JP5225000B2

JP5225000B2 - スロットマシン

Info

Publication number: JP5225000B2
Application number: JP2008254308A
Authority: JP
Inventors: 学岩見
Original assignee: Ｄａｘｅｌ株式会社
Priority date: 2008-09-30
Filing date: 2008-09-30
Publication date: 2013-07-03
Anticipated expiration: 2028-09-30
Also published as: JP2010082161A

Description

本発明は、リプレイの入賞に応じて再遊技可能なスロットマシンに関する。

従来より、例えば、リプレイが入賞した場合にメダルが自動的に投入（自動投入）され、遊技者が改めて新たなメダルを投入しなくても次のゲームを開始できるスロットマシンが知られている。また、リプレイの入賞を判定してからメダルの自動投入を開始するまでの間に所定の待機状態を発生させると共にリプレイの入賞に応じた遊技演出を発生させ、その待機状態及び遊技演出の終了後に自動投入を開始するスロットマシンの提案もある（例えば、特許文献１参照。）。このようなスロットマシンは、リプレイの入賞に応じて発生する遊技演出により遊技の興趣を高めようとしている。

しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、リプレイの入賞に応じた遊技演出を見慣れた遊技者にとって待機状態は円滑な遊技進行を阻害するだけであり却って遊技の興趣を損ねてしまうおそれがある。

特開２００７−１８５２５９号公報

本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、リプレイの入賞後に待機状態を発生させるスロットマシンにおいて、待機状態の発生に応じて遊技の興趣を高めることが可能な優れた特性のスロットマシンを提供しようとするものである。

本発明は、図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体の投入が完了した投入完了状態においてゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
該ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイを含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、決定された内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて前記図柄表示領域における図柄の変動表示を開始する一方、前記停止操作手段の操作に応じて前記内部当選フラグに対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄表示領域に停止表示された図柄がいずれかの役の内部当選フラグに対応する図柄であるかを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に所定の待機状態を発生させる待機状態発生手段と、
前記待機状態発生手段による前記待機状態の継続時間である再遊技待機時間を成立中の内部当選フラグに応じて決定する待機時間決定手段と、
前記待機状態の終了後に前記投入完了状態を設定する再遊技設定手段と、
前記待機状態が終了してから前記投入完了状態の設定が完了するまでの設定期間内に前記ゲーム開始操作手段が操作された場合に当該ゲーム開始操作を有効とするか否かを抽選により決定する受付抽選手段と、
前記入賞判定手段により特別役の内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、を備え、
前記受付抽選手段は、特別役の内部当選フラグが成立している場合には、成立していない場合よりも高い確率で前記設定期間における前記ゲーム開始操作を有効とし、
前記表示制御手段は、前記受付抽選手段が前記設定期間における前記ゲーム開始操作手段の操作を有効と決定した場合には、当該ゲーム開始操作に応じた図柄の変動表示を前記設定期間の終了後に開始するように構成されていることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。

本発明のスロットマシンは、前記待機状態を発生させる前記待機状態発生手段と、前記再遊技待機時間を決定する前記待機時間決定手段と、前記投入完了状態を設定する前記再遊技設定手段とを備えている。前記待機状態発生手段は、リプレイが入賞した場合に前記待機状態を発生させる。前記再遊技設定手段は、前記待機状態の終了後に前記投入完了状態を設定する。このとき、前記待機状態決定手段が、成立中の前記内部当選フラグの種類に応じて前記待機時間の継続時間である前記再遊技待機時間を決定する。前記スロットマシンにおける遊技では、リプレイが入賞した場合の前記再遊技待機時間に基づいて、リプレイと同時当選した内部当選役の種類を推測できるようになる。

以上のように、本発明のスロットマシンは、リプレイの入賞後に待機状態を発生させるスロットマシンであって、待機状態を活用した新たな遊技性を実現して遊技の興趣を高めた優れた特性のスロットマシンである。

本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合にリプレイの入賞を報知する演出であるリプレイ入賞演出を実行する演出手段を備え、
前記再遊技設定手段は、前記待機状態が終了した場合には前記リプレイ入賞演出の継続中であっても前記投入完了状態を設定することが好ましい（請求項２）。
この場合には、前記リプレイ入賞演出の継続中に前記投入完了状態を設定できるため、前記再遊技待機時間を短縮でき、遊技者の不満を抑制できる。

また、前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に、前記待機時間決定手段により決定された前記再遊技待機時間に渡ってリプレイの入賞を報知する演出であるリプレイ入賞演出を実行する演出手段を備えていることが好ましい（請求項３）。
この場合には、前記リプレイ入賞演出の演出期間に基づいて前記再遊技待機時間を把握できるようになる。

また、前記再遊技設定手段は、遊技媒体を自動投入することにより前記投入完了状態を設定するように構成され、
前記待機状態が終了してから前記再遊技設定手段による遊技媒体の自動投入により前記投入完了状態の設定が完了するまでの自動投入状態である旨を表す投入報知手段を備えていることが好ましい（請求項４）。
この場合には、遊技者が前記自動投入状態を把握できるようになるため、前記待機状態の終期をより正確に把握できるようになる。

また、前記待機状態が終了してから前記投入完了状態の設定が完了するまでの設定期間内に前記ゲーム開始操作手段が操作された場合に当該ゲーム開始操作を有効とするか否かを抽選により決定する受付抽選手段と、
前記入賞判定手段により特別役の内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、を備え、
前記受付抽選手段は、特別役の内部当選フラグが成立している場合には、成立していない場合よりも高い確率で前記設定期間における前記ゲーム開始操作を有効とし、
前記表示制御手段は、前記受付抽選手段が前記設定期間における前記ゲーム開始操作手段の操作を有効と決定した場合には、当該ゲーム開始操作に応じた図柄の変動表示を前記設定期間の終了後に開始する。

この場合には、前記待機状態が終了してから前記投入完了状態が設定されるまでの前記設定期間内の前記ゲーム開始操作が有効であれば特別役の内部当選フラグが成立している確率が高いことになる。前記設定期間内の前記ゲーム開始操作が有効であるか否かに応じて、特別役の内部当選フラグの成立状態を推測するという新しい遊技性を実現でき、新たな楽しみを提供できる。

本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、リプレイの入賞後に待機状態を発生させるスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図１１を用いて説明する。

まず、本例のスロットマシン１の遊技性の概略を説明する。スロットマシン１の遊技では、リプレイの入賞後に待機状態が発生し、当該待機状態の終了後にメダル（遊技媒体）の自動投入が開始される。自動投入では、新たなメダルの投入やクレジットされたメダル引き落とすことなくメダルが１枚ずつ投入される投入動作が実行され、３枚が投入された時点で投入完了状態が設定されて投入動作が終了される。

本例のスロットマシン１の遊技では、ボーナス役（特別役）に対応する内部当選フラグ（ボーナスフラグ）の成立状況に応じた抽選により待機状態の継続期間である再遊技待機時間が決定される。さらに、スロットマシン１の遊技では、待機状態の終了後、メダルの投入完了状態が設定されるまでの自動投入期間（設定期間）におけるゲーム開始操作を有効とするか無効とするかがボーナスフラグの成立状況に応じた抽選により決定される。それ故、スロットマシン１の遊技では、再遊技待機時間、及び自動投入期間におけるゲーム開始操作の受付状況からボーナスフラグが成立している可能性を推測可能となっている。

次に、本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、役、内部当選役、入賞役が設定されている。スロットマシン１では、遊技者にとって有利なボーナス役のほか、オレンジ役、ベル役を含む４種類の小役、リプレイが設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される特典（利益）を示してある。スロットマシン１では、内部抽選手段４１により内部当選した役が内部当選役になる。そして、内部当選役に対応する入賞図柄が入賞ラインに沿って成立したとき、その役が入賞役となる。

次に、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、メダル払出数を表示する払出数表示部５５１、クレジット数を表示するクレジット数表示部５５２、及びメダルの投入数を表示するベット数表示部５５３（投入報知手段）が配置されている。

ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、メダルを払い出すメダル受け皿１５を下端部に有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。

操作面１４には、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを投入するためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口６３０とが配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２（ゲーム開始操作手段）と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１（停止操作手段）とが配置されている。

ベットボタン６４は、クレジットされたメダルの中から３枚のメダルを投入するためのボタンである。ベットボタン６４は、投入数３を表す３ベット信号を発生する。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、２ベット信号又は１ベット信号を発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号を発生しない。
スタートレバー６２は、遊技者によるゲーム開始操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。

図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも縦３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン２１１〜２１３と、対角方向の入賞ライン２１４、２１５とがある。

各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、図２に示すごとく、円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである。本例の各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒでは、リプレイの入賞図柄を構成する「Ｒ」の最大間隔がいずれも４図柄となっている。一方、後述するごとく本例のスロットマシン１では、リール２１を停止する際の引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒでは、どのようなタイミングでストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒを操作しても必ず「Ｒ」が引込範囲内に含まれることになる。それ故、スロットマシン１では、リプレイが内部当選した場合には、必ずリプレイが入賞することになる。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。

ストップボタン６１は、図１に示すごとく、遊技者の停止操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生させる操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。

スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
払出数表示部５５１は、入賞時のメダル払出数を表示する表示部である。
クレジット数表示部５５２は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。

ベット数表示部５５３は、メダルの投入数を表示する表示部である。ベット数表示部５５３は、縦方向に配列された３個のＬＥＤよりなる。ベット数表示部５５３は、最下段のＬＥＤからの点灯数によりメダルの投入数を表示する。本例のスロットマシン１では、このベット数表示部５５３が、メダルの自動投入状態を表す投入報知手段としての機能を実現している。
液晶表示部５３は、液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、リプレイ入賞を報知する図示しないリプレイ入賞演出画面のほか、各種の演出画面を表示する演出手段５３０としての機能を備えている。

次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図４を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を制御するメイン基板３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０を介して直接投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、メダルを払い出すメダル払出部５４、払出数表示部５５１やクレジット数表示部５５２やベット数表示部５５３を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。

投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０から直接投入されたメダルの検知部である。投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０から投入されたメダルを検知する毎に検知信号である投入信号を出力する。

リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転駆動する手段である。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。

メダル払出部５４は、入賞に応じて所定数（図２参照。）のメダルをメダル受け皿１５に払い出す払出部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。

メイン基板３は、図４に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、内部当選役を抽選する内部抽選手段４１、内部当選役に対応する内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４２、リール２１を制御する表示制御手段４３、入賞図柄を判定する入賞判定手段４４、入賞に応じて利益を付与する利益付与手段４５、リプレイ入賞時に待機状態を発生させる待機状態発生手段４６、待機状態の終了後に投入完了状態を設定する再遊技設定手段４８、ボーナス状態（特別遊技状態）など各種の遊技状態を発生させる遊技状態発生手段４７、前記自動投入期間内のゲーム開始操作を有効とするか否かを決定する受付抽選手段４９としての各機能を実現する。

メモリ手段であるＲＯＭ３３は、図５〜図７に示すごとく、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる内部当選役抽選テーブルと、再遊技待機時間の抽選に用いる再遊技待機時間抽選テーブルと、前記自動投入期間内のゲーム開始操作を有効とするか否かの抽選に用いる開始操作受付抽選テーブルとを記憶している。

内部当選役抽選テーブルは、図５に示すごとく０〜６５５３５の抽選用乱数のうち、各役の当選乱数の範囲が規定されたデータテーブルである。内部当選役の抽選テーブルとしては、通常状態に適用される内部当選役抽選テーブルと、ボーナス状態に適用される内部当選役抽選テーブルとがある。

通常状態用の内部当選役抽選テーブルでは、ボーナス役、オレンジ役、ベル役、スイカ役、チェリー役、及びリプレイの当選乱数が規定されている。この内部当選役抽選テーブルでは、ボーナス役とリプレイとが同時に内部当選する当選乱数が規定されている。それ故、この内部当選役抽選テーブルが適用される通常状態では、リプレイが入賞した場合にボーナス役が同時に内部当選している可能性がある。ボーナス状態用の内部当選役抽選テーブルでは、０〜６５５３５の乱数範囲の大部分が小役の当選乱数として規定されている。それ故、この内部当選役抽選テーブルが適用されるボーナス状態は、小役（特にベル役）が高確率で内部当選し得る非常に有利な遊技状態となっている。

再遊技待機時間抽選テーブルは、図６に示すごとく０〜１２７の抽選用乱数のうち、０〜３０００ｍ秒までの５種類の再遊技待機時間の当選乱数がそれぞれ規定されたデータテーブルである。再遊技待機時間抽選テーブルとしては、ボーナスフラグが成立している場合に適用される再遊技待機時間抽選テーブルと、ボーナスフラグが成立していない場合に適用される再遊技待機時間抽選テーブルとがある。２種類の再遊技待機時間抽選テーブルでは、当選乱数の配分が若干異なっている。例えば、再遊技待機時間０ｍ秒に対応する当選乱数としては、ボーナスフラグが成立している場合の抽選テーブルでは０〜９の１０個が規定されている一方、ボーナスフラグが成立してない場合の抽選テーブルでは０〜２の３個が規定されているのみである。それ故、再遊技待機時間が０ｍ秒であった場合、すなわち待機状態がなかった場合には、再遊技待機時間が５００ｍ秒又は１０００ｍ秒の場合と比較してボーナスフラグが成立している可能性が高いということになる。

開始操作受付抽選テーブルは、図７に示すごとく０〜１２７の抽選用乱数のうち、前記自動投入期間におけるゲーム開始操作を有効とする当選乱数、及びゲーム開始操作を無効とする当選乱数がそれぞれ規定されたデータテーブルである。開始操作受付抽選テーブルとしては、ボーナスフラグが成立している場合に適用される開始操作受付抽選テーブルと、ボーナスフラグが成立していない場合に適用される開始操作受付抽選テーブルとがある。２種類の開始操作受付抽選テーブルでは、当選乱数の配分が異なっている。ゲーム開始操作を有効とする当選乱数としては、ボーナスフラグが成立している場合の抽選テーブルでは０〜６３が規定されている一方、ボーナスフラグが成立していない場合の抽選テーブルでは、０（ゼロ）が規定されているのみである。それ故、自動投入期間におけるゲーム開始操作が有効であった場合には、無効であった場合と比べてボーナスフラグが成立している可能性が高いということになる。

乱数抽出部３５は、図４に示すごとく、各種抽選用の乱数を抽出する部分である。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する整数の中から乱数を抽出する。乱数発生部３５０は、所定範囲に属する整数を発生する部分である。乱数抽出部３５は、乱数発生部３５０が発生する整数を乱数として抽出する。乱数抽出部３５が抽出する乱数としては、内部当選役を抽選するための０〜６５５３５の範囲の乱数と、再遊技待機時間を抽選するための０〜１２７の範囲の乱数と、自動投入期間内のゲーム開始操作を有効とするか否かを抽選するための０〜１２７の範囲の乱数とがある。

乱数抽出部３５は、ゲーム開始操作に応じたゲーム開始信号を契機として内部当選役を抽選するための乱数を抽出する。また、乱数抽出部３５は、リプレイの入賞に応じて再遊技待機時間を抽選するための乱数、及び自動投入期間内のゲームの開始操作の受付を有効とするか否かを抽選するための乱数を抽出する。

内部抽選手段４１は、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４１は、図５の内部当選役抽選テーブルに規定された各役の当選乱数に対して内部抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４１は、図５に示す抽選テーブルのうちのいずれかを、遊技状態に応じて選択的に利用する。

フラグ制御手段４２は、ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、当該内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナスフラグについては、入賞するまで、内部当選フラグの成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。

待機状態発生手段４６を構成する待機時間決定手段４６０は、再遊技待機時間を抽選により決定する手段である。待機状態決定手段４６０は、図６の再遊技待機時間抽選テーブルで規定された各再遊技待機時間の当選乱数に対して乱数抽出部３５が抽出した乱数を照合し、再遊技待機時間を決定する。待機時間決定手段４６０は、図６に示す再遊技待機時間抽選テーブルのいずれかをボーナスフラグの成立状況、すなわちボーナス役が同時当選しているか否かに応じて選択的に利用する。このように本例のスロットマシン１では、ボーナス役が同時当選しているか否かに応じて再遊技待機時間が決定される。

受付抽選手段４９は、リプレイの入賞に応じて自動投入期間内のゲーム開始操作を有効とするか否かを抽選により決定する手段である。受付抽選手段４９は、前記開始操作受付抽選テーブル（図７）に規定された当選乱数に対して乱数抽出部３５が抽出した乱数を照合し、ゲーム開始操作を有効とするか無効とするかを決定する。受付抽選手段４９は、図７に示す開始操作受付抽選テーブルのうちのいずれかをボーナスフラグの成立状況に応じて選択的に利用する。

再遊技設定手段４８は、待機状態の終了後に投入完了状態を設定する手段である。再遊技設定手段４８は、待機状態の終了に応じてメダルの自動投入を開始し、３枚分の投入により投入完了状態を設定する。再遊技設定手段４８は、３００ｍ秒の間隔で１回ずつ自動投入信号を出力する。なお、再遊技設定手段４８は、リプレイ入賞に応じたリプレイ入賞演出が継続中であるか否かに関わらず、待機状態の終了に応じて自動投入を開始するように構成されている。自動投入状態の継続期間である自動投入期間においては、自動投入信号の出力に応じてベット数表示部５５３のＬＥＤが下から順番に３００ｍ秒の間隔で１個ずつ点灯していくことになる。それ故、本例のスロットマシン１では、前記ベット数表示部５５３によるベット数の表示により、再遊技設定手段４８がメダルを自動投入する様子を視認可能である。

表示制御手段４３は、前記ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始させると共に、前記変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４３では、受信したゲーム開始信号を有効とする制御フラグである受付有効フラグが設定されている。この受付有効フラグは、原則的には投入完了状態の設定に応じてオン状態に設定されると共に、ゲーム開始操作の受付に応じてゼロリセットされるフラグである。ただし、前記受付抽選手段４９によりゲーム開始操作を有効とすることが決定された場合には、メダルの投入完了状態が成立する前の前記自動投入期間においても受付有効フラグがオン状態に設定される。なお、投入完了状態は、メダル投入に応じた投入信号、ベットボタン６４の操作に応じたベット信号、再遊技設定手段４８による自動投入信号に応じて３枚分のメダルが投入されたときに設定される。

表示制御手段４３は、前記投入完了状態であって、かつ、受付有効フラグがオン状態であるときのゲーム開始信号の受信に応じて直ちにリール２１の図柄の変動表示を開始させる。また、表示制御手段４３は、前記自動投入期間であって、かつ、受付有効フラグがオフ状態であるときにゲーム開始信号を受信した場合には、自動投入期間の終了後、すなわち投入完了状態の設定後にリール２１の図柄変動を開始させる。

表示制御手段４３は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４３は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４３は、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。

表示制御手段４３は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する手段である。本例では、前記のごとく、引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４３は、変動停止信号を取り込みした際のステップ数に基づいて、入賞ライン２１２上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算する。さらに、そのビタ図柄及び引込範囲に属する４図柄の合計５図柄の中から停止すべき図柄を決定する。表示制御手段４３は、以上のように決定した停止すべき図柄を引き込んでリール２１を停止させる。

入賞判定手段４４は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４４は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４４は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒに対応するステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数を取り込む。入賞判定手段４４は、このステップ数を基にして入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。

利益付与手段４５は、入賞判定手段４４により判定された入賞役に応じた利益を付与する手段である。例えば、リプレイが入賞役である場合にはメダルの自動投入による無償のゲームの提供という利益を付与する。本例のスロットマシン１では、無償のゲームを提供するための制御フラグとしてリプレイゲームフラグが設定されている。リプレイゲームフラグは、リプレイの入賞に応じてオン状態に設定される。

遊技状態発生手段４７は、各種の遊技状態を発生させる手段である。遊技状態発生手段４７では、スロットマシン１が発生する遊技状態を制御するための制御フラグが設定されている。制御フラグとしては、ボーナス状態に対応するボーナス状態フラグ等がある。遊技状態発生手段４７は、ボーナス状態を発生させる特別遊技状態発生手段４７０としての機能を含んでいる。

特別遊技状態発生手段４７０は、ボーナス状態フラグがオン状態であるとき、内部当選役の抽選に当たって図５に示すボーナス状態用の抽選テーブルを選択する。特別遊技状態発生手段４７０は、ボーナス役の入賞に応じてボーナス状態フラグをオン状態に設定する一方、ボーナス状態終了条件の成立に応じてボーナス状態フラグをオフ状態にリセットする。本例のボーナス状態終了条件は、４６５枚超のメダルの払い出しとなっている。

待機状態発生手段４６は、リプレイ役の入賞に応じて待機状態を発生させる手段である。待機状態発生手段４６は、前記待機時間決定手段４６０が抽選により決定した再遊技待機時間に渡る待機状態を発生させる。待機状態発生手段４６では、待機状態に対応する待機フラグが設定されている。待機状態発生手段４６は、リプレイの入賞に応じて待機フラグをオン状態に設定する一方、再遊技待機時間の経過に応じて待機フラグをオフ状態にリセットする。待機状態発生手段４６は、待機フラグがオン状態であるとき待機状態を発生させる。

次に、以上のように構成された本例のスロットマシン１の動作について、図８及び図９のフロー図を用いて説明する。図８は、本例のスロットマシン１におけるゲーム開始処理の流れを示すフロー図である。図９は、本例のスロットマシン１における入賞処理の流れを示すフロー図である。

図８に示すゲーム開始処理では、まず、リプレイの入賞を表すリプレイゲームフラグのフラグ状態が判断される（Ｓ１０２）。リプレイゲームフラグのフラグ状態がゼロに設定されている場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、メダルの投入数を表すベットカウンタの値が判断される（Ｓ１０３）。ベットカウンタの値が投入完了状態を表す３に達している場合には（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、スタートレバー６２によるゲーム開始操作の検出が判断される（Ｓ１０４）。一方、ベットカウンタの値が投入完了状態を表す３に達していない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、ベット信号の受信が判断される（Ｓ１１１）。ベット信号が受信された場合には（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、ベットカウンタの値が１ずつ加算される（Ｓ１１２）。

その後、ゲーム開始操作が検出された場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、内部当選役の抽選（Ｓ１０５）に応じて内部当選したフラグが１に設定され（Ｓ１０６）、ベットカウンタがゼロリセットされる（Ｓ１１６）。前回ゲーム開始後の経過時間を計測するウェイトタイマによる計測時間が４．１秒を超えた場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、リール２１の回転を開始させると共に（Ｓ１０８）、ウェイトタイマがゼロスタートされる（Ｓ１０９）。

一方、リプレイゲームフラグのフラグ状態が１に設定されている場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、再遊技待機時間の抽選が実行される（Ｓ１２１）。抽選により決定された再遊技待機時間がゼロ秒でない場合には（Ｓ１２２：ＹＥＳ）、再遊技待機時間の経過が判断される（Ｓ１２３）。再遊技待機時間の経過、あるいは再遊技待機時間がゼロ秒の場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ、Ｓ１２２：ＮＯ）、メダルの自動投入期間内のゲーム開始操作を有効とするか否かの抽選が実行される（Ｓ１２４）。受付有効と決定された場合には（Ｓ１２５）、前記受付有効フラグが１に設定され（Ｓ１２６）、ベットカウンタの値に１が加算される（Ｓ１２７）。ベットカウンタの値が判断される（Ｓ１２８）。

ベットカウンタの値が３に達していない場合には（Ｓ１２８：ＮＯ）、受付有効フラグのフラグ状態が判断される（Ｓ１４１）。受付有効フラグが１に設定されている場合には（Ｓ１４１：ＹＥＳ）、ゲーム開始操作の検出に応じて（Ｓ１４２：ＹＥＳ）内部当選役の抽選が実行され（Ｓ１４３）、内部当選役に対応する内部当選フラグが１に設定される（Ｓ１４４）。その後、ベットカウンタの値が３に達するまでの自動投入期間において（Ｓ１２８：ＹＥＳ）、前記Ｓ１４１〜Ｓ１４４の処理が繰り返し実行される。

ベットカウンタの値が投入完了状態を表す３に達した場合には（Ｓ１２８：ＹＥＳ）、受付有効フラグがゼロリセットされ（Ｓ１２９）、内部当選役の抽選状況が判断される（Ｓ１３０）。内部当選役を未抽選である場合には（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、ゲーム開始操作が待機される（Ｓ１３１）。ゲーム開始操作が検出された場合には（Ｓ１３１：ＹＥＳ）、内部当選役の抽選（Ｓ１０５）に応じて内部当選したフラグが１に設定され（Ｓ１０６）、ベットカウンタがゼロリセットされる（Ｓ１１６）。その後、前記ウェイトタイマによる計測時間が４．１秒を超えた場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、リール２１の回転を開始させると共に（Ｓ１０８）、ウェイトタイマがゼロスタートされる（Ｓ１０９）。内部当選役の抽選が済んでいる場合には（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、そのまま前記Ｓ１１６〜Ｓ１０９の処理が実行される。

図９に示す入賞処理では、まず、ストップボタン６１によるリール２１の停止操作の検出が判断される（Ｓ２０１）。リール２１の停止操作が検出された場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、対応するリール２１の回転が停止される（Ｓ２０２）。その後、全リール２１の回転が停止した場合には（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、図柄表示領域１１０に停止表示された図柄組合せが入賞図柄であるか否か判定され（Ｓ２０４）、各役の入賞が判断される。

リプレイが入賞した場合には（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、リプレイの内部当選フラグであるリプレイフラグがゼロリセットされる一方（Ｓ２０６）、リプレイの入賞を表すリプレイゲームフラグが１に設定される（Ｓ２０７）。ボーナス役が入賞した場合には（Ｓ２１１）、ボーナス状態フラグが１に設定されると共に（Ｓ２１２）、ボーナスフラグがゼロリセットされる（Ｓ２１３）。

小役のいずれかが入賞した場合には（Ｓ２２１：ＹＥＳ）、各小役の種類に応じた払出処理Ｐが実行されると共に、各小役の内部当選フラグがゼロリセットされる（Ｓ２２２）。その後、ボーナス状態終了条件の成立に応じて（Ｓ２０８：ＹＥＳ）、ボーナス状態フラグがゼロリセットされる（Ｓ２０９）。

ここで、前記のごとく構成されたスロットマシン１におけるリプレイ入賞から次のゲームが開始されるまでの遊技の流れについて図１０及び図１１を用いて説明する。
まず、自動投入期間内のゲーム開始操作が有効となる場合について、図１０を参照して遊技の流れを説明する。同図は、リプレイの入賞に応じて再遊技待機時間として３秒が決定されると共に自動投入期間におけるゲーム開始操作が有効と決定された場合の遊技の流れを示している。

この遊技では、リプレイ入賞後のリール２１の回転停止（遊技時点Ａ）に応じてスタートする３秒間の待機状態の終了に応じ（遊技時点Ｂ）、自動投入期間がスタートしている。自動投入期間がスタートする際、ゲーム開始操作を受付可能な状態を表す受付有効フラグがオン状態に設定されている。それ故、自動投入期間内の遊技時点Ｃのゲーム開始操作が有効に受け付けられ、自動投入期間の終了（遊技時点Ｄ）、すなわち投入完了状態の設定に応じてリールの回転が開始されている。

次に、自動投入期間内のゲーム開始操作が無効となる場合について、図１１を参照して遊技の流れを説明する。同図は、リプレイの入賞に応じて再遊技待機時間として１秒が決定されると共に自動投入期間におけるゲーム開始操作が無効と決定された場合の遊技の流れを示している。

この遊技では、リプレイ入賞後のリール２１の回転停止（遊技時点Ａ）に応じてスタートする１秒間の待機状態の終了に応じ（遊技時点Ｂ）、自動投入期間がスタートしている。ゲーム開始操作が無効となる自動投入期間では、受付有効フラグがオフ状態のままとなる。それ故、この自動投入期間内の遊技時点Ｃ１におけるゲーム開始操作が無視されている。その後、自動投入期間の終了（遊技時点Ｄ）、すなわち投入完了状態の設定に応じて、受付有効フラグがオン状態に設定されている。その後、投入完了状態における再度のゲーム開始操作により（遊技時点Ｃ２）、リールの回転が開始されている。

本例のスロットマシン１では、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナスフラグの成立状況に応じて待機状態の継続時間である再遊技待機時間や、自動投入期間におけるゲーム開始操作の有効無効が決定される。したがって、スロットマシン１の遊技では、リプレイ入賞後の待機状態の時間的な長さや、自動投入期間におけるゲーム開始操作の取り扱いに応じて、ボーナスフラグの成立状況を推測するという楽しみがある。

以上のように、本例のスロットマシン１は、リプレイ入賞後の待機状態を積極的に活用することで新たな遊技性を実現し、遊技の興趣を高めた優れた特性のスロットマシンである。

なお、本例は、ボーナスフラグの成立状況に応じて再遊技待機時間を決定した例であるが、他の役の内部当選の成立状況や遊技状態に応じて再遊技待機時間が決定されるようにしても良い。
さらに、リプレイに入賞した際、次回のゲームのための内部当選役の抽選を実行し、その抽選結果に応じて再遊技待機時間を決定して待機状態を発生させることも良い。
なお、本例の構成から待機状態の実行を省略することも可能である。この場合には、自動投入期間内のゲーム開始操作の受付状況からボーナスフラグの成立状況を推測できる。

なお、本例では、リプレイ入賞時に一旦ゲームを終了させているが、これに代えて、リプレイが入賞したゲームと、次回のゲームであるリプレイゲームとを合わせて１ゲームとしても良い。
また、本例では、リプレイ入賞演出の継続中に再遊技待機時間が経過して待機状態が終了してもリプレイ入賞演出を継続させているが、これに代えて、待機状態の終了に応じてリプレイ入賞演出を終了させることもできる。

また、自動投入期間において受付有効フラグが１の状態でゲーム開始操作が行われ、有効に受付された場合には、例えば、効果音を発生させるなどして遊技者にその旨を報知しても良い。これにより、自動投入期間内のゲーム開始操作が有効に受付されたか否かを確実性高く遊技者に報知でき、ボーナス役に対する遊技者の期待感を煽ることができるようになる。さらに、自動投入期間内のゲーム開始操作が受付されなかった場合（受付有効フラグがゼロであった場合）には、効果音が発生しなかったことをもって再度のゲーム開始操作を促し、円滑な遊技を行わせることができるようになる。

以上、実施例１のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。

実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、特典を示す説明図。実施例１における、リールの外周に配置された図柄の配列を展開して示す展開図。実施例１における、スロットマシンのシステム構成を示すブロック図。実施例１における、内部当選役抽選テーブルを示す説明図。実施例１における、再遊技待機時間抽選テーブルを示す説明図。実施例１における、開始操作受付抽選テーブルを示す説明図。実施例１における、ゲーム開始処理の流れを示すフロー図。実施例１における、入賞処理の流れを示すフロー図。実施例１における、リプレイ入賞後、次回のゲームが開始されるまでの遊技の流れを説明する説明図。実施例１における、リプレイ入賞後、次回のゲームが開始されるまでの遊技の流れを説明する説明図。

符号の説明

１スロットマシン
１１図柄表示窓
１１０図柄表示領域
２図柄変動表示手段
２１リール
２０図柄
３メイン基板
３５乱数抽出部
４１内部抽選手段
４２フラグ制御手段
４３表示制御手段
４４入賞判定手段
４５利益付与手段
４６待機状態発生手段
４６０待機時間決定手段
４７遊技状態発生手段
４７０特別遊技状態発生手段
４８再遊技設定手段
４９受付抽選手段
５３０演出手段
５５３ベット数表示部（投入報知手段）
６１ストップボタン（停止操作手段）
６２スタートレバー（ゲーム開始操作手段）

Claims

図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体の投入が完了した投入完了状態においてゲームを開始させるために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
該ゲーム開始操作手段の操作に応じて、リプレイを含む複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行し、決定された内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段の操作に応じて前記図柄表示領域における図柄の変動表示を開始する一方、前記停止操作手段の操作に応じて前記内部当選フラグに対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄表示領域に停止表示された図柄がいずれかの役の内部当選フラグに対応する図柄であるかを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に所定の待機状態を発生させる待機状態発生手段と、
前記待機状態発生手段による前記待機状態の継続時間である再遊技待機時間を成立中の内部当選フラグに応じて決定する待機時間決定手段と、
前記待機状態の終了後に前記投入完了状態を設定する再遊技設定手段と、
前記待機状態が終了してから前記投入完了状態の設定が完了するまでの設定期間内に前記ゲーム開始操作手段が操作された場合に当該ゲーム開始操作を有効とするか否かを抽選により決定する受付抽選手段と、
前記入賞判定手段により特別役の内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、を備え、
前記受付抽選手段は、特別役の内部当選フラグが成立している場合には、成立していない場合よりも高い確率で前記設定期間における前記ゲーム開始操作を有効とし、
前記表示制御手段は、前記受付抽選手段が前記設定期間における前記ゲーム開始操作手段の操作を有効と決定した場合には、当該ゲーム開始操作に応じた図柄の変動表示を前記設定期間の終了後に開始するように構成されていることを特徴とするスロットマシン。
前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合にリプレイの入賞を報知する演出であるリプレイ入賞演出を実行する演出手段を備え、
前記再遊技設定手段は、前記待機状態が終了した場合には前記リプレイ入賞演出の継続中であっても前記投入完了状態を設定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
前記入賞判定手段によりリプレイの内部当選フラグに対応する図柄であると判定された場合に、前記待機時間決定手段により決定された前記再遊技待機時間に渡ってリプレイの入賞を報知する演出であるリプレイ入賞演出を実行する演出手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
前記再遊技設定手段は、遊技媒体を自動投入することにより前記投入完了状態を設定するように構成され、
前記待機状態が終了してから前記再遊技設定手段による遊技媒体の自動投入により前記投入完了状態の設定が完了するまでの自動投入状態である旨を表す投入報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。