JP5382425B2 - 遊技媒体計数装置 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機で使用されるパチンコ玉等の遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置に関し、特に、計数された遊技媒体の一部を貯留し、この貯留した遊技媒体を遊技者に返却または貸し出す遊技媒体計数装置に関する。

一般に、パチンコ機等の遊技機が設置されるホールには、遊技者が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置が備えられている。この種の遊技媒体計数装置では、例えばパチンコ玉計数装置の場合、パチンコ玉を計数した結果発生した余り玉と称される遊技者に返却される端数玉、または遊技者に貸し出す玉を払い出す機構が備えられている。

近年、貸し出し料金の低額化に伴い、遊技者に返却、または貸し出されるパチンコ玉の玉数が多くなっている。一方、パチンコ玉の計数や払い出しを行う装置の小型化が求められる。このため、少ない貯留空間で、遊技媒体を無駄なく貯留できるような遊技媒体計数装置が求められている。

計数の終了したパチンコ玉の一部を端数玉払い出し用に貯留して、貯留したパチンコ玉を排出口まで持ち上げて搬送する機構として、水平軸で回転する回転板の円周上に植設された玉載せピンにパチンコ玉を送り込み、回転に従って揚送されたパチンコ玉を計数して所定数のパチンコ玉を排出する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。また、貯留したパチンコ玉を整列させて一個ずつスプロケット円盤に送り込み、揚送して排出する技術が提案されている（例えば、特許文献２）。

特開平７−６８０４８号公報 特開２０００−２６２７３０号公報

近年、遊技者が少ない投資金額で長く遊技を楽しめるようにするため、例えば、従来、パチンコ玉一個あたり４円であった貸し出し料金を、１円や２円とするホールが増えている。このように単価が低くなると計数後の端数玉も多くなり、景品交換単位額が５００円の場合、最大４９９個の端数玉を払い出すことになる。従って、パチンコ玉を貯留する数も必然的に多くなり、限られたスペースで貯留空間を確保する必要があった。また、払い出す端数玉の数が増えることから、パチンコ玉の払出速度を速めて、遊技者の待ち時間を短縮する必要もあった。

本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、限られたスペースで、多数のパチンコ玉を貯留することができ、貯留したパチンコ玉の払出速度を速めることが可能な遊技媒体計数装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の遊技媒体計数装置は、遊技媒体を計数するとともに、計数された遊技媒体の一部を、遊技者に返却又は貸し出す遊技媒体計数装置であって、計数された遊技媒体の一部を取り込んで貯留する貯留部と、前記貯留部に貯留された遊技媒体を、遊技者に返却または貸し出す払出部と、所定の駆動手段によって回転する複数のプーリに張架され、外周面に複数設けられた突起で仕切られる空間に、前記貯留部と繋がる媒体投入口から遊技媒体を取り込んで、前記払出部に搬送する搬送ベルトと、前記媒体投入口と対向して張架される部位の前記搬送ベルトで形成され、遊技媒体を前記空間に取り込む媒体取込部と、を備え、前記媒体取込部を、前記ベルトの突起が下方を向く位置に配置した構成としてある。

本発明の遊技媒体計数装置によれば、計数装置等を有して限られた装置本体容量の中で、多くの遊技媒体を貯留可能な空間を確保することができる。また、搬送ベルトに一度に複数個の遊技媒体を取り込めるので、貯留した遊技媒体の払出速度を速めることができる。

本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す平面図である。 本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の外観を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す正面から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す背面から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す背面図である。 玉間引き穴に誘導部材を設けていない場合の比較例を示す遊技媒体計数装置の平面図である。 本実施形態の玉貯留部の内部構成を示す側断面図である。 本実施形態の玉貯留部の内部構成を示す分解斜視図である。 本実施形態の玉貯留部の動作を示す側断面図である。 本実施形態の玉貯留部の動作を示す一部分解正面図である。

以下、本発明に係る遊技媒体計数装置の好ましい実施形態について、各図を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す側面図、図２は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す平面図、図３は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の外観を示す斜視図である。また、図４は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す正面から見た斜視図、図５は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す背面から見た斜視図、図６は、本発明の一実施形態に係る遊技媒体計数装置の内部構成を示す背面図である。

まず、図３を参照して、本実施形態に係る遊技媒体計数装置１Ａの全体の構成について説明する。
本実施形態の遊技媒体計数装置１Ａは、遊技媒体であるパチンコ玉を計数するためのパチンコ玉計数装置である。遊技媒体計数装置１Ａは、計数されるパチンコ玉が投入されるホッパー２と、遊技者に返却または貸し出されるパチンコ玉を貯留して排出する玉貯留部３と、遊技者の操作を誘導する画面等が表示されるディスプレイ４０、所定の操作を受ける操作ボタン４１及びカードの発行やカードからの情報の読み取り又はレシートの発行等を行うカード処理部４２等を有した操作部４を備える。

また、遊技媒体計数装置１Ａは、図１及び図２に示すように、ホッパー２に投入されたパチンコ玉Ｂを計数する複数のセンサを備える計数装置５と、計数装置５で計数されたパチンコ玉Ｂの一部を貯留する余り玉タンク６と、余り玉タンク６に貯留されたパチンコ玉Ｂを玉貯留部３に搬送する搬送ベルト７を備える。計数装置５は、ホッパー２の底面に形成された流入口２０から流入されるパチンコ玉Ｂを計数する図示しない計数センサ等を備える。

さらに、遊技媒体計数装置１Ａは、計数装置５で計数されたパチンコ玉Ｂを、図示しないパチンコ島に排出する計数玉排出スロープ５０を備える。計数玉排出スロープ５０は本発明の転動面の一例で、計数装置５から回収口５１に向けた下り勾配で構成され、計数装置５で計数されたパチンコ玉Ｂが、計数玉排出スロープ５０の斜面に沿って転動し、回収口５１からパチンコ島に排出される。

計数玉排出スロープ５０には、斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部を余り玉タンク６に取り込む第一の取入口の一例である第一の玉間引き穴５２が、斜面の一部を開口して形成されている。
また、斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部を余り玉タンク６に取り込む第二の取入口の一例である第二の玉間引き穴５３が、側面の一部を開口して形成されている。

計数玉排出スロープ５０は、第一の玉間引き穴５２に玉制御板５２ａが形成される。玉制御板５２ａは誘導部材の一例で、第一の玉間引き穴５２において、計数玉排出スロープ５０の斜面に沿った下端に、下方向にパチンコ玉Ｂを誘導する斜面を、計数玉排出スロープ５０内に突出させて構成されている。

計数玉排出スロープ５０は、第二の玉間引き穴５３に玉制御板５３ａが形成される。玉制御板５３ａは本発明の誘導部材の一例で、第二の玉間引き穴５３において、計数玉排出スロープ５０の斜面に沿った下端に、余りタンク６方向にパチンコ玉Ｂを誘導する斜面を、計数玉排出スロープ５０内に突出させて構成されている。

余り玉タンク６は本発明の貯留部の一例で、図２に破線で示すように、第一の玉間引き穴５２の位置に合わせて計数玉排出スロープ５０の下方に形成される第一の貯留空間６０と、計数装置５及び計数玉排出スロープ５０の側方に形成される第二の貯留空間６１と、搬送ベルト７にパチンコ玉Ｂを投入する余り玉投入口６２と、余り玉投入口６２と繋がる余り玉投入面６３を備える。

余り玉タンク６は、第一の貯留空間６０と第二の貯留空間６１が繋がり、図２に示すように、上方から見るとＴ字形状の空間で構成される。また、余り玉タンク６は、図６に示すように、第一の貯留空間６０が第二の貯留空間６１に向けた下り勾配を有している。さらに、第二の貯留空間６１が余り玉投入面６３に向けた下り勾配を有し、余り玉投入面６３が余り玉投入口６２に向けた下り勾配を有している。

余り玉投入口６２は本発明の媒体投入口の一例で、パチンコ玉Ｂの直径の複数個分の幅と、パチンコ玉Ｂの直径より若干大きい程度の高さを有した開口で構成され、遊技媒体計数装置１Ａの底部に水平な向きで配置される。余り玉投入口６２は、例えば、４〜５個程度のパチンコ玉Ｂが、並列して一度に通過できる大きさである（図１、図５参照）。余り玉投入面６３は、余り玉投入口６２の幅方向には水平な面で構成される（図２、図５参照）。

計数装置５で計数され、計数玉排出スロープ５０を斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部は、第一の玉間引き穴５２から余り玉タンク６の第一の貯留空間６０に落下する。第一の貯留空間６０に落下したパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して第二の貯留空間６１に送られる。第二の貯留空間６１に送られたパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して余り玉投入面６３に送られる。余り玉投入面６３に送られたパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して、余り玉投入口６２から搬送ベルト７に取り込まれる。

一方、計数装置５で計数され、計数玉排出スロープ５０を斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部は、第二の玉間引き穴５３から余り玉タンク６の第二の貯留空間６１に落下する。

図７は、玉間引き穴に誘導部材を設けていない場合の比較例を示す遊技媒体計数装置の平面図である。第二の玉間引き穴５３は、パチンコ玉Ｂが計数玉排出スロープ５０を転動する方向に対して側方が開口している。このため、図７に示すように、第二の玉間引き穴５３に玉制御板が設けられていない構成では、第二の貯留空間６１の後方にはパチンコ玉Ｂが取り入れられにくい。

そこで、図１に示すように、余り玉タンク６方向にパチンコ玉Ｂを誘導する玉制御板５３ａを第二の玉間引き穴５３に設けることで、計数玉排出スロープ５０を転動する一部のパチンコ玉Ｂを玉制御板５３ａに当てて、第二の玉間引き穴５３から第二の貯留空間６１の後方に落下させることができる。第二の玉間引き穴５３から第二の貯留空間６１に落下したパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して余り玉投入面６３に送られる。余り玉投入面６３に送られたパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して、余り玉投入口６２から搬送ベルト７に投入される。

このように、計数玉排出スロープ５０を転動するパチンコ玉Ｂの一部を、第一の玉間引き穴５２と第二の玉間引き穴５３で余り玉タンク６に導入することで、ホッパー２に投入されたパチンコ玉Ｂの中から、遊技者に返却または貸し出すために必要十分な数のパチンコ玉Ｂを余り玉タンク６に取り入れて貯留することができる。

次に、搬送ベルト７は、図１に示すように、パチンコ玉Ｂの直径より若干大きい程度の間隔を設けて形成される搬送突起７０を外面の全周に亘って有し、内面には歯部を有した無端状のベルトである。搬送ベルト７は、余り玉タンク６に貯留されるパチンコ玉Ｂを複数の搬送突起７０間に形成される空間に取り込んで、玉貯留部３に搬送する三角形を描くような経路で３個のプーリ７１ａ〜７１ｃに張架され、プーリ７１ａが駆動手段であるモータ７２で駆動されることで、矢印Ｆで示す方向に回転駆動される。

搬送ベルト７はプーリ７１ａとプーリ７１ｂの間に張架され、余り玉タンク６の余り玉投入口６２と対向する位置にある部分が余り玉取込部７３となる。
搬送ベルト７の余り玉取込部７３は媒体取込部の一例で、搬送突起７０が下方を向く位置であって、余り玉投入口６２に合わせて遊技媒体計数装置１Ａの底面側に設けられ、パチンコ玉Ｂの直径の複数個分の長さを有し、余り玉投入口６２に沿って水平に張架されている。
これにより、複数個のパチンコ玉Ｂが並列する形態で余り玉投入面６３を転動し、余り玉投入口６２を通過して余り玉取込部７３で搬送ベルト７の搬送突起７０の間の空間に取り込まれ、複数個のパチンコ玉Ｂを同時に搬送ベルト７で取り込むことが可能である。

また、搬送ベルト７は、プーリ７１ｂとプーリ７１ｃの間に張架され、余り玉取込部７３と玉貯留部３との間に位置する部分が揚送部７４となる。
搬送ベルト７の揚送部７４は、遊技媒体計数装置１Ａの底面側に位置する余り玉取込部７３から、遊技媒体計数装置１Ａの前面の上側に位置する玉貯留部３に向けて上向きに傾斜して張架される。モータ７２により搬送ベルト７が矢印Ｆ方向に駆動されると、余り玉取込部７３で取り込まれたパチンコ玉Ｂが揚送部７４に移動して、玉貯留部３にかき上げられる。

また、搬送ベルト７は、余り玉投入口６２から取り込んだパチンコ玉Ｂを玉貯留部３に搬送するまでの経路となる、余り玉取込部７３の下面及び揚送部７４の上面が、カバー７５で覆われている。
また、余り玉取込部７３には、たわみ防止板７６が設けられ、余り玉取込部７３に位置する搬送ベルト７が余り玉投入口６２から取り込まれるパチンコ玉Ｂで押し上げられないようになっている。
さらに、揚送部７４には、たわみ防止板７７が設けられ、揚送部７４に位置する搬送ベルト７がパチンコ玉Ｂの重さでたわまないようになっている。

遊技媒体計数装置１Ａにおいて、計数装置５は、奥行き方向の手前側に配置されるので、計数玉排出スロープ５０の第二の玉間引き穴５３は計数装置５の奥側に形成される。一方、遊技者にパチンコ玉Ｂを排出する玉貯留部３は、遊技媒体計数装置１Ａの前面に設けられ、玉貯留部３にパチンコ玉Ｂを搬送する搬送ベルト７は、遊技媒体計数装置１Ａの奥行き方向の手前側に配置される。

搬送ベルト７にパチンコ玉Ｂを投入する余り玉投入口６２は、水平な向きで配置されるので、余り玉投入口６２と繋がる余り玉投入面６３もパチンコ玉Ｂの貯留空間として利用することができる。
これより、余り玉タンク６を構成する第二の貯留空間６１は、遊技媒体計数装置１Ａにおいて、奥行き方向の手前側から奥側まで延びる空間となる。

また、搬送ベルト７にパチンコ玉Ｂを投入する余り玉投入口６２は、遊技媒体計数装置１Ａの最下部である底部に配置されることで、第二の貯留空間６１を計数玉排出スロープ５０より低い位置に配置することが可能となる。さらに、計数玉排出スロープ５０の下側に、第二の貯留空間６１と繋がって余り玉タンク６を構成する第一の貯留空間６０を配置することが可能となる。

このように、余り玉タンク６をＴ字形状の空間で構成できることで、遊技者に返却または貸し出すために必要十分な数のパチンコ玉Ｂを、余り玉タンク６に貯留することができる。

また、搬送ベルト７の搬送突起７０が下方を向く位置に余り玉取込部７３を配置するとともに、この位置に合わせて、余り玉投入口６２を遊技媒体係数装置１Ａの底部に配置することで、限られた余り玉タンク６の高さ方向の寸法を有効に活用することができ、余り玉タンク６に貯留可能なパチンコ玉Ｂの数を増加させることができる。

さらに、余り玉投入口６２がパチンコ玉Ｂの直径の複数個分の幅を有し、余り玉取込部７３が余り玉投入口６２に沿って形成されるので、複数個のパチンコ玉Ｂを同時に搬送ベルト７で取り込むことが可能であり、搬送ベルト７にパチンコ玉Ｂを取り込む速度を向上させることができる。

次に、玉貯留部３の構成の詳細について、図８〜図１１を参照しつつ、説明する。
図８は、本実施形態の玉貯留部の内部構成を示す側断面図、図９は、本実施形態の玉貯留部の内部構成を示す分解斜視図である。また、図１０は、本実施形態の玉貯留部の動作を示す側断面図であり、パチンコ玉を排出する動作を示す。図１１は、本実施形態の玉貯留部の動作を示す一部分解正面図であり、パチンコ玉が供給される動作を示す。

本実施形態の玉貯留部３は本発明の払出部の一例で、搬送ベルト７からパチンコ玉Ｂが供給される玉タンク３０と、玉タンク３０から装置前方に突出する主貯留部３１を備える。玉貯留部３は、玉タンク３０と主貯留部３１が繋がり、搬送ベルト７から供給されたパチンコ玉Ｂは、まず主貯留部３１に貯められる。主貯留部３１がパチンコ玉Ｂで満たされるフル状態となると、次に、玉タンク３０に貯められる。

玉貯留部３は、主貯留部３１及び玉タンク３０の底面を構成するメインスロープ３３と、主貯留部３１を上下に仕切るサブスロープ３４を備える。また、玉貯留部３は、主貯留部３１に貯留するパチンコ玉Ｂの有無を検出する玉検出センサ３５と、主貯留部３１を開閉可能に覆うノズル３６を備える。

玉タンク３０は副貯留部の一例で、背面板３０ａと、一対の側面板３０ｂと、背面板３０ａに対向する正面板３０ｃで覆われて、パチンコ玉Ｂが縦方向に積み重ねられて貯留される空間が形成されている。玉タンク３０の底面は、メインスロープ３３により形成されている。また、玉タンク３０の上面は、図９に示すように、上面板３０ｄで覆われている。玉タンク３０は、背面板３０ａの上側の一部を開口させて、図８に示す玉投入口３０ｅが形成される。

玉貯留部３は、図１に示すように、搬送ベルト７で搬送されたパチンコ玉Ｂを計数する玉計数センサ３Ｓと玉タンク３０が玉投入口３０ｅで繋がり、玉計数センサ３Ｓで計数されたパチンコ玉Ｂが、玉投入口３０ｅから玉タンク３０に供給される。

主貯留部３１は本発明の主貯留部の一例で、玉タンク３０から連続するメインスロープ３３で底面が形成されるとともに、玉タンク３０を構成する側面板３０ｂから前方へ突出した部位で側面が形成されて、玉タンク３０に繋がる貯留空間が形成される。玉貯留部３は、主貯留部３１の先端を開口させて、玉排出口３２ａが形成される。

ノズル３６は、主貯留部３１を覆う形状を有している。ノズル３６は、軸３６ａを支点に回転可能に主貯留部３１に取り付けられ、バネ３６ｂに付勢されることで、玉貯留時には玉排出口３２ａを閉じており、図１に示すように、パチンコ玉Ｂを貯留させることができる。玉排出時には、ノズル３６を矢印ａ方向に押し上げると、バネ３６ｂに抗して軸３６ａを支点に回転することで、図１０に示すように、パチンコ玉Ｂが排出可能な玉排出口３２ａが開かれるようになっている。

主貯留部３１は、メインスロープ３３からノズル３６までの高さが、パチンコ玉Ｂの直径の二倍以上の高さを有する。メインスロープ３３は、平板状の部材で構成され、メインスロープ３３の先端は玉排出口３２ａに繋がり、メインスロープ３３の後端は玉タンク３０の背面板３０ａに繋がる。メインスロープ３３は、玉タンク３０の背面板３０ａ側から玉排出口３２ａに向けて下降する方向に傾斜している。

サブスロープ３４は本発明の仕切り部材の一例で、平板状の部材で構成され、メインスロープ３３と平行な傾斜で、両側面板３０ｂの間に取り付けられる。
サブスロープ３４は、メインスロープ３３に対してパチンコ玉Ｂの直径より若干高い位置に設けられ、メインスロープ３３とサブスロープ３４上に、図１等に示すように、それぞれパチンコ玉Ｂが横方向に並べて一段ずつ貯留される高さで主貯留部３１を仕切る。

このように、サブスロープ３４で主貯留部３１を上下に仕切り、メインスロープ３３とサブスロープ３４上に、それぞれパチンコ玉Ｂが一段ずつ横方向に並べられて貯留できるようにすることで、主貯留部３１の上側の空間もパチンコ玉Ｂの貯留空間として確実に利用でき、主貯留部３１に本来貯留可能な玉数のパチンコ玉Ｂを貯留させることができ、玉貯留部３が有する貯留容量を最大限に活用できる。

また、サブスロープ３４の後端は、玉タンク３０の背面板３０ａとの間に、パチンコ玉Ｂの直径の二倍より小さい間隔、例えば、パチンコ玉Ｂの直径より若干広い程度の間隔を開けて、玉タンク３０内に突出する。サブスロープ３４の後端と背面板３０ａとの間の隙間で、玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂをメインスロープ３３に導入するメインスロープ導入口３３ａが構成される。

また、サブスロープ３４の玉タンク３０内に突出した部位と正面板３０ｃとの間には、パチンコ玉Ｂの直径の二倍より小さい間隔、例えば、パチンコ玉Ｂの直径より若干広い程度の間隔が開けられ、パチンコ玉Ｂをサブスロープ３４に導入するサブスロープ導入口３４ａが構成される。

パチンコ玉は、二個以上収容可能な空間があると、ブリッジして滞留する可能性が高くなるが、このようにパチンコ玉Ｂの直径の二倍より小さい間隔をもって、各導入口を形成することで、玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂは、玉タンク３０と主貯留部３１が繋がる角部での滞留を発生させることなく、メインスロープ３３とサブスロープ３４に導入することができる。

メインスロープ３３は、玉タンク３０の背面板３０ａ側から玉排出口３２ａに向けて下降する方向に傾斜しており、玉タンク３０からメインスロープ導入口３３ａへ導入されたパチンコ玉Ｂは、メインスロープ３３の斜面に沿って玉排出口３２ａ側へ転動する。
サブスロープ３４は、メインスロープ３３と平行で、玉タンク３０の背面板３０ａ側から玉排出口３２ａに向けて下降する方向に傾斜しており、玉タンク３０からサブスロープ導入口３４ａへ導入されたパチンコ玉Ｂは、サブスロープ３４の斜面に沿って玉排出口３２ａ側へ転動する。

サブスロープ３４の先端は、メインスロープ３３より短く、玉排出口３２ａに対して奥側に位置する。これにより、ノズル３６を押し上げて玉排出口３２ａを開くことで、メインスロープ３３上のパチンコ玉Ｂが排出されると、サブスロープ３４のパチンコ玉Ｂがメインスロープ３３に落下して排出され、サブスロープ３４上にパチンコ玉Ｂが滞留しない構成になっている。

玉貯留部３は、図１１に示すように、玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂをメインスロープ導入口３３ａへ誘導する第一の玉落下制御板３７ａを備える。また、玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂを第一の玉落下制御板３７ａに誘導する第二の玉落下制御板３７ｂを備える。

第一の玉落下制御板３７ａは、第二の玉落下制御板３７ｂを介して誘導されたパチンコ玉Ｂを、図８に示すメインスロープ導入口３３ａに向けて、図１１に矢印ｂで示す斜め下方向（背面板３０ａ側に誘導しつつ、第二の玉落下制御板３７ｂにより方向付けされた方向）に誘導する傾斜面で構成される。
第一の玉落下制御板３７ａは、本例では、正面板３３ｃと一体に形成され、パチンコ玉Ｂの転動を妨げない方向に傾斜した板状部材が、サブスロープ導入口３４ａの一部を塞ぐ位置に設けられ、玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂのサブスロープ３４への直接の流入を阻止し、メインスロープ３３に誘導している。

第二の玉落下制御板３７ｂは、玉投入口３０ｅから玉タンク３０に供給されるパチンコ玉Ｂの落下経路に設けられ、パチンコ玉Ｂを第一の玉落下制御板３７ａ方向に誘導する傾斜面で構成される。

このような構成からなる第一の玉落下制御板３７ａと第二の玉落下制御板３７ｂを設けることで、以下のような作用効果を有することになる。
玉タンク３０に供給されたパチンコ玉Ｂは、まず、第二の玉落下制御板３７ｂに当ることで、第一の玉落下制御板３７ａに向かって誘導され、さらに第一の玉落下制御板３７ａに当った後に、メインスロープ３３に誘導される。
メインスロープ３３に誘導されたパチンコ玉Ｂによって、メインスロープ３３の全体がパチンコ玉Ｂでフル状態となると、メインスロープ導入口３３ａがパチンコ玉Ｂで塞がれる。
サブスロープ導入口３４ａは、第一の玉落下制御板３７ａの両側が開口していることから、メインスロープ導入口３３ａがパチンコ玉Ｂで塞がれている状態では、第一の玉落下制御板３７ａに当ったパチンコ玉Ｂは、メインスロープ導入口３３ａを塞ぐ先行したパチンコ玉Ｂにより、サブスロープ導入口３４ａに誘導されることになる。

これにより、メインスロープ３３の全体にパチンコ玉Ｂが貯留されるまでは、サブスロープ３４上にはパチンコ玉Ｂが貯留されず、メインスロープ３３にパチンコ玉Ｂが貯留される前に、サブスロープ３４にパチンコ玉Ｂが貯留されることを防ぐことができる。また、メインスロープ３３の全体にパチンコ玉Ｂが貯留された後に、第一の玉落下制御板３７ａ上で滞留を発生させることなく、サブスロープ３４上にパチンコ玉Ｂを貯留することができる。
すなわち、主貯留部３１に本来貯留可能な玉数のパチンコ玉Ｂを貯留させることができる。

玉検出センサ３５は、メインスロープ３３上にパチンコ玉Ｂが有るか否かを検出する。玉検出センサ３５は、図１１に示すように、メインスロープ３３の中心位置で、かつ、傾斜したメインスロープ３３の玉排出口３２ａに近い下部で、パチンコ玉Ｂの有無を検出する。

上述したように、玉貯留部３では、第一の玉落下制御板３７ａと第二の玉落下制御板３７ｂの作用で、まずメインスロープ３３上にパチンコ玉Ｂが誘導される。メインスロープ３３は、玉排出口３２ａに向けて下り勾配となっているので、メインスロープ３３上に誘導されたパチンコ玉Ｂは、メインスロープ３３の幅方向に左右で偏ることなく、玉排出口３２ａ側から貯留する。また、取り忘れられたパチンコ玉Ｂも、メインスロープ３３の幅方向に左右で偏ることなく、メインスロープ３３の玉排出口３２ａ側に貯留する。

これにより、玉検出センサ３５が、メインスロープ３３の中心下部でパチンコ玉Ｂの有無を検出する構成とすると、主貯留部３１に取り残されたパチンコ玉が有るか否かを、玉検出センサ３５の出力から正確に判断することができる。

次に、各図を参照して、本実施形態の遊技媒体計数装置１Ａの動作例について説明する。
まず、ホッパー２に、パチンコ玉Ｂが投入されると、投入されたパチンコ玉Ｂは、流入口２０から流入して計数装置５で計数され、計数装置５から計数玉排出スロープ５０へ排出される。
計数玉排出スロープ５０を斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部は、第一の玉間引き穴５２から余り玉タンク６の第一の貯留空間６０に落下する。第一の貯留空間６０に落下したパチンコ玉Ｂは、斜面に沿って転動して第二の貯留空間６１に送られる。
また、計数玉排出スロープ５０を斜面に沿って転動するパチンコ玉Ｂの一部は、第二の玉間引き穴５３から余り玉タンク６の第二の貯留空間６１に落下する。さらに、計数玉排出スロープ５０を転動するパチンコ玉Ｂの一部は玉制御板５３ａに当てられ、第二の玉間引き穴５３から第二の貯留空間６１の後方部分に落下する。

そして、第二の貯留空間６１に送られた、または落下したこれらのパチンコ玉Ｂは、第二の貯留空間６１の斜面に沿って転動して余り玉投入面６３に送られる。
余り玉投入面６３に送られたパチンコ玉Ｂは、複数個のパチンコ玉Ｂが並列する形態で余り玉投入面６３を転動し、余り玉投入口６２から余り玉取込部７３で搬送突起７０間の空間に取り込まれる。

モータ７２により搬送ベルト７が矢印Ｆ方向に駆動されると、余り玉取込部７３で取り込まれたパチンコ玉Ｂが揚送部７４に移動して、玉貯留部３にかき上げられる。
また、玉貯留部３にパチンコ玉Ｂを供給して搬送突起７０間が空となった搬送ベルト７が、余り玉取込部７３に移動する。搬送突起７０間が空となった搬送ベルト７が、余り玉取込部７３に移動すると、パチンコ玉Ｂが余り玉投入面６３を転動し、余り玉投入口６２を通過して余り玉取込部７３で搬送ベルト７の搬送突起７０間に順次取り込まれる。

モータ７２により搬送ベルト７が矢印Ｆ方向に駆動され、余り玉取込部７３で取り込まれたパチンコ玉Ｂが揚送部７４に移動して、プーリ７１ｃに掛けられた頂点部分に到達すると、搬送突起７０の間から一個ずつ玉計数センサ３Ｓに供給される。

玉計数センサ３Ｓで計数されたパチンコ玉Ｂは、玉タンク３０に供給される。玉タンク３０に供給されるパチンコ玉Ｂは、図１１に示すように、玉投入口３０ｅから落下して、第二の玉落下制御板３７ｂに当たる。第二の玉落下制御板３７ｂに当たったパチンコ玉Ｂは、第一の玉落下制御板３７ａの方向に誘導され、第一の玉落下制御板３７ａに当たる。第一の玉落下制御板３７ａに当てられたパチンコ玉Ｂは、メインスロープ導入口３３ａ方向に誘導され、メインスロープ導入口３３ａからメインスロープ３３上に導入される。

玉タンク３０に供給されるパチンコ玉Ｂは、メインスロープ３３の全体にパチンコ玉Ｂが貯留されるまで、第一の玉落下制御板３７ａと第二の玉落下制御板３７ｂの作用によって、メインスロープ導入口３３ａからメインスロープ３３上に導入される。

メインスロープ３３の全体にパチンコ玉Ｂが貯留されてフル状態となると、メインスロープ導入口３３ａがパチンコ玉Ｂで塞がれる。メインスロープ導入口３３ａがパチンコ玉Ｂで塞がれると、第一の玉落下制御板３７ａに当てられたパチンコ玉Ｂは、メインスロープ導入口３３ａを塞ぐ先行したパチンコ玉Ｂによって、サブスロープ導入口３４ａに誘導される。

これにより、メインスロープ３３の全体にパチンコ玉Ｂが貯留されるまでは、サブスロープ３４上にはパチンコ玉Ｂが貯留されず、メインスロープ３３の全体にパチンコ玉が貯留された後、サブスロープ３４上にパチンコ玉が貯留される。主貯留部３１がフル状態となると、次に、玉タンク３０に貯留される。

玉貯留部３で主貯留部３１と玉タンク３０に貯留されるパチンコ玉Ｂの数は、玉計数センサ３Ｓで計数される。
計数した結果により、遊技者に払い出すべき数のパチンコ玉Ｂが玉貯留部３に貯留したと判断すると、搬送ベルト７の駆動を停止し、遊技者がパチンコ玉を受け取る操作を誘導する。

遊技者が図１０に示すようにノズル３６を矢印ａ方向に押し上げると、ノズル３６が、バネ３６ｂに抗して軸３６ａを支点に回転することで、パチンコ玉Ｂが排出可能な玉排出口３２ａが開かれる。これにより、主貯留部３１単体または主貯留部３１と玉タンク３０の両方で貯留されたパチンコ玉Ｂが、玉排出口３２ａから排出される。

主貯留部３１では、メインスロープ３３とサブスロープ３４が玉排出口３２ａに向けて下り勾配になっているので、メインスロープ３３とサブスロープ３４に貯留されたパチンコ玉Ｂが各スロープに沿って転動して、玉排出口３２ａから排出される。

このように、本実施形態の遊技媒体計数装置１Ａでは、玉タンク３０と主貯留部３１が繋がる角部での滞留を発生させることなく、主貯留部３１に本来貯留可能な玉数のパチンコ玉Ｂを貯留させることができる。従って、主貯留部３１と玉タンク３０を合わせて玉貯留部３に貯留可能な規定玉数のパチンコ玉Ｂを、搬送ベルト７で玉貯留部３に供給しても、玉タンク３０からパチンコ玉Ｂが溢れることが無い。
玉タンク３０からパチンコ玉Ｂが溢れて、玉計数センサ３Ｓによる検出位置に達してしまうと、一度計数したパチンコ玉Ｂを再度計数することになり、誤計数してしまうことになるが、本実施形態の遊技媒体計数装置１Ａでは、規定玉数のパチンコ玉Ｂを玉貯留部３に供給しても、玉タンク３０からパチンコ玉Ｂが溢れることが無いので、遊技者に返却または貸し出されるパチンコ玉Ｂを正確に計数することができる。

以上説明したように、本実施形態の遊技媒体計数装置１Ａによれば、計数装置等を有して限られた装置本体容量の中で、余り玉タンク６に多くの遊技媒体を貯留する空間を確保することができ、また、搬送ベルト７に一度に複数個の遊技媒体を取り込めるので、貯留した遊技媒体の払出速度を速めることができる。

以上、本発明の遊技媒体計数装置において、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技媒体計数装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。例えば、本発明に係る遊技媒体計数装置は、遊技者に返却または貸し出される遊技媒体が払い出される払出部は、遊技媒体を貯留するよう構成したが、貯留する構成を備えていなくても良い。

本発明は、パチンコ玉等の遊技媒体を計数する遊技媒体計数装置、遊技媒体を貸し出す玉貸出装置に適用することができる。

１Ａ 遊技媒体計数装置
２ ホッパー
３ 貯留部
６ 余り玉タンク
７ 搬送ベルト
５０ 計数玉排出スロープ
５２ 第一の玉間引き穴
５２ａ 玉制御板
５３ 第二の玉間引き穴
５３ａ 玉制御板
６０ 第一の貯留空間
６１ 第二の貯留空間
６２ 余り玉投入口
６３ 余り玉投入面
７０ 搬送突起
７３ 余り玉取込部

Claims (1)

1. 遊技媒体を計数するとともに、計数された遊技媒体の一部を、遊技者に返却又は貸し出す遊技媒体計数装置であって、
   計数された遊技媒体の一部を取り込んで貯留する貯留部と、
   前記貯留部に貯留された遊技媒体を、遊技者に返却または貸し出す払出部と、
   所定の駆動手段によって回転する複数のプーリに張架され、外周面に複数設けられた突起で仕切られる空間に、前記貯留部と繋がる媒体投入口から遊技媒体を取り込んで、前記払出部に搬送する搬送ベルトと、
   前記媒体投入口と対向して張架される部位の前記搬送ベルトで形成され、遊技媒体を前記空間に取り込む媒体取込部と、を備え、
   前記媒体取込部を、前記ベルトの突起が下方を向く位置に配置するとともに、
   前記貯留部が、計数された遊技媒体が転動する転動面の下部に設けられ、前記転動面の一部を開口して形成される第一の取入口から遊技媒体の一部が取り入れられる第一の貯留空間と、前記転動面の側部に設けられ、前記転動面の側面の一部を開口して形成される第二の取入口から遊技媒体の一部が取り入れられる第二の貯留空間を備え、
   前記第一の貯留空間が前記第二の貯留空間に向けた下り勾配を有し、前記第一の貯留空間と前記第二の貯留空間が繋がり、前記第二の貯留空間が前記媒体投入口と繋がる媒体投入面に向けた下り勾配を有し、前記媒体投入面が、前記媒体投入口に向けた下り勾配を有する
   ことを特徴とする遊技媒体計数装置。

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