JP5024381B2 - 流路開閉装置 - Google Patents

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路開閉装置に関し、特に、空気調和機室内機の蒸発器で凝縮したドレン水を貯留する貯留部に設けられる流路開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機の動作に伴って、その室内機の蒸発器においてドレン水が発生する。そして、このドレン水は、ドレンパンに貯留された後、ドレンパンに連結される排水管及びその排水管に接続されるドレンホースを介して外部に排出される。このようなドレン水の排出機構に関する技術は、種々提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
上記特許文献１に開示された気液排出装置では、ドレンパンに連結される排水管の先端に逆止弁を取り付け、その逆止弁が取り付けられた排水管を排気用空気等の気体が通過する排気部に導入している。この気液排出装置では、排水管から排出されるドレン水を排気部に導くことにより、排気用空気等の気体とドレン水とを共通の通路を介して排出するようにしている。なお、排水管の逆止弁に取り付けられる逆止弁は、排気部に導かれる排気流により、排水管の端部を塞ぎ、ドレンパン側に排気が逆流するのを防止している。
【０００４】
また、上記特許文献２には、室内から室外まで延長されるホース（ドレンホース）の終端に、ホース内から外部に排出される空気流れによって開状態になると共に、外部からホース内への空気流れによって閉状態になる流路開閉翼が設けられる流路開閉装置が開示されている。この流路開閉翼を開状態又は閉状態にする揺動軸は、ホース内を通過する空気に含まれる塵埃がその揺動軸に付着しないように、ホースの先端の外周面に取り付けられている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、空気調和機（室内機）内のドレンパンの出水口と外部の排水口とをドレン管（ドレンホース）により接続し、その排水口をゴムシートにより塞ぐ排水装置が開示されている。この排水装置では、排水口に向かって流れるドレン水の水圧により、排水口を塞ぐゴムシートを開放して、ドレン水の排水を行う。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００４−２８４５７号公報
【特許文献２】
特開２００６−１４５１０８号公報
【特許文献３】
特開平５−１７２３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、図９に示すように、近年の家屋の室内は気密性が高く、換気扇の運転等種々の要因により、室内の圧力が大気圧より小さくなることがあった。この場合に、ドレンホースに残余したドレン水が逆流してしまうという不都合が生じている。
【０００８】
図１０は、ドレン水がドレンホース内を逆流する際に生じる水封音の発生を説明するための概略図である。図１０に示すように、室内機の内部に設けられるドレンパンには、ドレンパンに貯留されるドレン水を排出するための排水管が連結されている。そして、この排水管には、ドレンホースが接続され、当該ドレンホースを介してドレン水が外部に排出されるようになっている。
【０００９】
ドレン水の逆流に伴う異音の発生を具体的に説明すると、ドレンパンと排水管との接続部分に係るＡ地点では、ドレン水の逆流により、ドレンパンからのドレン水が排出されにくい状態となり、ドレン水が噴出するように排出される際に、異音が発生する。また、ドレンホースが撓んでいるＢ地点では、溜まったドレン水が逆流する際に、波打ち状態になり、ドレンホース内にドレン水の膜が形成され、その膜が破裂して異音が発生する。また、ドレンホースが折れ曲がるＣ地点では、室内の負圧によりドレン水が巻き上げられる際に、ドレンホース内にドレン水の膜が形成され、その膜が破裂するときに異音が発生する。
【００１０】
また、上記特許文献１に開示された気液排出装置では、排水管から排気部に導かれたドレン水を外部に導くためには、排気部にドレンホースを接続する必要がある。この場合において、室内の圧力が大気圧より小さくなると、排水管に取り付けられる逆止弁により、排気部に導入される排気がドレンパン側に逆流するのを防止することはできるが、ドレンホース内のドレン水が排気部に向かって逆流し、異音が発生するおそれがあるという問題点があった。
【００１１】
また、上記特許文献２及び３に記載の流路開閉装置やゴムシートのように、ドレン水の流路を開閉する部材を室外に設ける場合には、当該ドレン水の流路を開閉する部材が外部環境の影響を受けての劣化が顕著になるという不都合があった。
【００１２】
そこで、上記特許文献２の流路開閉装置及び上記特許文献３のゴムシートを室内のドレンパンに連結される排水管とドレンホースとの接続部分に取り付けることにより、上記不都合を解消し得る。しかしながら、上記特許文献２に記載の流路開閉装置は、ドレンホースの終端に取り付けることを前提に提案されている技術であるため、その流路開閉装置を排水管とドレンホースとの接続部分に取り付けると、揺動軸が排水管の外周面に配置されて、その排水管にドレンホースを接続することができない。また、上記特許文献３に記載のゴムシートも、ドレンホースの終端に取り付けることを前提に提案されている技術であるため、そのゴムシートを排水管とドレンホースとの接続部分に取り付けると、排水管の端部の外周で囲まれる領域からゴムシートがはみ出して、その排水管にドレンホースを接続することができない。
【００１３】
そこで、この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、第１流路管と第２流路管との接続部分に設けられた流路開閉機構により、ドレン水の逆流に伴う異音の発生するのを防止する流路開閉装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
第１の発明にかかる流路開閉装置は、室内機の内部においてドレン水を貯留する貯留部に連結された第１流路管と、第１流路管よりもドレン水の排水方向下流側に配置された第２流路管と、第１流路管と第２流路管との接続部分に設けられた流路開閉機構とを備えている。そして、流路開閉機構は、第１流路管内の圧力が第２流路管内の圧力より小さい場合には、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させないように構成されている。
【００１５】
この流路開閉装置では、第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差に起因して、第１流路管と第２流路管との接続部分に設けられた流路開閉機構が第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させないようにするので、当該圧力差によってドレン水が逆流してしまうのを防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴って、異音が発生してしまうのを防止することができる。上記したように、本発明は、ドレン水の逆流の原因となる第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差を利用して、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させなくし、ドレン水の逆流を防止し、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止するものであるから、確実に異音が発生するのを防止することができる。また、流路開閉機構を第１流路管と第２流路管との接続部分に設けることによって、当該流路開閉機構が外部環境に晒されることがないので、流路開閉機構の耐用期間が長くなる。
【００１６】
【００１７】
この流路開閉装置では、第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差により、蓋部が揺動して、第１流路管の端部を塞ぐ。これにより、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とが連通しなくなり、ドレン水の逆流を防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止することができる。即ち、本発明では、第１流路管の端部に取り付けられる取付部と、当該取付部に対して揺動可能な蓋部との簡単な構成で、異音の発生を防止することができる。したがって、異音の発生を防止する部材を設けることに伴うコストアップを抑制することが可能となる。
また、この流路開閉装置では、取付部を第１流路管の端部の外周で囲まれる領域の内側に配置し、且つ、蓋部の大きさを、第１流路管の端部の内周で囲まれる領域より大きく且つ第１流路管の端部の外周で囲まれる領域より小さくすることにより、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させないようにしつつ、第１流路管の外周で囲まれる領域から取付部及び蓋部がはみ出さないようにすることができる。これにより、第２流路管内に第１流路管を挿入することにより、第１流路管と第２流路管とを接続する場合に、蓋部が設けられる第１流路管を第２流路管の内部に容易に挿入することができる。したがって、開閉弁が設けられた第１流路管に直接第２流路管を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００１８】

【００１９】

【００２０】
第４の発明
【００２１】
この流路開閉装置では、第１流路管の外周面に取り付けられる取付部を切欠部に取り付けることにより、第１流路管の切欠部が設けられていない部分の外周で囲まれる領域から取付部がはみ出さないようにすることができる。これにより、第２流路管内に第１流路管を挿入することにより、第１流路管と第２流路管とを接続する場合に、取付部が設けられる第１流路管を第２流路管の内部に容易に挿入することができる。したがって、取付部が取り付けられた第１流路管に直接第２流路管を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００２２】

【００２３】
この流路開閉装置では、取付部が第１流路管の外周面における上方に対応した位置に取り付けられるので、第１流路管内の流路内の下方を流れるドレン水が、取付部が取り付けられる部分に流れるのを抑制することができる。これにより、ドレン水と共に流れる水垢や埃などが取付部が取り付けられる部分に付着するのを抑制することができる。その結果、第１流路管内において腐食したりカビが発生したりするのを抑制することができる。
【００２４】

【００２５】

【００２６】

【００２７】
この流路開閉装置では、第１流路管内の圧力が第２流路管内の圧力以上である場合に、開閉弁が第１流路管の端部が開放されているので、ドレン水の水垢や埃などが付着した開閉弁が第１流路管の端部を塞いだ状態で乾燥してしまうのを防止することができる。その結果、第１流路管の端部が閉状態で固定されてしまうのを防止することができる。
【００２８】

【００２９】

【００３０】

【００３１】

【００３２】

【００３３】

【００３４】

【００３５】

【発明の効果】
【００３６】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００３７】
第１の発明では、第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差に起因して、第１流路管と第２流路管との接続部分に設けられた流路開閉機構が第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させないようにするので、当該圧力差によってドレン水が逆流してしまうのを防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴って、異音が発生してしまうのを防止することができる。上記したように、本発明は、ドレン水の逆流の原因となる第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差を利用して、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させなくし、ドレン水の逆流を防止し、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止するものであるから、確実に異音が発生するのを防止することができる。また、流路開閉機構を第１流路管と第２流路管との接続部分に設けることによって、当該流路開閉機構が外部環境に晒されることがないので、流路開閉機構の耐用期間が長くなる。
【００３８】
また、第１の発明では、第１流路管内の圧力と第２流路管内の圧力との圧力差により、蓋部が揺動して、第１流路管の端部を塞ぐ。これにより、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とが連通しなくなり、ドレン水の逆流を防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止することができる。即ち、本発明では、第１流路管の端部に取り付けられる取付部と、当該取付部に対して揺動可能な蓋部との簡単な構成で、異音の発生を防止することができる。したがって、異音の発生を防止する部材を設けることに伴うコストアップを抑制することが可能となる。
また、この流路開閉装置では、取付部を第１流路管の端部の外周で囲まれる領域の内側に配置し、且つ、蓋部の大きさを、第１流路管の端部の内周で囲まれる領域より大きく且つ第１流路管の端部の外周で囲まれる領域より小さくすることにより、第１流路管内の流路と第２流路管内の流路とを連通させないようにしつつ、第１流路管の外周で囲まれる領域から取付部及び蓋部がはみ出さないようにすることができる。これにより、第２流路管内に第１流路管を挿入することにより、第１流路管と第２流路管とを接続する場合に、蓋部が設けられる第１流路管を第２流路管の内部に容易に挿入することができる。したがって、開閉弁が設けられた第１流路管に直接第２流路管を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００３９】

【００４０】
また、第１の発明では、第１流路管の外周面に取り付けられる取付部を切欠部に取り付けることにより、第１流路管の切欠部が設けられていない部分の外周で囲まれる領域から取付部がはみ出さないようにすることができる。これにより、第２流路管内に第１流路管を挿入することにより、第１流路管と第２流路管とを接続する場合に、取付部が設けられる第１流路管を第２流路管の内部に容易に挿入することができる。したがって、取付部が取り付けられた第１流路管に直接第２流路管を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００４１】
また、第１の発明では、取付部が第１流路管の外周面における上方に対応した位置に取り付けられるので、第１流路管内の流路内の下方を流れるドレン水が、取付部が取り付けられる部分に流れるのを防止することができる。これにより、ドレン水と共に流れる水垢や埃などが取付部が取り付けられる部分に付着するのを防止することができる。その結果、第１流路管内において腐食したりカビが発生したりするのを防止することができる。
【００４２】

【００４３】
また、第１の発明では、第１流路管内の圧力が第２流路管内の圧力以上である場合に、開閉弁が第１流路管の端部が開放されているので、ドレン水の水垢や埃などが付着した開閉弁が第１流路管の端部を塞いだ状態で乾燥してしまうのを防止することができる。その結果、第１流路管の端部が閉状態で固定されてしまうのを防止することができる。
【００４４】

【００４５】

【００４６】

【００４７】

【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る流路開閉装置を示した側面図である。
【図２】図１に示した流路開閉装置の排水管を示した斜視図である。
【図３】図２に示した排水管に取り付けられた開閉弁を示した斜視図である。
【図４】図１に示した流路開閉装置の排水管の端部及び開閉弁を示した正面図である。
【図５】本発明の第１参考例に係る流路開閉装置の内部構造を示した図である。
【図６】本発明の第２参考例に係る流路開閉装置の分解斜視図である。
【図７】本発明の第２参考例に係る流路開閉装置の断面図である。
【図８】本発明の第３参考例に係る流路開閉装置の開閉弁を示した図である。
【図９】室内機が配置される室内及び室外に延びるドレンホースを示した模式図である。
【図１０】ドレン水がドレンホース内を逆流する際に生じる水封音の発生を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、１００、２００ 流路開閉装置
２ ドレンパン
３、１０３、２０３ 排水管
４、１０４、２０４ ドレンホース
５、２０５ 開閉弁
１５ａ、５１、２５１ 取付部
１５ｂ、２５２ 蓋部（第１蓋部）
１５ｄ、２５４ 蓋部（第２蓋部）
３１ 切欠部
５３ 蓋部
１０５ 流路開閉バルブ
１５１ ケーシング
１５２ 開閉弁
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、図面に基づいて、本発明に係る流路開閉装置の実施形態について説明する。
【００５１】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る流路開閉装置を示した側面図である。図２〜図４は、図１に示した流路開閉装置の詳細を説明するための図である。以下、図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態に係る流路開閉装置１について説明する。
【００５２】
本実施形態の流路開閉装置１は、図１に示すように、空気調和機の室内機の内部に設けられるドレンパン２に設けられ、ドレンパン２に貯留するドレン水を排出する。この流路開閉装置１は、ドレンパン２に連結される排水管３と、排水管３よりもドレン水の排水方向下流側に配置されるドレンホース４と、排水管３とドレンホース４との接続部分に設けられる開閉弁５とを備えている。なお、ドレンパン２は、室内機の蒸発器で凝縮したドレン水が貯留するようになっており、その底面には、櫛状の立体構造物６が排水管３に向かって多段に立設している。
【００５３】
排水管３は、室内機の蒸発器で凝縮して滴下したドレンパン２内のドレン水を排出するために設けられている。この排水管３は、図２に示すように、筒形状を有している。そして、排水管３は、ドレンパン２内のドレン水が下流側に流れるように、下方に向かって傾斜している。ここで、第１実施形態では、排水管３の外周面における上方に対応した位置には、切欠部３１が形成されている。この切欠部３１は、後述する開閉弁５の取付部５１が設置される平坦部３１ａを有し、当該平坦部３１ａには、後述する取付部５１の２つの接続ピン５１ａ（図１参照）がそれぞれ嵌合する２つの嵌合孔３１ｂが形成されている。
【００５４】
ドレンホース４は、上記排水管３を流れるドレン水を外部に導くために設けられている。このドレンホース４は、筒形状を有している。そして、ドレンホース４は、図１に示すように、排水管３の外径とほぼ同じ内径を有しており、その内部に排水管３を挿入することにより、排水管３に連結される。
【００５５】
開閉弁５は、ドレンホース４内に残余したドレン水が逆流するのを防止する機能を有している。この開閉弁５は、図３に示すように、排水管３に形成される切欠部３１に取り付けられる取付部５１と、取付部５１に取り付けられるヒンジ部５２と、ヒンジ部５２を介して取付部５１に対して揺動可能に支持される蓋部５３とを含んでいる。
【００５６】
取付部５１には、上記した切欠部３１の平坦部３１ａに形成される２つの嵌合孔３１ｂ（図２参照）に挿入される接続ピン５１ａが設けられている。そして、接続ピン５１ａが平坦部３１ａの嵌合孔３１ｂに挿入されることにより、取付部５１を含む開閉弁５が室内機の構造物である排水管３に直接取り付けられる。そして、取付部５１は、切欠部３１の平坦部３１ａに取り付けられることにより、排水管３の切欠部３１が設けられていない部分の外周で囲まれる領域の内側に配置されている。
【００５７】
蓋部５３は、排水管３内の圧力がドレンホース４内の圧力より小さい場合に排水管３の端部を塞ぐ位置に配置され（図１（ｂ）及び図３（ｂ）参照）、且つ、排水管３内の圧力がドレンホース４内の圧力以上の場合に排水管３の端部を塞がない位置に配置される（図１（ａ）及び図３（ａ）参照）。つまり、蓋部５３は、室内機が設置される室内の圧力が大気圧よりも小さくなった状態（負圧状態）で排水管３の端部を塞ぎ、それ以外の通常状態で、自重で重力方向に配置され、排水管３の端部を開放する。また、図４に示すように、蓋部５３は、略円板形状であって、その大きさ（斜線で示す領域）は、排水管３の端部の内周で囲まれる領域より大きく、且つ、排水管３の取付部５１が形成されない部分の外周で囲まれる領域より小さい。
【００５８】
［第１実施形態にかかる流路開閉装置１の特徴］
第１実施形態の流路開閉装置１には、以下のような特徴がある。
【００５９】
第１実施形態の流路開閉装置１では、室内が負圧状態となって、上記排水管３内の圧力とドレンホース４内の圧力とに圧力差が生じ、排水管３に取り付けられる開閉弁５が排水管３内の流路とドレンホース４内の流路とを連通させないようにするので、当該圧力差によってドレン水が逆流してしまうのを防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴って、異音が発生してしまうのを防止することができる。上記したように、本実施形態は、ドレン水の逆流の原因となる排水管３内の圧力とドレンホース４内の圧力との圧力差を利用して、排水管３内の流路とドレンホース４内の流路とを連通させなくし、ドレン水の逆流を防止し、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止するものであるから、確実に異音が発生するのを防止することができる。
【００６０】
また、第１実施形態では、開閉弁５を排水管３とドレンホース４との接続部分に設けることによって、当該開閉弁５が外部環境に晒されることがないので、開閉弁５構の耐用期間が長くなる。
【００６１】
また、第１実施形態の流路開閉装置１では、室内の負圧発生にる排水管３内の圧力とドレンホース４内の圧力との圧力差によって、蓋部５３が揺動して、排水管３の端部を塞ぐ。これにより、排水管３内の流路とドレンホース４内の流路とが連通しなくなり、ドレン水の逆流を防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止することができる。即ち、本実施形態では、排水管３の端部に取り付けられる取付部５１と、取付部５１に取り付けられるヒンジ部５２と、取付部５１に対して揺動可能な蓋部５３との簡単な構成で、異音の発生を防止することができる。したがって、異音の発生を防止する部材を設けることに伴うコストアップを抑制することが可能となる。
【００６２】
また、第１実施形態の流路開閉装置１では、蓋部５３の大きさを、排水管３の端部の内周で囲まれる領域より大きく且つ排水管３の端部の外周で囲まれる領域より小さくすることにより、排水管３内の流路とドレンホース４内の流路とを連通させないようにしつつ、排水管３の外周で囲まれる領域から蓋部５３がはみ出さないようにすることができる。これにより、ドレンホース４内に排水管３を挿入する際に、蓋部５３が設けられる排水管３をドレンホース４の内部に容易に挿入することができる。したがって、開閉弁５が設けられた排水管３に直接ドレンホース４を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００６３】
また、第１実施形態の流路開閉装置１では、排水管３の外周面に形成された切欠部３１の平坦部３１ａに取付部５１を取り付けることにより、排水管３の切欠部３１が設けられていない部分の外周で囲まれる領域から取付部５１がはみ出さないようにすることができる。これにより、取付部５１が取り付けられる排水管３をドレンホース４の内部に容易に配置することができる。したがって、取付部５１が取り付けられた排水管３に直接ドレンホース４を接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００６４】
また、第１実施形態の流路開閉装置１では、取付部５１が排水管３の外周面における上方に対応した位置に取り付けられるので、排水管３内の流路内の下方を流れるドレン水が、取付部５１が取り付けられる部分に流れるのを抑制することができる。これにより、ドレン水と共に流れる水垢や埃などが取付部５１が取り付けられる部分に付着するのを抑制することができる。その結果、排水管３内において腐食したりカビが発生したりするのを抑制することができる。
【００６５】
また、第１実施形態の流路開閉装置１では、排水管３内の圧力がドレンホース４内の圧力以上である場合に、蓋部５３が排水管３の端部を開放しているので、ドレン水の水垢や埃などが付着した蓋部５３が排水管３の端部を塞いだ状態で乾燥してしまうのを防止することができる。その結果、排水管３の端部が閉状態で固定されてしまうのを防止することができる。
【００６６】
（第１参考例）
図５は、本発明の第１参考例に係る流路開閉装置の内部構造を示した図である。次に、図５を参照して、本発明の第１参考例に係る流路開閉装置１００について説明する。なお、第１参考例の流路開閉装置１００では、第１実施形態の開閉弁５の代わりに流路開閉バルブ１０５を設けたこと及びそれに関連すること以外は、第１実施形態の流路開閉装置１と同様であるので、その説明を省略する。
【００６７】
本参考例の流路開閉装置１００は、図５に示すように、ドレンパンに連結される排水管１０３と、排水管１０３よりもドレン水の排水方向下流側に配置されるドレンホース１０４と、排水管１０３とドレンホース１０４との接続部分に設けられる流路開閉バルブ１０５とを備えている。
【００６８】
流路開閉バルブ１０５は、ドレンホース１０４内に残余したドレン水が逆流するのを防止する機能を有している。この流路開閉バルブ１０５は、排水管１０３内の流路とドレンホース１０４内の流路とを連通させるための流路が設けられたケーシング１５１と、ケーシング内の流路の内側において固定されない状態で設けられる開閉弁１５２とを含んでいる。
【００６９】
ケーシング１５１は、排水管１０３内に挿入される取付部１５１ａと、ドレンホース１０４内に挿入される取付部１５１ｂと、取付部１５１ａ及び１５１ｂの間に設けられる接続部１５１ｃとを含んでいる。取付部１５１ａには、排水管１０３の内周面の全周にわたって当接する当接部１５１ｄが形成されており、当該当接部１５１ｄが排水管１０３の内周面に当接して、流路開閉バルブ１０５と排水管１０３とが接続される。また、同様に、取付部１５１ｂには、ドレンホース１０４の内周面の全周にわたって当接する当接部１５１ｅが形成されており、当該当接部１５１ｅがドレンホース１０４の内周面に当接して、流路開閉バルブ１０５とドレンホース１０４とが接続される。また、取付部１５１ａには、排水管１０３内の流路と連通する流路が形成されると共に、取付部１５１ｂには、ドレンホース１０４内の流路と連通する流路が形成されている。
【００７０】
開閉弁１５２は、接続部１５１ｃの内部において固定されない状態で配置される。そして、開閉弁１５２は、規制部材１５１ｆにより矢印Ｃ方向に沿って移動するように規制される。ここで、本実施形態では、開閉弁１５２は、排水管１０３内の圧力がドレンホース１０４内の圧力より小さい場合に排水管１０３の端部（取付部１５１ａの流路）を塞ぐ位置に配置され、且つ、排水管３内の圧力がドレンホース１０４内の圧力以上の場合に排水管１０３の端部（取付部１５１ａの流路）を塞がない位置に配置される。つまり、開閉弁１５２は、室内が負圧発生状態で排水管１０３の端部を塞ぎ、通常状態で排水管１０３の端部を開放する。
【００７１】
［第１参考例にかかる流路開閉装置１００の特徴］
第１参考例の流路開閉装置１００には、以下のような特徴がある。
【００７２】
第１参考例の流路開閉装置１００では、排水管１０３内の圧力とドレンホース１０４内の圧力との圧力差により、開閉弁１５２が移動して、排水管１０３の端部（取付部１５１ａの流路）を塞ぐ。これにより、排水管１０３内の流路とドレンホース１０４内の流路とが連通しなくなり、ドレン水の逆流を防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止することができる。即ち、本実施形態では、ケーシング１５１内の流路の内側において固定されない開閉弁１５２を設けるという簡単な構成で、異音の発生を防止することができる。したがって、異音の発生を防止する部材を設けることに伴うコストアップを抑制することが可能となる。
【００７３】
（第２参考例）
図６は、本発明の第２参考例に係る流路開閉装置の分解斜視図である。図７は、本発明の第２参考例に係る流路開閉装置の断面図である。次に、図６及び図７を参照して、本発明の第２参考例に係る流路開閉装置２００について説明する。この第２参考例の流路開閉装置２００では、ドレンパン２の排水管３に開閉弁５を取り付けた第１実施形態と異なり、開閉弁２０５をドレンホース２０４に取り付けている。なお、この第２参考例では、第１実施形態と同様の部分については、その説明を適宜省略する。
【００７４】
本参考例の流路開閉装置２００は、図６に示すように、ドレンパンに連結される排水管２０３と、排水管２０３よりもドレン水の排水方向下流側に配置されるドレンホース２０４と、排水管２０３とドレンホース２０４との接続部分に設けられる開閉弁２０５とを備えている。
【００７５】
排水管２０３は、略筒形状を有している。そして、排水管２０３は、ドレンパン２内のドレン水が下流側に流れるように、下方に向かって傾斜している（図７参照）。ここで、第３実施形態では、排水管２０３の外周面には、ドレンホース２０４に対する排水管２０３の接続方向（Ｘ方向）に延びるスリット状の凸部２０３ａが形成されている。
【００７６】
ドレンホース２０４は、上記排水管２０３を流れるドレン水を外部に導くために設けられている。このドレンホース２０４は、略筒形状を有している。また、ドレンホース２０４の内周面には、Ｘ方向に延びるスリット状の凹部２０４ａが形成されている。この凹部２０４ａは、上記した排水管２０３の凸部２０３ａに対応するように形成されている。そして、ドレンホース２０４は、排水管２０３及び開閉弁２０５の外径とほぼ同じ内径を有している。
【００７７】
開閉弁２０５は、ドレンホース２０４内に残余したドレン水が逆流するのを防止する機能を有している。ここで、本実施形態では、開閉弁２０５は、ドレンホース２０４の内部に取り付けられる。この開閉弁２０５は、ドレンホース２０４の内部に取り付けられる取付部２５１と、取付部２５１から延在し排水管２０３の下流側端部の一部分を塞ぐ蓋部２５２と、当該蓋部２５２に取り付けられるヒンジ部２５３と、蓋部２５２に対して揺動可能であって、排水管２０３内の圧力がドレンホース内の圧力より小さい場合に排水管２０３の下流側端部の一部分以外の部分を塞ぐ位置に配置される蓋部２５４とを含んでいる。また、取付部２５１の外周面には、Ｘ方向に延びるスリット状の凸部２５１ａが形成されている。この凸部２５１ａは、上記したドレンホース２０４の凹部２０４ａに対応するように形成されている。
【００７８】
蓋部２５４は、排水管２０３内の圧力がドレンホース２０４内の圧力より小さい場合に排水管２０３の端部を塞ぐ位置に配置され（図７（ｂ）参照）、且つ、排水管２０３内の圧力がドレンホース２０４内の圧力以上の場合に排水管２０３の端部を塞がない位置に配置される（図７（ａ）参照）。つまり、蓋部２５４は、室内機が設置される室内の圧力が大気圧よりも小さくなった状態（負圧状態）で排水管２０３の端部を塞ぎ、それ以外の通常状態で、自重で重力方向に配置されて排水管２０３の端部を開放する。また、蓋部２５２及び２５４の大きさは、第１実施形態に係る蓋部５３（図４参照）と同様に、排水管２０３の端部の内周で囲まれる領域より大きく、且つ、排水管の端部の外周で囲まれる領域より小さい。
【００７９】
また、排水管２０３の凸部２０３ａ、開閉弁２０５の凸部２５１ａ及びドレンホース２０４の凹部２０４ａは、共に各部材の上側に設けられており、当該部分にドレン水が侵入しないようにしている。
【００８０】
次に、流路開閉装置２００の組付方法について説明する。
まず、ドレンホース２０４の凹部２０４ａと、開閉弁２０５の凸部２５１ａとの位置を合わせて、ドレンホース２０４の内部に開閉弁２０５を挿入する。そして、ドレンホース２０４の内部に開閉弁２０５が配置された状態で、ドレンホース２０４の凹部２０４ａと、排水管２０３の凸部２０３ａとの位置を合わせて、ドレンホース２０４の内部に排水管２０３の下流側端部を挿入する。以上のようにして、ドレンホース２０４の内部に、開閉弁２０５及び排水管２０３の下流側端部が配置されて、流路開閉装置２００が組み付けられる。
【００８１】
［第２参考例にかかる流路開閉装置２００の特徴］
第２参考例の流路開閉装置２００には、以下のような特徴がある。
【００８２】
ドレンパンに連結された流路管が排水管２０３の他に複数ある場合には、施工時に開閉弁２０５の着脱作業が伴うことになるが、第３実施形態の流路開閉装置２００では、ドレンホース２０４に開閉弁２０５を直接取り付けることができるので、開閉弁２０５の取り付け忘れを防止することができる。
【００８３】
また、第２参考例の流路開閉装置２００では、排水管２０３内の圧力とドレンホース２０４内の圧力との圧力差により、蓋部２５４が揺動して、排水管２０３の端部を塞ぐ。これにより、排水管２０３内の流路とドレンホース２０４内の流路とが連通しなくなり、ドレン水の逆流を防止することができる。その結果、ドレン水の逆流に伴う異音の発生を防止することができる。即ち、簡単な構成の開閉弁２０５で、異音の発生を防止することができる。したがって、異音の発生を防止する部材を設けることに伴うコストアップを抑制することが可能となる。
【００８４】
また、第２参考例の流路開閉装置２００では、開閉弁２０５をドレンホース２０４の内部に配置しておくことによって、その開閉弁２０５が取り付けられたドレンホース２０４に対して排水管２０３を容易に接続することができ、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【００８５】
また、第２参考例の流路開閉装置２００では、ドレンホース２０４の凹部２０４ａに対応するように、凸部２０３ａ及び２５１ａをそれぞれ排水管２０３及び開閉弁２０５に設けることによって、ドレンホース２０４に対して開閉弁２０５及び排水管２０３を正確な位置に取り付けることができる。
【００８６】
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限定されるものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８７】
例えば、上記第１実施形態では、排水管３の端部に取り付けられる取付部５１と、取付部５１に取り付けられるヒンジ部５２と、取付部５１に対して揺動可能であって、排水管３内の圧力がドレンホース４内の圧力より小さい場合に排水管３の端部を塞ぐ位置に配置される蓋部５３とを有する開閉弁５について説明した。例えば、図８に示す第３参考例に係る開閉弁１５は、排水管の端部（切欠部）に取り付けられる取付部１５ａと、取付部１５ａから延在し且つ排水管の端部の一部分を塞ぐ蓋部１５ｂと、当該蓋部１５ｂに取り付けられるヒンジ部１５ｃと、蓋部１５ｂに対して揺動可能であって、排水管内の圧力がドレンホース内の圧力より小さい場合に排水管の端部の一部分以外の部分を塞ぐ位置に配置される蓋部１５ｄとを有している。また、蓋部１５ｂ及び１５ｄの大きさは、第１実施形態に係る蓋部５３（図４参照）と同様に、排水管の端部の内周で囲まれる領域より大きく、且つ、排水管の端部の外周で囲まれる領域より小さい。
【００８８】
上記開閉弁１５を用いれば、蓋部１５ｄが第１流路管の端部の一部分以外の部分だけを塞ぐように揺動するので、排水管の端部の全部分を塞ぐように揺動する場合に比べて、蓋部１５ｄの揺動がドレンホースに妨げられることが少ない。その結果、排水管内の圧力がドレンホース内の圧力より小さくなった場合に、確実に、排水管内の流路とドレンホース内の流路とを連通させないようにすることができる。
【００８９】
また、蓋部１５ｂ及び１５ｄの大きさが、排水管の端部の内周で囲まれる領域より大きく且つ排水管の端部の外周で囲まれる領域より小さいので、排水管内の流路とドレンホース内の流路とを連通させないようにしつつ、排水管の外周で囲まれる領域から蓋部１５ｂ及び１５ｄがはみ出さないようにすることができる。これにより、ドレンホース内に排水管を挿入する際に、蓋部１５ｂ及び１５ｄが設けられる排水管をドレンホースの内部に容易に挿入することができる。したがって、開閉弁１５が設けられた排水管に直接ドレンホースを接続でき、機器内のドレン水を外部に排出するための排出流路の確保が容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明を利用すれば、ドレン水の逆流に伴って、異音が発生するのを防止することができる。

Claims (1)

1. 室内機の内部においてドレン水を貯留する貯留部（２）から下方に傾斜する第１流路管（３、１０３、２０３）と、
   前記第１流路管よりもドレン水の排水方向下流側に配置された第２流路管（４、１０４、２０４）と、
   前記第１流路管と前記第２流路管との接続部分に設けられた流路開閉機構（５、１０５、２０５）とを備え、
   前記流路開閉機構は、開閉弁（５）を有しており、
   前記開閉弁は、
   前記第１流路管の端部の外周面における上方に対応した位置に形成された切欠部（３１）に取り付けられ、且つ、前記第１流路管の端部の外周で囲まれる領域の内側に配置される取付部（５１）と、
   前記取付部に対して揺動可能であって、前記第１流路管の端部の内周で囲まれる領域より大きく且つ前記第１流路管の端部の外周で囲まれる領域より小さい蓋部（５３）とを有し、
   前記蓋部が、前記第１流路管内の圧力が前記第２流路管内の圧力より小さい場合に前記第１流路管の端部を塞ぐと共に、前記第１流路管内の圧力が前記第２流路管内の圧力以上である場合に重力方向に配置されて前記第１流路管の端部を開放するように構成されていることを特徴とする、流路開閉装置（１、１００、２００）。

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