JP5219157B2 - エビ材料およびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、エビ材料およびその製造方法に関する。

フライや天ぷらに用いるエビは、そのサイズが大きくなるほど仕入れ価格が高くなる一方、消費者はそうした大型サイズの高級エビからなるエビフライや海老天を、より低価格で食したいと望むものである。
この要望にこたえるため、低価格の小型のエビに大量の衣を着けて、見かけ上大きなエビのフライや天ぷらを作る手法がある（特許文献２の図５参照）。ところが、この手法では、実際に食べた時に衣の部分ばかりとなるため、ユーザーが食べた後に不満を持つことは明らかである。
また、特許文献１には、低価格の小型エビを胴体長さ方向に引き伸ばして、見かけ上大きなエビのフライや天ぷらを作る手法が開示されている。ところが、この手法の場合、長く引き伸ばすほどエビの繊維が切れてしまうから、エビ独特のプリッとした歯ごたえ・食感が減じられ、ユーザーが食べた後に不満を持つ可能性がある。また、長く引き伸ばすにも限界がある。

また、特許文献２には、２尾の剥きエビをそれぞれの胴体の側面で接着する手法が開示されている。ところが、この手法の場合、特許文献２の図２に示すように、通常の大型エビを使用したエビフライや海老天のように、スマートに長くのびる形状とならず、中央部分が極端に膨らんだ不細工な形になってしまう。従って、ユーザーを満足させる大型のエビのフライや天ぷらを作成できているとはいえない。

また、特許文献１〜３のように、エビや魚のすり身を使用してサイズアップした場合には、使った部分においてエビ独特の歯ごたえや食感がなくなる。このため、ユーザーは、これを食した際に、見かけ上のサイズから期待する食感と、実際に食べた時の食感との落差を大きく感じ、不満を持つ可能性がある。また、この場合、エビや魚のすり身を別に作って用意しておかなければならないという、製造上の手間も問題となる。また、特許文献１および３では、各剥きエビに多くの切れ目を入れるため、エビの繊維がいたるところで切断されているから、個々のエビの食感は調理前に既に減じられている。さらに、特許文献３の場合、切れ目を入れた複数のエビを、向きを無視してランダムに配置しているため、部分的に食感の悪い箇所ができてしまい、ユーザーの満足感を得られない可能性がある。

以上のように、現時点で考案されているエビ材料のサイズアップ手法は、あくまで見かけの上で大きく見えればよいというものに過ぎず、大型サイズのエビのフライや天ぷらに形状が類似し、なおかつその食感までもそれに近いものにできるという効果を達成できる手法は、これまでに存在していなかった。
さらに、従来の方法では、エビ１尾を大きくサイズアップすることに主目的が置かれており、エビ材料として斬新でユーザーを満足させる新商品が得られないという問題があった。

特開昭６０−４３３６３号 特許３２９９２５５号 特開昭５２−１３６９５０

本発明は、このような問題に対処するためになされたもので、高級な大型のエビを用いたフライや天ぷらと同等の食感および形状を有したフライや天ぷらを作ることが可能となると共に、ユーザーを満足させる新規なエビ材料の提供を目的とする。

本発明のエビ材料は、複数の剥きエビのうち、胴体部形状が保持されている第１の剥きエビと、胴体長さ方向に切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた第２の剥きエビとを、それぞれ１尾以上有し、第１の剥きエビの外周表面に複数の切込溝を入れるとともに、第２の剥きエビの開き面表面に、第１の剥きエビの外周表面に形成された複数の切込溝と同じ方向に、複数の切込溝を入れ、第１の剥きエビの外周に、上記切込みにより開かれた第２の剥きエビの開き面を密着させる形で巻きつけるとともに、その密着面が複数の切込溝により接合され、第１の剥きエビと第２の剥きエビとが一体化して、エビ接合体となっていることを特徴とする。
また、第２の剥きエビは切込みにより開かれた開き面を、第１の剥きエビの胴体長さ方向における一方の端部側の外周に巻きつける形で接着されていることを特徴とする。
また、第１の剥きエビが複数あり、第２の剥きエビが隣接する第１の剥きエビにまたがって巻きつく形で双方に接着し、隣接するそれら第１の剥きエビを連結していることを特徴とする。

本発明のエビ材料は、第１の剥きエビの外周表面と第２の剥きエビの開き面表面との密着面が食品加工用接着剤により接着されていることを特徴とする。
本発明のエビ材料は、上記エビ材料を複数個集合させて筏状に接合させたことを特徴とする。

本発明のエビ材料の製造方法は、エビに対し、頭部除去、殻剥き、背わた除去を行ない第１の剥きエビを得る下準備工程と、この下準備工程を経たエビに切込みを入れ、その切込み面を露出する形で開いて開き面を形成して第２の剥きエビを得る開き工程と、この開かれた第２の剥きエビの開き面上に、第１の剥きエビを重ねて配置して、この配置された第１の剥きエビの外周を被うように第２の剥きエビの開き面を巻きつけて、両剥きエビを密着させる巻きつけ工程とを備えることを特徴とする。
また、上記巻きつけ工程前に、両剥きエビの密着面に対して、同じ方向に複数の切込溝を形成する工程を有することを特徴とする。
また、上記巻きつけ工程前に、両剥きエビの密着面に対して、食品加工用接着剤を塗布することを特徴とする。
本発明のエビ材料の製造方法は、上記製造方法で製造されたエビ材料を複数個集合させて、その接合面に食品加工用接着剤を塗布することで相互に接合させることを特徴とする。

本発明のエビ材料は、胴体部形状が保持されている第１の剥きエビを芯とし、その外周面に、切込みにより開かれた第２の剥きエビを巻きつけ、この状態で双方を一体化させる。つまり、胴体形状がそのまま残る第１の剥きエビが、切込みにより開かれた第２の剥きエビによって外周が被われて補強された状態となる。このようにして作られたエビ材料によりフライや天ぷらを作って食する場合、第１の剥きエビの身だけでなくその外に巻きつく第２の剥きエビの身も歯で噛み切らなければならないから、身のぎっしりと詰まった大型のエビの食感と同様の食感を得ることができる。また、第２の剥きエビは、第１の剥きエビの外周に巻きつけられているだけなので、エビ材料の全体の形状は、エビの基本形状である棒形状のままとなっており、形としては大型のエビと同様である。また、噛み切った時の断面形状も略円形の断面を有するから、大型のエビの断面形状と同様となる。また、特許文献２のように、胴体部形状の残る剥きエビのみを接着して構成する場合には、接着部分の接着強度が弱くなるという問題もあるが、上記本発明によれば、胴体部形状の残る第１の剥きエビの外周に第２の剥きエビの開き面が巻きつく形で接合されるから、胴体同士を接合する場合よりも接着強度が高くなる。

また、現状、フライ用や天ぷら用等の材料となるエビは、人工的に飼育されて、サイズ別に管理・販売されている。この場合、特大サイズのエビを販売しようとすれば、生産者は長期間にわたってエビを飼育する必要があり、長期間にわたって管理費およびリスクを負い続けなければならなかった。ところが、上記した本発明のエビ材料であれば、人工的に様々なサイズのエビ材料を作り出すことが可能となるから、生産者による上記のような長期飼育は不要であり、管理費およびリスクがかからない。よって、計り知れない利益が約束されるものと思われる。

本発明のエビ材料は、形状として大型にできるエビ材料を複数個集合させて筏状に接合させることにより、従来のフライ用や天ぷら用等の材料以外に、ステーキなどにも応用することができ、新規なエビ食材が得られる。

本発明のエビ材料の製造方法は、下準備工程と、開き工程と、巻きつけ工程とを備えるので、特別な装置、手法を採用することなく簡易な方法でエビ材料を製造できる。

本発明の第一実施形態をなすエビ材料およびその製造工程を示す図である。 本発明の第二実施形態をなすエビ材料およびその製造工程を示す図である。 本発明の第三実施形態をなすエビ材料およびその製造工程を示す図である。 本発明のエビ材料の第一変形例を示す図である。 本発明のエビ材料の第二変形例を示す図である。 本発明のエビ材料の第三変形例を示す図である。 本発明のエビ材料の第四変形例を示す図である。 本発明のエビ材料の第五変形例を示す図である。 Ａ−Ａ断面図である。 本発明のエビ材料の他の実施例を示す図である。

本発明のエビ材料１は、複数の剥きエビを用い、全体としてそれら個々の剥きエビよりも大きいサイズのエビに見えるよう形成され、例えば、フライ用または天ぷら用のエビ材料として用いられる。
用いられる剥きエビには、胴体部形状が保持されている第１の剥きエビと、胴体長さ方向に切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた第２の剥きエビとがあり、それぞれが１尾以上用いられる。そして、第１の剥きエビを芯とし、その外周面に、開かれた第２の剥きエビの開き面を巻きつけるような形で密着させる。密着面は、第１および第２の剥きエビに形成された複数の切込溝の凸部と凹部の係合いにより接合され、第１の剥きエビと第２の剥きエビとが一体化されたエビ接合体となっている。

上記本発明のエビ材料１の場合、第１の剥きエビを芯とし、その外周面に第２の剥きエビを巻きつけるから、太さを増すことができる。また、開かれた第２の剥きエビを、芯となる第１の剥きエビの胴体長さ方向においてずらした位置で巻きつけて接着する、即ち、芯となる第１の剥きエビの胴体長さ方向における一方の端部側の外周に巻きつく形で接着することにより、一体化されてなるエビ材料１全体の長さを増すことができる。

さらに、本発明のエビ材料１は、大型のエビと同様の形状に仕上げたいので、一方の端部よりも他方の端部の方が太い棒形状となるよう、第１の剥きエビと第２の剥きエビとを一体化して形成されるとよい。外殻をなす尻尾部を飾りとして残す場合には、当該尻尾部が付く側の端部１ｂよりもその逆側の端部１ａが太い、棒形状に形成するとよい。なお、これらはあくまで端部同士での太さ比較であり、それらの間の中間部については、少なくとも細い側の端部より太ければよく、わずかな凹凸があったとしても、衣３をつけることで見えなくなる。

また、本発明のエビ材料１を大型のエビと同様の形状に仕上げるためには、例えば、芯となる第１の剥きエビは全て、その尻尾側が、一体化されたエビ材料の細い方の端部側に向くように配置するとよい。また、芯となる第１の剥きエビの外周に巻きつけられる第２の剥きエビのうち、一体化されたエビ材料の細い方の端部側に位置するものについては、その尻尾側が、当該エビ材料の細い方の端部側に向くように配置されるとよい。

（第一実施形態）
以下、本発明の第一実施形態に係るエビ材料について、図１を参照して説明する。第一実施形態におけるフライ用または天ぷら用のエビ材料１Ａ（１）は、２尾のエビ１１、１２を使用する。
まず、生のエビを準備する。冷凍状態で仕入れたエビは解凍する。そして、これらのエビに対し、頭部除去、殻剥き、背わた除去を行なう（下準備工程）。本実施形態においては、上記のような下準備がなされた２尾の剥きエビ１１、１２を用いる。ただし、そのうちの１尾の剥きエビ１１は、外殻をなす尻尾部２が残存する尻尾付き剥きエビであり、もう１尾の剥きエビ１２は、殻剥きの際に、外殻をなす尻尾部２をも除去した尻尾無し剥きエビである。第一実施形態では、芯としての役割を果たす本発明の第１の剥きエビとして、尻尾無し剥きエビ１２を用い、その芯をなす剥きエビの外周に巻きつけられる本発明の第２の剥きエビとして、尻尾付き剥きエビ１１を用いる。

次に、第２の剥きエビ１１に切込みを入れ（図１（ａ）参照）、その切込み面を露出する形で開いて開き面を形成する（開き工程：図１（ｂ）参照）。ここでは、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１１の頭部側（符号１１ａ側）に切込み１１ｄを入れ、その切込み面を露出する形で開いて、頭部側に開き面１１ｃを形成する。また、ここでは、エビの胴体の腹部側に胴体長さ方向に沿って頭部側端部から胴体中央部まで続く切込みが入れられる。
続いて、開かれた第２の剥きエビ１１の開き面上に、第１の剥きエビ１２を重ねて配置（図１（ｃ）参照）する。そして、配置された第１の剥きエビ１２の外周を被うように第２の剥きエビ１１の開き面を巻きつけて、両剥きエビ１１、１２を密着させる（巻きつけ工程：図１（ｄ）参照）。

ここでは、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１１の頭部側の開き面１１ｃ上に、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１２の胴体長さ方向（図１の場合は図の左右方向）における一方の端部側を配置し、この開き面１１ｃにて、尻尾無し剥きエビ１２の当該端部側外周を被うように巻きつけて、両剥きエビ１１、１２を密着させる。さらにいえば、尻尾付き剥きエビ１１の頭部側開き面１１ｃ上に、尻尾無し剥きエビ１２を尻尾側（符号１２ｂ側）の腹部が接触するように配置し、この接触状態を保持したままこの開き面１１ｃにて尻尾無し剥きエビ１２の尻尾側外周を被うように巻きつけ、両剥きエビ１１、１２を密着させる。

ただし、密着させる工程の前（巻きつけ工程の前）には、第１の剥きエビ１２と第２の剥きエビ１１の密着面に対して、同じ方向に複数の切込溝１１ｆ、１２ｆを形成する（図１（ｂ）、（ｂ’）参照）。この複数の切込溝１１ｆ、１２ｆを有する面同士を密着させることで切込溝の凹凸が重なり合い、密着面が一体化する。
また、第１の剥きエビ１２と第２の剥きエビ１１との密着面のいずれかまたは双方に、食品用接着剤４を付着させておくことができる（図１（ｂ''）参照）。いずれかの密着面に食品用接着剤４が付着されていれば、その密着面は接着されて一体化される。なお、食品用接着剤４の付着作業は、一方の剥きエビに切込みを入れて開き面を形成した後、その開き作業に続いて実施するとよい。これにより、切込み、開き、食品用接着剤４の付着といった全て作業を同一の剥きエビ（ここでは第２の剥きエビ１１）に対してのみ行なうことになる。他方の剥きエビ（ここでは第１の剥きエビ１２）には上記した処置が必要無くなるから、効率的に作業が進む。ここでは、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１１の頭部側開き面１１ｃに、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１２の尻尾側外周を密着させるから、尻尾付き剥きエビ１１の頭部側開き面１１ｃに食品用接着剤４を付着させておく。

ここで、食品用接着剤４について説明する。本実施形態においては、第１の剥きエビ１２と第２の剥きエビ１１とが、トランスグルタミナーゼの酵素作用により接着される。ここでは、トランスグルタミナーゼを有効成分とする粉末の食品加工用接着剤（例えば、味の素株式会社が製造販売している「アクティバＴＧ−Ｂ粘着タイプ」：トランスグルタミナーゼ０．５％、二酸化ケイ素２％、魚ゼラチン他９７．５％）を、その使用方法に従い適量、剥きエビに所定位置（密着予定面）に付着させる。剥きエビには、一定の水分が付着しており、当該粉末が付着すると適宜広がる。この状態で密着させると、約３分後、長くとも５分後には固まり、軽く引っ張っても抜けない状態となる。ただし、本発明は、この接着剤（上記のトランスグルタミナーゼ製剤）４、さらにはこの接着剤による接着方法に限られるものではなく、上述した複数の切込溝による密着と併用することができる。

第１の剥きエビ１２と第２の剥きエビ１１とが密着して固まった接着状態となることでエビ材料１Ａ（１）は完成となる。完成したエビ材料１Ａは、頭部を除去した複数の剥きエビ１１、１２のうち、外殻をなす尻尾部を除去し、かつ胴体部形状が保持されている１尾の第１の剥きエビ１１と、外殻をなす尻尾部２を有し、かつ頭部側に胴体長さ方向の切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた１尾の第２の剥きエビ１２とを用い、第１の剥きエビ１１の尻尾側外周には、切込みにより開かれた第２の剥きエビ１２の頭部側の開き面１２ｃが密着した形で巻きつくとともに、その密着した面１２ｃが複数の切込溝１１ｆ、１２ｆ同士の重なりにより、食品加工用接着剤４等により接着されることにより、または両者の併用により、それら第１の剥きエビ１１と第２の剥きエビ１２とが一体化したエビ接合体である。

このエビ材料（エビ接合体）１Ａは、一方の端部よりも他方の端部の方が太い棒形状をなし、１尾の高級な大型サイズのエビと同様の形状となる。従って、この一体化されたエビ材料１Ａを用いれば、高級な大型サイズのエビと同様の形状のフライや天ぷらを作ることができる。また、この一体化されたエビ材料１Ａは、胴体形状が残る第１の剥きエビ１２に、開かれた第２の剥きエビ１１を巻きつける形で形成されているのだから、いわば、芯をなす１尾のエビの外周側をもう一尾のエビで補強した状態といえる。よって、これを噛み切った時には、大型の高級エビで作られたフライや天ぷらと同様の十分な噛み応えを楽しめる。また、エビの繊維も多く残っているためエビの独特の食感も残っているから、これを口にした時にユーザーが不満を持つことは無い。なお、ここで用いられた第１の剥きエビ１２と第２の剥きエビ１１とは、双方ともが同程度の大きさ（サイズ）を有する。

以上、本発明の第一実施形態を説明したが、これはあくまでも例示にすぎず、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲の趣旨を逸脱しない限りにおいて、当業者の知識に基づく種々の変更が可能である。以下、上記第一実施形態とは異なる他の実施形態について説明する。なお、同じ構成については同符号を付することにより、説明を略する。

（第二実施形態）
本発明の第二実施形態に係るエビ材料について、図２を参照して説明する。第二実施形態におけるエビ材料１Ｂ（１）は、３尾のエビ１３、１４、１５を使用し、上記第一実施形態のエビ材料１Ａよりもサイズの大きいエビ材料である。
まずは、解凍されたエビに対し、頭部除去、殻剥き、背わた除去を行なう（下準備工程）。そして、上記下準備がなされた３尾の剥きエビ１３、１４、１５を用いる。それらのうち１尾の剥きエビ１３は、外殻をなす尻尾部２が残存する尻尾付き剥きエビであり、もう２尾の剥きエビ１４、１５は、殻剥きの際に外殻をなす尻尾部２を除去した尻尾無し剥きエビである。第二実施形態では、一方の尻尾無し剥きエビ１５を本発明の第１の剥きエビとし、他方の尻尾無し剥きエビ１４と尻尾付き剥きエビ１３を本発明の第２の剥きエビとする。

次に、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１３に、上記第一実施形態と同様に切込み１３ｄを入れて（図２（ａ）参照）、頭部側に開き面１３ｃを形成する（第一開き工程：図２（ｂ）参照）。また、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１４に、頭部側から尻尾側にかけて切込み１４ｄを入れ（図２（ａ）参照）、その切込み面を露出する形で開き、頭部側から尻尾側にかけて開かれた開き面１４ｃを形成する（第二開き工程：図２（ｂ）参照）。ここでは、いずれの切込み１３ｄ、１４ｄも、エビの胴体腹部側になされるものとする。
続いて、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１３の頭部側開き面１３ｃに隣接する形で、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１４を配置し、双方の開き面１３ｃ、１４ｃが並んで続く状態とする（図２（ｂ）参照）。そして、これら双方の開き面１３ｃ、１４ｃにまたがる形で尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１５を配置し（図２（ｃ）参照）、これら開き面１３ｃ、１４ｃにて、当該尻尾無し剥きエビ１５の外周を被うように巻きつけ、これらを密着させる（巻きつけ工程：図２（ｄ）参照）。

ここでは、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１３の頭部側端部１３ａに、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１４の頭部側端部１４ａを隣接させ、なおかつそれら双方の剥きエビの胴体長さ方向が一直線上にそろうように配置される。尻尾無し剥きエビ１５は、尻尾付き剥きエビ１３の頭部側開き面１３ｃ上に自身の尻尾側端部１５ｂが位置し、尻尾無し剥きエビ１４の開き面１４ｃ上の頭部側端部１４ａの側に自身の頭部側端部１５ａが位置するよう、双方の開き面１３ｃ、１４ｃにまたがって配置される。このとき、尻尾無し剥きエビ１５は、その腹部を剥きエビ１３、１４の開き面１３ｃ、１４ｃに接触するよう配置し、この状態を保持する形で巻きつけられるとよい。
なお、上記の巻きつけがなされた後、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１４の開き面１４ｃの尻尾側は、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１５が内包されていない筒状となるから、この尻尾側の筒状部分（尻尾側の先端）１４ｅは、内部の空洞がなくなるよう頭部側（１４ａ側）に折り返して、当該尻尾無し剥きエビ１４自身の外表面および当該尻尾無し剥きエビ１４自身がまきつく尻尾無し剥きエビ１５の外表面のいずれかまたは双方に密着させる（折り返し工程：図２（ｅ）参照）。

密着させる工程の前（巻きつけ工程、折り返し工程の前）には、剥きエビ１３、１４、１５において互いに密着する両面に同じ方向に複数の切込溝１３ｆ、１４ｆ、１５ｆを形成する。この複数の切込溝１３ｆ、１４ｆ、１５ｆを有する面同士を密着させることで切込溝の凹凸が重なり合い、密着面が一体化する。
また、剥きエビ１３、１４、１５において互いに密着する両面のいずれかまたは双方に、食品用接着剤４を付着させておくことができる（接着剤付着工程）。食品用接着剤４が付着されていれば、密着した面は接着固定されてより一体化される。ここでは、剥きエビ（第２の剥きエビ）１３、１４に切込み１３ｄ、１４ｄを入れて開き面１３ｃ、１４ｃを形成し、その開き作業に続いて、当該開き面１３ｃ、１４ｃおよび尻尾無し剥きエビ１４の折り返しの際に密着する面に対し食品用接着剤４の付着作業を行うものとする。なお、食品用接着剤４については、上記第一実施形態と同様であるから説明を略する。

各剥きエビ１３、１４、１５が密着して固まった接着状態となることで、エビ材料１Ｂ（１）は完成となる。完成したエビ材料１Ｂは、頭部を除去した複数の剥きエビ１３、１４、１５のうち、胴体部形状が保持されている１尾の第１の剥きエビ１５と、胴体長さ方向に切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた２尾の第２の剥きエビ１３、１４とが用いられており、１尾の第１の剥きエビ１５は、外殻をなす尻尾部２が除去されている一方で、２尾の第２の剥きエビ１３、１４のうち一方の剥きエビ１３は、外殻をなす尻尾部２を有し、かつ頭部側に胴体長さ方向の切込みを入れて開かれた頭部側の開き面１３ｃを有しており、他方の剥きエビ１４は、外殻をなす尻尾部２が除去されており、かつ頭部側から尻尾側にかけて胴体長さ方向の切込みを入れて開かれた開き面１４ｃを有する。そして、第１の剥きエビ１５の尻尾側外周には、尻尾部２を有する第２の剥きエビ１３の頭部側の開き面１３ｃが密着した形で巻きつき、同じく当該第１の剥き１５エビの頭部側外周には、尻尾部２が除去された第２の剥きエビ１４の開き面１４ｃの頭部側が密着した形で巻きつくとともに、当該尻尾部２が除去された第２の剥きエビ１４は、その尻尾側先端１４ｅが自身の頭部側に折り返されて、当該第２の剥きエビ１４および当該第２の剥きエビ１４が巻きつく第１の剥きエビ１５に対し密着しており、それらの密着した面の全てが切込溝により、食品加工用接着剤４により、またはそれらを併用することで接着されて、それら第１の剥きエビ１５と第２の剥きエビ１３、１４とが一体化したエビ接合体となっている。

このエビ材料（エビ接合体）１Ｂも、第一実施形態のエビ材料１Ａと同様、一方の端部１ｂよりも他方の端部１ａの方が太い棒形状をなす。特に、太い側の先端部１ａは、頭部側から尻尾側まで開かれた第２の剥きエビの先端を折り返して重なる形をなしており、第一実施形態のエビ材料１Ａの端部１ａよりもより太い状態となっている。このように、第二実施形態のエビ材料１Ｂは、第一実施形態のエビ材料１Ａよりも長さと太さにおいて上回っており、より高級な大型サイズのエビと同様の形状を再現している。なお、ここで用いられた剥きエビ１３〜１５は全て同程度の大きさ（サイズ）を有する。

（第三実施形態）
本発明の第三実施形態に係るエビ材料について、図３を参照して説明する。第三実施形態におけるフライ用または天ぷら用のエビ材料１Ｃ（１）は、５尾のエビ１６〜２０を使用し、上記第二実施形態のエビ材料１Ｂよりもサイズの大きいエビ材料である。

まずは、解凍されたエビに対し、頭部除去、殻剥き、背わた除去を行う（下準備工程）。そして、上記下準備がなされた剥きエビのうち、５尾の剥きエビ１６〜２０を用いて１つのエビ材料１Ｃを製造する。それらのうち１尾の剥きエビ１６は、外殻をなす尻尾部２が残存する尻尾付き剥きエビであり、残り４尾の剥きエビ１７〜２０は、殻剥きの際に外殻をなす尻尾部をも除去した尻尾無し剥きエビである。第三実施形態では、４尾の尻尾無し剥きエビ１７〜２０のうち２尾の剥きエビ１９、２０を本発明の第１の剥きエビとし、残りの２尾の剥きエビ１７、１８を本発明の第２の剥きエビとする。また、１尾の尻尾付き剥きエビ１６は本発明の第２の剥きエビとする。

次に、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１６に、上記第一実施形態と同様の切込み１６ｄを入れて（図３（ａ）参照）、頭部側の開き面１６ｃを形成する（第一開き工程：図３（ｂ）参照）。また、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１７、１８に、頭部側から尻尾側にかけて切込み１７ｄ、１８ｄを入れ（図３（ａ）参照）、その切込み面を露出する形で開き、頭部側から尻尾側にかけて開かれた開き面１７ｃ、１８ｃを形成する（第二開き工程：図３（ｂ）参照）。ここでは、いずれの切込み１６ｄ、１７ｄ、１８ｄも、エビの胴体の腹部側に入れられるものとする。

続いて、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１６の頭部側の開き面１６ｃに隣接する形で、開かれた尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１７を配置し、さらにこれに隣接してもう１尾の開かれた尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１８を配置し、これら３尾の開き面１６ｃ、１７ｃ、１８ｃが直線的に並んで続く状態とする（図３（ｃ）参照）。尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１９、２０は、それらの胴体方向が一直線状となり、なおかつ配置された剥きエビ１６、１７、１８のうち隣接する２尾の開き面（１６ｃ−１７ｃ、１７ｃ−１８ｃ）に１尾ずつがまたがる形で配置される（図３（ｃ）参照）。そして、これら開き面１６ｃ、１７ｃ、１８ｃにて、それら尻尾無し剥きエビ１９、２０の外周を被うように巻きつけ、これらを密着させる（巻きつけ工程：図３（ｄ）参照）。

ここでは、尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）１６の頭部側端部１６ａに、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１７の尻尾側端部１７ｂの先端部分を重ねるようにして配置する（符号１６７部分）。さらに、その尻尾無し剥きエビ１７の頭部側端部１７ａに、もう一方の尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１８の頭部側端部１８ａを隣接して配置する。また、これら剥きエビ１６、１７、１８は、互いの胴体長さ方向が一直線上にそろうように配置される。その上で、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１９は、尻尾付き剥きエビ１６の頭部側開き面１６ｃ上に、尻尾側端部１９ｂが位置し、尻尾無し剥きエビ１７の開き面１７ｃ上の尻尾側に、頭部側端部１９ａが位置するように配置される。さらに、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）２０は、尻尾無し剥きエビ１７の開き面１７ｃ上の頭部側に、頭部側端部２０ａが位置し、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１８の開き面１８ｃ上の頭部側に、尻尾側端部２０ｂが位置するように配置される。このとき、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）１９、２０は、その腹部を剥きエビ１６、１７、１８の開き面１６ｃ、１７ｃ、１８ｃに接触するよう配置し、この状態を保持する形で巻きつけられるとよい。

なお、上記の巻きつけがなされた後、尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）１８の尻尾側には、尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）２０が内包されていない筒状となるから、この尻尾側の筒状部分（尻尾側の先端）１８ｅは、自身の頭部側端部１８ａの側に折り返して、当該剥きエビ１８自身の外表面および当該剥きエビ１８自身がまきつく剥きエビ２０の外表面のいずれかまたは双方に密着させる（折り返し工程：図３（ｅ）参照）。

密着させる工程の前（巻きつけ工程、折り返し工程の前）には、尻尾無し剥きエビ１７の開き面１７Ｃと、剥きエビ１９の表面とにそれぞれ同一方向に切込溝１７ｆ、１９ｆとを形成する。この複数の切込溝１７ｆ、１９ｆを有する面同士を密着させることで切込溝の凹凸が重なり合い、密着面が一体化する。また、剥きエビ１６〜２０において互いに密着する両面のいずれかまたは双方に、食品用接着剤４を付着させておくことができる（接着剤付着工程）。食品用接着剤４が付着されていれば、密着した面は接着固定されて一体化される。ここでは、剥きエビ（第２の剥きエビ）１６、１７、１８に切込み１６ｄ、１７ｄ、１８ｄを入れて開き面１６ｃ、１７ｃ、１８ｃを形成し、その開き作業に続いて、当該開き面１６ｃ、１７ｃ、１８ｃおよび尻尾無し剥きエビ１８の折り返しの際に密着する面に対し、食品用接着剤４の付着作業を行うものとする。なお、食品用接着剤４については、上記第一実施形態と同様であるから説明を略する。

各剥きエビ１６〜２０が密着して固まった接着状態となることで、エビ材料１Ｃ（１）は完成となる。完成したエビ材料１Ｃは、頭部を除去した複数の剥きエビ１６〜２０のうち、胴体部形状が保持されている２尾の第１の剥きエビ１９、２０と、胴体長さ方向に切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた３尾の第２の剥きエビ１６〜１８とを用い、２尾の第１の剥きエビ１９、２０は、外殻をなす尻尾部２が除去されている一方で、３尾の第２の剥きエビ１６〜１８のうち１尾（１６）は、外殻をなす尻尾部２を有し、かつ頭部側に胴体長さ方向の切込みを入れて開かれた頭部側開き面１６ｃを有し、他方、残余の２尾（１７、１８）は、外殻をなす尻尾部２が除去されており、かつ頭部側から尻尾側にかけて胴体長さ方向の切込みを入れて開かれた開き面１７ｃ、１８ｃを有する。そして、尻尾部２を有する第２の剥きエビ１６の頭部側開き面１６ｃは、２尾の第１の剥きエビ１９、２０のうち一方の剥きエビ１９の尻尾側外周に密着した形で巻きつき、当該第１の剥きエビ１９の頭部側外周には、尻尾部２が除去された２尾の第２の剥きエビ１７、１８のうち一方の剥きエビ１７の開き面１７ｃの尻尾側が密着した形で巻きついており、さらに、当該第２の剥きエビ１７の開き面１７ｃの頭部側は、残り１尾の第１の剥きエビ２０の頭部側外周に密着した形で巻きつき、当該第１の剥きエビ２０の尻尾側外周には、尻尾部２が除去された残り１尾の第２の剥きエビ１８の開き面１８ｃの頭部側が密着した形で巻きついている。当該第２の剥きエビ１８は、その尻尾側先端１８ｅが自身１８の頭部側に折り返されて、当該第２の剥きエビ１８および当該第２の剥きエビ１８が巻きつく第１の剥きエビ２０に対し密着しており、それら密着した面の全てが食品加工用接着剤４により接着されて、それら第１の剥きエビ１９、２０と第２の剥きエビ１６、１７、１８とが一体化したエビ接合体となっている。

このエビ材料（エビ接合体）１Ｃも、第一実施形態および第二実施形態のエビ材料１Ａ、１Ｂと同様、一方の端部１ｂよりも他方の端部１ａの方が太い棒形状をなす。特に、太い側の先端部１ａは、頭部側から尻尾側まで開かれた第２の剥きエビ１８の先端を折り返して重なる形をなしており、第一実施形態のエビ材料１Ａの端部１ａよりもより太い状態となっている。このように、第三実施形態のエビ材料１Ｃは、第一実施形態のエビ材料１Ａよりも長さと太さにおいて上回っており、第二実施形態のエビ材料１Ｂよりも長さにおいて上回っているから、より高級な大型サイズのエビと同様の形状を再現している。なお、ここで用いられた剥きエビ１６〜２０は全て同程度の大きさ（サイズ）を有する。

（変形例）
以下、上記した各実施形態にも適用可能な変形例を例示する。
上記実施形態においては、使用する各剥きエビのサイズをほぼ同じにそろえて実施しているが、本発明では、サイズが異なっていても、第１の剥きエビと第２の剥きエビが互いに接着・一体化可能なサイズを有していればよい。ただし、符号１１、１３、１６のような尻尾付き剥きエビについては、よりサイズが大きい尻尾部を有したものの方が望ましい。例えば、図４に示すように、尻尾付き剥きエビ１６'を、残余の剥きエビ（１７〜２０）よりも大きいサイズのものとし、残余の剥きエビの除去前の尻尾部よりも大きい尻尾部２'が、完成後のエビ材料に残存するとよい。完成後のエビ材料（エビ接合体）１Ｃ'（１）を、パーツとなる個々の剥きエビよりも大きなエビに見せる以上、飾りとして付く尻尾部も大きく見せた方が、見た目の違和感が少ないからである。完成後のサイズが大きいエビ材料（エビ接合体）１Ｃ'（１）ほど、よりサイズの大きい尻尾付き剥きエビを用いるとよい。図４は、図３の尻尾付き剥きエビ１６を、それよりも大きい尻尾付き剥きエビ１６'に置き換えた図である。
また、飾りとして残される外殻をなす尻尾部２（または２'）は、１つのエビ材料１に対し複数とすることも可能ではあるが、よりリアルなエビ形状を再現するためには尻尾部２は１つとすることが望ましい。

上記実施形態においては、切込みを入れて開かれる第２の剥きエビの中に、尻尾部２（または２'）を有した尻尾付き剥きエビが含まれる構成とされているが、開かれない第１の剥きエビの中に、尻尾部２を有した尻尾付き剥きエビが含まれる構成であってもよい。この場合、完成後の尻尾部２側の端部には、尻尾部２を有した第１の剥きエビ（尻尾付き剥きエビ）が配置され、当該第１の剥きエビの頭部側端部の外周に、第２の剥きエビの開き面が巻きつく形で接着される。上記第一実施形態のようなサイズとする場合、第２の剥きエビには、尻尾側または頭部側のいずれかに切込みを入れて開き面を形成し、この開き面を、尻尾部２を有した第１の剥きエビの頭部側外周に巻きつける形で接着すればよい。上記第二および第三実施形態のようなサイズとする場合には、尻尾部２を有した第１の剥きエビ（尻尾付き剥きエビ）の頭部側外周を、頭部側から尻尾側にかけて切込みを入れて開かれた開き面上の尻尾側にて巻きつけて接着し、残余の部分は、上記第二および第三実施形態と同様の形態とすればよい。

図５はその具体例であり、第２の剥きエビ２２には、頭部側端から尻尾部側端にかけて切込み２２ｄを入れて開き面２２ｃを形成し、この開き面２２ｃの頭部側（符号２２ａ側）を、尻尾側（符号２１ｂ側）に尻尾部２を有した第１の剥きエビ２１の頭部側外周（符号２１ａ側の外周）に巻きつける形で接着するとともに、当該第２の剥きエビ２２の尻尾側（符号２２ｂ側）の先端が折り返されて、自身２２の頭部側外表面および自身２２が巻きつく第１の剥きエビ２１の外表面のいずれかまたは双方に接着されている。完成したエビ材料１Ｄは、第一実施形態のエビ材料１Ａよりも長さが短いが、これを構成する個々の剥きエビ２１、２２よりは長くて太い。

上記第三実施形態においては、２尾の第１の剥きエビ１９、２０を各々の胴体長さ方向が一直線状になるよう一列に配列し、それらにまたがって巻きつく形で第２の剥きエビ１７を接着することにより、隣接するそれら第１の剥きエビ１９、２０を連結しているが、更に長くなるよう、第１の剥きエビを３尾以上とし、かつそれら全ての胴体長さ方向が一直線状になるよう一列に配列し、かつ隣接する第１の剥きエビにまたがって巻きつく形で各第２の剥きエビを接着して、一列に並ぶ全ての第１の剥きエビを連結してもよい。これにより、一層長いエビ材料１を形成できる。なお、隣接する第１の剥きエビを連結する連結用の第２の剥きエビには、その一方の端部とその逆側の端部のそれぞれに第１の剥きエビの端部を配置できるよう、それら双方の端部に切込みが入れられて開かれていればよいが、上記実施形態の第２の剥きエビ１４、１７、１８のように、頭部側から尻尾側にかけて続く切込み１４ｄ、１７ｄ、１８ｄを入れ、開くようにすることで、切込み入れ作業および開き作業が容易となる。

上記実施形態において、第２の剥きエビは、自身の胴体長さ方向が第１の剥きエビの胴体長さ方向と同じになる向きとなる形で、第１の剥きエビの外周に巻きつき、接着されているが、巻きつく方の剥きエビの胴体長さ方向については、芯となる剥きエビの胴体長さ方向とは異なる方向を向いていてもよい。例えば、図７に示すように、第２の剥きエビ３０の胴体長さ方向を、第１の剥きエビの胴体周方向を向くようにして、第２の剥きエビ３０を、第１の剥きエビ２８、２９の外周に巻きつけて接着してもよい（エビ材料１Ｅ）。この場合、第２の剥きエビ３０の胴体長さは、第１の剥きエビの胴体周方向長さよりも長いので、巻きつけた後のこの部分の太さは残余の部分よりも太くなるから、残余の部分もこの巻きつけた部分の太さにあわせるとよい。

また、完成後のエビ材料（エビ接合体）１をより太くするためには、芯となる第１の剥きエビの外周側に対し、複数の第２の剥きエビの開き面を巻きつけて接着すればよい。このとき、完成後のエビ材料１全体のバランスを考慮して、芯となる第１の剥きエビが断面の中心部に位置するよう、第１の剥きエビの周方向において等角な位置に、各第２の剥きエビの開き面を巻きつけて接着するとよい。図６（ａ）は、上記第一〜第三実施形態におけるエビ材料１の断面図であり、図６（ｂ）は、芯となる第１の剥きエビを、例えば上下または左右で挟み込む形で、２尾の第２の剥きエビ２２、２３の開き面２２ｃ、２３ｃを巻きつけて接着したエビ材料１の断面図であり、図６（ｃ）は、芯となる第１の剥きエビ２１を、その外周の等角をなす三方向から第２の剥きエビ２２、２６、２７の開き面２２ｃ、２６ｃ、２７ｃを巻きつけて接着したエビ材料１の断面図であり、図６（ｄ）は、芯となる第１の剥きエビ２１を、その外周の等角をなす四方向から第２の剥きエビ２２、２３、２４、２５の開き面２２ｃ、２３ｃ、２４ｃ、２５ｃを巻きつけて接着したエビ材料１の断面図である。また、更に太くしたい場合には、芯となる第１の剥きエビに巻きつけた第２の剥きエビの外周面に、さらに第２の剥きエビの開き面を巻きつけて接着すればよい。

また、完成後のエビ材料（エビ接合体）１の尻尾部２側とは逆の端部には、図８に示すように、飾りとなるエビの頭部５があってもよい。この場合、エビ材料１（１Ｆ）の尻尾部２側とは逆の端部には、尻尾が除去されて頭部５が残存する第１の剥きエビ（胴体形状が保持される剥きエビ）または第２の剥きエビ（開き面を有する剥きエビ）を使用することができる。第１の剥きエビが頭部５を有する頭部付き剥きエビである場合は、例えば、図８に示すようにでき、頭部５を有する第１の剥きエビ３２は、尻尾部２を除去し頭部５を残し胴体形状を保持したまま、第２の剥きエビ３１に接着・一体化される。他方、第２の剥きエビが頭部５を有する頭部付き剥きエビである場合、当該第２の剥きエビには、尻尾側にて胴体長さ方向に切込みが入れられ、尻尾側に開き面が形成される。そして、その開き面に、第１の剥きエビの一方の端部が巻きつけられて接着される。また、飾りとして付く尻尾部２と同様、頭部５も大きく見せた方が見た目の違和感が少ないから、頭部付き剥きエビも、尻尾付き剥きエビを除く残余の剥きエビよりも、サイズの大きいものを用いるとよい。完成後のサイズが大きいエビ材料１ほど、よりサイズの大きい頭部付き剥きエビを用いるとよい。

なお、これまでに述べた全ての実施形態にて完成された生のエビ材料（エビ接合体）１は、フライや天ぷら等の下準備をして、それらの調理を開始することができるが、調理を直ちにしない場合には、冷凍（凍結）し、冷凍状態（凍結状態）のエビ材料１として保存することができる。また、これまでに述べた全ての実施形態にて完成されたエビ材料１にフライ用や天ぷら用の下準備をした上で冷凍（凍結）し、冷凍状態（凍結状態）のエビ材料１として保存することもできる。また、これまでに述べた全ての実施形態にて完成されたエビ材料１を調理してフライや天ぷらの衣３を付けて完成されたものを冷凍（凍結）し、冷凍状態（凍結状態）のエビ材料１として保存することもできる（図１および図８の（ｅ）、図２〜５の（ｆ）の状態）。

本発明のエビ材料１が、フライ用や天ぷら用の下準備をした状態のものである場合は、素材をなすエビ接合体１とその最表に形成される層との間に位置するベース層を５ｍｍ以下、より望ましくは３ｍｍ以下とする。フライ用の場合は、図９に示すように、素材をなすエビ接合体１の表面に薄い小麦粉層１０１が付着し、さらにその表面に溶いた卵を付着させる卵層１０２が形成され、最表層１０３にパン粉層が形成される。この場合、小麦粉層１０１と卵層１０２とがパン粉付着用のベース層１０４であり、その大半は卵層１０２となる。

なお、上記した個々の剥きエビ１１〜３２に付された各符号について、数字の後に付く小文字の英字は、それら各剥きエビ１１〜３２において、「ａ」が頭部側端部、「ｂ」が尻尾部側端部、「ｃ」が開き面、「ｄ」が切込み、「ｅ」が折り返し部、「ｆ」が切込溝を示すように付されている。

本発明のエビ材料は、上記各実施形態および変形例で製造されたエビ材料を複数個集合させて筏状に接合させることができる。
図１０は、第三実施形態に係るエビ材料を４個筏状に接合させた例である。この場合、エビ材料１は各接合部同士が食品加工用接着剤４により接着されている。このエビ材料２００は、エビステーキ材料としてこのままの状態で調理することができる。また、フライ用または天ぷら用のエビ材料とすることができる。

１ フライ用または天ぷら用のエビ材料（エビ接合体）
２ 尻尾部
３ 衣
４ 食品用接着剤
１１、１３、１６ 尻尾付き剥きエビ（第２の剥きエビ）
１２、１５、１９、２０ 尻尾無し剥きエビ（第１の剥きエビ）
１４、１７、１８ 尻尾無し剥きエビ（第２の剥きエビ）
１００ エビフライまたはエビの天ぷら
２００ 筏状エビ材料

Claims (6)

1. 複数の剥きエビのうち、胴体部形状が保持されている第１の剥きエビと、胴体長さ方向に切込みを入れてその切込み面を露出する形で開かれた第２の剥きエビとを、それぞれ１尾以上有し、
   前記第１の剥きエビの外周表面に前記胴体長さ方向に複数の切込溝を入れるとともに、前記第２の剥きエビの開き面表面に前記切込溝と同じ方向に複数の切込溝を入れ、
   前記第１の剥きエビの外周表面と前記第２の剥きエビの開き面表面との密着面に食品加工用接着剤が塗布され、
   前記第１の剥きエビの外周に、前記切込みにより開かれた前記第２の剥きエビの開き面を密着させる形で巻きつけるとともに、その密着面が複数の切込溝および前記食品加工用接着剤により接合され、前記第１の剥きエビと前記第２の剥きエビとが一体化して、エビ接合体となっていることを特徴とするエビ材料。
2. 前記第２の剥きエビは、前記切込みにより開かれた前記開き面を、前記第１の剥きエビの胴体長さ方向における一方の端部側の外周に巻きつける形で接着されていることを特徴とする請求項１記載のエビ材料。
3. 前記第１の剥きエビは複数あり、
   前記第２の剥きエビは、隣接する前記第１の剥きエビにまたがって巻きつく形で双方に接着し、隣接するそれら第１の剥きエビを連結していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエビ材料。
4. 請求項１ないし請求項３のいずれか１項記載のエビ材料を複数個集合させて、接合面が食品加工用接着剤により筏状に接合させたことを特徴とするエビ材料。
5. エビに対し、頭部除去、殻剥き、背わた除去を行ない第１の剥きエビを得る下準備工程と、
   前記下準備工程を経たエビに切込みを入れ、その切込み面を露出する形で開いて開き面を形成して第２の剥きエビを得る開き工程と、
   両剥きエビの密着面に対して、前記エビの胴体長さ方向と同じ方向に複数の切込溝を形成する工程と、
   両剥きエビの密着面に対して、食品加工用接着剤を塗布する工程と、
   前記開かれた第２の剥きエビの開き面上に、第１の剥きエビを重ねて配置して、この配置された第１の剥きエビの外周を被うように第２の剥きエビの開き面を巻きつけて、両剥きエビを密着させる巻きつけ工程とを備えることを特徴とするエビ材料の製造方法。
6. 請求項５の製造方法で製造されたエビ材料を複数個集合させて、その接合面に食品加工用接着剤を塗布することで相互に接合させる工程を有することを特徴とするエビ材料の製造方法。

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