JP5325861B2 - ドラム式洗濯乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、衣類等の洗濯から乾燥まで通じて行うことのできるドラム式洗濯乾燥機に関する。

ドラム式洗濯乾燥機は、衣類を収容する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、回転ドラムを内包して洗濯水を溜める外槽と、外槽を支持する筐体を備えている。また、このようなドラム式洗濯乾燥機においては、洗浄力の向上やすすぎ能力の向上のため、回転ドラム内の衣類に洗い水やすすぎ水を掛ける方式が採用されている。

例えば、下記特許文献１には、外槽底部の洗濯水を循環ポンプに吸い込み、更に外槽上部に押し上げて回転ドラム内へ散水する洗濯機が開示されている。

特開２００８−１１３９８２号公報

従来のドラム式洗濯乾燥機では、図１２及び図１３に示す通り、散水の吹き出し口を狭めることにより、シャワーの勢いを増加させている。ここで、図１２は、従来の外槽カバーを背面側から見た図であり、図１３は、図１２におけるＡ−Ａ線の断面図である。これらの図に示される通り、従来の循環シャワー吹き出し口は、外槽カバーの背面側から循環シャワーカバーを取り付けることにより形成されている。

しかしながら、循環シャワー吹き出し口に糸屑等が詰まってしまった場合には、まず外槽カバーを取り外してから、循環シャワーカバーを取り外し、糸屑等を除去する必要がある。その結果、従来のドラム式洗濯乾燥機は、循環シャワー吹き出し口をメンテナンスする際の作業性が非常に低いものとなっていた。

本発明の目的は、循環シャワー吹き出し口のメンテナンス性を向上させたドラム式洗濯乾燥機を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包して洗濯水を溜める外槽と、この外槽の開口部に設けられた外槽カバーと、前記外槽から水を吸い上げる循環ポンプを備え、前記循環ポンプにより水を吸い上げて前記回転ドラム内に向かってシャワーを噴射するドラム式洗濯乾燥機において、前記外槽カバーは、使用者が前記衣類を出し入れする開口部正面側に内径側へ延伸する延伸部が形成されており、この延伸部の正面側に循環シャワーカバーを着脱可能に正面側から嵌め込み、かつ、前記循環シャワーカバーの周方向端部を前記外槽カバーの延伸部に支持することで、前記循環シャワーカバーの周方向中央部と前記外槽カバーの延伸部とにより前面側と背面側とが囲まれた循環シャワー吹き出し口を形成した。

本発明によれば、循環シャワー吹き出し口のメンテナンス性を向上させたドラム式洗濯乾燥機が提供できる。

本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図である。 本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の側面断面図である。 本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機が備える外槽カバーの正面図である。 外槽カバーが備える循環シャワーノズルについて、図３におけるＡ−Ａ線断面図である。 外槽カバーが備える清水シャワーノズルについて、図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。 ドラム式洗濯乾燥機の流路について説明する模式図である。 ドラム式洗濯乾燥機の制御装置のブロック図である。 本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の運転工程を示す図である。 比較例に係るドラム式洗濯乾燥機について、上方から見た回転ドラム内における循環水のかかる範囲を示した図である。 本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機について、上方から見た回転ドラム内における循環水のかかる範囲を示した図である。 回転ドラム内における循環水と衣類との関係についてドラム式洗濯乾燥機の正面側から背面側に見た模式図である。 従来のドラム式洗濯乾燥機が備える外槽カバーの背面図である。 従来の外槽カバーが備える循環シャワーノズルについて、図１２におけるＡ−Ａ線断面図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、図面を用いて詳細に説明する。

まず、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１について、図１および図２を用いて説明する。図１は、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図である。図２は、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示すために筐体の一部および外槽を切断して示した右側面図である。

ドア２は、前面カバー１ｃの略中央に設けた衣類を出し入れするための投入口を塞ぐためのものであり、ドラム式洗濯乾燥機１の前補強材（図示せず）に設けたヒンジ（図示せず）で開閉可能に支持されている。

洗剤容器５は、ドラム式洗濯乾燥機１の上部左側に設けており、前部開口から引き出し式の洗剤トレイ１５を装着する。

洗剤容器５の後方には、給水弁２０１，２０２，２０３（図６参照）や風呂水吸水ポンプ（図示せず）、水位センサ６２（図７参照）など給水に関連する部品を設けてある。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１６が設けてある。また、上面カバー１ｅには、風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７も設けてある。

ドラム式洗濯乾燥機１の回転ドラム８は回転可能に外槽１０内に支持されており、その外周壁に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部８ａを設けてある。開口部８ａの外側には、回転ドラム８と一体の流体バランサ８ｃを備えている。外周壁の内側には、軸方向に延びるリフタ８ｂが周方向に離散的に複数個設けてあり、洗濯，乾燥時に回転ドラム８を回転すると、衣類はリフタ８ｂと遠心力で外周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返すタンブリング動作を行う。回転ドラム８の回転中心軸は、水平または開口部８ａ側が高くなるように、水平に対して０〜３０°程度傾斜している。

円筒状の外槽１０は、回転ドラム８を同軸上に内包し、前面は開口し、後側端面の外側中央にドラムモータ９を備える。ドラムモータ９の回転軸９ａは、外槽１０を貫通し、回転ドラム８と結合している。外槽１０の前面の開口部には、外槽カバー１００を設け、外槽１０内への貯水を可能としている。外槽カバー１００の前側中央には、衣類を出し入れするための開口部１０１を設けてある。開口部１０１とドラム式洗濯乾燥機１の筐体に設けられた前補強材（図示せず）に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１１で接続しており、ドア２を閉じることで外槽１０を水封する。

外槽１０は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション１３（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽１０の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽１０の前後方向への倒れを防ぐことができる。

乾燥ダクト１８は、ドラム式洗濯乾燥機１の背面内側に縦方向に設置され、ダクト下部は外槽１０の背面下方に設けた吸気口１０ｅにゴム製の蛇腹管１８ａで接続される。乾燥ダクト１８内には、水冷除湿機構２３０（図６参照）を内蔵しており、給水弁２０３（図６参照）から水冷除湿機構２３０へ冷却水が供給される。

乾燥ダクト１８の上部は、ドラム式洗濯乾燥機１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト１９に接続している。フィルタダクト１９の前面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ２０を挿入してある。乾燥ダクト１８からフィルタダクト１９へ入った空気は、乾燥フィルタ２０のメッシュフィルタ部に流入し、糸くずが除去される。尚、乾燥フィルタ２０の掃除は、乾燥フィルタ２０を引き出してメッシュフィルタ部を取り出して行う。

また、フィルタダクト１９の乾燥フィルタ２０挿入部の下面には開口部が設けてあり、この開口部により、フィルタダクト１９と吸気ダクト（図示せず）を介して、送風ユニット２１の吸気口と接続している。

送風ユニット２１は、駆動用のファンモータ２２，羽根車（図示せず），ファンケース（図示せず）で構成されている。また、ファンケースにはファンヒータ２３が内蔵されており、羽根車から送られる空気を加熱する。送風ユニット２２の吐出口は、送風ダクト２４に接続する。送風ダクト２４は、ゴム製の蛇腹管２４ａを介して外槽カバー１００に設けた吹き出し口２５に接続している。本実施形態では、送風ユニット２２がドラム式洗濯乾燥機１の筐体内の上部右側に設けてあるので、吹き出し口２５は外槽カバー１００の正面から見て右斜め上の位置に設け、送風ユニット２２から吹き出し口２５までの距離を極力短くするようにしてある。

このように、ドラム８内の空気は、回転ドラム８の壁面の貫通孔から外槽１０に抜け、外槽１０の背面下方に設けた吸気口１０ｃから蛇腹管１８ａ，乾燥ダクト１８，フィルタダクト１９，吸気ダクト２１，送風ユニット２２の吸気口へと吸い込まれ、送風ユニット２２の吐出口から蛇腹管２４ａを介して吹き出し口２５から回転ドラム８内に風を送り込む循環風路が形成される。

また、ドラム式洗濯乾燥機１の下部には、ドラムモータ９，ファンモータ２２，ファンヒータ２３等を制御する制御装置６０が設けられている。

次に、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１が備える外槽カバー１００について、説明する。図３は、外槽カバー１００を正面から見た図であり、図４は図３におけるＡ−Ａ線の断面図である。

図３に示す通り、外槽カバー１００は、ドラム式洗濯乾燥機１の使用者が回転ドラム８内の衣類を出し入れする開口部正面側１０１と、外槽１０と接続される開口部背面側１０２とを有する。外槽カバー１００の開口部正面側１０１の左右には、後述の循環ポンプ２１０が吐出する循環水を回転ドラム８内へ向けて噴射する循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂを備える。

また、外槽カバー１００の開口部正面側１０１の上部には、清水を噴射する清水シャワーノズル１５０を備える。尚、正面から見て右上側には、送風ユニット２４からの温風が吹き出される吹出し口２５の取り付け部２５ａが設けられている。

次に、外槽カバー１００が備える循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂについて詳述する。尚、循環シャワーノズル１４０ａと循環シャワーノズル１４０ｂは左右対称であるので、以下、循環シャワーノズル１４０ａについてのみ説明し、循環シャワーノズル１４０ｂについては詳細な説明を省略する。

循環シャワーノズル１４０ａは、外槽カバー１００の開口部正面側に循環シャワーカバー１４３ａを着脱可能に嵌め込むことで形成され、その先端に循環シャワー吹き出し口１４５ａを有する。ここで、図３の通り、本実施形態における循環シャワーカバー１４３ａは、そのドラム径方向外側を、外槽カバー１００の開口部正面側に傾斜する形状とすることで、後述する循環シャワー継手１４２ａへと接続できるようにしている。

また、循環シャワーカバー１４３ａの上記傾斜面の両側端部には、開口部背面側に傾斜する湾曲面１４３ａ１，１４３ａ２が設けられている。このため、洗い運転や乾燥運転を行っている際に、循環シャワーカバー１４３ａの凸部付近に衣類が接触しても、引っ掛かるのを防止することができる。

尚、この循環シャワーカバー１４３ａは、その上部が係合爪により外槽カバー１００に取り付けられ、その下部が固定ネジにより外槽カバー１００に取り付けられるので、循環シャワーカバー１４３ａの取り付け作業や取り外し作業が容易になる。また、これら循環シャワーカバー１４３ａのドラム周方向端部（上部の係合爪、下部の固定ネジ）が、ドラム径方向内側寄りの位置で外槽カバー１００に支持されているので、循環シャワー吹き出し口１４５ａ付近に糸屑が詰まって循環シャワーカバー１４３ａが浮き上がろうとする力を効果的に抑えることができる。

更に、外槽カバー１００の正面側には循環シャワー継手１４２ａが位置しており、循環シャワーカバー１４３ａと外槽カバー１００により形成された循環シャワーノズル１４０ａと接続されている。これにより、後述する循環ポンプ２１０から吐出された循環水は、接続ホース（図表示せず）を介して二股継手１４１（図３参照）へと流れ、続いて二股継手１４１の一端から接続ホース１４４ａを介して循環シャワー継手１４２ａへ流れ、最終的に、循環シャワーノズル１４０ａから回転ドラム８内へ向けて循環水が噴射される。

同様に、二股継手１４１の他端から接続ホース１４４ｂを介して循環シャワー継手１４２ｂへ流れる。そして、注水カバー１４３ｂと外槽カバー１００により形成された循環シャワーノズル１４０ｂから回転ドラム８内へ向けて循環水が噴射される。

次に、外槽カバー１００が備える清水シャワーノズル１５０について図５を用いて説明する。図５は、外槽カバー１００が備える清水シャワーノズルについて、図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。

清水シャワーノズル１５０は、清水シャワーカバー１５２に形成され、外槽カバー１００を貫通するシャワーパイプ１５１が接続される。清水シャワーノズル１５０は、回転ドラム８の回転軸方向に広くなるように開口し、回転ドラム８の回転方向に対しては狭く開口する。

本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の流路について、図６を用いて説明する。図６は、ドラム式洗濯乾燥機の流路について説明する模式図である。尚、オーバーフロー排水口１０３（図３参照）は省略して以下説明する。ドラム式洗濯乾燥機１は、給水ホース接続口１６（図１参照）から機内に給水され、３つの給水弁２０１，２０２，２０３へと分岐する。

第一の給水弁２０１は、後述する洗い工程３０２（図８参照）および溜めすすぎ工程３１０（図８参照）において開放される電磁弁であり、洗剤ケース５を経由して外槽１０に設けられた給水口へと接続ホースを介して接続される。これにより、給水弁２０１を開放することにより、給水ホース接続口１６から給水される水道水が、洗剤ケース５に投入された洗剤と共に外槽１０に設けられた給水口から外槽１０の壁面に沿って流れる。

第二の給水弁２０２は、後述するシャワーすすぎ工程３０５，３０７（図８参照）において開放される電磁弁であり、シャワーパイプ１５１（図５参照）へと接続ホースを介して接続される。また、給水弁２０２からシャワーパイプ１５１への流路の間で分岐し、乾燥ダクト１８（図１参照）内の水冷除湿機構２３０へ接続される。これにより、給水弁２０２を開放することにより、給水ホース接続口１６から給水される水道水が、清水シャワーノズル１５０に給水され回転ドラム８内へ水道水を噴射する。また、水道水の一部は洗浄水として乾燥ダクト１８の洗浄に用いられる。尚、水冷除湿機構２３０への流路を狭めることで、清水シャワーノズル１５０への流量を確保することができ、清水シャワーノズル１５０から水道圧によって噴射される。

第三の給水弁２０３は、後述する乾燥工程３１３（図８参照）において開放される電磁弁であり、乾燥ダクト１８内の水冷除湿機構２３０と接続ホースを介して接続される。これにより、給水弁２０３を開放することにより、給水ホース接続口１６から給水される水道水が、冷却水として水冷除湿機構２３０を流れる。尚、乾燥ダクト１８の水冷除湿機構２３０を流れる水は機外へ排出される。

次に、循環水路・排水路を説明する。外槽１０の底面には凹状の窪み部１０ｂが回転ドラム８の回転軸方向に設けられている。窪み部１０ｂの底面は、前側から後側に下がる傾斜面となっており、窪み部１０ｂの後側最下部に排水口１０ｃが設けられている。また、窪み部１０ｂの前側には流入口１０ｄが設けられている。

循環ポンプ２１０は、内部に循環ポンプモータ２１１（図７参照）を備え、吸込口２１０ａ，自然排水口２１０ｂ，２つの吐出口２１０ｃ，２１０ｄを有する。吸込口２１０ａは、外槽１０の排水口１０ｃと接続ホースを介して接続される。自然排水口２１０ｂは、排水弁２０４の一端と接続ホースを介して接続される。吐出口２１０ｃは、二股継手１４１と接続ホースを介して接続される。吐出口２１０ｄは、外槽１０の流入口１０ｄと接続ホースを介して接続される。また、排水弁２０４の他端は、排水ホースと接続される。

排水弁２０４を開放することにより、外槽１０内の水は、外槽１０の排水口１０ｃから循環ポンプ２１０の吸込口２１０ａおよび自然排水口２１０ｂ，排水弁２０４を経由して、排水ホースから機外に排水される。循環ポンプ２１０は、排水弁２０４を閉塞した状態において、ポンプ用モータ２１１を正転させることにより、吸込口２１０ａから水（循環水）を吸い込み、吐出口２１０ｃから循環水を吐出する。循環ポンプ２１０の吐出口２１０ｃは二股継手１４１と接続され、接続ホース１４４ａ及び接続ホース１４４bを経由して、循環シャワーノズル１４０ａおよび循環シャワーノズル１４０ｂと接続される。循環ポンプ２１０は、排水弁２０４を閉塞した状態において、ポンプ用モータ２１１を逆転させることにより、吸込口２１０ａから水（循環水）を吸い込み、吐出口２１０ｄから循環水を吐出する。

尚、循環ポンプ２１０は、循環ポンプモータ２１１の回転の向きにより吐出口を切替える循環ポンプとして説明するが、一定方向にのみ回転するポンプ用モータと吐出口を切替える切替弁を備える循環ポンプであってもよい。

図７は、ドラム式洗濯乾燥機の制御装置のブロック図である。マイクロコンピュータ（以下マイコンと称す）６０は、各スイッチ４ｂ，４ｃに接続される操作ボタン入力回路６１や水位センサ６２，温度センサ６３と接続され、使用者のボタン操作や各種情報信号を受ける。マイコン６０からの出力は、駆動回路６４に接続され、給水弁２０１，２０２，２０３，排水弁２０４，循環ポンプモータ２１１，ドラムモータ９，ファンモータ２２，ファンヒータ２３などに接続され、これらの開閉や回転，通電を制御する。また、使用者にドラム式洗濯乾燥機１の動作状態を知らせるための表示器６５や発光ダイオード６６，ブザー６７に接続される。

次に、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１の運転工程について説明する。図８は、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機の運転工程を示す図である。本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は運転工程として、給水工程３０１，洗い工程３０２，排水工程３０３，中間脱水工程３０４，シャワーすすぎ工程３０５，シャワー脱水工程３０６，シャワーすすぎ工程３０７，中間脱水工程３０８，給水工程３０９，溜めすすぎ工程３１０，排水工程３１１，最終脱水工程３１２，乾燥工程３１３を備える。

まず、給水工程３０１について説明する。マイコン６０は、排水弁２０４を閉じた後、給水弁２０１を開放する。これにより、洗剤ケース５に投入された洗剤は、給水弁２０１からの水と共に、外槽１０の下部に溜まる。また、マイコン６０は、循環ポンプ２１０の循環ポンプモータ２１１を逆転駆動させることにより、外槽１０の窪み部１０ｂの後側最下部に設けられた排水口１０ｃから水を吸い込み、窪み部１０ｂの前側に設けられた流入口１０ｄから吐出する。この循環により、洗剤が水に溶解する。マイコン６０は、水位センサ６２で検知した所定の給水量まで給水した後、給水弁２０１を閉じる。

次に、洗い工程３０２を説明する。マイコン６０は、ドラムモータ９を回転駆動させることにより回転ドラム８を回転させる。これにより、衣類がリフタ８ｂによりかきあげられ落下し、叩き洗いにより洗濯される。また、マイコン６０は、循環ポンプ２１０の循環ポンプモータ２１１を正転駆動させる。これにより、外槽１０の窪み部１０ｂの後側最下部に設けられた排水口１０ｃから吸い込まれた循環水が、外槽１０の左右に備えられた循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂの双方から、回転ドラム８内を落下する衣類に噴射される。

ここで、循環シャワーについて図９から図１１を用いて詳述する。

図９は、比較例に係るドラム式洗濯乾燥機について、上方から見た回転ドラム内における循環水のかかる範囲を示した図である。図１０は、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機について、上方から見た回転ドラム内における循環水のかかる範囲を示した図である。

図９の比較例に係るドラム式洗濯乾燥機は、循環シャワーノズルを外槽カバーの上部中央に備え、回転ドラム８の入口側上部中央から回転ドラムの下部背面側に向けて循環水を噴射する。この結果、図９に示すように、水が噴射される範囲が狭い（ハッチング部分）。

これに対し、図６に示すように、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂを外槽カバー１００の左右に備える。この結果、図１０に示すように、広い範囲に水を噴射できる（ハッチング部分）。加えて、循環ポンプモータ２１１の回転数を変化させることにより、左右からの循環シャワーは強弱噴射を行うことができる。

このように、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、比較例に係るドラム式洗濯乾燥機と比較して、左右から循環水を噴射し、循環ポンプモータ２１１の回転数を変化させることにより、より広範囲に循環水を噴射することができる。

図１１は、回転ドラム内における循環水と衣類との関係についてドラム式洗濯乾燥機の正面側から背面側に見た模式図である。図１１に示すように、洗い工程３０２において、衣類３００の中に外側集中側３０１と内側集中側３０２が発生する。本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂにより、外側集中側３０１と内側集中側３０２に同時に循環水を噴射することができる。これにより、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、より早く洗剤液を衣類に循環させることが可能となり、洗濯時間の短縮および洗浄力の向上を図ることができる。

洗濯工程３０２が終了すると、マイコン６０は、ドラムモータ９と循環ポンプモータ２１１を停止させ、排水弁２０４を開放する（排水工程３０３）。

排水が完了すると、マイコン６０はドラムモータ９により回転ドラム８を高速回転させる。これにより、衣類にしみこんだ汚れを含む水を回転ドラム８の貫通孔を介して外槽１０に排出する遠心脱水を行う（中間脱水３０４）。尚、外槽１０へと流れた汚れを含む水は、排水口１０ｃから機外へ排出される。

マイコン６０は、ドラム８の回転速度を低速回転（例えば１００rpm以下）で維持しながら、電磁弁２０２を開放し、外槽カバー１００の上部に設けられた清水シャワーノズル１５０から清水を衣類へ噴射する（シャワーすすぎ工程３０５）。尚、清水シャワーノズル１５０から噴射される清水は、循環ポンプ２１０を駆動せず、水道圧によって、衣類に噴射される。

シャワーすすぎ工程３０５が完了すると、マイコン６０は、給水弁２０２を閉じ、ドラムモータ９により回転ドラム８を高速回転させる。これにより、衣類にしみこんだ汚れを含む水を回転ドラム８の貫通孔を介して外槽１０に排出する遠心脱水を行う（シャワー脱水工程３０６）。尚、外槽１０へと流れた汚れを含む水は、排水口１０ｃから機外へ排出される。

続いて、マイコン６０はシャワーすすぎ工程３０７を実行する。マイコン６０の制御はシャワーすすぎ工程３０５と同様であり説明を省略する。

その後、マイコン６０は中間脱水工程３０８を実行する。マイコン６０の制御は中間脱水工程３０４と同様であり説明を省略する。

次に、給水工程３０９においては、まずマイコン６０が排水弁２０４を閉じた後、給水弁２０１を開けることにより、外槽１０にすすぎ水を溜める。そしてマイコン６０は、水位センサ６２で検知した所定の給水量まで給水した後、給水弁２０１を閉じる。

その後、マイコン６０は、ドラムモータ９を回転駆動させ、溜めすすぎ工程３１０を実行する。

溜めすすぎ工程３１０が終了すると、マイコン６０は、ドラムモータ９を停止させ、排水弁２０４を開放する（排水工程３１１）。

排水が完了すると、マイコン６０はドラムモータ９により回転ドラム８を中間脱水よりもさらに高速回転させることにより、衣類の高速遠心脱水を行う（最終脱水工程３１２）。

マイコン６０は、電磁弁２０３を開き、ドラムモータ９，ファンモータ２２，ファンヒータ２３を制御することにより、回転ドラム８内の衣類を乾燥させる（乾燥工程３１３）。

このように、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、洗い工程３０２において、循環ポンプモータ２１１の回転数を変化させながら循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂから循環水を噴射することにより、回転ドラム８内の広範囲に循環水を噴射することができ、より早く洗剤液を衣類に循環させることが可能となる。これにより、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、洗い時間の短縮および洗浄力の向上を図ることができる。

また、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、循環シャワーカバー１４３ａ及び循環シャワーカバー１４３ｂが外槽カバー１００の開口部正面側に設けられるので、外槽カバー１００を取り外すことなく、循環シャワーカバー１４０ａ，１４０ｂのみを、開口部正面側から容易に取外しできる。したがって、循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂから循環水を噴射する際、循環シャワー吹出し口１４５ａ，１４５ｂに糸屑等が詰った場合でも、それを容易に除去できる。その結果、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、メンテナンス性が大きく向上する。尚、本実施形態では、循環水を利用するため糸屑等が詰まりやすい循環シャワーノズル１４０ａ，１４０ｂのみ、外槽カバー１００の開口部正面側から循環シャワーカバー１４３ａ，１４３ｂを着脱可能な構成としたが、清水シャワーノズル１５０についても、その清水シャワーカバー１５２を開口部正面側から着脱可能な構成としても構わない。

また、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、シャワーすすぎ工程３０５，３０７を行うことにより、大量の水を必要とする溜めすすぎの回数を減らすことができる。これにより、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、節水効果が期待できる。

更に、シャワーすすぎ工程３０５，３０７は、溜めすすぎ工程３１０と比較して、溜めすすぎ開始時における給水工程３０９の時間を必要としない。また、シャワーすすぎ工程３０５，３０７は、排水弁２０４を開放した状態で実行し、遠心脱水された水は外槽１０から逐次排出されるため、溜めすすぎ終了後における排水工程３１１の時間を必要としない。加えて、シャワーすすぎ工程３０５，３０７は、ドラム８を低速回転させている状態であり、そのまま回転ドラム８の回転速度を増加させることにより、シャワーすすぎ工程３０７，中間脱水工程３０８に移行することができる。これにより、本実施形態に係るドラム式洗濯乾燥機１は、すすぎ時間の短縮が可能となる。

尚、本実施形態では、給水ホース接続口１６から給水される水道水を用いるドラム式洗濯乾燥機として説明したが、風呂水吸水ポンプで吸水した風呂の残り湯を用いてもよい。

１ ドラム式洗濯乾燥機
８ 回転ドラム
９ ドラムモータ
１０ 外槽
２５ａ 取り付け部
１００ 外槽カバー
１０１ 開口部正面側
１０２ 開口部背面側
１４０ａ，１４０ｂ 循環シャワーノズル
１４１ 二股継手
１４２ａ 循環シャワー継手
１４３ａ 循環シャワーカバー
１４３ａ１，１４３ａ２ 湾曲面
１４５ａ 循環シャワー吹き出し口
１５０ 清水シャワーノズル

Claims (3)

1. 衣類を収納する回転ドラムと、この回転ドラムを駆動するモータと、前記回転ドラムを内包して洗濯水を溜める外槽と、この外槽の開口部に設けられた外槽カバーと、前記外槽から水を吸い上げる循環ポンプを備え、前記循環ポンプにより水を吸い上げて前記回転ドラム内に向かってシャワーを噴射するドラム式洗濯乾燥機において、前記外槽カバーは、使用者が前記衣類を出し入れする開口部正面側に内径側へ延伸する延伸部が形成されており、この延伸部の正面側に循環シャワーカバーを着脱可能に正面側から嵌め込み、かつ、前記循環シャワーカバーの周方向端部を前記外槽カバーの延伸部に支持することで、前記循環シャワーカバーの周方向中央部と前記外槽カバーの延伸部とにより前面側と背面側とが囲まれた循環シャワー吹き出し口が形成されたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
2. 請求項１において、前記循環シャワーカバーのドラム径方向外側が前記開口部前面側に傾斜しており、その傾斜面の両側端部に、開口部背面側に傾斜する湾曲面を有することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
3. 請求項２において、前記循環シャワーカバーのドラム周方向端部が、ドラム径方向内側寄りの位置で前記外槽カバーに支持されたことを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。

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