JP5137034B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両衝突時に乗員を保護するエアバッグ装置に関し、詳細には、当該エアバッグ装置の組み立て技術に関する。

従来より、インフレータとエアバッグとを天面が開口した有底箱状のケースに収納してエアバッグモジュールを構成するとともに、当該エアバッグモジュールの天面を覆うようにして蓋体を取り付け、これらエアバッグモジュールと蓋体の側壁どうしを結合することでエアバッグ装置を組み立てたものが知られている。

この種の構造では、車種ごとに異なるエアバッグ装置に適応させて、出力の高いインフレータを用いた場合でも、エアバッグの展開後に、確実にエアバッグモジュールと蓋体との係止状態を保てるようにすることが望ましい。

そこで、特許文献１により、略コの字状の係止部を有したリテーナを、容器状のケース本体の側壁部とエアバッグとケース本体の開口部を覆うドア（蓋体）の取付部とにそれぞれ設けられた貫通孔に挿入させ、且つ、この係止部とケース本体のサポートとにストッパを挿入することで、これらエアバッグモジュールとドアとを係止させる構造が提案されている。

特開平１０−１６６９１号公報

しかしながら、上記従来技術では、ケース本体とエアバッグとドアとにそれぞれ貫通孔を設けるとともに、当該貫通孔にリテーナを挿入し且つその外側からストッパで係止させるといった構成であるため、構造が複雑化してしまうという問題があった。

そこで、本発明は、より簡素な構成でエアバッグ装置を組み立てることができながら、エアバッグの展開後でもエアバッグモジュールと蓋体との係止状態を保つことの可能なエアバッグ装置を得ることを目的とする。

請求項１の発明にあっては、インフレータと当該インフレータからのガスを受け入れて展開するエアバッグとを有するとともに、天面が開口したエアバッグモジュールと、前記エアバッグモジュールの側壁面に突設される複数のフック部と、前記エアバッグモジュールの開口を覆うようにして取り付けられるとともに、前記エアバッグモジュールの側壁面に対向して設けられる側壁部に、前記フック部を挿入させる複数の孔部が設けられた蓋体と、前記フック部を前記蓋体の孔部に挿入させた状態で、当該フック部を係止するストッパとを備え、前記フック部は、少なくとも２つの第１フック部と、当該第１フック部の間に配置される少なくとも１つの第２フック部とを備えており、前記ストッパを、前記第１および第２フック部のうち、何れか一方のフック部の外面に当接させるとともに他方のフック部の内面に当接させることで、前記フック部を係止することを特徴とする。

請求項２の発明にあっては、前記フック部は、前記エアバッグモジュールの側壁面に列状に設けられており、前記第１フック部と前記第２フック部とを側面視で上下方向に隙間ができるようにオフセットさせたことを特徴とする。

請求項３の発明にあっては、前記ストッパを撓らせることで、前記第１および第２フック部を係止させることを特徴とする。

請求項４の発明にあっては、前記ストッパには、前記第１および第２フック部からの脱落を防止する脱落防止手段が設けられていることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、エアバッグモジュールの側壁面に設けられた複数のフック部を、蓋体側壁部の孔部に挿入させてストッパで係止するといった簡素な構成でエアバッグ装置を組み立てることが可能となるとともに、エアバッグの展開後には、ストッパが蓋体の側壁部と第１および第２フック部との間で挟み込まれることとなるため、エアバッグモジュールと蓋体との係止状態を保つことができる。

請求項２の発明によれば、フック部はエアバッグモジュールの側壁面に列状に設けられており、第１フック部と第２フック部とを側面視で上下方向に隙間ができるようにオフセットさせたため、ストッパの第１および第２フック部への係止作業を容易とすることができる。

請求項３の発明によれば、ストッパを撓らせることで第１および第２フック部を係止させるため、ストッパの反力を利用して第１および第２フック部を係止することができ、エアバッグモジュールと蓋体との係止状態を向上させることができる。

請求項４の発明によれば、ストッパには第１および第２フック部からの脱落を防止する脱落防止手段が設けられているため、第１および第２フック部に対するストッパの位置ずれを防止することができ、確実にストッパを第１および第２フック部へと係止させることができる。

本発明の一実施形態にかかるエアバッグ装置の組み立て状態を示す斜視図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図１のＢ−Ｂ断面図である。 図１のフックを拡大して示した図である。 図１に示すストッパの第１および第２フック部への取付状況を示した図であり、ストッパの挿入時を示した図である。 図５に示すストッパを規定位置へと挿入させた状態を示した図である。 図６に示すストッパを半回転させた状態を示した図である。 図７に示すストッパを引き戻してストッパの脱落防止手段を第１フック部に係止させた状態を示した図である。 図３に示す断面図のエアバッグ展開後を示した図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本実施形態のエアバッグ装置の組み立て状態を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図１のＢ−Ｂ断面図、図４は図１のフックを拡大して示した図である。まずは、図１〜図４を参照して、本実施形態にかかるエアバッグ装置の概略構成について説明する。

本実施形態のエアバッグ装置は、図１〜図３に示すように、膨張用ガスを発生するインフレータ１と、このインフレータ１からの膨張用ガスを受け入れて膨張し折り畳まれた状態から被保護物である乗員に向けて展開するエアバッグ２と、をインナーハウジング３内に収納したエアバックモジュール４を、エアバッグ２が乗員に向かって飛び出すための開裂部５が形成された蓋体６に取り付けた構造となっている。

インナーハウジング３は、天面が開口された有底の箱形状とされ、その内部にインフレータ１及び所定形状に折り畳まれたエアバッグ２を収容させている。また、エアバッグモジュール４の側壁面となるインナーハウジング３の長手方向両側壁面３ａ、３ｂには、複数のフック部９（９ａ、９ｂ）を有したブラケット１１が固定されている。

ブラケット１１は、一枚の金属板を打ち抜き所定形状に折り曲げることにより一体的に形成されており、インナーハウジング３の側壁面３ａ、３ｂにスポット溶接或いはボルトナット等の締結手段で固定され、その上端から逆Ｌ字状のフック部９が突設されている。

フック部９は、インナーハウジング３の側壁面３ａ、３ｂに所定間隔を置いて列状に配置されており、本実施形態では、エアバッグ装置の取り付け状態で乗員側となる側壁面３ａのブラケット１１に、形状の異なる第１フック部９ｂと第２フック部９ａとが設けらている。図１に示すように、本実施形態では、２つの第１フック部９ｂが５つの第２フック部９ａを挟み込むようにして側壁面３ａの両端に配置されるようになっている。なお、ウインドシールドガラス側となる側壁部３ｂのブラケット１１には、第２フック部９ａと同一形状の複数のフック部９が設けられている。

第１フック部９ｂと第２フック部９ａの形状は、図４に示すように、第１フック部９ｂが第２フック部９ａに対して、ブラケット１１の上端からの突出高さが低くなっており、第１フック部９ｂの突出高さをＨｂとし、第２フック部９ａの突出高さをＨａとしたときに、Ｈａ＞Ｈｂなる関係とされている。すなわち、第１フック部９ｂと第２フック部９ａとが、側面視で上下方向に隙間Ｌができるようにオフセットされており、本実施形態では、第１フック部９ｂの外面１７と第２フック部９ａの内面１８の隙間Ｌが２ミリと設定されている。

また、本実施形態では、第１フック部９ｂは、第２フック９ａに対してブラケット１１から水平方向へ突出する長さも長くなっている。第１フック部９ｂの水平長さをＬｂとし、第２フック部９ａの水平長さをＬａとしたときに、Ｌｂ＞Ｌａなる関係とされている。そして、第１フック９ｂと第２フック部９ａの折り曲げ形状を展開したときの全長は、両方共に同じ長さとされている。なお、第１フック部９ｂの水平長さＬｂと第２フック部９ａの水平長さＬａとは、Ｌｂ＝Ｌａであってもよい。

蓋体６には、エアバッグモジュール４に設けられたインフレータ１からの膨張用ガスを受け入れて膨張し乗員に向かって飛び出すための開裂部５が形成されている。開裂部５は、蓋体６の表面に切り欠きを形成することにより形成されており、エアバッグ２の展開力によって裂断可能となる。本実施形態では、蓋体６の表面に開裂部５を設けているが、蓋体６の裏面に開裂部５を設けてもよい。

また、蓋体６の裏面には、インナーハウジング３の両側壁面３ａ、３ｂに対向して配置される側壁部７が突出形成されている。側壁部７は、インナーハウジング３をその内部にすっぽり収容可能な大きさとされ、下面を開口した長方形をなす枠体として形成されている。この側壁部７には、前記各フック部９をそれぞれ挿入させるための孔部８（８ａ、８ｂ）が設けられている。ウインドシールドガラス側の孔部（図示せず）は、全て同じ形状で同一高さ位置に設けられている。これに対して、乗員側に設けられる孔部８は、第１および第２フック部９ｂ、９ａに対応させて、両端の２つの孔部８ｂがそれ以外の孔部８ａよりも少し低い位置に設けられている。そして、各フック部９を前記蓋体６の孔部８に挿入させた状態で、乗員側の第１および第２フック部９ｂ、９ａがストッパ１０によって係止される。

ストッパ１０は、本実施形態では、直径２.９ミリ程度の棒状体で構成されている。ストッパ１０を第１および第２フック部９ｂ、９ａに係止させる際には、図１に示すように、第１フック部９ｂの外面１７に当接させるとともに第２フック部９ａの内面１８に当接させることで、第１および第２フック部９ｂ、９ａを係止するようにしている。

そして、本実施形態のストッパ１０には、詳細を後述するが、第１および第２フック部９ｂ、９ａからの脱落を防止する脱落防止手段１２（１２ａ、１２ｂ）が設けられている。この脱落防止手段１２は、ストッパ１０の先端部（一端部）に設けられる係止爪１２ａと、他端側に設けられる段差部１２ｂとを備えており、また、ストッパ１０の基端部（他端部）には、当該基端部を折り曲げることで形成された屈曲部１３が設けられている。この屈曲部１３は、作業者が掴み持つ部分となる。

次に、図５〜図８を参照して、上述したストッパ１０を第１および第２フック部９ｂ、９ａへと取付ける際の取付構造について詳しく説明する。

まずは、インナーハウジング３の両側壁面３ａ、３ｂに設けられた各フック部９を蓋体６の孔部８に挿入させてエアバッグモジュール４と蓋体６とを一体化するとともに、エアバッグモジュール４と蓋体６とを反転させる。そして、図５に示すように、側壁部３ａの両端に配置される第１フック部９ｂのうち、一方のフック１５とその隣りに配置される第２フック部９ａとの間にストッパ１０を挿入させる。

次に、図６に示すように、ストッパ１０の先端部に設けられた係止爪１２ａが、第１フック部９ｂの他方のフック１６に対して所定量オーバーラップする規定位置へとストッパ１０を挿入させる。この際、上述したように、第１フック部９ｂと第２フック部９ａとの間には、側面視で２ミリの隙間Ｌが形成されているため、直径２.９ミリ程度のストッパ１０が、第１フック部９ｂの外面１７と第２フック部９ａの内面１８に撓った状態で当接することになる。

そして、図７に示すように、ストッパ１０を半回転させる。

最後に、図８に示すように、ストッパ１０を引き戻して当該ストッパ１０の係止爪１２ａを第１フック部９ｂの他方のフック１６に係止させるとともに、一方のフック１５に段差部１２ｂを係止させる。この際、係止爪１２ａと段差部１２ｂとで、第１フック部９ｂの他方のフック１６と一方のフック１５を挟み込み支持することとなるため、ストッパ１０の位置ずれを防止することができ、より確実にストッパ１０を第１および第２フック部９ｂ、９ａへと係止させることができる。

ところで、ストッパ１０は、その両端部に設けられる屈曲部１３および係止爪１２ａがそれぞれ第１フック部９ｂの一方のフック１５および他方のフック１６に対して適切な位置関係となるように挿入する必要がある。この屈曲部１３および係止爪１２ａが適切な位置関係にないと、ストッパ１０に設けられた脱落防止手段１２が第１フック部９ｂを係止できなくなってしまうからである。すなわち、エアバッグモジュール４の長手方向で屈曲部１３が一方のフック１５と同位置にあると、当該一方のフック１５と屈曲部１３とが干渉してストッパ１０を半回転させることができず、屈曲部１３が一方のフック１５よりもその外側（図６において左側）に位置していても、係止爪１２ａが他方のフック１６と同位置にあった場合には、他方のフック１６と係止爪１２ａとが干渉してストッパ１０を半回転させることができなくなってしまう。また、屈曲部１３が一方のフック１５とその隣りに配置される第２フック部９ａとの間に位置していると、ストッパ１０を半回転させることは可能であるが、屈曲部１３が一方のフック１５に当接してしまいストッパ１０を引き戻せなくなってしまう。

そこで、本実施形態では、ストッパ１０を半回転させる前の状態で、段差部１２ｂが一方のフック１５の内側（図６において右側）に当接した際に屈曲部１３および係止爪１２ａが適切な位置関係となるようにストッパ１０を設計し、段差部１２ｂをストッパ１０挿入時の位置決め手段としても機能させている。すなわち、段差部１２ｂが一方のフック１５の内側（図６において右側）に当接するようにストッパ１０を挿入するだけでいいので、挿入時のストッパ１０の位置決めが容易となる。なお、ストッパ１０を挿入する際に、ストッパ１０の適切な挿入量を測る目安として屈曲部１３および係止爪１２ａを用い、当該屈曲部１３および係止爪１２ａが適切な位置関係となるようにストッパ１０を挿入させるようにしてもよい。

以上の構成の本実施形態のエアバッグ装置では、エアバッグモジュール４の側壁面３ａ、３ｂに設けられた各フック部９を、蓋体６の側壁部７に形成された孔部８に挿入させるとともに、乗員側の第１および第２フック部９ｂ、９ａにストッパ１０を係止させるといった簡素な構成でエアバッグ装置を組み立てることが可能となる。

そして、図９に示すように、エアバッグ２の展開後には、ストッパ１０が蓋体６の側壁部７と第１および第２フック部９ｂ、９ａとの間で挟み込まれることとなるため、第１および第２フック部９ｂ、９ａが側壁部７の孔部８ｂ、８ａから抜け落ちるのを防止でき、エアバッグモジュール４と蓋体６との係止状態を保つことができる。

特に、本実施形態では、エアバッグ装置の取り付け状態で乗員側となる側壁面３ａに第１および第２フック部９ｂ、９ａを設けて、当該第１、第２フック部９ｂ、９ａにストッパ１０を係止させるようにしたため、エアバッグ２の展開後に、蓋体６が乗員側に外れてしまうのを確実に防止できる。

また、このようにストッパ１０をフック部９に係止させるといった簡素な構成でエアバッグモジュール４と蓋体６とを組み立てる構成とすることで、例えば、出力の低いインフレータ１を搭載してエアバッグ２の展開力が低いものにはストッパ１０は設けず、出力の高いエアバッグ装置にはストッパ１０を設けるといったように、各エアバッグ装置ごとに対応させて設定を変更できるため、互換性に優れるという利点もある。

さらにまた、本実施形態では、第１フック部９ｂと第２フック部９ａとを側面視で上下方向に隙間Ｌができるようにオフセットさせたため、ストッパ１０の第１および第２フック部９ｂ、９ａへの係止作業を容易とすることができる。

そして、本実施形態では、ストッパ１０を撓らせることで第１および第２フック部９ｂ、９ａを係止させるため、ストッパ１０の反力を利用して第１および第２フック部９ｂ、９ａを係止することができ、エアバッグモジュール４と蓋体６との係止状態を向上させることができる。

また、本実施形態では、ストッパ１０には第１および第２フック部９ｂ、９ａからの脱落を防止する脱落防止手段１２が設けられており、脱落防止手段１２はストッパ１０の先端部に設けられるとともに、第１フック部９ｂの他方のフック１６に係止可能な係止爪１２ａを備えるため、第１および第２フック部９ｂ、９ａに対するストッパ１０の位置ずれを防止することができ、確実にストッパ１０を第１および第２フック部９ｂ、９ａへと係止させることができる。

さらにまた、脱落防止手段１２はストッパ１０の他端側に設けられるとともに、係止爪１２ａを第１フック部９ｂの他方のフック１６に係止させた状態で、当該他方のフック１６と第１フック部９ｂの一方のフック１５を挟み込み支持する段差部１２ｂをさらに備えるため、ストッパ１０の位置ずれをより確実に防止することができる。
「その他の実施形態」
上述の実施形態では、エアバッグ装置の取り付け状態で乗員側となる側壁面３ａのフック部９（９ａ、９ｂ）のみにストッパ１０を係止させる構成としたが、乗員側のみならずウインドシールドガラス側のフック部９をさらにストッパ１０で係止させるようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、第１フック部９ｂと第２フック部９ａとを側面視で上下方向に隙間Ｌができるようにオフセットさせてストッパ１０を挿入させる構成としたが、オフセットさせずにストッパ１０を挿入して、前記第１フック部９ｂの外面１７に当接させるとともに第２フック部９ａの内面１８に当接させることで、第１、第２フック部９ｂ、９ａを係止するようにしてもよい。

また、上述の実施形態では、第１フック部９ｂを両端に配置させる構成としたが、例えば、第１フック部９ｂの間に第２フック部９ａを配置させるとともに、第１フック部９ｂの外側にも第２フック部９ａを配置させて、ストッパ１０で係止させるようにしてもよい。

なお、上述した実施形態では、ストッパ１０として例えばピアノ線のような弾力のある棒状体を用いることが可能であるが、当該ストッパ１０を第１、第２フック部９ｂ、９ａへと係止させてエアバッグ装置を車体へと取り付けた場合には、車体の振動などによってストッパ１０と第１、第２フック部９ｂ、９ａとのいわゆるメタルタッチによって低吸音が発生してしまう恐れがある。そこで、ストッパ１０には、このようなメタルタッチを防ぐ接触防止手段を設けることが可能であり、ストッパ１０に接触防止手段として不織布を取り付けたり、ストッパ１０を樹脂材でディッピングすることができる。接触防止手段としてストッパに不織布を取り付けた場合には、比較的簡素な構成で低級音を防止することができるとともに、ストッパ１０を樹脂材でディッピングした場合には、不織布を取り付ける場合と比べて部品点数を削減することができるという利点がある。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

１ インフレータ
２ エアバッグ
３ａ、３ｂ 側壁面
４ エアバッグモジュール
６ 蓋体
７ 側壁部
８（８ａ、８ｂ）孔部
９ フック部
９ｂ 第１フック部
９ａ 第２フック部
１０ ストッパ

Claims (4)

1. インフレータと当該インフレータからのガスを受け入れて展開するエアバッグとを有するとともに、天面が開口したエアバッグモジュールと、
   前記エアバッグモジュールの側壁面に突設される複数のフック部と、
   前記エアバッグモジュールの開口を覆うようにして取り付けられるとともに、前記エアバッグモジュールの側壁面に対向して設けられる側壁部に、前記フック部を挿入させる複数の孔部が設けられた蓋体と、
   前記フック部を前記蓋体の孔部に挿入させた状態で、当該フック部を係止するストッパとを備え、
   前記フック部は、少なくとも２つの第１フック部と、当該第１フック部の間に配置される少なくとも１つの第２フック部とを備えており、
   前記ストッパを、前記第１および第２フック部のうち、何れか一方のフック部の外面に当接させるとともに他方のフック部の内面に当接させることで、前記フック部を係止することを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記フック部は、前記エアバッグモジュールの側壁面に列状に設けられており、
   前記第１フック部と前記第２フック部とを側面視で上下方向に隙間ができるようにオフセットさせたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記ストッパを撓らせることで、前記第１および第２フック部を係止させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記ストッパには、前記第１および第２フック部からの脱落を防止する脱落防止手段が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか１項に記載のエアバッグ装置。

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