン酸基の付加による合成リン脂質修飾が、Sears（米国特許第4,426,330号および同第4,534,899号）によって開示されている。Klibanovら（FEBS Lett., 1990, 268, 235）は、ＰＥＧまたはＰＥＧステアレートで誘導体化したホスファチジルエタノールアミン（ＰＥ）を含むリポソームが、血中循環半減期を著しく増大させたことを実証する実験を開示した。Blumeら（Biochimica et Biophysica Acta, 1990, 1029, 91）は、そのような観察を、他のＰＥＧ-誘導体化リン脂質、例えば、ジステアロイルホスファチジルエタノールアミン（ＤＳＰＥ）およびＰＥＧの組み合わせから形成されたＤＳＰＥ−ＰＥＧに拡張した。それらの外側表面上のＰＲＧ部分に共有結合を有するリポソームは、欧州特許ＥＰ ０ ４４５ １３１ Ｂ１およびＷＯ ９０／０４３８４（Fisher）に開示されている。ＰＥＧで誘導体化したＰＥを１〜２０モルパーセント含むリポソーム組成物、およびそれらの使用方法が、Woodleら（米国特許第５，０１３，５５６号および同第５，３５６，６３３号）およびMartinら（米国特許第５，２１３，８０４号および欧州特許ＥＰ ０ ４９６ ８１３ Ｂ１）によって開示されている。他の多くの脂質−ポリマー接合体を含むリポソームが、ＷＯ ９１／０５５４５および米国特許第５，２２５，２１２号（何れもMartinら）およびＷＯ ９４／２００７３（Zalipskyら）に開示されている。ＰＥＧ−修飾セラミド脂質を含むリポソームが、ＷＯ ９６／１０３９１（Choiら）に開示されている。米国特許第５，５４０，９３５号（Miyazakiら）および同第５，
５５６，９４８号（Tagawaら）は、それらの表面において機能的部分によりさらに誘導体化されることができる、ＰＥＧ−含有リポソームを開示している。
当該分野で知られている核酸を含むリポソームの数は限定されている。ＷＯ ９６／４００６２（Thierryら）は、リポソーム中に高分子量の核酸を被包する方法を開示している。米国特許第５，２６４，２２１号（Tagawaら）は、タンパク質が結合したリポソームを開示しており、そのようなリポソームの内容物がアンチセンスＲＮＡを含み得ることを主張している。米国特許第５，６６５，７１０号（Rahmanら）は、リポソーム中にオリゴデオキシヌクレオチドを被包する方法を開示している。ＷＯ ９７／０４７８７（Loveら）は、ｒａｆ遺伝子を標的にするアンチセンスオリゴヌクレオチドを含むリポソームを開示している。
トランスファーソーム（Transfersomes）はさらに別のタイプのリポソームであり、高度に変形し得る脂質凝集であり、これは薬物送達のビヒクルの魅力的な候補である。トランスファーソームは、それらが液滴よりも小さい穴を通して容易に透過できるように高度に変形しやすい脂質液滴として述べることができる。トランスファーソームは、それらが用いられる環境に適応し、例えば自己最適化し（皮膚の穴の形状に適応する）、自己修復し、往々にして断片化することなくそれらの標的に到達し、また自動装填する（self-loading）ことが多い。トランスファーソームを作るために、表面エッジ活性化因子、通常は界面活性剤を、標準的なリポソーム組成物に添加することが可能である。トランスファーソームは、血清アルブミンを皮膚に送達するために用いられている。トランスファーソームが媒介する血清アルブミンの送達は、血清アルブミンを含有する溶液の皮下注射と同等に有効であることが示されている。
界面活性剤は、エマルション（マイクロエマルションを含む）およびリポソームなどの製剤中での広い適用が見出されている。天然および合成のいずれにおいても、多くの異なるタイプの界面活性剤の性質を分類および順位付けする最も一般的な方法は、親水−親油平衡（ＨＬＢ）の使用による。親水性基（「頭部（head）」としても既知）の性質は、製剤中で用いられる異なる界面活性剤を分類するための最も有用な手法を提供する（Rieger, in Pharmaceutical Dosage Forms, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., 1988, p. 285）。
界面活性剤分子がイオン化されていない場合、それは非イオン性界面活性剤に分類される。非イオン性界面活性剤は、医薬および化粧品製品における広範な適用が見出されており、広い範囲のｐＨ値に亘って使用に適している。一般にそれらのＨＬＢ値は、それらの構造に依存して２〜約１８である。非イオン性界面活性剤は、エチレングリコールエステル、プロピレングリコールエステル、グリセリルエステル、ポリグリセリルエステル、ソルビタンエステル、スクロースエステル、およびエトキシ化エステルなどの非イオン性エステルを含む。脂肪アルコールエトキシレート、プロポキシ化アルコール、およびエトキシ化/プロポキシ化ブロックポリマーなどの非イオン性アルカノールアミドおよびエーテルも、この分類に含まれる。ポリオキシエチレン界面活性剤は、非イオン性界面活性剤の分類の最も普及したものである。
界面活性剤分子が水に溶解または分散した場合に負の電荷を持つとき、その界面活性剤はアニオン性として分類される。アニオン性界面活性剤は、石鹸のようなカルボキシレート、アシルラクチネート、アミノ酸のアシルアミド、硫酸アルキルおよびエトキシ化硫酸アルキルのような硫酸のエステル、アルキルベンゼンスルホネートなどのスルホネート、アシルイセチオネート、アシルタウレートおよびスルホサクシネート、およびホスホネートを含む。アニオン性界面活性剤の分類の最も重要なものは、硫酸アルキルおよび石鹸である。
界面活性剤分子が、水に溶解または分散した場合に正の電荷を持つとき、その界面活性剤はカチオン性に分類される。カチオン性界面活性剤は、四級アンモニウム塩およびエトキシ化アミンを含む。四級アンモニウム塩は、この分類で最も使用されているものである。
界面活性剤分子が正電荷または負電荷の何れかを保持する能力を有する場合、その界面活性剤は、両性として分類される。両性界面活性剤は、アクリル酸誘導体、置換アルキルアミド、Ｎ−アルキルベタインおよびホスファチドを含む。
薬剤生成物、製剤およびエマルションにおける界面活性剤の使用が報告されている (Rieger, in Pharmaceutical Dosage Forms, Marcel Dekker, Inc., New York, N.Y., 1988, p. 285)。
浸透促進剤
一実施形態において、本発明は、核酸、特にオリゴヌクレオチドの動物の皮膚への効率的な送達を達成する様々な浸透促進剤を使用する。ほとんどの薬剤は、イオン化および非イオン化の両形態にて溶液中に存在する。しかしながら、通常、脂溶性または親油性薬剤のみが細胞膜を容易に通過する。通過させようとする膜を浸透促進剤で処理することで、非親油性薬剤でさえ細胞膜を通過し得ることがわかっている。浸透促進剤は、細胞膜を介した非親油性薬剤の拡散を助けることに加えて、さらに親油性薬剤の透過性を増強する。
浸透促進剤は、５つの大まかなカテゴリー、すなわち界面活性剤、脂肪酸、胆汁酸塩、キレート剤および非キレート化非界面活性剤の１つに属すと分類してよい(Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, p. 92)。浸透促進剤の上記分類のそれぞれについて、以下に詳述する。
界面活性剤：本発明に関して、界面活性剤（または「表面−活性剤」）とは、水溶液に溶解した場合に溶液の表面張力または水溶液とその他の液体との間の界面張力を減少させ、その結果、粘膜を通したオリゴヌクレオチドの吸収を増強する化学物質である。胆汁酸塩および脂肪酸に加えて、これらの浸透促進剤は、例えば、ラウリル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレン−９−ラウリルエーテルおよびポリオキシエチレン−２０−セチルエーテルを含み（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, p. 92)；およびＦＣ−４３などの過フルオロ化合物エマルションを含む（Takahashi et al., J. Pharm. Pharmacol., 1988, 40, 252)。
脂肪酸：浸透促進剤として機能する様々な脂肪酸およびそれらの誘導体は、例えばオレイン酸、ラウリン酸、カプリン酸（ｎ−デカン酸）、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、リノール酸、リノレン酸、ジカプレート、トリカプレート、モノオレイン（１−モノオレオイル−ｒａｃ−グリセロール）、ジラウリン、カプリル酸、アラキドン酸、グリセロール１−モノカプレート、１−ドデシルアザシクロヘプタン−２−オン、アシルカルニチン、アシルコリン、それらのＣ１−１０アルキルエステル（例えばメチル、イソプロピルおよびｔ−ブチル）並びにそれらのモノ−およびジ−グリセリド（即ち、オレアート、ラウレート、カプレート、ミリステート、パルミテート、ステアレート、リノレエート等）を含む（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, p. 92; Muranishi, Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1990, 7, 1-33; El Hariri et al., J. Pharm. Pharmacol., 1992, 44, 651-654）。
胆汁酸塩：胆汁の生理的役割は、脂質および脂溶性ビタミンの分散および吸収の促進を含む（Brunton, Chapter 38 in: Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 9th Ed., Hardman et al. Eds., McGraw-Hill, New York, 1996, pp. 934-935）。様々な天然の胆汁酸塩およびそれらの合成的誘導体は浸透促進剤として作用する。したがって、「胆汁酸塩」の語は、胆汁の天然由来のいずれかの成分並びにそれらの合成的誘導体のいずれかを含む。本発明の胆汁酸塩は、例えば、コール酸（またはその薬学的に許容されるナトリウム塩、コール酸ナトリウム）、デヒドロコール酸（デヒドロコール酸ナトリウム）、デオキシコール酸（デオキシコール酸ナトリウム）、グルコール酸（ｇｌｕｃｈｏｌｉｃ ａｃｉｄ）（グルコール酸ナトリウム）、グリコール酸（ｇｌｙｃｈｏｌｉｃ ａｃｉｄ）（グリコール酸ナトリウム）、グリコデオキシコール酸（グリコデオキシコール酸ナトリウム）、タウロコール酸（タウロコール酸ナトリウム）、タウロデオキシコール酸（タウロデオキシコール酸ナトリウム）、ケノデオキシコール酸（ケノデオキシコール酸ナトリウム）、ウルソデオキシコール酸（ＵＤＣＡ）、タウロ−２４，２５−ジヒドロ−フシジン酸ナトリウム（ＳＴＤＨＦ）、グリコジヒドロフシジン酸ナトリウムおよびポリオキシエチレン−９−ラウリルエーテル（ＰＯＥ）を含む（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, page 92; Swinyard, Chapter 39 In: Remington's Pharmaceutical Sciences, 18th Ed., Gennaro, ed., Mack Publishing Co., Easton, Pa., 1990, pages 782-783; Muranishi, Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1990, 7, 1-33; Yamamoto et al., J. Pharm. Exp. Ther., 1992, 263, 25; Yamashita et al., J. Pharm. Sci., 1990, 79, 579-583）。
キレート剤：本発明に関して使用されるキレート剤とは、金属イオンと複合体を形成することで、それらを溶液から除去し、その結果、粘膜を通したオリゴヌクレオチドの吸収を増強する化合物として定義できる。本発明における浸透促進剤としてのそれらの使用に関して、キレート剤は、ＤＮａｓｅ阻害剤としても働くという更なる利点を有する。これは、この最も特徴づけられたＤＮＡヌクレアーゼが、触媒作用のために二価金属イオンを必要とし、したがってキレート剤によって阻害されるためである（Jarrett, J. Chromatogr., 1993, 618, 315-339）。本発明のキレート剤は、エチレンジアミン四酢酸二ナトリウム（ＥＤＴＡ）、クエン酸、サリチレート（例えばサリチル酸ナトリウム、５−メトキシサリチレートおよびホモバニリエート）、コラーゲンのＮ−アシル誘導体、ラウレス−９およびベータ−ジケトンのＮ−アミノアシル誘導体（エナミン）を含むが、これらに限定されない（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, page 92; Muranishi, Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1990, 7, 1-33; Buur et al., J. Control Rel., 1990, 14, 43-51）。
非キレート化非界面活性剤：ここに使用される非キレート化非界面活性浸透促進化合物とは、キレート剤または界面活性剤として微々たる活性を示すものの、それでもなお消化性粘膜を介したオリゴヌクレオチドの吸収を増強する化合物として定義できる（Muranishi, Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1990, 7, 1-33）。この分類の浸透促進剤は例えば、不飽和環状尿素、１−アルキル−および１−アルケニルアザシクロ−アルカノン誘導体（Lee et al., Critical Reviews in Therapeutic Drug Carrier Systems, 1991, page 92）；並びに非ステロイド性抗炎症剤、例えばジクロフェナクナトリウム、インドメタシンおよびフェニルブタゾンなどを含む（Yamashita et al., J. Pharm. Pharmacol., 1987, 39, 621-626）。
細胞レベルでオリゴヌクレオチドの取り込みを増強する薬剤も、本発明の医薬組成物およびその他の組成物に加えてよい。例えば、カチオン性脂質、例えばリポフェクチン（Junichi et al, U.S. Pat. No. 5,705,188)、カチオン性グリセロール誘導体、およびポリカチオン性分子、例えばポリリシンなど（Lollo et al., PCT Application WO 97/30731）もまた、オリゴヌクレオチドの細胞の取り込みを増強することが知られている。
その他の薬剤は、投与された核酸の透過を増強するために利用されてよく、グリコール、例えばエチレングリコールおよびプロピレングリコールなど、ピロール、例えば２−ピロール、アゾン(ａｚｏｎｅｓ)およびテルペン、例えばリモネンおよびメントンなどを含む。
その他の成分
本発明の組成物は、医薬組成物において慣習的に見られるその他の補助成分を、それらの分野で確立された使用濃度でさらに含んでよい。したがって、例えば組成物は、付加的で適合性のある医薬活性物質、例えば鎮痒薬、収れん剤、局所麻酔薬もしくは抗炎症剤を含んでよく、または本発明の組成物の様々な剤形を物理的に処方するのに有用な更なる材料、例えば色素、香料、防腐剤、酸化防止剤、乳白剤、増粘剤および安定剤を含んでよい。しかしながら、そのような材料は、添加された場合に、本発明の組成物の成分の生物学的活性を過度に妨げてはならない。製剤は殺菌でき、必要であれば助剤、例えば、潤滑剤、防腐剤、安定剤、湿潤剤、乳化剤、浸透圧を調製するための塩類、緩衝剤、着色剤、調味料および／または芳香剤および製剤の核酸と有害に相互作用しない同様のものと混合することができる。
水性懸濁剤は、懸濁剤の粘性を増大する物質、例えばカルボキシメチルセルロースナトリウム、ソルビトールおよび／またはデキストランを含んでよい。懸濁剤はさらに安定剤を含んでよい。
本発明のある実施形態は、（ａ）１以上のアンチセンス化合物、および（ｂ）非アンチセンス機構により機能する１以上のその他の化学療法剤を含む医薬組成物を提供する。そのような化学療法剤の例は、ダウノルビシン、ダウノマイシン、ダクチノマイシン、ドキソルビシン、エピルビシン、イダルビシン、エソルビシン、ブレオマイシン、マフォスファミド、イフォスファミド、シトシンアラビノシド、ビス−クロロエチルニトロソウレア、ブスルファン、マイトマイシンＣ、アクチノマイシンＤ、ミトラマイシン、プレドニゾン、ヒドロキシプロゲステロン、テストステロン、タモキシフェン、ダカルバジン、プロカルバジン、ヘキサメチルメラミン、ペンタメチルメラミン、ミトキサントロン、アムサクリン、クロラムブチル、メチルシクロヘキシルニトロソウレア、ナイトロジェンマスタード、メルファラン、シクロホスファミド、６−メルカプトプリン、６−チオグアニン、シタラビン、５−アザシチジン、ヒドロキシ尿素、デオキシコホルマイシン、４−ヒドロキシパーオキシシクロホスホロアミド、５−フルオロウラシル（５−ＦＵ）、５−フルオロデオキシウリジン（５−ＦＵｄＲ）、メトトレキサート（ＭＴＸ）、コルヒチン、タキソール、ビンクリスチン、ビンブラスチン、エトポシド（ＶＰ−１６）、トリメトレキサート、イリノテカン、トポテカン、ゲムシタビン、テニポシド、シスプラチンおよびジエチルスチルベストロール（ＤＥＳ）を含むが、これらに限定されない。一般的には、The Merck Manual of Diagnosis and Therapy, 15th Ed. 1987, pp. 1206-1228, Berkow et al., eds., Rahway, N.J.を参照されたい。本発明の化合物と共に使用される場合、そのような化学療法剤は、個々に使用してよく（例えば５−ＦＵおよびオリゴヌクレオチド）、連続して使用してよく（例えば５−ＦＵおよびオリゴヌクレオチドの一定期間後、ＭＴＸおよびオリゴヌクレオチド）、または１以上のその他のそのような化学療法剤と組み合わせて使用してよい（例えば５−ＦＵ、ＭＴＸおよびオリゴヌクレオチド、または５−ＦＵ、放射線療法およびオリゴヌクレオチド）。非ステロイド系抗炎症薬および副腎皮質ステロイドを含むがこれらに限定されない抗炎症性薬剤、ならびにリバビリン(ｒｉｂｉｖｉｒｉｎ)、ビダラビン、アシクロビルおよびガンシクロビルを含むがこれらに限定されない抗ウイルス剤を、本発明の組成物において組み合わせてよい。一般的には、The Merck Manual of Diagnosis and Therapy, 15th Ed., Berkow et al., eds., 1987, Rahway, N.J.の２４９９−２５０６頁および４６−４９頁をそれぞれ参照されたい。その他の非アンチセンス化学療法剤もまた本発明の範囲内である。２以上の組み合わせた化合物を、一緒にまたは連続して使用してよい。別の関連する実施形態において本発明の組成物は、第１の核酸を標的とする１つ以上のアンチセンス化合物、特にオリゴヌクレオチド、および第２の核酸標的を標的とする１つ以上のさらなるアンチセンス化合物を含んでよい。アンチセンス化合物の多数の例が当該分野において既知である。２以上の組み合わせた化合物を、一緒にまたは連続して使用してよい。
本発明に従って使用されるアンチセンス化合物は、固相合成法の周知技術によって好都合に且つ慣例的に作製してよい。そのような合成のための装置は、例えばアプライドバイオシステムズ（カリフォルニア、フォスターシティー）を含む幾つかのベンダーにより販売されている。当該分野において既知のそのような合成のための他のいずれかの手段を、追加的にまたは代替的に使用してよい。同様の技術を使用して、オリゴヌクレオチド、例えばホスホロチオネートおよびアルキル化誘導体などを作製することが周知である。
本発明のアンチセンス化合物は、インビトロで合成され、生物由来のアンチセンス組成物、またはアンチセンス分子のインビボ合成を行うように設計された遺伝的ベクター構築物を含まない。本発明の化合物は、取り込み、分散および／または吸収を助けるためのその他の分子、分子構造または化合物混合物、例えば、リポソーム、受容体標的分子、経口製剤、直腸製剤、局所製剤またはその他の製剤に混合し、それらで被包し、それらに抱合し、またはほかの分子と結合してよい。そのような取り込み、分布および／または吸収を助ける製剤の作製を教示する代表的な米国特許は、米国特許第５，１０８，９２１号；第５，３５４，８４４号；第５，４１６，０１６号；第５，４５９，１２７号；第５，５２１，２９１号；第５，５４３，１５８号；第５，５４７，９３２号；第５，５８３，０２０号；第５，５９１，７２１号；第４，４２６，３３０号；第４，５３４，８９９号；第５，０１３，５５６号；第５，１０８，９２１号；第５，２１３，８０４号；第５，２２７，１７０号；第５，２６４，２２１号；第５，３５６，６３３号；第５，３９５，６１９号；第５，４１６，０１６号；第５，４１７，９７８号；第５，４６２，８５４号；第５，４６９，８５４号；第５，５１２，２９５号；第５，５２７，５２８号；第５，５３４，２５９号；第５，５４３，１５２号；第５，５５６，９４８号；第５，５８０，５７５号；および第５，５９５，７５６号を含むがこれらに限定されず、これらはそれぞれ本願に援用される。
一定の徴候
アンチセンスの特異性および感受性もまた、治療的使用のため当業者に利用される。アンチセンスオリゴヌクレオチドは、動物および人において疾患状態の治療における治療成分として使用されてきた。リボザイムを含むアンチセンスオリゴヌクレオチド薬剤は、ヒトに対して安全且つ有効に投与されており、多数の臨床試験が現在進行中である。したがってオリゴヌクレオチドは、細胞、組織および動物、特にヒトの治療のための治療措置に有用であるように構成可能な有用な治療手段であり得るということが確立されている。
本発明のある実施形態において、ＣＴＧＦの発現に関連する疾患または症状を治療する方法が提供され、ここにおいて当該疾患は癌を含む過剰増殖促進性疾患であり、当該癌は、乳癌、前立腺癌、腎臓癌、膵臓癌、頭頸部癌、胃癌および多発性骨髄腫癌である（Pickles M and Leask A, J Cell Commun Signal. 2007 Sep;1(2):85-90. Epub 2007 Jul 17；Mullis T.C., Tang X., Chong K.T., J Clin Pathol. 2008 May;61(5):606-10；Liu L.Y., et al. World J Gastroenterol. 2008 Apr 7;14(13):2110-4；Chintalapudi M.R., et al., Carcinogenesis. 2008 Apr;29(4):696-703. Epub 2008 Jan 22；Munemasa S., et al. Br J Haematol. 2007 Oct;139(1):41-50；Shimo T., et al. J Bone Miner Res. 2006 Jul;21(7):1045-59；およびYang F., et al. Cancer Res. 2005 Oct 1;65(19):8887-95が参照される)。
本発明の一実施形態において、方法は疾患または症状を治療することを含み、ここにおいて疾患または障害は線維性疾患である。本発明の方法の一実施形態において線維性疾患は、肥厚性瘢痕、ケロイド、皮膚瘢痕、肝線維症、肺線維症、腎線維症、心臓繊維症または再狭窄である。
本発明の別の実施形態において、方法は上述の疾患または症状を治療することをさらに含み、ここにおいて疾患または障害は、関節線維症（凍結肩症候群、腱および末梢神経損傷を含む）、脊髄損傷、冠状動脈バイパス、腹部および腹膜癒着（子宮内膜症、子宮平滑筋腫および子宮筋腫を含む）、放射状角膜切除術およびレーザー屈折矯正角膜切除術、網膜復位術、装置介在線維症（例えば糖尿病におけるもの）、腱癒着、デュプイトラン拘縮または硬皮症である。
さらに本発明の別の実施形態は、その必要のある対象において皮膚の創傷治癒に起因する肥厚性瘢痕を減少させる方法であって、前記対象において結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）の発現を阻害するのに有効な量のアンチセンスオリゴヌクレオチドの化合物を前記対象に投与し、これにより前記対象において創傷治癒からの瘢痕を減少させることを含む方法を提供する。前記対象はヒトまたはヒトを除く動物を含んでよい。
治療用組成物の処方およびその後の投与は、当該分野の技術の範囲内であると考えられる。投与は、数日から数か月または治療が達成されるまでもしくは疾患状態の減少が達成されるまで継続する治療過程にて、治療すべき疾患状態の重症度および応答性に依存する。最適な投与計画は、患者の身体における薬剤蓄積の測定から計算することができる。当業者は、最適用量、投与方法および反復率を容易に決定することができる。最適用量は、各々のオリゴヌクレオチドの相対的力価に依存して変化してよく、一般にインビトロおよびインビボの動物モデルにおいて有効であると見出されたＥＣ５０に基づき決定され得る。一般に用量は、体重１ｋｇ当り０．０１μｇから１００ｇであり、１日に、週に、月にもしくは年に１回以上投与されてよく、または２〜２０年に１度投与されてもよい。当業者は、体液または組織における薬剤の滞在時間および濃度の測定結果に基づいて、投与のための反復率を容易に推定できる。良好な治療の後、患者は疾患状態の再発を妨げるために維持療法を受けることが望ましいこともあり、ここにおいてオリゴヌクレオチドは、体重１ｋｇ当たり０．０１μｇから１００ｇまでの維持用量で、１日に１回以上〜２０年に１度投与される。
本発明の別の実施形態において、方法はさらに、皮膚の創傷治癒に起因する肥厚性瘢痕を減少することを含み、ここにおいて創傷治癒は皮膚切断、外科的切開および火傷から成る群より選択さる創傷における治癒である。
ある実施形態において本発明は、本発明の１以上の医薬組成物を投与することを含む、個体の治療方法を提供する。ある実施形態において個体は、上述の障害の１つを有している。ある実施形態において個体は、上述の障害の１つのリスクを有する。ある実施形態において個体は、治療の必要があると確認されている。ある実施形態において本発明は、個体におけるＣＴＧＦ発現を予防的に低下させる方法を提供する。
ある実施形態は、ＣＴＧＦ核酸を標的とする治療的有効量のアンチセンス化合物を個体へ投与することによる、その必要のある個体の治療を含む。
一実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的とするアンチセンス化合物の治療的有効量の投与には、個体の血清中のＣＴＧＦ濃度のモニタリングにより、アンチセンス化合物の投与に対する個体の反応を決定することを伴う。アンチセンス化合物の投与に対する個体の反応は、治療の介入の量および継続期間を決定するために内科医により利用される。
一実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的とするアンチセンス化合物の投与は、少なくとも１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５もしくは９９％、またはこれらの値のうちいずれか２つによって定義される範囲でＣＴＧＦ発現の減少をもたらす。一実施形態において、ＣＴＧＦ核酸を標的とするアンチセンス化合物の投与は、標準試験によって測定されるＣＴＧＦの基準（例えばＣＴＧＦ、但しこれに限定されない）の変化をもたらす。いくつかの実施形態において、ＣＴＧＦアンチセンス化合物の投与は、少なくとも１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５もしくは９９％、またはこれらの値のうちいずれか２つによって定義された範囲で基準を増大させる。いくつかの実施形態において、ＣＴＧＦアンチセンス化合物の投与は、少なくとも１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５もしくは９９％、またはこれらの値のうちいずれか２つによって定義された範囲で基準を減少させる。
ある実施形態において、ＣＴＧＦを標的とするアンチセンス化合物を含む医薬組成物は、上述した障害のうちのいずれか１つを患うまたはその疑いのある患者を治療するための薬剤の製造に使用される。
一定の併用療法
ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物は１以上の他の医薬品と同時投与される。ある実施形態において、そのような１以上の他の医薬品は、本発明の１以上の医薬組成物と同一の疾患または症状を治療するように設計されている。ある実施形態において、そのような１以上の他の医薬品は、本発明の１以上の医薬組成物とは異なる疾患または症状を治療するように設計されている。ある実施形態において、そのような１以上の他の医薬品は、本発明の１以上の医薬組成物の望ましくない効果を治療するよう設計されている。ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物は、当該他の医薬品の望まれない効果を治療するために、別の医薬品と同時投与される。ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物および１以上の他の医薬品は同時に投与される。ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物および１以上のその他の医薬品は異なる時に投与される。ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物および１以上の他の医薬品は、単一の製剤において一緒に処方されている。ある実施形態において、本発明の１以上の医薬組成物および１以上の他の医薬品は、別々に処方されている。
ある実施形態において、本発明の医薬組成物と同時投与してよい医薬品は第２治療薬を含む。あるそのような実施形態において、本発明の医薬組成物と同時投与してよい医薬品は第２治療薬を含むがこれに限定されない。あるそのような実施形態において、第２治療薬は本発明の医薬組成物の投与に先立って投与される。あるそのような実施形態において、第２治療薬は、本発明の医薬組成物の投与の後に投与される。あるそのような実施形態において、第２治療薬は本発明の医薬組成物と同時に投与される。あるそのような実施形態において、同時投与される第２治療薬の用量は、第２治療薬を単独で投与する場合と同じ用量である。あるそのような実施形態において、同時投与される第２治療薬の用量は、第２治療薬を単独で投与する場合よりも低い用量である。あるそのような実施形態において、同時投与される第２治療薬の用量は、第２治療薬を単独で投与する場合よりも高い用量である。
ある実施形態において、第２化合物の同時投与は、第１化合物の治療効果を増強し、化合物の同時投与は、第１化合物を単独で投与する効果より大きな治療効果（相乗効果）をもたらす。他の実施形態において同時投与は、単独で投与された場合の化合物の効果が付加された治療効果をもたらす。他の実施形態において同時投与は、単独で投与された場合の化合物の効果を超える効果が付加された治療効果をもたらす。いくつかの実施形態において、第１化合物はアンチセンス化合物である。いくつかの実施形態において、第２化合物はアンチセンス化合物である。
本発明は、以下の実験の詳細の部分において例証される。この部分は、本発明の理解を助けるために説明されるが、添付される特許請求の範囲に係る発明を限定することを意図しておらず、且つそのように解釈してはならない。
実施例１：細胞培養およびアンチセンス化合物治療
ＣＴＧＦ核酸の濃度、活性または発現に対するアンチセンス化合物の効果を、様々な細胞種においてインビトロで試験できる。前記分析に使用する細胞種は、商用ベンダー（例えば、American Type Culture Collection, Manassus, VA; Zen-Bio, Inc., Research Triangle Park, NC; Clonetics Corporation, Walkersville, MD）から入手可能であり、細胞は市販の試薬を用いて、ベンダーの説明書に従って培養される（例えば、Invitrogen Life Technologies, Carlsbad, CA）。例となる細胞種は、ＨｅｐＧ２細胞、Ｈｅｐ３Ｂ細胞および一次肝細胞を含むが、これらに限定されない。
実施例２：アンチセンスオリゴヌクレオチドのインビトロ実験
アンチセンスオリゴヌクレオチドによる細胞の治療方法がここに記載され、その他のアンチセンス化合物による治療のために適切に改変され得る。
一般に、細胞が培養液において約６０〜８０％の集密度に達したとき、細胞はアンチセンスオリゴヌクレオチドで処理される。
培養細胞にアンチセンスオリゴヌクレオチドを導入するために一般的に使用される１つの試薬は、陽イオン性脂質トランスフェクション試薬ＬＩＰＯＦＥＣＴＩＮ（登録商標）(Invitrogen, Carlsbad, CA)を含む。アンチセンスオリゴヌクレオチドを、ＯＰＴＩ−ＭＥＭ（登録商標）１（Invitrogen, Carlsbad, CA）中でＬＩＰＯＦＥＣＴＩＮ（登録商標）と混合し、アンチセンスオリゴヌクレオチドの所望の終濃度、および典型的には１００ｎＭアンチセンスオリゴヌクレオチド当り２から１２μｇ／ｍＬであるＬＩＰＯＦＥＣＴＩＮ（登録商標）濃度を達成する。
培養細胞にアンチセンスオリゴヌクレオチドを導入するために使用される別の試薬は、ＬＩＰＯＦＥＣＴＡＭＩＮＥ（登録商標）（Invitrogen, Carlsbad, CA）を含む。アンチセンスオリゴヌクレオチドを、ＯＰＴＩ−ＭＥＭ（登録商標）１血清低下培地（Invitrogen, Carlsbad, CA）中でＬＩＰＯＦＥＣＴＡＭＩＮＥ（登録商標）と混合し、アンチセンスオリゴヌクレオチドの所望の濃度、および典型的には１００ｎＭアンチセンスオリゴヌクレオチド当り２から１２μｇ／ｍＬであるＬＩＰＯＦＥＣＴＡＭＩＮＥ（登録商標）濃度が達成される。
細胞は慣行的な方法によりアンチセンスオリゴヌクレオチドによって処理される。細胞は典型的に、アンチセンスオリゴヌクレオチド処理の１６〜２４時間後に収集され、このとき標的核酸のＲＮＡまたはタンパク質の濃度は、当該分野において既知であり且つここに記載される方法によって測定する。一般に、複数の反復試験において処理が行なわれる場合、データは複数の処理の平均として示される。
使用されるアンチセンスオリゴヌクレオチドの濃度は細胞株ごとに変えられる。特定の細胞株に最適なアンチセンスオリゴヌクレオチド濃度を決定する方法は、当該分野で周知である。アンチセンスオリゴヌクレオチドは典型的に、１ｎＭ〜３００ｎＭの濃度で用いられる。
実施例３：ＲＮＡ単離
ＲＮＡ分析は全細胞ＲＮＡまたはポリ（Ａ）＋ｍＲＮＡについて行なうことができる。ＲＮＡ単離の方法は当該分野で周知である。ＲＮＡは、当該分野で周知の方法を用い、例えば製造者の推奨するプロトコールに従ってＴＲＩＺＯＬ（登録商標）試薬（Invitrogen, Carlsbad, CA）を用いて調製される。
実施例４：標的の濃度または発現阻害の分析
ＣＴＧＦ核酸の濃度または発現の阻害は、当該技術にて既知の様々な方法によって分析し得る。例えば標的核酸濃度は、例えばノーザンブロット解析、競合的ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）または定量的リアルタイムＰＣＲにより定量し得る。ＲＮＡ分析は、全細胞ＲＮＡまたはポリ（Ａ）＋ｍＲＮＡについて行なうことができる。ＲＮＡの単離方法は当該分野で周知である。さらに、ノーザンブロット解析は当該分野慣行的なものである。定量的リアルタイムＰＣＲは、ＡＢＩ ＰＲＩＳＭ（登録商標）７６００、７７００または７９００配列決定システム（PE-Applied Biosystems, Foster City, CA）を説明書に従って用いることで都合よく達成できる。
実施例５：標的ＲＮＡ濃度の定量的リアルタイムＰＣＲ分析
標的ＲＮＡ濃度の定量は、ＡＢＩ ＰＲＩＳＭ（登録商標）７６００、７７００または７９００配列決定システム（PE-Applied Biosystems, Foster City, CA）を説明書に従って用いて定量的リアルタイムＰＣＲにより都合よく達成され得る。定量的リアルタイムＰＣＲの方法は当該分野で周知である。
リアルタイムＰＣＲに先立って、単離したＲＮＡを逆転写酵素（ＲＴ）反応に供し、相補的ＤＮＡ（ｃＤＮＡ）を生成し、それをリアルタイムＰＣＲ増幅のための基質として使用する。ＲＴおよびリアルタイムＰＣＲの反応は、同一サンプルウェルにて連続して行なわれる。ＲＴおよびリアルタイムＰＣＲの試薬はＩｎｖｉｔｒｏｇｅｎ(Carlsbad, CA)から入手される。ＲＴ、リアルタイムＰＣＲ反応は当業者に周知の方法によって行なわれる。
リアルタイムＰＣＲによって得られた遺伝子（またはＲＮＡ）標的量は、サイクロフィリンＡのようにその発現が一定である遺伝子の発現濃度を使用して、またはＲＩＢＯＧＲＥＥＮ（登録商標）(Invitrogen, Inc. Carlsbad, CA)を用いて全ＲＮＡを定量することで標準化される。サイクロフィリンＡの発現は、標的と同時に、多重化して、または別々に行うことでリアルタイムＰＣＲにより定量化される。全ＲＮＡはＲＩＢＯＧＲＥＥＮ（登録商標）ＲＮＡ定量試薬（Invetrogen, Inc. Eugene, OR）を使用して定量化される。ＲＩＢＯＧＲＥＥＮ（登録商標）によるＲＮＡ定量法はJones, L.J.らが教示している（Analytical Biochemistry, 1998, 265, 368-374）。ＣＹＴＯＦＬＵＯＲ（登録商標）４０００機器（PE Applied Biosystems）を使用して、ＲＩＢＯＧＲＥＥＮ（登録商標）蛍光を測定する。
プローブおよびプライマーは、ＣＴＧＦ核酸にハイブリダイズするように設計されている。リアルタイムＰＣＲプローブおよびプライマーを設計する方法は当該分野で周知であり、例えばＰＲＩＭＥＲ ＥＸＰＲＥＳＳ（登録商標）ソフトウェア(Applied Biosystems, Foster City, CA)などのソフトウェアの使用を含んでよい。
実施例６：タンパク質濃度の分析
ＣＴＧＦ核酸のアンチセンス阻害はＣＴＧＦタンパク質濃度の測定により評価可能である。ＣＴＧＦタンパク質濃度は、当該分野で周知の種々の方法、例えば免疫沈殿、以下実施例９に記載のウェスタンブロット分析（免疫ブロット）、酵素結合抗体免疫吸着アッセイ（ＥＬＩＳＡ）、定量的タンパク質アッセイ、タンパク質活性アッセイ（例えばカスパーゼ活性アッセイ）、免疫組織化学、免疫細胞化学または蛍光活性化細胞分類（ＦＡＣＳ）にて評価または定量化可能である。標的に対する抗体は、種々のソース、例えば抗体のＭＳＲＳカタログ（Aerie Corporation, Birmingham, MI）などから特定され且つ得ることができるか、あるいは当該分野で周知の従来のモノクローナルまたはポリクローナル抗体産生方法によって作製することができる。ヒトおよびラットのＣＴＧＦの検出に有用な抗体は商業的に入手可能である。
実施例７：アンチセンス化合物のインビボ実験
アンチセンス化合物、例えばアンチセンスオリゴヌクレオチドを動物において試験し、ＣＴＧＦの発現を阻害し且つ表現型の変化をもたらすそれらの能力を評価する。試験は正常な動物または実験的疾患モデルにおいて行なってよい。動物への投与のために、アンチセンスオリゴヌクレオチドはリン酸緩衝生理食塩水のような薬学的に許容される希釈剤中で処方される。投与は、非経口の投与経路、例えば腹腔内、静脈内および皮下投与を含む。アンチセンスオリゴヌクレオチドの用量および投与頻度の計算は当業者の能力の範囲内であり、投与経路および動物の体重などの因子に依存する。アンチセンスオリゴヌクレオチドによる処理期間の後、ＲＮＡを肝臓組織から単離し、ＣＴＧＦ核酸発現の変化が測定される。ＣＴＧＦタンパク質濃度の変化もまた、実施例６にて記載した方法を使用して測定される。
実施例８：リードヒト結合組織成長因子（ＣＴＧＦ）アンチセンスオリゴヌクレオチドの候補の選択
導入
本発明に従って、ヒト結合組織成長因子ＲＮＡの種々の領域を標的とするために、公表されている配列を使用して、一連のオリゴヌクレオチドを設計した（ＧｅｎＢａｎｋ登録番号ＮＭ＿００１９０１．２：配列番号９、およびＧｅｎＢａｎｋ登録番号ＮＴ＿０２５７４１．１４：配列番号１０）。
この研究は、利用可能な配列スペースおよびＣＴＧＦのエキソンおよびイントロンの両方のスペースを標的とする修飾アンチセンスオリゴヌクレオチドを分析する。１つの標的当たり約１５０の新規配列を合成し、細胞培養中でのＣＴＧＦに対する活性を評価した。オリゴヌクレオチドは表１に示される。表１の全ての化合物は、２０ヌクレオチド長のキメラオリゴヌクレオチド（「ギャップマー」）であり、１０の２’−デオキシヌクレオチドからなる中央の「ギャップ」領域と、その両側（５’および３’方向）に隣接する５ヌクレオチドの「ウィング」とからなるか、または１３の２’−デオキシヌクレオチドとその両側（５’および３’方向）に隣接するそれぞれ２および５ヌクレオチドの「ウィング」とからなる。ウィングは、２’−メトキシエチル（２’−ＭＯＥ）ヌクレオチドからなる。ヌクレオシド間（骨格）結合は、オリゴヌクレオチド全体にわたってホスホロチオネート（Ｐ＝Ｓ）である。全てのシチジン（cystidine）残基は５−メチルシチジン（5−methycytidines）である。化合物は、ヒト結合組織成長因子のｍＲＮＡ濃度に対する効果について、その他の実施例に記載されるような定量的リアルタイムＰＣＲによって分析した。データは２つの実験結果の平均である。「Ｎ．Ｄ．」とは「データがない」ことを示す。
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表１に示される通り、配列番号１１−１５、１７−２０、２４、２６−３４、３６−５７、５９、６１、６３−８２、８４−８６、８８、９５、９７、９９、１０２、１０３、１０５、１０７、１０８、１２２、１２５、１２７−１４０、１４５、１４６、１４９、１５１−１５４、１５６、１５９、１６１−１６５は、このアッセイにおいて少なくとも２４％のヒト結合組織成長因子の発現阻害を示し、それ故好ましい。これらの好ましい配列に相補的な標的部位は、ここにおいて「活性部位」と称し、それゆえ本発明の化合物より標的とされるための好ましい部位である。
アンチセンス化合物は、ＣＴＧＦ配列のヌクレオチドの範囲内、即ち、配列番号９のヌクレオチド７１８−７５１、１３８８−１４２３、１４５７−１６８９、２０４０−２０６９、２１２０−２１４７または２２６７−２３０１の範囲内で相補的である。ある実施形態において、アンチセンス化合物は配列番号１０のヌクレオチド２７２８−２７９７の範囲内で相補的である。これらの範囲を標的とする化合物は、少なくとも５０％の阻害を示す（即ち、配列番号１５、２９、３１、４２、４６−４９、５３、７２、８１、８２、１５２−１５４、１６４および１６５）。さらに、表１に示された一定の標的部位もまた、少なくとも５０％の阻害を示す（即ち、配列番号１２、２０、３３、３４、７６、１０７、１２９、１３２、１３４、１３６および１４６）。
ある実施形態においてアンチセンス化合物は、ヌクレオチド５５３−６１１、１３９４−１４２３、１４６９−１５０８、１５５９−１６０５、１６５９−１６８９または２１００−２１２９の範囲内で相補的である。そこに標的とする化合物は、少なくとも６０％の阻害を示す（即ち、配列番号２７、３８、４３、５０、５２、５４、５５、７７、７９および８６）。さらに、表１に示される一定の標的部位もまた、少なくとも６０％の阻害を示す（即ち、配列番号２４、６１、６３、６７、６９、７３、１２５および１６１）。
さらに、アンチセンス化合物はヌクレオチド１３９９−１４２３の範囲内で相補的である。そこを標的とする化合物は、少なくとも７０％の阻害を示す（即ち、配列番号３９および４０）。さらに、表１に示される一定の標的部位は、少なくとも７０％の阻害を示す（即ち、配列番号２８、３０、４５、５１、５６、７８、１２８および１３８）。さらに、表１に示された１つの標的部位は、少なくとも８０％の阻害を示す（即ち、配列番号４４）。ある実施形態において、アンチセンス化合物が５０ｎｍの濃度でＨｕＶｅｃ細胞へ送達される場合、パーセント阻害が達成される。
これまでのＡＳＯリード配列（配列番号１５（ＩＳＩＳ １２４２３８））よりも大きな見かけ上の活性を示す複数のリードが、エキソンおよびイントロンの両方の配列において同定された。
高活性な９つの配列（配列番号２８、３０、３９、４０、４５、５２、５６、７８、１２５）における用量応答研究が完了した（図８参照）。配列番号１３および１５（ＩＳＩＳ １２４２１２および１２４２３８）は、これまでに設計されたオリゴヌクレオチドであり、配列番号１６７（ＩＳＩＳ １４１９２３、配列ＣＣＴＴＣＣＣＴＧＡ ＡＧＧＴＴＣＣＴＣＣ）はネガティブコントロールである。
材料および方法
オリゴヌクレオチドは、リポフェクチンによるトランスフェクションを用い、ヒト臍静脈内皮細胞（ＨｕＶＥＣ）において、濃度５０ｎＭでスクリーニングおよび確認された。Ｌｏｗ Ｓｅｒｕｍ Ｇｒｏｗｔｈ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ（Cascade Biologics）が添加されたＭｅｄｉｕｍ２００中で維持されたＨｕＶＥＣ細胞（Cascade Biologics, Portland, OR）を、１ウェル当たり５，０００個の細胞にて９６−ウェルプレートに播種し、５％ＣＯ２存在下、３７℃で一晩インキュベートした。翌日、培地を吸引し、Ｏｌｉｇｏ−Ｌｉｐｏｆｅｃｔａｍｉｎｅ２０００（Invitrogen）混合物を含む予め温めたＯｐｔｉ−ＭＥＭ Ｉ(Invitrogen)（１ｍｌのＯｐｔｉ−ＭＥＭ Ｉ培地当り、３ｍｇのＬｉｐｏｆｅｃｔａｍｉｎｅ２０００）と交換した。４時間後、トランスフェクション混合物を、Ｌｏｗ Ｓｅｒｕｍ Ｇｒｏｗｔｈ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔを添加した新鮮なＭｅｄｉｕｍ２００と交換し、５％のＣＯ２存在下３７℃でインキュベートした。１６〜２４時間後、約８０％の集密度において、細胞をリン酸緩衝液食塩水（ＰＢＳ）で洗浄し、Ｑｉａｇｅｎ ＲＮｅａｓｙ ＫｉｔによりＲＮＡ精製のために溶解した。ＣＴＧＦメッセージを、定量的リアルタイムポリメラーゼ連鎖反応（ＲＴ−ＰＣＲ）（下に示されるプライマー／プローブセット）により測定し、結果を全ＲＮＡに対して標準化した。
統計的分析
それぞれのサンプルは二重に分析し、垂直のバーは２つの測定値間の広がりを表わす。
結果および考察
合成し、細胞培養におけるＣＴＧＦに対する活性について評価した、標的当たり約１５０の新規配列のうち、新規のＣＴＧＦオリゴヌクレオチド（配列番号２８、３０、３９、４０、４５、５２、５６、７８、１２５および１６６）が、ヒトＣＴＧＦのｍＲＮＡ発現の優れた阻害を示す。同定された高活性のオリゴヌクレオチドが、図７に提供される。
多数の新規イントロン（図４、５および６）およびエキソン（図１、２および３）のオリゴヌクレオチドは、驚いたことに、ＩＳＩＳ １２４２３８を含む、これまでにスクリーニングされた化合物よりも顕著に高い活性を示した。
エキソンを標的とするアンチセンスの効率は一般に、イントロンを標的とするそれよりも高い（図７Ａ）。これらのエキソンのヌクレオチド配列のリストは図７Ｂに提供される。
最も有効なアンチセンスオリゴヌクレオチドの上位１０個を、上記方法を使用してＨｕＶＥＣ細胞の用量応答実験で確認した。
実施例９：結合組織成長因子タンパク質濃度のウェスタンブロット分析
ウェスタンブロット分析（免疫ブロット分析）は標準的方法を使用して行なわれる。細胞をオリゴヌクレオチド処理の１６〜２０時間後に収集し、ＰＢＳで一度洗浄し、Ｌａｅｍｍｌｉ緩衝液（１００μｌ／ウェル）に懸濁し、５分間沸騰し、１６％ＳＤＳ−ＰＡＧＥゲルにロードする。ゲルは１５０Ｖで１．５時間行い、ウェスタンブロットのために膜に転写する。結合組織成長因子に対する適切な一次抗体が使用され、一次抗体種に対する、放射性同位体ラベルまたは蛍光ラベルした二次抗体が使用される。バンドはＰＨＯＳＰＨＯＲＩＭＡＧＥＲ（商標）(Molecular Dynamics, Sunnyvale Calif.)を使用して視覚化される。
実施例１０：ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドのパイロットマウス毒性学研究
研究目的
このパイロット毒性学研究の目的は、正常なオスＢＡＬＢ／ｃマウスにおける潜在的毒性について、ヒトＣＴＧＦを標的とする３つのオリゴヌクレオチドを評価することであった。試験したオリゴヌクレオチドは、ＩＳＩＳ配列４１２２９４（配列番号３９）、４１２２９５（配列番号４０）および４１８８９９（配列番号１６６）であった。
方法
重さ約２５グラムのオスのＢＡＬＢ／ｃマウス（約８週齢）に、研究の全体にわたって通常の研究用食を与えた。マウスに４週間、２５または５０ｍｇ／ｋｇのアンチセンスオリゴヌクレオチドを皮下に（ＳＱ）１週当たり２度投与した（ｎ＝６）。
以下の指標を測定した：
・週ごとの体重；
・４週目における血漿化学；
・検死時の臓器重量、体重；および
・肝臓および腎臓のＨ＆Ｅ染色。
結果
２５ｍｇ／ｋｇまたは５０ｍｇ／ｋｇのアンチセンスオリゴヌクレオチドＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）、ＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）またはＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）を４週間投与した後の結果は、食塩水で処理したマウスの対照群とは著しく異なる指標を多数示した。これらには以下が含まれる：
１）２５ｍｇ／ｋｇもしくは５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１２２９４（配列番号３９）またはＩＳＩＳ ４１２２９５（配列番号４０）または２５ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）で４週間処理した後の血漿中のアラニンアミノトランスフェラーゼ（ＡＬＴ）およびアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（ＡＳＴ）の濃度は、食塩水（ビヒクル）コントロールにおける濃度と同等であるが、５０ｍｇ／ｋｇのＩＳＩＳ ４１８８９９（配列番号１６６）を投与されたマウスは、対照群において観察された値よりも顕著に高いＡＬＴ／ＡＳＴ濃度を示している（図９Ａおよび９Ｂ参照）。これは、以前の研究においてまたは細胞ベースのアッセイによって予測されなかった驚くべき結果であった。
２）５０ｍｇ／ｋｇの４１２２９５で処理した群の体重増加は、対照群における体重増加より著しく低かった（図１０参照）。
結論
配列番号３９（ＩＳＩＳ ４１２２９４）は、配列番号４０（ＩＳＩＳ ４１２２９５）および配列番号１６６（ＩＳＩＳ ４１８８９９）と同様に、多くの望ましくない毒性学上の特徴を示さなかった。この結果は全く予想できなかったことであり、これらのオリゴヌクレオチド配列の細胞培養における挙動からは予測できなかったことである。
実施例１１：創傷を有するラットにおけるコラーゲンおよびＣＴＧＦｍＲＮＡ発現に対するラットＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド（配列番号１６３）の効果
目的
ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号１６３（ＩＳＩＳ ４１２４４２）を使用し、瘢痕のラット動物モデルにおいてＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドがＣＴＧＦおよびＣｏｌ１Ａ２（瘢痕のバイオマーカー）の両方の発現を低下させる能力を試験した。このアンチセンスオリゴヌクレオチドは配列番号３９（ＩＳＩＳ ４１２２９４）と同一の化学構造を有するが、配列をわずかに改変して、ラットＣＴＧＦ ｍＲＮＡ配列と１００％相補的にした。
創傷の形成
全厚さ０．８センチメートルの４つの生検パンチを、１０週齢の無毛ラットの背中の脊柱正中線の両側の２箇所に導入した（研究初日）。傷は開いたままとしたが、無菌閉塞性包帯で覆った。
アンチセンスオリゴヌクレオチドの投与
動物の右側の２つの生検部位を、生検後１日、５日、９日および１３日に、３．０、１．０、０．３または０．１ｍｇのアンチセンスオリゴヌクレオチドのいずれかで、ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドで皮内治療した。動物の左側の生検部位は、リン酸緩衝液食塩水（ＰＢＳ）で皮内治療した。動物は生検後１５日に屠殺した。全量２００μｌのアンチセンスオリゴヌクレオチドまたはＰＢＳをそれぞれのパンチ生検部位に送達した。この２００μｌの量は４つの５０μｌ分割量に分け、傷の周囲約０．２５ｃｍから０．５ｃｍの左、右、上および下側に注入した。
サンプル収集／屠殺
屠殺の日に動物を安楽死させ、傷の中心から皮膚のサンプルを０．５ｃｍの生検パンチにて採取し、標準的手法を用いてこれらのサンプルからｍＲＮＡを抽出した。ラットＣＴＧＦおよびＣｏｌ１Ａ２のＲＴ−ＰＣＲ ｍＲＮＡ分析は、データ分析のための標準曲線方法およびハウスキーピング／標準化遺伝子としてＲｉｂｏＧｒｅｅｎを用いて行った。
結果
全ての用量でのラットの治療は、ＣＴＧＦおよびＣｏｌ１Ａ２の両方のｍＲＮＡ発現の統計的に有意な減少をもたらした（図１１を参照）。これらの結果は、２’ＭＯＥ修飾アンチセンスオリゴヌクレオチドによるＣＴＧＦ発現の阻害が皮膚におけるコラーゲン堆積を減少させ、皮膚の瘢痕形成の重症度の軽減をもたらすことを明確に実証している。
実施例１２：ウサギにおけるＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドの単回投与皮内薬物動態学研究
研究目的
ウサギにおけるこの薬物動態学研究の目的は、単回の皮内注射後の異なる時間において、ウサギ皮膚中のＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド（配列番号３９、ＩＳＩＳ ４１２２９４／ＥＸＣ ００１）の濃度を評価することである。
研究設計
研究の０日目、全ての動物に対し、ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号３９を、５０ｍｇ／ｍＬの濃度の単回の１００μＬ注射（全用量５ｍｇ）で皮内（ＩＤ）に投与した。脊柱正中線の左側の部位（ウサギの肩と大体平行な部位）にアンチセンスオリゴヌクレオチドを投与した。試験物質が動物の身体の底面（base）に向けて注入されるように針を挿入した。１、３、７または１４日、ウサギを安楽死させ、全厚さが１．０ｃｍの２つのパンチ生検を取得した。一方は最初の注射部位の中央からのものとし、他方はそれから０．５ｃｍ垂直に下がった位置からのものとした。アンチセンスオリゴヌクレオチド薬剤濃度の分析に先立って、サンプルを素早く冷凍し、−８０℃で貯蔵した。結果は、示された時間における両生検からのアンチセンスオリゴヌクレオチド濃度の平均値として示す。
結果および結論
皮内投与後少なくとも１４日まで、有意な濃度のアンチセンスオリゴヌクレオチドが存在する（図１２を参照）。薬剤の治療濃度は１〜１００μｇ／グラム組織である。これらの結果は、この化学的構成を有する２’ＭＯＥアンチセンスオリゴヌクレオチドが皮膚に長期間滞留することを初めて実証し、これらの結果は、この種の化合物の皮膚における治療の可能性をはっきりと示す。
実施例１３：ゲノム探索
配列番号３９ヌクレオチド配列との間で完全または部分的に相同性または相補性を有する配列についてヒトゲノムデータベースの探索を行うことにより、配列番号３９が望まれないアンチセンスの効果（「オフターゲット（ｏｆｆ−ｔａｒｇｅｔ）」毒性と言い換えられる）を誘導する可能性を評価した。
公表されたヒトＤＮＡ塩基配列データベースの包括的な探索を行って、配列番号３９を含む配列がヒト遺伝子の既知のアレイと十分な相同性があるか評価し、望まれないアンチセンスまたはその他の阻害活性が標的ＣＴＧＦ（結合組織成長因子）以外のヒト遺伝子産物の発現に影響を与え、それによって「オフターゲット」効果を誘導するかを評価した。探索には、２０のヌクレオチド（すなわち配列番号３９の全長）から１２ヌクレオチドまでの相同的配列のスクリーニングを含んでいた。
配列番号３９と相同的な２０、１９または１８塩基を有するヒトゲノムでは、オフターゲット部位は発見されなかった。１８、１９または２０塩基を有するオフターゲット部位の完全な欠如は、任意の重大なオフターゲット活性の可能性が最小であることを示す。配列番号３９との間で、３つの１７塩基の相同性が同定された。これらの１つはＬＲＦＮ２遺伝子のイントロン内に存在する。イントロンは典型的に、配列番号３９が機能する部位である細胞質にｍＲＮＡが達する前に、スプライシングにより転写物から排除される。このため、配列番号３９はＬＲＦＮ２発現に影響しないと予想される。２つの他の１７塩基の相同性は遺伝子間スペーサー領域内に存在する。遺伝子間スペーサーは一般に転写されないが、配列番号３９の機能部位と離れて、核コンパートメント中に二本鎖ＤＮＡとして存在する。従って、問題となる１７塩基の相同性は存在しなかった。
見出だされた１６塩基、１５塩基および１４塩基相同性の中で、１つのみが既知のまたは可能性のある転写物内に存在した（即ち、ＦＲＭＤ５：肝臓において有効な脂質生合成トランスフェラーゼをコードする）。しかしながら、ｍＲＮＡセンス転写物との１４塩基の配列番号３９相同性はアンチセンスの活性の助けとならないだろう（即ち、配列番号３９配列の一部がｍＲＮＡ転写物配列と相同的ではなく相補的である場合にのみハイブリダイゼーションが可能だろう）。したがって、配列番号３９はこの転写物に影響を与えないだろう。他の全ての１６塩基から１４塩基の相同性は、イントロンまたは遺伝子間スペーサーに対応し、転写物、予測される転写物または発現配列タグとはオーバーラップしなかった。１３塩基の相同性は存在しなかった。わずか１２ヌクレオチドまたはそれより短いヌクレオチドの相同性に基づく任意の転写物は、配列番号３９のような２０塩基オリゴヌクレオチドとその意図された標的との結合と比較して、熱力学的に不利な標的を示すだろう。したがって、１２塩基以下の相同性は、オフターゲットのアンチセンス活性について有意な可能性を示さない。
従って、ヒトゲノムデータベースの探索により、配列番号３９はオフターゲット効果の可能性を最小に抑えつつ、意図した標的に対して高度の特異性を有することが示された。
実施例１４：ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド（配列番号３９）の安全性および耐容性の評価のためのフェーズ１単回投与皮内臨床研究
研究目的
ヒトＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号３９（Ｉｓｉｓ Ｎｏ．４１２２９４）を、フェーズ１研究プロトコールの一部として皮内投与（全用量８０ｍｇ）により６人の患者に投与し、薬剤の１回量の安全性および耐容性を評価した。
結果
紅斑、炎症、かゆみおよび硬化などの局所的な注射部位の反応以外に、有害事象は報告されなかった。列記した有害事象は、「最小」の重症度レベルで対象の約５０％において報告された。血清化学、血液学、尿検査、ＥＣＧ、生命徴候、健康診断および補体活性化における変化は見られなかった。
結論
治療範囲内にあると予想された用量でのＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチドの投与は、ヒトにおいて十分許容され、この化合物の皮膚瘢痕を治療するための安全性が実証された。
実施例１５：皮内投与後のヒト皮膚におけるアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号３９薬剤の濃度
最初の臨床研究において、皮膚薬剤の濃度を患者集団にて評価した。５人の患者にそれぞれ４０ｍｇのアンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）を投与した（それぞれ１回分を４ｍｇとして１０回投与した）。初日にＡＳＯを一回量投与し、２１日後、擬似的な外科的傷の部位にて皮膚生検を得た（投与位置の参考として皮膚に線を引いた）。パンチ生検は組織サンプルの４ｍｍの円筒状のコアから成った。キャピラリー電気泳動および蛍光ラベル配列特異的プローブを使用してＡＳＯの濃度を決定した結果、８４．２μｇ／グラム組織であった。ＡＳＯ薬剤の計画される治療濃度は、１〜１００μｇ／グラム組織であると予想される。
この結果により、この化学的構成を有する２’ＭＯＥアンチセンスオリゴヌクレオチドが皮内投与後、ヒトの皮膚に長期間滞留することが初めて実証され、この種の化合物の皮膚における治療の可能性を明確に示している。
実施例１６：待機的腹部形成を行う対象における瘢痕重症度の軽減についての、配列番号３９のフェーズ２ランダム化二重盲検対象内比較臨床効果および安全試験
この研究は、ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号３９（即ち、製剤）の効果および安全性を評価するランダム化二重盲検対象内比較研究である。待機的腹部形成を行う対象において、皮内注射によって腹部形成切開の両側付近に製剤を投与した。
外科的切開の閉鎖後、正中線の一方の側（陰毛のちょうど側面）における腹部形成切開の部分を、製剤またはプラセボで治療する。
研究期間は約２４週である。対象は最初に腹部形成術を受け、１０週間にわたり製剤およびプラセボを投与された。瘢痕の観察および評価を、１２週目まで４週おきに行い、２４週目に再度行う。
有効性は、切開のそれぞれの対応する対の評価によって決定される。
切開性瘢痕の重症度を評価する以下の２つの方法を使用して、腹部形成手術後１２週目および２４週目において有効性を評価した：
・視覚的アナログスケール（ＶＡＳ）を使用した盲検写真の専門家のパネル評価；
・調査者瘢痕評価スケール対象瘢痕評価スケール。
これらの基準に基づき、配列番号３９は有効である。
実施例１７：前乳房縮小または乳房固定手術に起因する内側瘢痕の待機的修復を受けた対象における皮膚瘢痕の減少における、配列番号３９のフェーズ２ランダム化二重盲検対象内比較臨床効果および安全試験
この研究は、ＣＴＧＦアンチセンスオリゴヌクレオチド配列番号３９（すなわち製剤）の有効性および安全性を評価するランダム化二重盲検対象内比較研究である。製剤を、修復した乳房縮小瘢痕の内側部分に皮内注射により投与する。外科的切開の閉鎖後、修復された乳房傷／瘢痕の内側部分の一方の側の部分を、製剤またはプラセボで治療する。
最高４０の対象をこの研究に採用する。研究期間は約２４週である。対象は初日に瘢痕修復を受け、１０週間にわたり製剤およびプラセボの投与を受ける。瘢痕の観察および評価を、１２週目まで４週ごとに行い、２４週目に再度行う。
切開のそれぞれ対応する対の評価により有効性を決定する。乳房縮小瘢痕の重症度を評価する以下の２つの方法を使用して、乳房縮小瘢痕の内側部分の修復後１２週目および２４週目において有効性を評価した：
・視覚的アナログスケール（ＶＡＳ）を使用した盲検写真の専門家のパネル評価；
・調査者瘢痕評価スケール対象瘢痕評価スケール。
これらの基準に基づき、配列番号３９は有効である。
以下に、本願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
１２〜３０の連結ヌクレオシドからなる修飾オリゴヌクレオチドを含み、その少なくとも１２の核酸塩基配列部分が、配列番号９のヌクレオチド７１８〜７５１、１３８８〜１４２３、１４５７〜１６８９、２０４０〜２０６９、２１２０〜２１４７、２７２８〜２７９７、２２６７〜２３０１、５５３〜６１１、１３９４〜１４２３、１４６９〜１５０８、１５５９〜１６０５、１６５９〜１６８９、２１００〜２１２９および１３９９〜１４２３から選択される領域内に存在する化合物。
［２］
１２〜３０の連結ヌクレオシドからなる修飾オリゴヌクレオチドを含み、その少なくとも１２の核酸塩基配列部分が、配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４，４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す核酸塩基配列内に存在する、修飾オリゴヌクレオチド。
［３］
［２］に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが２０の連結ヌクレオシドからなる化合物。
［４］
少なくとも１２の連結ヌクレオシドを含む修飾オリゴヌクレオチドを含み、その核酸塩基配列が、配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す核酸塩基配列内に存在する化合物。
［５］
［４］に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが少なくとも１４の連結ヌクレオシドを含む化合物。
［６］
［１］〜［５］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが１本鎖オリゴヌクレオチドである化合物。
［７］
［１］〜［５］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが２本鎖オリゴヌクレオチドである化合物。
［８］
［１］〜［７］の何れか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが、配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６に示す配列のうちの１つの一部分と、その全体に亘って１００％同一である配列を有する化合物。
［９］
［１］〜［８］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが少なくとも１つの修飾ヌクレオシド間結合を含む化合物。
［１０］
［９］に記載の化合物であって、少なくとも１つの修飾ヌクレオシド間結合がホスホチオエートヌクレオシド間結合である化合物。
［１１］
［１０］に記載の化合物であって、当該ヌクレオシド間結合の全てがホスホチオエートヌクレオシド間結合である化合物。
［１２］
［１］〜［７］のいずれか１に記載の化合物であって、少なくとも１つのヌクレオシドが修飾された糖を含む化合物。
［１３］
［１２］に記載の化合物であって、当該修飾された糖が二環式の糖である化合物。
［１４］
［１２］に記載の化合物であって、当該修飾された糖のうちの少なくとも１つが２’−Ｏ−メトキシエチルを含む化合物。
［１５］
［１］〜［７］のいずれか１に記載の化合物であって、少なくとも１つのテトラフドロピラン修飾ヌクレオシドを含み、テトラヒドロピラン環がフラノース環を置換している化合物。
［１６］
［１５］に記載の化合物であって、少なくとも１つのテトラヒドロピラン修飾ヌクレオシドの各々が以下の構造を有する化合物：
Figure 0005420668
 式中、Ｂｘは、任意に保護されたヘテロ環塩基部分である。
［１７］
［１］〜［７］のいずれか１に記載の化合物であって、少なくとも１つのヌクレオシドが修飾された核酸塩基を含む化合物。
［１８］
［１７］に記載の化合物であって、当該修飾された核酸塩基が５’−メチルシトシンである化合物。
［１９］
［１］〜［７］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが：
（ａ）連結したデオキシヌクレオシドからなるギャップセグメント（gap segment）と；
（ｂ）連結した修飾ヌクレオシドからなる５’ウィングセグメント（wing segment）と；
（ｃ）連結した修飾ヌクレオシドからなる３’ウィングセグメントと；
を含み、当該ギャップセグメントが５’ウィングセグメントと３’ウィングセグメントとの間に位置し、各々のウィングセグメント内の各々の修飾ヌクレオチドが修飾された糖を含む化合物。
［２０］
［１９］に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが：
（ａ）１３の連結したデオキシヌクレオシドからなるギャップセグメントと；
（ｂ）２つの連結した修飾ヌクレオシドからなる５’ウィングセグメントと；
（ｃ）５つの連結した修飾ヌクレオシドからなる３’ウィングセグメントと；
を含み、当該ギャップセグメントが５’ウィングセグメントと３’ウィングセグメントとの間に位置し、各々のウィングセグメント内の各々の修飾ヌクレオシドが、２’−Ｏ−メトキシエチル糖を含み、各々のヌクレオシド間結合がホスホチオエート結合である化合物。
［２１］
［１］〜［２０］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが２０の連結ヌクレオシドからなる化合物。
［２２］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が配列番号３９に示す配列である化合物。
［２３］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が配列番号４０に示す配列である化合物。
［２４］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が配列番号４５に示す配列である化合物。
［２５］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が配列番号５２に示す配列である化合物。
［２６］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が配列番号１６６に示す配列である化合物。
［２７］
その核酸塩基配列が、配列番号２８、３０、３９、４０、４３、４４、４５、５０、５１、５２、５６、７８、１２５および１６６のうちの１つに示す配列である連結ヌクレオシドを含む修飾オリゴヌクレオチドまたはその塩と、薬学的に許容される担体または希釈剤とを含む組成物。
［２８］
［１］〜［２１］のいずれか１に記載の化合物であって、当該核酸塩基配列が、配列番号９のヌクレオチドの範囲内（例えば、１３８８〜１４２３、Ａ−Ｂ、Ｃ−ＤおよびＥ−Ｆ）で、前もって設計したオリゴヌクレオチドがその範囲に入らない限りにおいて、１００％相補的である化合物。
［２９］
［２８］に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが１本鎖オリゴヌクレオチドである化合物。
［３０］
［２８］に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが２本鎖オリゴヌクレオチドである化合物。
［３１］
［２８］〜［３０］のいずれか１に記載の化合物であって、当該修飾オリゴヌクレオチドが２０の連結ヌクレオシドからなる化合物。
［３２］
結合組織成長因子の発現が阻害されるような条件下で、細胞または組織を［１］〜［３１］のいずれか１に記載の化合物と接触させることを含む、細胞または組織内で結合組織成長因子の発現を阻害する方法。
［３３］
結合組織成長因子の発現を阻害し、それによって動物を治療するのに効果的な量の［１］〜［３１］の何れか１に記載の化合物を、当該動物に投与することを含む、結合組織成長因子の発現に関連した疾患または症状を有する動物を治療する方法。
［３４］
［３３］に記載の方法であって、当該疾患が過剰増殖促進性疾患である方法。
［３５］
［３４］に記載の方法であって、当該過剰増殖促進性疾患が癌である方法。
［３６］
［３３］に記載の方法であって、当該疾患または症状が線維症である方法。
［３７］
［３６］に記載の方法であって、当該線維症が肥厚性瘢痕、ケロイド、皮膚瘢痕、肝線維症、肺線維症、腎線維症、心臓線維症または再狭窄である方法。
［３８］
［３３］に記載の方法であって、当該疾患または障害が、関節線維症（凍結肩症候群（frozen shoulder syndrome）、腱および末梢神経損傷を含む）、脊髄損傷、冠状動脈バイパス、腹部および腹膜癒着（子宮内膜症、子宮平滑筋腫および子宮筋腫を含む）、放射状角膜切除術、レーザー屈折矯正角膜切除術、網膜復位術、装置介在線維症（たとえば糖尿病における）、腱癒着、デュプイトラン拘縮または硬皮症である方法。
［３９］
患者において結合組織成長因子の発現を阻害し、それによって当該患者における創傷治癒から生じる瘢痕を減少させるのに効果的な量の［１］〜［３２］のいずれか１に記載の化合物を当該患者に投与することを含む、それを必要とする患者において創傷治癒に起因する瘢痕を減少させる方法。
［４０］
［３９］に記載の方法であって、創傷治癒が、皮膚切断、外科的切開および火傷からなる群より選択される創傷における治癒である方法。

Claims (18)

  1. 配列番号３９に示す核酸塩基配列を有する２０の連結ヌクレオシドからなる修飾オリゴヌクレオチドを含む化合物であって、
    前記修飾オリゴヌクレオチドは、
    （ａ）１３の連結したデオキシヌクレオシドからなるギャップセグメントと；
    （ｂ）２つの連結した修飾ヌクレオシドからなる５’ウィングセグメントと；
    （ｃ）５つの連結した修飾ヌクレオシドからなる３’ウィングセグメントと；
    を含み、
    前記ギャップセグメントが５’ウィングセグメントと３’ウィングセグメントとの間に位置し、
    各々のウィングセグメント内の各々の修飾ヌクレオシドが、２’−Ｏ−メトキシエチル糖を含み、
    各々のヌクレオシド間結合がホスホロチオエート結合であり、
    各シトシン核酸塩基が５’−メチルシトシンである
    化合物。
  2. 配列番号３９のヌクレオチド配列からなるアンチセンスオリゴヌクレオチドであって、前記アンチセンスオリゴヌクレオチドは、５’から３’方向に、
    ２つのヌクレオチドからなる５’ウィングセグメントと、１３のヌクレオチドからなるギャップセグメントと、５つのヌクレオチドからなる３’ウィングセグメントとを有することをさらに特徴とし、
    前記５’および３’ウィングセグメントの各ヌクレオチドは、２’−Ｏ−メトキシエチル糖を含み
    前記ギャップセグメントの各ヌクレオチドは、デオキシリボース糖を含み、
    前記アンチセンスオリゴヌクレオチドの各シトシン塩基は、５’−メチルシトシンであり、
    前記アンチセンスオリゴヌクレオチドの各ヌクレオチド間のヌクレオチド間結合は、ホスホロチオエート結合である
    アンチセンスオリゴヌクレオチド。
  3. 請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドおよび薬学的に許容される担体を含む組成物。
  4. 請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドまたはかかるオリゴヌクレオチドの薬学的に許容される塩を含む組成物。
  5. 局所投与のために配合された、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドを含む組成物。
  6. 皮下投与のために配合された、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドを含む組成物。
  7. 繊維組織への局所投与のために配合された、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドを含む組成物。
  8. 皮内投与のために配合された、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチドを含む組成物。
  9. ヒト結合組織成長因子をコードする遺伝子の発現阻害活性を有する、請求項１に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物。
  10. 結合組織成長因子の発現に関連した疾患または症状を有する対象における結合組織成長因子の発現阻害において使用するための、請求項１または９に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物。
  11. 結合組織成長因子の発現に関連した疾患または症状を有する対象を治療するための医薬の製造における、請求項１または９に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物の使用。
  12. 前記疾患または症状は、過剰増殖症；癌；肥厚性瘢痕、ケロイド、皮膚瘢痕、肝線維症、肺線維症、腎線維症、心臓線維症、再狭窄、線維症；関節線維症、凍結肩症候群、腱損傷、末梢神経損傷、脊髄損傷、冠状動脈バイパス、腹部癒着、腹膜癒着、子宮内膜症、子宮平滑筋腫、子宮筋腫、放射状角膜切除術、レーザー屈折矯正角膜切除術、網膜復位術、装置介在線維症、糖尿病における装置介在線維症、腱癒着、デュプイトラン拘縮、または硬皮症である、請求項１０に記載の化合物、アンチセンスオリゴヌクレオチド、または組成物。
  13. 前記疾患または症状は、過剰増殖症；癌；肥厚性瘢痕、ケロイド、皮膚瘢痕、肝線維症、肺線維症、腎線維症、心臓線維症、再狭窄、線維症；関節線維症、凍結肩症候群、腱損傷、末梢神経損傷、脊髄損傷、冠状動脈バイパス、腹部癒着、腹膜癒着、子宮内膜症、子宮平滑筋腫、子宮筋腫、放射状角膜切除術、レーザー屈折矯正角膜切除術、網膜復位術、装置介在線維症、糖尿病における装置介在線維症、腱癒着、デュプイトラン拘縮、または硬皮症である、請求項１１に記載の使用。
  14. その必要のある対象における創傷治癒に起因する瘢痕の減少において使用するための、請求項１または９に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物。
  15. その必要のある対象における創傷治癒に起因する瘢痕の減少のための医薬の製造における、請求項１または９に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物の使用。
  16. 前記創傷治癒は、皮膚切断、外科的切開および火傷から成る群より選択される創傷における治癒である、請求項１４に記載の化合物、アンチセンスオリゴヌクレオチド、または組成物。
  17. 前記創傷治癒は、皮膚切断、外科的切開および火傷から成る群より選択される創傷における治癒である、請求項１５に記載の使用。
  18. 細胞または組織における結合組織成長因子の発現阻害において使用するための、請求項１または９に記載の化合物、請求項２に記載のアンチセンスオリゴヌクレオチド、または請求項３〜８のいずれか１項に記載の組成物。
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