JP4873987B2 - 画像形成装置、情報管理装置、情報管理システム、及び情報管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、情報管理装置、情報管理システム、及び情報管理方法に関し、特に画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部とを備えた画像形成装置、情報管理装置、情報管理システム、及び情報管理方法に関する。

近年におけるプリンタ、コピー機、スキャナ、ファクシミリ、又はこれらの機能を一台の筐体で実現する複合機等の画像形成装置では、メモリ等の制限は厳しいものの、汎用的なコンピュータと同様にＣＰＵを備え、各機能はアプリケーションの制御によって実現されるようになっている。

このような画像形成装置の中には、いわゆる文書管理機能が実装され、コピー機能又はスキャナ機能の利用の際に読み取られた画像データを文書として当該画像形成装置内のＨＤＤ（Hard Disk Drive）内に蓄積できるものがある（例えば、特許文献１）。

当該画像形成装置内に蓄積された文書（画像データ）は、操作パネルやネットワークを介して接続されるクライアントＰＣ（Personal Computer）等において一覧を表示させることができ、一覧の中から必要な文書を印刷させることができる。
特開２００５−５１３０８号公報

しかしながら、従来、各画像形成装置において管理される文書は、基本的に当該画像形成装置によって読み取られた文書に限られていた。したがって、オフィス等において文書管理機能を有する画像形成装置が複数台存在する場合、ユーザは、それぞれの画像形成装置にアクセスして必要な文書を印刷等しなければならず、非常に煩雑な作業が必要とされていた。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、複数の画像形成装置に分散されて蓄積されている画像データの取り扱いを簡便化させることのできる、画像形成装置、情報管理装置、情報管理システム、及び情報管理方法の提供を目的とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明は、画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部と、画像データに関する画面を表示する表示手段とを備えた画像形成装置であって、
前記蓄積部に蓄積された画像データに関して、少なくともその属性情報をネットワークを介して接続する情報管理装置に転送する画像情報転送手段と、
前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された場合に、前記情報管理装置に通知する通知手段と、
前記情報管理装置より、他の画像形成装置において読み取られた画像データの前記属性情報を取得する情報取得手段と、を有し、
前記表示手段は、前記情報取得手段によって取得される前記属性情報に基づいて、他の画像形成装置において読み取られた画像データをも印刷対象の選択候補として表示させることを特徴とする。

また、上記課題を解決するため、本発明は、画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部とを備えた複数の画像形成装置とネットワークを介して接続する情報管理装置であって、
複数の前記画像形成装置より転送される、少なくとも前記画像データの属性情報を管理する文書統合管理部を有し、
前記文書統合管理部は、
前記画像形成装置が印刷対象の選択候補を表示させるための前記属性情報の取得要求に応じ、当該画像形成装置以外において読み取られた画像データの前記属性情報を返信し、
前記画像形成装置からの前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された旨の通知に応じて、削除された画像データに対応する属性情報を削除することを特徴とする。

このような画像形成装置又は情報管理装置では、複数の画像形成装置に分散されて蓄積されている画像データの取り扱いを簡便化させることができる。

本発明によれば、複数の画像形成装置に分散されて蓄積されている画像データの取り扱いを簡便化させることのできる、画像形成装置、情報管理装置、情報管理システム、及び情報管理方法を提供することができる。

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態における文書管理システムの構成例を示す図である。図１において、文書管理システム１は、複合機１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄ等の複数台の複合機（以下、総称する場合「複合機１０」という。）と、統合サーバ２０とを構成要素として含み、各構成要素は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク（有線又は無線の別は問わない。）によって相互に接続されている。

複合機１０は、プリンタ、コピー、スキャナ、又はＦＡＸ等の複数の機能を一台の筐体において実現する画像形成装置である。本実施の形態において、各複合機１０には、文書管理部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ又は１１ｄ（以下、総称する場合「文書管理部１１」という。）が実装されている。文書管理部１１は、当該複合機１０においてスキャンされた画像データをその属性情報と共に管理するプログラムである。すなわち、各複合機１０には、文書管理部１１によって、当該複合機１０においてスキャンされた画像データがその属性情報と共にＨＤＤ（Hard Disk Drive）に保存され、管理される。なお、本実施の形態において各複合機１０においてスキャンされ、保存されている画像データの存在を抽象的に表現する情報を「文書」という。文書管理部１１は、また、当該複合機１０においてスキャンされた文書の管理機能の他、当該文書を統合サーバ２０において統合的に管理させるための機能を有する。

図２は、文書管理部の機能構成例を示す図である。図２において、文書管理部１１は、画像情報転送部１１１（画像情報転送手段）、情報取得部１１２（情報取得手段）、及び画像データ取得部１１３（画像データ取得手段）等を有する。画像情報転送部１１１は、複合機１０においてスキャンされた画像データに関して、少なくともその属性情報を統合サーバ２０に転送する。情報取得部１１２は、統合サーバ２０より、少なくとも他の複合機１０において読み取られた画像データの属性情報を取得する。画像データ取得部１１３は、少なくとも他の複合機１０において読み取られた画像データを取得する。

図１に戻る。統合サーバ２０は、汎用的なコンピュータであり、文書統合管理部２１が実装されている。文書統合管理部２１は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体５０１又はネットワークを介して統合サーバ２０にインストールされるプログラムであり、統合サーバ２０のＣＰＵによって処理されることにより、統合サーバ２０に以下の機能を実行させる。すなわち、統合サーバ２０は、各複合機１０に分散されて管理されている文書を統合的に操作可能とする環境を提供する。より具体的には、統合サーバ２０は、各複合機１０より転送される画像データの属性情報を、当該統合サーバ２０が備えるＨＤＤに記憶することにより管理する。

図３は、本発明の実施の形態における複合機のハードウェア構成の一例を示す図である。複合機１０のハードウェア１１１としては、コントローラ２０１と、オペレーションパネル２０２と、ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）２０３と、撮像部１２１と、印刷部１２２が存在する。

コントローラ２０１は、ＣＰＵ２１１、ＡＳＩＣ２１２、ＮＢ２２１、ＳＢ２２２、ＭＥＭ−Ｐ２３１、ＭＥＭ−Ｃ２３２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２３３、メモリカードスロット２３４、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）２４１、ＵＳＢデバイス２４２、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２４３、セントロニクスデバイス２４４により構成される。

ＣＰＵ２１１は、種々の情報処理用のＩＣである。ＡＳＩＣ２１２は、種々の画像処理用のＩＣである。ＮＢ２２１は、コントローラ２０１のノースブリッジである。ＳＢ２２２は、コントローラ２０１のサウスブリッジである。ＭＥＭ−Ｐ２３１は、複合機１０のシステムメモリである。ＭＥＭ−Ｃ２３２は、複合機１０のローカルメモリである。ＨＤＤ２３３は、複合機１０のストレージである。メモリカードスロット２３４は、メモリカード２３５をセットするためのスロットである。ＮＩＣ２４１は、ＭＡＣアドレスによるネットワーク通信用のコントローラである。ＵＳＢデバイス２４２は、ＵＳＢ規格の接続端子を提供するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス２４３は、ＩＥＥＥ１３９４規格の接続端子を提供するためのデバイスである。セントロニクスデバイス２４４は、セントロニクス仕様の接続端子を提供するためのデバイスである。オペレーションパネル２０２は、オペレータが複合機１０に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、オペレータが複合機１０から出力を得るためのハードウェア（表示部）である。

なお、文書管理部１１は、例えば、ＭＥＭ−Ｃ２３２又はメモリカード２３５に格納され、ＣＰＵ２１１によって処理されることによりその機能を複合機に実行させる。

以下、文書管理システム１の処理手順について説明する。図４は、第一の実施の形態における文書登録処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。

文書管理システム１におけるいずれかの複合機１０（ここでは、複合機１０ａとする）の撮像部１２１によって原稿のスキャンが実行されると（Ｓ１０１でＹｅｓ）、文書管理部１１ａは、スキャンされた画像データ（文書）と当該画像データの属性情報とを複合機１０ａのＨＤＤ２３３に構築されているデータベースに登録する。画像データの属性情報には、少なくとも当該画像データを一意に識別できる文書ＩＤ、又は文書名等の識別情報が含まれている。また、その他、原稿サイズ、解像度等が含まれていてもよい。なお、既存の文書について処理が行われた場合は、既存の文書の画像データ等が更新される。

続いて、文書管理部１１ａの画像情報転送部１１１は、当該文書の属性情報及び複合機１１ａの識別情報（ホスト名又はＩＰアドレス等）を統合サーバ２０の文書統合管理部２１に転送し、文書が登録（又は更新）されたことを通知する（Ｓ１０２）。なお、文書の実データ（画像データ）については統合サーバ２０には転送されない。文書統合管理部２１は、統合サーバ２０の非図示のＨＤＤに構築されているデータベースに受信した属性情報及び複合機１０ａの識別情報（以下「文書情報」という。）を登録する（Ｓ１０３）。

各複合機１０においてスキャンが実行されるたびに図４の処理が実行されることにより、各複合機１０に分散されて蓄積されていた文書の文書情報が統合サーバ２０において、同期をとられて管理される。すなわち、統合サーバ２０では、文書管理システム１に含まれる複合機１０に蓄積されている全ての文書の文書情報が集中管理される。なお、各複合機１0は、文書管理部１１に蓄積されている文書が削除された場合に、その旨を統合サーバ２０に通知し、統合サーバ２０は、かかる通知を受けて文書統合管理部２１に登録されている該当文書情報を削除するようにしてもよい。このようにすれば、各複合機における画像データの追加、削除に対応して、統合サーバにおける属性情報も追加、削除されるため、各複合機に蓄積されている画像データと統合サーバで管理されている属性情報との同期をより適切にとることができる。

次に、いずれかの複合機に蓄積されている文書を印刷する際の処理について説明する。図５は、第一の実施の形態における文書印刷処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。

ユーザが、文書管理システム１におけるいずれかの複合機１０（ここでは複合機１０ｂとする）において、印刷文書の選択を指示すると（Ｓ１５１）、文書管理部１１ｂの情報取得部１１２は、統合サーバ２０において管理されている全ての文書の文書情報を取得する（Ｓ１５２）。より詳しくは、情報取得部１１２は、統合サーバ２０の文書統合管理部２１に対して文書情報の送信を要求する。文書統合管理部２１は、当該要求に応じ、統合サーバ２０に管理されている全ての文書情報を返信する。

続いて、文書管理部１１ｂは、複合機１０ｂのオペレーションパネル２０２に、取得された文書情報を表示させる（Ｓ１５３）。文書情報の表示は、例えば以下のような画面によって行われる。図６は、印刷文書を選択させるための画面フローの例を示す図である。

まず、画面２０２１において、文書が蓄積されている複合機１０の一覧を表示させる。図６では、複合機１０ごとにアイコンと、選択ボタンとが表示されている。画面２０２１において、「複合機Ａ」、「複合機Ｂ」、「複合機Ｃ」、「複合機Ｄ」は、それぞれ、複合機１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄのホスト名を示す。ユーザがいずれかの複合機１０（ここでは、複合機１０ｄ）を選択し、ＯＫボタン２０２１ａを押下すると、画面２０２２が表示される。画面２０２２には、複合機１０ｄにおけるフォルダの一覧が表示される。フォルダは、一般的なファイルシステムにおいても用いられているように、文書を階層的に分類して管理するための情報である。なお、複合機１０ｂのオペレーションパネルに複合機１０ｄにおけるフォルダの一覧を表示させる場合、複合機１０ｄが統合サーバ２０に送信する画像データの属性情報には、複合機１０ｄにおけるその画像データのパス情報が含まれる。

ユーザがいずれかのフォルダを選択し、ＯＫボタン２０２２ａを押下すると、画面２０２３が表示される。画面２０２３には、選択されたフォルダに格納されている文書の一覧が印刷対象の選択候補として表示される。ユーザが、いずれかの文書を選択し、ＯＫボタン２０２３ａを押下すると、印刷文書が決定される。なお、画面２０２１からの操作を繰り返すことにより、複数の複合機１０に跨って、印刷文書を選択することができる。また、図６では、画面２０２１、２０２２、及び２０２３による画面フローにより、印刷文書の所在を絞り込むような形で選択させるようなユーザインタフェースを示したが、最初から、全ての複合機１０における全ての文書の一覧を表示させてもよい。

オペレーションパネル２０２に表示された画面を介して、ユーザが印刷文書を選択し（Ｓ１５４）、スタートキーを押下すると（Ｓ１５５）、文書管理部１１ｂの画像データ取得部１１３は、文書統合管理部２１に印刷文書を通知する（Ｓ１５６）。ここでは、少なくとも印刷文書の識別情報（文書ＩＤ又は文書名）と印刷文書が蓄積されている複合機１０の識別情報（ホスト名又はＩＰアドレス）が通知される。

続いて、文書統合管理部２１は、印刷文書に係る複合機１０をネットワーク３０上において検索する（Ｓ１５７）。当該複合機１０が検索された場合、文書統合管理部２１は、当該複合機１０より印刷文書の実データ（画像データ）を取得し、当該画像データを画像データ取得部１１３に返信する（Ｓ１５９）。

文書管理部１１ｂは、返信された画像データを複合機１０ｂの印刷部１２２に印刷させ（Ｓ１６０）、印刷が成功すると（Ｓ１６１でＹｅｓ）、複合機１０ｂのオペレーションパネル２０２に印刷が成功した旨のメッセージを表示させる。

一方、印刷が失敗した場合（Ｓ１６１でＮｏ）、又は印刷文書に係る複合機１０が検索されなかった場合（Ｓ１５８でＮｏ）、文書管理部１１ｂは、複合機１０ｂのオペレーションパネル２０２に印刷が失敗した旨のメッセージを表示させる。

上述したように、第一の実施の形態における文書管理システム１によれば、文書が各複合機１０において分散管理されている環境において、いずれかの複合機１０における操作によって、他の複合機１０の文書を印刷させることができる。

また、統合サーバ２０には文書の実データは転送されないため、文書の登録処理の負荷を軽減させることができ、ユーザに与えるストレスを低減させることができる。

なお、各文書のセキュリティの確保には、各複合機１０のセキュリティ機能を用いればよい。すなわち、各複合機１０は、原稿のスキャン時に、画像データに対して電子透かしを埋め込んだり、暗号化したりすることができる。かかる機能を本実施の形態に適用すれば、各文書のセキュリティの低下を抑止することができる。

次に、第二の実施の形態について説明する。第二の実施の形態では、第一の実施の形態と異なる点を中心に説明する。図７は、第二の実施の形態における文書登録処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。図７中、図４と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は省略する。

図７では、新たにステップＳ２０４が追加されている。ステップＳ２０４において、新たに文書が登録された複合機１０の文書管理部１１の画像情報転送部１１１は、当該文書の実データのコピーを統合管理サーバ２０の文書統合管理部２１に転送する。

すなわち、第二の実施の形態では、各複合機１０においてスキャンされた文書について、その属性情報だけでなく実データも統合サーバ２０において同期をとられて管理される。

次に、印刷処理について説明する。図８は、第二の実施の形態における文書印刷処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。図８中、図５と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は省略する。図８では、図５におけるステップＳ１５７〜Ｓ１５９が、ステップＳ２５７〜Ｓ２５９に置き換わっている。

統合サーバ２０の文書統合管理部２１は、印刷文書の識別情報等が通知されると、当該識別情報等に基づいて、統合サーバ２０のＨＤＤに構築されているデータベースより印刷文書を検索する（Ｓ２５７）。

印刷文書が検索されると（Ｓ２５８でＹｅｓ）、文書統合管理部２１は、当該印刷文書の実データ（画像データ）を統合サーバ２０のＨＤＤより取得し、印刷文書の通知元（すなわち、ユーザによって印刷操作が行われている複合機１０。ここでは、第一の実施の形態と同様、複合機１０ｂとする。）に、取得された画像データを返信する（Ｓ２５９）。

したがって、複合機１０ｂでは、統合サーバ２０に蓄積されていた画像データが印刷される。なお、文書統合管理部２１によって印刷文書が検索されなかった場合は（Ｓ２５８でＮｏ）、複合機１０ｂのオペレーションパネル２０２に、エラーメッセージが表示される（Ｓ１６３）。

上述したように、第二の実施の形態における文書管理システム１によれば、第一の実施の形態と同様、文書が各複合機１０において分散管理されている環境において、いずれかの複合機１０における操作によって、他の複合機１０の文書を印刷させることができる。

特に、第二の実施の形態では、統合サーバ２０において文書の実データが管理され、印刷時にはその実データが利用される。したがって第一の実施の形態と比較して、印刷処理の高速化を図ることができる。

また、各文書の実データが結果的に２重に管理されるため、システムの冗長性が高められ、いずれかの複合機１０が故障した場合でも、データを保護することができ、また、故障した複合機１０でスキャンされた文書の印刷を実行することができる。

一方、登録処理の際には、実データも統合サーバ２０に転送されるため、第一の実施の形態と比較して登録処理に長い時間を要する。したがって、ユーザには、実データの転送を行う前に登録完了の通知を行い、バックグラウンドで実データの転送を行うようにすれば、ユーザのストレスの増加を回避することができる。

なお、第一及び第二の実施の形態において、印刷文書が選択された際に、当該印刷文書が、印刷操作の行われている複合機１０に蓄積されている文書である場合は、文書統合管理部２１に対する問い合わせを行わずに、当該複合機１０内においてそのまま印刷を実行するようにしてもよい。

また、上記実施の形態では、ユーザによる操作がいずれかの複合機１０のオペレーションパネル２０２を介して行われる例を説明したが、ユーザによる操作は、複合機１０とネットワークを介して接続するクライアントＰＣ等より行われてもよい。すなわち、当該クライアントＰＣに、図６において説明したような画面が表示されるようにしてもよい。

また、統合サーバ１０は、必ずしも汎用的なコンピュータである必要はなく、いずれかの複合機１０に文書統合管理部２１を実装するようにしてもよい。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

本発明の実施の形態における文書管理システムの構成例を示す図である。 文書管理部の機能構成例を示す図である。 本発明の実施の形態における複合機のハードウェア構成の一例を示す図である。 第一の実施の形態における文書登録処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。 第一の実施の形態における文書印刷処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。 印刷文書を選択させるための画面フローの例を示す図である。 第二の実施の形態における文書登録処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。 第二の実施の形態における文書印刷処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ 文書管理システム
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ 複合機
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ 文書管理部
２０ 統合サーバ
２１ 文書統合管理部
３０ ネットワーク
１１１ 画像情報転送部
１１２ 情報取得部
１１３ 画像データ取得部
２０１ コントローラ
２０２ オペレーションパネル
２０３ ファクシミリコントロールユニット
２１１ ＣＰＵ
２１２ ＡＳＩＣ
２２１ ＮＢ
２２２ ＳＢ
２３１ ＭＥＭ−Ｐ
２３２ ＭＥＭ−Ｃ
２３３ ＨＤＤ
２３４ メモリカードスロット
２３５ メモリカード
２４１ ＮＩＣ
２４２ ＵＳＢデバイス
２４３ ＩＥＥＥ１３９４デバイス
２４４ セントロニクスデバイス
５０１ 記録媒体

Claims (17)

1. 画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部と、画像データに関する画面を表示する表示手段とを備えた画像形成装置であって、
   前記蓄積部に蓄積された画像データに関して、少なくともその属性情報をネットワークを介して接続する情報管理装置に転送する画像情報転送手段と、
   前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された場合に、前記情報管理装置に通知する通知手段と、
   前記情報管理装置より、他の画像形成装置において読み取られた画像データの前記属性情報を取得する情報取得手段と、を有し、
   前記表示手段は、前記情報取得手段によって取得される前記属性情報に基づいて、他の画像形成装置において読み取られた画像データをも印刷対象の選択候補として表示させることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記表示手段は、前記印刷対象の選択候補を当該画像形成装置の操作パネルに表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記選択候補の中から選択された画像データをネットワークを介して取得する画像データ取得手段を有し、
   前記印刷部は、取得された画像データを、印刷することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記画像データ取得手段は、前記選択された画像データの転送要求を前記情報管理装置に送信することにより、前記情報管理装置より前記画像データを取得することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記画像情報転送手段は、前記画像データをも前記情報管理装置に転送することを特徴とする請求項１乃至４いずれか一項記載の画像形成装置。
6. 画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部とを備えた複数の画像形成装置とネットワークを介して接続する情報管理装置であって、
   複数の前記画像形成装置より転送される、少なくとも前記画像データの属性情報を管理する文書統合管理部を有し、
   前記文書統合管理部は、
   前記画像形成装置が印刷対象の選択候補を表示させるための前記属性情報の取得要求に応じ、当該画像形成装置以外において読み取られた画像データの前記属性情報を返信し、
   前記画像形成装置からの前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された旨の通知に応じて、削除された画像データに対応する属性情報を削除することを特徴とする情報管理装置。
7. 前記文書統合管理部は、前記画像形成装置が印刷対象の選択候補を表示させるための前記属性情報の取得要求に応じ、当該画像形成装置以外において読み取られた画像データの前記属性情報を返信することを特徴とする請求項６記載の情報管理装置。
8. 前記文書統合管理部は、前記画像形成装置からの画像データの転送要求に応じ、当該画像データを蓄積している画像形成装置より当該画像データを取得し、前記転送要求の送信元である前記画像形成装置に当該画像データを返信することを特徴とする請求項６又は７記載の情報管理装置。
9. 複数の前記画像形成装置より転送される全ての前記画像データをも、前記画像形成装置の識別情報及び該画像データの属性情報に関係づけて管理することを特徴とする請求項６又は７記載の情報管理装置。
10. 前記画像形成装置からの画像データの転送要求に応じ、当該情報管理装置が管理している画像データを返信することを特徴とする請求項９記載の情報管理装置。
11. 画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部とを備えた複数の画像形成装置と、前記画像形成装置とネットワークを介して接続する情報管理装置とを有する情報管理システムであって、
    前記画像形成装置は、
    前記蓄積部に蓄積された画像データに関して、少なくともその属性情報を前記情報管理装置に転送する画像情報転送手段と、
    前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された場合に、前記情報管理装置に通知する通知手段と、を有し、
    前記情報管理装置は、
    複数の前記画像形成装置より転送される、少なくとも前記画像データの属性情報を管理する文書統合管理部を有し、
    前記文書統合管理部は、
    前記画像形成装置が印刷対象の選択候補を表示させるための前記属性情報の取得要求に応じ、当該画像形成装置以外において読み取られた画像データの前記属性情報を返信し、
    前記画像形成装置からの前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された旨の前記通知に応じて、削除された画像データに対応する属性情報を削除する
    ことを特徴とする情報管理システム。
12. 前記画像形成装置は、他の画像形成装置において読み取られた画像データの前記属性情報をも前記情報管理装置より取得し、取得される前記属性情報に基づいて、他の画像形成装置において読み取られた画像データをも印刷対象の選択候補として表示させることを特徴とする請求項１１記載の情報管理システム。
13. 前記画像形成装置は、前記選択候補の中から選択された画像データの転送要求を前記情報管理装置に送信し、
    前記情報管理装置は、前記転送要求に応じて前記画像データを返信することを特徴とする請求項１２記載の情報管理システム。
14. 前記情報管理装置は、前記転送要求に応じ、前記転送要求に係る画像データを蓄積している画像形成装置より当該画像データを取得し、前記転送要求の送信元である前記画像形成装置に当該画像データを返信することを特徴とする請求項１３記載の情報管理システム。
15. 前記情報管理装置は、複数の前記画像形成装置より転送される全ての前記画像データをも前記画像形成装置の識別情報及び該画像データの属性情報に関係づけて管理することを特徴とする請求項１１乃至１３いずれか一項記載の情報管理システム。
16. 前記情報管理装置は、前記画像形成装置からの画像データの転送要求に応じ、当該情報管理装置が管理している画像データを返信することを特徴とする請求項１５記載の情報管理システム。
17. 画像データを読み取る読み取り部と、読み取られた画像データを蓄積する蓄積部と、該画像データを印刷する印刷部とを備えた複数の画像形成装置と、前記画像形成装置とネットワークを介して接続する情報管理装置とを有する情報管理システムにおける情報管理方であって、
    前記画像形成装置による
    前記蓄積部に蓄積された画像データに関して、少なくともその属性情報を前記情報管理装置に転送する画像情報転送手順と、
    前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された場合に、前記情報管理装置に通知する通知手順と、
    前記情報管理装置による
    複数の前記画像形成装置より転送される、少なくとも前記画像データの属性情報を管理する文書統合管理手順を有し、
    前記文書統合管理手順は、
    前記画像形成装置が印刷対象の選択候補を表示させるための前記属性情報の取得要求に応じ、当該画像形成装置以外において読み取られた画像データの前記属性情報を返信し、
    前記画像形成装置からの前記蓄積部に蓄積された画像データが削除された旨の前記通知に応じて、削除された画像データに対応する属性情報を削除する
    ことを特徴とする情報管理方法。

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