JP5361411B2 - 医用画像処理装置およびｘ線画像診断装置 - Google Patents

Description

本発明は、表示装置の画面上にＸ線撮影で得られた被検体のＸ線画像を表示する医用画像処理技術に係り、特に、複数のＸ線画像データの繋ぎ合成により作製される長尺Ｘ線画像が表示可能な医用画像処理装置およびこれを備えたＸ線画像診断装置に関する。

近年の医療において画像処理技術は不可欠なものとなり、特に、Ｘ線撮影で得られたＸ線画像データを処理して、ユーザの要求に応じたＸ線画像ないしその表示操作を提供する医用画像処理技術が普及している。

Ｘ線画像データは、例えばＸ線検出器を用いて被検体を通過した透過Ｘ線から画像信号を生成し、この画像信号を処理して平面的なＸ線画像データを生成するＸ線画像診断装置を用いて取得できる。Ｘ線画像診断装置は、人体の手足や胸部などの部分的な撮影に用いられることが想定されており、この装置が生成するＸ線画像データのサイズは４０ｃｍ×４０ｃｍ程度であるのが一般的である。

しかしながら、Ｘ線画像を用いた診断等において、被検体の脊柱全域や下肢全域ないし全身を１つの広域画像として観察したいという要求がある。その一方で、画像信号の生成に用いられる検出器その他の既存ハードウェアの大幅な変更は避けたいという要求が対立する。

従来、これらの要求に対し、規定のサイズで得られるＸ線画像を画像処理により繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像を合成すると共にこの長尺Ｘ線全画像における繋ぎ目の不正常を判別容易に表示させ、もって繋ぎ目が滑らかで自然な長尺Ｘ線画像の作製に資する医用画像処理技術が提案されている（特許文献１参照）。

特開２０００−２８５２５２号公報

従来の医用画像処理技術にあっては、長尺Ｘ線画像の作製作業やこれを用いた診断などにおいて長尺Ｘ線画像の繋ぎ合せ状態を確認する必要が生じた場合、ユーザは長尺Ｘ線画像を構成する各Ｘ線画像が互いに重なっている繋ぎ目の部分を手探りで見つける必要がある。また、その繋ぎ目の部分を拡大表示したいときは、画像処理による拡大機能を用いることになるが、拡大表示する部分を繋ぎ目に沿って手動で逐一ずらしていく必要がある。このため、長尺Ｘ線画像の作成作業や診断などの各場面で煩わしい作業を伴う。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、手動操作の頻度低減が図られると共に長尺Ｘ線画像の繋ぎ合せ状態が拡大表示にて漏れなく確認できる医用画像処理装置およびＸ線画像診断装置を提供することを目的とする。

上述した目的を達成するため、本発明に係るＸ線画像診断装置では、Ｘ線撮影で得られた複数のＸ線画像データを繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像データを合成し或いは予め用意された長尺Ｘ線画像データを受け取り、その長尺Ｘ線画像データに基づいた長尺Ｘ線画像を表示装置の画面上に表示する医用画像処理装置において、長尺Ｘ線画像データの繋ぎ目の位置情報を読み取り、その繋ぎ目の位置を中心とした長尺Ｘ線画像の部分的な拡大表示を提示する拡大表示部を画面上に表示させ、前記拡大表示部を長尺Ｘ線画像の繋ぎ目に沿って画面上で移動させる表示制御部を備えることを特徴とする。

また、本発明に係るＸ線画像診断装置では、上述の医用画像処理装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、手動操作の頻度低減が図られると共に長尺Ｘ線画像の繋ぎ合せ状態が拡大表示にて漏れなく確認できる。

本発明に係るＸ線画像診断装置の第１実施形態を示す機能ブロック図。 図１の医用画像処理装置にて実行される画像処理の流れを示すフローチャート。 図１の表示装置により提供される表示画面および長尺Ｘ線画像の一例を示す図。 長尺Ｘ線画像における繋ぎ目の位置データを示す図。 本発明に係るＸ線画像診断装置の第２実施形態を示すフローチャート。 本発明に係るＸ線画像診断装置の第３実施形態を示すフローチャート。 本発明に係るＸ線画像診断装置の他の形態の説明図。

本発明に係る医用画像処理装置およびＸ線画像診断装置の実施形態について、添付図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
図１は本発明に係るＸ線画像診断装置の第１実施形態を示す機能ブロック図である。

本実施形態のＸ線画像診断装置Ｕは、被検体にＸ線を照射し、検出器により透過Ｘ線を検出して電気信号を生成し、この電気信号を画像化処理してＸ線画像を生成・表示する装置である。このＸ線画像診断装置Ｕは、図１に示すように、Ｘ線照射装置１、高電圧装置２、Ｘ線検出装置３、医用画像処理装置（以下、画像処理装置）４および表示装置５を備える。なお、符号６は被検体である。

[Ｘ線照射装置]
Ｘ線照射装置１は、被検体６に対して所要のＸ線を照射するもので、これに印加される電圧制御を受けて電圧に応じたＸ線を発生するＸ線発生管１１と、Ｘ線発生管１１から発生するＸ線の広角成分を絞り、被検体６に対するＸ線照射領域を調節するＸ線絞り器１２とを有する。

[高電圧装置]
高電圧装置２は、Ｘ線発生管１１に制御電圧を印加してＸ線発生管１１から所要の強度および照射時間にてＸ線を発生させる高電圧発生器２１と、ユーザ設定に基づいて高電圧発生器２１が出力する制御電圧を制御する高電圧制御部２２とを有する。

[Ｘ線検出装置]
Ｘ線検出装置３は、検出器３１と、グリッド３２とを有する。

検出器３１は、Ｘ線照射装置１のＸ線絞り器１２と対向配置されて被検体６を通過した透過Ｘ線を検出し、Ｘ線画像の情報を持つ電気信号を生成する。この検出器３１は、半導体式のＸ線検出素子を二次元平面状に配列されて成り、透過Ｘ線を直接的または間接的にデジタル電気信号に変換するＦＰＤ（Flat Panel Detector）により構成される。

グリッド３２は、検出器３１の手前に配置され、Ｘ線が被検体６を通過することで発生するＸ線の散乱成分を検出器３１に向かう入射進路から遮断し、散乱Ｘ線がＸ線画像データとして処理されることを回避する。

[画像処理装置]
画像処理装置４は、Ｘ線撮影で得られた複数のＸ線画像データを繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像データを合成し或いは予め用意された長尺Ｘ線画像データを受け取り、その長尺Ｘ線画像データに基づいた長尺Ｘ線画像を表示装置の画面上に表示する。この画像処理装置４は、システム制御部４１、記憶部４２、画像処理部４３、表示制御部４４およびネットワーク通信部４５を有する。

システム制御部４１は、ユーザ設定に基づいてＸ線画像診断装置Ｕの全体制御を行うものであり、例えば、ユーザの要求を受けて高電圧装置２から出力される制御電圧の出力設定を行う。

記憶部４２は、被検体６を通過した透過Ｘ線に基づいてＸ線検出装置３で生成された画像データを受け取り記憶する。

画像処理部４３は、記憶部４２から必要なＸ線画像データを受け取り、これを記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を有する。画像処理部４３は、このＲＡＭのＸ線画像データに必要な画像処理を行いユーザ所望のＸ線画像データを生成し或いは複数のＸ線画像データを繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像データを合成する。この画像処理部４３は、Ｘ線画像や長尺Ｘ線画像を現すＸ線画像データを表示制御部４４の制御により表示装置５に送信する。

表示制御部４４は、システム制御部４１の制御を受けて、表示装置５の各種表示制御を行う。この表示制御部４４は、例えば、表示装置５の表示部５１に通常のＸ線画像や長尺Ｘ線画像を表示し、ユーザの要求に応じて表示画像の拡大表示その他の表示操作を行う。

ネットワーク通信部４５は、例えば病院施設の同一構内で或いは遠隔地の病院施設との間でＸ線画像データなどの各種情報の受け渡しに用いられ、ローカルエリアネットワーク・システムやインターネット・システムを用いて構成される。

[表示装置]
表示装置５は、画像処理装置４により生成され或いは合成されたＸ線画像データを受け取り、画像処理装置４の表示制御部４４による制御を受けて各種Ｘ線画像を表示する表示部５１と、画像処理装置４のシステム制御部４１に対してＸ線画像診断装置Ｕの各種設定・制御に必要な支持を与える操作部５２とを有する。なお、操作部５２は、マウスその他のポインティングデバイスやキーボードなどにより構成される。

図２はＸ線画像診断装置Ｕの画像処理装置４にて実行される画像処理の流れを示すフローチャートである。

ステップＳ１０１は、画像処理部４３が記憶部４２に記憶されたＸ線画像データを読み込むステップである。このステップＳ１０１では、例えば、人体の下半身の長尺Ｘ線画像を作製するのに必要なＸ線画像すなわち複数回にわたって行われたＸ線撮影による下半身の部分的なＸ線画像データを読み込む。このＸ線画像データは、被検体６を通過した透過Ｘ線に基づき、Ｘ線検出装置３の検出器３１により生成されたものである。

ステップＳ１０２は、画像処理部４３がステップＳ１０１で読み込んだ被検体６の複数の部分的なＸ線画像データを繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像を合成するステップである。

また、このステップＳ１０２において、表示制御部４４は、画像処理部４３により合成された長尺Ｘ線画像をシステム制御部４１を介して表示装置５の表示部５１に表示し、既に長尺Ｘ線画像が作成され記憶部４２に記憶されている場合はその記憶されている長尺Ｘ線画像を受け取り同様に表示する。

図３は表示装置５により提供される表示画面および長尺Ｘ線画像の一例を示す図である。なお、図３の表示画面４０１は、ユーザの要求に基づいて表示制御部４４により切り替えられる。

ステップＳ１０３は、表示制御部４４がステップＳ１０２で作製・表示された長尺Ｘ線画像４０２の部分的な拡大要求が行われたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。拡大要求の有無は、例えば表示画面４０１に表示されるルーペ・ボタン４０３（図３参照）がユーザにより押下されたか否かの判定により行う。このルーペ・ボタン４０３のほか、以下説明する表示画面４０１に表示されるボタン等の操作は、マウスやキーボードなどの操作部５２を用いて行われる。なお、ステップＳ１０３は、拡大要求の待ち状態となるステップであり、＜Ｙｅｓ＞と判定するまでステップＳ１０２に移行し、長尺Ｘ線画像４０２の表示処理を継続する。

ステップＳ１０４は、ステップＳ１０３で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、表示制御部４４が長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目の位置情報を読み取るステップである。

図４は長尺Ｘ線画像４０２の基となる長尺Ｘ線画像データ４０２ａにおける繋ぎ目の位置情報を示す図である。繋ぎ目の位置情報は、例えば、重合末端を示す位置データ４０２ｄ：４０２ｅ若しくは重合中心を示す位置データ４０２ｆである。

重合末端を示す位置データ４０２ｄ：４０２ｅは、隣り合うＸ線画像データ４０２ｂおよびＸ線画像データ４０２ｃが互いに重なり合う重合領域における各Ｘ線画像データ４０２ｂ：４０２ｃの末端部分を示す画像の位置データである。また、重合中心を示す位置データ４０２ｆは、位置データ４０２ｄ：４０２ｅがそれぞれ示すＸ線画像データ４０２ｂ：４０２ｃの重合末端の位置から相均しい距離にある軌跡を示す位置データである。

ステップＳ１０５は、ステップＳ１０３で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合にステップＳ１０４に続いて実行し、表示制御部４４が拡大表示部４０４（図３参照）を表示するステップである。すなわち、表示制御部４４は、ステップＳ１０４で読み取った繋ぎ目の位置を中心とした長尺Ｘ線画像４０２の部分的な拡大表示を行う。

このとき、表示制御部４４は、拡大表示部４０４の片道の移動ストロークで長尺Ｘ線画像の繋ぎ目全域を拡大表示できるように、拡大表示部４０４の初期の表示位置を例えば表示画面４０１における長尺Ｘ線画像の上方末端或いは下方末端に設定する。

ステップＳ１０６は、表示制御部４４が拡大表示部４０４の移動要求が行われたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。移動要求の有無判定は、表示画面４０１の移動ボタン４０５がユーザにより押下されたか否かの判定により行う。このステップＳ１０６は、移動要求の待ち状態となるステップであり、＜Ｙｅｓ＞と判定するまでステップＳ１０５に移行し、拡大表示部４０４の表示処理を継続する。なお、拡大表示部４０４の移動要求は、停止ボタン４０６の押下により解消される。

ステップＳ１０７は、ステップＳ１０６で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、表示制御部４４が拡大表示部４０４の移動速度を確認するステップである。この移動速度の確認は、表示画面４０１の拡大表示速度アップボタン４０７および拡大表示速度ダウンボタン４０８のユーザによる押下回数或いは押下時間を確認することにより行う。

ステップＳ１０８は、表示制御部４４がステップＳ１０４で読み込んだ繋ぎ目の位置情報（例えば図４参照）に沿って且つステップＳ１０７で確認した移動速度で、拡大表示部４０４を表示画面４０１上で移動させるステップである。

このステップＳ１０８において、表示制御部４４は拡大表示部４０４を表示画面４０１上で滑らかに連続的に移動させ或いは一定の間隔を置いて離散的に移動させる。この移動方法は、ユーザにより選択される。なお、ユーザは方向ボタン４０９を押下することにより、拡大表示部４０４を縦方向／横方向に任意に移動させることもできる。

ステップＳ１０９は、表示制御部４４が画像のズレ度合いが予め設定された閾値以上であるか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。この画像のズレ度合いの判定は、拡大表示部４０４の内側において長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目の不正常が閾値を超えるか否かを判定することにより行う。また、繋ぎ目の不正常の程度は、例えば、繋ぎ目方向の変化割合などを読み取ることにより行う。

ステップＳ１１０は、ステップＳ１０９で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、警告を行うステップである。この警告は、例えば、拡大表示部４０４の輪郭ラインやその内側領域の色調を変更したり警告音を発することにより行う。

ステップＳ１１１は、ステップＳ１０９で＜Ｎｏ＞と判定した場合およびステップＳ１１０に続いて実行し、表示制御部４４が移動条件を充足したか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。この移動条件は、予め設定されるものであり、拡大表示部４０４の移動を通じた長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目全域の拡大表示の往復回数などである。

ステップＳ１１１で＜Ｙｅｓ＞と判定するまで、ステップＳ１０５に移行して拡大表示部４０４の表示およびこれに続く各処理を実行し、ステップＳ１１１で＜Ｙｅｓ＞と判定したタイミングで拡大表示部４０４を停止させる。なお、表示制御部４４は、拡大表示部４０４を移動させている途中でユーザにより停止ボタン４０６が押下されると、拡大表示部４０４の移動を強制停止する。

次に、Ｘ線画像診断装置Ｕの作用を説明する。

Ｘ線画像診断装置Ｕでは、Ｘ線撮影において被検体６を通過した透過Ｘ線が検出器３１で検出されて画像信号が生成され、この画像信号の処理を通じて平面的なＸ線画像データが生成される。このＸ線画像診断装置Ｕは、人体の手足や胸部などの部分的な撮影に用いられることが想定されており、生成される画像データのサイズは４０ｃｍ×４０ｃｍ程度に設定されている。

ユーザ側においてＸ線撮影で得られた複数のＸ線画像を繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像として見たいという要求があると、Ｘ線画像診断装置Ｕの画像処理装置４では、ユーザの要求を受け、図２のフローチャートに従って先ずステップＳ１０１→ステップＳ１０２→ステップＳ１０３という流れで処理が実行される。すなわち、表示装置５を用いてユーザに長尺Ｘ線画像を提示すると共に長尺Ｘ線画像の部分的な拡大表示の要求待ちとなる。

ユーザにより拡大表示の要求があったとき、画像処理装置４では、ステップＳ１０４→ステップＳ１０５→ステップＳ１０６という流れで処理が実行され、表示装置５の画面上に拡大表示部４０４を表示すると共に表示した拡大表示部４０４の移動要求待ちとなる。

ユーザにより拡大表示部４０４の移動要求があったとき、画像処理装置４では、ステップＳ１０７→ステップＳ１０８→ステップＳ１０９→ステップＳ１１０という流れで処理が実行され、拡大表示部４０４が長尺Ｘ線画像の繋ぎ目の位置に沿って移動する。そして、拡大表示部４０４の内側に閾値よりも大きい繋ぎ目の不正常があると、その旨がユーザに報知されて注意喚起が行われる。

すなわち、Ｘ線画像診断装置Ｕの画像処理装置４にあっては、ユーザは、拡大表示の要求と拡大表示部４０４の移動という２つの操作のみで、長尺Ｘ線画像はもとより、その継ぎ合わせ状態を全域にわたって拡大表示にて確認できる。加えて、修正の必要な画像ズレの大きい部分については、画像処理装置４の画像処理にて自動的に指摘されるので、修正が必要な部分を見落とす頻度も低減するものと期待される。

次に、Ｘ線画像診断装置Ｕの効果を説明する。

(1) Ｘ線画像診断装置Ｕは、画像処理装置４を備える。この画像処理装置４は、長尺Ｘ線画像データの繋ぎ目の位置情報を読み取り、図３に示すよう、その繋ぎ目の位置を中心とした長尺Ｘ線画像４０２の部分的な拡大表示を提示する拡大表示部４０４を表示画面４０１に表示させ且つこの拡大表示部４０４を長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目に沿って移動させる表示制御部４４を備える。このため、手動操作の頻度低減が図られると共に長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ合せ状態が拡大表示にて漏れなく確認できる。

(2) 長尺Ｘ線画像の繋ぎ目の位置情報は、長尺Ｘ線画像データ４０２ａ（図４参照）を構成する隣り合うＸ線画像データ４０２ｂ：４０２ｃの重合末端を示す位置データ４０２ｄ：４０２ｅや、このＸ線画像データ４０２ｂ：４０２ｃの重合末端から均しい距離にある重合中心を示す位置データ４０２ｆである。すなわち、長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目の位置情報として、既存の位置データを用いる。このため、容易に且つ確実に繋ぎ目を読み取ることができる。

(3) 表示制御部４４は、拡大表示部４０４の片道の移動ストロークで長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目全域を拡大表示できるように拡大表示部４０４の初期の表示位置を設定する。すなわち、長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目全域を漏れなく観察するのに必要な拡大表示部４０４の移動ストロークが必要最小となり、ユーザは長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目を効率よく観察することができる。

(4) 表示制御部４４は、拡大表示部４０４の移動により長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目全域の拡大表示が設定回数行われるまでその拡大表示部４０４の移動を継続し、その拡大表示が設定回数行われたときに拡大表示部４０４を停止させる手段（ステップＳ１０８）を有する。このため、例えば拡大表示部４０４が長尺Ｘ線画像４０２を繋ぎ目に沿って往復移動したときにその移動を停止させる、といった操作が自動で行われるので、Ｘ線画像診断装置Ｕの使い勝手が向上する。

(5) 表示制御部４４は、ユーザによる選択を受け、拡大表示部４０４を長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目に沿って一定の間隔を置いて離散的に移動させる手段（ステップＳ１０８）を有する。すなわち、拡大表示部４０４は、表示の重複を伴うことなく移動する。このため、ユーザは長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目を効率よく観察することができる。

(6) 表示制御部４４は、表示部５１の画面上に移動ボタン４０５を表示して、ユーザによりその移動ボタン４０５が操作されたことを条件に、拡大表示部４０４を移動させる手段（ステップＳ１０６、ステップＳ１０８）を有する。すなわち、ユーザは必要なタイミングで拡大表示部４０４を移動させることができるので、Ｘ線画像診断装置Ｕの使い勝手が向上する。

(7) 表示制御部４４は、表示部５１の表示画面４０１に移動ボタン４０５と共に速度ボタン４０７：４０８を表示して、その速度ボタン４０７：４０８の操作量に応じて拡大表示部４０４の移動速度を設定する手段（ステップＳ１０７）を有する。すなわち、ユーザは必要な速度で拡大表示部４０４を移動させることができので、Ｘ線画像診断装置Ｕの使い勝手が向上する。

(8) 表示制御部４４は、拡大表示部４０４の内側にて長尺Ｘ線画像４０２の繋ぎ目の不正常が閾値を超えるか否かを判定し、閾値を超えると判定した場合は警告を行う。このため、ユーザは画像ズレを確実に検出でき、もって繋ぎ目が滑らかで良好な長尺Ｘ線画像４０２の作成に資するものとなる。

（第２実施形態）
図５は本発明に係るＸ線画像診断装置の第２実施形態を示すフローチャートである。

本実施形態は、第１実施形態の画像処理装置４にて実行される画像処理を変更した例である。なお、ステップＳ２０１〜ステップＳ２０５、ステップＳ２０８〜ステップＳ２１０は、それぞれ、第１実施形態の画像処理装置４にて実行されるステップＳ１０１〜ステップＳ１０５、ステップＳ１０９〜ステップＳ１１１と同様の処理を行うステップであるので説明を省略する。

ステップＳ２０６は、画像処理装置４Ａの表示制御部４４Ａが拡大表示部４０４の移動および移動速度の要求が行われたか否か（Ｙｅｓ／Ｎｏ）を判定するステップである。

表示制御部４４Ａは、操作部５２のマウス操作その他の機械的操作を読み取り可能に設けられ、拡大表示部４０４の移動および移動速度の要求の有無判定は、例えば操作部５２におけるマウスのホイール回転その他の機械的操作量或いは操作速度により判定する。

ステップＳ２０７では、ステップＳ２０６で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合に実行し、表示制御部４４ＡがステップＳ２０４で読み取った繋ぎ目の位置に沿って移動させるステップである。

表示制御部４４Ａは、ステップＳ２０６で操作部５２の機械的操作を読み取ったタイミングで拡大表示部４０４の移動を開始する。また、マウスのホイール回転量などの機械的操作量に応じて拡大表示部４０４の移動速度を設定する。

このステップＳ２０７において、表示制御部４４Ａは、拡大表示部４０４を表示画面４０１上で滑らかに連続的に移動させ或いは一定の間隔を置いて離散的に移動させる。なお、この移動方法はユーザにより選択され、離散的な移動にあっては、その移動間隔は例えばマウスのホイール最小回転量などの機械的な操作量に対応づけて設定される。

次に、Ｘ線画像診断装置Ｕ／Ａの効果を説明する。

Ｘ線画像診断装置Ｕ／Ａにあっては、第１実施形態の(1)〜(5)、(8)の効果に加え、次の効果を得ることができる。

(9) Ｘ線画像診断装置Ｕ／Ａの画像処理装置４Ａにおいて、その表示制御部４４はマウスその他の操作部５２の機械的な操作を読み取り可能に設けられ、操作部５２の機械的操作を読み取ったタイミングで拡大表示部４０４を移動させ、操作部５２の機械的操作量に応じて拡大表示部４０４の移動速度を設定する手段（ステップＳ２０６、ステップＳ２０７）を有する。このため、ユーザは表示画面４０１の移動ボタン４０５や速度ボタン４０７：４０８等にポインタ等を合わせる操作を行うことなく、任意の速度にて拡大表示部４０４の移動を指示できるので、Ｘ線画像診断装置Ｕ／Ａの使い勝手が向上する。

（第３実施形態）
図６は本発明に係るＸ線画像診断装置の第３実施形態を示すフォローチャートである。

本実施形態は、第１実施形態の画像処理装置４にて実行される画像処理を変更した例である。なお、ステップＳ３０１〜ステップＳ３０５、ステップＳ３０７、ステップＳ３０８およびステップＳ３１０は、それぞれ、第１実施形態の画像処理装置４にて実行されるステップＳ１０１〜ステップＳ１０５、ステップＳ１０９、ステップＳ１１０およびステップＳ１１１と同様の処理を行うステップであるので説明を省略する。

ステップＳ３０６は、画像処理装置４Ｂの表示制御部４４ＢがステップＳ３０４で読み込んだ長尺Ｘ線画像データ４０２ａの繋ぎ目の位置データ（図４参照）が繋ぎ目の終点を示すものでない場合に実行するステップであり、拡大表示部４０４を移動させるステップである。

すなわち、表示制御部４４Ｂは、ステップＳ３０３で拡大表示の要求を受けたことを条件に、ユーザによる移動ボタン４０５（図３参照）の押下有無に関わらず、拡大表示部４０４の移動を開始する。位置データが長尺Ｘ線画像４０２の終点を示すまで拡大表示部４０４を移動させる。

ステップＳ３０９は、表示制御部４４Ｂが拡大表示部４０４の内側において画像ズレが閾値以上であると判定した場合（ステップＳ３０７で＜Ｙｅｓ＞と判定した場合）に実行し、移動速度を低速化するステップである。この低速化の程度は予め設定される。

次に、Ｘ線画像診断装置Ｕ/Ｂの効果を説明する。

Ｘ線画像診断装置Ｕ/Ｂにあっては、第１実施形態の(1)〜(5)、(8)の効果に加え、次の効果を得ることができる。

(10) 表示制御部４４Ｂは、拡大表示部４０４の内側にて長尺Ｘ線画像４０２の画像ズレの不正常が閾値を超えるか否かを判定しながら、その拡大表示部４０４を繋ぎ目に沿って移動させる。そして、画像ズレの不正常が閾値を越えると判定した場合は、拡大表示部４０４の移動速度を低速化する手段（ステップＳ３０６、ステップＳ３０９）を有する。このため、ユーザは拡大表示部４０４の移動要求を行うことなく、拡大表示の要求に関わる１操作のみで、必要な速度で拡大表示部４０４の移動を指示でき、Ｘ線画像診断装置Ｕの使い勝手が向上する。

以上、本発明に係る医用画像処理装置およびＸ線画像診断装置を第１実施形態〜第３実施形態に基づき説明してきたが、具体的な構成については、これらの実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載の発明の要旨を逸脱しない限り設計の変更や追加等は許容される。

各実施形態では、拡大表示部４０４を表示画面４０１で移動させる例を示したが、例えば、図７に示すように拡大表示部４０４の画面占有領域を十分大きくとって、長尺Ｘ線画像４０２それ自体を移動させるようにしてもよい。この場合、図２、図５および図６の各フローチャートにおいて、拡大表示部の移動処理を行うステップは、長尺Ｘ線画像４０２の移動処理を行うステップとなる。

なお、表示画面４０１における長尺Ｘ線画像４０２の表示方法（向き、位置、大きさ等）は制限されない。

Ｕ、Ｕ／Ａ，Ｕ／Ｂ……Ｘ線画像診断装置， １……Ｘ線照射装置， １１……Ｘ線発生管， １２……Ｘ線絞り器， ２……高電圧装置， ２１……高電圧発生器， ２２……高電圧制御部， ３……Ｘ線検出装置， ３１……検出器， ３２……グリッド， ４，４Ａ，４Ｂ……医用画像処理装置， ４１……システム制御部， ４２……記憶部， ４３，４３Ａ，４３Ｂ……画像処理部， ４４，４４Ａ，４４Ｂ……表示制御部， ４５……ネットワーク通信部， ５……表示装置， ５１……表示部， ５２……操作部， ６……被検体， ４０１……表示画面， ４０２……長尺Ｘ線画像， ４０２ａ……長尺Ｘ線画像データ， ４０２ｂ，４０２ｃ……Ｘ線画像データ， ４０２ｄ，４０２ｅ……重合末端を示す位置データ， ４０２ｆ……重合中心を示す位置データ， ４０３……ルーペ・ボタン， ４０４……拡大表示部， ４０５……移動ボタン， ４０６……停止ボタン， ４０７……拡大表示速度アップボタン， ４０８……拡大表示速度ダウンボタン， ４０９……方向ボタン．

Claims (12)

1. Ｘ線撮影で得られた複数のＸ線画像データを繋ぎ合わせて１つの長尺Ｘ線画像データを合成し或いは予め用意された長尺Ｘ線画像データを受け取り、その長尺Ｘ線画像データに基づいた長尺Ｘ線画像を表示装置の画面上に表示する医用画像処理装置において、
   長尺Ｘ線画像データの繋ぎ目の位置情報を読み取り、その繋ぎ目の位置を中心とした長尺Ｘ線画像の部分的な拡大表示を提示する拡大表示部を画面上に表示させ、前記拡大表示部を長尺Ｘ線画像の繋ぎ目に沿って画面上で移動させる表示制御部を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
2. 前記長尺Ｘ線画像データの繋ぎ目の位置情報は、長尺Ｘ線画像データを構成する隣り合うＸ線画像データの重合末端を示す位置情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
3. 前記長尺Ｘ線画像データの繋ぎ目の位置情報は、長尺Ｘ線画像データを構成する隣り合うＸ線画像データの重合末端から均しい距離にある重合中心を示す位置情報であることを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
4. 前記表示制御部は、拡大表示部の片道の移動ストロークで長尺Ｘ線画像の繋ぎ目全域を拡大表示できるように拡大表示部の初期の表示位置を設定することを特徴とする請求項１ないし請求項３のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
5. 前記表示制御部は、拡大表示部の移動により長尺Ｘ線画像の繋ぎ目全域の拡大表示が設定回数行われるまでその拡大表示部の移動を継続し、その拡大表示が設定回数行われたときに拡大表示部を停止させる手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
6. 前記表示制御部は、拡大表示部を長尺Ｘ線画像の繋ぎ目に沿って一定の間隔を置いて離散的に移動させる手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項５のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
7. 前記表示制御部は、表示部の画面上に移動ボタンを表示して、ユーザによりその移動ボタンが操作されたことを条件に、拡大表示部を移動させる手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
8. 前記表示制御部は、表示部の画面上に移動ボタンと共に速度ボタンを表示して、その速度ボタンの操作量に応じて拡大表示部の移動速度を設定する手段を有することを特徴とする請求項７に記載の医用画像処理装置。
9. 前記表示制御部は、マウスその他の操作部の機械的な操作を読み取り可能に設けられ、その操作部の操作を読み取ったタイミングで拡大表示部を移動させ、その操作部の操作量に応じて拡大表示部の移動速度を設定する手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
10. 前記表示制御部は、
    拡大表示部の内側にて長尺Ｘ線画像の繋ぎ目の不正常が閾値を超えるか否かを判定しながら、その拡大表示部を繋ぎ目に沿って移動させ、繋ぎ目の不正常が閾値を越えると判定した場合は拡大表示部の移動速度を低速化する手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
11. 前記表示制御部は、拡大表示部の内側にて長尺Ｘ線画像の繋ぎ目の不正常が閾値を超えるか否かを判定し、閾値を超えると判定した場合は警告を行う手段を有することを特徴とする請求項１ないし請求項１０のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置。
12. 請求項１ないし請求項１１のうち何れか１項に記載の医用画像処理装置を備えたＸ線画像診断装置。

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